천년의 세월 속에서도 변하지 않는 인간의 욕망

천 년의 침묵 - 제3회 대한민국 뉴웨이브 문학상 수상작
이선영 지음 / 김영사 / 2010년 1월

수년간 팩션의 붐이 이어지면서 우리나라에서도 적지 않은 팩션들이 쏟아져나왔다. 팩션의 매력은 무엇보다도 현실과 가상의 경계에서 흘러나오는 긴장감이 아닐까 한다. 물론 기본적으로 작가의 필력과 기본 구성이 뒤따르지 않으면 매력이 반감되겠지만 말이다. 그런 면에서 근래 접했던 작품들 중 다시 보고 싶어지는 작품은 그다지 많지 않았던 것 같다. 그러던 중 접하게 된 이 책, 천년의 침묵은 피타고라스의 정리라는 익숙하면서도 흥미를 불러일으키는 소재와, 제 3회 대한민국 뉴웨이브 문학상 수상이라는 이력으로 내 눈길을 끌었다. 특히 작가가 상당히 오랜기간 가다듬어 온 작품이라는 소개를 보고 일단 수준 이상의 작품이겠구나 라는 믿음을 가지고 작품을 읽어나갈 수 있었다.
 

우선 간략히 작품 소개를 하자면 이 작품은 고대 그리스의 크로톤을 배경으로 삼고 있다. 크로톤의 귀족 아리스톤은 정치에 뜻을 둔 인물이지만 형 디오도로스가 살해되자 그 배후를 캐기 위해 형이 몸담고 있던 학파에 들어가기로 결심한다. 그 학파를 설립한 인물은 피타고라스 정리로 이름을 남긴 피타고라스. 그 곳에서 그는 형의 친우이자 피타고라스의 수제자 중 한명인 히파소스와 만난다. 아리스톤과 히파소스는 디오도로스의 죽음 뒤에 피타고라스 정리의 비밀이 숨겨져 있음을 알아채고 그 비밀을 알아내고자 디오도로스가 남긴 기호의 비밀을 파헤쳐간다. 

이상의 줄거리를 듣고 이 작품을 미스테리로만 생각한 독자는 다소 실망할지도 모르겠다. 스토리의 전개는 상당히 빠르지만 비밀과 반전의 짜릿한 손맛은 그다지 크지 않다. 주인공이 파헤쳐가는 비밀이 평이하여 쉽게 예측 가능한 수준이며 중반부에 접어들면 이미 범인은 명확히 드러나고 뒤따르는 반전도 없다. 그러나 실망은 금물. 이 작품의 미덕은 오히려 자신의 욕망에 따라 움직여가는 인물 군상의 묘사에 있다고 생각된다. 근래 출간되는 소설들의 특징 중 하나가 선악의 문제보다는 욕망의 문제를 중요시한다는 것이 아닐까 생각되는데, 이 작품 역시 등장인물의 선악에는 관심을 기울이지 않는다. 각기 다른 욕망선의 교차와 그에 따른 갈등 속에서 개인의 선택만이 부각될 따름이다. 그런 면에서 이 작품의 서술자의 역할을 하는 아리스톤과 히파소스보다는 오히려 피타고라스와 테아노, 에우니케가 중심 인물이 되어간다(소재과 배경의 형태적 유사성도 작용하겠지만 이러한 욕망의 충돌과 파국은 움베르토 에코의 장미의 이름을 연상시키기도 했다). 내게는 후일담을 짧게 요약하는 마지막 한장의 에필로그가 인상깊었는데 욕망의 무상함과 인간의 본질적인 한계, 알 수 없는 운명의 힘을 분주히 떠오르게 하며 작품 전체를 다시 곱씹어보게 해주었다. 

