인간은 어리석은 판단을 멈추지 않는다

인간은 어리석은 판단을 멈추지 않는다 - 의도된 선택인가, 어리석은 판단인가! 선택이 만들어낸 어리석음의 역사
제임스 F. 웰스 지음, 박수철 옮김 / 이야기가있는집 / 2017년 10월

우리가 역사를 되새겨야하는 이유 중 하나는 바로 어리석음의 역사를 되풀이하지 않기 위해서다. 하지만 그럼에도 불구하고 끊임없이 되풀이되는 어리석음의 역사는 인간에게 잘못된 길에 대한 방향성을 제시해주기도 하지만 매 시대마다 되풀이하는 인간의 본성 또한 놓치지 않고 볼 수 있는 대목이 아닌가 싶다.

인간이 수도 없이 반복해 온 어리석음의 역사라는 주제로 인간이 지나온 역사를 통해 이룩했던 수 많은 과업 이면에 존재하는 어리석고 불편함들을 만나볼 수 있다.

이 책에서는 '어리석음'을 '학습에 의한 변질된 학습', 즉 인위적으로 변질된 학습을 말한다고 정의하며 학습을 조정하고 통제하는 역할을 하는 스키마를 통해 잘못된 것임을 알면서도 방향을 바꾸지 않는 인간의 어리석음에 대해 이야기하고 있다. 고통을 당하면서도 전극이 흐르지 않는 방향으로 위치를 조정하지 않는 지렁이처럼 말이다.

"서로 견제해야 할 체계들이 서로를 강화시키는 관계에 있을 때 어리석음이 생겨난다."

위 글은 인간의 어리석음으로 파생됐던 사실적 역사를 바탕으로 했을 때 가장 이해하기 적절한 말이 아닐까 싶다. 일일이 설명하지 않아도 우리가 지난 세기에 겪었던 수 많은 전쟁들이 위 말을 대변해주고 있기 때문이다.

20세기 초 역사가이자 철학자인 후스는 공공연하게 아시아의 '영적 가치'를 경멸하면서 '동양의 지혜'보다 정부와 산업의 재편이 훨씬 중요한 일이라고 주장했다. 중국 전반에 자리잡은 유교성이 과학의 발전을 저해했다는 그의 의견에 반대되는 의견은 좀 생각해볼만하지만 정부와 산업의 재편이 중요한 일이라고 역설했던 후스가 그렇게 경멸해마지 않았던 '영적 가치'가 현재에 이르러 얼마나 인간 본성에 위안을 주고 있는지는 그 시대의 후스는 생각해보지 못했다는 사실 또한 앞날을 예견하지 못했던 어리석음이라 말 할 수 있을 듯하다.

이렇듯 한가지 사실의 이면에 존재하는 많은 역사적 사건들을 통해 획기적인 문명의 발달이라고 칭송해마지 않던 많은 역사를 객관적이고도 중립적인 사고에서 고찰할 수 있다는 것은 어느 한쪽에 치우치지 않는 역사 인식에 도움이 되는 듯하다. 저자 또한 중립적인 입장에서 각 역사의 사건을 냉철하게 이야기하고 있는데 사실 감정적으로 휘두르기 좋아했던 그간의 역사책들과는 다소 차이가 있는 문맥이 색다르게 다가왔던 것 같다. 이야기의 주제만큼이나 문맥 또한 쉽게 읽을 수 있을 정도의 난이도가 아니었기에 읽는 내내 흥미로움과 고통을 수반하는 시간이었다.

아베 삼대

아베 삼대 - ‘도련님’은 어떻게 ‘우파’의 아이콘이 되었나
아오키 오사무 지음, 길윤형 옮김 / 서해문집 / 2017년 11월

도련님은 어떻게 우파의 아이콘이 되었나"

일본의 극우 대표 정치인으로 알려진 아베 신조 총리,
트리클다운 정책인 아베노믹스와 안보 관련 법제를 위해 개헌을 마다않는 우경화의 대표 아이콘 '아베 신조',
일본에 대한 감정이 좋지 않은 한국으로서 다소 간경하기까지 한 그의 행보가 더욱 눈에 가시처럼 다가온다.
한국을 비롯해 중국, 그 외 동남아시아와 관련된 영토 문제, 중일전쟁이나 러일전쟁, 그리고 미국과의 전쟁을 치르며 강제로 동원되고 학살된 이들에 대한 반성과 사과가 제대로 이뤄지지 않는 상황에서 다시금 일본의 부활을 전면에 외치는 아베 신조의 신념은 과연 어떻게 만들어진 것일까? 이런 물음에서 시작된 책이 바로 <아베 삼대>이다.

