나도 가끔은 예전처럼 꼭 안아주세요.

나도 안아줘
다케시타 후미코 지음, 다나카 기요 그림, 김숙 옮김 / 북뱅크 / 2010년 6월

아직 동생이 없어서 엄마, 아빠의 사랑을 독차지 하고 있지만 가끔 조카들이 내려와 할머니 댁에 가면 모두의 관심이 어린 아이에게 쏠리게 되고 그럴때면 갑자기 자기를 봐 달라며 어리광을 부리기도 하고, 말 한마디에도 서운해 하곤 한다. 엄만 나보다 조카를 더 좋아한다면서 울음을 터뜨리는 아이를 보면 '그렇게 동생 낳아 달라고 떼를 쓰더니 속마음은 다르구나' 싶기도 하다. 막상 동생이 태어나면 자신은 왠지 뒷전인 것 같아 외로움을 느끼게 된다. 오죽하면 남편에게 애인이 생긴 것과 같은 강도의 충격이라고까지 하겠는가....

 

'나도 안아줘'는 특이하게도 엄마 무릎을 빼앗긴 고양이의 모습을 통해 동생을 본 아이들의 허전한 마음을 읽어주고 있다. 항상 따뜻한 엄마 무릎을 차지했지만 이제는 아이에게 빼앗겨 버렸다. 자신은 좀더 컸으니 다 이해 할 수 있다고 씩씩한 척를 하지만 마음은 한없이 허전하다. 그런 마음을 숨기고 싶으면서도, 또 알아주었으면 하는 복잡한 마음이 담겨 있는 것이다. 아직 딸 하나를 키우고 있어서 동생이 생기고, 그 사이에서 중재를 해야 하는 어려움은 없지만 한편 부러운 마음이 든다.

 

동생이 있어 잃는 것이 있지만 그만큼 얻는 것이 있기 때문이다. 힘들때 함께 하는 형제, 자매들의 모습을 보고 있으면 참 든든해 보인다. 나중에 부모가 없을때 덜렁 아이 혼자 모든 일을 감당하며 산다고 생각하면 마음이 짠하다. 모든 것에는 좋은 것과 싫은 것이 함께 한다는 생각이 든다. 요즘 앞집에 사는 친구가 동생이 생겨서 둘이 함께 하는 모습을 볼때마다 부러움을 감추지 못하는 아이를 보고 있으면 왠지 미안한 마음이 든다. 혼자 잘 키운다는 것의 의미에 대해 다시 돌아보게 된다.

 

이 책을 통해 아이를 좀더 이해하는 마음을 갖게 되었다. 다 컸는데 아직도 어린 조카를 질투한다면서 나무란 것이 미안해진다. 동생이 생겨 부모의 관심을 빼앗겼다 느끼는 첫째들의 마음을 따뜻하게 어루만져 주는 것 같다.  동생이 어리니 더 많이 돌봐야 한다고 생각하면서 무의식중에 큰애에겐 더욱 씩씩함과 의젓함을 강요하지는 않는지 생각해 볼 필요가 있다. 동생이 내 자리를 침범한 불청객으로 느껴지지 않도록 언니, 오빠들의 마음 또한 잘 다독여 주어야 할 것 같다.  

착한 성격과 체중은 비례한다.

착한 여자는 왜 살찔까? - 다이어트와 심리의 비밀에 관한 모든 것
캐런 R. 쾨닝 지음, 이유정 옮김 / 레드박스 / 2010년 6월

'착한 여자가 살이 찐다고...?' 제목이 흥미로우면서도 그 이유에 대해 의문이 생긴다. 경험상 살이 찌는 이유는 먹는 것은 좋아하면서 상대적으로 활동량이 적은 왠지 자기 관리를 제대로 하지 않으면 살이 찐다고 생각했는데 착하기 때문이라니 의외다. 하지만 책을 읽으면서 그 이유를 깊이 공감 할 수 있었다. 착한 성격과 체중은 비례하고 있었다. 자신을 위해서가 아닌 남들에게 인정 받기 위해 끝없이 노력하면서 스트레스를 받고 그것을 풀 수 있는 가장 손 쉬운 방법은 먹는 것이다.

'착한 여자는 왜 살찔까'는 인지활동 치료사이자 식습관 코치인 저자가 다양한 임상 경험을 통해 쌓은 다이어트와 심리에 관한 내용을 담고 있다. 그동안 치료를 하면 만났던 11명의 여성들의 이야기 속에서 착한 여자가 살이 찌는 이유를 확실히 알 수 있었다. 가족, 친구, 회사 등 모든 인간 관계 속에서 받는 스트레스가 식습관에 영향을 준다. 인생에 '나'는 없고 오로지 다른 사람의 눈과 생각만 있을 뿐이다. 내 감정을 뒷전으로 미뤄두고 항상 다른 사람을 위해 노력을 하지만 가슴은 한없이 허전하다. 그 허전함을 채워 줄 수 있는 것은 오로지 음식이다.

