신비로운 느낌의 뱀파이어 소설

뱀파이어 아카데미 - 내가 선택한 금지된 사랑 ㅣ 뱀파이어 아카데미 시리즈 1
스콜피오 리첼 미드 지음, 전은지 옮김 / 글담노블 / 2010년 1월

뱀파이어가 등장하는 소설은 읽은 적이 많지 않았기에 더욱 기대감을 갖고 보게 된 책이 바로 '뱀파이어 아카데미'이다. 책을 읽기 전에 미리 뱀파이어인 모로이, 반은 인간이고, 반은 모로이인 댐퍼에 대해 알아두면 이야기를 이해하는데 도움이 될 것이다. 모로이가 없으면 후세를 이을 수 없는 댐퍼들은 모로이를 보호하며 살아야 하는 수호인으로서의 삶이 숙명이라고 할 수 있다. 뱀파이어인 모로이와 댐퍼가 교육 받는 학교가 바로 뱀파이어 아카데미이다. 이 학교에서 벌어지는 사건들은 수호인 뿐만 아니라 독자들 또한 미궁 속으로 빠지게 한다.

모로이인 리사 공주, 그녀의 수호인인 로즈는 강한 결속력을 가지고 있다. 그런 결속력이 어떻게 생기게 되었는지 알게 되면서 점점 베일에 쌓였던 리사의 능력과 그 능력을 이용하려는 실체가 드러나게 되는 것이다. 추리를 하면서 의심스럽게 생각했던 대상이 맞긴 했지만 그 뒤에서 조종하고 있었던 의외에 존재가 등장하면서반전을 맞는다. 이런 연속적인 사건들과 학생들과의 트러블이 복잡하게 얽혀 있어서 더욱 흥미진진해지고 긴장감을 늦출 수가 없다.

무엇보다 수호인 로즈와 그를 지도하는 디미트리 선생님, 리사 공주와 크리스티안의 로맨스는 소소한 즐거움을 준다. 아쉽게도 수호인의 운명을 거스르지 못하는 로즈와 디미트리의 사랑은 결실을 이루지 못한다. 하지만 시리즈는 계속 된다고 하니 그들의 사랑이 어떻게 발전할지는 알 수 없는 일이다. 완벽한 주인공을 기대하고 이 책을 읽는다면 실망할지도 모른다. 툭하면 감정적으로 행동하며 대형사고를 일으키기 때문이다. 하지만 그런 면 조차 사랑스럽게 느껴지게 하는 엉뚱함과 진지함이 있다.

나의 왕자님을 찾아서...

공주 이야기를 너무 많이 읽은 공주 ㅣ 블링블링 프린세스 1
실비아 롱칼리아 지음, 김효진 옮김, 엘레나 템포린 그림 / 조선북스 / 2010년 2월

6살 딸 아이도 공주 이야기를 좋아해서 책이나 인형, 장난감 등 공주와 관련된 것들은 더욱 사랑을 받는다. 백설공주, 신데렐라, 완두콩 공주 등 다양한 공주 이야기를 읽고 있지만 워낙 털털한 성격이라 그런지 분홍색이나 치마를 고집하지도 않고, 공주님처럼 해달라고 하지는 않는다. 얼마전 유치원 친구들이 놀이를 하다가 치마 안 입었으니 놀이에 끼지 말라고 해서 속상해 하더라는 이야기를 전해 듣고는 마음이 좋지 않았다. 아이들이 그런 기준을 갖고 있는 것이 정말 안타까웠다.

생각해보면 아이들 보다는 엄마들이 그렇게 만들어 가고 있다는 생각이 든다. 옷을 입힐때도 활동하기 좋은 옷 보다는 그저 예쁘게 보이고, 여성적인 것을 선호하기 때문이다. 그저 눈에 보여지는 이미지에 너무 연연해 하는 것은 아닌지.... 그런 점이 아이로 하여금 어떤 편견을 갖게 하는 계기가 되는 것이 아닌가 싶어 조심스러운 마음이다. 유치원 입학식때도 원장님이 강조한 것이 바로 아이들이 편하게 활동할 수 있는 옷에 관한 것이었다. 공주처럼 드레스를 입고 놀이를 하긴 어렵지 않을까?

조선북스에서는 블링블링 프린세스는 공주님 시리즈로 다양한 공주의 이야기를 담고 있다. 일반적인 공주의 모습과는 다른 특별함이 있다. 처음 접한 시리즈였는데 다른 이야기들도 궁금해진다. 개구리에게 입맞춤을 하면 왕자가 될 것이라고 믿으며 100번이나 입맞춤을 하는 세레나 공주의 모습이 재미있게 그려져 있다. 개구리가 왕자님으로 변하지도 않고, 완벽한 왕자를 찾은 것은 아니지만 자신이 바라던 이상형을 찾는 과정이 즐겁게 그려져 있다.

