'영원한 아이'를 꿈꾸시나요?

영원히 사는 법 ㅣ 그림책은 내 친구 22
콜린 톰슨 글.그림, 이지원 옮김 / 논장 / 2010년 4월

언젠가 아이에게 죽음에 대해 이야기를 해주었지만 왜 죽어야 하는지, 죽으면 어디로 가고, 왜 볼 수 없는지를 이해하지 못했다. 아무리 설명을 해도 받아 들이지 못하는 아이를 보면서 난감했었는데 어느날 죽는다는 것이 어떤 것인지를 알게 된 아이는 엄마, 아빠도 죽어서 더 이상 볼 수 없을지도 모른다는 사실에 서럽게 울어 엄마를 당황시켰었다. 지금도 자신은 빨리 자라서 어른이 되고 싶으면서도 엄마는 할머니 되면 안된다는 말을 하곤 한다. 자연의 자연스러운 흐름이라는 것을 아이도 언젠가는 알게 될 것이다.

'영원히 사는 법'이라니.... 아이가 보는 책으론 좀 난해한 제목이 아닐 수 없다. '과연 영원히 살 수 있을까? 그 방법이 뭘까?' 호기심이 생긴다. 과연 아이들을 위해 어떻게 설명해야 놓았을지 궁금한 마음에 펼쳐든 책은 묘한 분위기를 풍긴다. 도서관 문이 닫히면 서가의 책들은 되살아 난다. 마치 영화 '박물관은 살아 있다'를 연상시킨다. 어릴적 잠이 들면 내가 가지고 놀던 인형들이 살아 움직이고, 말을 할 것이라 믿었던 상상력을 그대로 담고 있는 책이다.

세상의 모든 정보와 이야기를 담고 있는 책들엔 없는 것이 없기에 '영원히 사는 법-초보자를 위한 영생'이란 책도 있다. 사람들은 불멸을 꿈꾸며 영원한 삶을 꿈꾸었지만 그 누구도 이루지 못했다. 시간이 흘러 가듯이 우리도 탄생과 죽음을 맞이한다. 하지만 이 그림책 속에는 영원한 아이가 있다. 시간이 멈추어 영원한 삶을 얻었지만 행복하지가 않다. 인생의 종착역이 없이 끝없는 내일이 펼쳐진다는 것은 결코 행복하지가 않다. 진정 살아 있는 것이 아니다. 주어진 시간이 아까워 더 열심히 살아가려고 노력하면서 진정한 즐거움을 느끼게 된다.

기발한 상상력으로 즐거움을 주는 책이면서도 여운을 남긴다. 도서관은 커다란 마을이 되고, 책들은 살아 움직인다. 그 속에 숨어 있는 사람들과 빨간 옷을 입은 피터, 빨간 비행기를 찾는 재미도 있다. 그리고 책 제목들이 눈길을 끈다. 서가에 잔뜩 꽂힌 책들은 익숙하지만 제목은 바뀌어 있다. 책 한장 한장 넘길때 마다 어떻게 이렇게 섬세하게 그림을 표현했는지, 책 제목을 패러디 했는지 놀랍기만 하다. 어떤 책들인지 궁금하다면 맨 마지막 장을 펼쳐 보길 바란다. 아이들의 호기심을 마구 자극시키는 즐거운 책이다.

감탄이 절로 나오는 예쁜 도시락 레시피

<여보의 건강 도시락>을 읽고 리뷰해 주세요.

여보의 건강 도시락
김주리 지음 / 비타북스 / 2010년 5월

2남 4녀를 키운 엄마는 어떻게 아침마다 도시락을 준비했던 것인지 상상이 가질 않는다. 그런데도 매일 새로운 반찬을 해주지 않는다고 투정을 부리곤 했으니 지금 생각하면 참 부끄럽다. 가끔 엄마가 예전에 싸주었던 도시락 반찬들이 생각나곤 한다. 지금은 직접 만들어 보아도 그때 그 맛이 나질 않는다. 아마도 엄마의 사랑과 정성이 가득 담겨 있었기에 그런 맛이 났을 것이다. 요즘은 급식이 있어서 도시락 쌀 일이 거의 없지만 가끔 아이가 견학이나 소풍을 가면 내내 신경이 쓰이는데 어떻게 매일 도시락을 싸주었던 것인지 존경스럽기만 하다.

'여보의 건강 도시락' 책을 보자마자 '꺄~아~악'이란 감탄사가 절로 나온다. 너무도 사랑스러운 도시락을 보고 있으면 군침이 돌고, 이렇게 예쁜 도시락을 싸주면 얼마나 좋아 할까 하는 상상으로 즐거워진다. 요즘은 신랑이 종종 집에 와서 점심을 먹는터라 도시락 싸 줄 일은 없지만 가끔 이렇게 도시락을 만들어 보면 좋을 것 같다. 아이에게도 이렇게 예쁜 도시락을 싸주고 싶다. 결혼해서 살다 보니 먹고 돌아서면 '다음엔 뭘 만드나?' 고민하니 음식을 만들고, 먹는 일이 그다지 즐겁지가 않아진다. 오죽하면 남이 해준 것이 제일 맛있단 생각이 들겠는가... 

