문제에 대한 해결책을 전혀 다른 사회에서 찾아보자 - [어제까지의 세계]

어제까지의 세계 (양장) - 전통사회에서 우리는 무엇을 배울 것인가?
재레드 다이아몬드 지음, 강주헌 옮김 / 김영사 / 2013년 5월

이 책을 쓴 제레드 다이아몬드는 생물학을 전공하고 uc버클리 대학에서 지리학을 가르치며 새와 문명을 찾아다닌다.<총, 균, 쇠>로 퓰리처상을 받은 작가이기도 하다.<총, 균, 쇠>와 <문명의 붕괴>에서 그랬듯이 이 책에서도 생물학, 지리학, 인류학, 역사학의 지식으로 다른 문명권을 고찰한다.

인류가 수백만 년 동안 살아오며 최첨단의 현대문명을 포함한 수많은 문명을 만들어냈지만 아직 우리의 뇌와 몸은 원시시대 사람들의 뇌와 그리 다르지 않다.또한 인류가 계속해서 고민해온 생활 상의 문제들은 여전히 남아있다.이방인을 포함한 다른 사람과의 관계, 범죄 및 갈등, 아이의 양육과 노인을 대하는 문제, 안전, 종교, 언어, 건강 등..문명의 발달에도 인간의 본성은 여전하고 인위적으로 만든 제도 바깥의 생활도 존재하는 만큼 아직 원시적인 삶을 꾸려나가고 있는 사람들의 생활을 살펴보면 우리에게도 교훈을 줄 수 있지 않을까.우리가  알고있는 역사는 문자가 만들어진 이후 시대의 주요 문명권들에 집중되어 있고 그마저도 서구와 그 서구의 영향을 받은 나라들에 더욱 치중되어 있다.사회과학 연구들도 그런 나라의 사람들을 대상으로 하는 연구가 더 많다.그러다보니 다양한 환경 속에서 인간의 본성을 발현시키며 살아가는 수많은 사람들의 삶에는 무지하다.

파푸아뉴기니에서 어떤 운전기사가 귀가하는 학생을 차로 쳐서 학생이 사망하는 일이 벌어졌을 때 학생의 유가족 및 (학생이 속한 부족의) 부족민들은 운전기사가 속한 회사의 경영자와 차분하게 대화했다.그들은 죽음, 감정, 사죄라는 문제에 대해 진지하게 협의했고 배상과 용서에 합의했다.(118페이지~)우리나라는 교통사고가 터졌을 때 보험회사에서 중재하고 당사자들이 만나지도 않는 경우가 있다.혹 한측의 잘못이 명백하고 커서 사과를 하더라도 수사기관이나 재판부를 통해 사죄의 뜻을 전달하고 피해자 및 그 주변사람과는 대면하지 않을 수도 있다.또한 범죄 피해자가 가해자에게 배상을 받으려면 별도의 민사소송을 해야 하는데(물론 형사사건 판결에서 인정된 사실관계를 그대로 수용해서 피해자 측의 편의를 봐주는 제도로 보완되어 있기는 하지만) 가해자가 출소 후 잠적하면 피해자 측은 어쩔 도리가 없는 경우도 있다고 한다.그에 비하면 이미 회복적 사법이라고 해서 우리나라에도 소개되고 부분적으로 도입되고 있는, 당사자들의 화해와 관계회복에 중점을 두는 이런 사건 처리도 나름의 합리성이 있지 않을까.

같은 연령의 아이들과 경쟁하는 것에 익숙해져 있는 우리에게 이 책에서 소개하고 있는 "복합연령 놀이집단"은 또 하나의 시사점을 준다.아이들이 나보다 경험이 많은 아이와의 접촉을 통해 배움을 얻고 또 나보다 어린 아이를 보살피며 경험을 취할 수 있는 것인데 유치원 때부터 고등학교 졸업 때까지 나이에 따라 반을 가르는데 익숙해진 우리에게는 얻기 힘든 경험이다.

