삶의 의미를 죽음에서 찾아보자 - 에세이 <삶의 끝에서 비로소 깨닫게 되는 것들> 서평

삶의 끝에서 비로소 깨닫게 되는 것들 - 삶의 진정한 의미를 던져주는 60가지 장면
정재영 지음 / 센시오 / 2020년 7월

우리는 죽음을 피하고 싶은 일, 막연히 먼 나중의 일로 생각하지만 죽음은 언제든지 올 수 있다.누구나 갑작스러운 죽음을 생각하면 공포를 느끼는데 그 공포를 넘어서면 깨달음을 얻을 수 있다.삶의 진정한 의미를 죽음에 대해 생각해보면서 알 수 있다니 역설적이다.죽음이란 삶의 끝인데 어느 일이나 그 끝을 보면서 의미를 찾을 수 있지 않나.그런 생각으로 책을 집어들게 되었다.저자는 언어나 아이 양육 등 인생의 문제를 다룬 책을 써왔던 베스트셀러 작가다.삶의 실질적인 문제들을 맞닥뜨리고 고민해온 저자의 에세이는 읽을 가치가 있다.

많은 불행한 일들이 삶의 끝을 생각해보면 사실 사소한 일이라는 점을 깨닫으면 좀더 현명한 사람이 될 수 이다.죽음을 앞두고 아쉬움이나 한이 남지 않으려면 그때그때의 현실에 맞게 살아야 하는데, 이러려면 어떤 상황에서건 차분하게 그리고 객관적으로 상황을 살펴서 이성적으로 대처해야 한다.그런 과정에서는 마음가짐이 중요한데 이 책이 그런 마음가짐에 대해 잘 알려주고 있다.죽음에 대해 생각해보면서 더 좋은 사람이 된다는 것이다.마음이 낫고 사랑과 행복을 늘리는 과정은 우리가 가장 큰 불행이라고 생각하는 죽음에 대해 고민하는 걸로 시작된다는 이야기다.영원한 이별인 죽음에 대해 생각해보면서 우리는 최선의 자신을 찾아낼 수 있고, 한숨이 나오는 현재의 인생 속에서도 행복을 발견할 수 있다.두려움을 떨쳐내고 감사한 마음을 가지며, 가장 소중한 존재인 가족들에 대한 배려와 애정을 생각하자.또 잘못한 일이 있다면 사과하는 용기를 내자.

무거운 주제를 다룬 책이지만 책 자체는 가볍게 읽기 좋도록 평이한 문체로 쓰여졌다.저자의 많은 조사 덕분에 여러 인용문을 읽을 수 있는 부분도 좋았다.삶의 의미에 대해 생각하는 사람에게 추천할만 하다.

공감에 대한 이야기 - <밤의 얼굴들> 서평

밤의 얼굴들
황모과 지음 / 허블 / 2020년 6월

소설을 많이 읽지 않지만 이 책은 워낙 추천이 많아서 읽게 되었다.한국 작가가 쓰는 재일 동포들의 이야기인데, 일제강점기의 슬픔을 잘 그려냈다.선한 일본인들의 도움은 폭력이 국적의 문제가 아니라 양심의 문제라는 것을 알게 해준다.인간에게는 공감능력이 꼭 필요한데 이 공감능력은 국적을 뛰어넘을 수 있다.이런 공감능력이 충만한 세상은 현실에 존재하지 않기 때문에 상상력을 사용해서 그런 세상을 만들어낸다.소설은 사실과 허구의 결합이고 역사적 사실에 상상력을 덧붙인 이 소설집은 역사를 알고 있기 때문에 더욱 잘 읽힌다.다른 사람의 고통을 읽고 이해하려는 노력은 항상 필요할 것이다.그리고 그런 노력에 소설은 유용할 수 있다.또 우리가 비교적 덜 공감능력을 발휘하는 소수자들의 이야기 그리고 사라진 사람들의 이야기도 함께 담아내고 있다.저자는 경계를 뛰어넘어서 사는 이방인이기 때문에 소수자들의 마음을 더 잘 읽어내고 있는 것이 아닐까.

