세계사를 바꾼 13가지 식물

세계사를 바꾼 13가지 식물 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
이나가키 히데히로 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2019년 8월

사람과나무사이 / 세계사를 바꾼 13가지 식물 / 이나가키 히데히로 지음

"모든 것은 후추 때문이었다"

당시 희소성에 기인해 막대한 부를 축적할 수 있었던 후추를 찾아 인도로 출발했던 콜롬버스가 인도가 아닌 아메리카 대륙에 착륙해 발견한 것은 후추가 아닌 고추였다. 당연히 도착한 곳이 아메리카가 아닌 인도라고 생각한 콜롬버스는 그곳에 이미 정착해 살고 있던 원주민들에게 '인디언'이란 이름을 붙여줬다.

당시 같은 무게의 후추가 금의 가격과 맞먹을 정도였다고하니 스페인 여왕을 어르고 구슬려서 떠난 콜롬버스가 아메리카 대륙에서 발견한 고추는 후추여야만했고 그것을 시작으로 포르투칼과 항해에 열을 올리면서 가슴 아픈 식민지 노예의 역사도 함께 시작되었다. 단지 후추 때문에 이 모든것이 시작되었다면 너무 억측이 아니냐고 되물을 수도 있지만 역사를 살펴보면 후추 때문에 식민지 노예가 시작되었다고해도 마냥 억측으로만 다가오지는 않는다.

우리나라에서도 조선시대 숙종이 후추를 구하기 위해 심혈을 기울였다는 기록이 있을 정도니 유럽을 열광시켰던 향신료 후추의 이야기가 그들의 이야기로만 다가오지 않는 것도 그런 이유일지 모르겠다.

<세계사를 바꾼 12가지 식물>에 소개되는 식물로는 감자, 토마토, 후추, 고추, 양파, 차, 사탕수수, 목화, 밀, 벼, 콩, 옥수수, 튤립이 등장한다. 아일랜드 감자 대기근으로 100만명이라는 사망자를 냈던 그때 기아에 허덕이다 미국으로 건너간 400만명의 이민자의 행렬속에 후에 미국을 강대국으로 만드는데 일조했던 수많은 인물들의 배출은 감자로 인해 미국이 부강한 나라로 발돋움 할 수 있었던 계기가 되었지만 당시 잎과 감자싹에 있던 독성 성분 때문에 악마의 식물이라 불리며 유럽 사람들이 기피했다는 점은 또다른 흥미로움을 던져주고 있다. 이에 각 나라마다 감자를 서민들 사이에 뿌리내리기 위해 강경정책을 펴기도하는 등 여러가지 수단을 썼지만 마지막 인간의 심리를 이용해 감자는 귀족만 먹을 수 있다는 소문을 퍼트려 결국 서민들 사이에서 빠르게 뿌리내릴 수 있게 만든 재치도 엿볼 수 있었다. 독일보다 더디게 감자의 보급이 이루어진 프랑스에서 향락과 사치의 대명사로 일컬어지는 마리 앙뚜아네트가 사랑한 꽃이 장미가 아닌 감자꽃이란 점은 왜곡된 역사의 단면을 보여줘 씁쓸하게도 다가왔다.

소개된 식물중에서 감자나 후추, 목화, 튤립의 이야기는 몇가지 관련된 이야기를 알고 있다고 생각했음에도 역사의 시선에서 바라보니 더욱 흥미진진하게 다가와 그것과 관련된 폭넓은 세계사를 살펴볼 수 있었고 나머지 식물 이야기는 생소해서 더욱 흥미로웠던 이야기도 있었다.

식물 하나에도 그 당시 역사적 배경은 물론 잔인하고 부의 눈에 멀었던 인간의 욕망이 적나라하게 다가왔고 식물로 인한 이로움과 해로움이 인간사에 미친 영향 또한 흥미롭게 볼 수 있었다.

