누구의 입장에서 바라본 환경일까

하양쥐 가족의 새집 ㅣ 에코그림책 1
이인 지음, 우덕환 그림 / 어린른이 / 2010년 5월

언젠가부터 그린이니 에코니 하며 모든 곳에 환경 관련 용어가 붙는다. 과연 그것들이 얼마나 자연을 생각하고 환경을 걱정하는지는 모르겠으나 심각성을 느끼고 있다는 반증일 게다. 물론 개중에는 실제로는 환경을 보호하거나 지키는 게 아니라 개발하는 곳에도 이런 단어를 붙여 눈살을 찌푸리게 하지만 말이다. 여하튼 현 시대에서 가장 화두가 되는 단어는 환경이 아닐까 싶다. 

동화나 그림책에서 환경을 다룬 책은 많다. 그러나 이처럼 '에코 그림책'이라는 타이틀을 붙여가며 본격적으로 환경을 이야기하겠다는 책은 보지 못했다. 이게 첫 번째 그림책이니 앞으로도 계속 나올 모양이다. 

우선 그림이 멋지다. 사람의 심성을 자극하는 한가로운 숲속 그림을 보고 있자니 절로 마음을 가라앉는다. 하양쥐 가족은 이처럼 멋진 곳에서 자연이 주는 음식을 먹으며 살고 있다. 그러나 그다지 멀지 않은 곳에 나무가 베이고 공사를 하더니 놀이공원이 들어선다. 자연히 사람들이 많이 몰리다 보니 쓰레기가 많아져서 음식물 찌꺼기도 많아졌다. 하양쥐 가족도 그 맛을 보고 먹으러 가지만 먼저 와서 자리를 차지한 쥐들에게 쫓겨난다. 그렇지만 그곳에 다시 가고 싶다는 생각을 하는 게 아니라 자연이 주는 선물만으로도 충분하다며 숲속으로 돌아간다. 이게 바로 작가가 말하고자 한 내용 아닐런지. 

음식물이 더 많아지자 쥐들이 점점 몰려들어 아예 쥐들이 터전을 삼았다. 아무리 자연을 이야기한다지만 솔직히 쥐가 우글거리는 모습은 편하지 않다. 특히 쥐는 인간에게 해를 끼친다는 인식이 강하고 없애야 한다는 생각이 먼저 드는 만큼 쥐가 늘어난 장면은 자연을 그대로 두자는 생각보다는 주변 환경을 깨끗이 해야한다는 생각이 먼저 든다. 결국 사람들에게 발각되어 쥐는 하양쥐 가족이 살고 있는 숲속으로 도망치고 쓰레기는 깨끗하게 치워진다. 아니, 먼저 쓰레기가 치워지고 쥐들이 도망간다는 게 맞을 것이다.  

이쯤에서 갈등이 생긴다. 이건 어느 쪽에 시선을 고정시켜야 할까. 쓰레기를 함부로 버린 사람들에게 경각심을 일깨워줘야 할 것 같은데 쥐들이 이리저리 쫓기는 장면이 더 눈에 들어온다. 아무래도 살아있는 생명체이고 하양'쥐'가 주인공이니까. 그러니 쓰레기를 버린 인간의 무관심과 이기심에 눈을 돌릴 틈이 없다. 그렇다고 쥐를 없애겠다는 사람들에 맞서 생명체를 함부로 죽이면 안된다고 생각해야 할까. 그런 좀 무리가 아닌가 싶다. 인간 위주로 자연을 바라보면 안된다고 하지만 아무리 그래도 쥐는 해로운 동물로 인식하고 있는데 그들에게 동정심을 갖자니 그 또한 뭔가 어색하다. 게다가 한 마리도 아니고 무리인데. 이렇듯 어디에 초점을 두어야할지 모르는 사이에 쥐떼는 숲속으로 들어가고 쓰레기는 치워졌다. 하지만 여전히 쥐떼에게 마음을 줄 수가 없다. 차라리 인간과 적이 아닌 동물을 택했으면 이런 마음이 들지는 않았을 것이다. 그리고 이건 정말 딴지 거는 것처럼 보일 수도 있겠는데 자연을 이야기한다면 개나리가 활짝 핀 가지를 인간의 욕심에 따라 잘라내는 게 과연 옳은 일일까하는 생각도 든다. 어린이 책에서는 특히 사물을 대하는 작가의 관점이 일관성을 갖고 있어야 한다고 생각한다. 환경을 생각하는 마음이 담긴 그림책이라는 데는 동의하지만 이처럼 선뜻 동의하지 못하는 몇 가지 때문에 내용에 완전히 빠져들지는 못했다.

