마에스트라

마에스트라
L.S. 힐턴 지음, 이경아 옮김 / 열린책들 / 2019년 6월

열린책들 / 마에스트라 / L.S.힐턴 장편소설

19세 미만 구독 불가라는 문구가 빨간색 표지와 함께 강렬하게 들어온 <마에스트라>

19금이란 단어로 인해 소설을 읽기 전 금지된 상상을 마구마구 풀어놨지만 결론부터 말하자면 19금이란 야릇함보다 자신의 꿈을 짓밟힌 한 여인의 비뚤어진 욕망이 담겨있어 안타까움을 자아내게했던 소설이다.

자신의 능력으로 성공하고 싶은 주디스는 브리티스 미술품 경매 회사의 직원이다. 하지만 그런 자신의 이상과 다른 업무를 하며 회사내에서 별다른 존재감이 없는 주디스는 어느 날 친구 린을 만나게 되고 그녀의 이야기를 들으며 크슈타트 클럽을 알게 된다. 회사내 별볼일 없는 자신의 존재만큼 월급도 적었던 주디스는 린이 소개해준 클럽에서 아르바이트를 시작하게 되고 언젠가 자신의 능력으로 성공하리란 꿈을 간직한 채 낮에는 회사에서, 밤에는 손님들의 이야기를 들으며 술잔을 기울여주는 상대로 일하게 된다.

그런 어느 날 직장 상사가 가품을 진품이라 오판하는 일이 생기고 주디스는 상사에게 그것을 알리지만 돌아온 것은 칭찬이 아닌 주디스의 꼬투리를 잡은 해고였다. 느닷없는 해고에 주디스는 분노하게 되고 자신을 해고시킨 상사에게 복수하겠노라 다짐하지만 생각에만 머물던 날 손님인 제임스가 함께 여행을 가자는 제의를 하고 주디스와 친구 린은 함께 여행을 떠나게 된다.

울적한 마음도 털어낼 겸 응했던 여행길에서 또 다른 일탈을 삼으려다 함께 온 제임스를 죽음에 빠뜨린 주디스는 이탈리아로 도망가게 되고 그 곳에서 전 직장 상사의 복수를 새롭게 다지게 된다. 그러면서 점점 더 자신과의 모습에서 멀어지는 주디스, 성공하고 싶었던 주디스는 걸림돌이 되는 것을 제거하고 도움이 된다면 자신의 몸을 성공의 발판으로 삼으며 점점 더 자신을 잃어가게 되고 19금이라서 야릇한 내용을 기대했던 독자들에게 19금은 야릇함이 아닌 잔인함이란 것을 알려주며 주디스의 행보에 마냥 안타까움이 느껴졌던 소설 <마에스트라>

평범한 인간에서 잔혹한 인간성을 보여준 주디스의 변화가 놀라우면서도 섬뜩하게 다가와 무엇이 이 여자를 이렇게 만들었을까 생각해보게 되었던 것 같다.

새벽의 방문자들

새벽의 방문자들 - 테마소설 페미니즘 ㅣ 다산책방 테마소설
장류진 외 지음 / 다산책방 / 2019년 7월

다산책방 / 새벽의 방문자들 / 페미니즘 테마소설

최근 몇년간 활발해진 '미투 운동'이 소설속에 녹아 여성들에게 특히 공감을 불러일으키는 한국 소설을 많이 만나볼 수 있게 되었다. 이미 충분히 한국 여성들의 억압과 부조리함을 작가들은 꾸준히 이야기 속에 담아내고 있었지만 이전까지 부적절하며 부당하다라는 생각을 용기내어 말할 수 없는 사회의 모순에 그저 숨죽였을 뿐 별다른 인식을 못했던 나로서는 페미니즘과 관련된 젊은 작가들의 단편과 더불어 이미 작고하신 작가분들이 남기신 페미니즘 소설을 읽는 감회가 더 새롭게 다가오는 것 같다.

<새벽의 방문자들>은 장류진, 하유지, 정지향, 박민정, 김현, 김현진 6명의 작가들이 페미니즘을 소재로한 단편집이다. 6편이란 단편의 분량에도 불구하고 한국 사회에 만연하게 퍼져있는 남성 우월주의와 지금까지 어떠한 제재없이 일반시되었던 수 많은 언어들이 뒤엉켜 씁쓸함과 불편함을 던져주는 이야기들이라 책을 덮으면서도 명치 끝에 뭔가 걸린듯한 답답함을 걷을 수 없었다.

