꽃처럼 신화

꽃처럼 신화 - 스토리텔링 세계신화 ㅣ 아시아클래식 7
김남일 지음 / 도서출판 아시아 / 2017년 11월

세계 신화를 한 눈에 볼 수 있는 <꽃처럼 신화>
아주 먼 옛날부터 사람들 입으로 전해진 신화 이야기는 현재를 살아가는 사람들의 흥미를 끌어내기에 충분하다. 세계 곳곳에 전해지는 신화는 조금씩은 다르지만 흐름상 이야기 구성이 크게 벗어나지 않는다는 것을 알고 놀라움과 흥미로움을 느꼈었다. 신화에 관련된 책들을 찾아보니 내가 알던 것보다 훨씬 많은 신화 이야기들이 있었고 세계 곳곳의 신화 이야기를 담은 책들이 있다는 것을 알게 되었는데 <꽃처럼 신화>는 이제 막 신화에 흥미로움을 느끼는 독자라면 충분히 매력을 느낄 수 있는 책일 것이다.

신화가 옛날 옛적 호랑이 담배 피우던 시절의 이야기나 신성한 이야기라고 생각되어져 왠지 모를 거리감이 느껴졌다면 게르만 영화와 켈트 신화가 바탕이 된 <반지의 제왕>과 쇠망치를 든 토르가 등장하는 북유럽 신화, 인도 신화가 모티브가 되었던 <아바타>를 볼 수 있다. 애니메이션으로는 일본 아이누 신화가 바탕이 된 <원령공주>와 최근 아이들 사이에서 인기를 끌었던 <모아나>는 태평양 신화에서 비롯되었다. 이쯤되면 신화에 흥미로움이 동할 것이다.

언젠가 소수민족에 관한 책을 보다가 중국과 일본 그 외 떨어진 소수민족 사이에서 전해진 신화의 연계성에 대해 놀라울 정도로 닮아있다는 것을 알게 되었는데 비단 소수민족 사이에서 전해지는 신화에서 뿐만 아니라 세계 곳곳에 전해내려오는 신화의 유사성 또한 닮아 있다는 것을 이 책에서 발견할 수 있다. 바다물에서 시작된다는 잠수 신화와 다수의 해와 달이 얽힌 이야기인 일월조정신화, 사악한 욕심을 잠재우기 위해 신이 내린 벌인 홍수 신화 등은 비록 인종과 언어와 환경은 다르지만 가장 원초적인 인간 본연의 마음에서 비롯된 이야기가 아닌가 싶다. 흥미진진하며 때론 살인같은 잔인한 이야기가 서슴없이 나오고 이야기 속에 등장하는 신들조차 인간못지 않은 변덕과 사악함을 두루 갖추고 있는 모습에 의구심이 들기도하지만 이야기들이 만들어진 배경에는 모두 같은 인간의 마음에서 비롯된 것이 아니었을까?

창세 신화, 건국 신화, 영웅 신화, 죽음의 세계와 관한 무수한 신화 이야기는 어찌보면 어처구니 없는 허구의 이야기처럼 느껴질 수도 있지만 신화라는 것이 주는 상징성은 인간 본연의 모습을 각성시켜주는 것으로 인간의 삶에 중요한 지침이 되었던 것은 아닌가 생각해본다.

one 우리가 하나였을 때

원 - 2016년 카네기 메달 수상작
사라 크로산 지음, 정현선 옮김 / 북폴리오 / 2017년 11월

우리가 보통 샴쌍둥이라고 알고 있는 결합 쌍둥이에 관한 소설 one(원)
학창 시절 뉴스나 다큐멘터리로 결합 쌍둥이 이야기를 접했던 적이 있었다. 처음 봤을 때 그저 보통 사람들과 다른 그들의 사연보다는 시각적으로 다가왔던 충격과 동정심을 잊을 수 없었던 것 같다. 보통 결합 쌍둥이를 보는 일반적인 시선이 그러하리라... 그래서 그런 시선들이 결합 쌍둥이들에겐 어떤 의미로 다가갈지 전혀 알 수 없었다.

