기네스 세계기록 2020

기네스 세계기록 2020 (기네스북) ㅣ 기네스 세계기록
기네스 세계기록 지음, 신용우 옮김 / 이덴슬리벨 / 2019년 11월

매년 연말이 다가오면 다음년도 다이어리와 가계부가 기다려지는데 이보다 더 궁금해지는 책이 바로 기네스 세계기록이 아닐까 싶다.

올해는 또 어떤 진기명기가 실려 있을지, 기존의 기록을 깨고 새로운 강자로 떠오른 인물이 있을지 등등이 흥미롭게 다가오는 와중에 최근 몇년동안 기네스 세계기록을 보아온 독자라면, 더군다나 방탄소년단 팬이라면 새롭게 실린 그들의 기록과 사진이 무척이나 기다려질 것이다.

꽤나 어렸던 학창시절 생각지도 못해봤던 기상천외한 기네스 세계기록보유자들을 보면서 밤잠을 설치곤하였는데 당시엔 그런 이야기들이 너무 신기하여 며칠동안이나 친구들과 이야기 꽃을 피웠던 기억이 있다. 그런 기억이 다시 내 아이에게 이어지게 되었고 연말마다 기네스 세계기록을 아이와 함께 볼 때마다 새로운 감회에 젖게 되곤한다.

<기네스 세계기록 2020>은 행성 지구, 동물, 인간, 기록학, 바이럴 스포츠, 모험정신, 사회, 로봇, 기술&공학, 아트&미디어, 스포츠의 큰 주제로 나뉘는데 들어가는 도입부에 최대 규모 실외 벽화로 내가 사는 지역의 인천경제산업정보테크노파크의 벽화 사진이 실려 있어 반가움을 더하고 있다. 원래는 48M 높이의 곡물 저장 사일로였는데 도시의 외관 문제로 인해 벽화로 재탄생하게 되었고 이 벽화를 탄생시키기 위해 22명의 예술가들이 86만 5,400리터의 페인트를 사용했다고하니 가늠되지는 않지만 어마어마한 양에 입이 다물어지지 않았다.

행성 지구편에는 가보지 못한 수 많은 지구촌의 다양한 모습들이 소개되고 있는데 가장 큰 협곡으로 소개된 미국 애리조나주에 있는 446km의 그랜드캐니언은 콜로라도강이 수백 년 동안 깍아내려간 흔적으로 모르는 사람이 없을만큼 유명한데 그랜드캐니언을 모두 채우려면 지구에 있는 모든 강의 물을 협곡에 부어도 반밖에 채우지 못한다니 그 길이가 얼마나 긴지 놀라울 뿐이다.

동물편에서도 다양한 동물들이 소개되고 있는데 가장 작은 말로 소개된 폴란드 우치의 카스카다 말 훈련소의 봄벨의 크기는 56.7cm 머리부터 짤막한 다리까지해서 사람의 엉덩이까지밖에 오지 않는 크기라 말임에도 애완으로 키울만큼 귀엽게 다가왔다.

그리고 방탄소년단 팬이라면 더욱 기네스북이 기다려질텐데 기존의 기네스 세계기록책에 실린 사진 중 제일 큰 사진이 기네스 세계기록 2020에 소개되어 있어 한국인으로서의 자부심을 느낄 수 있는데 멋진 사진으로 실린 외국 스타 사진들과 비교되게 큰 사진이 실렸음에도 방탄의 지못미? 사진이 실린 것은 조금 속상하게 다가와졌던 것 같다. 어쨌든 유튜브에서 24시간 동안 가장 많이 본 뮤직비디오로 '보이 위드 러브'가 7,460만 뷰로 기존 '킬 디스 러브'의 5,670만 뷰를 기록한 블랙핑크의 기록을 깼는데 한국가수의 기록경신이라 가슴 뿌듯함을 느낄 수 있었다.

한해한해 더욱 다양한 기록과 인간의 한계를 넘어서는 사람들의 기록은 비록 한장의 사진과 짤막한 이야기로 기록되어 독자들에게 다가오지만 수 많은 시행착오와 노력을 통해 일궈냈음을 느낄 수 있어 그 무엇보다 진한 감동마저 느껴진다.