장류진의 <새벽의 방문자들>은 결혼을 바라던 남자친구와 헤어진 후 더블타워 오피스텔로 이사 와 겪는 이야기를 담은 단편으로 주인공은 A동과 B동의 구분이 어려운 오피스텔로 이사왔지만 자신의 한몸 누이기조차 아늑하지 않은 오피스텔에 쉽게 적응할 수가 없다. 그러던 어느 날 새벽 초인종을 누른 한 사내, 새벽까지 잠을 이루지 못해 옷정리를 하던 주인공은 소스라치게 놀라고 현관문 렌즈를 통해 자신의 집 초인종을 누른 사내의 모습을 보게 된다. 하지만 새벽의 방문자는 주인공과는 일면식도 없는 사람으로 특이한 것은 그렇게 현관문 초인종을 몇차례 누르고 서성이다 되돌아간다는 점이었고 이후에 어이지는 밤중 방문자들 속에 주인공은 헤어진 남자친구를 발견하게 된다. 전혀 알지 못하는 남자들의 한밤 중 방문에서 주인공이 유추해 낸 것은 오피스텔 성매매였고 자신과 결혼까지 생각하던 전 남자친구의 방문은 혼란스러움과 후련함을 안겨준다.

<새벽의 방문자들>을 쓴 작가 장류진은 소설속에 등장하는 인물의 외모를 자신 주변에 있던 남성들 외모를 갖다 붙인것이라고 한다. 아내와 아이까지 있는 남자들이 집밖에서 행하는 성매매는 자기들 세계에서는 자랑거리처럼 떠벌려지고 그자리에서 그것들을 들었던 작가는 그들의 외모를 따와 작품속에 녹여냈다고 한다. 소설과 작가노트를 읽은 독자라면 작가노트를 보고 더 공감하게 되지 않을까 싶은 이야기는 희희덕거리며 이야기하던 여럿 남자들을 통해 적잖은 충격과 분노심을 가지게 되었던 나의 경험과도 통해 더 공감이 갔던 것 같다.

인디 밴드와 소녀와의 부적절한 성 이야기를 담은 <베이비 그루피>는 록그룹의 팬으로 그들을 쫓아다니며 성적 파트너가 된 것을 지칭하는 '그루피'라는 용어를 통해 일반적인 이성과의 사랑이란 감정을 알기도 전에 그저 성적 대상으로만 비춰져 그들에게 끌려다니는 이야기를 담고 있다. 주인공이 보내는 문자에 바로 답하지 않는 P는 자신의 감정이 동할 때만 불시에 만나고 싶다며 연락을 해온다. 주인공은 P도 자신에게 호감이 있을것이라 생각하고 있지만 P의 지인과 만나는 자리에서 항상 P는 주변인들에게 주인공은 자신의 여자친구가 아니라고 이야기한다. 그러면서도 손을 포개어 잡는다든가 자신의 방으로 데려와 영화를 보면서 몸을 밀착한다든가의 애매모호한 행동을 취하며 애정과 사랑이 없는 성관계가 이뤄진다. 고등학생인 주인공과 성관계를 하면서도 제대로 된 피임조차 하지 않는 P의 모습은 일그러진 여성상을 담고 있으면서도 그것조차 인지하지 못하는 대한민국의 수 많은 대책없는 남자들의 모습과 별반 다르지 않아 그의 행동을 보는 내내 김이 빠져 화를 낼 기운조차 없게 만든다.

박민정의 <예의 바른 악당>, 김현의 <유미의 기분>, 하유지의 <룰루와 랄라>, 김현진의 <누구세요?>는 남자들 인식 속 깊이 배인 여자들의 모습이 별다르지 않다는 것을 담고 있어 지금까지 살아오며 내가 느꼈던 남자들의 반응과 별반 다르지 않음에서 오는 허탈한 공감을 느낄 수 있는 소설들이다.

주인공과 주변인들의 이야기를 섬세하고 풀어내고 있어 살아오며 내내 느꼈던 부조리함을 마주하는 기분이 썩 좋진 않았지만 말하지 않고 그저 묵묵히 버티었던 수 많은 이야기가 크게 다르지 않다는 것에서 오는 충격과 위안등에서 동질감을 느낄 수 있었던 것 같다.

이 소설을 읽으며 '너도 그랬었구나' 고개를 끄덕이며 공감했다면 이제 그들의 인식과 우리들의 인식을 조금씩 바꾸기 위해 한발을 내딛을 결연함을 느끼며 책을 덮는다. 