결합 쌍둥이 티피와 그레이스, 그녀들은 상체가 붙어 각각의 팔은 존재하지만 하체로 내려오며 하나의 엉덩이와 두 다리로 걸어다녀야하는 신체로 태어났다. 태어났을 때부터 수 많은 사람들이 놀라움과 충격을 한몸에 받았지만 할머니와 아버지, 어머니의 헌신적인 사랑 덕분에 잘 자라날 수 있었다. 담당 의사는 분명 오래 살지 못할 거라고 이야기했지만 티피와 그레이스는 16살이 되었고 그동안 아주 잘 견뎌내며 살아왔다. 사람들의 냉대로 인해 줄곧 홈스쿨을 하던 티피와 그레이스지만 아빠의 실직으로 인해 엄마가 일을 하게 되면서 더이상 홈스쿨을 할 수 없게 되어 혼비컨 고등학교를 다니게 되면서 집밖으로의 외출이 시작된다. 사람들의 마뜩잖은 시선을 제일 싫어하는 티피와 그레이스지만 점점 어려워지는 집안으로 인해 싫은 마음을 추스르고 등교한 첫 날, 보통 아이들과 다른 야스민과 존을 만나게 되면서 처음으로 친구를 사귀게 된 티피와 그레이스, 대놓고 싫어하는 친구들은 없지만 아웃사이더 같은 느낌의 야스민과 평범해보이는 존, 야스민은 뱃속에 있을 때부터 HIV에 감염되었고 장학생인 존은 도망간 엄마 대신 새아버지와 둘이 살아가고 있다. 한없이 무거운 주제지만 처절할 정도로 무겁지는 않다. 하지만 이 책을 통해 결합 쌍둥이의 시선과 평범하지 그녀들의 친구 야스민과 존을 통해 십대들의 고민과 할머니를 부양하며 사는 그녀들의 부모, 실업한 아버지와 가정을 지키려는 어머니의 눈물겨움, 평범한 사람들의 배려없음 등을 한꺼번에 느낄 수 있는 소설이다. 

아버지의 실업과 엄마의 갑작스러운 실직으로 인해 혼비컨 고등학교에서 처음으로 사귄 야스민과 존과 떨어져 다른 곳으로 이사를 가야할 상황에 직면하자 그동안 자존심으로 미루고 미뤘던 방송사에 연락해 다큐멘터리 촬영을 허락하고 계약금으로 동생 드래건이 러시아 발레 여행을 갈 수 있게 도와준다. 사랑하는 가족들과의 끈끈한 사랑과 자매애, 할머니와 아버지, 어머니에게 느낄 수 있는 사랑, 처음으로 사귄 친구들과의 우정과 그레이스에게 찾아온 첫사랑 존, 길지 않은 글 속에서는 사회와 가정과 형제애와 우정, 사랑, 사회적 편견, 의료계의 모습등을 만날 수 있다. 그 중에서 떨어질래야 떨어질 수 없는 존재인 티피와 그레이스는 일반인의 시각에서는 몹시도 불편하고 답답하게 비춰지지만 정작 본인들은 그들이 생각하는 것만큼 부정적이지 않다는 것이 충격스럽게 다가왔던 것 같다. 몸이 불편하다고해서 마음까지 부정적이고 불편한 것은 아니라는 것이 나에게는 부끄럽게 다가왔던 것 중에 하나였다. 그레이스의 버킷 리스트가 제인에어 읽기, 일출 보기, 나무 오르기, 남자애와 키스하기같은 너무나 평범한 것들이기에 언제 잘못될지 모르는 불안감을 안고 살아가는 티피와 그레이스에게는 일반인이 시시하다고 마지해않는 그런 일들이 인생에 있어 너무나 소중한 것이라는 사실이 가슴 아프면서 큰 반성으로 다가왔다.