한해를 마무리하며 새롭게 시작될 다음해의 진기한 기록들을 미리보는 즐거움은 쓸쓸하게 느껴질 연말을 기분 좋게 만들어주는 것 같다.

한 개 모자란 키스

한 개 모자란 키스 ㅣ 바일라 8
주원규 지음 / 서유재 / 2019년 10월

서유재 / 한 개 모자란 키스 / 주원규 장편소설

주원규 작가하면 자극적이면서도 선정적인 소설을 만났기 때문인지 이름만 들어도 그런 색채의 이미지에서 벗어나지질 않는데 <한 개 모자란 키스>는 청소년 소설이라 지금껏 만났던 작품과는 어떻게 다를지 궁금했다.

'신일특별사립민족고등학교'에 특별전형으로 들어온 '박마루', 아르바이트하던 편의점에서 도둑질을 했다는 누명을 받아 재판을 받느라 학기가 시작된 후에 첫 등교를 한 마루는 이름만큼이나 난다 긴다하는 정.재계 자제들이 다니는 학교에 어울리지 않는 학생이다. 차고 넘치게 돈이 많아 마루를 제외한 모든 학생들은 등.하교시 기사나 부모님이 직접 픽업을 하러오지만 집나간 부모님을 대신해 할머니와 임대 아파트에 사는 마루는 차타고 이십분이면 걸리는 길을 한시간 반이나 걸려 빙 돌아가는, 그마저도 한대밖에 없는 버스로 통학하는 전교 유일 대중교통 이용자이다.

일진 사나운 첫 등교를 마무리하고 모든 학생들이 썰물처럼 빠져나간 텅 빈 운동장을 가로질러 혼자 버스를 기다리던 마루에게 숏커트의 동그란 무테 안경을 쓴 여학생이 말을 건다. 자신의 이름을 허신미라고 소개하며 친구하자는 여학생의 말에 뜨뜻미지근한 반응을 보이는 마루에게 싫은 내색하지 않는 그 아이, 그렇게 마루는 신미와의 첫 만남을 가지게 되고 며칠 뒤 마루 앞에 나타난 신미는 교실에서 자신들을 쳐다보는 아이들의 시선에 아랑곳하지 않고 사귀자는 말을 날린다.

원하지 않게 모든 아이들의 관심을 받게 된 마루는 유일하게 자신에게 말을 거는 종구에게 허신미에 대해 묻게되고 그녀가 빵빵한 집안은 물론 명석한 두뇌를 가지고 있음을 알게 된다. 그에 반해 신미의 마음을 단박에 사로잡을 마루의 매력이 뭘까?란 궁금증과 지금껏 남자 엄친아가 가난한 여학생에게 대시했던 룰에서 과감히 벗어난 전개라 혹하는 마음도 함께 들어 둘의 알공달공함이 예상되는 가운데서도 왠지 뭔가 있을 것 같은 묘한 기운이 느껴져 앞으로의 전개가 더 궁금해졌던 소설 <한 개 모자란 키스>

어른은 아니지만 어른의 세계를 축소해놓은 공간에서 그대로를 보고 배우며 성장하게 되는 아이들의 생기없는 학창 시절은 공부에 밀려 연애도 사치가 되어버린 듯한 느낌으로 다가와 좁은 인간관계만큼이나 무미건조하게 다가온다.

책을 덮으며 한 개 모자란 키스에 함축적으로 담긴 의미에 왠지 모를 씁쓸함과 안타까움이 들었는데 지금껏 만났던 꽤나 쇼킹한 내용들의 소설과 전혀 다른 느낌이란 점에도 놀랐지만 다양한 연령대의 관점에 맞게 그것을 풀어쓰는 작가님의 능력 또한 남다름이 느껴졌던 작품이다.

