그림 속 경제학 - 미술사의 흐름을 따라가며 당대 경제사의 단면들을 짚어내고 있는 책입니다

그림 속 경제학 - 경제학은 어떻게 인간과 예술을 움직이는가?
문소영 지음 / 이다미디어 / 2014년 6월

 몇해전에 넷서핑을 하다 우연히 명화와 관련된 재밌는 글을 포스팅해주는 블로그를 발견했었는데요, 그 후 이웃으로 등록해놓고 가끔씩 들어가서 글을 읽곤 했었습니다. 그런데 최근에 들어가보니 그 블로그 주인장께서 책을 내신다는 글이 올라와 있더라고요. 바로 이 책을 쓰신 문소영 님이 그 블로그의 주인장이셨죠. 사실 요새는 자주 있을법한 일인데도 뭔가 반가운 기분이 드는 것도 사실이었습니다. 조금 놀라웠던 부분이라면 경제학을 포섭하는 책을 내셨다는 것이었는데요, 블로그에 올리시는 글에서는 경제학에 대한 것을 올리셨던 기억이 없었거든요. 그런데 알고 보니 경제학을 전공한데다가 경제부 기자 경력도 있으시더라고요. 

 예수가 성전의 상인들에게 채찍을 휘두른 성경 속 이야기로 책은 시작하는데요, 실은 이 부분을 읽을 때는 잠깐 '어라?' 했었습니다. 독점과 담합에 대한 이야기로 이어지는거야 당연했겠습니다만 수요 공급 그래프가 등장하면서 가격 탄력성의 개념을 설명하고 있었거든요. 저는 미술을 통해 드러나는 당대사의 한 단면으로써 경제가 등장할 것을 기대하고 있었는데요, 경제학의 개념 하나하나를 설명하는데 명화를 소재로 쓰는 방식이라면 제가 기대한 것과는 정반대인 셈이었으니까요. 후자의 방식으로 쓰여진 책은 대부분 딱딱하고 기계적이기 쉬운터라 제가 좋아하는 방식이 아니었습니다. 그러나 다행스럽게도 뒷장부터는 제가 기대한 방식으로 전개가 되더군요. 통시적으로 미술사를 따라가면서 당대의 경제현상들을 들춰보고 간간히 그 의미를 현대에 비춰보는 식이었습니다. 그래서 즐거운 마음으로 죽 읽어나갈 수 있었습니다.

각 장의 타이틀만 봐도 대략 책의 내용을 추측하실 수는 있을 텐데요, 대항해시대와 중상주의, 네덜란드의 튤립광풍, 산업혁명과 터너의 그림 속 전함과 기차, 밀레의 이삭 줍기 속의 노동자의 모습, 로트레크의 그림과 베블런의 과시적 소비 등 흥미로운 주제가 이어집니다. 인상깊었던 것을 꼽자면 네덜란드의 튤립 광풍 편과 산업혁명과 터너의 그림 편이었습니다.

 튤립 광풍의 이야기는 반드시 등장하지 않으려나 생각했던 주제인데요, 경제사 책에서도 버블경제의 예로써 반드시 등장하는 사건이고 보면 나오지 않을 수 없는 이야기일 것입니다. 다만 막상 그 주제의 그림은 떠오르는 것이 없었는데요, 책을 보니 피테르 브뢰헬의 손자가 그린 그림이 소개되고 있더군요. 투기 열풍에 빠져든 인물들을 원숭이로 그려내어 대놓고 비웃는 풍자화였는데요, 투기라는 것이 밖에서 지켜보면 아무리 우스꽝스러워 보일지라도 그 안에 있는 사람에게는 자신의 모습이 보이지 않는 법인지라 되풀이되어 비극을 양산할 수밖에 없는 것이라는 생각을 새삼 다시 하게 됩니다. 이러니 현재에 와서도 같은 문제가 겉모습만 바꾸어 반복되는 것이겠지요.

 터너의 경우, 제가 아주 좋아하는 화가입니다만 다소 환상적이고 인상주의인 화풍에도 불구하고 소재는 매우 현대적이죠. 책의 

표지에 터너의 그림이 등장하니 더욱 반갑기도 했는데요, 책 속에서 다루어지는 내용은 차갑고 무거운 것입니다. 앞서 등장한 중상주의 편의 내용과 이어져 가치관 내지 사상의 이야기가 등장하고 있는 것인데요, 경제가 다른 모든 문제에 앞서는, 심지어 경제가 모든 문제의 면죄부가 되는 방향으로 흘러가고 있는 사회의 모습을 보노라면 그 심각함과 중대함은 그 어느 때보다 더할 것이라는 생각이 드네요. 한편으로는 역사의 반복 내지 인간의 본성 문제를 다시 한번 생각하게 되기도 하고요.

