[죽음에 이르는 꽃]

죽음에 이르는 꽃
로카고엔 지음, 민경욱 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2024년 11월

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* 발행일 : 2024년 11월 14일

* 페이지 수 : 392쪽

* 분야 : 미스터리 소설 / 일본 소설

* 체감 난이도 : 약간 쉬움

* 특징

1. 단편인 듯 이어지는 이야기

2. 뒷맛이 매우 씁쓸함

* 추천대상

미스터리한 이야기를 좋아하는 사람

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한 집에 살며 매일 불평과 시비를 늘어놓는 시어머니, 고부 갈등을 모른 척 방관하는 남편, 자신과 전혀 소통이 되지 않는 자폐 스펙트럼의 딸까지… 미사키는 숨이 막혀오는 집으로부터 벗어나고픈 욕망에 일을 시작했고, 우연히 한 카페에서 자신을 ‘니코’라고 소개하는 잘생긴 남자에게 홀린 듯이 자신의 힘든 사정을 털어놓게 된다. 니코에게 털어놓는 순간만큼은 마음이 가벼워짐을 느꼈던 미사키는 힘든 일이 생길 때마다 그를 찾아가 수다를 떨곤 했다. 그러다 갈등이 극에 달해진 어느 날, 미사키는 집 근처에서 우연히 만난 니코에게 기이한 선물을 받게 된다.

【 “이건 말이죠, 결산의 관이에요.”

니코의 말이 귀를 통과해 나간다. 그의 입에서 나온 말은 언제나 달콤해 계속 기억에 남는다. 그런데 전혀 들어본 적 없는 말이 너무나 불길하게 들렸다.

“결산의······.”

“관요. 시신을 안치하는 관.” 】 (p. 46)

니코는 이 기묘한 물건을 집 안 어디에든 하룻밤 동안 두라고 하곤 가버렸는데…

신이 있다면 어떤 모습일까. 신은 우리의 일반적인 생각처럼 절대적으로 선한 존재일까? 혹시 이 책 속에 등장하는 아름답지만 미스터리한 청년 구네 니코라이 같은 모습이라면 어떨까. 행운인지 불행인지, 구원인지 타락인지 알 수 없는 도움을 건네는 존재가 당신 앞에 나타난다면 어떨까?

삶에 대한 불만족, 회의, 절망에 빠져 있다고 생각한 이들에게 의문의 청년은 맞춤식 기회를 준다. 신이 마치 매 순간 우리를 지켜보고 있다가 적시의 순간에 우리에게 손을 내미는 것처럼. 그런데 그 분위기와 방식이 낯설고 기이해 그 점이 스토리를 매력적으로 그려낸다.

모호한 니코라이의 말을 자기의 욕망에 따라 해석한 이들은 선택의 기회 앞에서 스스로를 타락의 길로 이끈다. 스스로가 품은 지독한 욕망의 결과물임에도, 순간의 선택으로 벗어날 수 있었음에도 그들은 환상에 이끌린 듯이 파국의 길을 선택한다.

조금 더 명확하게 보여주면 좋겠다 싶으면서도 적당하게 모호한 지금의 서술 방식이 미스터리한 분위기와 작품의 메시지를 더욱 살리고 있다고 느꼈다. 또한 각 이야기들의 결말 또한 예상을 크게 빗나가 더욱 흥미롭게 느껴졌고 여운이 길게 남았다.

일본 소설답게 매우 잘 읽히고 내용도 마지막까지 궁금증을 유발하게 만들어 책을 손에서 놓기가 어려웠다. 인간의 나약하고 추악한 모습을 너무 적나라하게 보여주어 읽고 나면 진득한 불쾌함이 남지만, 한편으론 그 또한 독특한 매력으로 다가왔다.

신예 작가의 필력이 이정도라니. 기대 이상으로 매우 재미있게 읽었다. 포스트 미쓰다 신조라는 별명도 있다던데, 개인적으로는 미쓰다 신조와는 약간 다른 색깔이라 동의하기는 어려웠다. 그러나 미쓰다 신조만큼 몰입감이 강한 글을 쓰는 작가임에는 틀림없다. 이제 내가 신간을 기다리는 미스터리 작가(미쓰다 신조, 사와무라 이치, 쓰네카와 고타로, 아시자와 요) 리스트에 로카고엔도 포함되었다. 로카고엔의 다음 작품이 매우 기다려진다.

미스터리한 이야기를 좋아하는 사람, 스토리가 흥미진진해서 손에서 놓기 어려운 소설을 찾는 사람에게 이 책 <죽음에 이르는 꽃>을 추천하고 싶다.

