[서평] 한번에 끝내는 세계사

한번에 끝내는 세계사 - 암기하지 않아도 읽기만 해도 흐름이 잡히는
시마자키 스스무 지음, 최미숙 옮김 / 북라이프 / 2020년 1월

 세계사는 다루고 있는 방대한 양 때문에 모든 나라의 역사를 자세히 국사처럼 파악한다는 건 물리적으로 많은 시간을 요구하고 사람들로 하여금 어렵다고 느껴지게 만든다. 하지만 세계화로 인해 나라 간 관계가 중요해지고 교류가 활발해지면서 다른 나라를 이해하기 위해서 세계사를 아는 것은 다양한 분야에서 기본 소양으로 중요한 일이 되었다. 과거에는 시대순으로 서구 중심의 역사를 기술한 책이 많았다면, 요즘의 세계사를 다룬 대부분의 책은 방대한 세계사를 압축해서 보다 쉽고 필요한 부분만 취사선택해 다루려는 경향이 강하다. 개인적으로 세계사를 다양한 테마로 묶어 서술한 여러 책을 읽어보았고, 이를 좋아하는데 이 책에서 다루고 있는 7가지 테마 중 신선하고 흥미로운 분야가 여럿 있었고, 주제별 통합을 통한 세계사의 유미한 지식을 배울 수 있지 않을까 싶어 읽게 되었다.

  이 책은 제목처럼 세계사를 한 번에 끝낸다기 보다는 작가의 서문에서 알 수 있듯 역사를 시간 경과 순의 세로축으로 바라보는 것이 아니라 지역 단위별로 파악해 각 지역의 다양한 주제를 동시에 읽어내는 ‘가로로 읽기’의 목적이 있다. ‘각 지역의 역사가 동시대의 세계 역사 속에서 어떤 의미인지를 명백하게 밝히는 것이 바로 세계사를 공부하는 이유이기 때문이다.’ 라는 작가의 말처럼 역사 속 사실이 세계 역사 속 흐름에서 어떤 의미를 나타내는 지 파악하는 것이 그 역사적 사실의 가치를 이해하는 데 도움이 되고 이 점이 미래를 바라볼 수 있는 관점이 되기 때문이다. 책에서는 지도자, 경제, 종교, 지정학, 군사, 기후, 상품의 7가지 테마를 정해 테마별로 세계사를 정리해 다룬다. 세계사를 이해하는 데 이밖에도 많은 테마가 가능하겠지만, 이 7가지 테마 또한 세계사를 다루는 데 길라잡이가 될 수 있는 새로운 관점이 될 수 있다.

  이야기 시작에 앞서, 세계사의 흐름이 한눈에 들어오는 간추린 연표를 통해 동시대에 각 지역별로 어떤 사건이 있었는 지 연표로 간단하게 파악하다보면 새삼 이 사건이 동시에 발생했다는 사실에 놀라게 되고, 살펴보는 재미가 있다. 한 분야의 세계사를 깊게 다루는 책이 아니기에 이미 세계사를 대략적으로 이해한 독자라면 알고 있는 사실이 많을 지도 모르지만, 역사적 사료를 공통점과 차이점 등으로 기준을 두어 분류해 묶어 정리한 사실이 많아 새롭고 프로젝트 수업처럼 역사적 사실을 발견해나가는 즐거움이 있다. 무엇보다 인상적이었던 것은 의외로 종교 테마였는데, 서구의 유대교 박해에 대한 차별의 근원에 대한 견해, 그리스도교의 종파가 흔히 종교개혁을 통해 가톨릭과 프로테스탄트로 나뉘었다는 사실은 알고 있지만 동방 정교회가 발생하게 된 것이 로마가 동서로 갈라진 이후, 각 교회 사이의 수위권 다툼으로 인해 발생했고, 완전히 분열되었다는 사실을 아는 이는 많지 않으리라 생각된다. 또한 가톨릭만을 다루는 것이 아니라 이슬람이 시아, 수니파로 나뉘게 된 경위에 대해서도 새로이 많이 알게 되었다.

 지정학, 기후, 상품 등의 테마에서도 이미 알고 있는 역사적 사실이지만 테마 속 주제 요소로 접했을 때, 이 사실들이 역사 속에서 어떤 의미를 가지는 지 이해할 수 있어 읽는 동안 흥미롭고 즐거웠다. 기존 학교에서의 역사 수업에서 시대 순 역사적 나열을 통해 학습하는 유의미한 사실도 있겠지만, 주제별 역사적 사실 통합을 통해 발견할 수 있는 학습에 대해선 소홀했던 것 같다. 이 책을 덮을 때, 역사는 가로읽기와 세로읽기를 동시에 할 때, 보다 잘 이해할 수 있다는 작가의 말에 크게 공감을 할 수 있었다.