전체적으로 만족스러웠던만큼 더 눈에 띄게 되는 아쉬운 점도 있었다. 우선 분량의 제한이라도 있었던 것인지 이야기 전개를 너무 서둘렀다는 인상이 든다. 그리고 이 작품의 미덕이라 할 인물 묘사가 너무 직선적이고 서술적이었던 점이 아쉽다. 간략한 서술만으로도 강한 인물상을 남긴 작가의 능력은 존경스럽지만 좀 더 많은 분량을 인물 묘사에 할애했다면 어땠을까 하는 생각을 해보게 된다.

나전미궁 - 무지개색 미궁을 헤매는 자들..

나전미궁 ㅣ 가이도 다케루의 메디컬 엔터테인먼트 4
가이도 다케루 지음, 권일영 옮김 / 예담 / 2010년 1월

이 책은 가이도 다케루의 베스트셀러 바티스타 수술팀의 영광의 후속편입니다. 아시는 분은 아시겠지만 제너럴 루즈의 개선과 함께 두 편 모두 영화화가 될 정도로 인기를 끈 작품이지요. 그런 작품의 후속작이니만큼 기대가 안될 수 없는데요, 미리 말씀드리자면 출간상으로는 네번째 작품이지만 순서상으로는 바티스타 수술팀의 영광 바로 다음 편에 해당된다고 하네요. 그럼 한번 책을 살펴볼까요?  

 

전작도 그랬지만 이번 작품도 삽화가 상당히 멋집니다. 입체파의 화풍에다 어두침침한 색조가 내용과 상당히 잘 맞아떨어지죠. 두께도 상당히 두툼해서 왠지 포만감을 주고요. 나전미궁이라는 특이한 제목도 호기심을 불러일으키죠? 알고보니 이 나전은 나전칠기의 나전이더군요. 조개를 이용해서 알록달록하게 치장을 하는 기법이죠. 나전미궁은 이 작품의 배경이 되는 사쿠라노미야병원을 지칭하는 말이라 할 수 있을 텐데요. 이 제목도 상당히 중의적이죠. 스포일러가 될 듯 하여 말씀드리지는 않겠지만 주요 등장인물인 세 자매의 비밀과 관련이 있지요.
 

주인공은 의대 낙제생인 덴마 다이키치 군입니다. 덴마의 한자표기는 모르겠습니다만 다이키치는 大吉이더군요. 쉽게 말하면 럭키가이를 뜻하는 이름이랍니다. 하지만 실제로는 불운의 화신이라 할 수 있는 존재죠(라지만...). 뭘 해도 재수 옴붙는 타입이라 할까요? 그런 그가 '여자'친구인 기자 요코의 술수에 말려들어 사쿠라노미야 병원에 잠입취재를 들어가게 됩니다. 이 병원은 사쿠라노미야 일가에 의해 운영되는데요, 원장 이와오, 그의 쌍둥이 딸인 사유리와 스미레는 각자 개성이 강하고 강렬한 카리스마를 과시하는 인물들이지요. 덴마는 이 병원에 깊은 어둠이 숨겨져 있음을 느끼고 그 어둠을 파헤쳐갑니다. 그러던 중 우연히 만난 의사 시라토리와 간호사 히메미야... 이들 역시 강렬한(?) 개성을 과시하는 인물들인데요. 이들의 정체는 무엇일까요? 

 

전작을 보신 분이라면 아시겠지만 바티스타 시리즈의 가장 큰 매력은 인물묘사입니다. 작가의 인물묘사 능력은 가히 탁월하다 할 수 있을 텐데요, 코믹한 듯 하면서도 진지한 인물들이 설파하는 말빨은 무시무시할 정도입니다. 전작에서 가장 인기있는 캐릭터가 괴짜 시라토리였다는 것은 그런 면에서 당연한 일일 것입니다. 이번 편에 새롭게 등장하는 히메미야도 보통 인물은 아니지요. 얼음공주 내지 터미네이터라는 그녀의 별명으로도 불길함(?)을 느낄 수 있지 않나요? 덴마에게 있어서는 재앙이랄수밖에 없겠지만요. 더하여 시라토리와 대척점에 서는 카리스마 이와오 원장, 얼음의 사유리, 불의 스미레 역시 보통 인물들은 아니죠. 이런 캐릭터의 면면만으로도 회가 동하지 않을 수 없습니다.