【 당신은 그의 어떤 시험에 들고 실패할까? 일본에서도 작품을 연재할 당시 “정말 최악이었다. 물론 좋은 의미에서” “토할 듯 기분 나쁜 이야기”라는 의견이 쇄도해 화제를 모은 바 있다. 여러분도 로카고엔이 보낸 사자(使者)의 시험대에 직접 올라보시길 바란다. 기이하고 때로는 불쾌할 수도 있을지언정 끝내 매혹될 것이다. 】 (p. 391, 『옮긴이의 말』중에서)

* 이 글은 출판사로부터 도서만을 무상으로 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[법상의 슬기로운 생활수행] 마음의 자유와 휴식이 필요하다면 바로 이 책!!

법상의 슬기로운 생활수행
법상 지음 / 열림원 / 2024년 10월

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* 발행일 : 2024년 10월 31일

* 페이지 수 : 284쪽

* 분야 : 불교 / 에세이

* 체감 난이도 : 약간 쉬움

* 특징

1. 쉬운 설명

2. 마음을 가벼워지게 만드는 내용

* 추천대상

1. 번잡한 마음을 가라앉히고 싶은 사람

2. 마음의 휴식과 자유가 필요한 사람

3. 쉬운 불교서적을 찾는 사람

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주변 사람들과 나누는 백 마디의 말보다 읽고 있었던 책 속 한 문장이 더 깊게 마음속에 들어오는 때가 있다. 이번에 읽은 <법상의 슬기로운 생활수행>이 내게는 그러했다.

이 책은 쉽게 읽히면서도 생각에 불을 켜주는 포인트들이 있었다. 법상 스님은 쉬운 표현과 예시들을 통해 낯설고 어려울 수 있는 불교 용어와 부처님의 가르침을 이해하기 쉽도록 알려준다. 자연스럽게 흘러가는 이야기 속에 알맹이들이 곳곳에 박혀 있어 술술 읽다 보면 저절로 가르침이 머리에 쏙쏙 들어왔다. 어떤 부분에서는 내 고민과 마음을 훤히 들여다보고 이야기를 들려주는 것만 같아 왈칵 눈물이 쏟아지기도 했다.

이 책을 읽고 나니 사람들은 ‘이것과 저것을 비교해 분별하는 분별심’(p.27) 때문에 우열이 없는 것에 순위를 매기고 가치를 부여하며 스스로가 세운 그 높낮음 속에 갇혀 괴로워한다는 걸 깨닫게 되었다. 모든 것은 자신의 생각이 만들어낸 결과물일 뿐인데도, 생각을 바꾸면 전혀 다른 상황을 만들 수 있음에도, 그 망상 속에서 벗어나질 못하며 망상을 현실로 믿고 살아간다.

스님의 말씀은 ‘그래, 다 괜찮다’라는 말처럼 느껴졌다. 두려움, 걱정으로 한 해를 보내고 있던 나에게 스님은 그 모든 것이 당연하지만 당연하지 않다는 것을, 꽉 쥐고 있던 생각을 놓아버려도 아무 문제가 없다는 걸 알려주었다. 최근의 나는 존재하지 않는 답을 찾아 헤매는 중이 아닌가 어렴풋이 느끼고 있었다. 그런데 이 책을 읽고 나니 비로소 파랑새를 발견한 느낌이 들었다. 처음부터 지금까지 내내 그 자리에 있었던, 찾아 헤맬 필요 도 없었던 것을 말이다.

자연스러움에 몸을 맡기고 흘러가는 대로 삶을 받아들이자. 오르락내리락 하는 마음을 그저 바라봐 주자. 이 책 덕분에 마음이 편안해지고 가벼워졌다. 이 책을 만난 인연에 진심으로 감사하다. 마음의 휴식과 자유가 필요한 사람, 쉬운 불교 서적을 찾는 사람에게 이 책 <법상의 슬기로운 생활수행>을 추천하고 싶다.

