[100자평] 프런트 데스크

프런트 데스크 ㅣ 다산어린이문학
켈리 양 지음, 이민희 옮김 / 다산어린이 / 2023년 4월

이민자, 디아스포라. 아이의 시선으로 바라본 이야기

[100자평] 2023 제10회 교보문고 스토리공모전 단편 수상작품집

2023 제10회 교보문고 스토리공모전 단편 수상작품집
이승훈 외 지음 / 마카롱 / 2023년 4월

매년 기다리게 되는 새로운 작가들의 새로운 이야기들

[Review] 우리가 있었다 (빅토리아 베이트먼 著, 선순환)

우리가 있었다 - 경제학이 외면한 인류 번영의 중대 변수, 페미니즘
빅토리아 베이트먼 지음, 전혜란 옮김 / 선순환 / 2023년 4월

페미니즘 (女性主義, feminism)은 어떤 집단에서는 낙인처럼 사용하는 단어가 되어버렸습니다. 하지만 일반적으로 페미니즘은 젠더 불평등을 연구하고 이를 개선하기 위한 인류가 올바름으로 나아가기 위한 운동으로 이해하고 있습니다. 이러한 활동 덕분에 단지 성별 때문에 ‘잊혀지거나 무시된’ 많은 과거 여성들의 업적을 다시 이해하기 시작했고, 그럼으로 인해 우리가 지금 마주한 현실의 불평등을 다시 한번 되새겨 보기도 합니다. 페미니즘을 단순한 여성 우월주의로 이해해서는 안되는 이유는 현실에서는 아직까지는 남성의 권력이 공고하기 때문이지요. 

 “우리가 있었다 (빅토리아 베이트먼 著, 전혜란 譯, 선순환, 원제 : The Sex Factor: How Women Made the West Rich )”는 흥미로운 책입니다.

자본주의가 발달하면서 ‘돈’의 가치가 무엇보다 숭상되고 있는 이 시점에서 서구로 통칭되는 미국과 유럽이 어떻게 ‘부자’가 되었는지를 이야기하면서, 이러한 발전 과정에 있어 여성의 역할을 기존 경제학에서 어떻게 간과하고 무시했는지를 이야기하고 있습니다. 특히 저자는 , 여성의 기여가 현대 경제 시스템을 형성하는 데 결정적이었다고 주장합니다.

저자는 페미니즘적 관점에서 경제사를 살펴보는데, 이를 통해 독자로 하여금 새로운 관점으로 경제사를 바라보게 하고 있습니다. 특히 농업, 산업, 무역, 금융 분야에서 여성의 역할을 살펴보고 각 분야에서 여성의 공헌이 무시되었으나, 사실은 무시될 만큼 가벼운 공헌이 아니었다고 저자가 주장하는데 책을 따라가다 보면 독자는 저자의 주장에 동조할 수 있을 만큼 충분한 사례와 근거를 제공받게 됩니다.

경제성장 관점에서 역사적으로 경제 성장이 가장 높았던 시기와 지역을 보면 일반적인 통념과는 다르게 임금이 높은 시대, 그리고 임금이 높았던 지역을 중심으로 폭발적인 경제 성장이 이루어진 것을 알 수 있습니다. 즉 저임금으로 인한 잉여가치의 극대화가 경제 성장의 핵심이라는 전통적 자본주의 경제 사상이 실제와는 맞지 않는다고 저자는 이야기합니다. 산업혁명의 발상지였던 영국은 전통적인 고임금 국가였고, 대부분의 경제 호황기를 맞이한 대부분의 국가 역시 마찬가지 였다는 것이지요. 심지어 산업화의 중심 국가가 이동하기 시작한 19세기말에서 20세기 뿐 아니라 21세기에도 이러한 역사적 증거는 유효하다 이야기합니다. 

