오바마의 담대함

오바마의 담대함 - 버락 오바마는 어떻게 비판을 이겨내고 확고한 유산을 창조했는가
조너선 체이트 지음, 박세연 옮김 / 성안당 / 2017년 7월

유년기를 미국에서 보냈기 때문에 사실 한국 정치보단 미국 정치가 더 익숙하다. 중고등학교 때 역사나 세계사 수업을 수강했을 때 미국에서 바라보는 시선으로 공부를 했다. 미국에서도 가십거리는 정치를 빼놓을 수 없다. 내가 미국에서 고등학생 때는 빌 클린턴 대통령이 엄청난, 핵폭탄적인 백악관 섹스 스캔들로 인해 친구들과 어이없다며 토론을 하고 비판했던 기억이 난다. 그 이후 대학생 시절 옆 학교였던 Tufts University에 Bill Clinton이 연설을 하러 왔을 때 만나고 그의 카리스마에 사로잡혀 모니카 르윈스키가 혹했겠다며 우스갯소리를 하기도 했다. 그러던 중 불현듯 샛별처럼 등장한 버럭 오바마 대통령. 설마설마했는데 정말 그가 대통령에 당선이 되었다.

한국에서 생활을 하며 오바마 정권, 오바마의 연설을 종종 유투브를 통해 들으며 동경하였다. 마틴 루서 킹이 살아온 듯 연설의 귀재였고 논리적이고 이성적인 그의 행동에 매료되기도 했다. 그래서 그가 정책을 펼쳤을 때 미국에서 살지는 않았지만, 조너선 체이트 Jonathan Chait 의 『오바마의 담대함』  Audacity: How Barack Obama Defied His Critics and Created a Legacy That Will Prevail 을 통해 오바마 정권, 그리고 오바마케어에 대해 알고 싶었다. 조너선이 오바마를 지지하는지 비판하는지 우선 궁금했는데, 글을 통해 지지자 중 한 명으로 느껴진다.  물론 비판할 것은 비판하고 아쉬운 부분은 솔직하게 언급하지만, 그 누가 그 시대에 대통령이 되었다 하더라도 오바마 대통령보다 더 나은 성과를 이끌어 낼 수 없었을 것이란 말에 굉장히 동의하는 바다. 저자가 언급한 책 척 토드  Chuck Todd 의 『이방인 The Stranger 』는 오바마에 대한 실망을 핵심 전제를 바탕으로 작성이 되었다니 이 책 역시 궁금하다. 근데 정치라는 것이 그렇다. 비판하기는 쉬워도 잘하기는 어렵다. 결국 모두의 입맛에 다 맞출 수 없기 때문이다. 그런 면에서 오바마는 인성적으로 모범이 되고 본받을 만한 위인이 아닌가 싶다.

역시 예상했던 것처럼 그의 행보가 편하지만은 않았다. 어찌 보면 예견된 일이다. 그를 비판하는 이들도 있고 지지하는 이들도 있다. 그냥 무조건적으로 비판만 하지 말고 모두 다 잘 살아보자는 마음으로 긍정적으로 나아가는 마음이 있으면 참 좋으련만 미국도 우리나라고 그러기는 어려운 것 같다. 사람은 누구나 모순된 면이 있고 가장의 이익과 입장을 위해 살아가기 때문에 좁혀질 수 없는 것이 아닌가 싶다. 인종차별문제 역시 그렇기 때문에 평행선을 달리는 것 같다. 체이트의 분석 대로라면 오바마 대통령이 당선되기 전보다 더 인종차별이 극심해졌다는 것을 볼 수 있다.

OJ 심슨이 재판을 받던 시기에 내가 미국에서 지냈다. 그래서 나에게 역시 큰 뉴스거리였고 아이들끼리 (뭘 안다고 까불었는지 모르겠지만) 이에 대해 토론을 하곤 했다. 내가 지냈던 지역은 90%가 백인이 사는 지역이었다. 지금 생각해보면 나 역시 white washed 가 된 것 마냥 나도 모르게 백인들 입장에서 함께 흑인들을 향해 촉을 세우고 있었던 것 같다. 돈으로 무죄를 살 수 있는 시대라며 비판했던 기억이 소록소록 났다. 사실 난 동양인이라 이도 저도 껴주지 않은 이방인인데 말이다. 이렇듯, 어떤 분위기 속에서 어떤 교육을 받으며 자라는 것이 이렇게 중요하는 것을 새삼 이 책을 읽으며 느끼게 되었다.

