마음이 씩씩한 아이로 키워주세요.

마음아, 작아지지 마 ㅣ 네버랜드 감정그림책 8
신혜은 지음, 김효진 그림 / 시공주니어 / 2010년 4월

네버랜드 감정 그림책 중에서 '행복'에 관한 책을 보았는데 아기자기한 그림과 감정을 표현해 주는 것이 무척이나 좋았다. 자신의 감정을 제대로 읽는다는 것은 쉽지 않은 일이다. 더욱이 그 감정을 표현하는 것도 그렇다. 나이가 들면서 점점 표현에 인색해지고 아이의 감정을 읽는 것에 서툴기만 해서 본의 아니게 상처를 주기도 한다. 이번엔 읽은 책은 '열등감'을 주제로 이야기 하고 있다. 처음 아이에게 제목을 읽어 주니 '왜 마음이 작아지는거야?' 하고 궁금해 한다. 마음이란 것은 눈에 보이는 것이 아니기에 그 이면에 담긴 것이 무엇인지를 알아야 한다.

 

 

이 책의 주인공인 부바는 키가 작고, 달리기도 못하고, 글씨를 잘 쓰지 못한다. 친구들과 비교를 당하거나 자신감이 없어지면 마음이 한없이 작아진다. 마음은 눈에 보이지 않는데 이 책은 보이지 않는 마음을 그림을 통해 보여준다. 열등감을 느낄 때나 상처를 받을 때면 마음의 크기는 점점 작아지고 자신감이 생기거나 기쁠 때면 마음의 크기도 쑥쑥 자라게 된다. 열등감은 자신감과 상대적인 감정이다. 자신감이 없어서 기가 죽고 소심하게 된다. 아무런 걱정 없이 행복해야만 하는 아이들이 상처를 받고 마음이 아프다는 것은 정말 슬픈 일이다.

 

자존감이 낮은 아이들은 실패를 두려워해서 쉽게 포기하고 늘 주눅 들어 있다. 열등감은 아이 스스로 느낄 때도 있지만 보통은 부모가 늘 비교하거나 자그마한 실수를 용납하지 못해서 생긴다고 한다. 요즘 들어 부쩍 자신의 의견을 표현하는 아이와 말을 듣지 않는다고 생각하는 엄마와 트러블이 생기곤 했었는데 이 책을 보면서 많은 생각을 했다. 내가 아이의 마음을 작게 하고 있지는 않은지 떠올리니 미안한 마음이 든다. 아이가 친구와의 일로 속상해 할 때 그 말에 귀를 기울이고 감정을 읽어주지 못한 것 같다.

 

아이는 그저 자기 편이 되어 주는 엄마의 모습을 기대했을지도 모른다. 그것이 옳고 그름의 문제가 아니었을 것이다. 자기 말에 귀를 기울여주고, 공감해주는 엄마를 보면서 아이는 위로를 받고, 자신감도 쑥쑥 자라게 되는 것이다. 아이가 잘하는 것을 찾아 주고, 용기를 주면 아이의 자존감도 높아질 것이다. 감정을 깨닫고, 그것을 바르게 표현하면 마음이 건강한 아이로 자라게 된다. 자신을 사랑할 줄 아는 아이로 키우기 위해서는 부모의 이해와 격려가 가장 큰 보약이다.

그림으로 '노래'를 배워요.

노래 ㅣ 따뜻한 그림백과 17
재미난책보 지음, 이은복 그림 / 어린이아현(Kizdom) / 2010년 4월

따뜻한 그림백과를 즐겨본다. 어쩌면 아이 보다 엄마인 내가 더 좋아하는지도 모른다는 생각이 든다. 그림을 보면서 한장 한장 책을 넘기다 보면 잔잔한 여운이 느껴진다. 백과라고 하면 왠지 어려울 것이라는 선입견이 있지만 이 책은 전혀 그렇지 않다. 단어의 뜻은 알지만 그것을 아이에게 설명하긴 힘들다. 왜냐하면 어른의 시각이 아닌 아이의 눈높이에서 설명해야 하기 때문이다. 아이가 크면서 점점 물어보는 단어의 난이도가 달라진다. 그러다 보니 백과를 하나 들여야 하는 것이 아닌가 고민이 된다.