운좋게 왕자를 만나서 해피엔딩으로 끝나는 이야기가 아니라 스스로 찾는 과정을 볼 수 있어 좋았다. 원하는 것이 있으면 보다 적극적으로 자신의 삶을 개척해야 한다는 것을 보여주고 있다. 누구나 환상적이고 로맨틱한 인생을 꿈꾸지만 동화에서처럼 쉽게 얻어지진 않는다. 동화를 통해서 꿈을 꾸는 것은 좋지만 그것을 이루기 위해 노력하는 마음 또한 필수로 갖춰야 한다. 공주, 왕자 역할 놀이를 할 수 있는 부록이 있어 좋았다. 어릴적 옷 갈아 입히면서 종이 인형 놀이 하던 기억이 떠올라 즐거웠다.

베드타임 동화로 추천해요.

혼자 자도 무섭지 않아요 ㅣ 작은 돛단배 1
제시카 미저브 지음, 이주혜 옮김 / 책단배 / 2010년 3월

아이를 낳고 모유수유를 하다 보니 신랑이랑 따로 생활하게 되었고, 그것이 몇년째 지속되고 있다. 이제는 서로가 너무도 익숙해져 버렸고, 아이는 아빠가 코를 곤다며 쫓아내곤 한다. 아이가 혼자 자지 않으면 앞으로도 이런 생활이 계속 될 듯하다. 이제 6살이 되니 혼자 자는 것이 어떠냐고 해도 무섭다면서 싫다고 한다. 잘때마다 엄마 팔을 만지면서 자고, 옆에 없으면 허전해서 자주 깨니 늘 아이랑 둘이서 자는 것에 불만은 없지만 아이가 두려움을 이길 수 있게 해주는 것도 필요하다는 생각이 든다.

'혼자 자도 무섭지 않아요'는 재미있으면서도 잔잔한 감동을 주는 그림책이다. 언제나 함께 자는 곰 인형 아서는 든든한 보디가드이다. 그런 곰 인형이 사라지자 벨라는 두려움을 느낀다. 그런 아이의 감정이 잘 표현되어 있다. 나중에 인형을 발견하지만 동생을 위해서 양보하는 모습은 왠지 책을 보는 사람의 마음을 따뜻하게 해준다. 딸도 잘때 애벌레 인형이랑 곰 베개를 베거나 안고 잔다. 자기 전에 꼭 챙기는 필수품이다. 아이의 그런 애착 속에는 두려운 감정에서 보호 받고 싶다는 마음이 표출 된 것일 것이다.

별로 대수롭지 않게 생각했던 물건에 그런 마음이 담겨 있다는 것을 알게 되니 좀더 신경을 써야겠다는 생각이 든다. 다 컸는데 아기처럼 혼자서도 못 자냐고 쉽게 말하기 보다는 아이가 갖고 있는 두려움에 관심을 기울이고 그것을 극복할 수 있는 용기를 키워주는 노력이 중요한 것 같다. 아이의 그런 마음을 읽어주면 자연스럽게 자립심이 생겨난다. 그러다 보면 아이가 혼자서도 씩씩하게 잘 수 있는 그 날이 올 것이란 것을 믿어 의심치 않는다.

가출한 아이들만 오세요.

가출 기차 ㅣ 징검다리 동화 8
아사노 아쓰코 지음, 서혜영 옮김, 사토 마키코 그림 / 한겨레아이들 / 2010년 1월

가출을 해본 적이 있나 생각해보니 중학교 시절 사춘기를 겪으면서 반항 하느라 친구네 집에 하루 잔 적이 있었다. 그때를 떠올리면 참 철없다 싶지만 그 당시엔 마치 그것이 자식이 부모에게 부리는 당연한 특권으로 여겼던 것 같다. 경험하지 않으면 알지 못한다고 했던가.... 지금 그 기억을 떠올리며 부끄러워 하는 것도 이젠 내가 부모의 자리에 아이를 키우기 때문일 것이다. 아마도 내 아이도 자라면서 엄마에게 화가 나서 가출하고 싶은 마음이 들지도 모른다.

'가출 기차'는 일본의 대표적인 아동작가인 아사노 아쓰코의 작품이다. '가출'이라고 하면 왠지 무겁고, 어둡게 느껴지는데 이 책은 아이들 눈높이에서 바라보고 쉽게 풀어주고 있다. 게다가 가출 기차가 등장해서 좀더 특별한 분위기를 연출한다. 제대로 확인도 않고 무조건 혼을 내는 엄마에게 화가 나서 가출을 한 사쿠라코는 가출 기차를 타게 되고. 황조롱이, 산갈치들도 승객이 된다. 사람 뿐만 아니라 새, 물고기도 가출을 한다는 설정이 재미있게 느껴진다.