신곡

신곡 - 책 읽어드립니다, 신과 함께 떠나는 지옥 연옥 천국의 대서사시
단테 알리기에리 지음, 구스타브 도레 그림, 서상원 옮김 / 스타북스 / 2019년 10월

스타북스 / 신곡 / 단테 알리기에리 지음

1300년 4월 8일, 부활절의 기쁨을 사흘 앞둔 금요일 저녁 서른다섯의 단테는 숲 속 같은 어둠속을 헤매고 있다. 그런 그의 눈에 한줄기 빛과 함께 찾아든 로마 최대의 시인 베르길리우스를 만나 지옥문을 통과하며 <신곡>은 지옥편, 연옥편, 천국편의 이야기가 펼쳐진다.

지옥계는 원추형을 뒤집어 세워 놓은 깔때기 모양으로 위에서부터 제1옥부터 제9옥까지 이르며 제1옥은 림보라고 부르며 지옥에 속한 곳은 아니며 제2옥부터 제5옥은 상부지옥, 제6옥부터 제9옥까지 하부지옥으로 나눈다. 그 속을 베르길리우스와 통과하며 욕망과 쾌락, 모략과 위선이라는 주제에 걸맞는 신화 속 주인공들을 끄집어내고 단테와 같은 시대를 살았거나 그 이전을 살았던 인물들의 일생을 선악이라는 잣대에 대입해 끔찍한 형벌을 받으며 처절한 모습으로 그려내고 있다.

지옥편에서는 우리에게 익숙한 그리스 신화 속 신들이 대거 등장하는데 윤리적이고 선량한 잣대에 비추어 부도덕하며 음탕한 이야기에 깃든 신들은 더욱 추악한 모습으로 그려지며 한 시대를 풍자했던 인물들을 타락의 주인공으로 삼아 철저히 벌하는 모습은 이렇게까지 끔찍하게 묘사할만큼 '단테'의 삶에 절대악이었던 사람들이었을까?란 궁금증을 가져왔다.

이야기 속에 등장하는 수 많은 인물들의 등장은 모르는 인물들도 꽤 많이 등장하여 단테의 삶에 어떤 영향을 끼쳤던 인물들일까란 또 다른 궁금증을 가져왔고 하나님에게 선택된 단테가 베리길리우스라는 길잡이를 통해 지옥과 연옥, 천국을 통과하는 과정에서 부여된 그만의 특별함과 단테의 삶을 흔들어놓았던 '베아트리체'와의 연관성 또한 흥미롭게 다가오는 부분이었다.

문학적 작품이긴하나 종교적 관점의 차이 때문에 천국편에서는 아무래도 지옥편처럼 술술 읽혀지지는 않는다. 그와 함께 자신은 신에게 선택된 특별한 존재라는 인식과 인간의 이질적인 안과 밖의 모습들이 각각의 주제에 맞게 인간적인 관점에서 잘 표현되어 있어 신을 끌어왔지만 오히려 나약한 인간을 응징하고 싶은 인간적 관점에서 엿보게 되는 작품이 아닌가 싶다.

소멸사회

소멸사회 ㅣ 그래비티 픽션 Gravity Fiction, GF 시리즈 10
심너울 지음 / 그래비티북스 / 2019년 10월

그래비티북스 / 소멸사회 / 심너울 SF장편소설

현실에서 마주치는 사람과의 대화보다 웹채팅을 통한 대화가 더 일상이 된 시대 2043년, 도시를 제외한 지방은 학교조차 소멸되어 버리고 열여섯살인 민수와 수영은 친구들 속에 녹아들지 못한 채 서로에게 기대는 학교 생활을 해나가던 어느 날 특이한 캐릭터인 노랑이 전학을 오게 된다.

