현실속에서의 판타지

마법의 분필, 춤추는 모자 ㅣ 문원아이 저학년문고 16
주느비에브 브리삭 외 지음, 이효숙 외 옮김 / 도서출판 문원 / 2010년 1월

단편동화집은 대개 그 중 한 편을 제목으로 쓰는데 이 책은 특이하게도 두 편을 다 제목에 넣었다. 두 편밖에 없기 때문에 그런가. 그러고 보니 두 편의 작가가 다르다. 모두 공원에서 일어나는 환상적인 이야기를 다루고 있는데 개인적으로 비올레트가 나오는 분필 이야기가 더 재미있다. 

아이들은 언제 어디서나 환상 세계로 떠날 준비가 되어 있는 건 아닐까 하는 생각이 든다. 그렇다고 모든 아이들이 그렇다는 것은 아니다. 비올레트도 처음에는 할머니가 떨어트리고 간 분필을 그냥 평범한 분필일 뿐이라고 하지 않았던가. 그러나 정말 평범한 분필이라고 생각했다면 아예 신경도 쓰지 않았을 것이다. 즉 비올레트는 뭔가 이상한 낌새를 눈치챘기 때문에 의도적으로 신경을 쓰지 않으려고 했던 것일 게다.  

헌데 비올레트는 분필을 들고 왜 혀로 핥아볼 생각을 했을까. 분필은 학교에서 '쓰는' 것이라는 걸 모르는 것도 아닌데 말이다. 분명 비올레트는 보통의 아이들하고는 다르다. 그렇지 않고서야 이런 행동을 할 리가 없다. 분필이 마법의 성질을 갖고 있다는 걸 안 비올레트는 친구를 '만든' 다음  커다란 문을 하나 그린다. 그리고 그 문을 통해 친구와 떠난다. 이제 더 이상 분필은 없는데 비올레트는 어떻게 돌아오지? 신나게 친구와 문으로 들어가는 모습을 보는데 왜 이리 허전하던지. 마치 아스트리드 린드그렌의 <남쪽의 초원 순난앵>의 마지막 장면을 연상케 한다. 거기서 두 아이는 현실의 힘든 상황을 피해 현실보다 훨씬 좋은 그곳을 향해 떠난 거였지만 여기서 비올레트는 그럴 필요가 없었는데 왜? 원래 판타지는 나간 곳이 있고 그곳으로 다시 돌아와야 하지만 여기서는 나가기만 했다. 일련의 공식을 따르지 않은 셈이다. 서서히 다양한 판타지를 만날 기회가 늘어나는가 보다. 하지만 저학년이 읽는 동화에서 다시 돌아오지 않는다면 어린 독자들이 뭔가 허전함을 느끼지 않을까 괜한 걱정을 해본다. 

두 번째 이야기는 공원에서 주운 모자에 얽힌 이야기다. 때로는 사람의 의지가 현실을 만들어내기도 한다는 그런 이야기. 그러나 작가는 구구절절 설명하지 않는다. 무료하게 지내는 할아버지에게 모자는 그냥 단순한 모자가 아니라 '삶'이요, 활력소였다는 생각도 든다. 걷기도 힘들어 보이던 할아버지가 마지막에 모자를 쓰더니 날다시피 가버린 것을 보면 말이다. 그러나 중간중간 연결고리가 어긋나는 느낌이 들었다. 토마가 공원에서 할아버지와 이야기하다가 어른들에게 끌려갔는데 어떻게 다시 할아버지랑 이야기를 할 수 있었는지 모르겠다. 할아버지가 토마가 있는 곳으로 왔던 것 같은데 그런 정황을 몇 번 읽은 후에야 알았다. 프랑스 작가의 이야기는 우리 정서와 많이 달라서 몰입하기 힘든 면이 있는 듯하다.(나만 그런가?) 하지만 현실과 분리시키지 않은 판타지를 만날 수 있는 기회였다.

구하기 쉬운 재료로 뚝딱!