따뜻한 그림백과 중에서 한국한국인세트를 즐겨 보다가 이번엔 문화, 에술편 중에서 ’노래’를 읽었다. 노래, 악보의 뜻에서부터 노래에 얽힌 다양한 모습들의 이야기를 들려 준다. 좋은 일이 있으면 노래를 불러 축하를 해주고, 마음의 위안을 얻을 수 있으며, 우리의 마음을 하나로 모을 수도 있다. 기분이 좋고 마음이 편안한면 자기도 모르게 노래를 흥얼거리게 된다. 노래를 듣고 있으면 나도 모르게 따라 하게 되는 매력이 있다. 노래가 있어서 기쁘기도 하고, 위로가 된다.

자기 전 책을 읽어 주거나, 아이에게 노래를 불러 준다. 토닥토닥 하면서 자장가를 불러 주면 아이는 행복한 표정으로 잠에 빠져 든다. 어릴적 내가 듣던 노래를 또 다시 내 아이에게 들려 주며 세대 공감을 한다. ’노래’란 단어를 찾아 보면 가사에 악곡을 붙인 형식으로 감정, 사상 등을 표현하는 예술행위라고 나온다. 아이에게 이렇게 이야기 해주면 그 뜻을 이해하지 못할 것이다. 하지만 따뜻한 그림백과처럼 글과 그림으로 뜻과 생각들을 들려주면 훨씬 의미 전달이 잘 된다.

어른이 백과를 보고 의미를 설명해주는 것도 좋지만 아이가 직접 보고, 읽으면서 그 뜻을 알게 되면 더 좋을 것이다. 특히 유아들이 더욱 쉽게 접근 할 수 있는 방식이다. 글을 몰라도 그림만 봐도 무엇을 말하려는지 알 수 있다. 의미를 이야기로 풀어 놓고 있어서 읽다 보면 자연스럽게 알게 될 것이다. 백과 고민하고 있었는데 6살 딸에게는 아직 어렵기에 당분간은 따뜻한 그림백과로 쉽게 접근해야겠다. 많이 활용하기 위해서는 모셔두는 백과 보다는 수시로 펼쳐 볼 수 있는 그림책 백과가 훨씬 좋다.   

변화를 꿈꾸고, '성'에 보다 당당해 지고 싶은 여성이라면...

여자 Sex & Sensibility
한승억 지음 / Socks Puppets / 2010년 3월

포토에세이집을 읽었다. 사실 이런 류의 책을 처음 접하는 것이라서 낯설었지만 호기심이 생기기도 했다. 사실 남자가 바라 본 '여성'이란 존재가 어떻게 그려져 있을지 궁금했다. 언젠가 책 검색을 하면서 '여자'란 단어를 치니 무척 많은 책 제목이 검색 되어 놀랐던 적이 있다. 양파처럼 다양한 속을 갖고 있기에 여자인 나도 여자에 대해 잘 안다고 말하지 못한다. 그리고 어쩌면 평생 여성이 가진 일부분만을 발견한 채로 살아 갈지도 모를 일이다. 그것이 당연한듯 살아가다 보면 많은 것을 놓치고, 잃어버릴지도 모른다.

'여자<sex & sensibility>'는 여성의 정체성, 홀로서기를 다루고 있고,  여성들이 감추려 했던 '성'을 과감하게  드러내고 있다. 통념을 깨뜨리기에 통쾌하면서도 한편 오랜시간 교육 받은 일반적인 생각들과 부딪쳐 일순 낯설고 당황스럽기도 하다. 시대가 요구하는 여성에 부합하기 위해 많은 것을 포기하고 드러내지 못한다. 여성의 경제적 자립, 남성, 이성관계, 동성연애, 성적 취향, 자녀의 성교육 등 다양한 주제를 다루고 있고, 접근하는 방식에 따라 얼마나 다르게 비춰지는가를 느낄 수 있었다.