우리가 뉴스에서 접하는 테러나 각종 자연재해, 대형사고를 위험이라고 인지할 수 있지만 사실은 흡연이나 교통사고, 성인병만큼 우리를 위협하는 것이 없다.미디어에 나오는 위험과 내가 살면서 실질적으로 겪을 가능성이 높은 위험이 다른 경우가 있는데 이것은 우리가 일상에서 더 조심해야 한다는 것을 뜻한다.죽은 나무 아래에 텐트를 치고 자느니 이슬을 맞으며 밖에서 자겠다는 사람들의 편집증은 이상하게 보이지만 일상적이고 가까운 위험에 대한 철저한 대처라고 볼 수도 있겠다.

sns를 통해 독재정권의 통제를 벗어나서 연대하고 민주화 투쟁을 하는 경우가 있지만 (아랍의 봄), 그 sns가 증오와 거짓말 그리고 의견의 양극화를 초래하고 있기도 하다.이집트 민주화운동에서 무바라크 대통령을 물러나게 한 사람 중 하나인 와엘 고님의 증언처럼 sns는 독재정권의 검열을 무력화시켰지만 정치적 양극화를 부추기고 혼란을 가중시켜 결국 무슬림 형제단이라는 군부 집단에게 민주화의 성과를 탈취당하는 일로 이어지게끔 하기도 한다.(토머스 프리드먼의 책 <늦어서 고마워> 416~421페이지) 기술의 발달에도 불구하고 우리 인간에게 주어진 근본적인 문제들은 아직도 고민할 필요가 있다.이런저런 연구성과들과 정치적 논쟁들이 많지만 우리와 완전히 다른 인간 사회에서는 어떻게 살아가는지 알아보는 것도 하나의 좋은 방법일 것이다.

우주의 탄생에서부터 인간의 성장까지를 다루는 빅히스토리 - <이 모든 것을 만든 기막힌 우연들> 서평

이 모든 것을 만든 기막힌 우연들 - 우주.지구.생명.인류에 관한 빅 히스토리
월터 앨버레즈 지음, 이강환.이정은 옮김 / arte(아르테) / 2018년 9월

몇 년 전부터 빅히스토리라는 주제의 책이 인기다.그간 과학이면 과학, 역사면 역사였는데 개별 학문들이 모두 여태껏 쌓아온 학문적 성과가 있고 또 융합을 위한 대화도 많이 하다보니 이제 우주의 탄생으로 여겨지는 빅뱅에서부터 현시대에 이르기까지 전체 역사를 돌아보는 책도 나오는 것 같다.우리나라의 한국사, 세계사 교과서를 보면 알겠지만 일반적인 역사책들은 구체적인 사건을 하나하나 밝혀서 시대 순서로 연결하는데 집중한다.자연지리와 과학적 연구결과들이 역사 서술에 많이 반영되지 못하고 언급되더라도 배경이나 흥밋거리 정도로 여겨지곤 한다.그러나 사실 긴 역사를 돌이켜보면 개별 사건이나 시대보다는 인간 사회를 결정짓는 조건들이 훨씬 중요하다.역사책의 형태가 그러다보니 우리가 살고있는 이 우주와 행성 그리고 인류 전체의 역사를 관통하는 과거를 생각하는데 어려움이 있다.그런 어려움을 타개하는 방법이 빅히스토리다.

이 책의 제목에도 나와있듯 저자는 인간이 현대 문명까지 오는데 수많은 우연이 개입되었다고 이야기한다.138억 년 전의 우주 탄생부터 지금까지의 역사를 돌이켜 보면 정말 그렇다고 수긍할 수밖에 없다.생명체가 살 수 있는 지금의 지구가 만들어지는 과정은 물론 그 이후에도 삐끗했으면 크게 달라졌을 변수들이 무수히 많다.

