짝사랑을 사랑으로...

수학보다 남자친구 - 두근두근 로맨스 01 ㅣ 두근두근 로맨스 1
이레네 짐머만.한스 귄터 짐머만 지음, 이두나 옮김 / 주니어김영사 / 2008년 10월

딸이 한창 이성에 관심이 있을 때라서, 그리고 이런 류의 책을 좋아하기에 이 시리즈의 다른 책을 읽어보라고 줬었다. 재미있다기에 도대체 어떤 이야기일까 궁금해서 나도 읽어보기로 했다. 다른 책들도 사랑에 대한 이야기가 있긴 하지만 대체적으로 동화나 청소년 소설은 성장이나 정체성을 찾아가는 이야기가 주가 되니 분명 다를 것이라는 생각이 들었다. 읽어보니 뭐, 걱정했던 것만큼 사랑에만 집중되는 이야기가 아니라서 일단은 안심했다. 내가 예전에 읽었던 그런 종류의 책은 아니라서 적어도 환상에 빠질 일은 없겠다는 생각이 들었다. 요즘은 이렇게 아이들 눈높이에 맞는 사랑 이야기도 나오는구나. 이것이 이 책을 읽고 난 여러 느낌 중 하나다.

로맨틱한 분홍색 표지에 반짝이까지. 게다가 그림은 완전 만화풍이다. 한때 딸이 열심히 그렸던 만화 주인공과 흡사하다. 사실 이상하리만치 그림을 눈여겨보는 내게는 거슬리는 그림이었지만 모처럼 만화를 보는 느낌이기도 했다. 수학 천재라고 일컬어지는 마리가 짝사랑하는 사람을 만나기 위해 억지로 수학점수를 못 받아서 과외까지 한다는 발상. 만약 이걸 부모가 알면 얼마나 배신감 느낄까. 그러나 실제로 아이들은 부모에게 이보다 더한 배신을 하면 했지 덜 하지는 않을 것이다. 어찌어찌해서 과외를 받게 되었지만 잘못된 정보로 인해 꿈이 물거품이 될 뻔하지만 용케도 행운의 여신은 마리편이다. 하긴 그러니까 로맨스 소설이라고 하지.

그런데 타냐와 마리의 대화는 매번 아슬아슬하다. 서로 대화를 하는 것이 아니라 일방적으로 자신의 이야기를 한다는 느낌이 든다. 서로가 필요할 때만 대화를 한다고나 할까. 또한 마리가 결국 타냐에게 그간 거짓말 했던 것을 모두 이야기하고 용서를 구했다고 하지만 읽는 내내 좀 불편했다. 그건 분명 옳지 않은 일이니까. 그냥 가볍게 읽을 수 있는 청소년들의 사랑 이야기에 너무 많은 의미를 두려했던 것인지도 모르겠다. 그나저나 마지막에 마리가 엄마의 드레스를 몰래 입은 사실이 들통났을 때 무작정 집으로 뛰어가는데 얼마나 웃기던지. 마리의 순수함이 느껴졌기에 더 그랬던 것 같다. 이걸 읽으며 딸도 이런 사랑을 꿈꾸게 될까. 아마도 그러겠지.

대단한 풍자, 그러나 조심하시라!

개가 남긴 한 마디 - 아지즈 네신의 삐뚜름한 세상 이야기 ㅣ 마음이 자라는 나무 19
아지즈 네신 지음, 이난아 옮김, 이종균 그림 / 푸른숲주니어 / 2008년 11월

와우, 풍자로 가득한 책을 만났다. 삐딱하게 세상 보는 것을 좋아하는 내게 딱 맞는 책이다. 읽으면서 혼자 웃기도 하고 맞장구 치기도 하고 가끔은 어쩜 이리 현실과 똑같을까 열받기도 했다. 그리고 무엇보다 이런 책을 풍자의 대상이 되는 사람들에게 읽히면 어떨까하는 생각이 들었다. 그런데! 그 사람이 '아주 무서운 농담'에 나오는 그 사람이 아니라고 어떻게 장담하겠는가. 그렇다면, 나는 그런 사람이 아니라고 장담할 수 있을까. 

