현대인들이 꼭 읽어야하는 소설

민모션증후군을 가진 남자
안현서 지음 / 박하 / 2016년 6월

'민모션증후군' 이란 타인에게 자신의 감정을 드러내지 못하고 감정을 억누르려는 심리 현상을 말한다. 말이 조금 어렵게 느껴질 뿐 그 뜻을 보면 사실 요즘 현대인들에게서 꽤 흔히 볼 수 있는 현상이다. 대부분의 사람들은 특히 기쁠 때보다 슬플 때 자신의 감정을 드러내지 않으려고 입술을 깨무는 등의 행동을 취하는데 이런 사람들도 민모션증후군일 확률이 높은 것이다.

<민모션증후군을 가진 남자> 의 주인공인 서윤은 어릴 때 부모님이 이혼을 하고 그 외로움을 극복하기 위해 고양이를 키웠는데 그 고양이마저 죽으면서 감정 장애를 겪게 된다. 그는 미술대학을 졸업 후 첫 전시회를 가졌는데 그림에 감정이 담겨있지 않다는 혹평을 들어 자괴감에 빠졌다가 전시회의 마지막 관객인 유안을 만나고 처음으로 자신도 사랑을 할 수 있는 사람이라고 느꼈다. 두 사람은 서로 닮았었고 매우 가까워지는데 어느날 유안이 결별을 통보하며 떠나고 그녀를 찾아간 서윤은 돌이킬 수 없는 선택을 하게 된다.

이 소설은 단지 비극적인 사랑 이야기만을 담고 있지 않다. 작가의 말에서도 나와있듯이 이 소설은 '환생' 이라는 소설적 장치를 바탕으로 이야기를 풀어나가고 있다. 환생을 소재로 한 소설은 처음 읽어보는 것 같은데 그래서인지 더 흥미로웠고 그만큼 흡입력이 강했다. 그냥 단순한 성장 소설인 것처럼 느껴지는 게 아니라 읽다보면 깨닫는 부분이 참 많았고 다 읽은 후에는 뭉클한 감정까지 생기는 신기한 소설이었다.

이 책을 읽으면서 또 놀랐던 점은 저자였다. 이 책이 출간된 2016년에 저자 안현서는 18세 밖에 되지 않았다. 성인이 되어서도 글쓰기란 결코 쉽지 않은 것인데 아직 성인도 안된 저자가 이렇게 짜임새있는 소설을 썼다는 게 참 놀라웠다. 사실 이 책을 읽기 전까지는 의심반 기대반이었는데 책을 다 읽고나서는 그저 감탄할 수 밖에 없었다.

<민모션증후군을 가진 남자> 는 현대인들이 읽으면 딱 좋은 것 같은 소설이다. 다른 사람들은 어떨지 모르겠지만 나는 내가 좋아하는 사람들보다 여러 가지 이유로 싫어지는 사람들의 수가 늘어나는 현실이 걱정되고 고민이었는데 이 책을 읽고 그런 마음을 먹는 것에 대한 해결 방법을 알게 되었다. 부정적인 마음을 갖고 있는 사람들이 있다면 이 책을 꼭 한 번 읽어보길 바란다.

시각적, 청각적으로 예쁘게 표현한 요즘의 사랑

4월이 되면 그녀는
가와무라 겐키 지음, 이영미 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 8월

'사랑' 이란 무엇일까? 생각보다 쉽게 정의를 내릴 수 없는 게 사랑인 것 같다. 전에는 사랑이라는 게 정말 특별한 감정이라고 생각을 했었는데, 요즘의 사랑을 보면 '저게 사랑이 맞나?' 라는 생각이 들 정도로 너무나 쉽게 사랑을 하고 쉽게 헤어지는 '인스턴트식 사랑' 이 익숙한 것 같다. 더 나아가 이런 사랑조차 하지 않는 사람들도 점점 증가하고 있는 오늘날이다. <4월이 되면 그녀는> 은 <세상에서 고양이가 사라진다면> 으로 많은 사랑을 받았던 가와무라 겐키의 신작소설로 요즘의 사랑에 대해 현실적으로 그려낸 소설이다.

책 속 남자 주인공인 후지시로는 현재 야요이라는 여자와의 결혼을 앞두고 있는데, 그가 그녀를 사랑하고 있는지 아닌지 확신이 서지 않는 상태이다. 그러던 중 9년 전 후지시로가 대학생일 때 사귀었다가 어떤 한 사건으로 인해 헤어졌던 여자 하루에게서 편지를 받게 된다. 하루는 우유니 소금 호수, 체코 프라하, 아이슬란드에서 후지시로와의 추억을 떠올리며 후지시로에게 편지를 보낸다. 후지시로도 그 편지를 읽으며 하루와의 추억을 생각한다.