그가 꿈꾸는 일본의 부활이 갖는 궁극적인 의미가 무엇인지에 관한 이야기 또한 우리가 생각하는 것보다 더욱 심각하고 파괴적이라 할 수 있는 상황에서 아베 신조의 어린 시절과 자라왔던 배경, 정치적 스승과 정치계에 입문하여 그가 걸어왔던 행보에 관한 책들은 이미 만나본 적이 있었다. 다만 이 책은 그간 아베 신조와 관련된 책에서 보지 못했던 아베가의 삼대에 관해 집중 취재한 르포르타주 이야기라 우리가 자세히 알지 못했던 아베 신조의 할아버지인 '아베 간'과 아버지인 '아베 신타로'의 이야기를 자세히 만나볼 수 있다.

존경의식이 깔린 무조건적인 예찬론을 최대한 배제하여 '아베 간', '아베 신타로', '아베 신조'가 걸어갔던 정치방향을 잘 아는 사람들의 이야기와 그들의 이해관계에 얽히지 않은 일반인들의 목소리가 담겨 있음을 볼 수 있다. 저자가 일본인이고 아베 신조가 걷고 있는 길이 무엇을 가져올지 염려하는 사람으로서의 비판적인 모습 또한 담겨 있지만 주관적인 느낌을 최대한 배제하려는 저자의 노력이 엿보이는 것을 알 수 있다.

2013년 8월 15일 아베 신조는 야스쿠니신사 대신 본인의 고향인 야마구치의 요시다 쇼인 신사를 찾아 참배를 했다. 아베 신조가 자신이 가장 존경하는 인물로 공공연하게 이야기하는 요시다 쇼인, 그는 서구 열강의 힘을 인정하고 개항을 해야하며 막부정권을 무너뜨리고 천황 중심의 근대국가 건설을 주창해 메이지유신의 아버지라 불리우는 인물이다. 막부정권에 의해 젊은 나이에 처형되었지만 그가 가르쳤던 제자들이 정한론을 주창했던 그 유명한 '기도 다카요시', '이토 히로부미', '야마가타 아리토모' 등이었다는 것을 볼 때 아베 신조가 생각하는 이상향의 정치 세계가 어떠할지는 더 생각해보지 않아도 알 수 있을 것이다. 그런 우익 세력의 뿌리가 되었던 곳이 야마구치와 가고시마이고 아베 신조 역시 야마구치에서 자랐음을 알 수 있는데 여기서 전 총리이며 아베 신조가 자랑스러워마지 않는 '기시 노부스케'가 그의 외할아버지라는 사실이다. '미일 안보조약'을 이끌었던 '기시 노부스케'의 정치적 업적들은 외가의 영향을 많이 받으며 자랐던 아베 신조에게 많은 영향을 미친것은 확실한 듯하다. 아이러니하게도 아베 신조의 친할아버지인 '아베 간', 과 '아베 신타로'가 걸었던 정치 행보가 '기시 노부스케'와 정반대였다는 것인데 평화를 주창했던 할아버지와 아버지의 영향을 받지 않고 외가의 영향을 많이 받았다는 것이 흥미롭게 다가왔다.

아베 신조의 집안이 정치적인 집안이며 정치세습의 대표격이라는 것을 알고 있었고 친가와 외가 모두 정치에 몸담았다는 것을 알고 있었지만 아베 신조라는 인물이 걷는 부정적 정치 행보로 인해 아베 신조의 친가 역시 비슷한 정치사상에 바탕을 두었다고 생각했었는데 <아베 삼대>를 통해 아베 신조와 달리 친할아버지와 아버지는 정치사상의 근간이 아베신조와 다르다는 사실이 제일 흥미롭게 다가왔었다. 아베 신조와 달리 친할아버지인 '아베 간'에 대해서는 고향 사람들 대부분이 그에게 존경심을 가지고 있다는 것을 볼 수 있는데 비록 중심에서 떨어진 촌이지만 지역 대지주였을만큼 부를 자랑했었던 그에 대한 일반인들의 평판이 좋다는 것은 당시 다른 지주들과 차별화되었던 그의 인성에서 비롯된 것이 아닐까 싶다. 그런 그의 친할아버지와 아버지의 영향을 제대로 받았으면 지금과 같은 정치행보를 걷지는 않았을텐데 아베 신조가 성장하게 된 배경을 통해 사람이 자라며 환경이 미치는 영향이 얼마나 큰가에 대해 자식을 키우는 부모로서 여러가지 생각이 들었던 것 같다.