의학 미스테리인만큼 당연히 일본 의학계에 대한 비판도 빠지지 않습니다. 의료가 자본주의와 만났을 때 필연적으로 도출될 수 밖에 없는 문제들이니만치 우리 현실에도 씁쓸하게 다가올 수밖에 없는데요. 또 미스테리라는 이름에 걸맞게 비밀을 파헤쳐나가고 반전에 뒤통수를 맞는 과정들도 빠지지 않죠. 다만 미스테리라는 면에서는 약간 아쉬운 부분이 없지 않네요. 전작도 견고한 구조보다는 인물묘사에 치중한다는 면이 있었지만 그래도 후반부의 심문과정이 흥미진진했는데, 이번 작품에서는 비밀이 흐지부지하게 밝혀진다는 점이 많이 아쉽게 느껴지는군요.

매력적인 캐릭터는 시리즈물에서 가장 중요한 요소 중 하나가 아닌가 합니다. 그런 의미에서 바티스타 시리즈도 상당히 오랫동안 계속되지 않을까 생각되는데요. 출간 예정인 블랙 페앙은 20년 전으로 거슬러올라간다고 하네요. 블랙 페앙은 도대체 뭘까요? 어떤 내용일지 아주 궁금하네요. 아무쪼록 오래 가는 시리즈물로 남아주길 기대해봅니다.

감정심리학 - 감성심리학에의 입문서

감정심리학
이훈구 지음 / 이너북스 / 2010년 1월

이 책은 연세대에 재직하셨던 이훈구 퇴임교수님께서 감정심리학이라는 약간 생소한 영역에 대해 소개하고 계신 책입니다. 머릿말에도 적혀있듯이 현재 출간되어 있는 심리학 서적들은 대부분 행동주의 심리학과 인지심리학을 소재로 삼고 있습니다. 상당한 판매고를 올렸던 스키너의 심리상자 열기라던가, 아내를 모자로 착각한 남자 등의 책 모두 행동주의 심리학과 인지심리학에 대해 소개하고 있는 책들이지요. 저자는 심리학이 과학으로써의 성격을 너무나도 강조한 결과 인간의 감정에 뒤안시해왔다고 지적합니다. 그러면서 새롭게 떠오르고 잇는 감정 심리학에 대해 소개를 하기 위해서 이 책을 썼다고 하지요.

성격상 이 책은 개론서의 성격이 강합니다. 후반부는 자기개발서 같은 느낌도 들고요. 즉 교양서처럼 흥미로운 에피소드를 기대하고 보신다면 조금 실망하실지도 모르겠네요. 제가 보기에 감정심리학 강좌를 한다면 교재로 사용할 수 있지 않을까 싶은 느낌이 드는 구성이더군요. 전반부는 심리학에서 다루는 감정이라는 것이 무엇인지 고찰해봅니다. 그리고 후반부는 감정심리학의 응용과 관련되는 이슈들, 예컨대 분노를 다스리는 방법이라던가 리더십의 문제, 감성공학이라는 분야 등에 대해서 살펴보는데 할당되어 있습니다. 특히 재밌는 부분은 5장 정서와 리더십 부분이었습니다. 실제 공장에서 생산성을 향상시키는 방법을 탐구하고자 실시되었던 호손의 연구는 상당히 흥미진진합니다. 케네디나 이승만과 같은 대통령들이 보여주었던 리더십을 기술한 부분도 재미있고요. 전체적으로 어려운 내용은 없고 편안하게 강의하듯 쓰여져 있어 읽기 편한 반면, 고풍적인 글투나 고정적인 구성 때문에 약간 밋밋하게 느껴지는 면이 있습니다. 그럴 바에야 차라리 조금 더 깊이있는 내용을 담던가, 분량을 늘려서 사례를 더 담아냈으면 좋지 않았을까 하는 아쉬움이 있네요.