무조건 고집부린다고 되는 게 아니지

제멋대로 들썩대는 뿔난 마음 고집 - 행동교정 5탄 ㅣ 어린이를 위한 인성동화 10
양승완 지음, 정주현 그림 / 소담주니어 / 2010년 4월

가끔 길이나 쇼핑몰에서 고래고래 소리 지르며 울거나 바닥에 뒹굴며 우는 아이를 본다. 우리 아이들은 그런 적이 없기 때문에 이해가 안 가지만 한편으론 그 부모는 얼마나 힘들까 싶어 안쓰럽다. 그렇다고 우리 아이들이 고집이 없다는 얘기는 절대 아니다. 엄마 아빠가 고집이 센데 그게 어디로 가겠나. 다만 막무가내로 고집을 부리지 않을 뿐이다. 어렸을 때는 어느 정도 고집을 부려도 그러려니 하며 넘길 수 있지만 공동체 생활을 할 때도 그런다면 그땐 문제가 된다. 이 책에서도 유아기의 고집을 이야기하는 것이 아니라 어느 정도 판단력이 있을 때의 고집을 이야기한다. 

착하고 순종적인 해학이가 친구 준호가 제멋대로 행동하는 것을 보고 멋있다고 생각하는 순간부터 뭔가 일이 벌어지리라는 걸 암시한다. 해학이는 고집을 부추기는 도깨비 떼깨를 만나서 모종의 거래를 한다. 개암을 깨물 때마다 자기 마음대로 할 수 있는 대신 색을 하나씩 잃어버리는 것. 절대 말이 통하지 않을 것 같던 엄마도 개암을 깨물면 자기 마음대로 조정할 수 있다는 것을 안 해학이는 속으로 쾌재를 부른다. 대신 색 하나를 잃어버려도 그 정도는 충분히 감수할 수 있다고 생각한다. 그러나 그런 과정이 두 번, 세 번 반복되자 뭔가 잘못되고 있다는 것을 깨닫는다. 그래도 못된 아이는 아니라서 개암을 깨물지 않으려고 노력하나 보다. 하지만 개암을 깨물지 않고도 자기 뜻대로 되었다고 좋아하는 모습을 보면 과연 못된 아이가 아니라고 할 수 있는지 모르겠다. 

여하튼 학교에서도 집에서도 자기 마음대로 할 수 있게 되자 신 나지만 한편으로는 떼깨가 결코 좋은 도깨비가 아니라는 걸 어렴풋이 느낀다. 그러다 결국 엄마에게 모든 것을 이야기해서 이제는 잃어버린 색도 차츰 찾게 될 것이다. 물론 도깨비 떼깨와도 무조건 못된 친구니까 안 만나는 것이 아니라 제대로 된 길을 알려준다. 중간중간 아이의 마음을 읽어주거나 잘못된 것을 알려주는 짤막한 이야기가 있어 도움이 된다. 하지만 이야기의 맥이 끊기는 단점도 있다. 어른들은 좋아하는 부분이지만 아이들은 그냥 넘겨버릴 가능성이 많다. 뭔가 이야기가 억지스럽고 결말이 너무 뻔하다는 생각도 들지만, 고집이란 필요할 때와 그렇지 않을 때가 있다는 것을 이런 이야기를 통해 알 수 있었으면 좋겠다.