어쩌면 너무나 당연하게 생각했었던 수 많은 것들을 우리는 완벽하게 잊고 부정적인 생각에 사로잡혀 많은 날들을 불행하게 살아왔던 것은 아니었을까.... 형제가 없는 나에게는 그녀들의 우정과 자매애가 마냥 부럽기도했지만 슬픈 이야기만큼 가슴 아픔은 피해갈 수 없었다. 

결합 쌍둥이라는 주제가 주는 미처 생각지 못했던 수 많은 이야기가 감동으로 다가왔었던 one.
장애인과 결합 쌍둥이의 시선을 조금이나마 이해할 수 있었던 시간이었다.

마지막 패리시 부인

마지막 패리시 부인 ㅣ 미드나잇 스릴러
리브 콘스탄틴 지음, 박지선 옮김 / 나무의철학 / 2017년 11월

독자의 흥미로움을 이끌어내는데 빠져서는 안 될 요소들이 충분한 <마지막 패리시 부인>
모든 사람들이 꿈꾸는 상류층 생활을 영위해가는 패리시 부부, 잭슨 패리시는 잘생긴 부동산 거물이고 그의 곁엔 사랑스런 두 딸과 아내인 대프니가 있다. 하지만 부족함 없이 항상 빛나 보이는 그들의 생활에 접근하는 이가 있었으니! 바로 가난에 악이 받친 엠버 패터슨! 삶에서 가난을 밀어내고 상류층으로 발돋움하기 위해 엠버는 인생 최대의 도박을 시작하게 된다. 바로 잭슨에게 다가가기 위해 그의 부인 대프니에게 의도적으로 접근하는 엠버.

아쉬울 것 없는 부유한 삶을 살아가고 있는 대프니지만 그녀에겐 병으로 동생을 보낸 아픈 기억이 있었고 엠버는 그것을 알아내 운동중인 대프니 곁에서 실수를 가장해 병과 관련된 책을 떨어뜨려 대프니의 관심을 얻게 되고 그것을 시작으로 대프니와 호의적인 관계로 발전하게 된다. 엠버는 계획대로 일들을 진행시켜나가며 대프니가 운영하는 위원회의 공동의장 자리까지 차지하게 되고 대프니의 전폭적인 신뢰를 바탕으로 잭슨이 운영하는 회사에 입사하여 잭슨의 수석비서 자리까지 차지하게 된다. 과연 엠버는 그녀가 생각했던 계획대로 상류층 진입을 이룰 수 있을까?

책을 읽으면서 얼마 전 방영했던 <품위있는 그녀>란 드라마가 떠올랐다. 보잘 것 없고 내세울 것 없는 가난한 주인공이 대기업 회장 간병인으로 들어가 결국엔 회장의 안주인으로 거듭나 상류층 사회를 피부로 느끼게 되는 이야기였는데 아버지뻘 되는 회장의 아내가 되기 위해 그녀가 벌였던 수 많은 사건들은 엠버가 벌인 사건들과 크게 차이가 나지 않아 보였다. 가난과 가진 것 없음에서 오는 사람들의 멸시에서 벗어나 인간으로서의 품격을 가지고 싶었던 극중 주인공의 바람은 책 속의 엠버의 모습에서도 찾아볼 수 있어 낯설지 않았던 것 같다. 현실에서 일어나지 않는 상류층으로의 도약을 담은 스토리는 드라마나 책에서 차고 넘친다. 어쩌면 뻔하기도 하고 어쩌면 너무도 식상한 나머지 이런 구상으로 밖에 시도할 수 없나...란 생각이 밀려오지만 <마지막 패리시 부인>은 마지막 결정타가 있어 색다른 즐거움을 느낄 수 있다. 서스펜스 심리 스릴러인 <마지막 패리시 부인>, 두 여인의 심리를 한껏 담아내고 있는 매력을 느낄 수 있을 것이다.

