시스터

시스터 ㅣ 미드나잇 스릴러
로저먼드 럽튼 지음, 윤태이 옮김 / 나무의철학 / 2018년 1월

'내게는 언니가 필요해. 지금 당장, 이 순간. 제발, 비.'

뉴욕에서 이제 막 임직원으로 승진한 '아라벨라 비어트리스 헤밍'
약혼자 토드와 함께 임직원 축하 기념 여행을 다녀온 비어트리스를
기다리고 있었던 것은 동생의 실종을 알리는 전화였다.
여동생 테스의 실종 전화를 받고 영국으로 향한 비어트리스는
동생이 살았던 집을 보고 슬픔과 미안함을 느끼게 된다.
이제 막 21살이 된 비어트리스의 동생 테스는
미술을 전공하고 있었지만 지도교사와의 불륜으로
산달을 얼마 앞둔 임산부였으며 지도교수와의 일로 인해
학교를 휴학하고 있는 상태였다.
자신의 뉴욕 집과는 대조적으로 동생 테스의 집은 어둡고 지저분했으며
유리창은 깨어있어 찬바람조차 제대로 막아주지 못하는 열악한 환경이어서
언니 비어트리스는 복잡한 심경을 겪게 된다.
동생의 실종으로 집 앞은 기자들로 북적대고
비어트리스는 어디서부터 잘못된 것인지 파헤쳐 나가기 시작한다.
실종을 담당했던 경찰관을 만나고 동생의 동선을
살펴보던 어느 날 공원 한 구석에 자리한 더럽고 추운 
공용화장실에서 테스의 시체가 발견되고
죽기 이틀 전에 아이를 사산했다는 사실을 알게 된다.
아이를 임신시킨 지도교수에게 경제적인 아무런 지원을
받을 수 없다는 협박을 당했음에도 불구하고 테스는 꿋꿋하게
아이를 낳을날만을 기다렸지만 불행히도 그 아이에게는
'낭포성 섬유증'이라는 병을 앓고 있었고
'낭포성 섬유증'을 호전시키기 위한 유전자 실험에 참여했었다는
사실을 알게 된다.
하지만 기대와 달리 아이는 낭포성 섬유증이 아닌
폐에 문제로 인해 사망하게 되고
그것을 견디기 힘들었던 테스는 PCP라는 마약 성분과
산후정신병으로 인해 자살했다는 경찰의 공식 통보를 받게 되지만
비어트리스는 자신의 동생이 절대 자살을 할 아이가 아니라며
동생의 타살에 대해 하나하나 의심해나가기 시작한다.
그 과정에서
 동생을 임신시킨 지도교수가 동생이 들려줬던 이야기와 달리
젊은데다 임신까지 한 아내와 어린 딸,
너무도 좋은 집이 있었다는 것을 알게 되고
그 과정에서 동생의 주위를 돌며 스토커처럼 사진을 찍어대는
하원의원의 아들 사이먼에 대해서도 알게 된다.
모두 다 테스가 자살했다고 믿어 의심치 않는 가운데
비어트리스만 동생이 자살 했을리 없다며
모든 상황, 심지어 비어트리스의 눈에 보이는 모든 사람들을
테스의 죽음과 연관지어 의심하게 되는 모습은
사랑하는 사람의 죽음을 받아들이기 힘들어하는 모습을 너무나 생생하게
표현하고 있어 안타까운 마음이 들게 된다.

이야기는 비어트리스가 동생 테스에게 이야기하듯 흘러가며
모든 정황상 자살로 결론지어진 상황에서 이제 막 임직원으로 승진한
자신의 직장도, 두달후면 결혼할 약혼자도,
뉴욕의 멋진 집까지도 포기하며 테스의 낡고 허름한 집에 남아
동생을 살해한 사람을 찾기 위해 고군분투하는 언니의 모습을 볼 수 있는데
500페이지가 조금 넘는 분량 모두가 그런식으로 전개되기 때문에
범죄소설이긴하지만 긴박감은 좀 덜하다.
외려 긴박감이 크지 않은 대신 모든 부분을 언니 비어트리스의 눈에서
판단하고 의심하며 하나하나 곱씹어가는 과정에서
혹시 비어트리스가 정신착란을 일이키고 있는 것은 아닐까?
수시로 의심하게 되는 내 자신을 발견할 수 있었다.
글의 전개가 비슷하게 계속 이어지기에
묘하면서도 멍한 감정이 거의 마지막까지 이어지게 되는데
사실 마지막에 가서는 전혀 예측할 수 없었던 전개를 만나게 된다.