계절, 일품, 피크닉, 캐릭터 도시락 등 다양한 종류의 69가지 레시피가 소개되어 있는데 미처 생각지 못한 통통 튀는 아이디어가 샘솟는 도시락을 구경하는 재미가 쏠쏠하다. 요리 학원을 다니면서 태극 김밥 같은 것을 만들어 보았는데 이 책에는 예쁜 김밥 모양도 많다. 주말에 대둔산에 놀러 가기로 해서 김밥 재료를 사왔는데 이번에 한번 만들어 봐야겠다. 같은 재료라도 어떻게 만드느냐에 따라 그 모양이 달라지고, 맛은 전혀 다르게 느껴진다. 먹는 즐거움에 보는 즐거움이 더해지면 기쁨은 배가 된다.

식재료 손질 방법, 도시락 선택 노하우, 싸는 요령, 똑소리 나는 조리법 등 알찬 정보가 많아서 무척이나 즐겁게 보았다. 특히 캐릭터 도시락과 계란 지단 붙이는 방법들이 기억에 남는다. 늘 하던대로 하고 변화를 몰랐는데 계란 지단 하나도 격자 무늬, 줄 무늬로 하니 색다르면서도 보기가 좋았다. 도시락 하나를 싸기 위해 얼마나 노력했는지를 알 수 있다. 같은 여자라도 매일 이렇게 정성을 담은 도시락을 싸주는 아내는 정말 사랑스럽게 보인다. 늘 하는 일이라고 즐기지 못하고 억지로 할 때도 있었는데 이젠 음식 하나에도 마음을 담아야겠다. 

세상의 신기하고, 놀라운 일들을 찾아봐요.

내가 가르쳐 줄까? ㅣ 꿈터 지식지혜 시리즈 5
브리기테 라브 글, 마뉴엘라 올텐 그림, 유혜자 옮김 / 꿈터 / 2010년 5월

아이가 자라면서 호기심이 늘어나고 그만큼 질문이 많아졌다. 끝없이 '왜?'를 하거나, 대답하기 난해한 것들을 물어 본다. 처음엔 아는 만큼 대답을 하다가 나중엔 말문이 막히고 난감해질 때가 있다. 그래서 요즘은 방법을 바꿔서 함께 생각해 보기로 한다. 아이는 어떻게 생각하는지 들어 보면 엄마가 생각했던 것과는 전혀 다른 대답을 들으며 감탄할 때가 있다. 아이가 가진 순수한 호기심이 빛을 발하는 것이다. 정답을 바라고 묻는게 아닌데 어른들이 종종 착각을 한다는 생각이 든다. 그저 아이의 상상을 함께 하면 될텐데 말이다.

'내가 가르쳐 줄까?'는 흥미로운 문제들과 답을 찾아가는 과정이 나온다. 가끔 아이에게 들었던 질문도 들어 있다. 경주용 자동차 보다 빨리 나는 새가 있을까? 민들레 홀씨를 불면 1킬로미터도 넘게 날아간다?, 동물원에 있는 앵무새가 우리 할아버지보다도 나이가 많다? 등 재미있는 문제들로 아이의 호기심을 자극한다. 과연 답이 무엇일지 생각하는 시간을 갖다 보면 자연스럽게 사고력이 커진다. 직접 보지는 못했지만 이 세상은 참으로 재미있는 일들이 많다. 그냥 스쳐 지났던 자연과 생물들의 모습은 놀랍기만 하다.

개미는 역도 선수보다도 힘이 세다고 한다. 자기 보다 10배나 큰 물건도 들 수 있기 때문이다. 힘이 센 개미에 대해 읽고 나더니 길을 걷다가도 개미가 먹을 것을 들고 가는 것을 보면서 '와~ 엄마 정말 개미는 힘이 세다' 한다. 책으로 인해 아이의 관찰력과 호기심이 더 늘어난 듯 하다. 자연관찰을 통해 동물이나 식물, 자연에 대해 배우는 것도 좋지만 이렇게 그림책을 통해서 상상하고, 탐구하는 것도 좋다는 생각이 든다. 특히 질문이 많아지는 아이들에게 무조건 답을 보여주지 말고 함께 찾아 가면서 스스로 성취감을 느낄 수 있도록 해주고 싶다.

역시 보리 세밀화예요.

아기 아기 우리 아기 1 - 전3권 ㅣ 아기 아기 우리 아기 1
보리 편집부 지음 / 보리 / 2008년 1월

딸이 책에 관심을 보이기 시작해서 산 책이 바로 보리 아기 그림책이다. 세밀화로 되어 있어서 아이도 좋아하고 오래도록 사랑받은 책이었다. 엄마한테는 그게 아이에게 보여주기 시작한 첫 책이라서 더욱 의미가 있다. 아이가 자라고 좀더 단계 있는 책들을 보기 시작하면서 한켠으로 밀려나긴 했지만 글자를 배우고 혼자서도 책을 읽을 수 있게 되면서 다시 꺼내주었다. 글이 많지 않고 의성, 의태어가 많으니 읽는 즐거움이 있어 즐겁게 읽기 독립용으로 쓰고 있다. 