저는 인종차별주의자가 아닙니다. 다만 그러한 방식으로 인종이 섞이는 것을 인정하지 않을 뿐입니다. pg31

일간 오바마 대통령은 진정한 흑인이 아니라고 비판을 했던 것 같다. 흑인도 백인도 아닌 중간에 낀 그런 인종이라고. 마치 영화배우 윌 스미스도 겉만 흑인이고 뼛속까지 백인이라고 흑인들은 부러워하지만 같은 brothers라고 인정하지 않는 분위기였다는 것으로 어렴풋이 기억한다. 물론 지극히 주관적인 이야기일 뿐이겠지만 말이다. 어쨌든 최초의 흑인 대통령이, 우리나라에선 최초의 여성 대통령이 나왔다는 것은 시대적 흐름을 다시 생각하게 한다.

트럼프 대통령이 엄청나게 비판하고 대통령이 되자마자 오바마케어를 폐지한다. 건강보험 의무가입조항을 삭제하고 저소득층에 대한 보조금을 폐지하고 대신 연령에 따른 세액공제를 도입하도록 하고 있다. 미국 대통령은 선량한 시민의 건강을 가지고 돈놀이를 하네... 란 생각이 절로 났던 부분이다. 미국에는 여전히 보험이 없고 돈이 없어서 병원에 못하는 사람들이 정말 너무너무 많다. 한국에서는 소아과 갈 때 지불해야 하는 비용이 비싸봤다 3,000~4,000원인데 비해 미국은 우선 소아과에 예약을 하지 않고는 갈 수가 없고, 비용이 십만 원이 훨씬 넘는다. 임신했을 때 초음파 검사 비용이 한번 받는데 몇 백만 원이니.... 우리는 5만 원이면 충분히 받는데 말이다. 미국이야말로 돈이 없으면 정말 살이 힘든 나라가 아닌가 싶다. 점점 더 그렇게 되어 가는 것 같다.

이 책을 읽으며 옛날 미국 생활 시절도 생각이 나고 지금 현재 어떻게 미국이 변해가는지에 대해도 안타깝게 지켜보고 있다. 트럼프 대통령을 좋아하지 않는 1인으로 앞으로의 행보가 매우 석연치 않다.

미국의 가치, 앞으로 살아가게 될 세상의 상징을 호소했던 오바마 대통령을 이 책을 통해 다시 만나볼 수 있어서 좋았다.

이 책을 읽으며 저자 조너선 체이트에 대해 궁금해서 찾아보았는데 그는 뉴욕 매거진의 정치 칼럼리스트라고 한다. 책날개에 있는 지은이 소개 부분이 잘못되었다. 정치 칼럼리스트가 워싱턴에서 산다는 건 좀 이상해서 찾아보니 이는 틀렸고, 워싱턴 DC에서 살고 있다고 한다. 워싱턴은 서부에 있고, 워싱턴 DC는 동부, 백악관이 있는 곳에 있다.

미국의 정치, 과거, 현재 그리고 앞으로 나아갈 방향에 대해 궁금한 독자들은 이 책을 꼭 읽어보길 권한다. 오바마 대통령에 대해서도 많이 알 수 있고, 미국의 정치에 대해서 그리고 미국이나 한국이나 시끄러운 세상에 대해 눈을 좀 더 뜰 수 있지 않나 감히 생각해본다.

굴뚝 마을의 푸펠

굴뚝마을의 푸펠
니시노 아키히로 지음, 유소명 옮김, 노경실 감수 / ㈜소미미디어 / 2017년 5월

어린이 동화인지 어른 동화인지 구별이 안 갈 정도로 완성도가 높고 마음이 따뜻하게 만드는 그림책을 만났다.

책을 읽을 때는 몰랐는데 다 읽고 책 소개를 보니 실로 엄청난 작업이 투여된 책이었다. 소셜 클라우드 펀딩 천만 엔 달성을 하였고 35명이나 되는 아티스트가 함께 그린 책이라고 한다. 일본에서 30만 부 이상의 판매고를 올린 베스트셀러라고 한다.

