권력에 맞선 이성 - 노암 촘스키의 '진지함'이 인상적인 책이었습니다

권력에 맞선 이성 - 지식인은 왜 이성이라는 무기로 싸우지 않는가
노엄 촘스키 & 장 브릭몽 지음, 강주헌 옮김 / 청림출판 / 2012년 10월

언어학자이지만 사회 참여로 더 유명한 노암 촘스키의 대담집입니다. 현대 언어학의 거장이면서 현존하는 최고의 지식인으로 뽑히는 그입니다만 실천적 지식인으로써의 그의 활동은 끝이 없는 듯 하더군요. 이미 상당히 고령의 나이이신 것으로 알고 있습니다만, 정력적인 활동이 놀라울 따름이네요.

대담집이라고는 합니다만 서면으로 이루어진 것이고, 그렇기에 장 브릭몽이 적절한 질문을 하고 노암 촘스키로 대답하는 방식으로 이루어진 것이라 애매한 면은 있습니다. 작은 판본이나 얇은 두께로도 알 수 있듯 2번의 인터뷰를 정리한 간소한 책이기도 하고요. 그럼에도 담겨진 내용은 묵직하군요. 단순히 사회비판의 내용에서 그치는 것이 아니라 노암 촘스키의 사상과 철학에 대해서도 깊이있게 다루고 있기 때문이지요. 인간의 본성, 진보, 혁명, 무정부주의, 시장, 표현의 자유, 철학, 종교, 과학, 윤리에 대한 촘스키의 가치관을 그의 말로 직접 들을 수 있다는 것은 즐거운 일이었습니다. 대담집 형식의 글이 주는 장점이라고 하겠네요.

어떠한 주제로 이야기하든 그 주제를 현실 속에서 살펴보고 구현하려 한다는 점은 촘스키의 명성에 어울리는 것이었다는 생각이 드는군요. 1장은 다소 밋밋하다는 느낌이 들었습니다만 2장과 3장은 상당히 인상적이었습니다. 인간 본성에 대한 생득론적인 관점을 지닌 촘스키가 독특하게도 진보적인 성향을 띠는 이유는 무엇인지, 동유럽에서 사회주의가 실패하지 않았다고 보는 이유가 무엇인지, 요새 유행이 된 사회진화론에 대해서 어떻게 생각하는지에 대해서까지 흥미로운 이야기가 이어집니다.

조금 다른 이야기일 수도 있겠습니다만 행간에서 계속 읽어낼 수 있는 것이 인간과 삶에 대한 촘스키의 진지함이었습니다. 이 세상 어떠한 것이든 으레 그런 것이려니, 당연한 것이려니, 뭘 그리 세세히 따지고 드냐 생각하게 되는 게 인간이지요. 지식이 늘수록 선악을 구별하기 어려워진다는 생각도 자주 하게 되고요. 특히 나이가 들수록 그런 경향은 더욱 커지지 않나 싶은데요, 호기심과 관심이 없이는 이러한 진지함을 유지할 수 없었으리라고 봅니다. 이런 의미에서 촘스키는 진정한 '젊은' 학자라고 생각하게 되는군요. 유명세에 비해 그의 책을 자주 보지는 못했다는 인상인데요, 100여권에 달한다는 그의 책을 다 볼 수야 없겠습니다만 이번 만남을 계기로 하나씩 그의 대표작들을 찾아보아야겠다는 생각을 해봅니다.

능력자 - 다소 고전적인 주제를 우직하게 밀어붙이는 힘이 인상적입니다. 인파이터 같은 소설이네요.

능력자 - 2012 제36회 오늘의 작가상 수상작
최민석 지음 / 민음사 / 2012년 10월

민음사의 [오늘의 작가상] 올해의 수상작입니다. [오늘의 작가상]은 이문열 님의 '사람의 아들' 덕분에 기억에 남게 된 문학상이군요. 하지만 사실 그 외의 수상작들과는 인연이 없었는데요, 민음사 클래식의 광팬인 저입니다만 왜일까 싶기도 하네요. 표지 속 작가분의 사진을 보고 뭔가 코믹하면서도 독특한 작품이 아닐까 예상했는데요, 역시나 풍자소설이라 할 수 있는 작품이었네요. [오늘의 작가상] 수상작의 면면을 훑어보면 참신한 작품을 선정하는 경향이 있는 것 같다는 생각을 하게 되는군요.