이제 막 중학생이 될 딸은 외모를 모두 유행에 맞추려고 해서 나와 마찰을 빚는다. 누누히 누군가를 따라가다가는 끝없이 남의 흉내만 내다 말 것이라고 이야기를 해도 듣지를 않는다. 아직 어려서 그렇겠거니 위안은 하지만 글쎄, '스타를 닮고 싶은 원숭이'에 나오는 원숭이처럼 그렇게 되지 않는다는 보장이 없기에 답답하다. 물론 자신도 다 생각이 있다고 항변하지만 인생을 꽤 살아본 내 입장에서 볼 때는 한심하기까지 하다. 요즘에는 개성있게 꾸민다는 것이 오히려 몰개성화가 된다지. 너도나도 유행하는 것으로 개성을 나타내다 보니 결국은 똑같이 꾸미게 된 것이다.

이렇듯 사회풍조를 은근히 꼬집는 것도 재미있지만 풍자란 뭐니뭐니 해도 권력자를 꼬집을 때일 것이다. 또한 풍자의 매력은 읽는 사람에 따라 대입하는 것이 다르고 어느 사회냐에 따라 보는 것이 다르지만 모두 맞는 말이라는 점일 게다. 아니면 어느 사회나 똑같다고 할 수도 있을 것이고. 어쨌든 권력과 이익 앞에서 인간이 더욱 비열해지고 더 많은 것을 원하게 된다는 것을 많은 이야기를 통해서 들려준다.

뒷표지에 위선으로 가득 찬 자는 절대로 읽지 말라는 문구가 있다. 왜냐면 이 책이 바로 그런 사람을 비웃는 책이니까. 그러나 그런 걱정은 할 필요가 없을 것 같다. 그런 사람들은 본인이 그렇다는 것을 절대 모를 테니까. 그런 의미에서 처음에 했던 이야기인 '아주 무서운 농담'을 또 언급하지 않을 수 없다. 모두 비아냥 거리는 소리를 듣고 자신은 절대 그에 해당되지 않는다고 장담하며 오히려 다른 사람이 그렇다고 생각하는 많은 사람들. 압권은 마지막 문장이었다. 결국은 다른 사람을 걱정하며 말하고 다닌 사람도 자신의 그런 점은 모르고 있었으니... 다시 말하지만 과연 나는 그렇지 않다고 장담할 수 있을지 모르겠다. 이제부터라도 잘 살아야겠다. 그 장본인이 되지 않으려면...

단순한 야영 이야기가 아니라 잔잔한 감성이 묻어난다

바람과 별의 집 - 엄마가 쓴 열두 달 야영 일기
김선미 지음 / 마고북스 / 2008년 7월

야영. 우리에게는 낯선 단어가 아닐까 싶다. 워낙 씻는 것에 예민한 남편 때문에 선뜻 실천하기가 어렵다. 그런데 참 이상한 것은 나도 점점 그렇게 되어간다는 점이다. 이제는 불편한 것 싫고 춤거나 더운 것도 못 참겠으니 아이들은 오죽할까. 그렇지만 우리도 야영을 했던 적이 있다. 지인 중에서 이 책의 저자만큼이나 야영을 좋아하고 즐기는 가족인데 이야기를 듣다보니 부럽기도 하고 재미있을 것 같기도 하고, 아이들에게 추억을 만들어 주고 싶은 마음에 텐트를 들고 여행을 갔던 적이 있다. 하지만 그 여행은 차량 도난 사고 때문에 엉망이 되는 아픈 추억으로 남았다. 그 후로 우리는 야영은 꿈도 못꾼다. 물론 그 사고가 야영 때문에 일어난 것은 아니지만 자는 것도 불편하고 씻는 것도 불편한 것은 한 번의 경험으로 충분하다고 생각했던 것이다.

