만월지

만월지
김안연 지음 / 지식과감성# / 2019년 2월

신비로움이 느껴지는 제목과 판타지 소설이라는 장르에 이끌려 읽게 되었던 <만월지>

22세기 인공지능과 과거의 모습이 공존하는 천하와 태상, 천민 지역의 천하인과 양반 지역의 태상에는 매달 두번의 보름달이 뜨는 날에만 모습을 드러내는 연못인 만월지가 각각 존재한다. 각기 다른 모습으로 살아가는 그들에게도 바라던 염원이 있었으니 천하에 사는 사람들은 조개 등을 던지며 소원을 빌고 태상에 사는 사람들은 금을 던져 자신들의 소원을 비는 만월지, 그 중 태상의 만월지를 담당하는 만월 왕자와 그의 내시이며 물을 다스리는 능력이 있는 수보와 천하에서 자란 신분임에도 태상 왕남 양반 과학자들을 뛰어넘는 실력을 갖춘 벡터, 등에 자신의 시를 써서 파는 시인 매화, 벡터에게 라이벌 의식을 가지고 있는 태상인 한스 등 22세기라는 시대에도 불구하고 조선시대를 연상시키는 상황들이 절묘하게 다가온다.

자신의 시를 알아봐준 벡터를 사랑하는 매화와 자신의 신분을 뛰어넘고자 양반 신분인 매화에게 만월지에 소원을 빌기 위해 던질 금화를 부탁했던 벡터, 자신이 만났던 수 많은 태상인 여인들과 달랐지만 알 수 없는 매화의 매력에 이끌리는 만월 왕자....

하지만 이들의 로맨스는 단조롭고 뭔가 공감하기 힘든 부분이 많아 이야기에 푹 빠져들기가 힘들었다. 더불어 시를 사랑하는 매화와 신분적 제약에도 자신의 두뇌를 자랑하는 벡터와의 사랑 또한 애틋하고 애들픔을 강조하는 매화의 대사와 달리 피부로 와닿지 않아 읽는 것이 꽤 힘든 경험을 하게 해준 책이었다.

조선시대 판타지 장르라고 생각했던 이야기는 22세기라는 시대와 조선시대를 절묘하게 섞어놓았지만 뭔가 앞뒤가 맞지 않는 문맥과 사랑에 대한 공감할 수 없는 표현들이 꽤 난해하게 다가와 이 책을 어떻게 소화해야할지에 대한 고민이 읽는 내내 들었기에 솔직히 평을 어떻게 써야할지 엄두가 나지 않아던 것이 사실이다.

22세기와 전통의 복고시대란 착안점은 나쁘지 않으나 체계적이고 구체적이지 않은 두리뭉실한 이야기가 이야기에 집중할 수 없게 만드는 요인이 아니었나 싶다. 더불어 이야기 내내 등장하는 '헤에'라는 단어는 일본 만화나 드라마에 자주 등장하는 추임새라 맘먹고 읽어보려는 노력을 번번히 허사로 만들었으니 책을 읽고 독한 평을 안하는 나이지만 '만월지'는 솔직히 다듬어지지 않은 이야기 때문에 우롱당하는 느낌마저 들었던 소설이었다.

용의 귀를 너에게

용의 귀를 너에게
마루야마 마사키 지음, 최은지 옮김 / 황금가지 / 2019년 3월

황금가지 / 용의 귀를 너에게 / 마루야마 마사키

용이 어떻게 생겼는지 기억하지?

용에게는 뿔이 있지만 귀는 없지.

용은 뿔로 소리를 감지하니까 귀가 필요 없어서 퇴화해 버렸어.

쓰지 않는 귀는 결국 바다에 떨어져 해마가 되었단다.

그래서 용에게는 귀가 없어.

농(聾)이라는 글자는 그래서 '용의 귀'라고 쓰지.

제목도 특이했던 <용의 귀를 너에게>, 제목만 봐서는 어떤 내용일지 짐작조차 할 수 없었는데 책을 펴자마자 나타난 '용의 귀'와 관련된 이야기가 마음을 잡아 끌었다.