새롭게 부각되는 감정심리학이 무엇인지 맛을 보고 싶은 분, 자신의 감성을 다스리고 스스로를 개발하는 것에 관심이 있으신 분이시라면 일독을 권해드릴 수 있을 듯 합니다.

북치는 여자 - 상처를 치유하는 과정

북치는 여자 - 푸른 파도 위에서 부르는 사랑 노래
김상옥 지음 / 창해 / 2010년 2월

사랑만큼 아름다우면서도 아릿하게 추억되는 것이 있을까? 사랑을 하는 순간만큼은 이 세상 누구라도 자신이 특별한 존재라고 느끼게 된다. 그리고 그러한 사랑의 기억은 가슴 깊이 뿌리내려 삶의 주춧돌이 되기 마련이다. 그렇기에 사랑 이야기는 수천년 동안 확대재생산 되는 것이리라.. 

김상옥의 전작 하얀 기억 속의 너는 잃어버린 사랑을 되찾고자 길을 떠난 남자가 결국은 그 상실을 받아들이는 이야기였다. 특히 이 이야기는 작가 자신의 경험에 기초하였기 때문에 더욱 슬프고 가슴아프게 다가왔다. 그랬기에 그토록 많은 사람들에게 호소력을 가질 수 있었던 것이 아닐까 생각된다. 베스트셀러가 된 하얀 기억속의 너의 후속작이 바로 이 작품 북치는 여자이다. 

이번작의 하윤은 작가의 분신으로써 청자가 된다. 화자가 되는 것은 북치는 여자 유은서.. 하윤은 우연히 낚시터에서 이 여자 유은서와 만나게 된다. 하윤은 이 여인에게서 알 수 없는 공감을 느끼고 그녀에게 다가가고자 한다. 자신과 마찬가지로 운명에 의해 깊이 상처입은 여인임을 직감했기 때문이다. 낚시를 하고 북을 치면서 자신의 슬픔을 삭여가는 은서는 자신의 상처를 꼭꼭 싸메왔지만 하윤의 진심에 감화되어 조금씩 자신의 과거에 대해 이야기해 간다. 이 소설은 그 과정을 따라가며 전개 된다.  

전체적으로 플롯의 전개는 그다지 복잡하지 않다. 그런 단순함을 남도 지방의 특색있는 문물로 양념해가며, 작가는 사람의 마음속에 있는 상처는 사람으로만 치유된다는 이야기를 해간다. 윤서는 하윤에게 꼭꼭 덮어두었던 상처를 고백함으로써 치유되어가며 하윤은 그런 윤서에게서 자신이 입은 상처와 같은 상처를 보고 공감해감으로써 치유되간다. 사람을 치유하는 것은 시간과 사람이다.. 작가는 그렇게 이야기하고 싶었던 모양이다. 그러나 상처는 아물어도 흉터는 남는 것일까? 글의 마지막 부분은 그렇게 이야기하는 것 같다. 상처는 치유되어야 하지만 흉터는 아름다울 수 있다고... 그것이 내 삶에 대한 증명이 되기 때문에...

쉽지 않지만 읽을 가치가 있다

누가 진짜 인재인가 - 최고의 인재를 장악하는 가장 확실한 방법
로빈 스튜어트 코츠 외 지음, 이형욱 옮김 / 행간 / 2010년 1월

작년 케이블 방송에서 가장 눈에 띄었던 것은 리얼리티 프로그램, 특히 인재 발굴적 리얼리티 프로그램의 약진이 아니었나 한다. 가수, 요리사, 모델, 패션디자이너, 연기자 등등 온갖 직업을 망라한 이런 프로그램들은 전문적 소재가 불러일으키는 신선함와 경쟁이 보여주는 흥분감이 더해져 높은 시청률을 보여주었다. 그러나 TV 프로그램 역시 당대 사람들의 관심사를 반영하는 것이라고 보건대 인간을 서열화하여 1등 인간, 뛰어난 인간만이 중시되는 현세태를 반영하는 이런 프로그램은 씁쓸한 뒷맛을 남기기도 했다.