땅땅이의 친환경 요리교실 - 우리땅에서 난 깨끗한 먹을거리 이야기, 건강한 식습관을 위한 재미있는 24가지 래시피
이상희 지음, 김해진 그림, 채송미 요리 / 북센스 / 2009년 11월

언제나 먹거리가 문제다. 그렇다고 일부러 찾아다니며 먹지는 못한다. 남들은 유기농으로 사다 먹던데 그것도 쉽지 않다. 그나마 다행인 것은 친정부모님이 농사를 지으셔서 웬만한 먹거리는 거의 유기농으로 조달이 된다는 점이다. 특히 달걀의 경우 순수한 유정란이다. 봄이나 가을에 닭이 알을 품어서 깨어난 닭에서 나온 것이니 두 말할 필요가 없다. 대신 토종닭이라 크기가 좀 작다. 하지만 크기보다 영양면에서 믿을 만하니 상관하지 않는다. 게다가 논에 돌아다니며 낟알을 먹기 때문에 자연방사도 그런 방사는 없다. 부모님께서 처음에는 사료를 아예 안 줬단다. 워낙 항생제도 많이 들어가고 성장촉진제도 들어가기 때문에 순수한 자연에서 키우고 싶으셨던 게다. 그런데 자꾸 닭이 병이 들어서 결국 최소한의 사료는 주기로 하셨단다. 주로 곡식 찌꺼기를 많이 주지만 밖에 내 놓을 수 없을 때(논에 물이 그득하고 밭에 곡식을 심어 놓았을 때, 그런데 눈이 올 때도 닭이 추워서 발을 안 내딛는단다.)는 어쩔 수 없었던 것이다. 잠시 우리집 닭에 대한 예찬이 지나쳤다. 요즘은 이런 게 워낙 귀하다 보니 그만. 

이제 책 얘기로 돌아와서 이 책은 뜻이 맞는 엄마들이 모여 방과후교실의 요리교실에서 3년간 활동했던 것을 모아 놓은 것이란다. 그러니까 일종의 요리책이다. 그렇다고 요리법만 나열된 책은 절대 아니다. 아이들과 요리를 하기 위해 나눴던 이야기가 바탕이 되고 간단한 요리 방법이 들어 있다. 요즘 어린이가 할 수 있거나 했던 요리책이 다양하게 나오는데 그 중 하나라고 봐도 되겠다. 거기에 덧붙여 여기서는 환경 이야기를 하고 있다. 그에 맞게 책도 재생종이로 만들었단다. 말로는 환경을 이야기하면서 너무 질 좋고 반짝이는 종이를 쓴 책들도 많은데(그러면 자연히 눈살이 찌푸려진다.) 이 책은 실천하고 있는 셈이다.  

이 책을 보더니 딸이 두어 군데 포스트 잍을 붙여 놓는다. 자기가 꼭 해보고 싶은 요리라나. 아직 재료가 제대로 준비되지 않아 못해 먹었는데 조만간 재료를 준비해 줘야겠다. 그리 어려운 것도 아니니까. 그렇다. 이 책에 나오는 음식들은 모두 쉽게 구할 수 있는 재료로 쉽게 만들 수 있다. 어쩌면 그래서 특별한 음식이 아니라고 볼 수도 있다. 하지만 음식이 항상 특별해야 하는 건 아니잖은가. 매일, 그것도 세 번씩이나 먹는 걸 어떻게 특별하게 만들겠어. 하지만 그래도 내겐 여기 나오는 것들이 특별한 음식이라는 게 문제지. 

이제 겨울도 반이 지나갔다. 조금 있으면 분홍빛 진달래가 피겠지. 올 봄에는 꼭 화전을 만들어봐야겠다. 베란다에서 바라보는 산도 야산이라 진달래가 있으니 조금만 부지런 떨면 되는데 그걸 못하고 있다. 이번에는 꼭 화전을 만들고야 말테다. 벌써부터 봄이 기다려진다. 마음 먹었을 때 바로 해야하는데 4월까지 어떻게 기다리지.

무인도에서 살아남으려면?