천억개의 행성으로 이루어진 은하가 또 천억개가 있다고 하는데 그 약 100조개의 행성 중 하나인 행성에서 사는 인간으로서 겸손함을 갖춰야겠지만 또 한편으로 이렇게 우주 탄생부터 지금까지의 역사를 설득력 있게 통찰하는 책이 나올 정도로 우리 인류가 발전했다는 점에서 자긍심(내가 한 것은 아니지만..^^;;)을 느껴도 되지 않을까.

나름 역사를 좋아하고 과학도 틈틈이 들여다 본다고 하지만 그것들을 이렇게 큰 줄기로 엮어내다니 내 시야의 좁음을 반성했고 또 앞서있는 사람들의 학문적 열정과 실력에 감탄이 나왔다.

고전에 대한 친근하면서도 실속있는 소개 - <숙련자를 위한 고전노트> 서평

숙련자를 위한 고전노트 ㅣ 책 옆에 책 1
이수은 지음 / 스윙밴드 / 2018년 8월

책을 읽으면서 저자가 "고전은 어렵다"라는 고정관념을 깨기 위해 많이 노력했다는 것을 알 수 있었다.고전을 처음 읽는, 혹은 처음이 아니라 해도 고전에 약한 독자들이 쉽게 이해하도록 설명했다.책에서는 주요한 고전을 다루고 있고 특히 고전과 그 저자에 대한 풍부한 소개가 인상적이었다.국내에는 고전을 요약하여 소개한 책들이 많은데 그 요약의 정확성에 대해서도 다루기 때문에 혹시 이전에 잘못 정리된 책을 읽은 사람들의 경우 오류를 교정하는 기회가 될 수도 있겠다.

많은 출판물들이 쏟아져 나오고 곳곳에 도서관이 세워지며 이북까지 있다.책의 양이 증가하고 독서에 대한 접근성도 개선되고 있다.하지만 우리에게 주어진 시간은 제한적이고 경쟁이 치열한 우리 사회에서 독서를 할 수 있는 시간은 정말 한정적이다.많은 작가들이 이전의 출판물을 보고 배우며 글을 썼고 그 이전의 출판물을 쓴 작가들은 또 그 이전의 출판물을 보고 글을 썼다.결국에는 셰익스피어, 호메로스까지 거슬러 올라가지 않을 수 없다.인문의 원천과 핵심을 공부하는 가장 좋은 방법이 고전 아닐까. 

많은 성공한 사람들과 현명한 사람들이 고전을 권하는데 나는 고전을 틈틈이 읽(으려 노력하..)지만 아직 성공이나 현명함과는 거리가 있다.다만 느낀 것은 인간의 모든 감정 그리고 이후 문학에서 다루어지는 플롯은 물론 장르들이 고전에 나온다는 것이다.

저자가 독자에게 잘 설명하려다보니 비속어가 조금 과용된 것이 아닌가 싶은 아쉬움이 있기는 하다.그러나 고전을 읽고 싶은데 시간적 여유가 많지 않은 사람들이라면 잘 요약되어 있고 썰도 많은 이 책을 읽어도 후회할 일은 없을 것이다.

문학을 통해 접근하는 종교(기독교) - [엔도 슈사쿠의 문학 강의] 서평

엔도 슈사쿠의 문학 강의
엔도 슈사쿠 지음, 송태욱 옮김 / 포이에마 / 2018년 9월

이 책은 작고한 그리스도교 작가의 강연록이다.본인이 기독교인임은 물론이고 문학의 한 장르인 기독교 문학을 쓴다.강연록이다보니 대화체고 또 저자가 이전 강연에서의 내용을 수시로 짚어주기 때문에 정말 금방 읽힌다.

우리나라도 그랬지만 일본 역시 기독교가(그 당시 희생은 대부분 천주교) 많은 핍박을 받았다.전세계적으로 탈종교화 흐름이 있는데다 일본은 원래부터 기독교가 약세인 국가다.그러다보니 일본에서는 기독교와 문학의 접목이 영 인기가 없고 대중에게 거부되는 모양이다.