죽이고 싶은

죽이고 싶은 ㅣ 한국추리문학선 7
한수옥 지음 / 책과나무 / 2019년 7월

짙은 눈썹과 쌍커풀, 오똑한 콧날에 하얀 피부인 소설 속 은옥이 실재한다면 표지 속 여인의 모습이 아닐까 싶었다. 처음 책 표지를 보고 '왠지 좀 진부하다'란 느낌이 없지 않았다. 하지만 소설 속 은옥과 마주하고보니 예쁜 얼굴과 어울리지 않게 세상 온갖 슬픔을 끌어안은 듯한 표정은 수면 아래 잠겨있는 표지로 인해 그녀의 마음이 얼마나 깊은 절망으로 차 있는지 보여주는 것 같아 마음이 짠했다.

선을 본 남자가 집요하게 따라다니다 급기야 자살소동까지 벌이자 신고를 받고 출동한 재용은 첫눈에 피해자인 은옥에게 반해 구애를 펼치게 된다. 그렇게 둘은 결혼하여 18년을 함께 산 부부지만 은옥에게 한결같은 사랑을 보내는 재용과 달리 은옥은 재용에게 마음의 문을 다 열어내보이지 않는다. 그러던 어느 날 모텔 주차장에서 매춘을 하던 여성이 칼에 찔리고 심지어 가슴이 잔혹하게 도려내진 사건이 발생하면서 관내 경찰서는 발칵 뒤집히고 사건 담당자였던 재용은 살인사건 현장을 둘러보다 시체 위에 올려져 있던 박쥐 모양의 목제 인형을 보고 어디선가 본듯한 느낌에 사로잡히지만 어디서 보았는지 좀체 떠올릴 수가 없다.

살해된 여성과 마지막으로 만났던 남성인 외과의사가 꼬리가 잡혀 범인으로 지목되었지만 그가 잡혀 있는 동안 두번째 사건이 다시 발생하게 되고 수법은 같지만 인물이 노파라는 점에서 형사들은 의구심을 품게 된다. 하지만 현장에 모발이나 지문 등의 증거는 하나도 남아있지 않은 상황에서 수사는 난항을 겪게 되고 미궁속에 빠진 채 잠복기라고 생각했던 찰나 세번째 살인 사건이 발생하게 된다.

첫번째 살인사건의 피해자인 매춘부를 조사하던 재용은 그녀에게 아이가 있었음을 알게 되고 그 아이가 보육원에 맡겨졌다는 사실을 알게 된다. 하지만 보육원을 찾아간 재용은 아이가 평소 심장병을 앓고 있었으며 엄마를 애타게 기다리다 엄마가 살해당하고 며칠 후 지병으로 숨졌다는 것을 알게 된다.

한편 보육원에 끊임없는 헌신과 사랑을 보내며 국회의원으로 발돋움한 철민은 사람들에게 알려진 것과는 달리 더러운 욕망으로 똘똘 뭉쳐진 인물이었으니 그가 관심을 가지는 보육원에 대한 무한애정은 소녀들에 대한 더러운 욕망에 기인한 것이었으니 같은 보육원에 맡겨졌던 은옥에게도 씻을 수 없는 상처가 되었던 곳이기도 하다. 살인사건이 일어날수록 종잡을 수 없는 연결고리에 분주한 재용과 유독 이 살인사건에 관심을 보이는 은옥, 그러던 중 재용은 박쥐 목제 인형을 어디서 보았는지 떠올리게 되고 그토록 사랑하는 은옥을 살인범으로 의심하기 시작하는데.....

어찌보면 참으로 진부한 소재로 다가오기도하지만 부모없이 보육원에 맡겨진 힘없는 소녀들을 유린하는 어른의 욕망과 그것을 방조하는 또 다른 어른들의 모습은 아이들의 눈에 어떤 공포감으로 비춰졌을지, 그렇게 슬픔과 분노로 키워진 씨앗이 어떻게 괴물이 되어가는지를 보여주고 있어 극한의 분노와 극한의 슬픔이 교차하며 다가와 읽는내내 나도 모르게 힘을 많이 들이며 읽게 됐던 것 같다.