'몸은 금방 소통을 하지만 마음의 옷을 벗기란 그리 쉬운 일이 아니다'란 말이 인상적이었다. 성욕과 성에너지를 같은 뜻으로 착각하는 경우가 많다. 나 또한 이 책을 읽기 전에는 같은 의미로 이해하고 있었다. 성에너지가 넘치면 보다 창조적인 일을 할 수가 있다. 앞으로는 보다 긍정적인 의미로 받아 들일 수 있을 것 같다. 세상은 엄청난 변화를 겪었지만 생각만큼은 보수적인 틀에서 벗어나지를 못하고 있다. 특히 '여자이기때문에...'란 단어에 짓눌리는 때가 한두번이 아니다.  

내 아이는 그렇게 살지 않았으면 좋겠다. 우리의 현재 모습이 미래의 아이들에게도 영향을 준다는 것을 잊지 말아야겠다. '성'을 드러내 놓고 이야기 하는 것이 쉽지 않다는 사실만으로도 우리가 얼마나 닫힌 생각으로 살아가는지를 알 수 있다. 여자, 남자가 아닌 그저 사람으로 함께 살아가고, 소통하고 싶어진다. 나를 비롯한 많은 여성들이 자신의 정체성을 찾기 위해 노력하고, 당당하게 살아 갈 수 있었으면 좋겠다. 변화를 꿈꾸고, '성'에 보다 당당해 지고 싶은 여성들에게 보다 의미있는 책이 될 것이란 생각이 든다.

'결정적 순간'을 놓치지 마라.

<결정적 순간 / READING BOAT 1,2>을 읽고 리뷰해 주세요.

결정적 순간 - 위인들이 자신의 재능을 발견한
황근기 지음, 이동철 그림 / 글담어린이 / 2010년 3월

살면서 일에 있어서건, 사람에게 있어서건 몇 번의 결정적인 순간들이 있는 것 같다. 때론 자신의 재능을 발견해서 꿈을 키워가는 계기가 될 수도 있고, 옆에 있던 사람을 보며 어느 순간 인생의 반려자로 마음이 굳혀지는 타이밍이 있다. 그런 모든 순간들은 모두 우리의 삶을 변화시킨다. 책을 읽는 것 또한 하나의 방법이 될 것이다. 특히 자기 계발서를 보면서 미처 몰랐던 나의 재능을 알게 되기도 하고, 막연했던 꿈의 멘토을 찾게 되어 따라하게 만들기도 한다. 그래서 자기 계발서를 좋아하는지도 모른다.

 

'결정적 순간'은  위인들이 자신의 재능을 발견한 결정적인 순간을 알려 주고 있다. 주인공들을 살펴 보면 아이들도 친숙하게 느끼는 인물들이 나온다.  대중매체를 통해 많이 접하다 보니 그 사람의 노력 보다는 겉으로 드러나는 것에만 치중 할 수도 있다. 그 이면엔 얼마나 많은 훈련과 실패가 있었는지를 간과하는 것이다. 유명한 사람들의 결정적인 순간은 좀더 특별할 것이라고 생각하기 쉽지만 실제로는 사소한 일상 속에서 찾았다는 것을 알 수 있었다. 매사에 관심을 갖고, 끊임없이 도전을 하면서 자신을 관찰하지 않는다면 그 결정적인 순간이 와도 알아채지 못한 채 그냥 지나치게 될 것이다.

 

세상엔 자기의 꿈이 무엇인지 알지 못하는 사람도 있고, 꿈은 알지만 전혀 다른 삶을 살아가는 사람도 있고, 자신의 꿈대로 살아가는 사람도 있다. 이 중에서 가장 행복한 사람은 누구일까? 바로 자신의 꿈을 이룬 사람일 것이다.  돌아보면 난 결정적인 순간을 제대로 잡지는 못한 것 같다. 그래서 내 아이만큼은 결정적인 순간을 제대로 느끼고 경험했으면 좋겠다. 그리고 그렇게 해주는 것이 부모의 몫이란 생각도 든다. 그러기 위해선 아이가 좋아하는 일이 무엇인지, 잘하는 일이 무엇인지 늘 관심을 갖고 지켜봐야겠다.  