[서평] 지금, 뉴욕

지금, 뉴욕 ㅣ 지금 시리즈
엄새아 지음 / 플래닝북스 / 2019년 12월

 뉴욕은 미국 내에서도 경제적, 문화적 중심일 뿐만 아니라 세계의 트렌드를 좌우하는 영향력 있는 도시 중 하나로 손꼽히는 도시임에도 불구하고, 개인적으로 유럽의 유명한 도시인 프랑스의 파리, 이탈리아의 로마 등에 비해 어떤 곳들이 있는지 자세히 알지 못했다. 뉴욕이 미국의 동부에 위치해 유럽보다도 거리가 더 멀게 느껴지기도 하고, 어쩌면 너무 현대적인 곳이라 우리의 빌딩 숲과 크게 다르지 않지 않을까 싶기도 했다. 그럼에도 뉴욕은 현재 세계에서 가장 영향력이 큰 도시이고, 다양한 영역에서 많이 등장하는 장소이기에, 언젠가 꼭 한 번 가보고 싶다는 생각을 하던 찰나에, 이 책을 통해 뉴욕을 여행하는 데 있어 많은 참고가 될 듯 하여 읽게 되었다.

  지금, 뉴욕은 기본적으로 사진과 인포그래픽을 이용해 뉴욕의 추천 장소를 일목요연하게 정리하고, 최신 정보를 반영해 읽기 쉽고 유용한 정보를 제공해주며, 여행을 떠나기 전 도움을 될 수 있는 팁과 대중교통을 이용해 각 구역을 쉽게 이동할 수 있는 방법이나 핫 플레이스 소개까지 여행계획을 세우는 데 쓸모 있는 정보를 많이 얻어갈 수 있었다. 무엇보다 모든 내용을 읽을 시간이 부족한 사람들에게 추천하는 테마별 코스를 참고해 빠르고 효율적인 여행 코스를 게획하는 데 도움이 될 수 있다. 또한 작가가 유튜브 채널을 운영하고 있어, 책에서 접한 내용을 동영상을 통해 보다 시각적으로 생생하게 뉴욕에 대해 접할 수 있어 좋았다.

  책을 통해 뉴욕에 대해 새로이 알게 된 내용이 많았는데, 우선 우리가 흔히 알고 있는 뉴욕시티는 우리나라 전체 크기보다 넓은 뉴욕주의 일부로, 주의 남동쪽 끝부분에 위치하며 뉴욕시는 5개의 구로 나뉜다는 것이었다. 맨해튼, 브루클린, 스태튼 아일랜드, 킨스, 브롱크스로, 각 구에서 볼 수 있는 명소와 맛집, 특징들을 지도와 함께 상세히 소개해줘 보기 좋았고, 바라보고 있는 뉴욕의 모습이 무려 100년 전부터 형성되었다는 사실에 새삼 놀라웠다.

  본격적인 세세한 여행 장소에 대해 소개가 들어가기 전, 뉴욕의 축제, 쇼핑리스트, 우리와 다른 팁문화까지 간단하게 설명되어 있는 부분이 흥미로웠고 흔히 익히 알고 있는 자유의 여신상을 제외하고도 뉴욕에서 가보고 싶게 만드는 곳들이 매우 많아서 여행하는 느낌으로 책을 읽을 수 있다. 너무나도 멋진 브루클린 브릿지, 압도적인 규모의 자연사박물관, 메트로폴리탄 미술관, 뉴스에서 접해본 월스트리트와 타임스퀘어, 뮤지컬의 브로드웨이 등 우리에게 정말 익숙했지만 가보지 못했던 곳들을 살펴보며 읽는 내내 즐겁고 직접 가서 보고싶다는 생각을 많이 들게 하는 책이어서, 이미 뉴욕을 가보셨던 분, 지금 뉴욕이신 분, 뉴욕을 앞으로 다녀오실 분까지 모두가 책을 읽고 뉴욕에 대해 관심을 갖고 알게 되고 다녀오는 데 큰 도움이 될 것이라 말할 수 있다.