비싼 물건들을 두르며 있는 집 자제인듯보이지만 그것을 자랑하며 내세우지 않는 성격인 노랑, 하지만 가난에 대한 현실성이 없어 사심없이 내뱉는 노랑의 말 속에서 민수는 거리감을 느끼게 된다. 부유층 자제인 노랑과 중산층 자제인 수영, 그리고 엄마와 단 둘이 살며 힘들게 살아가고 있는 민수의 삶은 현실과 별반 다르지 않게 다가온다. 겨우 근근이 살아가던 민수는 얼마전 엄마가 실직을 하게 되면서 더 외진곳으로 이사를 가게되며 고등학교 진학을 할 수 없게 된다. 그리고 12년의 세월이 흘러 어릴적부터 인공지능과 관련된 일을 하고 싶었던 민수는 자신의 꿈과 달리 애완용 로봇을 수리해주는 일을 하며 어렵게 살아가고 있다. 서울의 최하위 삶을 나타낸다고해도 틀린말이 아닌 한강 보트에서 생활하며 나날이 치솟는 공황장애 약값도 제대로 지불 할 수 없는 삶을 사는 민수, 그에 반해 어릴 때부터 글 쓰는 것을 좋아하던 수영은 대학 졸업후 매일헤럴드 기자가 되었지만 자신이 상상하던 기자의 삶과는 동떨어진 일에 보람을 느낄 수 없다.

기본소득을 받으며 생활을 하는데 필요한 것들을 복지포인트로 결제하는 세상, 하지만 복지가 발전했다기보다 없이 사는 사람들이 받는 기본소득은 그에 맞는 저질 품질을 구매해야했으니 그마저도 쪼개고 쪼개서 생활해야하는 생활은 인공지능의 발전으로 턱없는 일자리 부족이 가져온 불안감과 맞물려 없는 사람들은 더 질낮은 삶으로 내몰리게 된다.

예전처럼 문화 생활을 할 수도, 일자리를 구할 수도 없는 생활, 저급 물품을 구매하며 아무 의미도 없이 그저 생명만 붙어있는 채로 살아가야하는 삶 속에서 65세 이상 노인을 대상으로 미리 의사가 만든 약으로 편안하게 눈을 감을 수 있는 법이 합법화 된 것이 그나마 희망이라면 희망이랄까?

중학생 시절부터 요양원을 드나들며 봉사활동을 했던 노랑이는 아무 희망없이 자신의 삶을 놓아버리는 노인들에게 뭔가 위로가 되고 싶었고 마음을 닫아 건 노인들의 말벗이 되어주는 로봇을 통해 긍정적 에너지를 이끌어내고 싶었던 노랑이는 창업을 하게 되고 평소 인공지능에 관심이 많았던 민수를 불러 함께 일하게 된다.

개천에서 절대 용이 날 수 없는 시대가 된 미래의 한국, 잘사는 사람들은 없이 사는 사람들을 이해하지 못하며 자신을 위해 아무것도 영위할 수 없는 삶은 윗세대에게 게으르다는 평가를 받으며 집단간, 세대간 격차는 더욱 커지게 된다. 인공지능으로 인해 인력조차 필요없어진 세상, 인간으로써 느껴야할 성취감도, 자존감도, 희망과 행복감, 인간에게 느낄 수 있는 따뜻한 온정도 느낄 수 없어진 세상, 그러하기에 더욱 삭막해지고 인간은 스스로 고립되지며 할 수 있는 것들이 없어져 인생에서 느껴야할 감정들이 소멸되어가는 사회.

엄청난 속도로 발전하는 사회속에서 그것을 편리하게 느끼기보다 더욱 고립되어 인간으로서 상실되어져버리는 모습은 미래에 대한 불안감을 더욱 높여주고 있다. 사람과의 대화조차 단절되어 로봇을 통한 대화에 열광하는 소설 속 사람들을 보면서 더욱 착찹한 기분이 들게되는 소설 <소멸사회>

효율적인 것과 편리성이 가져오는 인간의 고립은 양날의 검처럼 인간의 삶에 부정적으로 다가올 수도 있음을 체감할 수 있는 소설이었다.

