[100자평] 덕후 여자 넷이 한집에 삽니다

덕후 여자 넷이 한집에 삽니다 - 프로 덕질러들의 슬기로운 동거 생활
후지타니 지아키 지음, 이경은 옮김 / 흐름출판 / 2022년 6월

저녁 시간 쓸쓸하고 외롭지 않을 이들의 셰어하우스 이야기

한국 단편소설 75 하

한국단편소설 75 - 하 - 중고생이 꼭 읽어야 할 ㅣ 수능.논술.내신을 위한 필독서
성낙수.박찬영.김형주 엮음 / 리베르 / 2022년 5월

중학생이 되었을 때 어머니가 사주셨던 첫 책이 한국단편소설이었다. 출판사와 내용도 다르지만 실려있는 단편들은 몇십 년 전과 크게 다르지 않아 이 책을 보았을 때 감회가 남달랐다. 사춘기 시절 밤잠을 설치며 읽었던 단편들을 이제는 내가 부모가 되어 아이에게 권해주는 나이가 되었으니, 그렇게 몇십 년이 흘러도 한국단편들은 여전히 주옥같이 다가오고 그때 느끼지 못한 감정들이 세월과 경험이 더해져 더 많은 공감과 애수를 불러일으켰으니 아이를 위해 펼쳤던 단편들은 나의 유년 시절과 그때 미처 짚어보지 못했던 이해까지 더하며 즐거움을 주었다.

<중고생이 꼭 읽어야 할 한국단편소설 75>는 (상) 편과 (하) 편 두 권으로 되어 있다. 김동리, 채만식에서부터 박완서, 성석제에 이르기까지 근대사를 빛낸 낯익은 문인들의 이름 앞에 더 무슨 고민이 필요할까, 단편들을 한 권에 훑어볼 수 있다는 것만으로도 기쁜 일인데 중고생이 읽고 이해하기 쉽게 정리되어 있어 내가 먼저 훑어보다 감격하게 되는 구성이랄까.

아무래도 지금 아이들이 읽기에는 역사적 배경과 문법 등이 꽤나 낯설게 다가올 수 있어 평소 독서가 생활화되어 있지 않은 아이들에게는 읽는 것 자체가 곤역으로 느껴질 텐데 이 책은 컬러풀한 그림과 문장에 나타난 해석을 눈에 띄게 표시해 소설의 흐름을 어렵지 않게 이해할 수 있다. 각 단편이 끝나면 '생각해 볼까요?'라는 코너를 통해 시대적 배경과 소설 속 이야기를 선생님과 학생이 질문과 답변해 주는 형식으로 담은 것도 인상적이며 소설의 내용을 전반적으로 이해할 수 있게끔 '작품 길잡이'나 '인물 관계도'가 보기 쉽게 정리되어 있다.

자칫 딱딱하고 재미없기만 해 아이들이 문제 그 이상도 이하도 아닌 문제풀이 형식으로만 길들여져 있는 게 못내 아쉬운데 요즘같이 단어조차도 스마트폰으로 찾아 해결하는 시대에 아이들이 좀 더 관심을 가지고 문학이란 세계에 발을 담그길 바라는 노력을 책 곳곳에서 발견할 수 있다. 단편이라 분량이 많지 않고 다양한 소설들을 수많은 문인들과 함께 만나볼 수 있다는 것 자체가 이미 종합선물세트 같은 느낌이라 책장 한켠에 고이고이 모셔두고 찾아 읽게 하고 싶은 책이다.

왁서

왁서
정용대 지음 / 델피노 / 2022년 5월

왁싱샵에서 일어난 살인사건, 이 문장을 접하며 몇 해 전 실제 일어났던 왁싱샵 여주인 살인사건이 떠올랐다. 손님과 주인이라는 둘만 있는 공간에서 벌어진 사건이라 당시 상황이 얼마나 무서웠을까 싶었고 무엇보다 전혀 생각해 보지 못한 공간에서 일어났던 사건이었기에 더 강하게 기억에 남아있는데 <왁서>는 지금껏 소설에 등장하지 않았던 소재라 신선하면서도 그에 반해 실제 사건과 운동선수가 약물에 중독돼 괴물이 되어가는 모습을 다룬 히가시노 게이고의 소설이 나도 모르게 떠올랐다.

세진은 왁싱샵 앞에 있다. 왁싱은 처음이라며 예약을 했지만 그렇다기에는 너무 긴장한 모습이 수상쩍다. 이윽고 왁서에 의해 왁싱에 들어간 세진은 조현병 환자처럼 왁서가 흉기를 감추고 자신을 헤치려 한다며 소란을 피우는 과정에서 경찰이 출동하게 되는데 출동한 형사 함유준은 세진의 이름을 부르며 짠하게 쳐다본다. 이들에게 무슨 사연이 있는 걸까?

석 달 전 세진은 약혼자를 잃었다. 왁싱샵에서 살인사건에 휘말리며 죽음을 당했지만 세진은 왜 재섭이 왁싱샵에 갔는지, 결혼을 앞둔 사이임에도 평소 왁싱샵에 대한 언급이나 관심을 두지 않았기에 예상하지 못한 곳에서 살해당한 재섭의 사건에 의구심을 갖게 되고 홀로 왁싱샵을 다니며 재섭의 죽음에 대해 파헤쳐 보려 하지만 너무도 쉽게 잡혀버린 범인과 증거들은 세진에게 그만 재섭을 놓아주라고 하는데....