누구나 한번쯤 읽어야 할 목민심서

누구나 한 번쯤 읽어야 할 목민심서 - 읽으면 힘을 얻고 깨달음을 주는 지혜의 고전 ㅣ 삶을 일깨우는 고전산책 시리즈 5
정약용 지음, 미리내공방 엮음 / 정민미디어 / 2017년 11월

목민관(牧民官) : 백성을 가장 가까이에서 다스리는 '지방 고을의 원이나 수령'
심서(心書) : 마음을 다스리는 글
정조의 총애를 한몸에 받았던 다산 정약용, 정조가 죽고 천주교와 관련된 황사영 백서사건에 휘말려 강진으로 유배되어 18년동안 한양으로 올라오지 못한다. 다방면으로 다재다능했던 그의 업적은 강진이라는 촌에 유배되면서 또 다른 업적을 남기게 되는데 그 중 바로 하나가 '목민심서'를 지은 것이다.

'목민심서'는 지방의 행정 책임자들이 백성들을 다스리는 데 지침으로 삼을 만한 내용들을 엮은 것으로써 우리나라의 이야기는 물론 중국의 여러 책에서 목민관들이 본받아야 할 사항들을 추린 것이라 한다. 
목민관이라는 관리자의 입장에서 옳고 그른 것에 대함을 이야기하고 있어 어찌보면 글로 엮을 필요조차 없을 정도로 너무나 당연한 것들이지만 이렇게 글로 엮어야 할 정도로 초심을 잃게 만드는 관리자의 위치를 끊임없이 자각시켜주기에 지침서로써 곁에두고 수시로 보아야 할 글이 아닌가 싶다.

관리자라하면 마땅히 백성의 곤란함과 궁핍함을 살피는 것이 첫번째 역할이겠지만 초심과 달리 청탁을 받게 되면서 물욕과 권력욕이 생겨 백성 위에 군림하게되고 그런 악순환들이 이어지면 백성들은 희망없는 힘든 생활을 하기에 이른다. 지배계층이 있었던 조선시대는 물론 민주주의를 지향하는 현재도 서민들의 생활을 돌보지 않고 자신들의 욕심만 채우려는 관리자들을 어렵지 않게 볼 수 있는데 서민들보다 더욱 검소하고 청빈한 생활은 물론 청탁으로 이어짐을 피해야하고 일처리를 해야할 때의 공정함과 부하를 다스릴 때 필요한 것들을 강조하며 관리자로서의 자세를 설명하고 있다. 어찌보면 너무나 당연한 것들이지만 너무도 당연하게 지켜지지 않는 것은 예나 지금이나 크게 다를바 없음에 허탈함이 들곤하지만 지금 당장 눈앞에 보이는 향락과 권력에 눈이 먼 사람들의 말로 또한 예나 지금이나 다르지 않기에 관리자의 본분에 어긋남이 없이 행동하려면 목민심서를 통해 늘 내 자신과 주변을 경계해야 할 것이다.

정약용의 목민심서는 오래전부터 알고 있었지만 제대로 읽어본 적이 없었기에 읽기전에 어렵지 않을까 염려스러웠는데 읽기 쉽게 풀어쓰여 있고 길지 않아 편하게 읽을 수 있었다.

인생고전

인생고전 (人生古典) - 동양고전으로 배우는 성찰의 인문학
정형권 지음 / 렛츠북 / 2017년 11월

때로는 고루하고 때로는 진부하게까지 느껴지는 고전,
아마 고전에 대한 당신의 느낌이 그렇다면 당신이 아직은 젊은거라고 이야기하고 싶다. 
고전에 대해 입이 닳도록 이야기하는 대부분의 사람들이 불혹의 나이라는 것을 감안하면 좀 더 이해하기 편할 것이다. 나 또한 나이가 먹어가면서 그전엔 느껴보지 못했던 고전의 깊이에 매료되는 것을 자주 경험하게 된다.
누군가는 아는만큼 보인다고 이야기하지만 그것이 인생이 될 때는 겪은만큼 보인다고 해야 말이 되지 않을까 싶다.
아무 생각없이 또는 너무 바쁘게 살아가고 있는 생에서도 그 시간만큼 인생은 쌓이게 된다. 그것들이 모이고 모여 인생을 이루고 많이 가졌거나 가진게 없는 자라고해도 인생을 이루는 시간 앞에서는 동등한 위치에 있게 된다. 그 시간앞에서 어떤 마음가짐으로 인생을 대할 것인지에 따라 인생의 질 또한 달라지게 마련이지만 살아온 인생을 뒤돌아보며 내 자신에게 자문하는 것이 마냥 쉽지만은 않다. 그렇기에 고전을 통해 지나온 삶을 반성하고 그것을 발판삼아 앞으로의 인생을 계획하는 것에 도움을 얻을 수 있을 것이다. 