마지막에는 이처럼 고집 지수를 체크해 보는 부분이 있어 둘째에게 해보라고 했더니 다행히 지금처럼 지내면 된단다. 어른이 되어도 쓸데없이 고집 부리는 경우가 많은데(신기한 건 책에서도 이야기했지만 그 와중에도 괜한 고집을 부리고 있다는 걸 알고 있다는 점이다.) 어려서부터 자신을 돌아볼 줄 안다면 어른이 되어서도 그러지 않을 것이다. 가장 중요한 건 스스로 어떤 마음인지 아는 것이니까.

영웅아, 이제 괜히 짜증 내지 않을 거지?

짜증, 지친 몸과 마음이 보내는 신호 - 행동교정 3탄 ㅣ 어린이를 위한 인성동화 8
노지영 지음, 순미 그림 / 소담주니어 / 2010년 2월

사람은 다양한 감정을 느낀다. 긍정적인 감정도 있지만 부정적인 감정도 있다. 그러나 부정적인 감정이라고 해서 무조건 없애야하는 건 아니다. 모든 감정은 필요하다는 얘기다. 다만 그 감정의 원인이 무엇인지 정확히 알고 있느냐 그렇지 않느냐에 따라 감정을 표현하는 방법에 차이가 있다. 아마 그래서 이 책에서 짜증을 '지친 몸과 마음이 보내는 신호'라고 표현한 것일 게다. 짜증을 내는 원인을 잘 살펴보면 그 안에 숨겨진 궁극적인 감정은 다를 수도 있다는 얘기다. 

괜히 이유없이 짜증을 내서 같은 반 친구들에게 불편을 주는 영웅이의 모습을 보여주면서 감정을 잘못 표현하면 주변 사람들도 덩달아 짜증나게 만든다는 걸 알려준다. 사실 영웅이의 행동을 보면 아무렇지도 않았던 나조차 짜증이 날 정도다. 그러니 함께 생활하는 친구들은 오죽할까. 그러다 게임에서 만든 분신이 나와 영웅이의 마음을 알아주고 감정을 표현하는 방법을 알려줘서 친구들과 화해하게 만든다. 물론 집에서 짜증내는 원인도 알려주고 스스로 해결하도록 한다. 짜증을 내는 원인을 탐색해 보면서 감정의 중요성과 표현하는 방법에 대해 이야기할 줄 알았는데 그런 이야기는 없이 너무 쉽게 해결된 것 같아 조금 아쉽다. 이야기는 재미있는데 뭔가가 빠진 것 같다고나 할까. 특히 영웅이가 친구들과 사이가 좋아진 계기가 핸드볼을 잘했기 때문으로 비친다. 그렇다면 만약 영웅이가 핸드볼 경기에서 못했다면 친구들과 화해하기 힘들었단 얘기가 된다. 사실 영웅이가 나중에는 핸드볼 연습 때 별다른 트집을 잡지 않은 것이 큰 변화였는데 그에 대해서는 별로 다루지 않았다. 과정보다 결과가 좋았기 때문이라는 설정이 조금 찜찜하다. 하지만 그래도 이야기는 참 재미있었다. 

 

 아이에게 짜증이 나는 때는 언제인지,  짜증이 날 때 어떻게 하면 괜찮아지는지 적어보라고 했다.  표지에는 책 제목을 쓰더니 폭탄을 그려 넣는다.

짜증이 날 때가 개가 말을 안 들을 때란다. 지도 내 말을 안 들으면서 강아지가 말을 안 들으면 짜증나는가 보다. 세 번째는 바로 요즘 있었던 일이다. 아마 그래서 더 생각이 났을 것이다.

