오롯이 노동자를 위해 한평생을 산 인물... 존경스럽다...

식민지 노동자의 벗 이재유 ㅣ 우리시대의 인물이야기 9
안재성 지음, 장선환 그림 / 사계절 / 2008년 1월

어디서 알게 되었을까, 이재유라는 이름을. 분명 어디선가 그에 대한 이야기를 듣고 어떤 삶을 살았던 사람인지 알고 싶었던 참이었다. 아, 이제 생각났다. 어디서 봤는지는 모르지만 내용인즉 쿠바에 체 게바라가 있다면 우리나라에는 이재유가 있다고 비유했던 것으로 기억한다. 그런데 이렇게 우연한 기회에 책을 읽을 기회가 오다니. 이런 걸 바로 운명이라고 하는 걸까. 

노동자라는 말은 썩 친하고 싶은 단어는 아닌 것 같다. 아마도 그 이면에는 몸으로 하는 일을 하는 사람이라는 뜻이 내포되어 있다고 생각하기 때문이 아닐까. 그러기에 대부분의 샐러리맨(특히 화이트칼라)들이 실질적으로 노동자임에도 불구하고 자신은 노동자가 아니라고 생각하는 것일 게다. 또 그래서 노동법에 별 관심이 없는 것일 테고. 하긴 나도 위장취업을 하는 사람들이 있다는 말만 들었지 그 이상은 알지 못한다.

노동자, 노동법 하면 가장 먼저 떠오르는 인물이 전태일일 것이다. 그런데 그 이전에 그것도 식민지 시절에 이미 그런 것에 관심을 갖고 한평생 애쓰며 살아온 사람이 있다니 놀랍다. 아니, 그런 사람을 아직 아무도 주목하고 있지 않은 것 같아 안타깝다. 이재유가 외면받은 가장 큰 이유가 바로 사회주의자였기 때문이란다. 그나마 다행인 것은 2006년에 그의 항일운동 공로를 인정했다고 한다.

을사조약이 체결되던 해에 태어나 식민지 시기를 고스란히 지낸 이재유는 학교 다닐 때도 부당한 대우를 받는 것을 참지 못했다. 그가 가는 곳이면 어디든지 '사건'이 따라다닌다. 아니, 그가 사건을 만들고 다니는 것일지도 모르겠다. 그러나 워낙 집안 형편이 좋지 않아 공부를 제대로 이어가지 못한다. 결국 일본으로 유학을 떠나 대학에 들어가지마 역시나 돈이 없어서 학업을 중단한다. 이재유는 그 후에 노동 운동에 전념하게 된다.

위장취업을 해서 파업을 이끌기도 하고(물론 부당한 대우를 참지 못하기 때문이지 사사로운 이익을 위해서가 결코 아니다.) 다른 사람들의 억울한 일을 해결하기 위해 백방으로 노력한다. 그러다가 경찰에 불려 간 것이 70여 차례요, 감옥에 갇힌 것도 여러 차례다. 후에는 경성 트로이카를 결성하며 사회주의 운동을 벌이기도 한다. 그의 삶의 면면을 보면 오로지 노동자를 위해서 살았다고 해도 과언이 아니다.

또한 이재유는 양심적인 일본인들을 만나 큰 도움을 얻기도 했단다. 일제강점기를 다룬 이야기들 중에서 어디서나 있을 법하지만 결코 언급되지 않았던 그런 양심있는 일본인들 이야기도 나와 한편으론 다행스러웠다. 아무리 나쁜 사회라도 좋은 사람은 있구나라는 믿음을 가질 수 있어서.

당시 노동자들에게 한줄기 빛이었으며 전설적인 인물이었다는 이재유에 대해 알게 되어 무척 기쁘다. 그리고 가슴 뭉클하다. 당시 이재유가 외쳤던 것들이 지금이야 당연하게 생각되는 것들이라지만 비정규직 문제를 보면 다시 돌고 도는 듯하다. 하지만 지금도 어디에선가 약자를 위해 애쓰는 사람들이 있다는 것을 그나마 위안으로 삼는다. 아마 하종강이라는 사람이 쓴 책을 읽지 않았다면 오늘날은 이런 사람이 왜 없을까 한탄만 하고 있었을지도 모르지만...

주변의 자연을 소중하게 바라보도록 해준다

신비한 자연 - 동물행동학자가 쓴
히다카 토시타카 지음, 전혜원 옮김, 이미화 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2008년 1월

주변에 생태에 관해 공부하는 사람들이 있어서 가끔 동물이나 식물에 대한 이야기를 듣는다. 그럴 때마다 느끼는 것은 자연이란 정말 신기하고 대단하다는 점이다. 나비의 날개가 진하고 연한 것도 다 이유가 있고 꽃이 피는 모양이 제각각인 것도 다 이유가 있다는 것을 알았을 때 자연에 그냥 그렇게 된 것은 없다는 걸 느꼈었다.

