[Review] 그리스 로마 신화 (토머스 불핀치 著, 스타북스)

[eBook] 그리스 로마 신화 - 세상을 다스린 신들의 사생활
토마스 불핀치 지음, 손길영 옮김 / 스타북스 / 2022년 10월

“그리스 로마 신화 (토머스 불핀치 著, 손길영 譯, 스타북스, 원제 : Bulfinch's Mythology )”를 읽었습니다.

저자는 토머스 불핀치 (Thomas Bulfinch, 1796~1867)입니다. “불핀치의 신화”를 집필하여 과거에는 종교였지만 지금은 이야기로 소비되곤 하는 그리스 로마 신화를 대중화한 작가이자 신화학자입니다. 이 “불핀치의 신화”를 번역한 책이 이번에 읽은 “그리스 로마 신화”입니다.

이 책은 그리스 로마 신화를 최초로 대중화한 작품으로 평가받고 있으며 이후 이디스 해밀턴(Edith Hamilton)에 의해 “그리스 로마 신화”가 출간될 때까지 거의 100여 년 가까이 사람들에게 즐겨 읽혔던 고전 중의 고전 작품이라 할 수 있을 것 같습니다.

이후에 나오는 그리스와 로마 신화를 다룬 많은 작품들이 사건이나 이야기를 중심으로 서술되고 있다면 토머스 불핀치의 작품은 신과 영웅 등 캐릭터를 중심으로 서술하고 있다는 특징을 가지고 있습니다. 이러한 서술 방식은 신이나 영웅 등 캐릭터에 몰입할 수 있게 도와줌으로써 이들의 행동을 쉽게 이해할 수 있다는 장점도 있지만 전체적인 이야기의 구조를 파악하기 어렵다는 단점도 존재합니다. 하지만 워낙에 그리스 로마 신화는 대중적인 시대가 되었기에 오히려 이렇게 ‘캐릭터’에 집중하는 서술 방식이 오히려 몰입감을 높이는 장점으로 작용하고 있습니다. 

프로메테우스, 판도라, 헤라, 제우스, 필레몬, 피그말리온, 페르세포네 등 우리에게 익숙한 그리스/로마 신화의 신과 영웅들의 이야기는 상상력을 자극하는 동시에 당시의 사람들이 정의한 신성(神性, divinity)에 대해 다시금 생각할 수 있는 기회를 제공합니다. 

그리스 로마 시대의 신성은 우리가 생각하는 신성과는 조금 달랐던 것 같습니다. 신화에 등장하는 신들과 영웅들은 신성을 가지고 있으므로 당연히 인간과는 다른 존재이지만, 손에 닿지 않는 존재는 아니었습니다.

그리스 로마 신화에서 존재하는 신들은  독생자가 아니며 우주에 의해 탄생한 존재입니다. 전지전능의 힘을 가진 존재가 아닌 인간처럼 사고하고 인간처럼 행동하며 인간처럼 삶을 이어가다 인간처럼 죽을 수도 있는 존재로 묘사됩니다.

또한 그들도 인간과 같이 욕심과 본능을 가진 존재입니다. 그리고 배고파하고 질투하며 싸우기도 합니다. 어쩌면 그들의 삶은 인간과 다르지 않는 것 같습니다.

신화적 존재는 당대의 사람들이 자연이나 우주, 미지의 존재를 자신에 비추어 투영한 존재라고 본다면 그들이 생각하는 우주관, 세계관이 인간 중심적이었음을 추정할 수 있습니다. 

신본적 사상이 세상을 지배하던 시대를 지나 다시 인본을 중심으로 한 운동이 결국 그리스, 로마로 회귀했던 점을 고려해보면 이러한 추정은 타당할 것으로 생각합니다.

이 책을 읽으며 다시금, 이러한 생각을 되짚어 볼 수 있는 기회를 가졌습니다. 그리스 로마 신화에 입문하기에 좋은 책으로 추천드립니다. 

#그리스로마신화, #토머스불핀치, #손길영, #스타북스, #신화, #신들의사생활, #고전, #인문, #문화충전

※ 본 포스팅은 네이버 카페 문화충전200%에서 주관하는 서평단에 선정되어, 출판사에서 도서를 제공받아 읽은 후 필자의 주관으로 솔직하게 작성한 리뷰입니다

[Review] 마지막 지평선 (아메데오 발비 著, 북인어박스)

마지막 지평선 - 우리가 우주에 관해 아는 것들, 그리고 영원히 알 수 없는 것들
아메데오 발비 지음, 김현주 옮김, 황호성 감수 / 북인어박스 / 2022년 10월

무한에 가까운 우주 (사실 관측 가능한 우주가 지속적으로 줄어들고 있는 상황에서 물리법칙을 초월하지 않는 이상 우주는 무한하다 해도 무방할 것 같습니다만), 영에 수렴할 만큼 그 크기를 짐작할 수 없는 입자. 수십 억년의 진화를 거친 생명체. 우리 인류는 과학이라는 도구를 활용하여 인간의 직관을 넘어서는 크기와 시간을 다루는데 성공하고 있습니다. 