<4월이 되면 그녀는> 은 주인공을 중심으로 이야기가 전개되면서 주변 풍경에 대해서 중간중간 표현이 되어 있어서 영화를 보는 듯한 느낌을 준다. 색채가 강렬한 느낌보다는 전체적으로 파스텔톤이 그려지는 잔잔하고 차분한 느낌의 소설이다. 이 책을 읽으면서 '사랑이란 무엇인가?' 에 대한 질문에 한 가지 답이 아닌 다양한 답을 얻을 수 있었다. 거창한 표현이 아니라 지극히 현실적인 표현이어서 더 확 와닿을 수 있었고, '사랑에 대해 남, 녀의 관점이 참 다르구나' 라고 생각도 했다.

긴장하면서 읽지 않고 물 흐르듯이 계속 읽어나갈 수 있었던 소설 <4월이 되면 그녀는>. 후지시로와 야요이의 결말, 야요이의 여동생 준, 직장 동료 나나, 한 때 연인이었던 하루와 후지시로의 관계는 어떻게 될 지 궁금하다면 이 책을 읽어보길 바란다.

소리내어 천천히 읽기 좋은 책

난 그대를 만날 때보다 그대를 생각할 때가 더욱 행복합니다
김정한 지음 / 오렌지연필 / 2017년 5월

김정한의 <난 그대를 만날 때보다 그대를 생각할 때가 더욱 행복합니다> 는 제목부터 확 와닿은 책이었다. 좋아하는 사람이 생기면 물론 많이 만나고 싶어진다. 하지만 많이 만날 수 없는 상황이라면 어떨까? 만날 수 없는 평상시에는 머릿속이 온통 그 사람 생각 뿐이고, 만나기로 약속을 잡았다면 그 날만을 기다리며 '그 날은 무엇을 하면 좋을까?' 라는 생각이 꼬리에 꼬리를 물게 된다. 책 제목처럼 만날 때보다 오히려 만나지 않았을 때 더 많이 생각하고 상상하며 저절로 미소가 지어지고 행복에 가득차게 되는 것 같다.

<난 그대를 만날 때보다 그대를 생각할 때가 더욱 행복합니다> 는 총 5장에 걸쳐서 48편의 시와 함께 저자 김정한의 길지 않은 수필이 담겨있는 에세이다. 각 장의 주제에 맞는 적절한 시가 적혀있고 그 시에 대한 저자 김정한의 해석이 적혀있어 내가 시를 제대로 해석한 게 맞나 확인해볼 수 있었다. 또한 구어체로 해석과 그 만의 이야기가 적혀있어서 마치 라디오 속 한 코너를 듣는 듯한 느낌이 들었다.

내가 평소에 책을 읽을 때는 소리내어 읽지 않고 눈으로만 빠르게 읽는 것을 좋아한다. 하지만 이 책은 책의 첫 페이지를 넘길 때부터 이상하게 입으로 소리내어 읽고 싶어서 그렇게 했다. 시라서 그런지 소리내어 읽으니 확실히 눈으로만 읽을 때보다 시의 느낌이 더 와닿는 듯 했다. 이 책을 읽으려고 하시는 분들은 시 만이라도 꼭 소리내어 읽어보라고 권하고 싶다.

내가 이 책을 읽으면서 제일 와닿았던 문장들은 '사랑' 에 대해서 저자 김정한이 이야기한 문장들이다. 작가라는 멀게만 느껴지는 사람이 아니라 나와 친근한 사람이 꾸밈없이 진솔하게 말해주는 듯한 느낌이 들어서 가슴 속에 따뜻하게 와닿았기 때문이다. 거창한 말이 아니라 일상적인 말투의 위로를 받고 싶다면 <난 그대를 만날 때보다 그대를 생각할 때가 더욱 행복합니다> 를 읽어보는 걸 추천한다.

이불킥하게 될 이야기들도 그녀가 겪으니 그저 유쾌하기만 하다.

그럭저럭 살고 있습니다 - 심각함도 가볍게 만드는 도쿄 싱글녀의 유쾌한 사생활
오미야 에리 지음, 이수미 옮김 / 샘터사 / 2017년 7월

가끔 '내가 잘 살고 있는건가' 생각이 들면 '이렇게 하라, 저렇게 하라' 하는 책들을 찾고 보게 된다. 하지만 그런 책들의 저자가 살아온 환경과 내가 살아온 환경이 달라 100% 와닿지는 않아서 책을 읽다 보면 지칠 때도 있다. 그럴 때 나는 웃으면서 가볍게 읽기 좋은 에세이를 찾는다. <그럭저럭 살고 있습니다> 라니. 사실 대부분의 사람들은 다른 에세이 보다도 이 제목이 제일 와닿지 않을까? 나는 잘 살려고 노력하지만 엄청 뛰어나지도, 엄청 뒤쳐지지도 않은 '그럭저럭' 살고 있는 것 같아 이 책의 제목을 보자마자 '내 이야기가 될 수도 있겠는데?' 라는 생각을 했다.

