내가 막연히 생각했던 것들에 대해 확신을 갖게 해줬다

한국경제 새판짜기 - 박정희 우상과 신자유주의 미신을 넘어서
곽정수 엮음 / 미들하우스 / 2007년 11월

책 읽으면서 내가 하고 싶었던 말이 이거야라며 공감하고 예전의 문제점이 지금까지도 해결되지 않고 이어지고 있다는 것에 한탄하며 정말 열심히 몰입해서 읽고 났는데 다 읽고 나니 마음이 착잡하고 무겁다. 현실은... 대담에 나온 세 경제학자가 일관되게 그리고 혼연일치로 금산분리법과 출총제 제한을 풀면 안된다고 그렇게 반대하는데 현재 어떻게 되고 있는가. 읽으면서 일었던 많은 생각들이 부질없게 느껴지고 전부 하얗게 되는 느낌이다.

워낙 경제에 대해서는 문외한이고(개인 경제의 기본인 가계경제도 전혀 몰라서 남편에게 한소리 듣는다.) 관심도 없는 지라 그런 분야의 이야기만 나오면 머리가 지끈지끈 했다. 아니, 사실 관심은 있어서 분명 이건 아닌데라고 생각하지만 다른 사람이 그에 대해 반박을 하면 내가 상대를 설득시킬 지식이 부족해서 항상 답답해 하던 차였다. 이론적인 배경이 뒷받침 되는 것도 아니고 다른 경제학자의 이론을 차용할 만큼 알고 있지도 않으니 그저 주먹구구식으로 '우기다'가 말곤 했다. 그런데 이 책을 읽어 가면서 그래도 내가 생각한 것이 완전 잘못된 것은 아니었구나라는 생각에 내심 흐뭇했다. 또한 전혀 엉뚱한 생각을 하고 있던 것도 아니었구나를 확인할 수 있었다. 다만 아직도 지식이 부족한 관계로 여기에 있는 이론들과 내 생각을 결합해서 다른 사람을 설득할 단계는 아직도 아니라는 점이 못내 아쉬울 따름이다.

한때는 텔레비전 뉴스가 공정하다는 순진한 생각을 한 적이 있었다. 그 당시는 막 민주화가 되고 난 후였으니까 비단 나만 그런 생각을 하지는 않았을 것이다. 비록 사실을 보도하되 언론사가 선호하는 방향에 시간을 많이 할애한다거나 그쪽의 인터뷰를 많이 하는 방식으로 자신의 성향을 드러낸다는 것을 알고 뒤통수를 세게 얻어맞은 기분이었다. 그런데 15년도 훨씬 지난 지금 어떤가. 아직도 그런 행태는 변하지 않았다. 아마 앞으로도 그런 것은 변할 가능성이 낮아 보인다. 그렇다면 결국 시청자인 우리들이 '알아서' 걸러내야 하는데 과연 그럴 만한 장치들이 있는가다. 많은 언론이 한목소리를 내고 있는 상황에서 직접 찾아다니며 내가 동의하는 자료를 찾기란 쉽지 않아 보인다.

일례로 요즘 인수위 측에서 연일 새로운 정책들을 쏟아내고 있는데 그에 대한 검증이라던가 짚고 넘어가야 할 부분에 대해서는 어느 언론도 제대로 하고 있지 않은 것 같다. 분명 금산분리와 출총제 완화를 기정사실화 하고 있는데 그에 대한 반대급부의 이야기는 어디에서도 찾아볼 수가 없다. 그러니 나 같은 우매한 사람은 분명 그게 아닌 것은 알겠는데도 많은 전문가들이 반대를 하지 않으니까 그래도 괜찮은가보다라고 생각할 수밖에 없는 것이다. 그러니 세 학자가 모두 언론의 역할을 그렇게 강조하는 것이겠지. 하긴 그게 어제 오늘 일도 아닌데, 뭐.

지금 우리가 알고 있는, 아니 얻고 있는 정보의 상당부분은 기득권의 스펙트럼 안에서 벗어나지 못하고 있다. 왜냐하면... 언론도 기득권의 일부니까. 물론 법을 만들고 집행하는 세력도 기득권이다. 그러니 사회적 약자인 소시민들의 이야기를 대변해 줄 장치가 하나도 없는 셈이다. 또 관심도 없는 것이고. 이런 것을 막연히 '그럴 것이다'라고 생각하고 있었는데 세 학자가 자신들이 경제 관료나 정치인을 만나서 직접 느꼈다고 하니 내가 괜한 피해의식을 가지고 있었던 것만은 아니었다. 