이렇게 과학이 발전하다보니 이제 일반인은 오히려 과학과 괴리되어 소외되는 경우도 발생하는 것 같습니다. 하지만 민주주의 사회에서 시민에 의한 통제가 불가능할 경우 과학은 과학 윤리를 저버리고 통제할 수 없는 영역에 도달하고자 할 지도 모릅니다. 이렇게 될 경우 지금은 상상하지 못하는 새로운 위협에 인류 사회가 직면하게 될 수도 있습니다.

 과학자가 아닌 일반 시민들에게 과학적 사고방식이 중요한 이유가 바로 여기에 있습니다. 현재 민주주의 사회는 철저하기 시민에 의해 통제되고 관리되어야 하기 때문이지요.  또한 과학적 사고방식과 더불어 과학에 대한 맥락 읽기는 매우 중요한 소양이자 덕목입니다.

“마지막 지평선 (아메데오 발비 著, 김현주 譯, 황호성 監, 북인어박스, 원제 : L'ultimo orizzonte: Cosa sappiamo dell'universo )”은 현대 과학이 밝혀낸 우주론을 다룬 대중 과학 서적입니다.

책에서 저자는 질문을 던집니다. 

‘우리가 우주에 대해 알 수 있는 한계가 있을까? 혹은 그 한계에 도달했을까?’

과학사에서 흔히 찾아볼 수 있는 질문이기도 합니다. 하지만 그 질문에 대한 답은 언제나 잘못되었기도 합니다. 한때 우리는 우주 만물에 대해 모든 것을 다 알았고 한 두가지만 더 알면 이제 그 한계에 도달할 것이라는 착각에 빠진 적이 많았습니다. 아니면 우주는 무한하고 그 한계가 없어 결코 우주 만물의 단 하나라도 제대로 알 수 없을 것이라는 대답을 내놓은 적도 있었지요.

하지만 저자는 두 대답 모두 잘못된 것이며 현대 과학은 그 질문에 대한 대답을 차근 차근 준비하고 있음을 책을 통해 보여주며 답을 찾아가는 현대 과학의 최전선을 다루고 있습니다.

현대 시민에게 필요한 과학 리터러시 함양에 있어 현대 물리학의 최전선에서 어떤 이론들이 있고, 우리가 우주에 대해 더 알아내고 있는 것은 무엇인지에 대한 흐름을 이해하는 것은 중요합니다. 이 책, “마지막 지평선”은 과학 리터러시 함양을 하는데 있어 훌륭한 가이드를 제공하는 책이 될 수 있을 것 같습니다. 

#마지막지평선, #아메데오발비, #김현주, #황호성, #북인어박스, #책과콩나무

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 어쩌다 숲 (피터 S. 알레고나 著, 이케이북)

어쩌다 숲 - 사람과 동물이 함께 살아가는 도시의 자연 순간들
피터 S. 알레고나 지음, 김지원 옮김 / 이케이북 / 2022년 10월

 “어쩌다 숲 (피터 S. 알레고나 著, 김지원 譯, 이케이북, 원제 : The Accidental Ecosystem: People and Wildlife in American Cities )”을 읽었습니다.

저자인 피터 S. 알레고나 (Peter S. Alagona)는 환경학을 연구하는 연구자입니다. 저자는 이 책을 통해 도시 속 숲 생태계를 다루고 있습니다.

저자는 도시에 거주합니다. 자전거를 타고 퇴근하는 길, 그 길에서 특이한 것을 발견합니다. 개일까, 아니면 너구리? 그 괴생명체에 가까이 다가갔을 때 보브캣임을 알 수 있었습니다. 붉은스라소니로 번역되는 보브캣은 고산지대에서나 발견할 수 있는 동물로 알고 있던 저자는 깜짝 놀랍니다. 그리고 저자는 

보브캣을 도시 주변에서 발견한 후 멸종 위기 생물을 연구하던 저자는 도시와 도시 주변에서 만날 수 있는 야생 동물에 대한 관심이 생겼다고 고백합니다. 