사실 소설을 읽기 전까지는 약혼자가 왁싱샵에서 살해됐다는 문장만 보고 어떤 전개가 펼쳐질지 전혀 예상을 할 수 없었더랬다. 하지만 재섭의 직업은 기자이며 그와 얽힌 또 다른 죽음의 장본인이 스포츠계의 코치란 것, 코치가 재섭에게 제보할 것이 있다며 연락을 시도하는 순간 대강 어떤 구도로 흘러갈지 감이 잡혔다. 하지만 왁싱과 스포츠의 상관관계를 짐작할 수 없었기에 그 둘이 얽힌 고리가 꽤나 신선하게 다가왔던 것 같다.

약혼자를 잃은 세진과 코치인 남자친구를 잃은 송희가 결합하여 이들의 죽음을 밝혀나간다는 이야기로 꽤나 흥미진진하게 흘러간다. 주변에서 접해보지 못한 이야기였기에 소재의 신선함이 단연 독보적인데 그 외엔 어쩌면 조금은 익숙한 구도로 흘러가 별다를 것 없이 보일 수도 있지만 작가 소개에서 '누군가 이미 했던 이야기를 쓰지 않기 위해 마음껏 상상 중이다'라는 작가의 마음이 이 소설에도 잘 나타난 것 같아 다음 소설 소재는 어떤 기발함으로 찾아올지 기대된다.

어느 날 유리멘탈 개복치로 판정받았다

어느 날 유리멘탈 개복치로 판정받았다 - 예민한 나를 위한 섬세한 대화 처방전
태지원 지음 / CRETA(크레타) / 2022년 5월

개복치란 어목이 있다는 것을 알고는 있었지만 다양한 스트레스로 죽음에 이르는 개복치가 언젠가부터 유리멘탈의 대표주자로 불리고 있다는 사실은 미처 모르고 있었다. 제목을 보며 '개복치' 검색을 통해 뭔가의 놀라 한껏 위축된 듯한 외모와 실로 어처구니없어 보일 만큼 다양한 이유의 사망원인을 보며 실제로 한 번도 본 적 없는 생물의 존재가 왠지 애틋하게 다가왔는데 제목에서 알 수 있듯 이 책은 평소 주변으로부터 예민하다는 이야기를 들어봤던 사람들이라면 공감할 만한 이야기로 가득 차 있다. 그리고 대범함과 예민함의 간극에서 주위 사람들과 비교하며 한껏 위축되고 힘들어했던 사람이라면 공감만큼 위로도 받을 수 있는 글들을 만날 수 있다.

단지 기질이 예민하고 까칠하다고 하기엔 그런 태도가 사회생활에서 마이너스로 작용할 때가 많은데 나는 제일 친한 친구와 제3의 인물을 만날 때 나의 이런 성격 때문에 많이 힘들어했었다. 타인 앞에서 내성적이며 자기 의견을 내는 것에 소심한 편인 나와 활발하고 모든 것에 적극적이며 처음 보는 사람과도 스스럼없이 대화를 나누는 나의 친구는 겉으로 보이는 성향이 반대지만 둘이 있을 땐 오히려 불편한 점을 느낄 수 없는 반면 나와 친구 사이에 누군가가 개입하게 되면 상황의 주도권과 칭찬이 고스란히 친구에게 넘어가는 상황에서 그에 비교되어 소심하며 보잘것없어 보이기까지 하는 나 자신을 객관적으로 바라보는 일은 꽤나 가슴 아픈 일임을 여러 번 겪었더랬다. 밤잠을 설칠 정도로 나의 소극적인 행동에 화가 나고 뭔가 노력하려는 의지 없이 내 탓으로만 화살을 돌리기만 하는 자신에게 더 화가 나서 젊은 시절엔 많이 힘들어했었는데 예민한 기질의 사람들에 대한 글을 접한 후 평소 예민한 기질을 모가 난 성격이라고 인식하던 생각을 바꾸며 조금씩 마음의 안정을 되찾게 됐었던 것 같다.

하지만 그럼에도 누군가와 비교하면 한없이 나 자신이 작고 초라해지는 경험을 안 하고 살 수는 없기에 때때로 나를 알면서도 상황에 휘둘려 나 자신이 싫어질 때 이 책을 읽으면 다시금 마음의 평화를 되찾게 될 것이다. 바보 같아 미워 보이는 나 자신을 다시 다독거리며 따뜻한 시선으로 바라보게 될 것이고 예민함으로 온갖 부정적인 생각으로만 차 있던 머릿속을 다시 정리하게끔 도와줄 것이다.

'뭐 그런 걸로 화를 내?'라는 주변인들의 핀잔에 자주 울분을 겪었던 이들이라면 공감해하지 않고는 못 배길 이야기로 가득 차 있고 더불어 저자의 지혜로운 대처법으로 의도치 않은 상황에 매몰됐을 때 빠져나올 수 있는 팁들도 덤으로 습득할 수 있으니 이보다 더 도움이 될까 싶다. 인간과의 관계가 힘들어 그 화살을 나에게 돌리는 일들이 잦아지는 이들이라면 연약해 보이기만 한 개복치의 모습이 달리 보일지도 모르겠다.

[100자평] 붉은 여왕

붉은 여왕 - 아무도 보지 못하는 것을 보는 자
후안 고메스 후라도 지음, 김유경 옮김 / 시월이일 / 2022년 5월

스페인 스릴러 소설의 결정체! 빨리 다음편 읽어보고 싶어요!