나고의 아기고양이들 - 잠시 나고의 고양이와 어울려 보시겠어요?

나고의 아기고양이들 - 언제 어디서나 고양이 마을…나고 ㅣ 나고 시리즈 2
모리 아자미노 지음 / 라이카미(부즈펌) / 2010년 5월

'나고'를 아시는 분? 총면적 44평방 킬로미터인 작은 나라. 인구 2만명의, 그리고 그와 비슷한 숫자의 고양이가 사는 '고먕이 나라'입니다. 국기에도, 지폐에도, 우표에도 고양이가 그려져있는, 고양이와 사람이 공존하는 아름다운 나라입니다. 고양이를 사랑하는 사람에게 있어서는 천국과 같은 나라, 그 나라에 살고있는 귀여운 고양이의 이야기가 가득한 것이 이 책 '나고의 아이고양이들'입니다. 전작 [언제 어디서나 고양이 마을... 나고]의 뒤를 이어 고양이 나라를 소개하는 책인 것이지요.

세로로 길쭉한 이 책에는 각 장마다 하나의 에피소드가 소개되고 있습니다. 파스텔톤으로 너무나 귀엽게 그려진 가지각색의 고양이들과 그 고양이들의 귀엽고 깜찍한 사고담(?)이 페이지를 가득 채우고 있는 것이지요. 고양이를 좋아하는 사람이라면 귀여운 고양이 그림을 보는 것만으로도 "냥~"하고 행복한 기분에 빠져들고 말 것입니다. 고양이의 질감을 잘 살리면서도 꼼꼼히 그려진 고양이 그림은 그만큼 고양이의 활기와 귀여움을 잘 전달해주고 있는 것이지요. 그리고 그 그림들과 함께 어우러진 애교덩어리 고양이의 사고담은 때로는 배꼽을 잡게 하고, 때로는 미소를 짓게 만들며, 때로는 감동을 느끼게 만든답니다. 고양이를 키워본 사람이라면 다 공감을 느낄만한 소소한 이야기들이 편안한 행복감을 전해주는 것이지요. 마지막 페이지에는 덤으로 고양이코의 형태로 성격 진단해보기, 고양이 그림이 담긴 스티커도 덧붙여져 있습니다. 끝까지 아기자기함이 넘치는 책이랍니다.

일본인의 고양이 사랑은 알아준다지요? 저자 모리 아지미노는 그런 일본인의 전형을 보여주는 것 같습니다. 물론! 세계 어디서든, 이런 고양이의 귀여움에 저항할 수 있는 사람은 없겠지만요. 귀여움만큼 강력한 무기는 없잖아요? 잠시라도 행복한 기분에 빠져들어 보고 싶은 분들께 즉효약으로 추천하고 싶은 책입니다! 

덧. '나고'의 위치가 궁금하지 않으신지? 전작을 읽은 많은 애묘인들이 고양이의 낙원인 나고로의 해외여행을 계획했다나봐요. 그러나! 아직까지 아무도 나고로 여행을 가지는 못했다고 하네요. 저자인 모리 아자미노는 나고 시장의 부탁을 받았기 때문에 나고의 위치를 알려줄 수 없다고 합니다. 혹시 나고에 가는 데 성공하시는 분이 계시다면 많은 얘묘인들을 위해서 정보를 공유해주세요 ^^ㅋ

서니사이드 시드니 - 맛있는 시드니 냄새~~~

서니사이드 시드니
류수연.김홍기 지음 / 시드페이퍼 / 2010년 6월

사시사철 따가운 햇빛이 작렬하는 오스트레일리아. 날것의 냄새가 나는 자연과 현대적인 문명이 함께 공존한다는 느낌이 가장 강하게 드는 아름다운 대륙이다. 야외 카페에 앉아 여유를 즐기고 있는 호주인들과 그들에게 드리워진 강렬한 햇볕이 느껴지는 표지는 오스트레일리아에 대한 그런 기대감을 환기시켜준다. 