[서평] 더 팩토리

더 팩토리 - 공장은 어떻게 인류의 역사를 바꿔왔는가
조슈아 B. 프리먼 지음, 이경남 옮김 / 시공사 / 2019년 12월

 공장은 인류사에서 인간의 생활 양식을 근본적으로 변화시켰던 산업사회로 나아갈 수 있게 한 상징적인 존재이다. 우리 삶을 둘러싸고 있는 대부분의 물질은 바로 공장에서 생산된 것이다. 그럼에도 우리는 공장의 발전과 역사에 관해서 그리 크게 관심을 가지지 못했다. 그저 역사를 전체적으로 조망하면서 공자은 산업혁명 단계에서 등장해 근대로 나아가는 데 큰 영향을 주었다는 정도로만 언급될 뿐, 공장 그 자체에 관해서 미시적으로 다루면서 공장이 우리 인류의 삶의 양식에 어떤 영향을 주었는 지에 관해서는 사실 어디서도 알려주는 바가 없었기 때문에, 이 책을 통해 생각해볼 수 있는 계기가 되었다.

  저자의 책 소개에서도 우리가 공장에 많은 신세를 지고 살아가지만, 공장에서 일하는 이가 아니라면 사람들은 크게 공장에 관심을 가지지 않는다. 그저 좋은 일자리 또는 환경오염의 주범이나 열악한 노동 처우 정도만 이슈가 될 뿐이다. 요즘의 우리에게 공장은 아무런 진기한 감정도 느끼지 않으며, 지극히 자연스러운 존재로 느껴질지 모르지만 공장 시대가 생겨난 지는 인류사에서 사실 최근의 일에 가깝다. 인류의 기원에서 공장이 문이 열 때까지, 인류의 경제생산량의 1인당 평균 증가율은 거의 제로에 수렴했다. 그러나 공장이 생겨나서부터 증가율은 가파르게 올라갔고, 계속 늘어난 재화와 서비스의 축적으로 인류는 예전과 달리 훨씬 오랫동안 살 수 있게 되고, 일부 부유층에게만 허락되던 깨끗한 물과 식량, 위생을 세계 많은 곳에서 누릴 수 있게 되었다. 가까이 우리나라를 보더라도 한 세대만에 일어난 급격한 경제발전으로 변화된 대부분의 사람들의 삶의 모습 차이를 보더라도 극명하게 느낄 수 있는 부분이다. 그 경제발전의 원동력이 공장으로 대변되는 제조업에 기반한 것이기 때문이다.

‘공장은 발전의 도구이자, 현대성을 성취할 수 있는 마법의 수단이며, 인간에게 거대한 댐과 발전소와 철도와 운하를 선물하여 우리가 사는 지구의 표면을 바꾸어놓는 ’프로메테우스의 불‘ 이었다.’

‘공장은 우리가 살아가는 방식을 구성하는 모든 체제의 배경이다. 거대 공장의 거대한 혜택뿐만 아니라 그것이 생산해내고 소비하는 거대한 비용을 고려할 때, 그것의 실상을 파악하는 것은 현재를 살아가는 우리의 의무다.’ 

 책은 크게 최초의 근대적 공장이라 볼 수 있는 영국의 면직공장의 출현에서부터 다루어지는 자이언트 공장의 탄생과 배경, 공장을 통해 산업을 꽃피운 미국의 사례와 이를 통해 발전하는 문명의 모습과 이를 통해 대립하게 사회적 담론, 공장을 바라보는 예술적 측면, 그리고 마지막으로 현재에 이르러서 중국과 베트남의 거대 공장에 이르기까지 공장의 탄생에서부터 현재에 이르기까지 다양한 측면에서 공장의 변모와 공장을 바라보는 우리의 시각의 변화, 공장이 우리 인류사에 끼친 영향 등을 다각도로 분석해 보여주는 양질의 책이라 생각한다.

  주석만 해도 50페이지가 넘을 만큼 많은 자료를 바탕으로 저술된 어쩌면 논문과 같이 상세한 책이지만, 우선 표지가 굉장히 예쁘고, 상세한 통계와 예시들로 다소 어려울 수 있는 내용을 이해하기 쉽도록 돕고 있으며 공장의 변화 모습을 따라가다보면, 막연하게 생각해왔던 공장에 대한 역사와 발전, 그리고 그를 둘러싼 우리의 생각 등 많은 이야기를 접할 수 있어 신기했다. 여전히 공장에서 만들어낸 물건이 여전히 우리의 삶에 많은 영향을 끼치는 요즘의 우리에게도 어쩌면 꼭 알아야할 교양이 아닐까라는 생각이 든다.