책을 펼치기 전엔 다소 오싹하게도 보였던 표지가 책을 덮을 땐 너무 슬프게 다가와 마음이 아팠다.

한밤중에 나 홀로

한밤중에 나 홀로
전건우 지음 / 북오션 / 2019년 8월

북오션 / 한밤중에 나 홀로 / 전건우 공포 단편집

전건우 작가는 <고시원 기담>으로 처음 만나게 된 작가인데 암울해보이는 현실을 고시원이란 좁은 장소에 기담이란 형식으로 잘 녹여내 기억에 많이 남았던 작품이다. 그래서 그의 공포 단편집인 <한밤중에 나 홀로>의 표지가 섬뜩함에도 불구하고 반가운 마음이 들었던 것 같다. 평소 공포물을 썩 좋아하는 편은 아니지만 어딘가 판에 박힌듯한 식상한 공포물엔 다소 냉정한 편이기에 표지 그림 때문에 한밤중에 읽으려면 큰맘 먹고 펼쳐야겠다는 두려움을 각오하고 펼친 책이지만 내용을 접하고는 표지는 그저 장난이었다는 생각이 강하게 들었다.

<한밤중에 나 홀로>는 7편의 공포물을 선사한다. 작년 일본 소설인 '보기왕이 온다'를 밤중에 읽으면서 식은땀을 흘렸던 나이지만 정말 무서워서 책을 덮고 싶은 충동에 휩쌓였던 한국 작품은 별로 없었는데 이 작품은 처음 시작되는 '히치하이커(들)'부터 강한 공포감을 느껴 혼자 거실에서 읽다 안방으로 옮겨가 읽게 되었던 소설이었다.

한밤 중 히치하이킹을 시도해 차를 얻어탄 뒤 잔인하게 죽이는 연쇄 살인범을 조심하라는 라디오가 흘러나오는 중 길 한복판에 죽은 고라니를 발견해 차를 세운 주인공은 다시 차를 타려는 찰나 산속에서 길을 잃어 차를 태워달라는 한 사내와 마주하게 된다. 그의 간곡한 부탁으로 차를 태웠지만 운전하며 얼핏 본 그의 옷에는 핏자국이 묻어있고 이어 피비린내까지 진동하는 와중에 그는 칼을 뽑아 그에게 자랑하며 시덥잖은 이야기를 이어간다. 하지만 이야기엔 반전이 있었으니 좁은 차안 일촉즉발의 위기에서 느껴지는 팽팽한 긴장감은 영화 '악마를 보았다'의 차량신을 떠올리기에 충분했고 '검은집'에서 거대한 공포감을 선사했던 유선의 연기를 보는듯한 '검은 여자'는 자신을 상현이라 부르며 자꾸만 따라오는 미친 여자의 광기가 섬뜩하게 다가왔다. 쎄다면 쎘던 두 작품에 비해 세번째 '마지막 선물'은 잔잔한 감동이 느껴졌던 작품이고 '취객들'은 한밤중 혼자 편의점을 보는 여자 아르바이트생만 골라 연쇄 살인 행각을 벌이는 살인마와 맞닥뜨린 아르바이트생의 무섭고 긴 사투를 담아내고 있다. 이어지는 'Hard Night'는 마약과 비리경찰에 대한 이야기를 현실감있게 담아냈고 '구멍'은 어린 여자아이를 성폭행한 주인공이 폐공사장 콘크리트 벽에 팔이 낀 채 자신이 저지른 일을 반성하는 이야기인데 여아 성폭행 이야기와 구멍이라는 제목이 묘하게 다가왔다. '크고 검은 존재'는 민간신앙을 담아내고 있는데 7가지 단편은 영화에서, 어릴적 읽었던 공포물에서 언젠가 본 이야기와 닮아있지만 똑같지 않아 심장이 쿵 내려앉을 정도로 강한 공포감을 선사하는가하면 사회악으로 도마에 떠올랐던 사건과 비슷한 이야기들도 만나볼 수 있었다.