이제 막 중학생이 된 딸고 초등학교 5학년인 딸을 데리고 매월 야영을 떠날 계획을 했다는 글을 읽고 참 부러웠다. 솔직히 말하자면 야영을 간다는 그 자체가 부러운 것이 아니라 그런 야영을 아이들이 따라간다는 것이 부러웠다. 우리 아이들 같으면 별별 소리로 불평을 해서 결국은 '그래, 그럼 넌 가지 마.'라는 말이 절로 나왔을 테니까. 어떻게 하면 그렇게 불편함도 감수하고 즐기는 아이로 키울 수 있을까 내심 부러웠던 것이 사실이다. 그런데 읽다 보니 조금은 위안이 된다. 특히 여행 가서 이 집도 싸운다는 것을 알았을 때 얼마나 위안이 되었는지 모른다. 아, 모두 똑같구나. 아이 키우는 부모 마음은 다 비슷하고 여기에 살고 있는 또래의 모습은 다 비슷하구나하고 말이다. 물론 저자의 두 딸은 나름대로 자연을 즐기고 느낄 줄 아는 감성을 가졌다는 것은 인정한다. 그것은 아마도 부모가 오랫동안 함께 여행한 결과일 것이다. 그래도 mp3들으며 자기만의 세계에 빠지는 것을 보고 부모가 잔소리 하는 모습이라던가 야영은 불편하다고 하소연하는 모습을 보며 우리 집 상황과 그다지 다르지 않은 것 같아 슬그머니 웃음이 나온다. 

나도 여행을 좋아하기에 자주 다니는 편이다. 그러기에 저자가 다닌 곳과 겹치는 부분도 꽤 있다. 그런데 느낌은 전혀 다르다. 당연하다. 우리는 주로(아니 모두) 콘도나 펜션으로 다녔고 저자는 전부 야영을 했으니 그럴 수밖에. 그리고 또 다른 점이 있다면 난 뭔가를 얻을 목적으로 열심히 다녔던 것에 반해 저자는 자연을 느끼기 위해 다녔다는 점이다. 그러니 느낌이 전혀 다를 수밖에 없겠지. 그리고 밖에 나가면 복잡하게 밥 해먹는 것이 싫어서 최대한 간단하게 해먹었던 나에 비해 저자는 그런 것까지 치밀하게 준비를 하나보다. 그동안 '여행 갈 때는 짐을 최소한으로'가 내 신조였는데 아무래도 수정해야 할 것 같다. 어차피 차가 있는데 만약을 대비해서 여유있게 준비하는 게 뭐 힘들겠나. 

저자는 여행을 하면서 아이들이 크는 모습을 본다고 하는데 내가 보기에는 어른들이 더 성숙해지는 것 같다. 아이들과 문제에 부딪칠 때마다 계속 되짚어 보고 반성하고 이해하려 노력하는 모습을 보이니 말이다. 이곳에 사는 평범한 아이 엄마로서 공감이 많이 갔다. 지금 막 사춘기를 통과하는 딸과 하루도 조용히 지나갈 날이 없는 내게 많은 위안이 되었다. 그래, 아이들은 놔 두면 스스로 알아서 잘 하건만 왜 미리 걱정하고 겁먹는단 말인가. 가족이 다 같이 여행을 갔어도 혼자 이어폰으로 노래 들으며 자기만의 세계에 빠질 수도 있는 것이지 왜 꼭 함께 멀뚱히 있어야 하는 것인가. 자꾸 내 안으로 들이려고만 했지 날아가도록 놔주지는 않으려고 했던 것 같다. 

처음에는 단순히 야영 했던 이야기를 위주로 풀어내는 줄 알았는데 뜻밖에도 감성적인 부분이 충분히 채워졌다. 마치 나도 여행을 함께 하고 난 듯 가슴 벅차면서도 말로 표현 못할 잔잔함이 느껴진다고나 할까. 여행지에 대한 이야기 뿐만 아니라 소소한 일상에서 문득문득 떠오르는 잔상들을 나눌 수 있었다. 이런 글을 전문적으로 쓰던 사람이라 그런지 편안하면서도 공감이 되는 이야기들로 가득하다. 그나저나 우리도 다음 여행 때는 큰 아이에게 돈을 맡겨봐야겠다. 남편에게 그 이야기를 했더니 걔는 구두쇠라 돈 타내기 힘들 것이라며 걱정을 한다. 그래도 한번 맡겨봐야겠다.