가족을 잃은 여느 영미 범죄소설처럼 익숙한 구성으로 다가오지만
뭔가 그런류의 소설과는 다른 전말이 기다리고 있는 <시스터>
임팩트가 강한 소설은 아니지만 언니의 지독한 미안함과 사랑을
고백처럼 들을 수 있는 소설이다.

공존을 위한 길고양이 안내서

공존을 위한 길고양이 안내서
이용한.한국고양이보호협회 지음 / 북폴리오 / 2018년 1월

"거절에 대해 제대로 이해하려면
우선 고양이에게 무시당해 봐야 한다.
-아논 (과학자)-"

<공존을 위한 길고양이 안내서> 맨 뒷 부분에 수록되어 있는
 고양이와 관련된 명언 중에 아논의 글이 제일 와닿았던건 왜였을까?

개와 고양이,
인간에게 가장 사랑받는 반려동물이 아닐까 싶은데
나에게 둘 중 하나를 고르라고 한다면 한치의 망설임도 없이
개를 택할 것이다. 물론 결혼전까지는 그랬었다.
지금은? 사실 개를 키워본 경험을 바탕으로
이제는 개와 고양이, 둘 중 하나를 선택한다는 것이
생각만큼 쉽지 않다는 것을 알기에 선택 자체를 할 수 없을 듯하다.
하지만 내 의지대로 선택해서 키울 수 있는 반려묘와는 반대로
길에서 살아가는 수 많은 길고양이들은 내가 선택해서 키울 수도,
내 마음대로 할 수도 없는 동물임을 자각할 필요가 있을듯하다.
골목길 어귀, 담장 위, 차 밑에서 어렵지 않게 볼 수 있는 길고양이들,
햇빛 아래 늘어져 하품을 하거나 그루밍을 하는
고양이들에게 기분 내키는대로 팔자 좋다며 조소를 보내거나
길 한복판을 차지하고 비키지 않는 길고양이에게 허공에 발길질을 해대거나
발정나 우는 고양이에게 시끄럽다고 소리를 지른 기억,
한번쯤은 있지 않을까 싶다. (이쯤에서 왠지 미안한 마음이 드는...) 
어쨌든 고양이를 격하게 싫어하지 않더라도
고양이를 격하게 좋아하지 않는 이상 생활속에서 부딪치게되는
고양이와의 여러가지 마찰에 대해 진지하게 고민하게 해줄 책
<공존을 위한 길고양이 안내서>

나는 과연 길고양이에 대해서 얼마나 알고 있을까?
요즘 같이 갑자기 불어닥친 한파에 고양이들은 어디서 잘까?
뜬금없는 궁금증과 안쓰러움이 절절하게 다가올 때가 있다.
이런 어줍잖은 마음이 얼마나 고양이에게 민폐이며
그저 나만의 착각이라는 것을 이 책을 읽다보면 알게 된다.
찬 바람과 눈발을 막아주기 위해 집으로 데려온
나의 쓸데없는 연민에서 비롯된 마음이 얼마나 이기적이고 그릇된 것인지,
그런 자기애에 넘치는 연민이 고양이들에게는 얼마나 해가 되는 것인지
책을 읽으면서 깨닫게 되었다.
그저 지금 이 순간 안쓰러움에 신중하게 생각하지 못하고 저지른 일들이
돌이킬 수 없는 결과를 낳는 것을 우리는 미처 깨닫지 못한다.
이 책을 읽기 전 고양이와 관련된 책에서
주인공이 자신을 따르는 길고양이를 입양해 데려와 키우며
그것이 얼마나 고양이에게 상처가 되었는지,
결과적으로는 함께 생활하지 못한 채 고양이와 헤어지게 된
상황에서 오는 미안함이 실린 글을 읽은 적이 있었던지라
고양이의 상황을 고려하지 않고
아깽이라고 귀여워서 데려오거나 나를 잘 따른다고 데려와
고생하는 집사와 고양이에 대한 이야기는 길고양이에 대한
측은지심만으로 시작하는 동거생활에 대한 신중함을 부각시켜주고 있다.

<공존을 위한 길고양이 안내서>는 제목에 있는 것처럼
길고양이와 함께 공존하기 위한 최선을 방법에 대해 생각해보고
모색해나가는 것에 대한 내용이 실려 있다.
TNR이라고하는 중성화에 대해 동물 본연 그대로를 훼손한다는
의미에 대해 부정적인 견해를 보이는 사람들이 많지만
길고양이와 함께 공존하기 위해서 TNR을 부정적으로
생각하기보다는 공존을 위한 최선의 방법일 수 있다는 설명이
자주 등장하는 것을 볼 수 있다.
어쨌거나 TNR에 찬성하는 사람도, 반대하는 사람도
애초에는 길고양이와 함께 공존할 수 있는 사회를 바랬던 것이리라 생각한다.
덮어놓고 불쌍하다는 입장을 고수하기보다는
TNR에 대한 오해를 바로잡고 다함께 공존하기 위해 필요한 것이라는 인식 또한
필요한 것 같다.