맺음글에 전건우 작가가 대한민국에서 공포 단편집을 내기가 얼마나 어려운지의 현실을 이야기했는데 그 어려운 현실속에서 초등학생 때 공포집을 읽고 무서워 눈치없이 부모님 방에 들어갔던 어린시절의 공포감을 오랜만에 느껴 무서웠지만 고맙게 다가와졌다.

내가 죽인 남자가 돌아왔다

내가 죽인 남자가 돌아왔다
황세연 지음 / 마카롱 / 2019년 7월

마카롱 / 내가 죽인 남자가 돌아왔다 / 황세연 지음

범죄 없는 마을을 살인 사건으로부터 지켜라!

여름이라 더욱 섬뜩함이 느껴졌던 <내가 죽인 남자가 돌아왔다>는 황세연 작가라는 처음 접해보는 작가님의 소설인데 반해 본격적인 소설에 들어가기 앞서 '당신의 별이 사라지던 밤'의 서미애작가님의 심사평으로 인해 더욱 기대만빵으로 다가왔던 소설이었다.

충청도 오지마을인 중천리 장자울, 이장인 우태우를 비롯해 11명이 사는 작은 마을인 장자울은 1981년부터 범죄 없는 마을로 칭해지며 1998년까지 범죄 없는 마을 현판을 하나씩 자랑처럼 마을회관에 걸어놓고 있다. 하지만 1998년을 맞아 강원도 지역과 타이를 이루려는 찰나 뜻하지 않은 살인사건으로 범죄 없는 마을이라는 절체절명 위기에 처해지게 된다.

중천리 여섯 가구 중 제일 꼭대기에 사는 젊은 과부 소팔희는 그날 장에 내다판 소값을 세보는 중이었다. 반쯤 세었을 때 조카인 황은조가 화장실이 급하다고 징징대는 통에 세던 돈더미 위에 이불을 덮어놓고 조카인 은조와 화장실로 향한다. 재래식 화장실을 무서워 화장실 앞을 지키던 팔희는 외양간에 서성이는 검은 그림자를 발견하게 되고 순간 방안에 놔둔 돈을 떠올리며 도둑이 들었다고 생각한다. 도둑으로부터 돈을 지키기 위해 도둑을 따라가 두들겨패고보니 아랫집에 살고 있는 신한국이었으나 그는 이미 팔희의 폭행으로 인해 목숨이 끊긴 상황이었고 당황한 팔희는 한국을 수레에 실은 후 은조를 재운 후 처리하려고하지만 그 사이 수레가 감쪽같이 없어지고 만다. 그런데 어찌된 일인지 한국은 이장의 트럭에 치인 채 발견되고 마을 사람들은 한국의 시체를 두고 어떻게 처리할 것인지 의논하기 시작하는데.....

신한국의 시체를 두고 마을 남자들이 의논하는 사이 팔희는 어린 은조를 데리고 집으로 돌아오는데 한밤 중 한국의 집이 불타는 것에 놀란 은조가 깨어나고 온 마을 사람들이 한국의 집에 난 불을 끄느라 정신이 없는 와중에 최순석 형사와 조은비 기자가 찾아오고 불에 다 타 뼛조각만 남아 술에 취한 한국이 불이 난 줄 모르고 잠들어 변을 당했다는 의견이 모아지는 중에 자살하겠다는 유서만 써놓은 채 중천리 자살바위인 구멍바위에서 발견된 시체가 당사자가 아닌 한국의 시체로 밝혀지게 되면서 조은비는 사건에 뭔가 있다고 직감하게 된다.

