사형에 이르는 병

사형에 이르는 병
구시키 리우 지음, 현정수 옮김 / 에이치 / 2019년 11월

에이치 / 사형에 이르는 병 / 구시키 리우 지음

어릴 적 고향에서 빵집을 하던 '하이무라'에게 생각지도 못한 편지를 받은 '마사야', 갑작스런 편지만큼이나 마사야를 놀라게 한건 학생시절 맛있는 빵을 만들어내던 하이무라가 10대 소년소녀를 감금, 학대한 후 잔혹하게 살해한 연쇄살인범이란 사실이었다.

1심에서 사형이 선고되었지만 마지막 사건은 자신이 저지르지 않았다며 항소 중인 그는 법학부에 다니고 있는 마사야에게 마지막 사건의 범인이 자신이 아닌 사실을 밝혀달라는 내용의 편지를 보냈고 마사야는 처음엔 할 수 없다고 거절하려고했으나 하이무라의 눈빛에 이끌려 사비를 들여 사건을 조사하기 시작한다.

일본 전역을 발칵 뒤집은 연쇄살인을 저지른 하이무라는 하얀 피부에 잘생긴 훈남으로 그런 외모덕에 빵집을 하면서도 여성들에게 인기가 많았고 이웃 사람들에게도 다정하게 행동해 정작 잡힌 후 자백을 하였음에도 사람들은 범인이 아니라며 탄원서를 제출할 정도로 그를 신뢰하고 있었으며 연쇄 살인범으로 잡힌 후 문란한 사생활의 어머니가 수시로 남자를 갈아치우며 정서적, 성적 학대를 당했다는 사실이 알려지며 사람들은 하이무라를 또 다른 피해자로 보는 인식이 퍼지게 되었다.

이것이 마사야가 하이무라의 마지막 사건을 조사하며 만난 사람들의 인식이었고 개중에는 하이무라에 대한 악의적인 이야기도 있었으나 하이무라를 바라보는 다수의 사람들은 그를 악인으로 보지 않는다는 기묘함이 있었다. 하지만 전혀 자신과 상관도 없고 그저 어릴 적 동네에서 빵가게를 하며 자신과 안면이 있었던 연쇄살인마가 마지막 사건은 자기가 저지르지 않았으니 조사해달라는 이야기에 동의한 마사야의 행동 또한 독자로서는 쉽게 이해할 수 없는 대목이라 '분명 하이무라가 마사야에게 편지를 보낸 까닭이 있을 것이다...'라는 예감이 맞아 떨어지는 찰나 그것을 예상밖으로 몰고가며 또 다른 이야기를 펼치고 있는 <사형에 이르는 병>

책을 읽으며 마사야가 하이무라의 마지막 사건을 조사하는 과정에서 나는 <우행록 : 어리석은 자의 기록>이 자꾸 오버랩되었는데 내용을 따지면 다르지만 왠지 두 작품이 비슷한 느낌으로 다가와 읽는내내 낯설지 않게 다가와졌던 것 같다. 그리고 다소 뻔한 예상을 빗나가면서 도대체 마지막은 어떤 결말에 이르게 될까의 궁금증 때문에 책을 덮을 수 없었던 이 책의 결말은 생각할수록 소름이 돋아 하이무라가 벌였던 잔혹한 사건만큼이나 공포스럽게 다가왔던 것 같다.

0 영 ZERO 零

0 영 ZERO 零 ㅣ 소설, 향
김사과 지음 / 작가정신 / 2019년 11월

작가정신 / 0 영 ZERO 零 / 김사과 소설

명문대 독일학과를 나오고 시간강사를 하며 잡지사 편집위원이란 직함을 달고 있는 주인공, 36살의 나이에 해외 유학 경험도 있으며 한강이 내려다보이는 자기 명의로 된 아파트는 물론 아버지가 돌아가실 때 물려주신 유산도 좀 있는 그녀.

남부러울 것 없는 인생을 사는 그녀는 지금 4년간 만난 남자친구에게 구구절절한 이별의 이유를 듣고 있다. 슬프거나 당황할 법도 하지만 의외로 그녀는 카페의 낯선 사람들의 동선을 하나하나 살피며 느긋해보이기까지 하다. 4년동안 남자친구가 그녀에게 서운했던 것들을 토해내고 있는 상황에서도 그녀는 카페의 낯선 사람들이 자신들의 이야기에 귀를 기울이는 상황을 즐기며 남자친구에게 나는 그럴 의도가 없었지만 나의 그런 행동들 때문에 힘들었다면 미안하다는 예의상의 펀치를 날리며 기묘한 이별은 끝이 난다.

자신과 같은 학교, 같은 과였지만 별로 친하지 않았던 친구의 암 발병으로 인해 갑자기 맡게 된 강의, 수 많은 밀레니얼 제자들 속에 그녀는 독특한 패션을 한 박세영이라는 제자에게 눈독을 들이고 사적이 만남을 만들어 문학 이야기를 통해 그녀를 낚기 시작한다.