딸에게 '착함'이 최고의 삶의 가치인 것처럼 말하고 행동하지 않았나 생각해 보았다. 예쁘게 행동하면 착하다 칭찬을 해주고, 친구에게 배려를 하지 않으면 이기적이라고 혼을 내던 모습이 떠올라 가슴 한켠이 서늘해졌다는 것이 솔직한 심정이다. 가정 환경이란 것이 한 사람의 인생을 좌우한다는 중요한 사실을 잊지 말아야겠다. 아이는 더욱 당당하게 자기의 생각을 표현하며 살아가길 바라면서도 은연중에 남에게 보여지는 것에 더 우선을 두었던 것이다. 자신이 상처 받는 착함이란 독과 마찬가지이다.

'착함'을 강요하는 사회, 특히 여자에게는 더욱 관념처럼 되어 버린 것은 안타까운 일이다. 착한 여자들이 쉽게 빠지는 덫이 있다. 잘못된 관념과 두려움을 갖고 있으면서 스스로에게 상처를 입힌다. 이제 효과적인 대처법이 필요하다. 가족 관계, 친구, 회사에서 '착한 여자 중지 선언'을 하는 것이다. 모든 것을 내팽개치고 이기적으로 행동하라는 것이 아니다. 눌러왔던 '나'를 드러낼 수 있어야 한다. 자신이 만족해야 행복한 삶을 살 수 있고, 건강한 삶을 살 수 있다. 그래야 스스로의 모습도 예뻐진다.

초등 책 읽기 비법이 궁금하다면...

똑똑한 책읽기 - 초등 성적 쑥쑥 올려주는
이정균 지음 / MIREDU(미르에듀) / 2010년 6월

아기때부터 항상 책을 읽어주는 생활을 해서 그런지 책에 대한 부담감은 별로 없다. 기본적으로 책을 좋아하는 마음을 갖고 있기 때문이다. 하지만 그 이후의 것들이 문제다. 많은 책들이 있지만 그 중에서 양서를 고르는 것이 쉽지 않고, 설사 책을 골랐다 하더라도 단순히 글만 읽는다면 제대로 된 책 읽기라고 할 수 없다. 그래서 효과적인 독서 교육에 대한 관심이 많아진다. 세상이 변화하는 만큼 책 읽기도 달라졌다. 예전 방식만 고수한다면 경쟁력을 잃는 것이다.

'똑똑한 책읽기'는 현직 초등학교 교사가 7차 교육과정에 따른 책 읽기 노하우에 대해 알려주는 책이다. 아이가 6살이라 아직 초등 입학하려면 시간이 있지만 이 책을 읽으면서 교육과정이 얼마나 많이 달라졌는지를 느낄 수 있었고, 그 변화가 놀라웠다.  이제 새학기부터는 초등 12년 동안의 자녀 경력을 관리해야 하고, 그만큼 다양한 체험 활동이 수반되어야 한다. 아이가 할 수 있는 것은 한정 되어 있고 그만큼 부모의 역할이 커질 수 밖에 없다는 얘기다. 그러니 부모는 더욱 부담이 되고, 걱정이 될 수 밖에 없다.

교과만 잘해도 되었던 시대는 지나가 버렸다. 이젠 아이의 생활도 포트폴리오로 작성 할 수 있을만큼 다양성과 전문성이 요구되는 것이다. 변화하는 교육을 따라가기 위해서 가장 기본이 되어야 할 것은 바로 책 읽기다. 그 중요한 책 읽기를 어떻게 하느냐가 아이의 미래상을 바꾼다. 이 책에서는 초등 저학년을 위한 효율적인 책 읽기와 다양한 방법들이 소개되어 있다. 책을 활용하는 방법들을 보고 있으면 한 권의 책도 어떻게 접근하느냐에 따라 많은 것을 느끼고, 얻을 수 있음을 알게 한다.

읽기 노하우, 책 선택 노하우, 연령별 추천도서, 독서 능력 체크리스트 등 다양한 정보가 담겨 있어 책 읽기 노하우를 배울 수 있다. 아이에게 열심히 책 읽어주는 것으로도 장하다고 생각하고 있었는데 이제는 보다 효율적으로 책을 읽고 활용할 수 있는 방법에 대해 공부 할 필요성을 느낀다. 독서를 했다가 보다는 그저 글자를 읽는 것은 아니었나 생각하게 된다. 밥을 꼭꼭 씹어서 삼키듯이 책도 천천히 음미하면서 그 안에 담긴 것이 무엇인가를 찾는 시간이 되도록 해야 할 것이다. 그것이 바로 똑똑한 책 읽기다. 

내 아이의 미래에 난 어떤 영향을 주고 있을까?

아이의 난감한 질문 엄마의 현명한 대답
벳시 브라운 브라운 지음, 박미경 옮김 / 예담 / 2010년 5월

처음 아이와 대화가 되는 것이 무척이나 신기하던 때가 있었다. 엄마만 일방적으로 이야기 하던 것에서 이제는 아이가 그걸 듣고, 이해를 하고 말을 주고 받아 서로 대화가 된다는 것이 좋았는데 어느새 아이의 질문 폭탄이 이어지고, 끝없는 호기심과 마주하자 당황스럽기도 하고, 귀찮아지기도 하고 여러 감정이 복잡하게 얽힌다. 아이의 '왜?'라는 질문이 이어질때마다 뭔가 답을 해줘야 한다는 압박감이 느껴졌는데 어느 순간 아이가 원하는 것은 그런 것이 아니란 것을 알게 되었다.