 미술 분야의 교양서는 내용도 중요합니다만 역시 그림 보는 맛이 빠질 수 없겠는데요, 다양한 도판의 그림들이 충분히 실려 있어 다소 딱딱한 내용에도 불구하고 내내 눈이 즐겁게 읽을 수 있었습니다. 사실 비슷한 테마의 책들이 제법 많이 출간되었습니다만 작가마다 같은 듯 다른 일면들을 보여주니 늘 새롭게 읽을 수 있는 것 같아요. 기분 좋게 읽을 수 있는 책이었습니다.

넬슨 만델라 그래픽 평전 - 거인의 생을 차근차근 성실히 담아낸 책이네요

넬슨 만델라 - 그래픽 평전 ㅣ 푸른지식 그래픽 평전 3
넬슨 만델라 재단 글, 피노 옮김, 움란도 웨지톰비 그림 / 푸른지식 / 2014년 6월

 작년 12월에 넬슨 만델라의 부고를 뉴스로 접했습니다. 90년대 중반 노벨 평화상의 수상과 대통령 취임을 전후하여 남아프리카 공화국의 자유화를 이끈 그를 한동안 잊고 지냈던 것이 사실인데요, 세상을 뜨셨다는 소식을 들으니 생각 이상으로 복잡미묘한 감정이 들더군요. 사실 우리나라에서도 민주화라는 과제를 놓고 싸워왔던 많은 분들이 하나 둘 세상을 떠난 소식을 듣게 되는 참이라 만델라의 죽음이 좀 더 피부에 와닿게 느껴졌던 것인지도 모르겠습니다. 확실히 90년대 넬슨 만델라에 대한 한국인의 애정은 자기 자신의 모습을 비추어 본 끝에 흘러나온 것이었을테니 말입니다.

 그의 정치적 행보는 대략 알고 있었으나 전기를 읽어본 적은 없었는데요, 이번에 만화 형식의 전기를 처음으로 접하게 되었군요. 이 책은 대략 10년 전에 8번에 걸쳐 연재된 만화를 묶어낸 것이라고 하는군요. 아프리카 족장 출신의 아버지 밑에서 태어난 그는 비록 아버지가 족장 자리에서 물러났다고는 해도 부족민의 생활방식과 교육양식을 고스란히 이어받는 어린 생활을 보냈더군요. 그렇지만 교육은 철저히 서구적인 방식의 것을 받았는데요, 이러한 불일치에 더하여 흑백 차별의 실태를 고스란히 겪었던 그가 정치에 관심을 가지게 된 것은 자연스러운 일일지도 모르겠습니다. 특히 법조인으로써 변호사가 되어 적극적으로 아파르트헤이트에 대한 반대운동에 참여하는 모습은 어쩔 수 없이 작년에 인기를 끌었던 영화 '변호인' 속의 정치인을 떠오르게 만들더군요. 그 후 무장투쟁과 관련하여 종신형을 선고받고 무려 27년이나 복역했으나 마침내 출소하여 대통령이 되는 과정은 오랫동안 민주화의 상징으로 싸워왔고 갖은 고초를 겪은 끝에 대통령의 자리에 올랐던 우리나라의 또 다른 정치인을 떠오르게 만들고요. 읽어가는 내내 계속 우리의 역사를 비춰가며 떠올리게 될 수 밖에 없었습니다.

 역사에 이토록 닮은 꼴이 많다라는 것은 혹시 그 안에 어떠한 필연성이 존재하는 것이 아닌가 생각하게 만듭니다. 그런데 한편으로 그런 생각이 별로 유쾌하지 않은데요, 왜냐하면 그런 필연성을 인정하는 것은 인간을 너무 작게 만드는 것이기도 하기 때문이죠. 그런 필연성을 전가의 보도처럼 휘둘러대는 무신경한 사람들의 말을 종종 듣는 것도 사실인데요, 그때마다 맘이 상하는 것도 사실이고요. 필연과 당위의 문제는 늘 쉽지 않은 문제인데요, 그것을 자신의 이익에 따라 이리저리 쉽사리 끌어당겨 사용하는 것만은 보고 싶지 않네요. 