원래 자연이나 과학에 대한 책은 전문가가 써야 믿을 수 있고 정확한 법이다. 그러나 한 분야의 전문가라고 해서 모두 책을 내는 것은 아니기 때문에 이처럼 동물행동학자가 직접 서술한 책이 얼마나 귀한 것인지 짐작이 간다. 게다가 어른이 읽는 책을 쓰는 것이 쉽지 어린이 눈높이에 맞게 쓰는 것이 훨씬 어려울 것이다.

저자가 직접 실험한 이야기도 있고 주변에서 밝혀낸 이야기도 있어서 무척 흥미로웠다. 곤충끼리 서로 경쟁하고 더 좋은 먹이를 차지하기 위해 혹은 살아남기 위해 애쓰는 것이야 익히 알고 있었지만 때로는 식물과 동물 사이에서도 치열한 생존경쟁을 벌인다고 하니 참 신기하다. 고비와 젠마이하비치라는 벌의 애벌레 싸움 이야기를 읽을 때는 감탄사가 절로 나올 정도다. 둘의 숨바꼭질과 같은 싸움은 끝이 없어 보인다. 그렇게 계속 싸우면서 일부만 살아남는 것이겠지.

식물이든 동물이든 그들은 최종 목적은 살아남기 위한 것이다. 곤충이 식물의 잎을 먹어치우면 식물은 더 많은 번식을 해서 그래도 살아남는 자손을 남기는 것이다. 누가 가르쳐주는 것도 아닌데 그런 걸 어떻게 알까. 또 자손에게 어떻게 알려줄까. 물론 그런 진화의 과정이 몇 천 년도 아니고 몇 만 년도 아닌 수백만 년이라는 인간으로서는 도저히 가늠이 되지 않는 시간이 걸리는 일이긴 하지만 인간은 그동안 얼마나 변화할 수 있을까. 하긴 지금도 자연에는 인간이 밝혀내지 못한 일들이 무수히 많다고 하지 않던가. 어쩌면 인간은 자신이 변화하는 것보다 다른 것에 더 관심이 있는지도 모르겠다.

읽다 보면 이건 동물에 대한 이야기도 식물에 대한 이야기도 아닌데(물론 약간의 연결고리는 있지만)라는 생각이 드는 이야기들이 있어서 처음엔 어리둥절했다. 그러나 작가 소개에 보면 이 책이 수필가 상을 받은 작품이라는 말이 나오는데 그걸 보니 이해가 갔다. 왜 그런 상을 받았는지. 또 왜 별 상관이 없을 것 같은 이야기들이 있는지 말이다. 자연의 신비로운 사실들을 조각조각 만나다 보면 주변의 모든 것이 소중하게 생각될 것이다.

쉬운 설명과 생생한 사진이 압권

세포 - 우리 몸을 이루는 아주 작은 친구들 ㅣ 눈에 보이는 과학 2
강현옥 지음, 노인경 그림, 윤철종 감수 / 길벗스쿨 / 2007년 12월

둘째는 미생물이나 인체에 대한 것이라면 사족을 못쓴다. 대부분의 남자 아이들이 그렇듯이 한때는 자동차에 그렇게 관심을 갖더니만 다음은 곤충에 대해 집중적으로 파고들었다. 그러다가 자연스레 과학으로 관심이 옮겨간 상태다. 아직 곤충과 자동차에 대해서도 관심이 사그라들진 않았지만 현재진행형은 과학분야다. 그래서 집에는 그와 관련된 책들이 꽤 많다. 그런 것에 대한 책은 봐도봐도 질리지 않는지 조금만 새로운 책이 있다 싶으면 보고 또 본다.

역시나 이 책을 보더니 폭 빠진다. 적혈구가 어떻고 백혈구가 어떻고 하는 것이 나보다 더 많이 안다. 사실 난 읽을 때는 알겠는데 돌아서면 잊어버려서 헷갈리건만(물론 적혈구와 백혈구는 구별하겠는데 혈소판이 헷갈렸다.) 아이들은 기억력이 좋아서 그런지 훨씬 기억을 잘한다.

원래 전자현미경으로 보면 입체적으로 보이긴 하지만 흑백으로 보이는데 여기서는 이해를 돕기 위해 컴퓨터 작업을 통해 일일이 색을 입혀 놓았다. 아이들이 그래서 더 보는 재미를 느낀다. 우리 몸을 이루는 세포들에 대해 알아보는 책이기 때문에 우리의 혈액부터 소개를 한다. 흔히 알고 있는 단추 모양의 적혈구와 까슬까슬한 사탕 모양의 백혈구부터. 단순히 설명만 하는 것이 아니라 생생한 사진을 보여주고 있어서 어른인 나도 무척 흥미로웠다. 