수화통역사 일을 하는 아라이는 농인과 일반인의 중간에서 통역을 해주는 일을 한다. 몸이 아파 병원에 방문했지만 들을 수 없기에 제대로 의사전달이 되지 않는 농인이나 법정에서 재판을 기다리는 농인 등 그들이 필요로 하는 곳이라면 어디든 수화통역사 역할을 하고 있다. 생업으로 삼고는 있지만 일정하지 않는 일이기에 1년전부터 같이 살기 시작한 미유키와 미와를 기다리며 저녁을 하는 등의 집안일을 하고 있지만 정작 미유키는 농인 부모 밑에서 코다(들리는 아이)로 태어나 아이를 갖는 것에 두려움을 느끼는 아라이에게 서운함을 느낀다.

<용의 귀를 너에게>는 선천적으로 들리지 않는 농인에 대한 이야기를 소설화한 내용이다. 농인 부모와 들리지 않는 형 사이에 정상인으로 태어난 아라이가 겪었을 두려움은 오랜 시간이 흘러도 현대 사회에서 농인에 대한 일반인들의 편견과 배려가 더 나아지지 않고 있다는 절망감을 안겨주고 있다. 특히 아라이가 재판 통역을 맡았던 사건에서 전과가 있던 농인이라는 이유만으로 체포되어 무죄를 주장함에 있어 대부분의 일반인들의 동의를 얻지 못하는 장면에서는 삶에 대한 두려움이 짙게 배어나 그들이 느낄 절망감이 상상도 못할 정도로 깊을 수 있음을 알게 되었다. 나 또한 농인을 접할 기회나 그들의 입장에서 생각해 볼 기회가 많지 않았기에 이 책을 읽으면서 농인들이 느껴야 했을 수 많은 편견들과 좌절감은 꽤나 충격적으로 다가왔던 것 같다.

일반인의 비뚤어진 시선에 인간에 대한 신뢰를 잃어버린 이들, 단지 들리지 않는다는 이유만으로 겪어야했을 좌절감들, 더군다나 제대로 된 수화가 아닌 일반인 선생님이 태어나 전혀 들리지 않아 자신의 목소리조차 들을 수 없는 농아들에게 진동과 울림으로 일반인들의 발음을 연습시키는 내용은 농인들에 대한 우리 사회의 잣대가 얼마나 가혹한지 엿볼 수 있었던 것 같다.

코다로 태어난 아라이의 성장 이야기는 사회에서 힘들게 살아갈 수 밖에 없는 농인들의 시선을 날것 그대로 보여주고 있다. 여기에 말을 하지 않는 미와의 친구 에이치가 집 근처에서 일어난 살인사건을 목격한 이야기가 함께 이어지면서 책을 덮을 수 없게 만든다.

농인에 대한 소설을 처음 접해본지라 전혀 생각하지 못했던 난관 앞에 고군분투하는 그들의 삶이 씁쓸하게 다가왔는데 그보다 자신들을 이해하지 못하는 일반인들을 향한 농인들의 체념이 글 속에 깊게 배어있어 오랫동안 잊히지 않을 것 같다.

 

그것이 과연 '말'일까요?

스스로 어떤 목소리를,

어떤 음을 내는지도 알지 못한 채 발성한 음의 연속을

'말'이라고 할 수 있을까요.

아니, 그 전에 '말할 수 있다'는 것은

자신의 언어가 상대에게 전해질 때야 비로소 할 수

있는 이야기가 아닐까요.

사랑을 알 수 있다면

사랑을 알 수 있다면 - 불완전한 사람들의 완벽한 사랑
강원상 지음 / 지금이책 / 2019년 3월

지금이책 / 사랑을 알 수 있다면 / 강원상 지음

사회적 이슈들에 대해 깊은 공감을 불러 일으켰던 <공감사색>의 작가 강원상이 이번에는 사랑 이야기인 <사랑을 알 수 있다면>으로 돌아왔다. 내로라하는 작가였더라도 사랑 이야기는 진부한 감이 없지 않아 왠지 기피하는 편이라 아마 다른 작가였다면 들춰보지 않았을테지만 강원상이란 이름 석자만 보고 골랐던 것은 <공감사색>에서 당시 어지러웠던 사회적 이슈들을 생동감있게 녹여내 공감을 불러왔고 그런 사안들을 정치적인 입장에서만 다가서려는 무수한 책들과 다르게 다가왔기에 그가 들려주는 사랑이야기는 왠지 다르게 다가올 것 같았다.