책의 시작은 시드니의 특징을 잘 드러내는 감각적인 스틸샷으로 장식된다. 시드니를 사랑하는 두 저자의 마음이 잘 드러나는 사진들이라 낯선 이국이 아니라 친근한 이웃 도시와 같은 느낌을 선사한다. 저자들의 이와 같은 가까이 보기는 책에 가득 담긴 사진 모두에 잘 드러나는데, 여행기가 아닌 도시 소개서인 이 책이 자칫 딱딱해지는 것을 방지하는데 큰 역할을 하고 있다. 본문에서는 도시를 각 구획별로 상세히 소개한다. 구획의 로드맵과 더불어 명소라 할만한 곳을 상세히 추천하는데 주력하고 있는데, 주소와 전화번호, 오픈 시간과 웹사이트 주소까지 소개하고 있는 정도이다. 실제로 시드니를 방문하는 사람에게 가능한한 많은 정보를 제공하고자 하는 의도가 느껴진다. 그리고 저자들의 개인적인 인상과 특이한 풍취를 드문드문 박아넣는 것도 잊지 않은 점, 반갑게 느껴졌다. 특히 호주식 영어를 소개한 꼭지나 시드니를 떠오르게 하는 음악을 소개한 꼭지들은 특별히 재미있게 읽을 수 있었다. 

그다지 두껍지 않은 책이고 많은 사진이 담겨있어 첫인상은 간략한 소개서처럼 보이는 책이지만 읽다보면 의외다 할만큼 많은 정보가 담겨있음을 알게 된다. 여행지가 어디냐에 따라 안내서의 구성도 바뀌어야 되는 것이 당연한 법인데, 이 책의 저자들은 도시를 탐방하는 사람들이 가장 보고자 하는 것이 무엇이고, 가보고 싶어하는 곳은 어디인지 제대로 알고 있다는 인상을 준다. 사실 여행 안내서는 실제로 여행을 떠나는 독자에게도 긴요한 책이지만, 여행을 떠나기를 동경하는 사람에게도 호소력을 가지지 않으면 안된다. 이 책은 마치 화보와 같은 구성과 흥미진진한 이야기들을 잘 버무려내어 그런 면에서도 합격점을 줄만하다. 

이 책의 저자들이 여행을 사랑하는 한 쌍의 커플이라선지, 책에서도 아기자기하고 따끈따끈한 냄새가 나는 듯하다. 여행을 동경하는 사람에게라면 그런 냄새는 톡톡히 식욕을 고취시켜주지 않을까 생각한다.

파리를 떠난 마카롱 - 트렌드에 대한 에피타이저

파리를 떠난 마카롱 - 트렌드의 탄생과 확산의 미스터리
기욤 에르네 지음, 권지현 옮김 / 리더스북 / 2010년 5월

'파리를 떠난 마카롱'이라는 제목과 귀여운(?) 디자인의 표지, 문고판 보다 조금 큰 사이즈와 얇팍한 두께 때문에 나는 이 책이 다양한 트렌드와 관련된 일화들을 가볍게 소개하는 책이라고 생각했다. 분명 뒤표지에 내용에 대한 소개글이 있음에도 이런 착각으로 읽기 시작했기에 초반에는 당혹스러움을 느껴야 했다. 저자는 가볍지 않은 어조로, 트렌드를 정의하고 분석하는데 진지하게 임하고 있었던 것이다.

이 책은 트렌드에 대한 인문학적 이론들 대부분을 축약하여 소개하고 있는 책이라고 해야 할 것 같다. 군데군데 작가의 의견이 개진되어 있기는 하지만, 사실 각 이론의 장단을 조율하는 느낌 정도에 그치고 있다. 특히 각기의 이론만으로 수권의 책이 되는 분량을 한쪽 안에 요약하고 있기 때문에 배경지식이 없는 이론은 이해하기가 쉽지 않다. 다행하게도, 각 장의 끝에 핵심용어를 사전 형태로 요약하여 정리해주고 있어 적잖은 도움이 되기도 한다. 그렇다고 무겁기만 한 책이냐면 곳곳에 흥미로운 일화들을 배치하여 가볍게 읽을 수 있는 부분들도 있다. 케이트 모스가 자신의 네임 밸류를 활용하여 자신이 선도했다 해도 과언이 아닌 스키니 진의 유행을 끌어내려 버리는 일화 등 유쾌한 이야기들이 적지 않았다.  