<0 영 ZERO 零>을 읽다보면 타인의 시선을 의식하는 주인공의 독백이 낯설지 않으면서도 다소 부담스럽게 다가온다. 어느정도 타인의 시선을 의식하는 것은 누구나 공감할 만한 상황이지만 모든 세상의 중심은 나로 인해 존재하는 듯한 주인공의 시선이 부담스러울 정도로 병적이라는 사실을 깨닫게 된다. 그리고 마치 상대방과 밀고 당기는 게임을 즐기는 듯한 상황의 연속 속에 오히려 상대방은 전혀 인식하지 못하고 있음에도 혼자만이 게임을 진행해나가는 듯한 방식에서는 사이코패스적인 소름까지 선사한다.

두껍지 않은 분량에도 범상치 않은 제목이라 꽤 흥미로운 소설일거라 생각했는데 읽으면서 '이거 뭐지?'라는 반문과 함께 후반부로 넘어오며서 왠지 주인공에게 맘껏 휘둘리고 낚인 기분에 찜찜하면서도 짜임새 있는 구성과 기묘함까지 느껴져 꽤 색다른 느낌이 들었던 소설이었다.

제왕업

제왕업 - 상 - 아름답고 사나운 칼
메이위저 지음, 정주은 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 11월

성상왕 손위 친누이이며 태후가 가장 총애하는 진민공주를 어머니로 둔 '왕현'은 어릴 적부터 궁에 들어가 태자들과 함께 어울리며 생활하게 되고 그 중 사귀비의 아들인 자담과 서로 연모하는 마음을 가지고 있다. 그리고 조금씩 나이가 차자 아무(왕현)의 어머니를 비롯해 성상도 우스갯소리로 자담과 아무의 혼인을 자연스럽게 이야기하게 되지만 오래전부터 왕씨 가문과 사씨 가문의 경쟁 때문에 고모인 황후는 아무가 자담과 혼인하는 것을 반대한다.

그러던 중 갑작스럽게 사귀비가 죽게 되고 고모가 나서는 바람에 자담은 어머니상을 치르러 멀리 떠나게 되면서 아무는 애끓는 마음으로 자담을 기다리게 되지만 한 남자에게 사랑을 받으며 살길 원하는 아무의 미래는 고모로 인해 깨지고 만다.

그리고 고모로 인해 아무는 얼굴도 모르는 예장왕 소기와 혼례를 치르게 되지만 첫날밤을 치르기도 전에 돌궐의 침입으로 소기는 전장으로 나가게 되고 그렇게 3년의 시간이 흐른 어느 날 아무는 소기를 시기하는 반대파에게 납치되기에 이르는데 바로 그 순간 소기가 아무를 구출해낸다.

황실속에서 아무런 걱정 근심없이 꽃처럼 곱게만 자라온 아무는 소기의 구출로 인해 황실로 돌아와 황제의 과업을 함께 해결해나가기 시작하며 온갖 권력과 암투 속에 강인한 여인으로 거듭나게 된다. 그렇게 소기와 함께 의지하며 황제의 자리를 지켜내던 아무에게 자담이 등장하게 되고 자담 옆에 아무가 아는 여인이 함께 등장하면서 사랑과 권력은 점점 거세지게되는데.....

중국소설은 랑야방을 처음 접하며 그 스케일과 몰입감에 혀를 내둘렀던 기억이 있는데 <제왕업>은 살짝 반신반의하며 어느 정도는 스토리를 예상하고 있었기에 엄청난 기대로 펼쳐들었던 소설은 아니었지만! 대박 이렇게 재밌다니!!!! 웹소설 10억뷰 누적 500만부 베스트셀러의 위업이 괜한 말은 아니었다는걸 읽으면서 내내 실감하게 되는 메이위저 장편소설 <제왕업>, 장쯔이가 주연을 맡은 '강산고인' 드라마의 원작이라니 소설의 몰입감으로 인해 드라마는 또 얼마나 재밌을지 너무 기대된다.

클린미트

클린 미트 - 인간과 동물 모두를 구할 대담한 식량 혁명
폴 샤피로 지음, 이진구 옮김 / 흐름출판 / 2019년 11월

좁고 더러운 사육장 안에 갇혀 몸집을 키우기 위해 항생제가 든 사료를 먹는 닭과 돼지들의 삶, 항상 포식자의 위치였었고 어릴 적 어른들이 닭과 돼지를 잡는 모습을 생생히 기억하고 있음에도 혀가 기억하는 그 맛을 결코 누르기 힘들어 오늘도 마트에 진열돼 있는 고기들을 아무런 거리낌 없이 집어든다.

그리고 간간이 뉴스에 비춰지는 비위생적 사육환경과 동물복지가 화두에 오르면서 단순히 내 입에 넣기 위한 동물의 삶만을 생각하는 것이 얼마나 일차원적인 생각이었는지 다시 한번 느끼게 되었다.

