가모가와 호루모 - 현실과 이계가 맞닿는 곳에서 유쾌한 로맨스가 펼쳐지리니...

가모가와 호루모
마키메 마나부 지음, 윤성원 옮김 / 북폴리오 / 2010년 10월

마키메 마나부 라는 다소 낯선 작가의 '가모가와 호루모'라는 알쏭달쏭한 제목.. 그리고 표지에는 독특한 복장의 청년들이 심각하게 인상을 쓰며 수인을 맺고 있다. 무슨 책일까 궁금해하는 이들을 위해서 책띠에는 자세한 설명이 달려 있다. 판타지와 연애소설의 만남? 호루모란 천년 동안 이어져온 수수께끼의 경기라 한다. 아하! 일본 소설의 특기 중 하나인 현실에 맞닿은 이계물이로구나. 재미는 보장하겠네 라는 생각을 해본다. 일본은 정말 세계 어느나라보다도 요괴 이야기를 좋아하는 나라인 것 같다. 특히나 과학이 지배하는 현대의 일상 생활 속에서도 태연하게 요괴가 튀어나오는 이야기들을 많이도 만들어낸다. 현실과 이계가 빚어내는 긴장감, 이것이 일본 요괴물들의 매력이 아닌가 생각해본다. 백만 신을 아무렇지 않게 이야기하는 일본이기에 가능한 것일까 생각도 해본다.

줄거리를 말하여 스포일을 할 수는 없는 일이고 앞부분만 살짝 들춰보자면 이런 내용이다. 주인공 아베는 대학 신입생이다. 워낙 생활비가 쪼들려 동호회의 신입생 환영회마다 쫓아다니며 끼니를 때우곤 하던 그는 어느날 묘하게 수상한 선배에게서 '청룡회'라는 촌스러운 이름의 동호회를 소개받는다. 한 끼 식사나 때우고 발을 빼기로 마음먹은 그는 청룡회 모임에 참석했다가 그만 본의 아니게 코가 꿰고 만다. 그곳에서 만난 쿄코라는, '코'가 너무나 아름다운 여인에게 한눈에 반해버렸기 때문. 그녀와 가까이 있겠다는 일념만으로 동호회에 가입한 그는 1년이 넘도록 속앓이만 할뿐 고백은 엄두도 내지 못한다. 그 와중에 차차 밝혀지는 청룡회의 정체.. 청룡회는 '호루모'라는 경기를 위해 1000년 전부터 존재한 동호회(?)라는데, 도대체 호루모란 어떤 경기인 것일까?

기본적으로 상당히 재밌는 설정을 깔고 시작하는 책이다. 왠지 모를 이유로 1000년 전부터 귀여운 요괴들을 이끌고 호루모라는 경기를 해온 동호회라니, 잘 만든 설정이다. 그리고 등장하는 인물들도 특이하다. 워낙 코미디물에서 이런 식의 특이한 인물이 넘쳐나서 한편으론 전형적으로 보이기도 하지만 어쨋든 읽다 보면 웃음을 짓지 않을 수 없게 만드는 인물들. 특히 주인공의 절친이지 교포 출신의 다카무라는 기괴한 행실로 독자를 웃긴다. 주인공 역시 좋아하는 여인 앞에서 맘만 졸이는 소심한 대학생이지만 한편으로는 코 페티시가 심각한 인물이다. 도대체 코에 홀딱 반에서 주저리 주저리 떠벌이는 쿄코 찬양은 우습기 그지없다. 특이하면서도 평범한 인물들.. 설정과 잘 어울릴 수밖에 없다. 처음부터 끝까지 유쾌하게 읽어나갈 수 있는 책임에 틀림없다. 