<사랑을 알 수 있다면>이란 제목을 보고 인간은 죽는 순간까지 사랑을 알 수 있을까?라는 궁금증이 들었다. 연습장에 시 좀 끄적이던 시절엔 사랑이란 잡힐 듯 잡히지 않는 환상으로 바라보며 정의 내리는 것을 하나의 사명감으로 안고 살았던 시절도 있었지만 몇번의 사랑을 겪으며 깨달은 것은 사랑을 정의 내릴 수 있을까?라는, 반대로 사람들이 내리는 모든 사랑의 정의가 틀리지 않다라는 것이었다.

<사랑을 알 수 있다면>은 만남과 끌림 / 사랑을 하기 위한 준비 / 사랑의 이면, 질투와 집착 / 사랑에 빠진 남녀의 뇌 / 사랑의 철학 / 사랑의 파국 또는 완성이란 6개의 다양한 주제를 통해 남,녀의 다양한 사랑에 대해 이야기하고 있다.

사랑의 시작인 '만남과 끌림'에서는 딱 봐도 아름다워 한눈에 모든 남자를 반하게 만들 절세미녀보다는 웃으며 칭찬을 해주는 여성이 남성들에게 더 인기있다는 실험은 보이는 것이 다가 아니라는 사실에서 비단 남,녀 사이에서만 나타나는 현상이 아니기에 실험을 통해 인간 관계에 대해 생각해보게 되었다.

<사랑을 알 수 있다면>은 사랑에 대한 감성적인 에세이라고 생각하기 쉬우나 읽다보면 남녀간의 차이점을 심리적, 인문학적, 철학적으로 접근하고 있고 다양한 실험들을 통해 사랑에 대해 정의 내린 여러 인물들도 함께 만날 수 있어 '화성에서 온 남자 금성에서 온 여자'의 색다른 버전처럼 느껴지기도하지만 강원상이라는 작가의 색이 입혀져 좀 더 색다르게 다가왔던 것 같다.

단순히 남,녀의 사랑 이야기, 이별 이야기가 그려진 것이 아닌, 진정한 사랑을 하기 위해서 자신에 대한 자아발견이 중요하며 자신에 대해 고민해본 사람만이 타인을 이해할 수 있다는 이야기를 통해 우리 사회에 만연해 있는 온갖 부정적인 감정들 이면에는 바쁘게 살지만 정작 내 자신을 들여다볼 시간이 없어 자신에 대한 깊은 고민없이 몸만 성장한 채로 자라난 사람들의 폐해가 이것이 아닐까라는 생각도 해보게 되었다.

쉽게 읽혀지는 사랑이야기라고는 생각하지 않았지만 사랑에만 머문 감성적인 이야기에서 내 자신에 대한 사색 또한 해볼 수 있게 해주는 글들이라 조금 더 특별하게 다가왔던 것 같다. 

요즘 아이들 마음고생의 비밀

요즘 아이들 마음고생의 비밀 - 더 힘들어하고 더 많이 포기하고 더 안 하려고 하는
김현수 지음 / 해냄 / 2019년 4월

해냄 / 요즘 아이들 마음고생의 비밀 / 김현수 지음

누군가의 딸이었을 때 내 마음을 몰라주는 부모님으로 인해 속상하고 원망스러운 마음이 많이 들었었다. 크게 반항하지도 않았건만 내 이야기에 귀를 기울이기보다 무소불위의 권력을 가진 권력자처럼 행동하는 부모님을 보면서 그들도 나같은 질풍노도의 시절이 있었을텐데 왜 이런 나를 이해해주지 못할까 싶어 늘 속상했던 마음이 크게 자리잡았었다. 그런 속상한 마음을 내 자식은 겪게하지 말자며 수백번 다짐했지만 오래 시간이 흐른 지금 내가 부모가 되고보니 아이의 속상한 마음을 달래주기보다 바른길에서 벗어나지 않게, 덜 상처받고 성적에서도 밀리지 않았으면 좋겠다는 마음이 크게 자리잡아 종종 의견충돌이 일어날 때마다 내 아이에게 이런 말들이 적절했던 것인가?라며 반문해보지만 막상 답을 알 수 없을 때가 많아지면서 절망스러운 기분을 자주 느끼게 되곤 한다.