그리고 또한 서구 경제 발전에 대한 여성의 기여에 대한 현대적 맥락 역시 놓쳐서는 안되는 중요한 주장입니다. 특히 2차 대전 이후 여성의 경제 참여가 활발해졌음에도 불구하고 완전한 경제 참여에 여전히 성별 임금 격차, 리더십 직책의 여성 부족, 가정 내 성별 분업 등 다양하며 상당한 장벽에 직면해 있음을 이야기합니다. 

경제의 지속 발전을 위해서 가장 중요한 것은 인류의 절반을 배제하지 않는 것이라 저자는 이야기합니다, 그러기 위해서는 반드시 성별에 따른 경제 활동 참여의 장벽을 해소하는 것이 중요하다는 것입니다. 

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 100가지 동물로 읽는 세계사 (사이먼 반즈 著, 현대지성)

100가지 동물로 읽는 세계사 - 티라노사우루스부터 북극곰까지 인류와 공생한 동물들의 이야기, 2023 세종도서 교양부문 선정 ㅣ 현대지성 테마 세계사
사이먼 반즈 지음, 오수원 옮김 / 현대지성 / 2023년 3월

 역사. 인류 사회의 변천과 흥망의 과정, 지난 시대에 남긴 기록물, 그리고 이를 연구하는 학문 분야 혹은 연구 주제를 의미합니다. 물론 자연사(自然史)라는 분야가 있기는 하지만 이는 일반적으로 역사학과는 별개의 학문이지요.

흥미로운 책 한권을 읽었습니다. 바로 “100가지 동물로 읽는 세계사 (사이먼 반즈 著, 오수원 譯, 현대지성, 원제 : History of the World in 100 Animals)”입니다. 

‘대구’라는 어류가 있습니다. 물론 많이들 알고 계시는 어종이지요. 하지만 우리는 과거 인류가 경험했던 대구라는 어종을 경험하고 있지 못합니다. 9세기부터 인류가 식량자원으로 삼았던 대구는 최대 100kg에 이르는 거대한 어류였고 그 맛은 인간의 입맛에 잘 맞았기에 남획의 대상이 되어버렸습니다. 대구는 무한해 보이는 자원이었습니다. 

그에 걸맞게 양도 많았고, 심지어 가치도 컸습니다. 인류는 마치 바다를 통제하는 것처럼 착각합니다. 그리고 바다에서 살아가는 모든 생명체 역시 통제하고 있는 것처럼 착각합니다. 하지만 그것은 사실이 아닙니다. 인류는 바다에 대해 아직 잘 모르고 있고, 그 안에서 살고 있는 생물들에 대해서도 모릅니다. 

해양 생태계는 무한히 복잡하고 많은 요인들이 서로 영향을 주고 받으면 변화하는데 우리는 그 변수에 대해 전혀 알지 못합니다. 대구 어업 역시 마찬가지 입니다. 많은 국가들이 대구 어업을 중단하거나 통제하고 있지만 실제 작동되지 않습니다. 우리는 대구 어업을 ‘공유 자원의 비극’에 대한 사례로 듭니다. 

그 실상을 들여다 보면 이렇듯 인간의 남획과 만용이 숨어 있는 것이지요. 이제 대구는 ICCN에서 취약종으로 분류하고 있습니다. 한때 개선의 여지도 있었지만 현재 인류이 어획은 절대 지속가능한 어업이 아니라는 사실이 속속 밝혀지고 있습니다.

이 책은 이처럼 대구 뿐 아니라 다른 100 종의 동물에 대해 하나 하나 자세히 소개하면서 인류와 어떤 관계를 가졌고, 인류사에 어떤 영향을 미쳤는지 하나의 필터로 활용하는 책입니다.  즉, 역사적, 문화적 맥락 속에 배치하는 방식을 통해 각 동물이 인류 역사에 어떤 영향을 미쳤는지 탐구함으로써 독자들에게 세계와 그 안에서 우리의 위치에 대한 새로운 관점을 제공합니다.

