노동의 상실

노동의 상실 - 좋은 일자리라는 거짓말 ㅣ 전환 시리즈 2
어밀리아 호건 지음, 박다솜 옮김 / 이콘 / 2023년 4월

"자본의 힘은 모든 인간적인 것을 게걸스럽게 집어삼키고 사회의 생혈을 빨아먹는다. 맑스의 설명엔 설득력이 있다. 실제로 우리는 일로 인해 마치 씹어뱉어진 기분이 들고, 가장 기본적인 욕구를 충족시키는 것 외에는 아무것도 할 수 없을 만큼 지쳐버린다." p.56

평생을 먹고 살 돈이 있어 아등바등 돈을 벌어야 하는 사람이 아닌 이상 누구나 나의 노동력을 담보로 댓가를 지불 받는다. 하지만 그 댓가는 과연 정당한 것인가? 나의 기분이 좋을 때야 유명한 분의 말씀처럼 월급도 주면서 일도 가르쳐 주고 점심까지 주는 직장 생활을 할 수 있다는 게 얼마나 감사한 일이냐는 이야기에 힘든 마음을 다잡아보게 되지만 지칠 대로 지친 일상에서 연타로 훅을 맞다 보면 다 참아내고 일을 하기에는 사회적 구조나 내가 처한 상황이 너무도 불합리하다는 생각이 많이 들곤 한다. 나에 대한 자기애가 너무 강해서 나 자신이 너무 안타깝다고 하기에는 실제로 사회 시스템이 부조리한 측면이 많다는 것은 피해 갈 수 없는 사실이다.

<노동의 상실>은 자본주의가 돈벌이라는 명목 아래 인간을 얼마나 비인간적이고 편협하게 몰아가는지를 다양한 측면에서 보여준다. 서비스 산업이 확대되면서 고객들은 돈만 지불하면 상식에 어긋나는 요구도 들어줘야 된다는 인식이 점차 커지고 있고 서비스를 제공하는 노동자들은 대기업의 체계 아래 별점으로 관리되며 그 어떤 반박도 할 수 없는 시스템으로 변화하고 있다. 악의를 가진 고객이라면 그동안 내가 힘들게 일해온 노동력의 평가가 절하되는 어처구니없는 상황을 견뎌내야만 하는 것이 자본주의 노동의 댓가로 자리매김해가는 요즘, 정당하게 일하고 정당한 보수를 받아야 하는 당연한 상식은 과연 우리 사회에서 제대로 실행되고 있는 것인지에 대해 끊임없는 의문을 제기한다.

노동의 불균형 내지는 불합리함은 여성을 비켜가지 않는다. 무급으로 가정에서 수많은 일들을 처리하지만 그것이 돈을 받을만한 일이냐라는 소리가 나올 만큼 아직도 제대로 된 인식을 가지지 못한 사람들이 많으며 여성이 임신을 하면 회사를 위해 그만둬야 하지 않겠냐는 무언의 압박이 행해지는 시스템은 인구 절감, 결혼율 감소 등의 악순환으로 이어지게 한다. 그런 사회적 시스템 아래 결혼하지 않고 애를 낳지 않는 여성들을 이기적이라며 곱지 않은 시선을 조장하는 분위기 또한 악순환을 가속화 시킬 뿐이다.

<노동의 상실>을 읽노라면 부조리하다고 느꼈던 자본주의의 모순점들이 일목요연하게 정리되는 느낌이다. 노동의 신성함은 자본주의 체제에서 변질되고 그릇된 형태로 일그러져 인간의 삶을 더욱 팍팍하게 만들고 있음을, 불합리하다고 느끼면서도 자기 긍정화에 조금 더 노력하라는 희망적인 메시지 사이에서 내적 갈등으로 힘겨워했다면 내가 부정적인 인간이기만 했던 것은 아니란 것을 이 책을 통해 느끼고 사고할 수 있을 것 같다.