짜증날  때는 대개 잠을 자거나 가만히 있으먼 조금 누그러지는데 연호도 그 방법을 사용한단다. 마지막 방법은 한 때 많이 사용했던 것. 누나가 짜증나게 하는데 말로는 못 당하고 때릴 수는 없어서 방에 들어가 베개를 때렸었다. 지금은 같이 짜증낸다.

 
그렇다면 기분이 좋을 때는 언제일지 적어보라고 했더니 역시 자기에게 좋은 걸 해줄 때를 적었다. 헌데 마지막은 역설적이다. 대회 나가기 위해 연습할 때는 짜증을 내다가도 상을 타면 기분이 좋은가 보다. 모두 마찬가지겠지만. 그래도 다행이다. 그런 대회에 절대 안 나간다고 매번 이야기했는데 상을 타서 좋았다니 말이다.

기획의도가 돋보이는 책

짜장면 더 주세요! - 중국집 요리사 ㅣ 일과 사람 1
이혜란 글.그림 / 사계절 / 2010년 4월

가장 만만한 음식이자, 가장 많은 사람들이 사랑하는 음식인 짜장면. '자장면'이 표준어라지만 이상하게 어색하다. 제목에도 그냥 '짜장면'이라 쓴 것으로 보아 나만 그렇게 생각하는 건 아닌 듯하다. 중국 음식이지만 정작 중국에서는 이곳에서 먹는 짜장면을 먹을 수 없다거나 조미료가 많이 들어가서 건강에 안 좋다는 등 여러 이야기가 있지만 많은 사람들이 여전히 좋아한다.  

재료를 직접 고르는 과정부터 배달하고 설거지하는 과정, 장부 정리하는 하루 일과를 고스란히 보여준다. 부부가 다른 사람을 고용하지 않고 꾸려나가기 때문에 바쁠 때는 아이들도 일손을 보탠다. 주방에 산더미처럼 쌓여있는 설거지거리도 엄마의 손을 거치면 금방 깨끗이 정리되고 3분이면 배달 완료되는 과정을 따라가다 보면 나도 괜히 숨차다. 정말이지 숨 돌릴 틈도 없어 보인다. 그러나 하루 일이 끝나고 방에 들어얹아 있는 가족의 모습을 보면 비록 몸은 고단해도 살아가는 '맛'이 느껴지고 가족의 사랑이 묻어난다. 

'일과 사람'시리즈 첫 번째 그림책으로 중국집 요리사를 선택한 것도 어쩌면 가장 많은 사람들과 뗄래야 뗄 수 없는 직업이기 때문일 게다. 소비자의 입장에서 결과물인 짜장면만 먹을 때와 이렇게 음식을 만들며 살아가는 사람들 이야기를 읽고 먹을 때는 분명 차이가 있을 것이다. 게다가 막연히 직업으로서 관찰하고 이야기하는 게 아니라 작가의 어린 시절 경험과 어른으로서의 생각이 함께 이야기된다면 독자는 훨씬 공감하기 쉬울 것이다. 바로 이 작가가 그런 경우다. 어렸을 때 부모님께서 중국집 식당(이렇게 쓰고 보니 말이 좀 이상하다. 그야말로 우리 사회에서만 통용되는 단어가 아닐런지.)을 하셨기 때문에 그 기억을 되살리며 생생하게 전달할 수 있었을 게다. 

문득 우리는 경험의 범주를 벗어나기 힘들다는 걸 깨닫는다. 그래서 직간접 경험을 많이 하라고 하는가 보다. 이 작가도 전작인 <우리 가족입니다>도 그렇고 이 책도 그렇고 모두 경험이 아니었으면 나오기 힘들었을 이야기다. 구체적인 그림을 보며 어느 동네일까 궁금할 정도였다. 혹 그 동네에 사는 사람이 이 그림책을 보았다면 당장 알아보지 않았을까. 그나저나 직업을 새로운 관점에서 바라보는 이런 책의 시도가 무척 마음에 든다. 모두 위로만 올라가려고 할 때 내 주변에서 살아가는 사람들을 돌아보도록 하는 책이다. 이 시리즈는 그 점 하나만으로도 충분히 읽을 가치가 있다.