중간중간 나오는 단어들이 결코 쉽지만은 않다. 중고등학교에서나 배우는 리보솜, 리소좀, 미토콘드리아 등 어려운 단어들이 나오지만 이것을 아이들이 이해하기 쉽게 설명을 해주고 있다. 게다가 어린 아이들이라면 시험을 위해 외워야 할 필요가 없으니 잊어버린다 해도 크게 부담가질 필요가 없다. 즉 순수하게 인체에서 어떤 일이 일어나는지에 대해 흥미를 갖는 차원인 것이다. 모든 지식을 이런 식으로 채운다면 참 좋겠는데... 여하튼 아이들이 인체에 관심을 갖기 시작할 때 이 책을 보여주면 참 좋겠다. 너무 간단하게 나와 있는 책을 보고 뭔가 부족함을 느낀 아이들이라면 분명 만족할 것이다.

그 옛날 조선에도 불로구가 있다!

조선 블로그 - 역사와의 새로운 접속 21세기에 조선을 블로깅하다
문명식 외 지음, 노대환 감수 / 생각과느낌 / 2008년 1월

인터넷을 자유롭게 사용하게 된 것이 불과 몇 년밖에 되지 않았는데 이젠 인터넷 없이는 답답해서 못살 것 같다. 차라리 다른 사람을 만나기 힘든, 그러나 인터넷이 되는 산속에서는 살 수 있겠다. 그만큼 인터넷에 중독되었다고 할 수 있겠지. 블로그를 만들고 가꾼지 어언 2년이 되어간다. 누구처럼 여기에 올인하지 않지만 그래도 기억에 남는 글이나 여행을 갔다 오면 블로그에 정리를 해 놓아야 마음이 놓이고 깔끔하게 일을 처리한 느낌이 든다. 물론 카페에도 꼬박꼬박 눈도장이라도 찍어야 직성이 풀린다. 가히 중독 상태다.

그런데 역사와 인터넷이 만났단다. 재미있겠네라는 생각을 하며 펼쳐보는데 감탄사가 먼저 나온다. 정말 흔히 보았던 블로그 형태의 글에 웃지 않을 수 없었다. 그러면서 정말 아이디어 한번 끝내준다는 것을 인정해야만 했다. 흔히 사극에서 보는 임금의 도도한 자세와 위엄이 가득 들어있는 말씨만 기억날 뿐인데 여기서는 비밀글을 통해 본심을 그대로 드러낸다. 그래서 오히려 인간적인 면이 느껴진다. 또 댓글은 어떤가. 지금의 인터넷 문화를 하나도 놓치지 않고 전부 포함시키고 있다고 해도 과언이 아니다. 악플도 있고 한때 유행했던 사기성 글도 있고 콕 찝어서 일갈하는 논객도 있으니 어찌 재미있지 않겠나.

조선 블로그라는 제목 답게 이성계의 블로그부터 시작된다. 태종을 비롯해 세종과 광해군도 있으며 조광조, 이순신 등 내로라하는 인물들의 블로그도 있다. 사실을 기반으로 가상의 상황을 설정하여 블로그를 만들었다지만 그 인물이 정말 그런 생각을 했을 법도 하다는 공감을 얻으며 읽는 게시글이었다. 그리고 이렇게 알려진 인물들의 블로그만 보여준다면 그 또한 뭔가가 빠진 느낌이 들 게다. 그래서 농민을 대표하고 양반을 대표하는 가상의 인물을 설정하여 시대상을 보여주기도 한다. 어디 그 뿐인가. 의병 카페에서 활발하게 논의되는 의병 활동과 적의 상황을 읽는 맛도 느낄 수 있다. 또 풍속화 카페에서는 단원 김홍도와 혜원 신윤복, 긍재 김득신 팬들이 자기들이 지지하는 화가를 힐책하는 글을 만나면 달려가 비토하는 모습은 우리의 현재 모습을 비꼬는 듯하다. 거기에는 물론 각 빠들의 습성을 날카롭고 통쾌하게 비판하는 어느 님의 글이 읽는 이들의 공감을 불러일으킨다.