어릴 적 부모님에게 받았던 속상한 마음이 너무 컸기에 나는 자식을 낳아 키우면 아이에게 공감을 잘해줄 수 있으리라 생각했지만 뒤돌아보니 아이의 말에 경청하고 공감해주기보다 부모의 자리에서 꼰대성 발언을 많이 해댄 것 같아 복잡한 기분이다.

아마 많은 부모가 자식과 좋은 관계를 유지하고 싶지만 견해 차이나 적절하지 못한 해결방법으로 인해 관계를 형성하는데 큰 어려움을 겪고 있으리라 생각한다. 내 경우만 보더라도 아이가 초등학교 고학년에 진입하고 관심사가 변화무쌍해지면서 대화의 공통사가 적어지는 것을 경험했던터라 아이와 대화하기 위해 나름 노력하면서 삐끗했던 관계 형성이 순조로워졌는데 그럼에도 정작 자신에 대한 이야기는 술술 풀어놓지 않아 아이가 자신의 미래에 대해 어떤 생각을 가지고 있는지 알 수 없어 답답한 마음이 컸더랬다. 그럴때마다 아이의 뇌 속을 들여다보고 싶은 생각이 강하게 들곤했는데 <요즘 아이들 마음고생의 비밀>은 내 아이를 비롯한 요즘 아이들이 어떤 생각을 가지고 있는지 자세히 볼 수 있어 실질적인 도움이 많이 되는 책이다.

초등학생 때는 수치심을 배웠고, 중학생 때는 외로움에 시달렸고,

고등학생 때는 온갖 불안에 휩싸였어요.

상담중에 이런 말을 하고 소리없이 울었다던 고등학생의 이야기는 부모로서 많은 생각을 들게하며 나의 학창시절을 가장 잘 대변해주는 글이라 순간 현기증이 일만큼 강한 충격으로 다가왔던 것 같다. 그만큼 이 책은 녹록치 않게 다가온다. 부모로서 잘한다고 생각했지만 정작 나의 부모와 마찬가지로 나 또한 내 아이에게 외로움을 심어주고 있었을지도 모르겠다. 그런 생각들이 가슴 아프게 다가오지만 나름 적잖이 충격으로 다가오는 아이들 이야기는 더는 늦지 않았음을 알려주고 있는 듯해 희망적이기도하다.

<요즘 아이들 마음고생의 비밀>은 세대격차로 인해 아이들이 겪을 상실감을 이해하지 못하는 부모세대들의 생각을 고집어 열심히 노력해도 가장 기본적인 것들을 안위하기 위해 노력만으로는 안되는 현실을 부모들이 이해하고 내가 살아왔던 시대를 아이들에게 강요하지 않고 지금 시대를 이해하며 아이들이 느낄 상실감을 바로 알고 시작하는 것의 중요성부터 시작하고 있다. 사실 이 부분이 꽤나 중요하다고 생각하는데 서로간 살아왔던 시대를 이해하고 대화하며 공감할 수 있어야 진정으로 서로간을 이해할 수 있는 소통의 시작이 되지 않을까 싶다.

이 책은 기존의 육아교육관과 함께 아이들의 입장을 대변해주는 것이 아니라 사회적, 문화적으로 현재란 현실에 처한 아이들의 상황과 생각을 그대로 보여주고 있기 때문에 그동안 읽어왔던 책들과도 차이점을 두고 있으며 내 아이가 현재를 살아가며 가장 많이 하는 생각들을 가장 잘 보여주고 있어 아이 자체만이 아니라 아이가 살아가는 현실 또한 함께 이해할 수 있게 되었다.