남극 2041

남극 2041
로버트 스원.길 리빌 지음, 안진환 옮김, W재단 / 한국경제신문 / 2017년 11월

우리는 남극에 대해 얼마나 알고 있는가? 사실 이 책을 접하기 전엔 온통 하얀 얼음으로 둘러쌓인 남극의 모습과 귀여운 펭귄들이 모습이 떠올랐다. 그리고 과학자들이 상주하는 곳...정도일까? 생각해보니 남극에 대해 정말 아는 것이 없었다. 그 생각은 책을 읽으면서 더욱 많이 들었는데 제목에서 보여지는 환경적인 요소만 생각하고 책장을 펼쳤다가 남극대륙 탐험이라는 저자의 탐험이야기가 담겨 있고 그게 어떻게 남극 2041과 연관되어졌는지, 로버트 스원이란 사람의 일대기와도 같은 이야기에 눈을 뗄 수 없었다.

남극 2041, 이것은 남극을 보호하는 국제 협약이 재검토 및 조정 국면에 들어가는 시기이다.  세계 각국에서 잠재적으로 자연보호 구역이자 과학과 평화의 땅으로 남겨둬야한다는 인식의 마지막 보루인 남극은 2041년 보호 규정의 변화를 겪을 수 있는 운명에 처해 있고 이미 많은 자연환경이 산업발전이라는 문명의 이기심 앞에 속수무책으로 유린당하고 있기에 지구상에 마지막 남은 남극을 보존하려는 그들의 노력을 담고 있는 책이다.

남극 환경보호의 느낌이 물씬 풍기지만 책을 쓴 로버트 스원은 처음부터 남극을 보존해야겠다는 환경 문제에서 시작했던 것은 아니었다. 그가 영웅시하였던 우상은 로버트 스콧과 어니스트 섀클턴, 로알드 아문센이었고 부유한 상류층에서 자란 그의 환경과 영국에서 전쟁 영웅으로 부각시키기 위해 선택한 인물이 로버트 스콧이었다는 점에서 순수한 남극정복 이미지의 다른 시선을 접할 수 있었지만 그들이 죽음을 맞으면서까지 남극을 탐험하고 싶었던, 수 많은 사람들이 가장 궁금해했던 남극 탐험의 이유에 대해 이 책을 읽으면서 가장 확실한 답을 찾을 수 있지 않았나 싶다. 글을 읽는 독자로서도 남극 탐험에 도전하며 수없이 떠올렸던 자기안의 질문에서 그들의 고뇌를 읽을 수 있었다.

인간이 살아가기에는 너무나 혹독한 환경인 남극, 탐험에 있어 그 혹독함은 물자를 도둑맞을 일은 없을지 몰라도 하나밖에 없는 자신의 죽음과 맞바꾸어야하는 험난한 여행인만큼 그들의 준비와 오랫동안 걸친 준비기간 또한 인상깊게 다가왔다. 오랜 시간 로버트 스콧의 아들과 어니스트 섀클턴의 아들들을 설득하고 수 많은 곳을 돌며 강의를 펼쳐 남극 탐험 모금자금을 모았던 로버트 스원의 집요한 집념과 그렇게도 바라던 오랜 숙원을 이루던 항해날에 들었던 생각, 인간이 상상할수도 없는 자연환경에서 그들이 겪어야했던 수 많은 일들 속에서 남극은 죽음의 땅이지만 그러하기에 더욱 눈부신 자연을 포기할 수 없게 만드는 곳이 아니었나 싶다.

한편의 남극탐험 다큐멘터리와 열정 가득한 젊은이들의 남극 도전기의 영화를 보는 듯한 흥미로움으로 인해 손에서 놓을 수 없었던 <남극 2041> 그의 탐험과 그가 남극을 포기할 수 없는 이유들에 대해 진정한 의미 남극의 모습을 찾아볼 수 있는 책이 아닐까 싶다. 로버트 스콧과 함께 항해를 했고 거대한 얼음 장벽위의 텐트에서 스콧 대장과 최후를 맞이했던 대원 윌슨 박사는 남극을 "잠 같은 숨결이 깊이 감도는 고요" 라고 표현했다고 한다. 윌슨 박사의 이 문장은 남극과 저자의 남극 탐험기를 이중적인 의미로 이해하기 좋은 문장 같다.