일본 여성 저널리스트의 이야기 - <신문기자> 서평

신문기자
모치즈키 이소코 지음, 임경택 옮김 / 동아시아 / 2020년 5월

일본은 선진국이지만 언론의 자유나 여성 인권 의식이 뒤쳐졌다는 이야기가 많다.정치적으로 한 세력이 오랫동안 집권한데다 세습까지 겹쳐서 보수적인 정치 분위기가 형성되어 있다.그러다보니 정치권이나 사회의 문제를 지적하고 진실을 파헤치는 기자들의 활동에 문화적, 관행적으로 제약이 많다.이 책은 여성 언론인의 활약에 대해 다루고 있는데, 그 활약상이 눈부시다.세상의 부패를 알려서 바로잡는 기자들의 모습은 항상 감동적이라서 신나는 마음으로 책을 읽었다.

저자는 도쿄신문의 사회부 기자다.사회부 기자의 일은 사회적 의혹이 있는 일을 조사하고 보도하는 일이다.이 사회적 의혹이란 보통 국가기관이나 기득권들의 일인 경우가 많다.얼마 전까지 우리나라를 휩쓴 미투 열풍도 보통은 사회부의 영역이다.각종 부패, 결탁, 권력의 문제를 다루기 때문에 걸림돌도 많다.그러나 그런 만큼 더 가치 있는 일이라고 할 수 있다.수사기관도 아닌 기자 개인에게 이렇다 할 권한이란 것은 없지만 그럼에도 발로 뛰며 취재하고 또 흩어져 있는 실마리를 하나로 모아서 퍼즐을 맞추고 그림을 그린다.진실을 찾는 과정이다.

그런 과정 속에서는 권력과의 충돌이 반드시 생겨난다.공권력, 경제 권력과의 충돌은 뼈아픈 결과를 낳을 수도 있다.그러나 세상의 방관자로 살기 싫다면 기자의 몫을 다 해야 한다.그런 면에서 열정을 가지고 부딪치면서 싸우는 기자의 모습은 감탄을 자아낸다.매 사건마다 할 수 있는 일을 찾아서 최선을 다하는 시민들의 힘이 나라의 민주주의에 긍정적인 영향을 줄 거라고 믿는다.단순히 특종을 찾는게 아니라 진정한 보도를 할 수 있도록 노력하는 저자의 의미 있는 노력을 응원한다.일본의 정치, 사회, 언론인에 대해 알고 싶은 사람에게 추천할만한 책이다.

미래 경제전망을 제대로 알아보자 - <코로노믹스> 서평

코로노믹스 - 코로나 쇼크 이후, 세계 경제의 미래와 우리가 가야 할 길
다니엘 슈텔터 지음, 도지영 옮김, 오태현 감수 / 더숲 / 2020년 6월

경제에 관한 책이 쏟아지고 있다.특히 미래경제, 경제전망에 관련된 책은 경제 분야의 비전문가들도 많이 쓴다.그러다보니 경제에 대한 책을 읽어도 진단이나 처방이 중구난방이고 제멋대로다.이 책의 저자는 저명한 경제학자인 만큼 책의 학문적 신뢰도가 있고, 기업 컨설턴트라는 저자의 이력은 현장에 대한 높은 이해도 기대할 수 있게 만든다.코로나로 인한 혼란이 극심한 시대인 지금 미래에 대해 조금이나마 갈피를 잡고 싶은 마음으로 읽게 되었다.

코로나 이전에도 세계 경제는 불확실성과 장기적 저성장에 시달렸다.미국과 일본 모두 기존의 극심한 침체에서는 벗어나고 있었지만 1980~1990년대부터 시작된 경기 침체는 완전히 끝나지 않았다.한국 경제 역시 경제성장률의 점진적인 하락, 저출산 고령화, 국가부채 확대, 사회보장 비용의 증대에 시달리고 있었다.코로나는 그런 세계 경제를 덮쳤고 심각한 타격을 입혔다.미국의 실업률은 역대 최고치를 경신했고 한국의 자영업자들과 실업자들이 겪는 고통도 악화되었다.우왕좌왕하고 있는 다른 나라와 달리 한국은 방역 문제에 있어서 좋은 성과를 거두고 있다.효율적이고 유능한 관료 및 공무원들, 여러 차례의 전염병을 겪고 얻어낸 적절한 매뉴얼, 높은 시민의식과 공동체 정신, 부담 가능한 가격의 건실함 의료보험 체계 등이 효과를 발휘했다.