<내가 죽인 남자가 돌아왔다>는 제목에서 연상되는 처절한 복수극이나 살벌한 살인의 내용이 아니다. 외려 그런 이미지를 가지고 책을 폈던 나로서는 신한국의 시체이동과 그것을 둘러싼 마을 사람들이 어설픈 알리바이, 그 이면에 감춰진 그들의 민낯을 만나며 전혀 예상하지 못했던 한편의 블랙코미디 영화를 본 기분이 들었다. 오랫동안 살인사건이 없었던 마을에 그저 농사짓고 장사하며 살던 사람들이 합심하여 내뱉는 이야기는 어이없을 정도로 순진무구하게 다가와 형사의 눈에 비친 그들의 모습이 코믹하게 다가왔지만 사람들이기에 그 이면에 담아낸 인간 본성을 이야기에 잘 버무려내 흥미롭게 읽을 수 있었다.

미지의 파랑

미지의 파랑 - 소울메이트를 찾아서, 제3회 No.1 마시멜로 픽션 대상작 ㅣ 마시멜로 픽션
차율이 지음, 샤토 그림 / 고릴라박스(비룡소) / 2019년 7월

고릴라박스 / 미지의 파랑 : 소울메이트를 찾아서 / 차율이 글, 샤토 그림

마시멜로 픽션 수상작 미지의 파랑 : 소울메이트를 찾아서!

아쿠아리스트였던 엄마가 슈트를 입고 상어 밥 주는 모습에 반해 스쿠어 다이빙을 시작으로 다이버 생활 5년차인 미지는 친구와 이성에 관심이 많은 13살 여자아이다. 어릴 때 해양경찰을 하다 돌아가신 아버지의 얼굴은 알지 못하지만 엄마와 단둘이 사는 삶에 아쉬운 것이 없었던 미지는 엄마가하는 다이빙 숍 옆에 밥집을 내 가깝게 지내며 삼촌이라고 불렀던 의건삼촌이 엄마와 가을에 결혼식을 올린다고하니 마음이 심란하다. 거기에 친한 친구가 자기가 좋아했던 남학생에게 먼저 고백을 하자 배신감까지 느끼며 마음속 가시가 돋친 날들을 보내게 된다.

엄마는 의건삼촌과의 결혼을 앞두고 자신에게 소홀히하는 날들이 이어지고 마음이 잘 통해 소울메이트라고 여겼던 친구마저 남자때문에 자신을 배신했다는 생각에 진정한 우정을 그리워하던 미지는 심란한 마음을 가라앉히기 위해 바닷속에 홀로 뛰어들었다 파란 구슬을 보게 되고 신비한 기운에 구슬을 잡자마자 조선시대로 거슬러 올라가게 된다.

자신이 살던 현재의 부산 감지 해변에서 조선 시대의 감지 해변으로 거슬러간 미지는 파랑 해적단이라 불리는 인어 친구들을 만나게 되고 각기 다양한 사연과 성격을 가진 그들과 가까워지게 된다. 파랑 해적단이라고 불리지만 그들은 수시로 쳐들어와 백성들을 괴롭히고 약탈하는 왜구를 물리쳐주고 그들이 가져간 백성들의 물건들을 다시 되돌려주는 등 나쁜 사람들을 물리쳐주고 선량한 사람들을 도와주는 일을 하는 착한 해적단으로 미지는 차츰 그들과 마음을 터놓게 되는데 그들 곁을 지켜보며 괴롭히려는 못된 해적들과의 한바탕 소동으로 해미는 죽을 위기를 겪게 된다.

미지와 해미의 파랑 구슬을 건 소원과 하나로 이어질 수 밖에 없었던 운명, 그 중에서도 인어 이야기와 물괴로 변하며 다양한 이야기들이 신선하고도 흥미롭게 다가왔다. 아이도 펴자마자 신나게 읽어서 재미있나보다했는데 엄마인 내가 읽어도 책을 덮지 못할 정도로 흥미진진하게 전개되서 재미있게 읽어낼 수 있었다. 한참 그 나이 또래의 아이들이 느낄 우정과 고민들도 이야기 속에 담아내 알차게 읽을 수 있었던 것 같다.