 

아이가 더 좋은 직업을 갖고 인정 받으면서 살아갔으면 좋겠다는 욕심이 있긴 하지만 그것이 아이를 행복하게 하지 않는 것이라면 무조건 한발짝 뒤로 물러서고 싶다. 자기가 하고 싶은 일을 하면서 만족 할 수 있다면 꼭 위인이 되지 않는다 해도 성공적인 삶이라고 할 수 있다. 재능, 꿈은 특별한 누군가의 것이 아니라 내가 보석처럼 갈고 닦아서 빛나게 하는 것임을 알게 되었다. 늦었다 싶은 내게도, 그리고 한창 자랄 아이에게도 결정적인 순간들이 자주 찾아 왔음 좋겠다. 그리고 그 때가 오면 놓치지 않고 꼭 잡아 두어야겠다.

간섭은 아이를 망치지만 개입은 아이를 성장시킨다.

머리는 좋지만 산만한 내 아이 - 간섭은 아이를 망치지만 개입은 아이를 성장시킨다
페그 도슨.리처드 규어 지음, 윤경미 옮김 / 타임북스 / 2010년 3월

같은 유치원에 다니는 엄마와 점심을 먹고 이런 저런 이야기를 하다가 인형 하나 들고 몇 시간이고 혼자서 논다고 하는 이야기를 듣다 보니 우리 아이가 좀 산만한 것은 아닌가 하는 생각이 들기도 한다. 활동적인 타입이라서 책을 읽다가, 장난감을 가지고 놀고, 왔다 갔다 하는 것이 과연 그 나이 또래의 아이들과 별반 차이가 없는 것인지 궁금해진다. 이처럼 많은 엄마들이 아이의 행동 하나 하나에 하루에도 몇번씩 흐렸다, 개었다를 반복하게 된다.  아이를 위한다는 것이 때로 지나친 간섭과 잔소리로 이어져 아이에게 상처를 준다.

 

'머리는 좋지만 산만한 내아이'는 산만한 아이들에게 부족한 '실행 기능(자제력, 의사 결정력, 문제 해결력 등 주어진 일을 수행하는 데 필요한 기초적인 두뇌 기반 기술)'에 대해 알려준다. 다양한 경우와 경험담, 실천사례 등을 담고 있어서 아이의  행동에 맞게 적용해 볼 수 있다. 아이의 문제 행동을 통해서 하루하루 아이와 전쟁을 치르는 부모들에게 희망을 준다. 우리 아이가 문제가 있는 것이 아니라 그저 '실행 기능'이 발달이 늦어지고 있는 것이니 지나친 간섭으로 아이를 망치지 말고, 적당한 개입으로 아이를 성장시키라고 말한다.

 

아이의 문제 행동을 무조건적인 사랑으로 수용하는 것이 좋은 방법은 아니다. 아이의 문제 행동을 보면서 어떤 실행 기능이 부족한지를 파악하여 보다 과학적으로 접근하도록 노력해야 한다. 부모의 실행 기능과 아이의 실행 기능이 조화를 이루지 못할 때에도 문제가 일어난다는 것을 알게 되었다. 별 것 아닌 것도 용납하지 못하는 것은 아이의 잘못이라기 보다는 부모의 지나친 간섭이 초래한 것인지도 모른다. 끝없는 잔소리, 혹은 반대로 살살 구슬리면서 아이의 행동에 간섭하는 것은 문제를 더욱 키운다.

 

부모가 자녀의 나이에 맞는 행동이 무엇인지를 제대로 이해 하면서 지나친 기대를 하지 않을 때에 아이의 취약한 실행 기능을 보완 할 수 있다. 산만한 자녀를 더욱 영리하게 키우기 위해서는 부모의 노력이 필요하다. 다만, 머리 좋은 아이들이 모두 산만하다고 착각해서는 안될 것 같다. 그런 말이 때로 위로가 될 수도 있겠지만, 아이의 정확한 상태를 파악하지 못하게 할 수도 있기 때문이다. 산만한 아이를 자기 주도형 인재로 자랄 수 있도록 해주는 방법이 궁금하다면 이 책을 읽고 실천해 보길 바란다.