아쉬운 점도 없진 않다. 초반 흥미로운 설정 덕에 고조된 관심에 비해 후반부에서는 그런 설정을 제대로 써먹지 못하는 듯한 인상을 준다. 아무래도 요괴담 자체가 주인공의 연애사를 해결하는 수단으로만 쓰여져야 했기 때문에 진면목을 발휘하지 못했다고 보인다. 조금 더 책이 두꺼웠던가, 시리즈물로 구성되었다면 보다 독자의 기대에 부흥할 수 있지 않았을지 생각해본다. (사실 작가가 아직 신인이고 이 책 역시 신인상을 받은 작품임을 감안해보면 이러한 설정을 계속 활용하는 후속작이 나오지 않을까 싶기도 하다. 일본에서는 흔한 일이니 말이다.)

송동훈의 그랜드투어 동유럽편 - 인물로 보는 근대사

송동훈의 그랜드투어 : 동유럽 편 - 사람, 역사, 문명을 찾아 거닐고 사유하고 통찰하는 노블레스 여행 ㅣ 송동훈의 그랜드투어
송동훈 지음 / 김영사 / 2010년 10월

그랜드 투어(Grand Tour).. 대단한 여행이라는 뜻인가? '사람, 역사, 문명을 찾아 거닐고 사유하고 통찰하는 노블레스 여행'이라는 부제와 함께 그랜트 투어라는 제목이 눈에 띈다. 머리말에서 그랜드 투어에 대한 설명이 뒤따른다. 유럽의 상류층 자제들이 여행을 통하여 가치관과 태도를 확립하고 삶의 목표를 스스로 세울 수 있도록 떠났던 여행을 그랜드 투어라 칭했다 한다. 저자는 이 책을 통하여 독자들이 그랜드 투어를 떠나듯 가치관과 삶의 목표를 돌이켜보기를 희망한다. 그러한 의지 때문일까? 이 책은 동유럽을 여행하는 책이라기보다 동유럽 근대사의 큰 인물들을 살펴보는 책에 가깝다. 그들의 노블리스 오블리제를 선명히 드러내기 위해 역사를 차용하는 형태라 할까..

이 책에는 러시아, 오스트리아, 독일 3국의 근대사가 전개된다. 시기적으로 대략 14세기부터 20세기 초까지의 역사이다. 우선 소개하려는 인물과 관련된 유물을 통해 인물에 대해 환기시키고 인물의 족적을 살펴본 후 그에 대한 단상을 제시하는 형태이다. 예컨대 책의 시작에서 저자는 러시아의 넵스키 수도원으로 향한다. 그리고 한 러시아의 소녀가 넵스키의 관에 입을 맞추는 것을 보며 이처럼 현대 러시아인에게 사랑받는 넵스키라는 인물이 어떻게 살아왔는지 돌이켜본다. 그리고 리더스 가이드라는 이름으로 영웅이라 일컬음 받는 이는 어떤 인물일지 저자의 생각을 제시해본다. 무난한 전개와 무난한 결론이 편안하지만 한편으로는 밋밋하게 느껴지기도 한다. '그랜드 투어'라는 제목에 맞추어보면, 혹은 저자의 취지에 견주어보면 이 책이 다소 자기개발서적인 느낌이 드는 것은 당연할지도 모르겠다. 다만 각국의 독특한 문화의 향기를 기대하고 있던 나에게는 조금 과도하다라는 느낌이 들기도 했다. 특히 마지막 부분의 '교훈'에서 '리더스 가이드'라는 노골적인 소제목만이라도 떼어냈다면 부담스런 느낌이라도 덜했을텐데 라는 생각을 해본다.