언론이든 관료든 재계든 자신들에게 유리한 자료만 가지고 이야기하고 또 그것만 보여주고 있어서 그렇지 실은 그들이(특히 재계) 간과하는 부분이 너무나 많아서 한심할 지경이었다. 그런데 왜 그런 것들은 일반 시민에게 알려지지 않는 걸까. 그걸 따지다 보면 귀결점은 또 언론이 되고 만다. 아, 이 악순환의 고리가 언제 끊어지려나. 자본의 속성상 재계가 자신들에게 유리한 방향으로 끌고 가려는 것은 당연할지 모르겠으나 그것을 감시하고 통제하는 장치가 없다는 것이(있어도 관료들도 한통속이라는 것이) 문제의 시발점이 아닌가 싶다.

가만 생각해 보면 우리는 외국의 좋은 정책들 중 결과가 보여지는 것을 가져오기는 해도 그 저변에 깔려 있는 장치들은 전혀 신경을 안 쓰는 것 같다. 여기서 얘기하듯 법인세나 특소세 인하는 끝까지 관철시키면서 기업 투명성에는 전혀 관심이 없는 것처럼 말이다. 한 가지 법이 있다면 그 법이 생기기까지의 과정이나 파생 장치들은 간과하고 있는 것이다. 정작 일반인들에게는 그 과정에서 생긴 법이 아주 중요한데도 말이다. 그러니 결국 기득권들은 자신들에게 유리한 방향으로 쉽게 끌고 갈 수가 있는 것이고. 이러한 사실들은 보통 사람들은 어떻게 알겠는가. 일부러 논문을 찾아 읽는 것도 아니고 외국 신문을 일일이 살펴보는 것도 아니니. 그렇게 우리는 정부와 관료들 그리고 재벌들에게 속고 있는 것이다.

여기서 이야기하듯 우리나라가 가진 최대의 단점이 정책의 일관성과 투명성, 그리고 정책집행의 공정성 등이 부족하다는 것(296쪽)에 대해서는 모두 동의하지 않을까. 설마 이제 곧 들어올 새 정부도 이것을 모르지는 않을 것이다. 다만 그것을 실천할 의지가 있느냐의 문제겠지. 내가 여기서 주장하는 학자들의 견해에 원래부터 동조하는 입장이어서 그런지는 모르겠으나 하나같이 모두 맞는 이야기인데 왜 이들의 주장은 전혀 고려의 대상이 되지 않는 것일까. 답답하다. 그나저나 김상조 교수가 금산분리 원칙을 폐지하자는 주장은 정말 있을 수 없는 일이라고 했는데 지금 새 정부에서는 그렇게 하려고 하니 이를 어쩌나.

자신과 똑같은 행동을 하는 아이를 보고 반성하기

내가 먼저야! - 내가 먼저 양보하는 마음 배우기 ㅣ 인성교육 보물창고 6
헬렌 레스터 지음, 린 먼싱어 그림, 서유라 옮김 / 보물창고 / 2008년 2월

이런 아이들 꼭 있다. 무슨 일이든 먼저 해야 직성이 풀리는 아이. 밥 먹을 때도 다른 친구들을 제치고 앞으로 가고, 놀이터에서 놀이기구를 탈 때도 무작정 앞으로 가서 먼저 자리를 차지하는 아이 말이다. 게다가 다른 친구들이 뭐라고 하면 들은 척도 하지 않는다. 결국 나중에는 친구들이 지쳐서 하는 대로 내버려 두게 된다.

만약 어른이 있다면 상황을 잘 설명해 주면 되건만 꼭 어른이 없는 틈을 타서 그런 행동을 하니 자신의 행동이 어디가 얼마나 잘못 되었는지도 모른다. 아니, 어른이 없는 틈을 타서 행동하는 것을 보면 잘못된 행동인지는 알고 있는 것 같다. 다른 친구들이 모두 가만히 있으니 자신이 최고인줄 알고 더욱 안하무인이 되는 악순환이 되는 것이다. 하지만 이런 행동들이 유치원 때까지는 가능할지 모르나 학교를 들어가면 서시히 문제점이 드러나기 시작해서 아이도 부모도 그리고 선생님도 힘들어지게 되는 경우를 종종 본다.