확실히 뛰어난 재능을 가진 사람들, 인재들은 높은 효율성을 창출하게 마련이다. 그러다보니 기업의 제1관심사는 뛰어난 인재를 발굴하여 내는 것이다. 이 책, 누가 진짜 인재인가는 그러한 관심사에 답하기 위해 만들어진 책이다. 그러므로 당연히 이 책의 대상독자는 일반인이라기보다 전문경영인이라고 볼 수 있다. 그래서인지, 이 책은 쉽지 않다. 내용 전개나 도표의 사용, 전체적인 구조가 논문에 가까운 느낌을 주는 것이 사실이다. 읽는 도중 접어버리고 싶은 욕구를 느끼게 만드는 부분도 적지 않았다. 하지만 그만큼 이 책은 전문적으로, 목적에 충실하게 쓰여진 책이기도 하다.
 
이 책은 10장으로 되어있지만 크게 보자면 3부분으로 나뉠 수 있을 듯하다. 첫부분에서는 인재의 의미를 명확히 정의하고 있다. 두번째 부분에서는 인재를 어떻게 발탁하고 길러낼 수 있을지 고찰한다. 세번째 부분에서는 이렇게 얻어진 인재를 어떻게 써야 회사를 이롭게 만들 수 있을 것인지 살펴본다. 이 책에서는 인재를 르네상스적 인간이 아닌, 주어진 일을 잘 할 수 있는 인간으로 규정한다. 당연한 이야기 아닌가 싶기도 하겠지만, 대부분 인재 하면 어디 던져놔도 알아서 잘하는 인간으로 생각하는 것도 사실이다. 이 부분을 명확히 함으로써 작가는 인재에 대한 접근방식을 결정하고 있는 셈이다. 즉, 두번째 부분에서 작가는 직원의 행동양식과 업무에 필요한 행동이 얼마나 일치하는가 알아내는 것, 혹은 그렇게 일치할 수 있도록 인재와 업무를 배치하는 것이 인재관리의 핵심이라고 말하고 있다. 뭉뚱그려 이야기하다 보니 뜬구름잡는 이야기처럼 되어버렸지만 책에서는 상당히 구체적인 자료와 예시를 제시하고 방법론까지 제시함으로써 실용성을 잊지 않고 있다. 세번째 부분에 이르러서는 인재가 제대로 능력을 발휘하고 회사에 애착을 가지게 하기 위해서는 경영자가 직원에게 최대한 귀를 기울여주고 피드백을 보여줌으로써 직원의 공감과 이해를 이끌어내야 한다는 점을 지적하고 있다.

현실적으로 기업은 강자이고 직원은 약자일 수밖에 없다. 지극히 현실적으로 쓰여진 책이니만큼 이 책 역시 결국은 얼마나 효율적으로 직원을 사용할 것인가를 보여주는 책이 아닌가 싶은 것도 사실이다. 그러나 현실을 직시하고 받아들이는 것이 최선의 방안을 찾는 지름길이 되기 마련이다. 그렇게 볼 때 이 책은, 경영진에게는 어떻게 인재를 발탁할 것인가에 대한 지침서가 되겠지만, 대다수의 직원들에게는 어떻게 인재로 성장하고 발탁될 수 있을 것인지를 보여주는 지침서가 될 수 있다고 본다. 마주보는 두 가지 목적이 정확하게 맞아떨어져 윈-윈을 거두어낼 수 있다면 결국 그것이 최선의 결과가 아닐까? 사람들에게 그런 기준점을 제시해줄 수 있다는 점에서 볼 때 이 책은 쉽지 않지만 읽어볼만한 책이라고 말하고 싶다.