소개된 인물은 표트르 대제, 레닌, 베토벤, 클림트, 루터, 히틀러 등 잘 알려진 인물이 3분의 2정도 되고 나머지 인물들은 상대적으로 덜 알려진 인물들이다. 근대 유럽은 국민국가의 개념이 형성되어가는 과정이었기 때문에 이 인물들의 삶은 역사 속에서 상당히 중첩되어 간다. 오스트리아의 마리아 테레지아와 프로이센의 프리드리히 대제가 서로 충돌하면서 한명은 패자, 한명은 승자로 남지만 각각 큰 인물로 존경을 받게 되는 모습은 특히 인상적이다. 개별적 삶에 있어서 그 삶의 가치를 결정하는 것은 결국 각자에게 부과된 소명의 성취 여부일 것이다. 서로 충돌하여 갈등하면서도 서로의 소명을 성취해가는 모습은 한편으로는 아이러니하여 우울하고 한편으로는 신비롭고 감동적이다. 역사의 평가는 결국 사후평가일 수밖에 없는 것, 그렇기에 당대에는 무력하지만 후대에는 강력하다. 그리 강력하니 역사의 후배들인 우리가 역사를 배우지 않아도 될 리 없으리라.. 책을 읽어가다보면 이런저런 상념을 떠올리게 된다. 

이 책은 서유럽 편의 후속편이며 곧이어 지중해 편과 중국 편이 이어진다고 한다. 서구적 색채가 강하게 묻어났는데 중국 편까지 이어질 것이라니 궁금증이 더해진다. 다만 300쪽이 안되는 두께의 책에서 22명의 인물을 살펴보다보니 각각의 내용이 빈약하다는 인상이 들었는데 후속작은 소개하는 인물을 줄이더라도 조금 더 풍부한 맛이 나는 책으로 내주었으면 하는 게 개인적인 바람이다. 전체적으로 읽어가기에 부담없는 구성이고 중간중간 쉬다 읽어도 무리가 없기 때문에 쪽시간을 내어 책을 읽는 분이라도 읽기 좋을 듯하며 내용상 학생에게 권하기에도 무난한 책이 아닐까 생각한다.

한 권으로 완벽하게 배우는 아이폰 4 기본 활용 쉽게 배우기 - 아이폰4 A부터 Z까지

아이폰 4 기본 + 활용 쉽게배우기 - 한 권으로 완벽하게 배우는 ㅣ iPhone 가이드 2
안창현 지음 / 영진.com(영진닷컴) / 2010년 10월

아이폰! 이미 시대의 아이콘 중 하나로 기록될 이름이 아닌가 한다. 단순한 제품이 아니라 문화적인 상징으로써 자리잡았으니 말이다. 애플을 사랑하는 많은 이들이 목을 메고 아이폰 4의 출시를 기다린 것도 당연한 일이다. 사실 아이폰4의 출시를 즈음에 이런저런 노이즈가 적지 않았고, 스마트폰 경쟁사들의 발빠른 견제도 만만치 않았던 것이 사실이다. 그.럼.에.도 아이폰4에 대한 기대치는 수그러들 기미가 없어 보인다. 개인적으로도 오히려 관심이 커져만 갈 뿐이었고 말이다. 왜냐고 묻는다면 역시 '아이폰이니까!'라고 대답해야 하려나..

 아무리 좋은 고기도 입에 넣고 씹어야 맛! 아이폰이 가진 많은 매력에도 불구하고 복잡한 전자기기를 다룰 때 늘 마주치게 되는 과정, '길들이기'는 그리 쉽지 않은 것이 사실이다. 아무리 직관적인 인터페이스를 가지고 있다고 해도 단순히 겉에 보이는 기능만 다 쓰는 것도 쉽지 않고 숨겨진 기능들을 찾아 쓰는 것은 더 어렵다. 이 책 '한 권으로 완벽하게 배우는 아이폰 4 기본 활용 쉽게 배우기'는 이름 그대로 아이폰의 기본적인 구조부터 기본 기능에 대한 설명, 전화 기능 사용법, 유용한 기본 프로그램에 대한 설명, 그리고 유용한 앱에 대한 설명으로 꽉꽉 채워진 아이폰4 본격 해설서이다. 