슈퍼 명탐정 로리

슈퍼 명탐정 로리 1 : 명탐정의 탄생 ㅣ 슈퍼 명탐정 로리 1
앤드류 클로버 지음, 랄프 라자르 그림, 노은정 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2019년 6월

주니어RHK / 슈퍼 명탐정 로리 1.명탐정의 탄생 / 글 앤드류 클로버, 그림 랄프 라자르

아이들이 너무나 좋아할 명탐정 시리즈 그 첫번째 이야기인 <슈퍼 명탐정 로리>!!

새롭게 선보이는 명탐정 시리즈의 첫번째 이야기라 더더욱 기대되었는데요.

로리의 첫번째 이야기는 명탐정의 탄생 이야기에요~

엄마, 형과 함께 살아가는 '로리 브래너갠'은 나무 위에 탐정 사무실을 만들어 책도 읽고 사람들을 관찰하기도해요. 그런 로리에게는 풀지 못한 궁금증이 하나 있는데요. 로리의 아빠가 왜 사라졌는지에 대한 궁금증이에요. 하지만 로리의 궁금증에 아무도 대답해주지 않아요. 그런 궁금증을 풀기 위해 로리는 직접 탐정이 되기로 결심하는데요.

이런 결심을 하기까지는 옆집에 이사온 캐시디의 도움이 있었는데요. 자신이 로리의 공범이 되어준다며 직접 아빠를 찾아보라고 이야기합니다. 그리고 아빠의 흔적을 찾기 위해 집안을 뒤지던 중 엄마와 아빠가 함께 찍은 사진을 찾게 되지요.

이 과정에서 코너돌이라고 불리우는 친구의 기니피그 친구들과 개성만점인 조 아줌마가 등장해 얘기들을 더욱 흥미진진하게 이끌어가고 있는데요. 아빠를 찾기 위한 추리와 아이들의 눈높이에서 어른들을 바라보는 관점이 재미있게 다가온답니다. 어른으로서는 전혀 예상하지 못했던 이야기들이라 이야기 자체가 너무 신선하게 다가왔는데요. 과연 로리는 아빠를 찾을 수 있을지 이어지는 시리즈에서도 로리는 어떤 추리를 이어가며 길을 나설지 너무도 궁금해지더라구요.

아빠를 찾아나선 로리의 발자취를 따라가며 아빠는 어디에 있을지, 살아는 있는 것일지 로리만큼 독자들도 너무 궁금해지는 이야기 <슈퍼 명탐정 로리!> 이어지게 될 로리의 아빠 찾아 삼만리는 어떤 이야기들로 채워지게 될지 미리 상상의 나래를 펼쳐봅니다 ^^

훔쳐보는 여자

훔쳐보는 여자
민카 켄트 지음, 나현진 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2019년 6월

한스미디어 / 훔쳐보는 여자 / 민카 켄트 장편소설

아버지를 여의고 자신을 키우기 위해 일만하는 어머니를 둔 '대프니'는 열 일곱 생일을 앞두고 훤칠한 외모에 다정한 '그레이엄'에게 한눈에 반한다. 그 후 연인이 된 두 사람은 결혼을 하게 되고 십년정도 여행을 다니며 두 사람만의 삶을 살아가리란 계획은 그레이엄의 아버지가 돌아가시며 사라지게 된다. 아버지의 죽음으로 인해 그레이엄은 애초의 계획을 수정하고 아이를 빨리 가지고 싶어했고 대프니가 아이를 갖기도 전에 둘은 미혼모가 낳은 '그레이스'를 입양해 키우게 되고 이 후로 대프니는 '로즈'와 '세바스찬'을 임신하여 지금은 세 아이의 엄마이다.

부유한 생활에 세 아이의 엄마인 대프니는 자신의 일상을 SNS에 공유하며 단란하고 화목한 가정을 자랑한다. 그런 대프니의 삶은 SNS상으로 퍼져나가 세상에 없을 좋은 엄마의 표상이자 화목한 가정의 표본으로 이어지며 사람들의 부러움을 받게 된다.

그런 대프니의 일상을 집요하게 엿보는 '오텀', 자신의 딸인 그레이스의 삶을 엿보기 위해 오텀은 '맥멀런'가의 뒷집에 사는 '벤'에게 접근하여 가까이에서 자신의 딸을 지켜보는 삶을 이어나간다. 자신의 딸 그레이스를 엿보기 위해 오텀은 대프니의 SNS에 미친듯한 집착을 보이고 SNS에서 행복해보이는 그들의 삶을 통해 대프니가 자신의 딸인 그레이스를 잘 돌봐주고 있다는 확신을 하며 하루하루 안도하는 삶을 이어나간다.