<그럭저럭 살고 있습니다> 의 저자인 오미야 에리는 작가이자, 영화감독이자, 연출가이자... 이외 다양한 직업을 갖고 있는 한국 나이로 43세의 여성이다. 이 책에는 그녀의 옛날 이야기보다는 30대 때의 이야기가 많이 담겨져 있다. 술에 취해 기억을 못하는 에피소드를 시작으로 해서 지갑을 집에 두고 택시를 타는 에피소드, 도시락은 5분 만에, 메밀국수는 2분 만에 먹어 치우는 그녀의 에피소드까지 꼭 그녀가 아니더라도 사람이라면 충분히 겪을 수 있는 다양한 에피소드들이 담겨져 있다.

솔직히 내가 그녀가 겪었던 일들을 겪었다면 그저 얼굴이 달아오르는 이불킥할 사건들이었을 것 같은데, 그녀가 이렇게 글로 적은 걸 읽으니 재미있는 시트콤 에피소드를 보는 듯한 느낌이 들었다. 책을 읽으면서 소리 내면서 웃은 건 정말 오랜만인 것 같다. 가끔은 엉뚱한 행동을 하기도 하고 실수도 많이 하는 그녀이지만, 그게 매력적이고 활달한 성격을 지닌 그녀 덕분에 그녀 주변에도 좋은 사람들이 항상 함께 있는 것 같아 보기 좋았고 부럽기도 했다.

그녀는 이 책을 읽는 독자들이 '이 사람도 참 어설프네. 되는대로 사는 것 같군. 오히려 내가 낫다. 왠지 마음이 편해졌어' 하면서 위로받으면 좋겠다고 말한다. 그녀는 자신이 '그럭저럭' 살고 있다고 말하지만 내가 보기에 그녀는 그 누구보다 최선을 다해서 살고 있고, 즐길 때는 확실하게 즐기고, 자신의 일도 훌륭하게 해내고 있다. 앞으로는 그녀처럼 거침없이 살고 싶다는 생각이 들 정도로 말이다.

이제 본격적인 여름 휴가가 시작된다. 모든 걸 훌훌 털어버리고 떠나는 여행. <그럭저럭 살고 있습니다> 책을 읽으며 오미야 에리의 유쾌한 에피소드와 함께 더욱 즐거운 북캉스를 보내보는 건 어떨까?

폭력 없는 심리스릴러가 주는 숨막히는 공포감

비하인드 도어
B. A. 패리스 지음, 이수영 옮김 / arte(아르테) / 2017년 6월

'여름' 하면 역시 '스릴러 소설'!. arte 출판사에서 이번에 출간한 B. A. 패리스의 <비하인드 도어> 는 '심리스릴러' 소설이다. 그동안 내가 접했던 스릴러 소설들은 약간 폭력적인 부분이 많았었기 때문에 '심리스릴러' 가 주는 공포는 또 어떻게 다가올 지 궁금했다.

다운증후군을 앓고 있는 동생 밀리를 돌보고 있는 언니 그레이스. 동생을 챙겨야 하기 때문에 그레이스는 남자를 만나 결혼을 한다는 것을 그저 꿈으로 생각하고 있었다. 그러던 중 공원에서 우연히 밀리와 잘 놀아주는 친절하고 완벽한 남자 잭을 만나게 된다. 처음에는 약간의 경계심이 있었지만 몇 번 만나 이야기를 나누다보니 정말 완벽한 남자였고, 둘은 결혼까지 하게 된다.

정말 행복 가득한 결혼 생활을 꿈꿨던 그레이스. 하지만 그 꿈은 결혼식을 하는 순간부터 깨지고 만다. 한없이 자상하고 착했던 남편 잭은 180도 바뀌어 완전히 다른 사람으로 보였다. 아니 그보다 더한 '사이코패스' 였다. 잭은 그레이스가 아닌 밀리를 노리고 그레이스와 결혼을 했다.

밀리에게 해가 가지 않도록 혼자서 고군분투하는 그레이스를 보고 있으면 나도 덩달아서 초조해졌다. 이 책은 과거와 현재를 번갈아가며 이야기가 전개된다. 그래서 그런지 더욱 더 다음 이야기가 궁금해져 책을 손에서 놓을 수가 없었다.

솔직하게 말하면 그레이스가 잭에게서 떠나려고 시도하다가 실패하는 게 여러번 보여지고, 아예 시도조차 하지 않을 때는 그레이스가 참 답답하게 느껴졌고, 스릴러 소설임에도 불구하고 약간 진부하고 지루하다고도 생각했다. 하지만 마지막 몇 페이지를 읽었을 때 그 답답함이 싹 사라졌다. 결말 부분이 좀 더 길게 표현되었으면 더 좋았을 것 같다는 생각이 들었고, 한편으로는 짧았기 때문에 더 강렬하게 다가온 것 같다는 생각도 들었다.

'심리스릴러' 이기 때문에 다른 스릴러 소설보다 더 숨이 막혔던 소설이었다. '폭력적인 부분이 없어도 사람에게 이렇게 공포감을 줄 수 있구나' 라는 생각이 들게 한 <비하인드 도어>. 점점 조여오는 스릴러 소설을 찾는다면 이 책을 한 번 읽어보길 바란다.