이 책에서는 정말 많은 도시권에서 흔하게 야생동물을 만날 수 있음을 보여줍니다. 하지만 많은 생태학자들은 도시가 아닌 야생에서의 동물들만을 추적 관찰하다 보니 도시에서 만날 수 있는 동물들에 대해 연구할 기회를 놓쳤다는 점 역시 저자는 지적합니다. 물론 예외는 있습니다. 조류의 경우 아마추어 탐조가를 비롯한 추종 세력을 넉넉히 보유하고 있던 덕분에 충분히 많은 데이터가 쌓여 있다고 이야기합니다. 하지만 조류 이외의 다른 도시권 야생 동물의 경우 최근부터 데이터를 쌓기 시작했기에 아직까지 만족스러운 답을 구하기는 어렵다고 합니다. 

한가지 더 알아야 할 사실이 있습니다. 책에서는 도시에서 만날 수 있는 야생 동물에 대한 이야기를 하지만, 그런 야생 동물이 우리와 만나기 이전까지 수많은 야생 동물은 줄어들거나 심지어 사라졌다는 점입니다. 그리고 우리는 독특하고 카리스마 있는 동물들에  환호하지만, 대부분의 동물들은 평범하다는 점을 말이지요.

참으로 흥미로운 독서였습니다. 우리는 흔히 도시와 생태계를 분리하여 생각하곤 합니다. 하지만 이 책을 통해 도시도 훌륭한 생태계를 생물들에게 제공할 수 있으며 자연과 동떨어져 있다고 생각하곤 하는 도시 사람들 역시 자연의 거대한 생태계의 일부이고 얼마든지 공존할 수 있음을 이해할 수 있었습니다. 

특히 현대 문명은 도시와 동떨어져 있다고 상상하기 어렵습니다. 현대 문명은 도시화와 밀접한 상호 영향을 주고 받고 있기 때문입니다. 그만큼 자연 생태계와 동떨어질 수 밖에 없다는 것이 지금까지의 선입견이었으나 이 책을 통해 그렇지 않고 오히려 도시를 자연 생태계 안에 편입시킬 수 있음을 보여줍니다. 

#어쩌다숲, #피터S알레고나, #김지원, #이케이북, #책과콩나무

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 나는 인간입니다 (원장경 著, 그래비티북스)

나는 인간입니다
원장경 지음 / 그래비티북스 / 2022년 9월

좀비는 장르물에서 매우 인기있는 소재입니다. 인간이었지만 비인간화되었을 뿐만 아니라 강력한 전염성과 함께 무지막지한 공격성까지 가지고 있는 존재로 묘사되는 만큼 공포의 대상으로 표현하기에도 적당하고, 학살할 경우에도 그 정당성이 인정되기 때문일 것입니다. 

하지만 좀비는 명백하게도 전염병이나 감염병에 대한 강력한 메타포이기도 합니다. 의학이나 생물학이 발전하기 이전인 전근대 시대, 돌림병에 대한 두려움이 문화소 (Cultureme)  혹은 문화 유전자 (meme)로 자리잡았고, 그것을 대중문화에서 차용하여 활용한다 볼 수도 있습니다.

“나는 인간입니다 (원장경 著, 그래비티북스)”는 좀비를 소재로한 SF소설입니다. 하지만 좀비를 소모성 소재로 활용하는 것이 아니라 인간이 바라볼 때는 분명 비인간 (non human)이지만 인간으로서의 마음이 살아있는 존재를 등장시킴으로써 좀비라는 소재가 가진 문화층위 (culture layer)에 다른 층위를 덧씌우면서 인간성에 대한 깊은 생각을 만드는 작품이라는 독특함을 가지고 있습니다.  

‘나는 가장이다. 우리는 월급이 필요했다. 그때도 난 늦게나마 집에 가는 길이었다.’

그리고 ‘괴물’이 되어버립니다. 그래서 총을 맞습니다. 괴물이니까. 

‘가족들은 어쩌지?’ 

살아있는지 확인하고 싶을 뿐입니다.

‘나도 사람이야. 사람이야.’

가족을 찾아나서지만 괴물이 되지 않은 사람과 괴물이 되어버린 사람 어디에도 ‘나’는 속할 수 없습니다. 무서운 건 사람입니다. 

‘이제 엄마 찾으러 가자’

이 작품, “나는 인간입니다”는 좀비라는 소재를 통해 가족과 인간성, 그리고 현대인에 대한 깊은 정감을 보여주는 작품입니다. 인간과 좀비의 입장을 반전시키는 여러 작품들중 비슷한 소재를 다루면서도 진한 감정이 느껴지는 이 작품은 개중 발군인 듯합니다. 