저자도 프랑스인이고 대상 독자도 프랑스인인지라, 프랑스에 대한 이해가 없는 사람에게라면 제시된 케이스들이 낯설게 느껴지지 않을가 생각된다. 그런 점을 감안해서인지, (아마도) 역자가 본문의 내용에 상응하는 우리나라의 케이스들을 소개하는데 페이지를 할당한 점이 눈에 띈다. 전체적으로 불친절한(?) 내용을 담고 있었지만, 이러한 역자의 노력 덕택에 좀 더 즐겁게 읽을 수 있었던 듯하다.  

책을 덮고 나서도 트렌드에 대한 깨달음(!)을 얻지는 못한 것 같다. 어떤 이론이든 나름의 설득력을 지니고 있는데 반해 약점도 분명하기 때문이다. 가볍게만 생각했던 트렌드에 이정도로 무게감이 실려있었다니, 당혹스러운 느낌이 들 정도.. 공통된 결론이라면, 트렌드가 가지는 권력으로써의 위상은 확고부동하며 그런만큼 앞으로도 고찰될 여지는 아주 많다는 점 정도랄까? 트렌드에 대한 인문학적 관심을 고취시키고 보다 많은 내용을 담아낸 책을 찾도록 만드는 에피타이저 같은 책이라고 소개하고 싶다.

그대 안의 호랑이를 길들여라 - 마음의 평화를 찾는 법

그대 안의 호랑이를 길들여라 - 행복한 삶을 위한 틱낫한 스님의 지혜로운 조언
틱낫한 지음, 진현종 옮김 / KD Books(케이디북스) / 2010년 5월

베스트셀러 [화]의 틱낫한 스님의 신작이다. 제목으로도 알 수 있듯 [화]와 유사한 책이다. 내면의 화를 조절하여 보다 평온하고 행복한 삶을 살 수 있도록 화두를 던져주고 계시다. 여러모로 명상서라는 느낌이 강한데, 편안함을 주는 자연물의 사진과 짤막한 말씀들을 어우러내어 마음의 평온에 대해 명상하도록 하는 책이라 할 것이다. 

사실 무엇이 자신에게 최선인지 모르는 사람은 없다. (물론 그 최선이 정말로 최선인지는 미래에 가봐야 알 일이지만, 지금 이순간 자신에게 가장 좋은 선택이 무엇인지는 결국 자신이 가장 잘 안다고 할 수밖에 없으리라...) 그러나 항상 이성보다 본능과 감정이 앞서기에 후회할 행동을 하는 것이 인간이다. 그렇기에 머리로 아는 것으로는 부족한 것이고 결국은 그 깨달음을 체화하는 것이 도의 본질이라 할 것이다. 생의 진실은 듣고 또 듣고 다시 들어 뼛속까지 새겨넣어야 하는 것, 특히 그 진실이 내 마음에 평화를 가져다주고 삶을 행복하게 만들어주는 것이라면 두말해 무엇하랴...

역자인 진현종 님이 틱낫한 스님이 살고 계신 플럼 빌리지에 찾아가 담아내는 스님의 삶의 모습, 그리고 스님을 닮고자 세계 곳곳에서 찾아든 사람들의 모습이 책의 후반부에 담겨있다. 말의 진실성을 증명하는 것은 결국 그 말을 한 사람의 삶일 수밖에 없을 터, 흥미롭게 읽을 수 있었다. 마음을 다잡는 것만으로 행복한 세상이 온다고는 생각하지 않지만, 삶의 행복의 절반은 마음 있다고 믿는다. 결국 삶의 가치는 본인이 만드는 것.. 마음의 평온을 찾고자 하는 사람에게 일독을 권할만한 책이다.