이 책을 펴낸 계기가 불로구, 갑회라는 말에서 비롯되었다고 한다. 불로구란 여러 개의 칸이 있고 거기에 별개의 글들이 적혀 있는데 그 글을 적은 이는 여기에서도 나오는 세종이나 이순신 등의 인물이었다고 한다. 즉 그들이 자신의 이야기를 기록한 것이 바로 불로구란다. 그리고 거기에는 대문이라고 하여 다른 인물이 글에 대한 감상이나 댓글을 달아놓았단다. 또 갑회는 의병들, 실학자들, 풍속화 애호가들이 각각 모여 글을 쓰고 대문을 달아서 만든 책이란다. 과연 저자가 이렇게 설명을 했기 때문에 인터넷 공간의 블로그나 카페를 연상하는 것일까. 뭐, 그럴 수도 있겠지만 꼭 그렇지만은 않아 보인다. 당시에도 그처럼 서로의 의견을 나누고 토론하는 장이 있었다는 것은 이미 알고 있는 바다. 다만 그것이 지금처럼 각자 집에서 가상공간에 터를 잡는 것이 아니라 오프라인에서 직접 만났다는 점이 다를 뿐이겠지. 그러고보면 지구상에 새로울 것은 없다는 말이 새삼 실감난다. 때로는 몰랐던 것을 새로 알기도 했고 때로는 정말 그랬을 것이라며 고개를 끄덕이기도 했고 간혹 웃음 짓게 만드는(그것이 씁쓸한 웃음이든 통쾌한 웃음이든) 댓글 싸움에 지루한 줄 모르고 조선을 만났다. 그래, 역사가 꼭 딱딱하고 근엄하게 다가와야 하는 법은 없지 않은가.

잠자리의 비밀을 멋진 그림으로 만나다

멋진 사냥꾼 잠자리
안은영 글.그림 / 길벗어린이(천둥거인) / 2005년 8월

잠자리 이야기가 나오면 어렸을 때의 이야기를 빼놓을 수가 없다. 집주변에서 보는 작은 잠자리 말고 용잠자리라 부르던 큰 잠자리를 잡기 위해 애쓰던 기억이 난다. 그처럼 큰 잠자리는 이상하게 저수지 주변에 많아서 일부러 저수지로(걸어서 족히 20분은 걸린다.) 잡으러 간 기억이 있다. 작은 잠자리보다 큰 잠자리를 잡으면 왜 그리 기쁘던지.

잠자리는 지금도 시골에 가면 흔하게 만날 수 있어서 그런지 신기해한 적이 없다. 그런데 이 책을 보니 알면 알수록 신기하다. 잠자리가 나뭇가지에서 한 바퀴 돌고 앉았다가 다시 빙 도는 모습을 본다면 그것은 영역표시를 하는 것이라고 보면 된단다. 또 주로 저수지에 사는 왕잠자리는 서로 먹이를 먹기 위해 날아다니는 시간대가 다르다고 한다. 그냥 허공인 것 같은데 서로의 영역이 있고 질서가 있다니. 그럴 때마다 그들도 인간보다 못한 것이 결코 아니라는 겸손한 마음이 든다.

또 잠자리는 한 곳에서 멈춰서 날고, 위 아래로 수직으로 날 수도 있으며 갑자기 방향을 바꾸기도 하고, 제일 신기한 것은 뒤로도 난다고 한다. 그러니 멋진 사냥꾼이라는 이름이 붙을 만도 하지. 하루에 곤충을 500여 마리를 먹는다고 하는데 사냥을 잘 하기 때문에 많이 잡아 먹는 건지 많이 먹기 위해 사냥을 잘 하는 건지는 모르겠지만 말이다.

가을에 물가에 있으면 알 낳는 잠자리를 많이 본다. 그러나 그 유충들은 본 기억이 없다. 아니, 어떻게 생겼는지 잘 모르겠다. 아마도 물속에서 이상하고 징그럽게 생긴 벌레들을 보았어도 그것이 잠자리 유충이라 생각하진 못했던 것 같다. 오히려 물고기가 아니고 벌레라서 놀라 집어던졌을 것이다.

지난 여름에 둘째가 매미 허물을 구하러 나갔다가 입이 헤벌쭉해져서 들어왔던 기억이 난다. 엄청 많이 구했던 것이다. 그런데 잠자리 허물은 생각지도 못했다. 아니 잠자리가 허물을 남겨두리라는 것을 몰랐다. 잠깐만 생각해 본다면 당연한 것인데도 말이다. 돌아오는 여름에는 아이와 잠자리 허물을 발견하는 행운이 주어졌으면 좋겠다. 그러기 위해서는 열심히 물가 주변 풀잎을 살펴봐야겠지.

아름답고 정겨운 자연을 만나고 잠자리에 대한 지식도 얻을 수 있는 이런 책은 한 번 보고 말기에는 아깝다. 은은한 수채화에서 묻어나는 고향의 냄새가 물씬 풍겨서인지 괜히 푸근하다. 섬세하게 그려진 잠자리를 볼 때와 배경을 볼 때는 전혀 다른 느낌이라고나 할까. 아이가 곤충을 좋아해서이기도 하지만 내가 좋아하는 책이라서 더 애착이 간다.