책에서처럼 아이들이 금방 깨닫게 된다면 얼마나 좋을까. 무작정 자기 마음대로 하고 자기가 처음으로 해야 되고 남의 말은 듣지도 않는 아이가 자기와 똑같은 사람을 만나서 고생을 하고는 그 행동이 얼마나 안 좋았던 것인가를 깨닫게 된다면 말이다. 그래서 그 다음부터는 싹 바뀌어서 맨 마지막이라서 기쁘다고 한다면... 이렇게 한순간에 바뀌는 것이 불가능하다고 생각하지만 아이이기 때문에 또 가능할지도 모르겠다. 진짜 어떤 상황을 이해하고 나면 행동이 180도로 바뀌는 것을 간혹 발견하니 말이다.

요즘은 모두 귀하게 자라서인지 남을 배려하고 양보하는 마음이 현저히 부족한 것이 사실이다. 당장 우리 아이만 보더라도 집에서는 별 문제가 없는데 밖에 나가면 눈에 거슬리는 행동이 발견되곤 한다. 그것은 아마도 많은 아이들과 어울릴 기회가 상대적으로 적기 때문에 필요성을 못 느끼긴 이유 때문이기도 하고 그런 상황을 만날 기회가 그만큼 적었기 때문이 아닐까. 

그래도 다행인 것은 아이들은 의외로 순진하다는 점이다. 어른이라면 이렇게 의도가 뻔히 드러나는 것을 진작에 눈치채고 거부감부터 갖고 대하겠지만 아이들은 순수해서 핑커톤의 행동이 나쁘다는 것을 느끼고는 그처럼 하지 말아야겠다는 것을 자각하지 않을까. 게다가 핑커톤이 자신과 똑같은 행동을 하는 모래마녀인 샌드위치에게 당하고(?) 나서 반성하는 것처럼, 자기와 똑같은(만약 그런 아이라면) 행동을 하는 핑커톤의 행동을 보고 자신의 잘못된 행동을 깨닫게 되리라고 본다. 반드시. 꼭 그랬으면 좋겠다.

곧 새 학년이 시작될텐데 우리 선생님은 누굴까

우리 선생님은 괴물 ㅣ 그림책 보물창고 41
마이크 탈러 지음, 자레드 리 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2008년 2월

새 학년이 시작되면 어떤 선생님을 만나게 될까 걱정하는 것은 아마도 아이들보다 부모들이 더할 것이다. 고학년이나 청소년들이야 선생님 자체에 대해 궁금해 하겠지만 저학년들은 그저 무섭지 않은 선생님이면 된다고 생각한다. 특히 우리처럼 교사와 학생이 주종관계를 벗어나지 못하는 상태에서 담임의 영향이라는 것은 간단하게 정의내릴 수가 없다.

새학년이 될 때 선생님에 대한 호기심은 아이들이라면 어느 나라나 마찬가지인가보다. 스미스 선생님은 비듬투성이에 사마귀투성이고, 존스 선생님은 채찍을 들고 다닌다고 하고, 주인공의 담임인 그린 선생님은 괴물이라는 소문이 돈다. 뭐, 어떤 선생님은 어떻다더라 하는 이야기는 언제나 어디서나 있는 이야기니까. 그렇게 걱정스럽게 선생님을 기다리던 주인공은 스르르 잠이 든다.

그리고 만난 선생님은 그야말로 괴물이다. 그것도 무서운 괴물. 자기에게 말대꾸를 하면 개구리로 만들어 버리고 분수를 모른다고 하면 반을 먹어 버리는 것으로 실험을 해 보이고 껌을 씹으면 재로 만들어 버리는 무시무시한 괴물이다. 온통 초록색으로 뒤덮여 있고 꼬리가 있으며 날카로운 이빨을 가지고 있다. 어휴 정말 악마 같은 선생님인가 보다.

