표정 없는 검사

표정 없는 검사 ㅣ 표정 없는 검사 시리즈
나카야마 시치리 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2020년 4월

블루홀6 / 표정 없는 검사 / 나카야마 시치리 장편소설

중학생 때부터 검사가 목표였던 '소료 미하루', 그러나 검사 등용문인 사법 고시를 보기에 자신의 실력이 모자란다는 것을 안 미하루는 검찰 사무관을 선택했고 눈물겨운 노력 끝에 검찰 사무관 채용 시험에 합격하여 오사카 지검 1급 검사인 '후와 슌타로' 검사에게 배정받는다. 그리고 부푼 기대로 출근한 첫날 미하루는 후와 검사로부터 자네 같은 사무관은 필요 없다는 차가운 말에 충격에 빠지지만 검찰 사무관으로서의 첫걸음부터 패배자로 낙인찍히기 싫어 자신을 어필하며 석 달간의 인턴 기간을 얻는다.

그렇게 첫날부터 순조롭지 않았던 둘의 관계는 시종일관 무표정을 유지하는 후와 검사의 철벽 방어로 인간적인 모습은 애초에 포기했지만 오사카 지검 내에서도 엘리트라고 소문난 그이기에 일에서만큼은 많은 것을 배울 수 있겠다는 기대가 있었지만 사건을 함께 할수록 미하루는 점점 후와 검사의 행동에 이해할 수 없는 의문점들이 생기기 시작한다.

공원에서 목이 졸려 살해된 8살 여자아이의 살인사건에서 범인으로 지목된 청년은 몇 년 전 어린아이를 납치, 감금한 전과에 발목이 잡혀 유력한 용의자로 잡혔지만 증거물과 충족되지 않는 알리바이로 인해 다수가 범인으로 보는 상황에서 주변을 조사하며 청년의 무죄를 입증한다. 그리고 이어진 남,녀가 집에서 살해된 사건에서 몇 년 동안 살해된 여성을 쫓아다니며 스토킹을 했던 남자가 유력한 용의자로 잡혀 정황상 범인임이 맞춰져 있는 상황에서 후와 검사는 기간을 연장하며 신중한 태도를 보인다. 이미 대중과 언론의 이목이 집중된 상황에서 빨리 사건을 종결짓고 검찰청의 위신을 세우고 싶었던 차장 검사의 무언의 압박을 받으면서도 후와는 꿋꿋하게 자신의 주장을 펼치며 사라져버린 증거물들을 찾기 시작한다.

새로운 캐릭터 탄생을 예고했던 <표정 없는 검사>를 읽기 전 법정 드라마의 한 장면을 연상하며 자연스럽게 팽팽한 긴장감을 느끼게 되기라고 생각했는데! 읽다 보니 으잉? 뭔가 잠잠해도 너무 잠잠하다 싶었다. 처음부터 잔혹하고 살벌한 사건을 빵빵 터트려줄 거라고 예상했는데 역시 독자의 당연한 예상을 비웃기라도 하는 듯 다른 느낌을 선사해 독자를 가지고 놀 줄 아는 작가란 생각이 다시 한번 들었다.

책임지지 못할 어중간한 정의감과 시류에 휩쓸려 결국 자신을 잃고야 마는 직장 내 계급 속에서 무뚝뚝하고 냉혹해 보이지만 어느 한쪽에 치우치지 않는 눈으로 사건과 사람을 바라보는 후와 검사의 캐릭터는 완급을 조절할 줄 아는 작가의 영리함 속에서 더 빛을 발하는 듯하다. 그에 반해 얼굴 표정으로 감정이 고스란히 드러나는 미하루의 캐릭터 또한 귀엽게 다가와 앞으로 이들 콤비가 서로에게 익숙해지는 과정을 좀 더 지켜보고 싶다.

어둠의 눈

어둠의 눈
딘 쿤츠 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2020년 4월

다산책방 / 어둠의 눈 / 딘 쿤츠 장편소설

라스베이거스 쇼걸에서 실력을 인정받으며 연출가까지 오른 티나, 매 순간 힘들지 않았던 순간은 없었지만 그럼에도 일에 대한 만족과 보람을 느끼는 티나에게 그녀의 남편 마이클은 일보다는 가정주부로 사는 삶을 강요한다. 최선을 다해 어느 것 하나 놓치고 싶지 않았던 티나와 자신보다 더 잘나가는 와이프를 곱게 볼 수 없었던 마이클은 점점 사이가 벌어지기 시작했고 급기야 이혼에 이르게 된다. 하지만 티나를 더욱 힘들게 한건 이혼하기 전까지 수없이 외도를 저질렀던 마이클이 아닌 겨울 생존 스카우트 체험에 참여했다가 싸늘한 주검으로 돌아온 대니였으니 아들을 잃은 어머니의 심정을 어찌 헤아릴 수 있을까.