로빈슨 크루소 따라잡기 ㅣ 신나는 노빈손 어드벤처 시리즈 1
박경수.박상준 글, 이우일 그림 / 뜨인돌 / 1999년 7월

한때 엄청나게 인기가 있었던 책을 이제야 만났다. 딸도 예전에 친구들이 이 책을 무지 좋아했다고 이야기한다. 그런데 이상하게 딸은 이런 책에 그다지 매력을 못 느낀다. 워낙 스토리가 있는 창작 위주로만 읽어서 그런가 보다. 반면 둘째는 이런 류의 책을 좋아한다.(그럼에도 불구하고 여기 나오는 유머가 좀 유치하다나. 좀 컸다고 이런 게 유치하단다. 내 보기에는 전혀 유치하지 않더구만. 사실 꽤 어려운 단어들도 많이 나온다.)

만약 무인도에 떨어진다면? 그것도 일부러 들어간 게 아니라 정말 아무 대책도 없이 갔다면? 어휴, 생각만 해도 끔찍하다. 그냥 며칠 있는 거라면 낭만적이라고 생각할 수도 있겠지만 조금만 정신을 차리고 생각하면 낭만의 니은도 생각할 수 없다는 걸 알게 될 게다. 그나마 노빈손은 과학 지식도 상당하고 운동 신경도 꽤 있나 보다. 무인도에서 이처럼 오래 버티니 말이다. 말이 그렇지 어디에 있을지 모르는 야생동물과 곤충들, 어휴 생각만 해도 답답하다.

하지만 노빈손은 굴하지 않고 보금자리도 마련하고 불도 피워서 음식도 제대로 찾아 먹었다. 부싯돌로 불 피우는 걸 실패하고 결국 돋보기로 했지, 아마. 어떻게 오랜 시간 동안 불씨를 꺼트리지 않을 수 있었는지 신기하지만 이 모든 것들은 옛날 사람들이 살던 방식 그대로다. 억지로 지어낸 이야기라지만 만약 현대 문명의 기초가 되는 전기와 석유가 없다면, 아니 없는 곳이라면 충분히 그럴 수도 있겠다. 결국 노빈손은 원시의 삶을 그대로 재현한 셈이다.

일전에 여행갈 때 둘째가 무척 걱정을 했다. 만약 비행기가 추락하면 어떡하냐는 거다. 물론 말도 안 되는 소리라며 들은 척도 안 했지만 노빈손처럼 이런 상황이 될까 두려워한다. 작년 여름에 배를 탈 때도 걱정을 했다. 그래서 '무인도에 간다면'이라는 단서를 붙여서 이야기를 하면 자기와는 상관없다는 듯이 장난으로 받아들인다. 안 그러면 너무 걱정되니까. 그래도 일단 무인도에 갔다면 어떻게 할 것인지에 대해 간략하게 기본책을 만들어 보았다.



표지를 꾸미라고 했더니 이렇게 책 표지의 글씨체를 따라했다. 예전에는 이런 거 하면 무척 어려워하더니 이젠 쉽게 한다. 그만큼 컸다는 얘기겠지. 


무인도에 가면 갖고 갈 것 세 가지는? 이런 질문을 흔히 한다. 둘째가 처음엔 '의, 식, 주'란단다. 즉 심각하게 생각하지 않고 사람이 살아가기 위해 꼭 필요한 걸 그냥 적은 것이다. 집을 어떻게 가지고 갈 거냐고 했더니 그제서야 조금 생각한다. 그러더니 결국 '도구'라고 썼다. 세 가지라고 했는데 도구로 뭉뚱그리길래 좀 더 자세히 적으랬더니 집을 짓기 위한 웬만한 도구를 다 적는다.



 



중간에 몇 개의 질문이 있고 마지막에는 책에서 나온 표를 그려서 과연 무인도에 떨어지면 며칠이나 버틸 수 있는지 알아보았다. 둘째는 결정적으로 식물을 구별하지 못해서 7일 밖에 못 견딘단다.



이렇게 만든 책. 기본책으로 접어서 할 수 있는 간단한 책만들기였다. 무인도에 간다는 설정이 때론 터무니없어 보이지만 사람이 살다 보면 꼭 무인도가 아니더라도 위기 상황에 처할 수 있다. 그럴 때 다양하게 생각하고 침착하게 대처하면 비록 노빈손처럼 그렇게 화려한 무인도 생활을 할 순 없겠지만 적어도 위기를 모면할 수는 있을 것이다.