길고양이 안내서답게 주변에서 일어나거나,
뉴스에서 보았던 사례들을 마주할 수 있는데
이미 캣맘이나 캣대디를 실천하거나 실천하려고 마음 먹은 사람들에 대한
마음가짐과 길고양이로 인해 이웃간의 다툼,
고양이 질병이나 위험한 상황에 마주했을 때 도움이 되는 
것들이 정리되어 있어 고양이를 키우거나
캣맘, 캣대디라면 필수적으로 읽어야할 지침서가 아닐까 싶다. 

인간보다 작고 약하다는 이유만으로,
그저 외모로만 판단되어져 인간의 마음대로 휘둘림 당하는
많은 동물들에 대한 인식 또한 이 책을 읽으면서 조금씩 개선되는 것을
느낄 수 있을 것이다.

인간보다 약하다는 이유만으로 내 기분에 따라
많은 위험을 안고 살아가는 길고양이들을 더 힘들게 했던 것은 아니었는지
반문해 본다.

붕괴

붕괴 ㅣ 다음, 작가의 발견 7인의 작가전
정명섭 지음 / 답(도서출판) / 2017년 12월

크고 작은 사건 사고가 끊이지 않는 세상,
이미 여러차례 재난 영화와도 같은 광경을 목격했음에도 불구하고 제대로 시정되어 관리되지 못한 현실에 불안감을 느끼는 사람들, 사고를 당해 가슴 아파하는 사람들을 위로하기는 커녕 무수한 음모론을 조장하는 언론과 정치인들, 대한민국을 살아가는 사람들에 있어 사고란 정말 재수없다고 치부해야할 남의 일이 되어버린 지금, <붕괴>라는 제목을 그냥 지나칠 수가 없었던 이유였던 것 같다.
언제나 하루하루 최선을 다해 살아가는 '약자'란 이름의 선량한 그들에게 일어나는 사고에서 인간이 가장 기본적으로 보장받고 싶어하는 안전의 사각지대에 놓여 있는 현실에서 <붕괴>란 소설은 어떤 이야기로 다가올까 궁금증이 일었었다.

세화병원 8월 19일 오후 4시 붕괴,
병원이 붕괴된다는 사전 통보를 받은 사람들, 이 부분부터 내가 글을 잘못 읽은건가? 싶어 다시 읽어나갔던 부분이었는데 테러가 아닌 이상 사전에 병원이 붕괴된다는 통보를 받는다는 설정이 의아하게 다가왔었다.
애인 주미애를 죽였지만 생사확인을 위해 병원으로 잠입한 김진수, 그런 주미애의 오빠 주희섭, 링 위에서 자신의 아들이 날린 펀치에 뇌사 판정을 받은 심민수의 생사확인을 위해 잠입한 이대백, 뇌사 판정을 받은 심민수의 어머니 이정자, 철인 3종 경기에서 다리에 쥐가 나 죽어가는 연인을 뒤로했던 김슬기, 하나뿐인 아들이 병에 걸려 입원중이며 아이를 병간호하는 아내를 찾으러 간 나정현, 자신을 철저하게 배신한 한나를 찾으러 간 최민우, 단골 다방 주인을 찾아 건물에 들어간 이무생, 이대백의 아들 이형주, 문란한 사생활에서 낳은 아이의 죽음을 인정하지 못하는 이유리와 김원섭 부부, 두목이 병원에 갇혀 잠입한 김달호와 윤삼식, 그리고 세화병원의 이사장 차재경은 붕괴된 병원 내부에 봉사단체라고 속여 잠입하게 된다. <엑토컬쳐>라는 실험을 승인한 이들은 가족인 사람도 있고 연인인 사람들도 있어 병원안에 있는 실험자들과 다양한 관계를 이루고 있지만 이들에게는 붕괴된 병원에 잠입하기 위해 미리 사전 통보를 받는 상식적으로 이해되지 않는 통보를 받았음에도 불구하고 애정이건 애증이건간에 실험자들의 생사를 확인해야하는 그들의 목표로 인해 붕괴된 세화병원의 잠입은 어렵지 않게 시작된다. 