멋진 장면으로 만나는 역사

멋지다 우리 역사 - 가슴 뿌듯한 우리 역사 10장면
강명관 외 지음, 양지은 그림 / 주니어김영사 / 2008년 10월

대개 어린이를 대상으로 하는 역사책은 한 가지 주제를 잡거나 시대를 정해서 이야기를 풀어가는데 이 책은 독특하게 10명이 각자 선정한 장면에 대해 이야기한다. 그래서인지 보는 방식이나 초점이 각기 다르다. 

이미 많이 알려진 온달과 평강 공주 이야기도 있고 만파식적에 대한 이야기며 을지문덕의 살수대첩 등 고대에 대한 이야기부터 의병과 민주화 운동, 독도 문제에 이르기까지 골고루 다루고 있다. 또한 우리나라의 위대한 것 또는 멋진 것을 이야기하면서 빠질 수 없는 한글과 정조에 대한 이야기도 나온다.

정조는 모든 것을 기록했다는데 신하들과 토론하는 장면을 인용한 부분이 인상적이다. 정조의 계획에 반대를 하는 신하들의 기록을 보며 방대한 지식을 가졌던 정조도 대단하지만 왕의 실수를 조목조목 지적하는 신하들 또한 멋지다. 그렇게 토론을 할 수 있다는 것은 그만큼 관계가 균형을 이뤘다는 의미이고 서로 견제가 가능했다는 것이고 결과적으로 공정하게 일이 이루어졌다는 것을 의미하니까. 지금의 모습과 너무 대조적이다.

그리고 이순신에 가려 제대로 주목을 받지 못하는 원균을 객관적으로 이야기한 것이 기억에 남는다. 약간은 모호하고 이야기를 하다 만 듯한 느낌이 들고 억지로 아이들에게 뭔가를 심어주려고 한 부분이 어색해 보이기는 하지만 이렇게 사건이나 장면을중심으로 된 것을 읽으면서 교양을 넓혀갈 수도 있을 것이다.

동화책을 막 읽기 시작하는 아이에게 적당

쌍둥이는 못 말려! ㅣ 사각사각 책읽기 1단계 시리즈 1
펠릭스 피라니 글, 클로드 & 드니즈 미예 그림, 하정희 옮김 / 주니어김영사 / 2008년 10월

예전에 둘째 반에 쌍둥이가 있었다. 둘이 어찌나 비슷한지 모두들 그 아이들을 부를 때는 이름을 둘 다 부르곤 했다. 둘 중 하나는 맞을 테니까. 물론 그 아이의 엄마는 차이점을 조목조목 설명을 해줬지만 아무리 들어도 구분하는 건 힘들었다.

그런데 세 쌍둥이란다. 엄마는 정확히 구분을 하지만 나머지 사람들은 그게 쉽지 않다. 그나마 다행인 것은 각각 이름의 첫 글자가 씌어 있는 옷을 입는다는 것이다. 그러면 누가 누구인지 구별하기가 훨씬 쉬우니 다른 사람을 위한 배려라고나 할까. 그런데 하루는 셋이 옷을 바꿔입고 다른 사람들의 반응을 살피기로 한다. 당연히 엄마는 알아보지만 다른 사람들은 그렇지 않다. 치과에 갈 때도 서로 바꿔입은 채로 갔는데 은근히 걱정했다. 진료를 잘못할까봐. 그런데 그런 걱정은 전혀 없다. 의사가 그렇게 아무 생각없는 사람이 아니니까.

세 쌍둥이들의 생기발랄한 이야기가 재미있게 펼쳐진다. 이제 막 동화책을 읽기 시작하는 아이들이 읽을 수 있도록 짧은 문장과 쉬운 내용으로 구성되어 있는 책이라는 설명답게 너무 길지도 않고 그렇다고 지나치게 짧지도 않다. 사실 그림책에서 막 벗어난 아이들은 두께가 있으면 부담스러워하는데 그럴 때 이런 책으로 자신감을 심어줘도 좋을 것이다. 게다가 내용도 재미있으니 다음에 어떤 일이 일어날까 기대하며 한 장 한 장 넘기다 보면 금방 마지막이 될 것이다.