고전에 녹아있는 상황은 시대를 달리하지만 현재를 살아가는, 인간을 끊임없이 좌절하게하고 내 안의 욕심으로 순수한 내 자신을 잃어버리게 되는 이야기와 크게 다르지 않기에 고전에 녹아있는 성인들의 이야기를 통해 어려운 상황에서 위기를 극복하고 일어섰던 그들의 슬기로움을 엿볼 수 있다. 실패와 사랑하는 이의 죽음 앞에서도 꿋꿋함을 잃지 않고 일어섰던 많은 이들의 이야기를 통해 일반인들이라면 절대 해내지 못할 일들을 할 수 있었던 기저에는 넓은 도량과 그것을 달리보는 관점, 초인적인 의지가 담겨 있어 실패에 두려워하는 현대인들의 모습이 자연스럽게 떠올랐던 것 같다.

왕에게 다른이의 목숨 구명을 청했던 사마천은 궁형을 당했지만 그럼에도 자신의 본분을 잊지 않고 사람들의 냉대와 수치스러움을 견뎌내고 '사기'를 완성하였다. 공명함을 강조했던 제갈량 또한 전투에서 패해 자신의 직급을 몇단계나 낮췄던 것을 보면서 그들의 강단이 인생에 어떻게 작용하는지 볼 수 있다.

항상 평탄한 삶을 사는 사람은 없다. 누구나 한두번의 실패로 이제껏 겪어보지 못했던 삶을 마주하게 될 수도 있다. 그런 상황에서 그대로 주저앉을지 도약하여 일어설지는 오롯이 자신의 몫이며 그런 인생의 위기와 지혜를 슬기롭게 헤쳐나가는 힘을 고전에서 찾아볼 수 있다는 것은 의지할 곳 없는 인생에서 큰 위안이 아닐 수 없다.

교과서가 쉬워지는 통 한국사 세계사 1

교과서가 쉬워지는 통 한국사 세계사 1 - 한 번에 끝내는 중학 역사, 2018 학교도서관사서협의회 추천도서 ㅣ 교과서가 쉬워지는 통 시리즈
김상훈 지음, 조금희 그림 / 성림원북스 / 2017년 11월

국사와 세계사를 따로 배우는 것의 단점은 아무래도 동일한 역사인식의 연계에 있을 것이다.
 학창 시절 국사와 세계사를 따로 배우면서 같은 시대인데도 불구하고 동양, 서양식으로 분리하여 넣어둔 지식 때문에 역사인식과 이해를 구하는 일에 어려움을 겪었던 기억이 있다. 그런 단점을 보완하고자 이 책은 한국사와 세계사를 같이 설명하고 있는데 뭔가 복잡한 것 같아도 문명이 발달하고 한 시대를 열었던 왕조이 멸망하고 새 왕조가 들어서는 반복을 어렵지 않게 이해할 수 있어 흥미롭게 읽을 수 있는 책이다.

 역사적인 기초가 부족하여 역사책을 읽음에 어려움을 겪었던 이라면 국사와 세계사의 경계를 허물어주고 있는 이 책을 통해 기초지식을 탄탄하게 쌓을 수 있을 것이라 생각한다. 평소 역사에 관심이 많은 이라도 학창 시절 많은 과목에서 상대적으로 비중이 덜한 국사나 세계사에 시간을 할애하기에는 현실적인 벽이 있고 나 또한 그랬기에 역사책을 자주 접하긴하지만 기초적인 부분이 미흡하다는 느낌이 들 때가 많았는데 이 책을 통해 중학교 때 배웠던 세계사가 기억에서 떠올라 더욱 흥미롭게 읽을 수 있었던 것 같다.

 우리때와는 달리 최근 역사교과서는 잘 정리되어 나온다고는하나 아무래도 교과 과목이 많으면 어쩔 수 없이 포기하게 되는 부분이 세계사나 국사가 될텐데 가장 기초적인 서기,불기,단기와 책에서 자주 볼 수 있는 B.C, A.C의 정의, 두 발로 걷고 간단한 도구를 만들어 썼던 오스트랄로피테쿠스 아파렌시스로부터 시작하는 진화 이야기와 유목생활을 거쳐 농사를 지으며 정착하고 점차 씨족과 부족사회로 발전하며 도시국가가 되었고 교역을 통해 문자가 탄생하였으며 청동기와 철의 등장으로 지배계층이 생겨난 일련의 사건을 통해 가장 기초적이지만 그런 기초적인 것들도 암기해왔던 것을 떠올렸을 때 암기 위주의 학습적이거나 어려운 측면으로 접근하는 것이 아닌 인류가 진화하고 발전한 모습을 자연스럽게 이해시켜주는 내용이라 책을 읽는 내내 어렵다는 느낌보다는 첫장을 펼쳤을 때 느꼈던 흥미로움이 마지막장까지 이어지는 것을 느낄 수 있었다. 아무래도 중학생이 되어 국사와 세계사를 접하는 아이들의 눈 높이에서 설명하고 있기 때문에 흥미로움을 놓지 않으면서도 머릿속에 쏙쏙 이해가 되어 어른도 재미있게 볼 수 있는 책이 아닐까 싶다.