<엑토컬쳐> 실험을 승인하고 거액의 금액을 받은 사람들은 아프거나 죽기 직전의 실험자들과의 복잡한 관계가 있지만 정확히 차재경이 말하는 <엑토컬쳐> 실험이 무엇인지 모른체 그의 말만 믿고 지하 7층에 매몰된 가족이나 연인을 만나기 위해 지하로 이동하게 되고 그 과정에서 임상실험중이었던 동물들의 변형 이야기를 듣게되고 괴물로 변한 동물들의 습격을 차례대로 물리치며 한층 한층 지하로 향하게 된다.

사실 생생한 재난 소설을 기대했던 나로서는 병원의 이사장 차재경이 증축까지 시켰던 멀쩡한 병원을 붕괴시키면서까지 지키거나 혹은 은폐하고 싶어한 그 무언가의 끝을 알고 싶어 인내심을 가지고 읽게 됐던 소설이었다. 기대한 재난 소설은 아닐지라도 다양한 인간과 실험자들과의 관계를 더 구체적으로 서술해 감정이입을 할 수 있었다면 더 재미있게 읽을 수 있지 않을까 싶었다. 소설의 큰 설정은 있는데 세부적인 생생함이 다소 떨어지는 느낌이라 작가가 말하고자하는 인간 내면의 공포심과 잔인함 등을 충분히 느끼기에는 어려움이 따랐던 것 같다. 

맘마미아 어린이 경제왕

맘마미아 어린이 경제왕 - 만화로 쉽게! 평생 가는 용돈관리 실천법!
이금희 지음, 맘마미아 / 진서원 / 2017년 12월

만화로 쉽게! 평생가는 용돈관리 실천법!
<맘마미아 어린이 경제왕!>

이미 엄마들 사이에선 맘마미아 시리즈가 유명한데!
아이들이 볼 수 있는 경제 이야기가 나와 더욱 반가운
<맘마미아 어린이 경제왕>

새해가 되면 누구나 그렇듯이 다짐 한두가지씩 하게 되죠?
그 중 하나가 바로 올해는 더 절약해서 작년보단 더 많이
모으자, 또는 가계부를 쓰는 습관을 들이자 등등이 아닐까 싶은데요.
세계 부자 순위에 이름을 올린 대부분의 부호들의 어린 시절 얘길 들으면
생각외로 근검절약을 했다는 것을 알 수 있어요.
돈이 많으면 마냥 행복할 것 같지만 살다보면 그게 아닐 때가 많죠.
그렇다고 돈이 없으면 기본적인 생활을 영위해나가는데 어려움이 많죠.
그러하기에 '돈'이 없는 생활이란 생각할 수가 없는데요.
그런것을 알기에 아이를 둔 부모님이라면 아이에게 경제관념을
어떻게 심어줘야할지 또 다른 고민으로 다가올거에요.
저도 아이가 초등학생이 되면서 용돈을 주기 시작했지만
워낙 큰 금액이 아니기에 용돈기입장을 적어야한다는
부담을 주지는 않았지만 용돈을 쓸데없는 곳에 쓰는 것을 보면서
같이 마트에 다니며 물건을 살 때마다 꼭 사야할 것과 사지 않아도 될 것에 대해
아이와 이야기를 많이 나누는 편인데요.
저의 미흡한 설명을 보충해주고 싶어 경제관련 시리즈를 책장에
꽂아주기도하였지만 아이의 관심을 끌기에 부족하다는 것을 느꼈답니다.
경제 관념이 심어지면서 재미까지 있으면 더 없이 좋을 것 같은데
그런 책을 찾기가 쉽지가 않더라구요.

그런 와중에 찾아온 <맘마미아 어린이 경제왕!>
일단 만화형식으로 되어 있어 아이의 호기심을 바로 충족해주더라구요.

만화로 되어있어 아이들의 흥미를 끌어주는데
초등 사회 교과 4학년 2학기 내용부터 핵심 내용이 실려 있어
교과연계가 자연스럽게 되는 학습만화라고 볼 수 있답니다.
그저 저희가 어릴 때 무조건 아껴써야한다는 경제 교육보다는
어떻게 쓰는것이 지혜로운 지출인지에 대해서,
더 나아가 경제의 흐름과 원리등을 자연스럽게 익힐 수 있어
아이들이 재미있게 이해할 수 있게 되어 있어요.