책의 특이점은 한글(번역)과 영어가 함께 기재되어 영어와 한글을 번갈아가며 읽는 재미도 있었다.

출판사 리뷰를 보면 "우연히 떨어진 심장에서 태어난 쓰레기 사람, 그에게 닥친 세상', '별도 구름도 보이지 않는 곳에서 희망을 찾는 소년', '소외된 사람들이 만나 만들어내는 희망의 이야기'라고 설명한다.
사시사철 별도 구름도 보이지 않은 뿌연 연기에 뒤덮인 곳에서 사는 루비치가 쓰레기로 만들어진 사람을 만나게 된다. 배달부가 심장을 실수로 쓰레기장에 떨어뜨리고 도망을 갔는데, 우산, 부러진 갈퀴, 빗자루로 쓰레기 사람이 탄생한다. 루비치는 쓰레기 사람을 푸펠이라고 이름을 지어준다. 루비치와 푸펠은 친구가 되지만 동네 아이들의 놀림으로 루비치도 나중에는 푸펠을 외면하게 된다. 그러던 어느 날, 푸펠이 루비치를 위해 "구름 너머에는 별이 있다"는 것을 보여준다. 그러면서 발견한 쓰레기 사람의 행동. 할로윈에 자신을 위해 찾아와준 아빠의 모습을 보게 되는데 가슴이 너무 뭉클하다.

이 책의 내용도 좋고 그림이 정말 예술인 것 같다. 내 주변을 돌아보는 시간을 갖게 해주고, 우정은 무엇인지, 우리가 희망하고 믿는 것은 무엇인지에 대해 생각하게 해주는 책이다.

살아 있는 자를 수선하기

살아 있는 자를 수선하기
마일리스 드 케랑갈 지음, 정혜용 옮김 / 열린책들 / 2017년 6월

이 책을 읽는데 마음이 무거워서 인지, 자꾸 '내 아들이 만약...' 이란 끔찍한 상상을 안 하려 해도 자꾸 하게 되어서 그런지 쉽게 쉽게 소설을 읽지 못했다. 책을 열었다 닫았다를 여러 번 하게 된 책이다. 책 소개에 "단숨에 다 읽었다."라고 한 독자와는 굉장히 상반된 입장이다.

책의 내용은 장기 이식에 관한 이야기이다. 생명을 대하는 각기 다른 생각에 대해 살펴볼 수 있다. 인간은 자신의 입장에 따라 생각하는 것을 이 소설을 통해 또 한번 느낄 수 있었다.

시몽 랭브르는 친구들과 함께 서핑을 하고 돌아오는 길에 교통사고가 난다. 다른 두 친구들은 안전벨트를 메었지만 시몽은 가운데 좌석에 앉았고 벨트를 안 메어 충동과 동시에 차량 밖으로 튕겨져 나갔다. 안전벨트의 중요성에 대해 또 생각하게 되었고, 예전에 아들 친구들을 차 뒷좌석에 잔뜩 태운 적이 있는데, 가운데 앉는 어린이의 안전벨트가 느슨했으나 그냥 운전을 했던 기억이 퍼뜩 났다. 절대 그러지 말아야겠다.

시몽 랭브르. 열아홉 살 청년, 신경학적 검사 무반응, 통증 자극 무반응, 뇌 신경 반사 전혀 없음, 동공에 움직임 없음, 혈액 순환 상태는 안정적. 의사로서 만나는 시몽은 그저 의학적으로 코마 상태에 빠진, 그리하여 다른 누군가에게 장기를 이식해 시몽은 죽지만 다른 이를 살릴 수 있는 기회를 제공해주는 대상이다.

내가 시몽의 부모라면 어떨까? 반전에 대한 생각으론 스캔 이미지의 전도, 사진의 뒤바뀜, 판독 실수, 검사 결과서의 오타, 컴퓨터의 버그에 기대를 끝까지 할 것인가 아니면 다른 누군가를 살리기 위해 아들을 포기할 것인가... 시몽에게도 영혼이 있을 텐데, 나중에 장기 이식을 받을 대상자들이 마치 시몽을 하나의 제공자, provider로만 여기는 장면이 매우 씁쓸했다. 사실 실제 일어날 수 있는 상황이기도 하다. 대상자들은 얼마나 기쁜 소식이겠는가. 근데 읽을수록 너무 슬프다. 그래서 자꾸 '나였다면?' 이란 생각을 하게 되나 보다.