 전반부는 말그대로 아이폰4 매뉴얼이라 할만하다. 아이폰 액세서리에 대한 설명과 아이폰 시리즈에 대한 짧은 설명으로 시작하여 기본 중의 기본이라 할 전원 켜는 법(!), 동기화하는 방법, 전화하는 법, 문자보내는 법까지 설명이 이어진다. 워낙 사진 위주의 '보이는' 설명인지라 아이든, 연세 지긋한 분이든 쉽사리 보고 따라할 수 있을 것으로 생각된다. 이어 사진과 캠코더 기능 및 멀티미디어 활용 기능에 대한 설명이 이어지는데 슬슬 너무 매뉴얼만 봐도 아는 기능으로 너무 양을 많이 잡아먹는 거 아니야 싶어진다...고 생각한 순간 눈길을 끄는 기본적인 프로그램 활용기! 나의 위치를 친구에게 보내는 법, 주식 정보를 확인하는 법, 구글과 이이폰의 동기화 방법은 제법 관심을 끈다. 

 후반부에는 마침내! 아이폰을 지금의 위치에 올려주었다고 할 각종 앱의 활용법이 등장한다. 앱 스토어를 통해서 다양한 앱을 검색하고 다운받는 방법이 설명된 후, 본격적으로 각종 앱의 설명이 시작된다. 오카리나 앱, 스캔서치, 로드뷰, 요즘 대세인 카카오톡과 트위터, 미투데이, 페이스북의 활용법에 대한 설명이 줄줄줄줄 이어진다. 업무에서 사용할 수 있는 실용적인 앱은 물론 어른들의 장난감으로써 충분히 활용할 있을 앱들까지 눈길을 끈다. 특이한 것은 한 개의 장이 아이폰을 이용한 책읽기에 할당되었다는 점이다. 요새 이북이 또 하나의 트렌드구나 생각하게 되기도 한다. 그리고 살짝 더해진 활용팁이 유용해보인다. 네트워크 수신율을 향상시키는 법과 전력소비를 줄이는 법, 통화 품질을 확인하는 법, 심지어 특수기호를 빠르게 입력하는 법까지 50가지의 팁이 주어지는데 개인적으로는 이 부분이 가장 흥미로웠다.

기본적으로 아이폰을 처음 접하는 사람이 대상 독자인 책이라 할만하다. 기본 이용법에 대한 설명이 꼼꼼하게 꽉꽉 채워져있다. 다만 상대적으로 고급 활용법에 대한 설명은 조금 부족한 것 같기도 하다. 앱에 대한 소개야 별도의 자료를 활용하면 되겠지만 다양한 팁들을 좀 더 풍부히 실어주었다면 좋았을텐데 라는 생각을 한다. 아이폰을 사려 하지만 복잡한 기능을 익히는 것이 부담스럽게 느껴진다는 분들에게 유용한 입문서라고 하겠다.

중학생이 꼭 알아야할 시험문제 풀이기술 - 독자가 제목에서 기대하는 바를 100% 충족시켜준다!

중학생이 꼭 알아야 할 시험문제 풀이기술 - 똑같이 공부해도 점수 잘 받는 최상위권의 비밀 수업
박기복 지음 / 이룸나무 / 2010년 9월

이런저런 말이 많아도 여전히 학생들에게 있어 가장 무거운 짐이 되고 있는 것이 수험이다. 그러다보니 수험과 관련된 책들이 하루에도 몇권씩 쏟아져나오는 것이 현실이다. 다만 자기개발서의 대부분이 그러하듯 이러한 책들 역시 자신만의 특별한 비법을 내놓는 것처럼 말을 꾸며 아쉬움에 책을 뒤적거리는 독자를 현혹하는 경우도 적지 않아 보인다. 결국 모든 것이 그러하듯 공부에도 왕도는 없는 법이고 결국 공부의 기법이라는 것도 학업 과정에서 자연스럽게 체화되는 것들을 조금 더 빨리 깨닫게 해주는 것이리라. 그런 의미에서 제목을 보고 독자가 기대하는 바를 정확히 서술해가는 이 책이 마음에 든 것도 당연한 일이 아닌가 한다.