  마지막으로 만화로써의 형식에 대해 덧붙이자면 그림체가 거칠고 투박하며 큰 개성을 느낄만한 구성이 보이지 않았던 것은 사실입니다. 평전으로써의 기능에 충실한 것을 초점에 두었기 때문이겠지요. 하지만 생동감있는 색의 활용은 인상적이었네요. 확실히 국내에서도 해외에서 들어온 그래픽 노블 형식의 책이 점점 더 많이 출간되고 있다는 점을 깨닫게 되는데요, 다양한 나라의 개성있는 작품들을 접하는 재미도 쏠쏠한 요즘이네요.

크로스 영어 5개년 기출문제 유형탐구 - 요새 보기 힘든, 5개년 수능 및 모의고사 기출문제집이네요.

크로스 영어 5개년 기출문제 유형탐구 - 세상을 바꾸는 크로스 공부법, 신수능 대비, 2014년
어글리 킴 지음 / 가나북스 / 2014년 7월

 사실 우리나라 출판업계는 수험생이 먹여살리고 있는 것은 아닌가라는 생각을 가끔 하게 되는데요, 대형 서점이 아닌 바에야 대체로 비치된 책의 절반이 자습서와 문제지 류이니 그런 생각을 하지 않을 수가 없네요. 뜬금없는 생각입니다만 수능의 EBS 연계로 인해서 억울함(?)을 느낀 출판사도 많지 않았을까 싶어요. 수시 비중이 높다곤 해도 내신 유형 자체가 수능화된 지금에 있어서는 수험교재의 대부분이 수능을 겨냥하고 있는데요, 당연히 가장 중시되는 것은 EBS 연계교재와 기출문제를 다룬 책들이 아닐까 합니다. 사실 어떤 수험에서든 유형파악만큼 중요한 것이 없겠고 그러니만큼 기출문제집은 늘 일정 정도 이상의 인기가 보장될 수밖에 없을 것입니다. 그런 기출문제집의 경우도 EBS에서 출간되고 있는데다 마더텅 등 유명 출판사의 교재가 굳건히 자리를 지키고 있는지라 타 출판사에서 힘을 쓰지 못하고 있는 것으로 보입니다. 그래도 여전히 새로운 기출문제가 매년 새롭게 출간됩니다만 이번에는 가나북스에서 새로운 기출문제집을 내놓았더군요.

 기출문제집의 성격상 사실 어디서 출판되든 크게 개성있기도 힘들고 개성있다고 해도 그것이 좋은 반응을 끌어내기도 어렵지 않은가 싶습니다. 영어의 경우, 해석이 얼마나 정확한가, 단어 설명이 얼마나 잘되어 있는가, 중요한 구문을 정확하게 짚어내어 자세히 설명하고 있는가 정도가 기본이 될 것입니다. 가독성이 좋고 보기에 아름다우면 더 좋겠고요. 이 책은 기출문제를 연도별로 묶는 쪽이 아니라 유형별로 묶은 쪽인데요, 독특한 점을 하나 꼽자면 보통 해설과 답을 별책으로 묶는 것이 보통인데 비해 이 책은 문제 안에 통합시켰다는 점이겠네요. 연도별로 묶은 책은 시간을 재가면서 실전연습처럼 풀 수 있으므로 답을 별책으로 묶는 쪽이 낫겠습니다만 유형별 구성을 택한 책이라면 오히려 해설을 통합하는 쪽이 보기에 편하지 않을까 싶습니다. 그런 면에서 나쁘지 않은 선택 같아요. 사실 그 외에는 다소 무난하다고 하겠습니다. 지문 옆에 주요 단어가 실려있고요, 하단에 지문의 해석이, 그리고 그 아래에는 간략한 풀이가 따르고 있습니다. 개인적 취향상으로는 단어의 배치가 아쉬운데요, 옆에 실어버리면 지문을 읽으면서 보이지 않을 수가 없으므로 차라리 맨 하단에 실어두었다면 더 좋지 않았을까 싶어요. 디자인적인 건조함도 최근의 경향을 보면 조금은 아쉽고요.