시간의 흐름 속에서 무사히 살아남아 시간의 되돌림이 불가능함을 보여 줌으로써 고통을 촉발하는 것들을 마주하면 가끔씩 느끼게 되는 감정에 휘둘린다(시간이 어느 방향으로 흐르는지, 시간이 선적인지 아니면 훌라후프처럼 빠르게 도는 원들을 그리는지, 시간이 완결된 원들을 만드는지 아니면 소라 껍질의 나선형처럼 말리는지, 시간이 파도가 꺾이며 생성된 튜브, 그 어두운 이면으로 바다와 우주 전체를 빨아들이는 거대한 튜브의 형체를 띠는지를 어느 날엔 가는 그녀가 알아야 하리라. 그렇다. 흐르는 시간이 무엇으로 이루어지는지를 그녀가 이해해야 하리라. Pg101

엄마 마리안이 시몽을 생각하며 일컫는 말인 "아이"라는 단어 선택에 참 뭉클했다. 시몽이 아무리 19살 거의 어른일지라도 부모에게는 한낮 아이일 뿐일 테니 말이다. 각막과 눈빛의 차이를 부모가 아니면 그 누가 이해할 수 있을까.

돌이킬 수 없음에 대해 생각을 하게 하는 책이었다. 절대 발생하지 말아야 한다는 생각을 지속적으로 생각하며 읽다가도, 만약 우리 아이가 장기이식이 필요한 사람이라면 또 입장이 달라지게 되는, 혼란스러운 마음과 오만가지 생각을 하며 읽은 책이다. 더불이 지금 현재 이 시점이 얼마나 감사하고 또 감사한지 모르겠다는 생각을 하게 해주는 책이기도 하다. 책을 다 읽고 나니 책 표지의 디자인이 이해가 된다. 의미를 알게 되니 이제서야 책 디자인이 매우 마음에 든다.

모리미 도미히코 신작 <야행>

야행
모리미 토미히코 지음, 김해용 옮김 / 예담 / 2017년 6월

모리미 도미히코를 교토의 천재 작가라고 한다. 올여름 더위를 가시게 할 서늘하고 기묘한 밤의 여행이 시작된다는 책의 부재와 겉표지 그림이 매우 고풍스럽고 멋져서 작가에 대해 또는 책 내용이 대략 어떤 내용인지 전혀 모른 체 책 읽기를 시작했다.

책 제목도 야행인데, 당연히 밤에 읽어야지! 싶은 마음에 밤에, 모든 식구들이 잠든 후에 책을 읽기 시작했다. 처음에 책을 읽으며 등장인물 파악하고 이야기 내용에 점점 빠져들다가, 조금 시간이 지나면서 등골이 오싹하고 소름이 쫘악 끼쳐서 읽던 책도 중단하고 숨을 고르 쉬었다. 모랄까 실질적으로 무서운 장면이 나오는 것은 전혀 아닌데 왜 이렇게 무서운 것이었을까. 작가의 섬세한 심리 묘사와 알듯 모를 듯 작가의 리드에 정신이 몽롱해지면서 어느 순간 퍼뜩 스파크가 생기기도 했던, 최근 책을 읽으며 경험해보지 못한 묘한 분위기의 책을 만났다.

얼마나 오싹했으면 읽던 중, 너무 무서워서 '아무래도 안되겠어, 난 낮에 봐야겠다.' 하고 책을 내려놓기도 했다. 엎친 데 덮친 격으로 밤에 소나기와 천둥번개까지 쳐서 나의 오싹한 기운을 쉽게 떨칠 수가 없었다.

처음 이야기부터 무서웠던 것은 아니다. 어떤 내용의 책인지 전혀 몰랐기 때문에 어리둥절 이야기를 따라갔다.  두 번째 이야기, 세 번째 이야기를 읽는데, 점점 이야기는 미궁 속으로 빠지고 현실과 마경, 현재와 과거를 드나들며 여행을 함께 하게 된다.