제목 그대로 이 책은 중학생을 대상으로 하여 시험을 치를 때 주의해야할 바를 중점적으로 기술하고 있는 책이다. 학부형들도 학창시절에 경험해봤을 터이고 학생들이 하소연 하는 바를 들어본 일도 많을 것이다. '답을 바꿔서 틀렸어요', '문제집을 엄청 풀었는데 점수가 안나와요', '한번 틀렸던건데 뭐가 씌였는지 또 쓰였어요' 등등의 이야기 말이다. 하지만 중위권 이하의 학생들은 이러한 것들을 대부분 '실수'라는 말 한 마디로 치부하고 똑같은 '실수'를 반복하게 마련이다. 이러한 '실수'가 사실은 '실수'가 아님을 이 책은 꼼꼼히 짚어간다. 저자는 초등 고학년과 중학생을 대상으로 시험 멘토를 실행하고 있는 컨설턴트라고 하는데 그 과정에서 만난 학생들의 유형을 분류하여 어떠한 실수 유형들이 있는지를 제시하는데서부터 출발한다. 그리고 문제를 읽을 때, 정답을 고를 때, 어려운 문제를 접했을 때, 심지어 찍을 때 주의해야 할 사항들을 케이스별로 제시한다. 뒤이어 핵심과목인 국영수에 있어 과목별로 주의해야할 점들을 서술하고, 마지막으로 평상시 문제집을 풀 때 효율성을 높일 수 있는 방안을 제시하며 책을 마무리짓는다. 

학생들을 교육해본 경험이 있는 나로써는 하나하나 공감가지 않는 바가 없었다. 사실 이 책에 나온 비법(?)들은 대부분의 교사라면 어느정도 공감하고 있는 바이고 고득점을 얻고 있는 학생이라면 스스로 터득하고 있는 바들이다. 평이하기에 오히려 신뢰할 수 있는 바들이 깔끔하게 정리되어 있는 것이다. 그렇기에 중학생 중 중위권 학생에게 이 책의 내용을 체화시킨다면 성적이 오르지 않을 수 없으리라 생각된다. 용량 이상의 것을 담아내는 말도 안되는 기술이 아닌, 담고 있는 것을 100% 부어낼 수 있는 기술을 이야기 하고 있으니 말이다. 물론 아무리 좋은 내용이라도 결국 학생이 그것을 '체화'하고 '습관화'하는 것은 쉽지 않으리라. 이 책은 학부형이나 학생 어느쪽이든 읽을 수 있도록 내용이 짜여져 있지만, 중학생들이 아직 말랑말랑한 상태라 그것을 굳혀나가는 것이 쉽지 않다는 점을 감안해볼 때 적절한 지도자가 포인트를 짚으며 함께 읽어준다면 더욱 효과적이지 않을까 생각한다. 영어의 맨투맨이나 수학의 정석처럼, 시험기술의 바이블로 모셔둘만한 책으로 강추한다.

덧붙이자면 예시문제 중 잘못된 것들이 몇개 눈에 띈다.(예컨대 187쪽의 문제는 답이 2개라고 볼 여지가 크다.) 풀이기술과는 무관한 부분이고 예시문제가 실제 출제된 시험문제를 인용한 것이라는 점에서 심각한 문제는 아니지만 이러한 책에서 제일 중요한 것이 신뢰성이라는 점을 볼 때 불필요하게 그러한 신뢰를 깎아내리는 오류는 빨리 교정하는 것이 좋을 듯하다. 더하여 이 책의 기법은 철저히 중학교 과정에 눈이 맞추어져 있으며 오직 시험문제 풀이기술에만 집중하고 있다. 따라서 제목에 충실한 내용만을 기대해야지, 그 이상을 기대한다면 그것은 독자의 착각이 될 수 있다. 혹여 책의 내용이 너무 밋밋하다고 생각하고 실망할지도 모를 독자를 위한 말이다. 제목의 범위 내에서 이 책은 부족함이 거의 없다고 단언해도 되리라 생각한다.