【 우리가 마음을 분별할 때만 괴로움이 생겨납니다. 분별이 괴로움을 만든 것일 뿐 괴로움이라는 실체는 없다는 얘기예요. 】 (p. 121)

【 부처님의 가르침은 우리에게 극락세계를 경험하게 해 주거나 깨달은 열반 세계를 경험하게 해주지 않습니다. 괴로움에서 벗어나게 해줄 뿐이에요. 분별에서 벗어나게 해줄 뿐이지 따로 있는 극락세계는 없어요. 】 (p. 205)

【 인생도 마찬가지입니다. 절대 진리라는 것은 인생에 없습니다. 무엇이 내 인생의 진리일까요? 어떻게 가는 게 올바른 진리일까요? 그런 게 따로 정해져 있지 않습니다. 정해져 있지 않기 때문에 인생은 혼란스럽고, 혼돈이고 불확실합니다. 그것을 있는 그대로 허용해주고 받아들이는 게 수행의 길이에요. 그게 어려운 거죠. 】 (p. 212)

【 그 과거가 지금 이 공부를 하고자 하는 발심을 할 수 있는 계기가 되었잖아요. 그때 그 괴로움이 없었다면, 그때의 그 실수가 없었다면, 죄가 없었다면, 지금 내가 그 죄의식에서 벗어나고 괜찮은, 훌륭한, 지혜로운 사람이 되기 위해 발심하는 이 현실이 없었을 겁니다.

그래서 그 어떤 잘못도 없습니다. 지금까지 살아온 인생은 다 완전했어요. 다 아름다웠어요. 잘잘못을 따질 필요가 없습니다. 중요한 것은 지금, 지금입니다. 】 (p. 234)

* 이 글은 ‘책과 콩나무’를 통해 출판사로부터 도서만을 무상으로 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[질투라는 감옥]

질투라는 감옥 - 우리는 왜 타인에게 휘둘리는가
야마모토 케이 지음, 최주연 옮김 / 북모먼트 / 2024년 10월

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* 발행일 : 2024년 10월 16일

* 페이지 수 : 308쪽

* 분야 : 인문 / 교양

* 체감 난이도 : 보통

* 특징

1. 현대정치이론 전공자가 말하는 #질투

2. 질투에 대해 다양한 측면에서 살펴봄

* 추천대상

1. 질투에 대해 자세히 알고 싶은 사람

2. 질투에서 벗어나 마음의 중심을 찾고 싶은 사람

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소설의 제목 같기도 하고 심리학 서적 같기도 한 이 책은 현대 정치이론, 민주주의론을 전공한 저자 야마모토 케이가 ’질투‘라는 주제에 대해 이야기하는 내용이다. 

이 책은 질투의 사전적 의미를 생각해 보는 것을 시작으로 하여, 여러 철학자들의 말을 살펴보고 비슷한 개념과 비교해 보며 질투의 의미를 좀 더 명확히 짚어본다. 이어서 정치적, 사회적, 역사적, 철학적 측면에서 질투를 바라보며 왜 우리가 질투라는 감정을 불편하게 느끼는지, 어떻게 해야 질투를 받지 않을 수 있는지 등에 대해 알아본다. 그런 뒤 인간의 삶에서 떼려야 떼어낼 수 없는 질투를 어떻게 다루고 대하면 좋을지에 대한 짧은 의견을 제시하며 끝을 맺는다. 

책 속 내용 중 질투와 #정치 를 연결시켜 이야기하는 부분이 가장 인상적이었고 기억에 남았다. 우리 사회의 문제점들 중 일부는 저자의 말처럼 질투에서 시작된 것일지 모른단 생각이 들었다. 들키고 싶지 않고 인정조차 하기 싫은 질투라는 감정은 사람들을 교묘히 조종하고 있었다. 더군다나 SNS를 통해 가깝지 않은 타인들의 모습들에 쉽게 노출되는 요즘의 시대가 이런 질투를 더욱 부추기고 있어 참으로 염려스러웠다.

<질투라는 감옥>은 세상을 바라보는 시각을 넓혀주는 책이라 느꼈다. 여러 문제들의 근원에 ‘질투’가 자리하고 있다는 이야기를 듣고 나니 세상을 바라보는 시각이 좀 더 넓어지고 시야가 맑아지는 기분이 들었다. 질투란 무엇인지 좀 더 깊게 파고 들어가고 싶은 사람, 질투에서 벗어나 마음의 중심을 찾고자 하는 사람에게 이 책 <질투라는 감옥>을 추천하고 싶다.

【 누군가에 대한 질투를 인정한다는 것은 그 인물에 대한 열등감을 인정한다는 뜻이기도 하다. 이런 인정은 자존심을 크게 상처 입히므로 좀처럼 받아들이기 어렵다. 그래서 자신의 질투심을 받아들이기 위해서는 그 열등감을 자기 탓이 아니라 다른 무언가의 이유, 이를테면 통제 불가능한 운이나 운명 탓으로 돌리는 문화적 장치가 매우 중요한 기능을 한다. 실패나 불운을 신의 의지라고 여기면 자신의 능력 부족을 탓할 필요 없이 자존심을 지키면서 체념할 수 있다. 포스터는 열등감을 완화하는 문화 형식으로 ‘제비뽑기’의 기능에 주목한다. 】 (p. 81)