소설의 시작은 산만하고 정신없는 말장난의 향연입니다. 신인작가로 등단한 '나'는 먹고 살 수단이 없어 자신의 필력을 '야설'로 발휘하여 먹고 사는 인물입니다. 그런 인물이다 보니 사방팔방 자신부터 사회에 이르기까지 사정없이 시니컬하게 씹어(!)댑니다.(물론 속으로만...) 무엇보다 한없이 작게만 느껴지는, 그리고 더욱 작아져만 가는 자신을 혐오하는 '나'의 이름은 하필 '남루한'이군요. 그런 그의 주변인물은 개성이 강하다 못해 비현실적인 인물로 차고 넘치는데요, 그런 인물 중 하나인 아버지의 소개로 역시 '공평수'라는 인물을 만나게 되죠. 라이트 복서로써 반칙으로 밴텀급 챔피언에 올랐다가 단 한번의 방어전도 버텨내지 못하고 바로 은퇴한 뒤, 강남 제비로 먹고 살다 이제는 '초능력자'라고 자청하며 매미의 파동 에너지를 제품화하는데 열을 올리는, 소개하기도 숨막히는 인물이지요. 그런 그는 '나'에게 자서전을 대필해줄 것을 부탁하는데요...

다소 기괴하며 말장난이 넘치는 전반부는 중반에 이르러 '급반전'되어 무거운 후반부로 이어집니다. 사실 전반부를 읽어가면서는 괴이한 작품이 아닐까 생각했었더랬습니다만, 후반부에 가보니 소설 속 메시지는 어찌보면 고리타분할 정도로 고전적인 것이더군요. 작가가 펼쳐내는 말장난은 사실 제 취향이 아니었고, 고식적인 메시지는 질색하는 저인지라, 이 소설은 정말 제 취향이 아닌 소설이 되었어야 했는데요, 뭐랄까... 신기하게도 마지막 책장을 덮는 마음이 제법 찌릿하더라고요. 우직하게 밀어붙이는 이야기 풀이가 메시지에 힘을 불어넣어 마지막에 묵직한 훅을 불어넣었다는 느낌일까요? 고전적인 주제에 '고전'이라는 말이 붙는 이유가 있다는 생각을 하게 되네요. 적절한 이야기가 뒷받침된다면 어느 시대, 어느 장소든 사람의 마음을 흔들 수 있는 주제인 것이구나 다시한번 생각해보게 됩니다.

그렇다곤 해도 독특한 말놀이로 치장한 평평한 소설이라는 느낌이 드는 것은 어쩔 수 없습니다. 작가상 수상작이라는 타이틀 때문일지도 모르겠습니다만 좀 더 입체적인 이야기를 기대했었거든요. 어쩌면 작가상에 응모하는 작품이기에 이러한 전략을 택한 것일까 하는 생각도 드네요. '2년' 후에 나오게 될 후속작에서는 좀 더 활짝 날개를 펼치시려나요? 기대해보겠습니다.



P.S. 그런데 작가 후기를 깔깔 웃어가면서 읽고 난 후에 후기 속 당부와는 다르게 서평을 올려버렸으니 작가분께서 원망하시려나요?^^;

총통각하 - 힘이 거기에 있다고 믿는 사람들의 믿음이 '권력'을 만들어냅니다.