#나는인간입니다 #원장경 #그래비티북스 #장르소설 #리뷰어스클럽

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 과학이슈 하이라이트 04 : 퓨처 모빌리티 (김정훈 著, 동아엠앤비)

과학이슈 하이라이트 Vol.04 퓨처 모빌리티 ㅣ 과학이슈 하이라이트 4
김정훈 지음 / 동아엠앤비 / 2022년 9월

어렸을 적 21세기의 모습을 머리속으로 그려 본 적이 많습니다. 하늘을 날아다니는 자동차, 튜브를 통해 수신인에게 직접 보내줄 수 있는 편지나 소포, 사람이 운전하지 않아도 자동으로 운전하는 자동차, 어디서든 이용할 수 있는 초소형 컴퓨터. 손에 들고다니는 전화기, 유전공학으로 만들어진 수많은 먹거리 등등등

아마 21세기를 한참 앞둔 20세기를 살아가던 사람이라면 누구나 한 번쯤은 떠올렸을 생각들입니다. 

거대한 쌍둥이 빌딩이 무너지면서 맞게 된 21세기. 그리고 그 21세기가 한참 지났을 어느날. 갑자기 예전에 상상하던 21세기의 모습이 떠올랐습니다. 이메일, 스마트폰 등 당시 상상했던 많은 것들이 이루어졌더군요. 

하지만 저에게 21세기는 아직이라는 생각이 있었습니다. 하늘을 날아다니는 자동차, 스스로 운전하는 자동차 (마치 전격Z작전의 KITT 처럼)가 나의 21세기에는 반드시 필요했기 때문입니다. 이내  자율주행과 UAM(Urban Air Mobility)이라는 개념을 알게 되었습니다. 

조금만 더 있으면 나의 21세기가 오겠구나.

“과학이슈 하이라이트 04 : 퓨처 모빌리티 (김정훈 著, 동아엠앤비)”는 곧 도래할 진짜(?) 21세기를 대비하는 책입니다. 바로 미래의 탈 것에 대한 이야기를 다루고 있기 때문입니다. 

모빌리티는 단순히 운송이나 수송의 수단일 뿐이라고 가볍게 생각할 수 있지만 생활과 산업에 있어 근본적이며 혁명적인 변화를 가져올 수 있는 개념이 될 것이라 많은 사람들은 전망합니다. 열차가 등장한 지 200여 년, 자동차가 등장한 지 약 100 여 년 정도의 시간이 지났지만 디자인이나 연료 등을 제외하면 사람이 운전한다는 기본 개념이 바뀐 적이 없습니다. 

하지만 미래의 모빌리티는 연결과 자율주행이라는 개념으로 인해 근본적인 변화가 예상된다고 합니다. 일단 이 책에서 언급하고 있는 근본적인 변화에 대해 알아 보겠습니다.

첫번째 친환경 연료. 기후위기는 이제 현실화되었으며 더 이상 회피할 수 있는 문제가 아닙니다. 인류의 지속가능성을 위해 가장 시급하게 해결해야 하는 문제 중 하나가 되어버린 지 오래입니다. 자동차 역시 그 대상에서 벗어날 수는 없습니다. 아니 오히려 자동차의 연료를 빠르게 친환경 연료로 대체해 나가야 할 것입니다. 이 책에서는 자동차의 연료 혹은 구동방식에 대한 자세한 설명을 하고 있습니다. 특히 우리가 간과하고 있는 수소연료전지차에 대한 설명은 꼭 읽어볼 만 합니다.

두번째 자율주행 자동차. 바로 21세기를 미래의 모습으로 각인시켰던 바로 그 개념입니다. 테슬라가 야심차게 들고나왔지만 사실 운전자 보조 시스템에 불과하다는 혹평을 받고 있기도 하지만 많은 기업들이 차근 차근 자율 주행을 발전시켜 나가고 있기도 합니다. 하지만 이는 많은 변화를 불러올 수 있습니다. 특히 직접적인 영향을 받는 경우는 운수업이나 수송업에 종사하는 직업인들이 가장 큰 영향을 받을 수도 있겠지요. 이 책에서는 이렇게 자율주행 자동차에 대한 개념, 현재의 발전 단계에 머무르지 않고, 이 개념이 불러올 영향까지 다루고 있습니다.

세번째는 공유와 연결입니다. 어쩌면 가장 미래적인 모습일 수도 있을 것 같습니다. 접근하기 쉽게 자동차의 공유 개념을 예로 들어 설명했지만 공유에서 파생되는 연결 개념이 더 와닿습니다. 이 개념에서 UAM이 등장합니다. UAM은 단순히 날아다니는 자동차만 있다고 만들 수 있는 개념이 아니라 모든 교통 인프라가 지능화되고 지상 이동 수단과 연결이 되어야 가능한 개념이기 때문입니다. 

이 책을 통해 단순히 미래의 모습을 엿보는 수준이 아니라 실제 산업계에서 어떤 발전이 있고, 어떤 변화를 불러올 수 있는지를 알아볼 수 있는 기회가 되었습니다. 

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.