전에는 가출은 일부 아이들의 일로 생각되었지만 요즘은 그리 낯설게 느껴지지 않을 정도로 많이 접하게 되었다. 그런 아이들을 볼때마다 안타까운 마음이 든다. 가정이 젤 편하다는 것을 알지 못하는 아이도 그렇지만 그런 상황으로 아이들을 몰아간 어른들의 행동 또한 가슴이 아프다. 이 책에 등장하는 '가출 기차'란 공간은 아이들의 마음을 어루만져 주고, 머물 곳을 제공하는 대상이다. 하지만 가출 기차의 최종 목적지를 생각하면 왠지 오싹한 기분이 든다. 책을 보면서도 내내 아이들이 종착지에 도착하면 어쩌나 긴장이 되었다.

아이들과 황조롱이, 산갈치가 서로의 가출 이유를 기차에 적으면서 상처 받은 마음을 이야기 하면서 이해 받으면서 꼬였던 마음들이 풀어짐을 느끼게 된다. 마지막 장면에선 왠지 코 끝이 찡해진다. 혹시 대수롭지 않게 한 말과 행동으로 내 아이가 상처 받지는 않았을까 하는 마음 때문이다. 한 편의 동화로 많은 것을 느낄 수 있었던 시간이었다. 아이들이 읽어도 좋지만 엄마도 읽으면서 아이들 마음 속을 한번 들여다 보는 것도 좋을 것이란 생각이 든다.

목화를 찾아 떠난 여행

<네 앞의 세상을 연주하라 / 문익점과 정천익>를 읽고 리뷰해 주세요.

문익점과 정천익 - 따뜻한 씨앗을 이 땅에 심다 ㅣ 푸른숲 역사 인물 이야기 5
고진숙 지음, 독고박지윤 그림 / 푸른숲주니어 / 2009년 12월

어릴적 시골에서 자랐고 농사를 지었던지라 밭에는 참깨, 들깨, 고추, 고구마 등이 자라곤 했다. 언제간 한 귀퉁이에 목화를 심은 적이 있는데 가을이 되니 솜사탕처럼 몽실한 솜들이 공간이 비좁은양 팝콘처럼 터진 모양을 하곤 했는데 그것이 그리 신기할 수가 없었다. 엄마를 도와줄 요량으로 열심히 하얀 솜을 따서 자루에 담다가는 목화 나무처럼 보이는 벌레가 잔뜩 붙어 있는 것을 보고는 울음을 터뜨린 적이 있다. 지금은 추억 속 한장면이 되어 버렸지만 그때 목화 솜을 처음 접한 느낌은 잊지 못한다.

이렇게 어릴적 추억에 잠겼던 이유는 다름 아닌 책 한 권때문이었다. '문익점과 정천익'을 읽으면서 목화에 얽힌 기억이 떠올라서 반갑기도 했었고, 학창시절 문익점이 붓대 속에 목화씨를 들여왔다는 것을 배웠는데 나중엔 그것이 사실이 아니란 것도 알게 되었기에 과연 어느 것이 진실일까 궁금한 마음이 들기도 했다. 목화 하면 문익점을 단번에 떠올리긴 하지만 그 목화를 재배하기 위해 끊임없이 노력한 문익점의 장인 장천익, 그리고 목화에서 솜을 뽑아내어 옷감을 짠 여종에 대해선 잘 알지 못했었다.

책을 통해서 시대적 흐름을 느낄 수 있었다. 힘이 없던 고려 왕들은 원나라에 충성한다는 뜻으로 '충'까지 덧붙이게 되었고, 가난한 백성들의 삶을 보며 가슴이 아팠다. 문익점이 목화 10톨을 들여오고 그걸 재배하기 위해 온갖 노력을 기울이지만 계속 실패해 9톨이 썩었을때는 안타까움을 느꼈고, 장천익이 1톨을 성공하여 목화 재배하는 방법을 널리 알리게 되었을때는 감동을 받았다. 무엇보다 목화를 재배하는 방법, 목화씨를 빼고, 옷감을 짜기 위해 끊임없이 배우고, 노력하는 모습을 보면서 그 열정이 아름답고 고맙게만 느껴졌다.

푸른숲 역사 인물 이야기는 역사 속 인물을 다루면서 요즘 아이들에게 인생의 모델을 제시해 준다. 위인전을 읽듯이 편하게 읽을 수 있으면서도 뒤의 부록인 '책 속의 책'을 통해서 다양한 정보를 얻을 수 있다. 인물 이야기, 시대적 이야기, 진실과 거짓을 제대로 바라볼 수 있는 현실적인 부연 설명들을 통해서 기존에 잘못 알고 있었던 것을 바로 알게 되고, 인물의 모습을 통해 많은 것을 느끼고 생각 할 수 있는 시간이 된다. 한 권의 책으로 많은 것을 배운 느낌이다. 앞으로의 인물 이야기도 기대가 된다.