그러나 웬걸. 벨 소리에 놀라 화들짝 깨어 보니, 아! 깨어 보니라고? 그럼 지금까지 꿈을 꾼 것이네. 앞에 있는 그린 선생님은 상냥하고 예쁜 선생님이다. 주인공은 너무 반가운 나머지 뛰어나가 선생님을 반긴다. 다른 어떤 것보다 그저 평범한 것이 반가울 따름이다. 앞으로 아이의 학교 생활은 즐거움이 가득하겠지. 물론 아무리 좋은 선생님이라도 언제나 좋을 수만은 없다. 아이들이 언제나 예쁘고 사랑스럽지만은 않은 것처럼 말이다. 그러나 모든 것은 어떻게 생각하느냐, 어떻게 바라보느냐에 따라 느끼는 것이 다른 법이다. 곧 새학기가 시작될텐데 아이들과 새로운 선생님에 대한 이야기도 해보는 기회가 될 수 있는 책이다. 아이들의 두려운 마음을 고스란히 나타내면서도 시종일관 유쾌하게 풀어가는 재미있는 책이다.

내면에서 요동치는 마음을 잔잔하게 표현

사춘기 ㅣ 마음이 자라는 나무 13
차오원쉬엔 지음, 김택규 옮김 / 푸른숲주니어 / 2007년 11월

문화가 다르다는 것이 어떤 것인지 그로 인해 공감할 가능성이 줄어들 수밖에 없다는 것을 절실하게 느끼며 읽었다. 지금까지 만났던 외국 어린이 문학이라는 것이 대부분 미국이나 유럽 쪽을 배경으로 하는 것이었다. 가끔 일본 어린이 문학을 만나는 것이 고작이었다. 그런데 중국, 그것도 공산주의 사회에서 한창 문화대혁명을 외치던 시기를 배경으로 한 소설이라니. 작가의 <바다소>라는 단편집을 읽으며 뭔가 동양적인 듯하지만 확연히 다른 문화를 느꼈었던지라 이미 준비는 하고 있었다. 그러나 역시 왜 그(지청)들이 시골에 가서 일을 해야하는지 선뜻 마음으로 이해되지 않았고 그들을 맞이하는 시골 사람들의 모습 또한 무척 낯설었다. 문화대혁명이 무엇인지, 마오쩌뚱이 지청들을 왜 시골로 보냈는지는 알고 있었지만 그냥 알고 있던 것 뿐이지 마음으로 받아들이진 못했었나보다.

흔히 생각하는 사춘기라는 시기가 일탈을 꿈꾸고 역동적이며 또래문화에 깊이 빠지는 특성을 보인다고 생각하고 있었다. 물론 이것은 내가 보낸 사춘기가 아니라 현재 아이들의 모습을 보고 든 생각이었을 것이다. 그래서 <사춘기>라는 제목을 보며 요즘 아이들의 모습을 연상했다. 지금까지 읽었던 많은 청소년 문학도 마음속으로 떠올렸음은 당연하다. 그러나 읽고 나서까지 갈 필요도 없이 읽으면서 내가 생각했던 요즘 사춘기 아이들의 모습과는 많이 다르다는 것을 느꼈다. 뭐랄까. 어찌보면 내가 느꼈던 정서와 비슷하다고나 할까. 주위가 정신없이 변해가는 모습으로 그려지는 것이 아니라 천천히 흐르는 시냇물을 연상시키며 한적한 시골에서 주위의 변화보다는 자신의 내면과 치열하게 싸우는 모습이 느껴진다.

아마도 배경이 60년대라는 이유도 있을 것이고 우리보다 경제성장이 늦은 중국을 배경으로 하고 있다는 이유도 있을 것이다. 그리고 무엇보다 가장 직접적인 원인은 시골 모습을 보여주고 있기 때문이 아닐까싶다. 내가 자라던 시골과는 차이가 있지만 정적이며 한적한 시골 모습이 연상되는 작품의 공간적 배경은 지금 아이들이 겪는 사춘기 시절의 모습과는 많이 다르다는 것을 확연히 느꼈다. 나도 요즘 아이들이라고 통칭되는 딸을 키우고 있어서인지 아니면 나도 모르게 빨리 변화하는 현대의 생활에 익숙해서인지 사실 처음에는 모든 것이 느리게 진행되고 특별한 사건 없이 전개되는 이야기가 지루하다는 생각을 했다. 뭐야, 하나의 사건이 연결되면서 큰 사건을 계기로 뭔가가 해결되는 구조를 갖추고 있는 게 아니잖아라면서. 마치 평범한 사람의 일상을 카메라가 천천히 따라다니며 보여주는 모습이 연상되었다.