과학잡학사전 통조림 : 일반과학편

과학잡학사전 통조림 : 일반과학편 ㅣ 과학잡학사전 통조림
사마키 다케오 외 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2023년 4월

<재밌어서 밤새 읽는 화학 이야기>의 저자 '사마키 다케오'와 과학 분야 전문가인 13인의 저자들이 함께 정리한 <과학잡학사전 통조림:일반과학편>은 다양한 주제를 담고 있다. 생물, 과학, 인체, 자연, 먹을거리, 우주, 기계와 도구, 질병과 약 등을 통해 한 번쯤 궁금했지만 무심히 지나쳤던 것들을 간단하게 짚어준다. 주제에 맞게 방대한 궁금증들이 등장하고 거기에 맞게 굵직한 세 가지 핵심을 짚어 설명한다.

한 번쯤은 궁금했지만 큰 호기심으로 이어지지 못하고 묻혔던 궁금증들, 그러다 어딘가에서 묻혔던 궁금증들을 해소시켰던 기억이 책을 읽으며 함께 떠오른다. 그중에는 궁금해서 호기심을 풀었는데 잊어버리고 가물가물한 기억으로 남아있는 내용들도 더러 만나게 된다. 한 가지 주제를 길게 설명하지 않고 요약해서 간단 명료하게 설명하고 있어 부담 없이 편하게 읽을 수 있는 장점이 있고 장황하게 길게 설명하지 않아도 될만한 궁금증들이라 아이가 있다면 꼭 함께 볼 것을 권하고 싶다.

평소 우주에 큰 관심을 두지 않는 편인데 신비하고 매력적이지만 이론으로 들어가면 왠지 어렵게만 느껴져서 우주에 관한 책은 아무래도 부담스러웠던 경향이 컸는데 재밌게도 이 책은 우주 편이 제일 기억에 남는다. 블랙홀이나 은하수, 태양계에 대한 이야기와 토성의 고리에 관한 이야기도 실려 있는데 가스로 이루어져 있으며 위성이 80개가 넘는다고 한다. 사진을 보며 늘 고리 두세개만 보고 지나쳤던 기억이 있는데 현재 G고리까지 이름이 붙어 있으며 토성과 함께 탄생한 것인지, 나중에 생겨난 것인지에 대해서는 아직 밝혀지지 않아 더 궁금하게 다가왔다. 더욱이 토성의 위성 중 엔셀라두스 지표면 아래에는 바다가 있을 것으로 추정되고 그렇다면 생명이 존재할 만한 환경이 조성되어 있을 거란 추정된다고 하니 영화나 소설에서만 보던 외계 생물에 대한 상상의 나래를 펼쳐보게도 됐다.

이 밖에도 정말 사소해서 궁금해하지도 않았던 내용들도 볼 수 있는데 생각해 보니 사소한 것은 하나도 없는데 일상 속에서 매일 겪으면서도 그것에 대한 궁금증으로 옮겨가지 못한 내용들도 상당하다는 것을 알 수 있었다. 한참 다양한 주제에 관심을 보이는 자녀를 두었다면, 호기심과 질문 대마왕을 자식으로 둔 부모라면 거실에 같이 두고 읽기 좋을 책이다.

오늘의 맥주

오늘의 맥주 - 하루를 완성하는 한잔
이성준 지음 / 오운 / 2023년 4월

사람마다 각자 맞는 취향의 술이 있을 것이다. 술이 좀 쎈 사람이라면 소주를 좋아할 텐데 나는 주량이 세지 않은 편이고 밍숭한 맛에 콱 하고 올라오는 소주 향보다는 청량하게 톡 쏘는 맛이 좋아 맥주를 즐겨 마시는 편이다. 요즘은 맥주를 마시면 관절이 뻐근해서 자주 마시지는 못하지만 밥과 맥주를 선택하라면 맥주 쪽으로 기우는 편이니 이만하면 맥주에 나름 진심이라 자부했는데 <오늘의 맥주>를 보고는 익숙한 맥주 맛에 길들여져 색다른 맛에 도전해 보지 못한 그동안의 경험들이 조금은 한(?)스럽게 다가왔다.