최진기의 전쟁사 1권.고대부터 중세까지

세계사보다 더 재미있는 최진기의 전쟁사 1 - 고대부터 중세까지 ㅣ 세계사보다 더 재미있는 최진기의 전쟁사 1
최진기 지음 / 이지퍼블리싱 / 2019년 10월

이지퍼블리싱 / 최진기의 전쟁사 1권.고대부터 중세까지 / 최진기 지음

최진기하면 그동안 경제학, 인문학 책으로만 만났었기에 그의 글 끝에서 탄생하는 전쟁사는 어떻게 다가올까 꽤나 궁금하게 다가왔다. 사실 전쟁사하면 피비린내나는 살육과 약탈이 난무하는, 어찌보면 인간의 가장 잔혹함을 마주하게 되는 대목이지만 수 많은 전쟁속에서도 발휘되는 영웅들의 전략과 다양한 이야기를 들여다보는 것은 또 다른 흥미로움으로 다가오는 것 같다.

<최진기의 전쟁사>는 1권과 2권으로 나뉘는데 1권은 고대부터 중세까지의 전쟁사를 담아 그리스-페르시아 전쟁, 알렉산더 대왕의 정복 전쟁, 포에니 전쟁, 몽골의 세계 정복 전쟁, 백년 전쟁, 콘스탄티노플 함락 전쟁을 담고 있으며 이어질 2권에서는 임진왜란과 30년 전쟁, 아편전쟁, 청일전쟁, 제1차 세계대전, 제2차 세계대전, 베트남 전쟁을 다루고 있다.

1권인 고대부터 중세까지 전쟁사는 그리스 문명의 시작 크레타의 배경적 이야기를 시작으로 동양과 서양의 첫 전쟁인 그리스와 페르시아의 전쟁으로 시작한다. 이 전쟁에 대한 내용은 영화로도 제작되어 우리가 흔히 알고 있는 '300'이란 영화와 살라미스 해전을 다룬 '300 : 제국의 부활'이란 영화를 통해 익히 알고 있는 내용인데 그전까지 페르시아의 막강함에 밀려 서양이 부각되기 전이었지만 3차에 걸친 그리스와 페르시아의 전쟁으로 인해 세계의 중심축은 동양에서 서양으로 넘어가게 되었고 그로 인해 기존에 우리가 보았던 300이란 영화에서도 페르시아는 향락에 찌들어있고 아둔해보이게까지 표현되어 서양인들이 인식하는 그리스-페르시아 전쟁의 눈높이를 읽을 수 있었는데 어쨌든 영화를 통해 드러난 그들의 인식은 제쳐두고 책에는 페르시아와 그리스의 전술이 그림으로 잘 설명되어 있어 이해하기 쉽고 그래서 그만큼 한번 펼쳐들면 덮을 수 없는 매력을 갖고 있다는 것이다.

이미 세계사나 전쟁에 빠삭한 이들이 본다면 풉!하고 가소로움을 내뱉을 수도 있겠지만 의외로 주위에 전쟁에 빠삭함을 드러내는 인물이 많지 않다는 것을 감안하고 본다면 쉽고 재미있게 쓰여져 있어 남녀노소 누구나 펼쳐들고 읽기 쉽다는 것이 이 책이 가장 큰 매력이 아닐까 싶다.

이후엔 카르타고의 명장 '한니발'의 전쟁 이야기와 그보다 더 흥미롭게 다가왔던 몽골 제국의 칭기즈칸 이야기가 인상 깊었는데 낮은 문명과 큰 무기없이 그저 말만 잘타는 유목민이었던 몽골이 드 넓은 제국을 호령할 수 있었던 밑바탕엔 그들의 핸디캡으로 작동했던 것들이 오히려 제국을 넓힐 수 있는 발판이 되었다는 사실과 오스트리아 빈과 송나라를 동시에 공격가능했던 사실은 지금 생각해봐도 어떻게 그럴 수 있었을까 싶은 대단함을 안겨주고 있다.

초등 고학년이 보기에도 쉽고 재미있게 접할 수 있고 지금까지 만나보았던 책들과 달리 두께감이 크지 않아 전쟁 이야기에 빠져들어 읽다보면 1권이 금새 끝나는 것을 경험할 수 있었고 각 전쟁사에 그와 비슷한 다른 시대의 이야기를 끌어와 덧붙임으로써 이해의 폭이 넓어짐도 느낄 수 있었다.