총통각하
배명훈 지음, 이강훈 그림 / 북하우스 / 2012년 10월

배명훈 님의 '타워'를 아주 좋게 읽었습니다. 타워라는 공간 안에 멋지게 현실세계의 모습을 녹여내어 비틀고 꺾어내리는 작가의 솜씨가 빼어난 작품이었죠. 우리나라에서는 풍자소설을 찾기가 쉽지 않은 편인지라 더욱 인상적이었던 것 같은데요, 이 작품 '총통각하'는 그런 작가와 다시 만나게 된 두번째 작품입니다. 제목부터가 '작정했다'는 냄새가 나는데요, '각하'를 '나의 뮤즈'로 표현한 표지의 소개글이 그런 인상을 더욱 강하게 만들어주죠. '각하'의 임기가 다 끝나고 곧 선거철이 되는 시기에 출간된다는 것이 조금 신경쓰이기는 합니다만...

10편의 단편소설을 모은 이 작품집을 읽어가다보면 '각하'를 뮤즈로 표현한 소개가 아주 적절해 보입니다. 작가는 각하와 각하의 정부의 대해서 직접적으로 '까는' 방식을 택하지 않습니다. 각하의 실용주의와 과거로의 회귀는 작가에게 권력과 정치에 대해 다각도로 살펴볼 계기를 주었던 것이겠지요. 때문에 오히려 각하의 '통치'는 실체라기보다는 하나의 '표상'처럼 그려집니다. 표지 뒷편에 문학평론가 허윤진 님께서 '배명훈은 악인과의 투쟁이 아닌, 악과의 투쟁을 다룸으로써 SF의 가장 아름다운 영역을 수호했다'고 이 작품을 평하고 계신데요, 저로써는 이 이상 세련되고 날카롭게 이 소설의 본질을 평할 능력이 없군요.

확실히 작가의 상상력은 '타워'에 비해 조금도 뒤쳐지지 않습니다. 말그대로 '낙하산' 부대로 말장난을 치기도 하고, 고양이를 숭배하는 나라와 소를 숭배하는 나라보다 못한 '사람'을 숭배하는 나라를 소개하기도 합니다. 유령을 만들어 두들겨대고 있는 웃기는 정치판에 대해 비웃어주기도 하고요. 풍자의 날카로움과 반전의 기발함에 대해서는 아주 만족스러웠다고 생각합니다. 다만 가끔가다 지나치게 친절하게 설명을 하는 바람에 독자에게서 여백을 채우는 즐거움을 느낄 기회를 빼앗는 점은 아쉽더군요. 대체로 반전에 충실하게 단선적인 이야기 구조를 활용하고 있는데, 거기에서 여백까지 없애버리게 되면 독자의 입장에서는 굳이 다시 읽어볼 맛이 나지 않으니까요. 소위 말하는 장르소설의 특징이 엿보인다고 하면 지나친 이야기려나요...

작가는 이야기 속에서 '권력'은 '권력'이 거기에 있다고 믿는 사람들이 만들어내는 힘임을 지속적으로 보여주고 있습니다. '각하'의 힘은 '각하의 힘'을 믿는 사람들이 창출해내는 것이고, 따라서 그것이 실체인만큼 허상이기도 하다는 것을 강조하고 있는 것이죠. 힘이 사람들의 믿음에 귀속된다면, 바른 신념이 그릇된 힘을 지울 수 있다는 것도 당연한 결론일 것입니다. 선거철을 앞두고 가슴 속에 담아두어야 할 이야기가 아닌가 싶네요.

미생 3 - '평범'한 이야기가 주는 '공감'의 힘

미생 3 - 아직 살아 있지 못한 자 : 기풍 ㅣ 미생 3
윤태호 글.그림 / 위즈덤하우스 / 2012년 11월

윤태호 님이 다음에서 연재하고 계시는 '미생'이 마침내 3권까지 출간되었군요. 웹툰의 단행본이 출간되는게 흔한 일이 된 요즘입니다만, 이 작품의 경우 아무래도 전작인 [이끼]의 성공이 든든한 뒷받침 역할을 해준 것이 사실일 듯 합니다. 하지만 뜬금없이 바둑을 밑바닥에 깐데다가 샐러리맨의 이야기를 풀어낸, 어찌보면 '평범'한 이야기라는 점을 알게 되면서 다소 당황스럽기도 하더군요. '미생'이라는 알쏭달쏭한 제목도 당황스러움에 한몫했겠구요