젊은 시절엔 톡 쏘는 맛이 강해 버드와이저를 한참 마셨고 그다음엔 부드러운 클라우드로 옮겼으나 이후엔 다시 카스로 입맛이 바뀌었다. 그러다 최근엔 달달하고 부드러운 과일 맛이 나는 맥주를 즐겨 먹게 됐는데 <오늘의 맥주>는 맥주의 종류부터 유래, 맥주의 보관법 등에 대한 설명이 담겨 있어 맥주 애호가들이라면 즐겁게 읽을 수 있는 책이다.

다양한 맥주의 기원도 재밌는데 이 책의 매력은 눈으로 글을 쫓을 뿐인데 어느새 입안에 맥주가 한가득 고여 있는 느낌을 받게 된다. 그러다 문득 마시고 싶은 맥주를 손가락으로 헤아리고 있는 내 모습을 발견하게 되면서 빵 터지게 되는 경험을 하게 된다. 무엇보다 이 책을 쓴 분의 맥주 표현은 가히 엄지손가락 두 개로는 모자랄 정도여서 맥주 맛을 이렇게 절묘하고도 탁월하게 표현할 수 있는 분이 있을까 싶을 정도다. 기대치가 높지 않았던데 반해 만족감은 이루 말할 수 없을 정도의 책이어서 읽는 내내 즐겁게 읽을 수 있었다.

원래 성향도 내향적이긴 하지만 그런 성향 때문인지 먹어보지 않은 음식엔 선뜻 도전을 하지 않는 편이라 늘 마시는 맥주만 오랫동안 고집하며 마시는 편이었는데 그나마 최근 다양한 맥주들이 출시되고 sns 상에서 화제가 되어 궁금했던 차에 한두 캔 마시게 되면서 긍정적인 요소로 다가왔는데 이 책을 보면서 도전해 보지 않았던 다양한 맥주들을 하나씩 클리어해보고 싶은 즐거움이 생겼다.

부디 너희 세상에도

부디 너희 세상에도
남유하 지음 / 고블 / 2023년 3월

8편의 단편 모음집 <부디 너희 세상에도>는 참 독특하다. 읽다 보면 이러다 왠지 나도 미칠 것 같은 느낌이 팍팍 들지만 그럼에도 다음 페이지를 넘기지 않을 수 없게 만드는 마력이 느껴진달까.

8편의 단편마다 우울하고 그로테스크하면서도 기묘한 느낌을 받게 된다. 이렇게 허무한 것이 현실 내지는 미래인 걸까 싶어서 공감이 안되지는 부분들이 있었는데 가만히 더듬다 보면 소름 돋게 무감각한 현실이란 게 느껴져서 뜨악하게 된다.

그중에서도 '에이의 숟가락'은 기묘한 이야기라 기억에 남는데 단편들을 읽다 보면 이 작품만 그런 게 아니라 모든 작품들이 참으로 기묘한 느낌이다. 뭔가 조종당하는 느낌을 작가가 원한 것인지, 그에 부응하고 있는 나는 작가의 의도대로 움직이고 있는 건지, 한없이 읽어내려가다 보면 뭔가 이 속에 다른 이야기를 빗대어 술래잡기하듯 꽁꽁 숨겨놓은 건 아닌지, 이러다 조만간 작가의 음모론에 휘말렸다는 거창한 이야기를 토해낼지도 모를 위압감을 느끼면서도 끝까지 페이지를 멈출 수 없었다. 평상시 내가 좋아하는 장르라고 하기에는 뭔가 부족하지만 그렇다고 전체적으로 놓고 보면 빠지는 구석이 없는 탄탄한 글이라 어리둥절하게 되지만 이것도 나의 독서 생활에 한 획을 그을 작품이며 경험이라 생각하니 소설에서 느껴지는 그로테스크한 부분들도 마냥 싫지만은 않았던 것 같다.