대니를 잃은 상실감에 젖어들지 않기 위해 티나는 더욱더 미친 듯이 일에만 몰두하였고 그렇게 1년을 들여 만든 '매직!'이 무대에 오르자 사람들은 쇼에 열광한다. 지금까지 본 어떤 쇼보다 더한 찬사는 얻어낼 수 없으리라는 주위의 반응에 지난 1년간의 고생을 보상받는 느낌 속에서도 티나는 최근 자신의 집에서 일어나는 괴이한 일들과 매일 밤마다 자신의 꿈속에 나타나는 대니의 모습 때문에 잠을 이룰 수 없다.

그러던 어느 날 한밤중 뭔가 떨어지는 소리에 잠을 깬 티나는 누군가 자신의 집에 침입했는지 살피다 대니의 방까지 들어가게 되었고 그 방에서 '죽지 않았어'란 글자를 보고 소스라치게 놀란다. 꿈속에 나타나는 기괴한 남자, 누군가 써놓은 '죽지 않았어'란 글자, 난방에 아무 이상이 없음에도 어느 순간 급격하게 떨어지는 온도 등 티나가 이해할 수 없는 일들은 연이어 발생하고 공연에 대한 준비와 겹쳐 힘든 나날을 보내게 된다.

그런 나날 속에 티나는 매직!을 공연한 자리에서 변호사 엘리엇을 만나게 되고 금세 가까운 사이가 되면서 연말에 그와 함께 지낼 생각에 설레는데.... 몇 년 전 아내와 사별한 엘리엇 또한 티나와의 첫 번째 데이트 후 그녀에게 더 강하게 끌리는 자신을 발견한다. 그리고 데이트를 하며 티나는 담당자로부터 아들 대니가 캠프에서 처참한 모습으로 사고를 당했기 때문에 시체를 보지 말 것을 권유받았고 차마 아들의 모습을 눈에 담지 못한 채로 묻었기 때문에 대니가 자꾸 꿈속에 나타나는 것이란 생각에 변호사인 엘리엇에게 대니의 무덤을 열어볼 수 있게 도와달라고 부탁한다. 티나의 부탁에 엘리엇은 자신과 예전에 함께 정보부에서 일했고 지금은 판사로 일하는 케네벡에게 빠른 일처리를 위해 티나의 일을 이야기한다. 그리고 케네벡에게 일 얘기를 하고 집으로 돌아와 티나와의 데이트 준비를 하던 엘리엇의 집에 건장한 두 명의 남자가 들이닥치는데...

엘리엇은 15년 전 육군 정보부에서 일하며 실력을 인정받았던 인물인 만큼 느닷없이 들이닥친 남자들에게 피할 수 있었는데 자신이 위험에 처한 만큼 티나 또한 위험한 상황일 거란 생각에 급히 티나의 집으로 향해 그녀를 무사히 집 밖으로 데리고 나오는데 그 순간 그녀의 집이 폭발한다. 갑자기 들이닥친 위험 앞에 엘리엇과 티나는 대니의 무덤을 파헤치는 일과 비밀정보국에서 사람이 나와 그들을 죽이려고 했다는 게 어떤 연관이 있을지 조사하기 시작하고 그동안 자신에게 일어났던 괴이한 일들이 대니가 죽지 않고 살아있어 자신에게 메시지를 보내는 것이라는 생각에 이르게 된다.

대니가 어디에 있는지, 살았는지 죽었는지조차 알 수 없는 상황에서 대니의 죽음과 연관된 거대한 비밀 조직과 맞서 엘리엇과 티나는 대니를 찾을 수 있을 것인가?

처음 도입부에서는 티나가 아들을 잃은 충격으로 인해 신경쇠약을 겪는 것일까란 의문이 들 만큼 연이어 일어나는 불가사의한 상황들이 당황스럽게 여겨졌는데 이후 엘리엇이 등장하며 대니의 죽음을 둘러싼 배경에 비밀 조직이 있음이 밝혀지면서 빠른 전개만큼 강한 몰입감을 느낄 수 있었다. 그리고 언젠가 누군가 폭로했던 1급 기밀문서의 내용인 듯한 기시감이 들어 더 강한 충격의 여파가 전해졌던 것 같다.