사실 저만 그랬던 것은 아닌 것 같고요, 많은 독자들은 물론 작가 분께서도 초반에는 불안한 마음을 지울 수 없었다고 하더군요. 그러던 것이 갈수록 입소문이 나면서 지금은 많은 사람들로부터 꾸준히 사랑을 받는 작품이 되었네요. 사실 이 만화의 호소력은 바로 '평범함'에서 나오는 것이라고 할 수 있겠습니다. 지극히 사실적인 이야기를 풀어냄으로써 강한 공감을 불러일으키는데 성공한 것이겠지요. 저는 샐러리맨이 아닙니다만 직장인들 사이에서 특히 사랑을 받는다는 이야기를 들었는데요, 당연하다면 당연한 일이겠네요.

만화라면 보통 캐릭터가 가지는 호소력이 독자를 사로잡는 주요한 요인인데요, 평범하게 생긴데다 눈이 반쯤 쳐진 신입사원 주인공은 밋밋하기만 했지요. 주변인물 역시 오과장의 섬뜩한 붉은 눈을 제외하면 평범하게만 보이고요. 사실적인 이야기를 풀어내기 위해서는 당연히 이런 캐릭터가 등장해야겠습니다만 그럼에도 불구하고 다소의 개성은 아쉬웠는데요, 다행스럽게도 3권에서는 등장인물들이 제법 강하게 존재감을 드러내기 시작하는군요. 장그래는 물론 안영이, 장백기, 한석율도 한가닥 하기 시작하거든요. 물론 아직까지는 신입사원 따위, 상사들의 후광에 휩싸여 정신 못차리고 있을 따름이지만요.

이번에도 폐부를 찌르는 대사들이 적잖게 등장합니다.

[그렇게 커 보이던(늙어 보이던) 상사들이... 어려 보인다.]

[스스로 설득되지 않은 기획서를 올리는 것은 책임을 다하지 못한 거죠.]

[기획서는 쓰지만... '되면 어떡하지?']

인용하기에는 너무 길어 생략합니다만 직장생활이 왜 미생인지 설명하는 부분도 등장하네요. (사실 바둑을 전혀 모르는 저는 바둑 이야기가 이해도 안가고 공감이 안되어 아쉬움이 있네요. 앞으로도 바둑에서 유추되는 이야기들이 등장할 것 같은데 조금 걱정되기는 합니다.) 어찌보면 당연하기만한 대사들이 만화 속 상황 안에서 생명을 얻고 감동을 주는 것을 보면 윤태호 님이 저력있는 만화가임을 인정하지 않을 수 없겠습니다.

사실 처음에는 허영만 님의 만화와 유사한 작품이 되지 않을까 생각했는데요, 전혀 다른 개성을 보여주네요. 최소한 저는 한국 만화에서 이런 성격의 것은 처음 보았다는 느낌입니다. 아주 긴 만화로 기획되지는 않았을 것 같다는 예감이 듭니다만, 지금의 강점을 유지하면서 더욱 진화해가기를, 또한 예측보다 오래 연재되기를 하고 바래봅니다.

수수께끼 풀이는 저녁식사 후에 2 - 추리보다는 캐릭터를 보는 재미가 크군요

수수께끼 풀이는 저녁식사 후에 2 ㅣ 수수께끼 풀이는 저녁식사 후에 2
히가시가와 도쿠야 지음, 현정수 옮김 / 21세기북스 / 2012년 10월

히가시가와 도쿠야의 최고 인기작인 '수수께끼 풀이는 저녁식사 후에 2'가 나왔습니다. 책띠에도 쓰여있습니다만 1편의 경우 드라마로도 만들어졌는데요, 저 역시 책을 읽은 후에 드라마도 즐겁게 볼 수 있었습니다. 카게야마 역에 사쿠라이 쇼를 캐스팅한 것은 이미지의 차이 때문에 다소 의아했습니다만 능청스런 연기 덕에 후반부에서는 위화감조차 잊을 수 있었고요, 호쇼 레이코 역의 기타가와 게이코는 두말할 것 없는 최고의 캐스팅이었다고 생각합니다. 원작이 있는 작품은 원작을 나중에 보라고 이야기합니다만 이 작품의 경우는 드라마가 색다른 맛을 만들어내는데 성공한 케이스였다고 보는데요, 성공의 요인을 원작에서 찾아보자면 추리라는 내용이 아니라 빼어난 캐릭터성 때문이었다고 생각되는군요. 그만큼 매력적인 캐릭터를 창조해내고 재활용하지 않을 리 없으니 후속작이 나오는 건 당연지사라고 보았는데요, 아니나 다를까 이렇게 후속작이 나왔습니다.