【 자신의 가치를 확신하지 못하는 사람, 이른바 자존감이 낮은 사람은 아무리 성공해도 또는 상대보다 우위에 있어도 끊임없이 질투심에 휘둘릴 수 있다. 】 (p. 126)

【 과시의 욕망은 단순히 재물을 누리는 것으로는 만족이 되지 않는다. 재물과 우위성을 타인에게 보여주고 질투를 받아야 비로소 욕망이 채워진다. 바꿔 말하면, 욕망이 채워지려면 사물만이 아니라 사물을 소유한 자신의 모습을 부러워하며 바라봐 주는 제삼자의 존재가 필요한 것이다. 】 (p. 157)

* 이 글은 도서와 소정의 원고료를 지원받아 작성한 리뷰입니다.

[파뿌리 직업 체험 3 - 과학자편] 과학자가 되고 싶은 어린이들에게 추천!

파뿌리 직업 체험 3 : 과학자 편 ㅣ 파뿌리 직업 체험 3
이정태 그림, 김혜련 글, 샌드박스 네트워크 감수, 파뿌리 원작 / 겜툰 / 2024년 9월

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* 발행일 : 2024년 9월 10일

* 페이지 수 : 160쪽

* 분야 : 어린이 학습만화

* 체감 난이도 : 매우 쉬움

* 특징

1. 과학의 여러 분야와 과학자가 하는 일에 대해 쉽게 설명

2. 가볍게 읽으며 과학 상식도 차곡히 쌓을 수 있음

* 추천대상

1. 초등 저학년 이상

2. 과학에 흥미가 있거나 과학자가 하는 일에 대해 궁금한 어린이

3. 초등 자녀나 조카에게 책 선물을 하려고 하는 사람

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아이가 재미있게 보아 온 직업체험 학습만화 시리즈 <파뿌리 직업체험>의 3번째 이야기 과학자 편이 출간되어 만나보게 되었다. 이번 편에서는 물리학, 화학, 생명 과학, 지구 과학의 네 분야로 나누어 이야기하고 있는데, 파뿌리 주인공들이 특별 보조 연구원 자격으로 여러 과학 연구실에서 체험을 해 보며 과학의 여러 분야와 각 분야마다 과학자들이 하는 일을 알아보는 내용이었다. 아이가 평소 우주와 물리법칙에 관심도 있었고, 과학자들이 하는 일에도 호기심을 가지고 있던 터라 더욱 기대되는 마음으로 읽어보았다.

이 책은 직업 체험이란 소재가 주된 틀이지만, 읽으면서 과학 관련 상식도 함께 쌓을 수 있도록 구성되어 있어 만족스러웠다. 일상 속 예시들을 통해 과학 개념과 과학 원리를 자연스럽게 이해시키고 세계적인 과학자들에 대해 알아보는 계기를 마련해 준다는 점이 유익하게 느껴졌다. 거기다 내용과 관련된 숨은 그림 찾기나 다른 그림 찾기, 십자말풀이 활동도 함께 제공되어 있어, 아이들이 재미있게 책을 즐기며 내용을 내 것으로 만들어갈 수 있다는 점도 좋았다. 책의 뒷부분에서는 아이들이 쉽게 따라 해 볼 수 있는 과학실험도 몇 가지 소개하고 있는데, 책을 읽은 뒤 직접 따라 해보면 과학을 한층 더 가깝게 느끼고 과학자란 직업에도 흥미를 가질 수 있는 계기가 될 것 같아 꼭 따라 해 보길 추천하고 싶다.

아이가 지금보다 한참 더 어렸던 어느 날, 아이는 과학자가 무엇을 하는 직업인지 물어보았고, 그때 나는 그냥 단순하게 과학을 공부하고 연구하는 사람이라고 말했던 것 같다. 그런데 이 책에서는 과학자를 ‘왜’라는 궁금증에 대한 답을 찾아내며 세상을 바꾸어 나가는 사람이라고 표현하고 있었다. 그 부분을 읽는 순간 참.. 마음이 뭉클했다. 앞으로 누군가 나에게 과학자가 하는 일에 대해 묻는다면 이 표현을 기억해 두었다가 말해주고 싶다.

<파뿌리 직업체험 3> 과학자 편은 초등 저학년부터 읽을 수 있을 만큼 쉬운 수준의 내용이다. 과학자가 어떤 일을 하는지, 그리고 어떻게 해야 과학자가 될 수 있는지 궁금해하는 어린이들에게 이 책을 추천하고 싶다. 또한 물리학자, 화학자, 생명 과학자, 생태학자, 지질학자를 꿈꾸는 어린이, 과학에 흥미가 있는 어린이들에게도 권해보고 싶다. 초등 자녀나 조카에게 책을 선물하려고 고민 중이라면 이 책을 골라 보길 추천한다.