 무난하게 괜찮은 기출문제인데 가장 우려되는 부분은 사실 가격입니다. 당연하다면 당연하게도 기출문제집은 대체로 가격이 상당히 저렴한 편인데요, 특히 EBS의 경우는 거기서 더 저렴한 수준으로 내려가죠. 거기에 비교했을 때 이 책은 상대적으로 경쟁력이 떨어지지 않을까 싶어요. 사실 이 책이 요새 잘 보이지 않는, 5개년간의 모의고사와 수능을 모두 싣고 있는 두툼한 책이라는 점까지 감안한다면 무리한 가격은 아니기도 합니다. (한편으로는 수험생들이 대체로 3개년 정도의 기출문제집을 선호한다는 점을 생각해보면 이 책의 이러한 틈새 선택이 어떤 결과를 낳을지 궁금해지기도 하는군요.) 제 생각에는 강의 교재용으로 최적화된 책이 아닌가 싶기도 한데요, 역시 선택은 수험생들의 몫이겠지요.

당신이 경제학자라면 - 이번에는 거시 경제학이군요

당신이 경제학자라면 - 고장 난 세상에 필요한 15가지 질문
팀 하포드 지음, 김명철.이제용 옮김 / 웅진지식하우스 / 2014년 6월

 경제학 입문서의 성격을 가지는 교양서 중에 제일 재밌게 읽었던 책을 꼽으라면 제게는 두 권의 책이 떠오릅니다. 하나가 '괴짜 경제학'이고 다른 하나가 '경제학 콘서트'네요. 전자가 제목대로 우리의 상식을 뛰어넘어 허를 찌르는 경제학의 이면을 보여주었다면, 후자는 미시 경제학의 개념을 생활 속의 예를 들며 차근차근 설명해주었다고 할 수 있겠네요. 워낙 인기가 있었던 책인지라 둘 다 시리즈로 후속작이 나왔는데요, '당신이 경제학자라면'은 원제로 보았을 때 '경제학 콘서트'의 2번째 후속작인 것 같네요. 제목을 새롭게 바꾼 것은 의외기도 하군요.

 이번 책에서는 무엇에 대해 이야기하려나 했더니, 바로 거시 경제학이군요. 전작이 미시 경제학을 다루었으니 생각해보면 자연스러운 후속 주제겠네요. 다만 그렇다면 전작보다는 좀 더 딱딱하겠구나 예상하게 되는데요, 사실 실제로 전작보다는 읽을 때 힘이 들어가는 편이었습니다. 그것을 감안해서일까요? 형식도 다소 바뀌었는데요, 인터뷰 형식으로 이야기를 풀어나가고 있는 것이죠. 독자를 미래의 경제 정책 결정가로 설정하고 필자를 경제학자로 설정하여 필자가 독자에게 강의를 해나가는 식입니다. 거시 경제학이라는 주제의 성격을 감안해보면 이런 방식의 선택은 마음에 들었습니다. 제가 이런 형식을 좋아하기도 하고 말이죠.

 두꺼운 책이 아닙니다만 의외로 거시경제학의 모든 개념을 차례차례 모두 설명하고 있더군요. 통화정책, 화폐, 재정정책, 실업 등을 설명하고 있는 것인데요, 일단 적절한 실례를 골라서 적절히 독자의 관심을 끈 후에 확장하여 해설을 붙여갑니다. 그 예들이 하나같이 흥미진진하다는 것이 이 책의 가장 큰 장점이 아닐까 싶어요. 머릿글에서부터 괴짜 발명가가 만든 필립스 기계라는 경제학 기계를 예로 들더니만, 화폐 파트에서는 퍼포먼스 내지 시위의 일환으로 돈을 불태운 음악가들의 이야기가, 실업 파트에서는 실업의 발명가(?)로써 포드가 지목되는 식입니다. 거시경제를 다루는만큼 경제학파의 등장과 갈등관계도 빠질 수 없을 텐데요, 여러 파트에 걸쳐 여기저기 등장하여 부딪치고 통합하여 변해가는 양상을 그려내는 것을 보는 재미도 제법 쏠쏠합니다.

 확실히 '경제학 콘서트'만큼 가뿐하게 읽을 수 있는 책은 아니었네요. 대신 달리 말하자면 다 읽었을 때의 뿌듯함이 더 큰 편이었습니다. '경제학 콘서트' 1,2권은 물론 '어댑트'까지 읽었으니 국내에서 출간된 팀 하포드의 책 중 '경제학 카운슬링' 외에는 다 읽은 셈이 되려나요?(이 책은 왠지 자기개발서 같은 인상이 있어 읽지 않았는데 실제로는 어떨지 모르겠군요.) 아무튼 오랜만에 나온 속편이라 반갑게 읽었는데요, 다음 후속편은 어떤 주제를 다룰지 벌써 궁금해지는군요. 