그러나 코로나 바이러스로부터 신체의 건강과 안전을 지켜낸다고 끝나는 것이 아니다.바이러스로부터 경제를 얼마나 잘 방어하고 또 신속하게 회복할 수 있는가 하는 문제가 남아있다.이런 문제에 있어서 한국은 미국, 일본, 유럽 같은 선진국보다 소극적이다.경제규모가 작고 그마저도 해회 경제 의존도가 높기 때문에 지금 같은 국제적 불황에는 더욱 곤궁해진다.게다가 한국의 재정 상황은 OECD 기준으로 양호한 편에 속했지만 문제는 점점 악화되고 있다는 것이다.올해도 슈퍼 예산이라고 불릴 정도로 많은 예산이 정부에 책정되었는데 코로나로 인한 경기 악화와 민생 고통을 해결하기 위한 추경으로 돈을 더 쏟아붓자 국가재정 상황이 급속도로 나빠지고 있다.대응의 필요성은 있지만 여력이 얼마 없는 상황이다.또 이런 불황기에는 무역 축소, 자국이민주의 및 보호주의, 국가의 시장 개입과 통제 등이 확대되어서 대외경제에 기대기도 어려워진다.

기존의 허약한 경제상황, 2008~2009년 금융위기로부터 벗어난 이후 아직 완벽하게 재구축되지 않아 허점이 있는 금융시스템, 유로존과 일본 그리고 중국의 경제적 부실 등 국제경제에는 여러 문제와 위기가 아직 남아있다.세계가 그리고 한국이 코로나를 극복하고 또 코로나라는 위기를 기회로 삼아 발전하려면 어떻게 해야 할까.궁금증을 가지고 있다면 이 책을 읽어보는 게 좋겠다.

나와 관계에 대한 이야기 - 에세이 <낯익은 타인을 대하는 법> 서평

낯익은 타인을 대하는 법 - 사랑하면서 상처를 주고받는 관계에 지친 너에게
정민지 지음 / 빌리버튼 / 2020년 6월

우리는 세상에서 많은 사람과 함께 살아간다.태어나면서 만나는 가족, 학교에서 만나는 친구, 사회에서 만나는 동료 등 많은 사람들이 우리 주위에 있다.이런 사람들과의 인연은 도움이 되기도 하지만 상처가 되기도 한다.관계 속에서 얻는 기쁨과 슬픔에 휩쓸리면서 힘들어하는 사람들이 많다.그런 힘듦을 벗어던지려면 관계 속에 있는 내가 아니라 온전한 나를 봐야 한다.이 책은 그런 온전한 나를 볼 수 있게 해주고 또 그런 온전한 나를 바탕으로 하는 건강한 관계를 가지도록 도와준다.다른 사람과의 관계 속에서 상처입은 사람이 있다면 일독을 권한다.

많은 사람이 관계 속 어려움과 피곤함을 토로한다.혼밥이나 혼술 같은 단어의 유행이 그런 세태를 반영한다.온전한 나에 집중하는 시간을 이 책은 낯선 사람과의 관계에서 찾고 있다.낯선 사람은 나와의 관계가 약한 사람이면서 동시에 나를 객관적으로 볼 수 있는 사람이다.그런 사람을 대하는 방법이 온전한 나를 찾는데 도움이 되지 않을까.무심함은 차가움으로 느껴질 수도 있지만 상황을 차분하게 돌아보는 계기가 될 수도 있다.인연을 잠깐 멀리하고 타인을 통해 평온한 마음으로 스스로를 들여다보자.

다른 사람을 사랑하고 또 사랑받으면서 살다보니 상대에게 여러 기대를 하게 되는데 이런 기대가 번뇌의 근원이라고 한다.기대를 줄이고 마음을 단순하게 먹는 버릇을 들이는 것이 좋겠다.또 그런 단순한 관계 위에서도 사회적, 공동체적 연대에 대한 관심은 끊지 말아야 할 필요가 있다.세상의 모든 사람이 타인이고 나를 오롯이 이해, 존중, 배려하는 사람은 나 밖에 없다는 진실을 마주하자.