일본 미스터리 작가들은 대부분 다작의 성향을 보이는데요, 히가시가와 도쿠야도 거기서 빠지지 않을 것 같습니다. 일년에 몇권이나 되는 책을 내고 있거든요. 그런 경우 대부분 우려하게 되는 것이 작품의 질 저하인데요, 도쿠야의 경우는 so-so라고 보이네요. 어느 작품이든 엉성하지는 않습니다만 한방이 부족하다는 인상을 주고 있거든요. 그런 아쉬움을 '수수께끼...'는 캐릭터성으로 보완하고 있는 것인데요, 그 덕에 이 작품이 작가 최고의 인기작이 된 것 아닐까 생각해봅니다.



사실 추리소설이라는 부분에서만 보면 이번 작도 범작입니다. 처음부터 끝까지 마음의 동요 없이 담담하게 읽을 수 있는 작품이니 말입니다. 테이블 탐정 가게야마의 추리는 분명 빈틈은 없습니다만 작위적이고 단편적이라는 인상을 지울 수 없습니다. 작가가 머릿속에 만들어둔 퍼즐을 역으로 풀어내는 방식으로 이야기를 만들어가는데요, 여기에는 독자가 머리를 써서 범인을 궁리해볼 여지가 보이지 않는 것입니다. 추리라는 면에서만 보자면 독자가 느끼는 재미는 1권보다 적다고 봅니다.



결국 저로썬 레이코-가게야마-가자마쓰리의 삼인방이 벌이는 활극이라는 면에서 재미의 포인트를 찾게 됩니다. 다들 말그대로 변함없는데요,

가게야마는 물론 이렇게 말합니다만....

결국 이렇게 말할 것이라는 것을 예측치 못한 독자는 없겠지요. 레이코는 가게야마 앞에서는 변함없이 가련하게 파들파들 떠는 무력한 소녀일 뿐입니다. 독자로썬 피식 웃지 않을 수 없겠지요. 다만 의외랄까, 드라마에서는 당연스럽게 가게야마-레이코의 러브라인이 형성되었는데요, 이 소설에서는 의외로 가자마쓰리-레이코의 라인이 드러나고 있네요. 물론 레이코는 가자마쓰리 경부라면 치를 떱니다만 전작에서는 레이코를 괴롭히던 가마자쓰리가 이번 작에서는 적극적으로 구애를 하고 있거든요. 거기다 마지막 에피소드에서는 경부가 '은빛 갑옷의 기사님'의 역할까지 하게 되니 말입니다!

드라마 속 오리지널 에피소드가 2편에 등장하는 것은 반갑기도 하고 아쉽기도 하고 그러네요. 보통 이런 경우에는 작가의 게으름(?)을 비난하는게 저의 일반적인 반응니다만, 반가움까지 느끼게 되는 건 아마도 제가 드라마를 좋게 봤다는 반증이기도 하겠네요. 변함없이 유쾌하게 읽어갈 수 있는 소설이었고요, 이 가벼움은 변함없이 호오가 갈리는 요소일 것 같습니다. 넬레 노이하우스의 '타우누스 시리즈'를 읽으면서도 느꼈던 것입니다만, 매력적인 캐릭터는 잘 짜여진 이야기 못지않게 독자를 휘어잡는 강력한 힘을 가지고 있네요. 이미 캐릭터에 반한 저로썬 드라마 시즌2와 3권의 출시를 기다리지 않을 수 없군요.