[서평] 세계사를 뒤흔든 스페인의 다섯 가지 힘

세계사를 뒤흔든 스페인의 다섯 가지 힘 - 스페인어, 활력, 유산, 제국주의, 욕망
김훈 지음 / 유노북스 / 2020년 1월

 

 스페인은 세계사를 공부할 때, 대항해 시대에 다른 유럽 국가보다 한 발 앞서 아메리카 정복에 나서며 국력의 정점을 찍고 중남미에 수많은 식민지를 만들며 화려하게 세계 무대에 등장했다. 그러나 영국과 달리, 그들은 그 힘을 오래 유지하지 못하며 이후 세계사에서 지배적인 국가의 위치에 다시 오르지 못한다. 오히려 10여년 전, 세계경제금융위기 당시 그리스 등과 함께 유럽의 경제를 휘청거리게 하는 불안요소가 되기도 했다. 그럼에도 여전히 현재에도 스페인의 영향력은 상당하다. 스페인어는 영어에 이어, 성장 잠재력이 풍부한 중남미에서의 영향력을 바탕으로 매력적인 언어로 각광받고 있으며, 유럽 프로축구, 건축과 미술, 무엇보다 세계에서 가장 인기있는 여행지 중 하나이기도 하다. 하지만, 개인적으로 서유럽 국가와 달리, 스페인에 대해서는 잘 알지 못했다. 그저 대학생 때, 바르셀로나를 잠깐 여행하면서 영국, 프랑스 등의 문화와 많이 다르게 여유롭고 기후가 좋다는 인상을 받았고, 영어와는 또 다른 스페인어의 매력에 즐거웠던 기억이 있다. 이 책을 통해 관심은 있었지만 잘 알지 못했던 스페인의 전반적인 모습에 대해 알아볼 수 있는 좋은 기회가 되었다.

  저자는 서문에서 이 책을 통해 많은 사람이 스페인에 더욱 더 많은 관심을 두었으면 하는 마음으로 책을 썼다고 한다. 나를 포함한 많은 사람들에게 스페인어를 통해 형성된 문화에 대해 영미권 문화보다 확실히 낯설고 덜 친숙할 것이다. 그렇지만 문화적으로 세계에 이미 떠오르는 영향력을 행사하고 있는 스페인에 대해 이 책은 독자로 하여금 좀 더 가깝게 다가갈 수 있도록 해준다. 저자는 스페인의 힘을 다섯 가지로 구분해 스페인을 소개한다. 스페인어, 현재 스페인을 움직이는 원동력, 관광, 역사, 위인이다. 모든 챕터가 좋았지만, 개인적으로 무엇보다 스페인어와 역사를 설명해주는 챕터가 인상적이었다. 스페인어는 언어사용자 수에서 영어보다 앞선 2위로 4억 3700여명이 사용하며, 공용어로 사용하는 국가의 수도 21개국으로 2위이다. 멕시코를 비롯한 중남미 대부분의 국가에서 스페인어를 사용하는데, 생각보다 더 많은 수여서 놀랐다. 아시아의 인구가 중남미보다 훨씬 많지만, 각기 다른 언어를 사용하는 반면 남미는 하나의 언어, 스페인어를 사용하기에 엄청난 규모의 단일 언어권 시장으로, 엄청난 가능성을 가졌다는 점이다. 그럼에도 스페인어는 영어에 비해 너무 낯설기에, ‘올라’정도의 인사말만 아는 나로서는, 스페인어를 잘하는 저자의 친절한 설명에도 스페인어의 다양한 모습을 이해하는 데 확실히 어려웠지만, 어떤 특징이 있는 지 살펴볼 수 있어 좋았다.

 스페인의 역사에서, 인상적이었던 것은 이슬람과 가톨릭 문화가 혼재될 수밖에 없었던 내력과 가톨릭 왕국의로서의 정체성이 그들의 문화를 이루는 큰 요소가 되었으며, 제국주의 침략과정에서 잔혹하게 원주민을 학살하고 피해를 끼친 그들의 정복 과정을 다시 살펴볼 수 있었고, 잘 알지 못했던 2차 세계대전 전과 후 스페인의 현대사에 대해서도 엿볼 수 있는 좋은 기회가 되었다. 물론 복잡한 스페인의 왕가를 위시한 역사 전체를 자세히 조망하는 것은 불가능하지만, 대략적인 흐름이 어떤 것이 있었는 지 정도 확인할 수 있다. 