한편 그레이엄의 헌신과 사랑을 한몸에 받았던 대프니는 점점 가정에 소홀한 그레이엄의 모습에서 외로움을 느끼게 되고 자신의 행복한 일상을 담은 SNS에 더 집착하게 되지만 피부로 느끼는 자신의 삶과 행복해보이는 SNS상의 모습에서 느껴지는건 공허함일 뿐이다. 부유하고 아름다운 대프니는 관심과 사랑을 속삭여주던 그레이엄의 무관심 속에서 남편에게 다른 여자가 생긴 것임을 직감하게 되고 정신적으로 힘든 나날을 맞이하게 된다.

<훔쳐보는 여자>는 제목에서부터 타인의 삶을 몰래 지켜보는 관음증 환자의 느낌을 물씬 풍기고 있는데 그 주인공이라 여겨지는 오텀의 비밀스런 삶이나 남부러울 것 없이 부유하고 화목해보이는 대프니의 삶에서 사실 그 누구랄 것도 없이 모두가 이미 자각하지 못하는 관음증 환자들일지도 모르겠다는 생각이 강하게 들었다. 나의 삶을 노출하여 타인의 관심을 받고 싶은 인정 욕구나 그것을 지켜보는 수 많은 사람들의 관음적인 시선은 그 무게를 가늠할 수 없을 정도라서 일회성 인간관계의 현실과 이상의 괴리가 두 여자의 심리를 통해 잘나타났기에 많은 공감을 할 수 있었던 작품이었다.

연암평전

연암평전
간호윤 지음 / 소명출판 / 2019년 6월

조선후기 대표적인 실학자하면 떠오르는 연암 박지원, 그의 초상화를 본 사람이라면 호랑이를 연상시키는 우락부락함과 당차고 꼿꼿한 결기를 느낄 수 있을 것이다. 연암 박지원의 일생을 알기 전 먼저 만나게 되는 초상화에서 받은 강렬한 이미지는 돈을 주고 시험이 성행했던 당시 사회적 풍토속에서 그것을 비웃듯 백지를 내고 시험장을 나온 일화가 그냥 나온 것은 아니란 것과 그런 흔들리지 않는 신념과 굽히지 않는 소신 속에서도 뼈대있는 선비 집안에서 자란 것과 달리 가장 천하고 가진 것 없는 사회 밑바닥 계층간의 스스럼 없는 소통을 통해 삶에서 가장 중요한 것이 무엇인지를 잘 아는 양반이 연암 박지원이 아니었을까 싶다. 바로 그런점이 연암 박지원의 삶이 더욱 궁금해지는 이유인데 조선 사대주의를 강하게 비판하는 소설들을 썼던 강직했던 그의 모습과 달리 아들 며느리를 위해 장을 담그는 다정한 아버지라는 상반된 모습의 일화는 양반이라는 엘리트 의식에 젖지 않고 한 사람으로서의 강직함과 다정함이 엿보여 더욱 궁금했던 인물이기도하다.

<연암평전>은 최대한 객관적인 입장에서 그의 삶을 풀어놓으려하지만 그럼에도 주관적인 입장이 묻어나는 박지원의 일생을 담은 글과는 조금 차별을 두고 있다. 박지원과 관련된 주변 인물인 유한준이나 정조, 그이 제자인 박규수, 오복, 박종채, 이재성, 백동수 등을 통해 다양한 입장에서 바라본 박지원의 이야기를 접할 수 있고 이러한 점이 이 책을 읽는 가장 큰 즐거움일 것이다.

다양한 인물들을 통해 박지원의 문장, 성정, 학문 이야기를 담고 있고 흥미롭게도 가까이 지내거나 척을 질 정도로 사이가 안좋았던 인물들이 남겨놓은 글 등을 통해 박지원의 다양한 입지와 성품등을 엿볼 수 있다.

그를 따르거나 가까이 지내는 이들의 관점에서의 박지원과 사대주의에 젖어 있는 양반을 조롱하고 비판한 그의 소설이 그저 흥미 위주로만 보여지기 위한 잡기일 뿐이며 그럼에도 그런 비판적인 얘기와 달리 행동으로 보여주지 못하는 그 또한 비겁한 자라며 일소하는 글을 통해 박지원이란 인물을 둔 다양한 견해가 흥미롭게 다가왔다.

다양한 인물들을 통해 풀어써진 글들은 편지처럼, 소설처럼 다가와 그 속에 등장하는 한문자의 풀이가 많음에도 불구하고 다양한 해석과 흥미로움을 던져주어 연암 박지원의 인간적인 발자취를 즐겁게 따라갈 수 있었던 것 같다.