알고 있으나 수요의 충족을 따라가기엔 지금의 사육 방법에서 더 나아갈 수 없는 환경에 대한 고민은 그래서 문제가 대두될 때만 꽤나 심각하게 생각했지 못미덥고 께름직하면서 당장 내가 닭을 키우고 돼지를 키워 그들을 잡아 먹을 수 없기에 궁여지책으로 동물복지 같은 인증을 확인하고 구매하는 방법이 최선이었으나 이런 생각들을 안고 있을 사람들에게 <클린 미트>는 전혀 다른 제안을 제시하고 있다.

<클린 미트> 청정 고기라 불리우는 프랑켄 푸드의 탄생은 환경 오염, 동물들의 무차별 사육, 좁은 공간안에 가둬져 발생하는 조류독감 같은 감염으로부터 안전하며 동물을 고통에 몰아넣지 않아도 기존에 먹던 고기 맛을 음미할 수 있다고 이야기한다.

비좁은 사육장에 가둬놓고 항생제 사료를 먹이며 온갖 질병과 감염으로부터 노출돼 있는 동물들은 토양과 수질 오염을 야기시키고 축사에서 발생하는 동물들의 이물질이 공기를 타고 퍼져 대기까지 심각하게 오염시키는 것을 통해 청정 고기는 자연을 지키기 위한 인류의 마지막 보루일지도 모르겠다.

지금 당장은 도입이 어렵지만 SF 공상과학 영화에서 나오는 것처럼 동물 근육 배양 키트를 통해 손쉽게 요리할 수 있을 날도 머지 않았는지도 모르겠다.

환경오염을 줄이고 동물들의 복지까지 생각하며 인간이 취할 수 있는 장점까지 갖추고 있는 '클린 미트', 더이상 인류가 지체하지 않아야 할 마지막 대안점이란 생각이 들기도하지만 식물들의 좋은 유전자만을 골라 유전자변형을 가져왔던 GMO 등을 생각하면 '클린 미트'를 마냥 예찬할 수만도 없기는 하다.

이미 빌 게이츠가 사업에 참여했고 수 많은 기업들이 '클린 미트'의 미래를 알아보고 투자하는 것을 볼 수 있지만 인공적이란 느낌이 남아 있어 마냥 긍정적인 면만 부각되어 다가오진 않는 듯하다.

앞으로도 첨예한 양날의 검이 될 클린 미트 산업에 대해 일반인들이 잘 모르는 부분들을 다루고 있어 우리의 식탁 위로 올라오는 먹거리에 대해 더 많은 관심을 쏟아야하겠다.

캐피탈

캐피탈
존 란체스터 지음, 이순미 옮김 / 서울문화사 / 2019년 11월

"우리는 당신이 가진 것을 원한다."

원래부터 부유했던 곳은 아니었으나 2차 세계 대전 후 활발한 경제 상황으로 인하여 중산층이 늘어나더니 이윽고 집값이 폭등하며 부유한 동네로 자리잡은 영국 런던의 피프스 로드, 경제 호황을 등에 업은 피프스 로드는 부유함을 증명하듯 하루도 뚝딱거리는 공사 소리에서 조용할 날이 없는 마을로 변모하면서 사람들의 주 관심사는 자고 일어나면 집 값이 얼마나 뛰었느냐에 쏠리게 된다.

남편을 여의고 큰 집에 혼자 살아가고 있는 여든 두살의 피튜니아, 은행에 다니며 호화로운 생활을 유지하고 있는 로저 부부, 파키스탄 출신이며 가게를 운영하고 있는 아메드 형제, 이제 17이 된 세네갈 축구 선수와 아버지 등 소설에 등장하는 인물들은 부유한 중산층이지만 우리의 이웃과 별다르지 않아 보이는 인물들이다.

소설 속에 집값은 더 올리고 윤택한 삶을 살기 위해 하루가 멀다하고 인테리어 수리를 하는 로저의 아내 아라벨라와 파키스탄 출신으로 가게를 운영하는 아메드는 집을 보면서 매매가를 짐작으로 책정하는 모습은 속물처럼 느껴져 눈살이 찌푸려지긴하지만 그 모습조차도 우리내 모습과 다르지 않아 더 리얼하고도 섬뜩하게 다가와졌던 것 같다.

그러던 어느 날 대문이 찍힌 사진과 함께 의미를 알 수 없는 문장이 적힌 엽서가 날아들지만 처음 그것을 받아든 사람들은 대수롭게 생각하지 않았고 그 뒤 배달된 DVD를 받은 후에야 사람들은 누군가에게 감시당하고 있다는 것을 감지하면서 사건의 심각성을 깨닫기 시작한다.

공교롭게도 소설 속 배경이 된 것은 2007년, 세계금융위기가 터지기 바로 일보전이라 소설속 등장인물들의 생활이 더 리얼하게 다가와졌던 것 같다. 꽤 분량이 많은 책임에도 부동산만큼은 다른 나라에 뒤지지 않는 우리나라인만큼 소설 속 상황에 더 공감하게 되고 몰입할 수 있었던 것 같다.