  이밖에도 생각보다 우리 일상에 많이 스며있는 스페인의 하몽, 타파스. 샹그리아와 같은 요리, 토마토를 던지는 라 토마티나 축제, 텔레포니카, 츄파춥스 등 브랜드로 알아가는 경제, 사그라다 파말리아 대성당을 필두로 하는 건축예술과 같은 문화유산, 여행지, 프랑코와같은 역사적 인물 등 스페인에 대해 알지 못했던 많은 이야기가 압축적으로 간단명료하게 설명되어 있어 즐거웠다. 깊이 있는 내용은 아니지만, 스페인에 대해 잘 알지 못했던 독자에게는 호기심을 유발하고 더 자세히 알고 싶도록 만들 것이다. 어쩌면 스페인이 가장 화려했을 시기지만, 원주민에게는 가장 끔찍했을 시기를 읽다 보면 불편한 감정도 느껴지고, 당시 스페인 침략자에게 가장 많은 피해를 입었을 중남미에서 강제로 사용하게 된 스페인어 덕분에 또다시 스페인이 그 영향력의 이점을 누리게 되는 것은 역사의 아이러니이지만, 스페인어를 비롯한 스페인 문화에 대해 알아가는 건 경제적으로도 중요한 일이 되었다. 앞으로도 스페인을 알려주는 많은 책들이 나왔으면 하는 소망이다.

[서평] 장영실

장영실 - 이재운 역사소설
이재운 지음 / 시그널북스 / 2020년 1월

 장영실은 유교 국가 조선에서 흔치 않은 위대한 과학자 중에서도 가장 대표적인 인물이다. 그럼에도 개인적으로 과학 분야를 잘 모르고, 크게 관심을 가지지 못해 어릴 적 위인전에서 접하는 정도로만 장영실에 대해 알고 있었던 듯하다. 그래서 장영실의 일대기를 다룬 이 책을 통해 다시 한 번 장영실의 업적과 삶에 대해 찬찬히 알아보고 싶었다. 책을 읽는 동안 장영실을 다룬 영화 ‘천문-하늘에 묻는다’를 감상했는데, 영화에서는 장영실의 이야기 중 세종과 장영실 두 사람의 믿음과 우정에 중점을 두고 이야기를 풀어나갔다면, 책 ‘장영실’은 역사적 사료에 기반해 태어날 때부터 안여 사건 이후 사료에서 사라지기까지를 일대기 형식으로 이야기를 진행되어 사실 스토리 상으로 두 작품은 큰 관계는 없는 듯 하다. 다만, 생몰년도에 관한 기록이 거의 없고, 어린 시절의 이야기, 결혼, 장을 맞고 파직당한 이후의 삶에 대해서는 작가의 상상력을 바탕으로 이야기가 진행된다. 

  워낙 짧은 글로만 등장하는 장영실이기에, 스토리 상 인물의 이야기를 풍부하게 만들기 위함인 듯하다. 다만, 이야기의 심도가 깊지는 않아서 소설처럼 인물의 세심한 정서나 심리 묘사를 기대하긴 어렵고 전반적인 인물에 대한 묘사가 많지 않아 스토리 자체만으로 매력을 가진다고 말하기는 어렵다. 예를 들어, 중국유학에 대한 설명이 간략하게 몇 줄로 생략되어 있는 등 기록된 사료의 한계로 인해 다소 두루뭉술하게 설명되는 단락들이 있지만, 설명이 자세하게 되어 있어 인물이 살고 있던 배경에 대한 이해는 쉽게 되있다.

  분명한 건, 장영실은 관청에 속해있는 노비, 즉 관노의 신분에서 자신의 능력으로 정3품의 관직에 진출해 왕을 도와 자신의 뜻을 펼친 입지적인 인물이라는 것이다. 그가 능력을 발휘할 수 있도록 해준 세종 또한 물론 대단하지만 사농공상의 시대였던 조선에서, 과학자이자 지금 생각해보면 위대한 공학자이기도 한 장영실의 발명품들을 보고 있노라면 새삼 대단하다는 생각이 든다. 중국의 제후국을 자처한 조선에서 자신만의 기술로 천문 관측기구를 만든다는 게 요즘에도 쉬이 가능하지 않은 일이 아닌가.

  워낙 유명한 역사적 인물이기에, 기존에 알고 있던 내용도 많아 읽으면서 위인전으로 접한 장영실의 삶에 대한 기억이 새록새록 나기도 하면서도 의외로 자세히 알지 못했던 사실들을 새로이 알게 된 사실도 많았다. 자격루, 앙부일구 등의 과학 기구를 만든 일은 익히 들어왔지만, 채방별감이라 하여 광물을 채굴하고 알아보는 일에 파견되었던 사실, 갑인자를 만드는 데 참여한 사실 등은 알지 못해 생각했던 것보다도 더 다양한 일에 뛰어났던 인물임을 새삼 알게 되었다. 그리고 많이 접해 그저 대단하다고만 생각하고 넘겨 지금도 잘 몰랐던 장영실이 발명한 과학 기구들의 원리에 대해 탐구해볼 수 있는 시간을 가질 수 있어 좋았다.