강연의 주제는 "외국 문학에서의 그리스도교"(37페이지)인데 읽은 후 제 기억에는 (우리 시대의) 후미에, 죄를 지은 사람들과 예수의 관계, 의지, 나와 내면의 관계라는 4가지 키워드가 남았다.

널리 알려져있는 이야기겠지만 일본에서는 기독교를 핍박하는 과정에서 기독교도인지를 확인하기 위해 예수의 상을 땅바닥에 깔고 밟도록 했고 이를 후미에라 부른다.이 후미에라는 단어는 단순히 역사적 개념으로만 사용되는 것이 아니라 사람의 생각을 강제로 부정하도록 하는 것을 나타내는 대명사로도 사용된다.(자유)민주주의와 종교의 자유가 정착되면서 후미에 자체는 없어졌지만 그럼에도 우리가 자신의 사상과 의견을 남의 눈치 안 보고 자유롭게 펼치는 사회가 되었는지는 의문이다.아직도 바깥의 권력관계 때문에 자기 내면의 생각을 억지로 숨기고 아닌 척하는 경우가 있지 않을까?

"죄"라는 단어와 기독교의 관계는 특별게 느껴진다.아담과 하와의 잘못으로 인간의 고통이 시작되었고 예수는 인간들의 죄를 혼자 짊어지고 희생되었다.

이 책에서는 인간적으로 흠결을 가진 인물들이 나오는 작품들을 통해 강연하는데 저자는 오히려 그들이 신의 구원에 더 가깝다고 주장한다.인간의 죄도 신이 예측하고 만들어낸 인간의 모습이니 그곳에도 신이 있다는 주장이다.

후미에를 거부하고 순교하는 고결한 사람들이 아닌 후미에를 받아들인 사람들의(그들에 대한 기록은 상대적으로 적다) 이야기를 통해 의지와 나약함 그리고 강한 의지를 가진 사람에게 주어지는 대가에 대해서 말한다.종교적 희생은 숭고한 면이 있지만 나는 물론이고 내 주변을 챙겨야 하는 대부분의 사람들에게는 매우 힘든 일이다.후미에라는 일을 당하면 (저자도 동조하다시피) 대부분 예수의 상을 밟을 것이다.그런 사람들과 의지가 강한 사람들도 결국 같은 인간이며 도덕적인 삶도 좋지만 내 마음 속 진심에 따라 움직이라고 권한다.

기독교의 원죄 사상이나 도덕적 엄숙함이 많은 사람들에게 부담으로 느껴지는데 저자는 죄 속에도 신이 있고 강인함이나 도덕적 정결함보다 개별 인간의 마음이 중요하다고 이야기한다.이는 기독교(문학)에 대해 더 가볍지만 더 솔직하게 접근할 수 있는 방법이 아닐까.

언어를 통해 정치적 대립의 근원을 들여다 본다 - [도덕, 정치를 말하다] 서평

도덕, 정치를 말하다 - 보수와 진보의 뿌리는 무엇인가?
조지 레이코프 지음, 손대오 옮김 / 김영사 / 2010년 10월

대부분의 민주주의 국가들은 의회와 정당 제도를 가지고 있다.정치적 이념이 비슷한 사람들끼리 정당을 설립하며 정당을 기반으로 정치가 이루어진다.정당은 경쟁하고 협력하면서 국가를 운영해나간다.

문제는 정당들의 경쟁과 갈등이 눈살 찌푸리는 모습으로 보여지는 경우가 많다는 것이다.또한 정당 간의 견해 차이가 대화와 타협을 통해 합의점을 찾는 경우를 찾아보기도 힘들어지고 있다.정치적 양극화는 어느 나라에서건 심해지고 있다.유럽에서 극우주의 정당들이 득세하는 것과 미국 정치에서 사회주의자임을 자처하는 샌더스가 민주당에서 유력 대권주자였다는 것이 정치적 양극화를 잘 보여준다.이는 국가공동체를 유지하는데 필요한 공통기반이 취약해지고 있으며 상호존중에 기반한 합리적인 대화를 나누기 힘들어지고 있다는 것을 의미한다.