알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 우리 역사문화사전

우리 역사문화사전 - 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 ㅣ 잘난 척 인문학
민병덕 지음 / 노마드 / 2020년 4월

노마드 / 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 우리 역사문화사전 / 민병덕 지음

햇살이 나른하게 비치는 5교시 교실 안, 본격적인 수업은 시작도 안 했는데 벌써부터 꾸벅꾸벅 조는 아이들이 있다.

수업은 나가야 하는데 아이들은 졸고 내가 이기냐 네가 이기냐 하다가는 엎어져 자는 아이가 나올 것 같은 상황에서 선생님의 필살기!

"얘들아 옛날 사람들은 성교육을 어떻게 했을까?"

<알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 우리 역사문화사전>을 읽다 보면 졸고 있는 아이들을 단박에 깨워줄 선생님들의 필살기를 엮어낸 모음집 같기도 해서 더 흥미로운데 어릴 적 할머니 무릎을 베고 듣던 옛날이야기의 정겨움이 느껴지기도 해서 의외의 즐거움을 느낄 수 있는 책이다.

내용은 잘난척하기 알맞게 우리나라의 의식주와 풍습, 종교, 예술, 교육, 과학, 기술, 천문, 의학, 제도, 법률, 경제생활, 정치, 군사, 외교, 궁중생활이 총망라되어 있는데 누구한테 물어보지도 못하면서 쓸데없는 궁금증에 잠 못 이뤘던 사람이라면 대환영할 책임엔 분명하다.

평소 식혜의 지방 사투리가 감주라고 알고 있었으나 감주와 식혜는 엄연히 만드는 방법과 쓰이는 명칭조차 다르지만 근래에 들어 혼용하는 사람들이 많다는 것을 알게 되었고 황룡사 9층 탑처럼 종교적인 건물로 사람이 살지 못하는 곳이라야 고층으로 지을 수 있었던데 반해 사람이 살 수 있는 곳으로 지어진 최초의 건물이 임진왜란 때 가토 기요마사가 머물 집으로 지어졌다는 것은 꽤 의외였다.

소주로 유명한 개성과 안동이 일본을 정벌하기 위한 몽골의 전초기지였기 때문에 몽골군이 몸에 지니고 수시로 마시던 소주가 발달한 것이었고 이에 백성들이 무기와 군량미는 물론 소주까지 만들어야 하는 이중고를 겪은 이야기에 국력의 중요성을 다시 한번 생각해보게 되었다.

예전에 쥐의 수염으로 붓을 만들었다는 이야기를 듣고 놀랐던 적이 있었는데 아이들이 태어나고 이유식을 시작할 때쯤 빠지는 배냇머리를 모아 붓을 만들어 아이에게 선물했다는 이야기는 부모의 섬세함과 입신양명을 바라는 마음을 읽을 수 있었고 조선시대 최고의 베스트셀러가 홍길동전 같은 이야기가 아닌 정감록이라는 책으로 민간에 성행한 예언서이자 신앙서라는 사실도 재미있게 다가왔다.

그리고 천재지변이 일어나기 전에 먼저 자연이나 동물이 알아차려 평소와 다른 모습으로 비쳤던 이야기는 아이들의 호기심을 끌기 충분하여 어른, 아이 할 것 없이 흥미롭게 읽을 수 있다.

'옛날에도 휴일이 있었을까?'

'옛날 사람들은 시험 때 커닝을 어떻게 했을까?'

갑자기 떠오른 궁금증에 옆에 있는 사람에게 물어봐도 뾰족한 답이 나오지 않아 쓸데없이 더 궁금하기만 했던 것들을 속 시원하게 알려주는<알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 우리 역사문화사전>, 코로나19로 학교에 등교하지 못하는 아이와 함께 읽으면 더욱 재미있게 읽을 수 있을 것 같다.

[100자평] 언제까지나 쇼팽

언제까지나 쇼팽 ㅣ 미사키 요스케 시리즈 3
나카야마 시치리 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2020년 4월

시작부터 강렬한 사건으로 시선을 끄는 작품! 미사키의 활약이 기대됩니다!