그렇기에 자연사가 아닌 인문학적, 과학적 접근으로 세계사를 바라볼 수 있는 것이겠지요. 이 책의 가장 큰 장점은 저자의 이야기꾼으로서의 재능인 것 같습니다. 특히 과학적 사실, 역사적 일화, 관찰까지를 엮어서 흥미로운 이야기를 들려주는데 그 묘사가 특히 생생하고 매력적인데다 특히 많은 설명들이 대부분 대화체로 이루어져 있어 일반 독자들이 쉽게 이해할 수 있게 도와주고 있습니다. 이 책은 유익하고 훌륭하며, 심지어 읽은 재미까지 주는 책입니다. 특히 자연과 어떤 관계성을 맺으면서 인류가 역사를 쌓아왔는지에 대한 지식을 얻고자 하는 사람들에게 더할 나위 없이 매력적인 책입니다. 

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 심장에 관한 거의 모든 이야기 (빌 슈트 著, 아날로그)

심장에 관한 거의 모든 이야기
빌 슈트 지음, 김은영 옮김 / 아날로그(글담) / 2023년 4월

심장. 과거 영혼이 존재하고 감정을 느끼는 기관이라 생각했던 적도 있는, 어쩌면 뇌보다도 더 중요한 역할을 하고 있다고 믿어왔던 신체 기관입니다. 심장이 하는 역할에 대해 알게 된 오늘날에도 심장은 뇌, 폐와 더불어 인간을 비롯한 많은 동물들의 생명 활동을 하는 중요한 기관이지요. 어쩌면 몸 전체에 혈액을 공급해야 하는 생명의 펌프이기 때문에 가장 중요한 기관이라 꼽는다 해도 반박할 생각은 없습니다. 하지만 이렇게 잘 알려진 신체 기관임에도 불구하고 사실은 심장에 대해 우리들은 잘 몰라요. 

그래서 이런 책이 필요한 것 같습니다. 바로 “심장에 관한 거의 모든 이야기 (빌 슈트 著, 김은영 譯, 아날로그, 원제 : Pump: A Natural History of the Heart)”입니다. 

이 책은 앞서 이야기했듯 인체에서 가장 중요한 기관 중 하나인 심장에 대한 흥미로운 이야기들을 들려줍니다. 이 책은 심장의 구조와 기능, 심장과 관련한 의학의 역사,  심장의 진화, 역사에서 찾아볼 수 있는 심장이 가지는 문화적 상징성 등과 같이 심장과 관련한 다양한 주제를 다루고 있어요.

먼저 어느 마을에 찾아온 거대한 심장 이야기부터 책은 시작합니다.  물론 심장만 찾아온 것은 아니지요. 거대한 고래 시체에서 심장을 적출하는 이야기를 저자는 흥미롭게 들려줍니다. 200킬로그램이나 나가는 흰긴수염고래의 심장 표본이 온타리오 박물관에 전시되게 된 뒷이야기이지요. 

이렇듯 이 책은 인간의 심장만을 이야기하지 않습니다. 여러 동물들의 다양한 심장들에 대한 이야기도 들려줍니니다. 이러한 내용들을 통해 동물들이 다양한 심장이 가지는 차이점과 유사점, 그리고 각기 다른 심장이 환경에 적응해 온 방식에 대한 이야기를 들려주고 있습니다.

 역사 속에서 심장이 갖는 문화적 의미, 상징성을 빼놓지 않고 이야기를 들려줍니다. 고대 이집트 문명을 비롯해 사랑과 감정의 상징으로서의 심장과 종교적 관습에서 심장이 가지는 역할에 대한 이야기도 흥미롭습니다.  

저자는 일반 독자가 쉽게 이해할 수 있는 언어로 심장의 작동 방식, 진화과정, 문화적 의미 등을 설명하는데 탁월한 재능을 발휘하고 있습니다.  

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.