이런 당파적 다툼이 민주주의 국가에서 꼭 필요하다는 것을 알면서도 좀 더 나은 대화를 나눌 수는 없을까 항상 고민하게 되는데 더 나은 방법은 당연히 더 깊은 이해에서 나온다.권위 있는 인지언어학자이자 버클리 대학의 언어학과 교수인 저자는 정치적인 영역에서 보수와 진보의 언어를 분석하여 보수는 엄격한 아버지 모델, 진보는 자애로운 어머니 모델이라는 결과를 내놓는다.

사실 이런 해석은 널리 알려져 있는 내용이다.이 책에서는 언어학, 교육학, 심리학 전문가들의 이야기를 인용하는 경우 외에는 보통 누구나 알고 있는 말들을 하기 때문에 사실 책 자체는 너무나 자연스럽고 쉽게 읽힌다.그러나 그것이 이 책을 읽어야 하는 필요성이 낮다는 의미인 것은 아니다.우리가 익숙하게 알고있는 것들이 사실 깊고 단단한 도덕적 기반 위에 올려져 있다는 것을 배울 수 있다.

우리 정치에서도 그렇지만 모든 정치에서 상대방을 악마화하는 경향이 있다.진보는 보수주의를 이기적이고 부패했다고 비난하며 보수는 진보를 빨갱이(공산주의), 성공한 사람에 대한 질투심, 사회적 혼란, 나약함 등으로 상대를 부도덕한 존재로 몰아버린다.그러나 이 책을 읽어보면 보수주의와 진보주의 모두 나름의 "도덕적" 토대가 있음을 알 수 있다.그리고 그 도덕적 토대를 가장 잘 설명할 수 있는 것은 가정의 부모 모델이다.

이는 결국 정책에 대한 생각의 차이를 넘어 어떤 행동이 옳은지, 누가 좋은 사람인지, 아이를 어떻게 길러야 하는지라는 삶의 모든 영역에 대한 문제로까지 연결된다.특히 부모 모델을 채택했기 때문에 부모가 아이를 대해야 하는 모습과 국가가 국민을 대해야 하는 모습을 일치시킨다.

보수주의는 엄격함, 자립, 책임, 보상, 징벌, 질서를 강조한다.따라서 국가는 외부의 적으로부터 국가를 방위하고 치안을 유지하며 엄격한 사법질서를 수립한다.그것이 전부이며 뒤쳐진 사람들, 취약한 사람들은 강한 조건을 충족할 때만 도울 가치가 있다.진보주의는 공감, 공정성, 보호, 높은 차원의 행복, 양육과 인간적 성장에 방점을 찍는다.힘든 시기를 보내고 있는 사람들을 적극적으로 돕고 부나 권력을 가진 사람들의 반칙을 막으려 노력하며 누구든 낭떠러지로 떨어지지 않도록 지키려 한다.예술과 인문학 그리고 아이를 존중하는 교육 등에 신경 쓴다.진보주의자들이 사회보장 등의 복지와 시장에 대한 감독(우리나라의 공정거래법과 공정거래위원회 등이 그 구체적 형태다) 그리고 범죄 피의자의 인권을 강조하는 경향을 띠는 이유다.

이런 정파적 의견의 차이가 단순히 우리나라의 문제가 아니며 지금의 문제도 아닌, 기본적인 도덕관/세계관의 차이에서 비롯된다는 것을 잘 이해할 수 있게 해주는 책이다.이는 시사평론처럼 정치현상에 대한 피상적인 이해가 아닌 더 심오하고 근원적인 이해다.성장과 분배, 질서와 인권의 대립은 근대 정치 이후 민주주의 국가라면 피할 수 없는 일이니만큼 평화롭고 민주적인 정치가 가능하려면 양측의 관점을 깊이 이해하고 사려깊게 조정해야 한다.