빛의 물리학 - 다큐멘터리의 충실한 서머리북입니다

빛의 물리학 - EBS 다큐프라임
EBS 다큐프라임 [빛의 물리학] 제작팀 지음, 홍성욱 감수, EBS MEDIA 기획 / 해나무 / 2014년 5월

 보일 듯 안 보입니다만 은근히 많은 것이 타큐멘터리 시청자들이 아닌가 싶어요. 대부분의 TV 프로그램이 공허하다 느껴질 때가 있는 반면 다큐멘터리는 시청자에게 풍족함의 느낌을 주기 아닌가 생각해봅니다만, 아무튼 근래 국내에서도 좋은 다큐멘터리 프로그램이 많이 방영되고 있는 것 같습니다. 그리고 그런 작품들이 방영이 끝난 후, 책으로 엮어 나오는 것도 하나의 절차가 된 것 같고요. 아무래도 KBS나 EBS에서 양질의 다큐멘터리를 꾸준히 제작하고 있는 것으로 보이는데요, 최근에 큰 반향을 얻었던 작품으로 다큐프라임의 '빛의 물리학'이 빠질 수 없겠습니다. 국내작으로 느껴지지 않을만큼 상당히 개성도 강한 작품이어서 저도 재밌게 봤었는데요, 이 작품 역시 책으로 나오지 않을까 기대했더랬습니다. 그런데 아니나 다를까 이렇게 여지없이 책으로 출간되어 나왔네요.

 책은 다큐멘터리를 충실히 요약하여 담아내는 서머리 북이라고 할 수 있을 것 같네요. 6부의 다큐멘터리를 6장의 책에 하나씩 담아내고 있는데요, 실려있는 삽화 역시 모두 다큐멘터리의 화면을 활용한 것이었습니다. 다큐멘터리 1부를 처음 보았을 때, 오프닝을 장식했던 우주 여행자의 모습이 인상적이었던 것은 저뿐만이 아닐 듯 한데요, 그 여성의 모습이 역시나 책의 첫번째 장을 장식하고 있더군요. 내용을 들추어보자면 특수상대성이론에서 출발하여 일반상대성 이론을 거쳐 빛의 정체가 밝혀지는 과정, 그것이 양자론으로 이어진 끝에 마침에 끈이론까지 이어지는 과정을 대체로 시간순을 따라가며 서술해갑니다. 다큐멘터리를 보신 분이라면 아시겠습니다만 내용은 아주 간단하고 이해하기 쉬운 정도로 맞추어지고 있습니다. 부득이하게 다소 비상식적인 개념이 등장하더라도 비유를 충분히 활용함으로써 근원적인 부분만큼은 쉽게 잡아낼 수 있게 설명하고 있고요. 물리학에 흥미를 가지게 하기에는 내용상으로 이보다 적절하게 취사선택했을 수 없겠다는 생각이 드는군요.

 다만 아쉬운 점이 있는데요, 책이 다큐멘터리가 가지고 있던 내용은 잘 전달해내고 있습니다만 특유의 매력만큼은 담아내지 못했다는 것이겠네요. 사실 물리학이 그려내는 추상적 세계를 시각적으로 모사해내는 것은 영상만이 할 수 있는 일이었기도 하겠습니다. 그래도 저로써는 책도 나름의 매력을 보여주기를, 하다못해 내용적으로 좀 더 풍부하고 깊이있기를 기대했던 것인데요, 정독해도 2시간 안에 읽을 정도의 내용이었네요. 물론 제가 다큐멘터리를 먼저 봤었고, 그 전에 물리학사에 관한 책을 읽어본 적이 있었다는 점도 감안해야겠습니다만 다른 분도 크게 다르지는 않을 것 같아요. 냉정히 말하자면 내용적으로든 표현적으로든 다큐멘터리의 다운그레이드 버전이라고 해야할 것 같습니다. 다큐멘터리를 먼저 본 분이라면 책에서 아쉬움을 느낄 수밖에 없겠구나 싶어요. 다만 처음으로 상대성이론이나 양자론에 대해서 알고자 하는 분에게는 아주 좋은 입문서가 될 것이라는 점은 부정할 수 없겠는데요, 그래도 나중에 꼭 다큐멘터리를 따로 보시기를 권할 것 같습니다^^; 달리 보자면 다큐멘터리를 본 사람들을 대상으로 하는 책이라기보다는 다큐멘터리가 애초에 대상으로 했던 시청자층을 동일하게 노린 책이라고 할 수 있지 않을까 싶군요.