* 이 글은 ‘책과 콩나무’를 통해 출판사로부터 도서만을 무상으로 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[푸먹] 애니메이션 먹방을 책으로 보면서 상식도 쌓고~

푸먹 1 ㅣ 맛있는 상식 시리즈 1
푸먹 원작, 샌드박스네트워크 감수 / 서울문화사 / 2024년 8월

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* 발행일 : 2024년 8월 29일

* 페이지 수 : 160쪽

* 분야 : 어린이 학습만화

* 체감 난이도 : 매우 쉬움

* 특징

1. #먹방 애니 유튜브 채널이 책으로 출간

2. 만화책으로 먹방을 즐기고, 음식에 대한 상식도 쌓음

* 추천대상

1. 유튜브 채널 #푸먹 을 좋아하는 사람

2. 먹방을 좋아하는 사람

3. 음식 관련 상식을 쌓고 싶은 어린이(초등 저학년)

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푸먹을 처음 본 건 아이가 아파서 병원에 입원해 있던 지난봄이었다. 점심을 먹고 난 나른한 오후의 병실. 아이와 TV 채널을 돌리다가 만화 채널에서 ‘푸먹’이란 프로그램을 우연히 발견하고는 보게 되었다. 당시 우리의 기분처럼 적당히 느슨한 분위기의 음악과 세상 무해해 보이는 주인공들의 모습. 거기다가 귀여우면서도 특징을 잘 살려 세심하게 그려낸 음식들에 우리는 자연스레 이끌렸다. 주인공들은 대사 없이 귀여운 효과음과 호로록 음식을 먹는 소리만 낼 뿐이었는데, 먹방 유튜버들의 과장된 쩝쩝 츄르륵 소리와는 다르게 귀여운 소리라 전혀 거부감이 없었다. 우리는 주인공들의 먹방을 즐겁게 보면서 퇴원하면 백숙도 먹고, 양념돼지갈비도 먹고, 핫도그도 사 먹자며 약속했었고 그때부터 아이와 나는 푸먹의 팬이 되었다.

염려와 지루함으로 얼룩져 있던 그때 그 시간을 즐겁게 보낼 수 있게 해 준 푸먹은 지금 생각해도 참으로 고맙다. 그래서 이번에 상식 만화로 출간된다는 소식이 너무나 반가웠고 기쁜 마음으로 이 책을 펼치게 되었다.

이 책은 푸먹의 먹방 에피소드가 25편 실려 있고, 그 중간중간에 음식과 관련된 여러 상식들을 소개하고 있다. 유튜브를 통해 귀여운 영상과 소리로 즐겼던 컨텐츠를 책으로 다시 보니 새롭게 느껴졌다. 아무래도 영상엔 없었던 대사를 새롭게 추가한 부분이 조금 낯설게 느껴졌기 때문인 것 같다. 인물들이 음식의 맛에 대한 말을 자세히 표현하니 좀 더 똑똑해 보이는 인상을 받았는데 그로 인해 특유의 귀여운 감성이 줄어든 점은 개인적으로 아쉬웠다.

이 책에서 소개하고 있는 먹거리 상식 중 가장 기억에 남는 내용은 #햄버거 의 유래에 관한 내용이었다. 햄버거 하면 가장 먼저 떠오르는 나라는 미국이지만, 사실 햄버거는 ‘몽골인들이 칭기즈칸과 함께 세계 정복에 나설 때 고기를 얇게 저며 가지고 다니며 말 위에서 간편하게 먹던 음식’(p. 136)이라고 한다. 이 음식이 독일에 전해지게 되면서 독일 함부르크의 이름을 따 ‘함부르크 스테이크’가 되었고, 1800년대 유럽인들이 미국으로 이민 가면서 미국에서 ‘햄버그스테이크’라고 불리게 되었다가 지금의 햄버거가 되었다고 한다.

<푸먹 1>의 내용은 초등 저학년이 보기에 딱 적당한 수준이었다. 먹방이나 맛있는 음식을 먹는 것을 좋아하는 아이라면 이 책을 재미있게 볼 것 같다. 평소 푸먹의 팬이었다면 좋아했던 에피소드들을 책으로 소장하는 것만으로도 만족스러울 것 같다.

* 이 글은 ‘책과 콩나무’를 통해 출판사로부터 도서만을 무상으로 제공받아 작성한 리뷰입니다.