이번에 새로 온 보리 '아기 아기 우리 아기 2'도 역시나 사랑을 받고 있다. 앙증맞은 그림책이라서 한 손에 쏙 들어오고, 둥근 모양의 보드북이라서 아기자기한 맛이 있다. 화려하지 않지만 섬세한 세밀화로 눈길을 끈다. 그림 한 쪽은 해당 동물이나 식물, 사물의 모습을 설명하고 있는데 의성, 의태어가 들어가 있어 운율감도 느껴지니 더욱 재미있게 느껴진다. 그리고 다른 페이지는 세밀한 삽화가 그려져 있다. 마지막 페이지에는 이제껏 책에 소개되었던 것이 모두 나와서 아이와 함께 찾아 보면서 무엇인지 이야기 나눌 수 있다.

유아들에게는 책도 되고, 사물카드도 되는 재미있는 책이다. 동물, 식물, 쓰는 물건들을 직접 보여주고 싶어도 여건이 맞지 않아서 경험이 부족한데 이렇게 책을 통해서 알게 되니 그나마 다행이란 생각이 든다. 아이랑 함께 책을 보고 있으면 엄마도 몰랐던 것을 알게 된다. 그냥 이름만 알고 있던 것도 있고, 본 적은 있지만 어떤 특징을 갖고 있는지 자세히 할지 못한 것도 있었는데 이번에 많이 배웠다. 특히 '아기 아기 우리 아기'는 일과 놀이, 살림과 자연의 세계를 보여주고 있어 아이들의 생각까지 키워준다. 

삶과 죽음을 받아 들이는 우리의 자세

메리의 생명이야기 ㅣ 특목고를 향한 교과서 심화학습 17
NS교육연구소 지음 / 에듀조선(단행본) / 2010년 4월

특목고를 향한 교과서 심화학습 시리즈가 어느새 17편이나 되었다. 그 중에서 읽은 것은 5편 정도이지만 읽을 때마다 다양한 정보와 독특한 접근 방식에 감탄하곤 한다. 초등용 학습도서이지만 어른이 보기에도 손색이 없을 정도로 풍부하고 즐거운 정보를 제공한다. 웰빙(Well-being)이란 단어는 자주 듣게 되고 사용하지만 웰다잉(Well-dying)은 생소하기만 하다. 잘 살기 위한 방법을 궁금해 하지만 죽음은 왠지 가까이 하고 싶지 않기 때문이다. 하지만 삶과 죽음의 의미를 제대로 알아야 한다. 그래야 현재의 이 시간의 가치를 알고, 소중하게 만들어 갈 수 있다.

'메리의 생명이야기'는 역사 속에서의 죽음이란 의미와 그것을 받아 들이는 세계 사람들의 다양한 생각들을 보여준다. 우리의 생활과 밀접한 관련이 있는 삶과 죽음은 바로 생명 이야기이다. 태어나고 죽는 일이 자연스러운 일이지만 때론 불로장생을 꿈꾸며 헛된 몸부림을 친 사람도 있다. 더 오래 사는 것이 중요한 것이 아니라 어떻게 살아가느냐가 더 중요한 일임을 깨닫지 못했을 것이다. 그래서 죽음으로 향해 가는 삶 자체가 그리 행복하지는 않았을 것이다.

명작 '비밀의 정원'으로 아름다운 자연과 함께 생명의 소중함을 보여준다. 누군가 만들어 주는 것이 아닌 스스로 건강하게 살아가기 위해 노력하는 것임을 보여준다. '죽음'을 받아 들이는 방법은 참 여러가지가 있다. 우리가 전혀 이해 할 수 없는 모습이라고 해서 비난해서는 안된다. 그것이 그들의 생명이며, 삶이기 때문이다. 어떻게 죽음을 맞이하고, 의식을 치르는지 다양한 자료를 통해 만날 수 있다. 미래에는 또 어떤 모습으로 삶과 죽음을 받아 들일지 궁금해진다.

평화롭게 죽음을 맞이하는 웰다잉(Well-dying)은 어렵고 생각하고 싶지 않은 주제라서 아이에게도 잘 말해 주지 않았는데 죽음을 이해하는 것 또한 삶을 더욱 진지하고 받아 들이는 하나의 과정이란 생각이 든다. '죽는다는 것이 과연 행복할까?' 싶기도 하지만 후회 없이, 미련 없이 홀가분하게 죽는 순간을 맞이하기 위해서는 지금 이 순간 최선을 다해야 한다. 미래에 벌어질 일을 생각하느라 미리부터 걱정하면서 시간을 허비하는 바보 짓은 하지 않으련다.