많은 책들이 그렇겠지만, 이 책의 매력을 충분히 느끼고 싶다면 스포일러를 조심해야 할 듯싶다. 나 역시 이야기가 마무리되어 가면서 많은 조각 파편들이 퍼즐 맞추듯 맞춰져 갈 때의 기분 또한 잊을 수가 없다. 끝으로 옮긴이의 말은 3쪽밖에 안되는데 정말 이 3쪽이 독자로 하여금 많은 생각을 하게 한다. 이 점 또한 너무 독서의 즐거움을 한층 높인 것 같다. 다 읽고 나니 그렇게 무서운 책은 아니었다. 무섭다는 표현보다 기묘하다는 말이 더 알맞다.
이 책을 먼저 읽은 독자들의 반응 중 "기묘하다!"라는 말이 있는데, 정말 적절한 표현이라 생각했다. 책 내용 속으로 휘리릭 빨려 들어갈 수 있는 것은 작가의 펜힘이 아닌가 싶기도 하다.

무더운 여름, 책의 제목인 <야행>의 야행 열차를 혹은 백귀야행을 떠나보길 적극 추천한다. 더불어 이 책은 꼭 밤에 혼자 보길 ^^

와글와글 직업 대탐험

와글와글 직업 대탐험
실비에 산자 지음, 밀란 스타리 그림, 김선희 옮김 / 길벗스쿨 / 2017년 6월

길벗스쿨에서 정말 유익한 책을 발견하였다. 바로 직업에 대한 책인데, 그림이 일단 너무 재미있고 내용도 매우 풍부해서 아이와 함께 보며 몰랐던 분야에 대해 많이 배울 수 있었다.

병원, 학교, 공항, 건축 현장, 호텔, 극장 등 직업 현장에서 알아보는 총 250가지 직업의 세계를 이 한 권으로 볼 수 있다. 물론 제4차 산업혁명으로 이 책에 등장하는 모든 직업이 우리 아이가 커서도 지속적으로 있을지는 모르겠지만, 다양한 직업이 있다는 것을 인지하고 있다는 것 자체도 매우 흥미로울 것 같았다. 세상은 넓고 할 일은 많다. 내가 진정으로 무슨 일을 하고 싶은지는 사실 어른이 되어서도 계속 탐구해나가야 하는 것 같다. 실제 나한테 딱 맞는 직업을 찾기가 어렵기에 우선 내가 좋아하는 장소를 가보자는 취지가 참 좋은 것 같았다. 그 장소에 얼마나 많은 직업이 있고 다양한 일들이 있는지를 알 수 있어 기억하기도 좋고 더 다양한 직업을 생각하는 것도 재미있었다.

과학을 좋아하는 우리 아들은 특히 태양계와 관련된 분야에 흥미를 보이는 요즘, 가장 맨 뒷부분에 나온 우주 공항에 매우 흥미를 보였다. 우주 공항에는 비행 관제사, 항공 군의관, 항공 교통관제사, 운영 기획 담당자, 전기 기술자, 항공 우주 공학자, 기계 공학자, 비행사, 우주 비행사, 우주선 엔지니어, 우주선 선장... 등등 이렇게 많은 사람들이 일하는 곳인지 새삼 느끼게 되었다. 중간중간에 유머러스한 내용도 있고, 직업의 디테일에 또 한번 느끼게 되었다. 모든 직업에 대한 부연 설명이 있는 것은 아니지만 궁금할만한 직업에 대해 있는 설명은 아이의 눈높이에 맞추어 쉽게 이해할 수 있게 설명이 되어 있다.

목차에도 장소에 따른 직업들이 나열되어 있어 찾고자 하는 직업을 쉽게 찾을 수 있다. 이 책을 보며 다양한 직업군에 대해 알게 되고 자신의 꿈이 어떤 방향인지도 생각할 수 있다. 물론 여기에 나열된 직업이 아니라 스스로 개척해 나가는 것도 좋을 것 같다는 대화도 나누었다.

모든 장소에 올드리치가 등장해서, 올드리치를 찾는 재미도 쏠쏠하다.

이 책을 통해 우리 아이들의 꿈이 좀 더 구체적이 될 수 있도록, 그리고 얼마나 다양한 직업이 있는지에 대해 생각하고 알아가는데 도움이 되는 유익한 책이다.