'아이의 난감한 질문 엄마의 현명한 대답' 제목만으로도 눈길을 사로 잡는다. '대화는 대놓고 화를 내는 것이 아니예요' 란 글귀를 보면서 왠지 가슴을 쿡 찌르는 느낌을 받는다. 아이와 제대로 대화를 하고 있나 돌아 보게 되기 때문이다. 아이 하나를 키우면서도 수없이 닥치는 문제들에 정신을 못 차리겠다. 이제 좀 알 것 같다 싶으면 새로운 문제에 부딪치고 그때마다 엄마와 아이 모두 적응하느라 바쁜 시간들이다. 육아 문제와 아이와의 대화는 별개 같지만 참으로 중요한 연결 고리를 갖고 있다.

아이와 대화를 통해서 서로를 이해하게 되면 문제들 또한 자연스럽게 해결이 된다. 형제간의 다툼이나 아이의 식습관, 예의와 배려, 성교육, 죽음, 이혼과 별거 등 우리 주변에는 예측할 수 없는 일들이 많이 일어나고 있다. 누구나 겪을 수 있는 일이지만 그런 상황을 받아 들일 수 있는 능력이 없다면 상처가 될 수 있고 미래에 영향을 끼칠 수도 있다. 많은 일들이 닥칠때 당황하지 않고 유연하게 대처 할 수 있는 마음만 갖게 해줘도 부모 역할을 잘하는 것이란 생각이 든다.

이 책을 통해서 대화가 얼마나 중요한지 알게 되었다. 아이의 난감한 질문을 받을때 얼버무리며 피하지 않고 현명하게 아이의 마음을 읽어 줄 수 있어야 한다. 아이를 키우면서 부닥치는 다양한 상황과 문제들은 부딪칠때마다 당황스럽다. '아이의 질문이나 행동에 부모가 어떻게 대처하느냐에 따라 아이의 정서와 가치관이 달라지고, 일상 생활 속에서 사소하게 건네는 부모의 각별한 말이 쌓여 아이의 미래가 된다고 한다'는 가슴에 와닿는다. 나는 어떤 부모가 되고 싶은지 늘 생각해 보아야겠다.

아이의 지능은 부모의 역할에 달렸다.

아이 뇌는 자란다 - 머리좋은 아이로 키우는 뇌과학 육아 코칭
데이비드 펄뮤터, 노혜숙 / 프리미엄북스 / 2010년 5월

이 책의 부제인 '머리 좋은 아이로 키우는 뇌과학 육아코칭'이란 글귀에 솔깃해진다. 아이를 낳았으니 육아에 전념하는건 당연하지만 그런 시간들 모두가 아이를 머리 좋게 하는 순간들이라고 하니 소홀 할 수가 없다. 아이는 미완성의 뇌를 갖고 태어나지만 부모의 보살핌을 받으며 뇌는 점점 발달을 한다고 한다. 머리 좋은 아이로 키우고 싶다면 부모는 최선을 다해 아이를 안정감 있고 편안한 상태에서 자라고, 배울 수 있도록 해줘야 한다. 아이의 기본 요건만 제대로 갖춰준다면 그 다음은 보다 쉽다. 

'아이 뇌는 자란다'는 취학 전 부모의 역할에 주목하고 있다. 뇌 발달을 위한 다양한 방법을 소개하고 있지만 거창하고 따라하긴 힘든 방법들이 아니라 일상에서 쉽게 접근 할 수 있는 방법들을 소개하고 있어 부담을 갖지 않고 따라 할 수 있다. 흥미로운 뇌과학을 들여다 보고 있으면 어떻게 해야 우리 아이를 잘 키울 수 있는지에 대한 답이 보인다. 자라는 뇌를 발달시키기 위해서는 하나만 잘해서는 안된다. 적절한 영양과 놀이, 질병 예방 등 신경써야 할 부분들이 많다.

뇌를 위험하게 하는 유해 독소, 두뇌 발달에 영향을 주는 질병, ADHD까지 꼼꼼하게 다루고 있어서 아이의 전반적인 성장과 뇌 발달을 연결시켜 이해 할 수 있었다. 어쩌면 아이를 똑똑하게 키우는 것은 특별한 비법이 있는 것이 아니라 본연의(부모) 역할을 충실히 수행하는데 있다고 할 수 있다. 좋은 장난감, 조기교육이 중요한 것이 아니라 부모의 적극적인 보살핌이 필요하다. 뇌 발달에만 주목했을 뿐 아이의 일상은 소홀하게 취급했던 것 같다. 아이와 함께 하는 이 순간들이 미래를 바꿔 놓을 중요한 한때임을 잊지 말아야겠다.