문묘 18현 - 성리학적 인물상에 대한 고찰

문묘 18현 - 조선 선비의 거울
신봉승 지음 / 청아출판사 / 2010년 5월

문묘 18현이라는 제목부터 다소 낯설게 느껴진다. 문묘? 종묘랑 무슨 관계가 있는 것인가? 조선 최대의 고급 학술기관인 성균관에 가면 '대성전'이라는 건물이 있다고 한다. 이 건물에 해동 18현이라 불리웠던 명현들이 배향되어 있는데, 그래서 이 건물을 '문묘'라 칭한다고 한다. 즉, 이 문묘 18현이야말로 조선의 성리학 세계가 꽃피워낸 최고의 정신적 유산들이라 할 수 있는 것이다. 이책은 이들 문묘 18현을 한분한분 소개하면서 그들의 정신세계를 엿보고자 씌여진 책이다.

저자 신봉승은 [조선왕조 5백년] 등의 역사소설과 [신승봉의 조선사 나들이] 등의 역사 교양 소설의 저술가로 이미 널리 알려진 분이다. 이미 그간의 저술 활동이나 연륜 면에서 원로라 불리워질 만한 분일 터, 한 국가가 번영발전하기 위한 근간은 결국 정신적 지도자들의 노블리스 오블리제에 있다는 말씀을 하고 싶으셨던 것이 아닌가 한다. 해동 18현 중 조선시대에 활약한 14분이 전반부에 소개되어 있고, 신라, 고려조의 명현 4분은 후반부에 서술되어 있는데, 말그대로 성리학적 가치의 체화라 할만한 분들이다. 열전의 방식을 택하고 있다고 하겠으나, 생의 과정을 구구절절 설명하기보다 그분의 정신세계를 잘 드러낸 글들을 다수 인용하는 방식을 택한 점이 눈에 띈다. 문인의 정신이 가장 잘 드러나는 것은 결국 그의 글이라는 점에서 볼 때, 특히 불필요한 덧붙임 없이 그 인물의 본질에 대해 접근할 수 있게 해준다는 점에서 좋은 선택이라 생각된다. 글쓴이의 성향이라던가, 소개된 인물의 특성상 당연하다면 당연하게도, 유학적 가치관에 대한 분석은 뒤로 하고 문향의 맑고 높음을 드러내는데 주력하기 때문에, 기존에 알던 인물상과 충돌하는 부분이 여기저기 드러나는 것도 사실이다. 성리학이 가진 약점이 그간 너무나 철저히 분석되어 왔는지라, 성리학의 체화라 할 이들의 삶이 곱게만 보이는 것은 아니랄까.. 우러러볼 사람이 없는 현대 사회에 일침을 가하기 위해서 쓰여졌을 터인만큼 비판적 내용이 들어가지 않은 것도 이해못할 바는 아니지만, 인간적 어둠의 면모는 일체 제외된 이와 같은 인물상이 이미 현대인들에게는 호소력을 가지지 못할 것이라는 생각을 하게 된다. 존경받는 인물의 상이 바뀌었다면 그에 맞는 재해석도 나쁘지 않았을 터, 지나치게 미화된 인물상이 석상처럼 제시되고 있는 점은 아쉬울 따름이다.

소개된 한분 한분의 삶이 수십 쪽의 책갈피에 담겨질만한 것은 아닌만큼, 조선시대 성현상에 대한 개론서라고 보는 것이 적합한 책이 아닐까 한다. 그 삶의 명확한 모습은 별도의 책을 참조해서 스스로 만들어내야 할 듯하다. 선한 개인이 사회를 바꿀 수도 있지만 개인의 선한 의도가 항상 사회의 선함으로 드러나지는 않는다는 점, 더하여 완전한 사람은 없기에 그 불완전함을 보완하는 사회적 힘이 필요하다는 점을 생각해보게 된다. 성리학적 세계관을 엿보기에는 적합한 책이라 생각된다.