영양만두를 먹는 가족

영양만두를 먹는 가족
이재찬 지음 / 네오픽션 / 2020년 4월

네오픽션 / 영양만두를 먹는 가족 / 이재찬 장편소설

회사를 그만두면 가만 놔두지 않겠다던 전부인의 만류를 뒤로하고 회사를 그만둔 일명 빨간 눈, 그때 회사를 그만두지 않았다면 이혼하지 않았을까? 아마 이혼 도장을 찍는 기간이 뒤로 밀렸을 뿐 어쨌거나 이혼은 정해진 수순이었으리라, 삶에 대한 의욕도 가족에 대한 사랑도 모두 자신의 것이 아닌 제 3자의 삶을 들여다보는 듯 무신경한 그에게 오랜만에 천동석 형사가 전화를 걸어 얼마전 콘테이너 박스 안에서 죽은 사람에 대한 조사를 의뢰한다.

죽은 이는 '신인범'으로 인스턴트 면발 회사에서 일하다 자신이 회사를 차려 파스타면으로 히트를 친 후 고구마면으로 야심찬 2차 대박을 위해 몇년간 노력했지만 동업자이자 동창생인 친구가 대기업인 '초농'으로 들어가 사업 기밀을 빼돌리면서 자신이 5년간이나 심혈을 기울인 고구마면을 홀라당 대기업 입속에 넣어준게 분해 소송도 해보았지만 사업과 소송 모두 실패하고 이혼까지 당해 수중에 가진 것 없는 빈털터리로 얼마 전 아버지 집옆에 있는 콘테이너 박스에서 자다 불이나 그대로 죽어버렸더라는 이야기인데 그가 죽고 지급될 보험금이 상식적인 선에서는 보험 사기는 아니지만 뭔가 찜찜한 것이 있으니 따로 조사해달라는 것이었고 이에 빨간눈은 신인범의 가족을 대상으로 조사를 시작한다.

신인범이 든 보험의 수익자는 아버지와 남동생으로 빨간눈은 신인범이 불에 탄 장소이자 수익자이기도 한 아버지의 집을 먼저 찾는다. 그 곳으로 개장수에게 신인범의 아버지 신창술이 술을 마시다 큰아들이 자신을 때렸다며 울더라는 이야기와 체구가 건강함에도 불길을 뚫고 탈출하지 못한 사고장소를 보며 갖가지 의구심이 느낀다. 이어 신인범의 동생 신인학과 막내 여동생인 신연화, 사업 기밀을 빼돌렸던 양부장, 신인범의 회사 경리, 신인범의 전처 등을 만나 신인범의 사고사에 대해 조사한다.

사업은 물론 가정에도 완벽하고 싶었던 신인범, 오로지 앞만 보며 쫓았던 그의 야망은 한순간에 무너져버렸고 그럼에도 회사를 살리기 위해 마지막 남은 노력을 쏟아부었지만 결국 돌아온 것은 자신의 기밀을 빼간 대기업을 상대로 한 패소와 부도, 이혼이라는 절망 3단콤보였고 그 후 신인범은 택배와 대리기사를 하면서도 보험금을 따박따박 부으며 자신의 지난날을 견디고 조금씩 앞으로 나아가는 듯 보였으나 엄동설한도 아닌데 전기장판을 두개나 깔고 합선이 되어 불이 나도록 콘테이너 박스를 탈출하지 못했다는 이야기는 역시 좀체 이해할 수 없어 빨간 눈은 타인의 의한 살인이냐 신인범이 꾸민 자살극이냐에 무게를 두며 범위를 좁혀 가설을 세우기 시작한다.

살아생전 그토록 완벽함을 추구했던 신인범의 죽음은 과연 타살일까, 자살일까.

신인범의 죽음을 조사하는 빨간 눈의 개인적인 일들이 신인범과 얽혀 있는 사람들의 이야기와 함께 전개되면서 소설은 다이나믹하거나 카타르시스가 느껴질 정도의 반전을 제공하지는 않는다. 사건을 쫓는 빨간 눈의 인생무상이 그대로 전해져서인지 소설을 읽는내내 인생에 대한 허망함이 소설속에 녹아있는데 그래서 결말까지 멍하게 되는 느낌이었던 것 같다. 어쩌면 이야기 내내 지구가 끝나버릴 것 같은 허무함이 있어 결말에서 큰 충격을 받지 않았던 것일지도 모르겠지만 가족에 대한 슬픔은 그래서 더 크게 다가왔던 것 같다.