그냥 그런 느낌들의, 비스무리한 소설들 속에 뭔가 색다른 느낌을 받고 싶다면 남유하 작가의 소설집 <부디 너희 세상에도>를 읽어보길 권한다. 화가 날 것 같은데 나쁘지 않고, 읽고 나서 기분이 좋지는 않지만 그렇다고 이런 느낌들이 싫지 않은.... 오묘한 경험을 하게 될지도 모르겠다.

셰임 머신

셰임 머신 - 수치심이 탄생시킨 혐오 시대, 그 이면의 거대 산업 생태계
캐시 오닐 지음, 김선영 옮김 / 흐름출판 / 2023년 4월

제목만 접했다면 펼쳐보지 않았을 텐데 표지에 적힌 '수치심이 탄생시킨 혐오 시대, 그 이면의 거대 산업 생태계'란 문구에 호기심이 생겨 책장을 펼치게 되었다.

<셰임 머신>의 저자 캐시 오닐은 비만, 약물 중독, 빈곤, 외모를 통해 인간에게 수치심을 불러일으키는 방법으로 인간을 고립시키고 사회 전체의 문제의식을 회피한 채 오로지 개인에게만 잘못을 지적하는 사회 양상을 지적한다. 심지어 제대로 된 통계 수치가 아닌 데이터를 표본인 양 공표하여 사회적 약자들을 더 소외되고 고립시켜버리는 마녀사냥을 일삼는 행태가 사회 규범적인 수치심이라는 통념에서 벗어난다고 이야기한다.

스스로 부끄러움을 느끼는 마음으로 정의되는 '수치심'은 무엇의 잣대가 아닌 내 스스로 부끄럽다고 판단하고 느끼는 감정임에도 사회적 잣대에 맞춰 비난하고 조롱하는 것을 당연시 여기고 그것이 사회적으로 어느 정도 허용되는 분위기가 자리매김되면서 사회적 약자들이 더 사회에서 도태되어버리는 현상을 꼬집는다. 비만과 약물 중독, 빈곤과 외모를 예로 들었을 때 뚱뚱한 사람을 보는 것만으로도 느리고 답답하며 게으른 존재로 인식하게끔 매체나 언론에서 부각하는 이미지를 심어 일반인들의 대다수가 그러하지는 않지만 겉으로 표현하지 않아도 아마 상당한 사람들의 인식이 비슷하리라는 생각에 절대 아니라고 반박하지는 못할 듯하다. 나조차도 뚱뚱하고 약물이나 알코올에 의존하는 사람은 의지가 박약한 존재여서 인생을 포기한 사람처럼 바라보는 경향이 컸었기에 이 책을 읽으면서 꽤 충격적인 이면을 마주하게 되었다.

부정하고 싶지만 결코 부정할 수 없었던 사회적 약자들을 곱지 않은 눈초리로 바라보던 사람 중 하나였기에 저자가 꼬집는 이 문제들이 과연 사람들에게 비난받고 조롱당해야만 했던 문제였을까란 지극히 당연한 물음으로 되돌아갈 수 있었고 그렇게 생각하니 불쾌한 시선들이 얼마나 배려 없었던 것인지 깨닫게 되었다. 물론 나 자신의 솔직한 마음까지 숨기면서 아닌척할 수는 없을 듯하다. 여전히 나는 뚱뚱한 사람이 되고 싶지 않으며 인생을 포기한 사람처럼 약물 중독자로 살고 싶은 마음도 없다. 하지만 그것과 별개로 그 사람들을 사회적으로 고립시키고 외면할 이유는 없으며 그렇게 조장하는 분위기를 당연하게 용인해서는 안 된다는 것을 인지하게는 되었다. 어쩌면 어렵지 않고 당연하지만 당연시하지 않았던 악함의 가속화를 이제는 멈춰야만 하며 그것을 그들에게만 맞춰 비난할 것이 아니라 우리 스스로도 그것들에 대한 수치심을 느껴 제대로 된 인식이 필요하다는 생각이 들었다.