화사한 그림, 심오한 메시지, 숨겨진 이야기들

영원히 사는 법 ㅣ 그림책은 내 친구 22
콜린 톰슨 글.그림, 이지원 옮김 / 논장 / 2010년 4월

과연 영원히 산다면 기분이 어떨까? 솔직히 우리가 두려움을 느끼는 이유도 죽음에 대한 공포 때문이잖은가. 그렇다면 죽음에 대한 공포가 없다며 두려움도 없지 않을까. 우리가 그토록 의학과 과학에 매달리는 이유도 생명 연장에 대한 희망 때문인데 영원히 산다면 인간의 희망이 실현되는 건 아닐까라는 생각을 잠시 해본다. 진시왕은 불로초를 구하기 위해 애썼고, 많은 사람들이 신선이 되어 영생을 꿈꾸지 않던가 말이다. 

그러나 과연 영원히 사는 게 좋을까. 이 책을 읽어 보면 결코 그렇지 않다는 걸 알게 된다. 굳이 이 책을 읽지 않더라도 조금만 깊이 생각해 보면 알 수 있는 문제다. 피터는 우연히 고양이를 찾으로 갔다가 기록카드를 발견했는데 <영원히 사는 법>이다. 제목만 봐도 혹하겠다. 당연히 피터가 그 책을 찾아보았지만 없다. 지금까지 세상에 나온 모든 책이 보관되어 있는 도서관인데 말이다.


도서관 문이 닫히고 경비 아저씨도 잠들면 책장은 살아난단다. 빼곡하게 꽂혀 있는 책장을 들여다 보는 것도 흐뭇한데 사이사이에 적힌 제목을 읽지 않을 수 없다. 이미 들어본 책제목이랑 비슷하지만 똑같지 않다. <나바론의 요리>라던가 <파이대왕>, <오즈의 조련사> 등 기존에 알고 있는 책이나 영화를 살짝 바꿨다. 그런데 더 신기한 것은 책들 사이에 계단이 생기고 나무가 있으며 마을이 보인다. 총천연색의 그림을 보고 있노라면 시간 가는줄 모른다.


여긴 또 어떻고. 어떤 책에서 본 유럽의 어느 도서관이랑 비슷한 느낌이 든다. 책을 좋아하는 사람들이라면 꿈꾸는 곳 아닐런지. 피터와 고양이 브라이언은 2년 동안 매일 그 책을 찾았지만 여전히 없다. 도대체 어디 간 걸까. 간신히 그 책의 존재를 아는 사람을 만나서 함께 누군가를 만나서 이야기를 듣고는 그냥 돌아온다. 나와 함께 있던 사람들은 모두 세상을 살아가는데 혼자 그대로 머문다면 과연 행복할까. 그에 대한 이야기를 간단한 메시지로 전달한다.


아이에게 영원히 산다면 어떨까 적어보라고 했다. 그랬더니 지루할 것 같단다. 뭐든지 끝이 있는 법인데 끝이 없으니까. 과연 그 상황을 마음속으로 그려보고 쓴 것인지 모르겠지만 아이도 그게 결코 옳은 건 아니라는 걸 어렴풋이 아는 듯하다.


접으면 왼쪽 별처럼 아귀가 딱 맞아야 하는데 약간 어긋났다. 아무래도 겉과 안의 색을 다르게 하기 위해 한지를 한 겹 붙였더니 두꺼워서 정확히 접을 수가 없어서 그랬나 보다.  

이 작가는 색맹이라는데 어쩜 이렇게 아름다운 색상으로 그림을 그렸는지 모르겠다. 화사한 그림과 그 안에 숨겨진 재미있는 이야기들을 찾다가 어느 순간 만나는 심오한 메시지. 새로운 작가의 멋진 책을 만나는 일은 언제나 즐겁다.