그렇게 시미의 특별할 것 없는 생활들을 잔잔하게 보여준다. 그러나 꼭 시미의 일상이 잔잔하고 특별하지 않다고 할 수 있을까. 어느날 갑자기 메이원이라는 누나가 마을에 들어왔고 자신의 조각수업을 도와주며 조금씩 키워나간 짝사랑의 마음이 결코 잔잔하다고 할 수 있을까. 시미는 단지 '말'로 표현을 하지 않았을 뿐이다. 내가 자꾸 요즘 아이들의 요란한 말과 문자에만 촛점을 맞췄기 때문에 시미의 행동이 별 것 아닌 것처럼 느껴졌던 건 아닐까하는 생각이 문득 들었다. 돌이켜보면 그 나이 때 나도 꼭 겉으로 드러나는 말과 행동이 아니었어도 마음속에 소용돌이치던 뭔가가 있었지 않았던가 말이다. 그래서 이런 결론을 얻었다. 읽을 때는 그저 그렇게 읽었는데 읽고 나서 오히려 잔잔한 파문이 일었던 책이다라고. 그나저나 요즘 아이들은(왜 이렇게 요즘 아이들에 연연하는지 모르겠다.) 이런 이야기를 이해하고 받아들일 수 있을까하는 의문이 살짝 든다. 현대적인 것에 심취해 있는 딸을 보건대 결코 쉬 읽어내려갈 것 같지 않아서 하는 말이다.

마트에서 찾은 과학 원리

우당탕탕 과학 습격사건 1 - 대형마트가 들썩들썩
강철 지음, 이태영 그림, 김진규 감수 / 대교출판 / 2007년 3월

둘째가 이 책을 읽더니 다른 시리즈도 있냐고 물어본다. 글쎄라며 대충 얼버무리고 컴퓨터 앞에 앉아 있는데 쫓아와서는 빨리 검색해 보란다. 이게 1번이니까 다른 것도 있을 것이라며. 결국 다른 시리즈도 있다는 것을 확인했다. 이제 그 다음에 나올 말은 뻔하다. 전부 사 달라는 거. 틈만 나면 주문했냐고 물어볼 테지.

아이들은 만화에 열광한다. 아니, 사실 어른들도 만화에 열광하는 사람이 많다. 특히 딱딱한 지식을 전달할 때 재미있고 경쾌한 만화로 접근하는 것도 나쁘지는 않다는 생각의 변화 후에 가끔 만화를 '사 준다'. 그러곤 나도 읽어 보는데 역시 재미있다. 요즘은 특히 과학이나 생활 상식 분야의 책들을 많이 본다. 청소년을 대상으로 한 짤막한 과학상식 책도 있고 어른을 대상으로 하는 책들도 꽤 있다. 물론 어린이를 대상으로 하는 책들은 참 많다.

집에 있는 다른 과학상식 책도 마르고 닳도록 보더니만 이 책도 벌써 몇 번을 읽었는지 모르겠다. 게다가 배경이 아이들도 자주 가는 대형마트라서 더 공감이 가나보다. 마트에서 만날 수 있는 자동문이라던가 방부제, 바코드와 스캐너, 쇼핑 카트 등 너무나 친숙한 것들이 나오니 아이들이 더 좋아하겠지. 그러면서 아이는 당장 레몬즙으로 실험 한번 해보고 싶단다. 그래서 결국은 했다. 또 지난번에 읽으면서 라면이 먹고 싶다고 하길래 뭘 보고 그러나 했는데 나도 역시 그 부분에서 라면이 먹고 싶어진다. 하지만 그건 일단 참기로 했다.

10가지의 과학 원리가 만화로 나오고 정보가 나오는데 과연 아이들은 정보 페이지를 얼마나 읽을까. 그래도 두 번 세 번 반복해 읽을 때는 읽겠지. 많은 아이들이 만화 부분을 몇 번씩 읽다가 나중에는 결국 정보 페이지도 읽는다고 한다. 그러한 보편성에 기대를 거는 수밖에. 그림이 지나치게 화려하고 주인공들의 말이나 행동이 과격한 면이 약간 거슬리지만 현실과 만화를 구별 못할 아이들이 아니라고 믿기에 그 정도는 넘어간다. 그나저나 다른 것도 사 달라고 계속 조를 텐데 어쩌나.