AD 2100 기후의 반격

AD 2100 기후의 반격 ㅣ MBC 스페셜 시리즈
MBC.CCTV 지음 / MBC C&I(MBC프로덕션) / 2017년 11월

이미 지구 곳곳에서 일어나고 있는 환경의 역습은 우리가 예상했던 것보다 더욱 잔인한 모습으로 되돌아오고 있다. 자주 출몰하는 허리케인과 홍수로 인해 수 많은 이재민, 사망자등이 발생하고 있으며 그럴때마다 거대한 자연 앞에서 인간은 한없이 작은 존재로 비춰진다.

더욱 편리한 실생활에서 얻는 쾌적함은 먼 미래를 예견하지 못해 태풍과 폭설 등으로 인간에게 부메랑처럼 되돌아오게 됐고 환경의 심각성에 대한 이야기는 이미 오래전부터 불거져나왔지만 기업들간, 국가간 끊임없는 눈가림으로 미약한 진보와 거대한 후퇴를 반복하고 있는 실정이다.

온난화로 인해 뜨거워진 지구는 북극의 얼음이 녹아 해수면이 높아지고 있으며 그로 인해 먹을거리를 찾지 못해 굶주림에 기력을 잃은 북극곰 가족의 이야기는 매번 가슴 아프게 다가온다. 아이러니하게도 북극곰들이 그런 위기에 처해있는 것은 국가, 개인이 안락한 생활에서 영위하고 있음인데도 불구하고 매번 그 영상을 보면서 가슴 아파하는 인간의 모습에 적잖은 충격을 느끼기까지 한다.

AD 2100년은 2017년을 살아가고 있는 우리에게는 다가오지 않을 미래일지도 모른다. 저탄소를 실천하기에는 지금껏 안락하게 누렸던 것들을 버리기가 쉽지가 않을 것이다. 머리로는 알지만 그것을 실천하는 것이 왜 이렇게 힘든 것일까? 문제는 개인 한사람이 저탄소 운동을 해서는 기후의 반격이 멈추지 않는다는데 있다. 딸아이가 다니는 초등학교에서는 매년 봄에 저탄소 운동 일환으로 전기량을 줄이고 차량 대신 대중교통이나 걸어다니는 것을 실천하는 행사가 있다. 거의 매년 지구환경에 대해 글짓기나 그림그리기 대회가 있지만 어른조차 환경에 대한 지각이 없으니 아이들이 실천하는게 어려우며 나라와 기업에서 솔선수범하지 않으니 환경 오염에 대한 심각한 자각성 자체가 존재하지 않는듯한 모습을 많이 볼 수 있다. 그래도 우리나라보다 G2 자리에 있고 미국의 뒷마당이라는 명칭이 붙을 정도로 거대한 공장인 중국을 제치고 한국이 차지한 탄소 배출 총량에 대한 순위는 충격 그 자체로 다가온다.

1부에서는 생물 대이동을 통해 수온이 높아짐에 따라 참다랑어나 명태가 알을 부화하여 나온 자어가 살 수 없는 온도에 이르러 인간에게 어떤 영향이 미치는지에 대해 알 수 있고 2부의 생존 대도전에서는 이러한 기후 변화가 인간에게 어떤 위혐을 가하는지 볼 수 있다. 마지막 3부의 도시 대변화는 다소 늦은감이 있지만 한중일 3국이 온실가스를 줄이기 위해 신재생에너지에 대한 노력을 엿볼 수 있다.

기후의 반격, 환경의 역습, 이미 너무나 많은 것들이 달라졌고 또 더 달라지게 될 것이다. 키위가 자라지 않았던 우리나라에서 2100년이면 전국에서 키위가 생산될 정도로 아열대로 변화하는 것을 긍정적으로 받아들일 것이 아니라 그것과 바꿀 환경의 역습에 대해 심각하게 생각해봐야 할 것이다.