외우는 역사는 No!

선비학자 이야기 ㅣ 인물로 보는 우리 역사 4
박윤규 지음 / 보물창고 / 2010년 1월

책을 읽으며 기획을 잘 했다는 생각이 들었다. 어느 정도 역사를 아는 사람에게 한 가지 주제를 가지고 계보를 그리듯 이야기를 한다면 그림이 그려지고 이해도 훨씬 빠를 것이다. 이 책이 바로 그렇게 구성되었다. 인물로 보는 우리 역사 중에서도 학자에 대한 이야기를 시대순으로 한다. 지금까지 상당한 영향을 주고 있는 유학의 흐름을 차근차근 설명한다.  

백제의 왕인과 신라의 강수와 최치원, 그리고 이황과 이이를 거쳐 정약용에 이르기까지 하나의 맥을 이루며 설명하기 때문에 어느 정도 정리가 된다. 사실 역사를 전공하거나 역사에 아주 흥미가 많은 사람이 아니라면 조선(좀 더 인심쓰면 고려까지)의 학자는 많이 알아도 그 이전으로 거슬러 올라가면 잘 모르는 게 현실이다. 나도 그런 사람 중 한 명이기에 왕인이나 강수에 대해 이름은 들어보았을지 모르나 그 외에는 아는 바가 없다. 그래서 조금 헷갈려하며 일단 기초를 잡기 시작했다. 

그러다 최치원이 나온다. 요즘 한창 유학을 많이 가는데 우리나라 최초의 유학생은 다름 아닌 최치원이었다고 한다. 어린 나이에 당나라로 가서 힘겹게 공부하고 그곳에서 벼슬까지 했으나 돌아와서는 아는 만큼 기량을 펼치지 못했다. 오랜 기간 외국에서 지내다 돌아와서 정치적 기반이 약해서 그랬던 건 아닌가 싶다. 예나 지금이나 정치를 하기 위해서는 단순히 학식이 뛰어나다고 되는 것은 아닌가 보다. 그러나 안타깝게도 최치원이 왜 유학을 가게 되었는지 등 개인적인 것들은 많이 알려져 있지 않다고 한다. 

이처럼 신라를 거쳐 고려에 이르러서는 유학이 중국의 학문을 따르는 것에서 우리의 독자적인 학문으로 발전하기 시작했다고 한다. 물론 중국과 완전히 다른 길을 걷는 것은 아니지만 원래의 그것보다 훨씬 깊어졌다고 한다. 삼국시대부터 이야기하지만 결국 가장 많은 인물을 다루는 것은 조선시대다. 아무래도 조선은 유학에 비중을 많이 뒀기 때문일 것이다. 물론 남아 있는 기록도 훨씬 많기도 했을 테고. 

한편에서는 이이가 십만양병설을 주장하지 않았다고 하는데 여기서는 보편적인 흐름을 따르고 있다. 하긴 이이를 책 한 권에서 전부 다룰 때와 이처럼 한 꼭지로 다룰 때 내용의 깊이면에서 차이가 나는 건 당연할 것이다. 이렇게 유학자인 이황과 이이를 거쳐 요즘 가장 많은 주목을 받고 있는 정약용까지 다루고 있다. 어찌보면 현재의 정치 상황과 정약용이 살던 시기가 비슷하지 않나 싶기도 하다. 또, 그래서 많은 사람들이 주목하는 것일 테고. 

입말체로 되어 있어 옆에서 조근조근 이야기를 들려주는 듯했다. 가끔 작가의 주관이 너무 들어가서 마치 이 책을 읽는 어린이들을 잡아끄는 듯한 느낌이 들기도 했으나 실제 독자인 어린이들은 그렇게 느끼지 않을 수도 있을 것이다. 헌데 성리학을 설명할 때 주기론과 주리론에서 기발이승이니 이발기수니 하는 내용들은 여전히 헷갈린다. 학교 다닐 때 그토록 외우기 싫어했던 것들인데. 그래도 이렇게 외우는 게 아니라 이야기로 읽으니 부담은 덜하다. 아이들도 그렇지 않을까.