경계를 넘어 빛을 발하다 : 낭만과 인상주의 - 풍부한 도판과 충실한 구성

낭만과 인상주의 : 경계를 넘어 빛을 발하다 - 19C 그림 여행 ㅣ 마로니에북스 아트 오딧세이 4
가브리엘레 크레팔디 지음, 하지은 옮김 / 마로니에북스 / 2010년 9월

마로니에북스 아트 오딧세이 4번째 편은 낭만주의과 인상주의를 정리하고 있다. 동일 시리즈의 현대미술 편을 먼저 보았었기 때문에 좀 더 익숙하게 읽어나갈 수 있지 않았나 싶다. 다만 현대미술 편의 경우, 충실한 구성에도 불구하고 작품 자체가 낯설수밖에 없었던 것이 사실이다. 반면 낭만주의와 예술주의 작품들은 평이한 즐거움(?)을 가장 미술답게 전달하는 작품이라고 생각되기 때문에 기대가 더 클 수밖에 없었다. 무엇보다 이 시기의 미술사나 화가들에 대한 배경지식을 가지고 있는 상태였으므로 보다 적극적인 독서도 가능할테고 말이다. 어떤 책이든 준비된 상태에서는 좀 더 즐거운 만남을 기대할 수 있는 법이니까..

구성은 다른 시리즈와 다르지 않다. 우선 당대의 사조들과 관련된 주요용어의 개념을 풍부한 도판과 더불어 소개해주고, 그러한 사조가 가장 화려하게 꽃피었던 중심지들을 돌아본다. 마지막으로 그러한 작품들을 만들어냈던 화가들을 한명씩 살펴본다. 정보면에서는 용어 파트가 가장 유용하게 느껴졌다. 신고전주의나 낭만주의, 라파엘 전파 등 잘 알려져있는 개념은 물론이고 스카필리아투라, 분할주의, 분리주의 등 생소한 개념도 충실하게 소개해주고 있다. 특히 관련된 도판에 적절한 주석을 덧붙여주었는데 특히 그림 속의 알레고리 설명은 읽을수록 흥미를 더해준다. 또 그림 속 인물의 연혁은 물론 당대의 문화적 배경까지 설명하는 꼼꼼함이 돋보이기도 한다. 낭만주의와 인상주의를 꽃피운 상트페테르부르크, 코펜하겐, 드레스덴, 빈 등의 역사적 상황을 해설하고 있는 두번째 파트도 읽는 재미가 쏠쏠하다. 주석으로 인구상황, 역사적, 문화적 사건들, 유명한 지식인과 음악가, 작가들까지 간략하게 덧붙여둔 점이 눈에 띈다. 마지막 예술가 파트는 일단 글은 젖혀두고 이름난 명화들을 먼저 감상하게 만들어준다. 로댕, 고흐, 고갱, 쇠라, 쿠르베, 밀레, 세잔 등 이름만으로도 찬란한 화가들의 작품은 변함없는 감동을 준다. 더하여 뵈클린, 메리 커셋, 하예츠, 로세티 등 내게는 낯설었던 화가들의 아름다운 작품들을 만날 수 있었던 것은 더욱 즐거운 경험이었다. 아무래도 저명한 화가들의 작품은 익숙하여 변함없는 감동에도 불고하고 신선함은 부족하게 느껴질 수밖에 없엇는데, 새로 만난 화가들의 작품이 그러한 신선함을 채워주는 느낌이랄까..

풍부한 도판 덕에 눈이 즐거운 한편으로 충실한 주석 덕에 미술사를 공부하는데도 적잖은 도움이 될 수 있는 책이라 생각된다. 이정도로 도판이 많으면 빨리 읽히는 것이 일반적일텐데 책을 다 읽어내는데 상당한 시간이 걸렸다는 점은 이 책이 은근히 많은 정보를 담고 있음을 증명한다. 대학교 교양수업 교재로도 쓰일 수 있지 않을까 생각되는데, 실용성을 감안하지 않더라도 아름다운 그림이 주는 감동을 즐기고자 하는 사람이라면 누구나 만족스럽게 읽을 수 있는 책이라고 보인다.