우리 실생활에서 볼 수 있고 일어나고 있는,
뉴스 속에서 나오던 바로 그런 이야기들이 실려 있어
더욱 공감하며 읽을 수 있는 내용들인지라
경제관련 책은 잘 보지 않는 딸아이가 앉은 자리에서
한권을 후딱 읽어버리는 것을 보면서
어려운 경제라는 용어에 대한 거부반응 보다는
일단 흥미롭게 잘 접근할 수 있다는 것을 보게 됐답니다.
뒷 부분엔 엄마들에게도 경제적 도움이 많이 되는
냉파요리에 대한 이야기도 나와 엄마와 아이가 함께 보기에
유익하답니다~ ^^

어른이 되었어도 너는 내 딸이니까

어른이 되었어도 너는 내 딸이니까 - 미노스의 가족동화
미노스 지음 / 새움 / 2017년 12월

아이에게 동화책을 읽어주기만 했지 그 동화책을 오롯이 받아들이지는 못했던 것 같다.
동화를 통해 내가 느끼고 받아들이기보다는 아이가 어떻게 느끼고 받아들일지에만 관심을 두었었다.
어른에게도 어릴 적 들었던 동화가 필요하다는 것을 누군가의 이야기로 흘려듣듯이 들었던 기억은 있지만 사는게 바쁘다는 이유로 직접 찾아볼 생각을 하지 못했던 것 같다.
어른이라는 이유 하나만으로 동화보다는 현실에서 오는 위로와 격려를 담은 에세이나 고전을 찾아 삶의 위안을 삼았었는데 <어른이 되었어도 너는 내 딸이니까>라는 책을 보고 동화가 얼마나 큰 감동으로 다가오는지 알게 되었다.
책 제목을 접했을 때만해도 이것 저것 열심히 짜낸 이야기들이 수록되어 있지 않을까...라는 의구심이 들었었다. (이 얼마나 찌들어 있는 삶인가...새삼 느껴지는 대목이다.)
하지만 한장 한장 읽어내려 갈수록 이야기 속에 빠져드는 내 자신을 발견할 수 있었다. 어릴 적 할머니의 무릎팍을 파고들어 하나만 더 들려달라고 졸라댔던 옛날 이야기처럼 이야기 하나하나 깊은 감동과 따뜻함, 사랑이 묻어나는 글들로 인해 책을 덮을쯤엔 차고 넘치는 행복함을 느낄 수 있었다. 실로 오랜만에 느껴보는 이 기분은 동화라는 단어에 의미를 두지 않아 큰 기대치가 없었던 어른의 삶을 돌아보게 되는 시간이 되기도 하였다.
어른을 위한, 내 아이를 위한 가슴 벅찬 동화들은 결코 가볍지 않으며 억지 신파스러울 정도로 슬프지도 않다.

지극히 정상적인 내 아이를 날카로운 말들로 바보로 만들고 있는 것은 아니지 되돌아보게 만들었던 <바보새> 이야기와 함께 있는 것만으로도 가슴 벅차고 두근거렸던 연애 시절을 뒤로하고 오랜 세월 두근거림 없이 매일 똑같은 일상을 살아내고 있는 부부사이의 처음 사랑하던 때를 떠올릴 수 있었던 <서프라이즈!>, 시간의 빠름과 느림은 내 마음 먹기에 달렸다는 중요성을 일깨워 주었던 <랄랄라 시계마을>, 모든 세계는 인간에게 좌우되며 현실과 부합되지 않는 새들의 통설을 새들이 눈에서 본 우화 이야기 <새들, 진실의 가지 위에서 말하다> 등 낯설지 않은 이야기도 있고 신선하게 다가오는 글도 만날 수 있다. 낯설지 않은 이야기 속에서도 그 깊이가 다른 풍부한 문체에서 강한 여운을 남기는 이야기에 가슴 따뜻해짐을 느낄 수 있는데 작가의 서문에서처럼 딸이 손녀를 위해 동화를 만들어달라고 부탁할만도 하다는 생각이 들었다.

아이들이 많이 읽는 안데르센 동화나 이솝 우화, 탈무드를 동시에 읽었을 때 느껴지는 감동과 즐거움을 아마 <어른이 되었어도 너는 내 딸이니까>를 통해 느껴보리라 생각한다. 책 표지에 있는 어두컴컴하고 한 치 앞도 볼 수 없는 숲속길을 책으로 길을 비추며 찾아가는 주인공의 그림은 책을 읽고나서야 비로소 이해할 수 있었다. 나에게는 인생의 깨달음과 감동을 받은 느낌이 강해 쉽사리 잠이 들 수 없는 밤을 선물해 준 어른을 위한 미노스의 가족동화. 추운 겨울날씨처럼 꽁꽁 얼어붙어 있는 어른이라면 봄볕에 사르르 눈이 녹듯 마음 속 얼음들을 녹여줄 책이 될 것이다.