친구를 통해 자신을 바라본다

바람이 불어, 내가 원치 않아도 ㅣ 반올림 18
이상운 지음 / 바람의아이들 / 2009년 6월

작가는 '작가의 말'을 통해 직설적으로 이야기한다. 청소년보다는 어른들이, 특히 교육열이 지나치게 높은 '엄마'들이 읽었으면 좋겠다고. 우리야말로 청소년인 딸은 안 읽고 나만 읽었다. 청소년 책이 있으면 귀신처럼 알고 먼저 읽는 딸이지만 이 책은 제목이 관심을 끌지 못했나 보다. 제목보다는 표지에 눈을 사로잡는 이미지가 없어서 그런지도 모르겠다. 난 이런 깔끔한 표지가 좋은데 말이다. 

비교적 자유롭지만 오히려 관심이 덜하다고 생각하는 현태와 남들이 보기에는 모든 것을 갖추었지만 정작 본인은 자유가 없어서 괴로워하는 지훈이의 위태위태한 우정을 이야기한다. 남의 떡이 커 보인다고 했던가. 현태는 부유하고 학식 있는 부모를 둔, 공부 잘하는 지훈이를 부러워한다. 아니, 지훈이에 대해 잘 모를 때는 겉으로 드러난 것만 보고 부러워한다. 반대로 지훈이는 다른 모든 것을 떠나 자유로워보이는 현태를 부러워한다. 하긴 현태와 같은 상황이면 지훈이를 부러워할 수도 있겠다. 마찬가지로 지훈이 같은 상황이면 현태를 부러워할 수도 있겠다.  

상황과 성격이 달라도 너무 다른 지훈이와 현태가 서로에게 의지하며 중학교 마지막 학년을 보내지만 자식 하나에 모든 것을 건 지훈이 엄마 때문에 갑자기 연락이 끊긴다. 현태는 가끔 생각이 날 뿐 그럭저럭 잘 보내지만 오로지 현태에게 자신의 마음을 털어놓았던 지훈이는 그렇지 않은가보다. 그러니 결국 고등학교에 가서 가출을 하고 말았겠지. 결론적으로 청소년들에게 애정이 많은 작가 덕분에 지훈이는 집으로 돌아갈 수 있었지만 앞으로 획기적으로 변할 것이라는 확신은 못하겠다. 하지만 적어도 친구와의 약속은 지킬 것이라는 생각은 든다. 나중에 여행을 하자는 약속을. 

아직까지 우리나라에서는 공부 잘하는 학생은 앞길이 보장되는 사회이므로 지훈이가 조금만 견디면 그의 앞날은 걱정없다고 생각할 것이다. 분명 작가는 지훈이 엄마 같은 사람이 반성하라고 위와 같은 말을 했을 텐데 어째서 지훈이 엄마 쪽으로 기우는 것일까. 그것은 아마도 현태가 서술하기 때문에 지훈이를 객관적으로 관찰할 수밖에 없기 때문일 것이다. 지훈이가 무슨 고민을 하는지, 엄마와의 관계가 왜 힘든지, 집에서 얼마나 답답하게 생활하는지에 대한 이야기는 알 수가 없다. 그저 현태와 만나서 잠깐씩 나오는 이야기로 미루어 짐작할 뿐이다. 그러니 한편으로는 지훈이가 견디지 못할 상황은 아닌데 너무 나약하게 군 것은 아닌가 하는 생각마저 든다. 이는 작가가 지훈이와 객관적인 거리를 유지하려다 보니 너무 거리가 생긴 것은 아닐런지.  

아니, 다시 곰곰 생각해 보니 뒷부분에 있는 현태의 말이 그냥 있는 게 아닌가 보다. 지훈이를 만나면서 현태는 아빠의 죽음을 받아들이고 자신을 더 돌아보게 되었다고 하는 말은 작가가 향하고자 했던 곳이 어디였는지 이야기한 셈이다. 바로 자신을 돌아보라고 말하고 싶었던 것 아니었을까. 그러면서 지훈이에 대해 아직도 안개 속처럼 잘 모르니 다음에 만나서 '네' 이야기를 들려달라고 함으로써 지훈이가 살아있어야 할 당위성을 부여했다.