화학, 알아두면 사는 데 도움이 됩니다

화학, 알아두면 사는 데 도움이 됩니다 ㅣ 알아두면 시리즈 1
씨에지에양 지음, 김락준 옮김, 박동곤 감수 / 지식너머 / 2019년 3월

지식너머 / 화학, 알아두면 사는 데 도움이 됩니다 / 씨에지에양 지음

소비자 입장에서 점점 무언가를 믿는다는 것이 얼마나 덧없는 것인지 최근 일어난, 일어나고 있는 화학용품 관련 사고를 접할 때마다 들게 되는 생각이다. 성분 표시에서 무첨가, 유기농, 천연성분으로 일관하며 제품에 전혀 해가 되는 화학성분이 들어있지 않음을 강조하는 제품들조차 그 속내를 들여다보면 소비자를 우롱한 눈속임이라는 사실에 이제는 분노할 기력도 남아있지 않다.

화학성분에 대해 제대로 된 지식이 없다보니 안심 제품이라는 문구만 보고 선택했던 제품들이 얼마나 안전하지 않은 제품이었는지 알게 되면서 더이상 속지 않으려면 제품 속에 들어있는 성분에 대해 알아야겠다는 생각이 점점 더 강해졌던 것 같다. 말장난으로 교묘히 속이려는 기업에 맞서 소비자 또한 진화해야함은 당연한 결과이지 않을까,

<화학, 알아두면 사는 데 도움이 됩니다>는 밥상에 관한 화학 상식 / 세안과 목욕에 관한 화학 상식 / 미용에 관한 화학 상식 / 청소에 관한 화학 상식인 4가지 파트로 나뉘어지며 모두 우리가 일상 생활속에서 먹고 마시며 쓰는 제품과 음식 속에 들어있는 모든 화학에 대해 알려주고 있다.

그동안 제품이나 먹거리 속에 첨가된 화학 물질에 대한 책들을 여럿 만나왔지만 우리가 자주 쓰는 제품들을 구체적으로 들어가며 그 속에 들어있는 성분에 대해 이해하기 쉽게 설명해주고 있어 먹거리를 비롯해 온갖 집안일을 도맡고 있는 주부들이 어렵지 않게 읽을 수 있다는 점이 가장 큰 장점으로 다가왔다.

주부들의 가장 큰 고민인 먹거리 화학 성분에 관한 '밥상에 관한 화학 상식'에서는 잔류 농약 성분을 어떻게 제거해야하는지에 대한 이야기를 먼저 접하게 되는데 의외로 우리가 알고 있는 전용 세척제나 쌀뜨물, 식초물에 담그기 등보다 깨끗한 물에 10분 정도 담가놓고 흐르는 물에 깨끗히 씻는 것이 가장 좋다는 것과 식용유를 사용할 때 발연점 때문에 신경이 많이 쓰였던 조리법에서는 각종 기름으로 요리할 때 발연점이 어떻게 달라지는지 또한 자세히 담고 있어 쉽게 참고할 수 있다.

저자는 천연, 유기농이라고 모두 안심하고 사용해서는 안된다고 강조하고 있는데 그만큼 우리가 믿고 사용하는 제품의 성분들을 잘 짚어 기업들의 마케팅에 조정당하지 말라고 충고한다.

'세안과 목욕에 관한 화학 상식'에서는 화학 성분에 대한 이야기 뿐만 아니라 찬물과 뜨거운 물에 대한 잘못된 상식에 대해서도 알려주고 있어 피부 미용에 대한 잘못된 상식을 바로잡아 주고 있다.

그리고 먹거리를 비롯한 청소 용품에 대한 주부들의 고민도 꽤 많다는 점에서 '청소에 관한 화학 상식'에서는 조심해야하는 가정용 세정제 성분에 대해서, 제품들에 대해서 친절하고 설명하고 있어 소모가 많은 집안일에 대한 고민을 조금은 덜 수 있을 듯하다.

이 책은 우선 화학 성분에 대해 깊게 들어가기보다는 우리가 실생활에서 사용하고 있는 제품들을 비교함으로써 어떤 제품이 조금 더 안전하고 소비자가 주로 사용하는 방식에 따라 용기도 달라질 수 있다는 점들을 알려주고 있어 실생활에 바로 적용할 수 있다는 점과 무겁게 안고 있었던 고민들을 해결해주는 책이다.