[용기 있는 자부터 산화하라 2] 격동의 시대가 배경인 사무라이물

용기 있는 자부터 산화하라 2
아이다 유 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 10월

메이지 7년. 아이즈 출신 사무라이 오니우다 하루야스는 가족의 복수를 위해 에도로 온다. 그러다 우연히 불사의 능력을 지닌 큐코 시노라는 소녀를 알게 되고, 시노는 하루야스의 목숨을 살려주고 그를 자신의 권속으로 삼는다. 시노와 하루야스는 황거에 잠입해 '불사를 죽이는 요도'라고 불리는 살생석을 손에 넣지만, 그곳에 시노의 오빠인 카이가 나타나 이들을 저지한다. 카이와의 결투에서 부상을 입은 하루야스에게 시노는 자신의 피를 나누어준다. 

2권은 부상을 입은 하루야스에게 시노가 자신의 피를 주겠다고 하는 장면으로 시작한다. 그러나 살생석으로 인한 부상은 불사의 능력을 지닌 '아다시노노타미'의 일족이라도 치유하기 어렵다. 하루야스를 내보내는 과정에서 한 소년을 만나게 되는데, 공교롭게도 이 소년은 오니우다의 동향 사람이고 오니우다를 알고 있다. 소년의 안내로 이들은 아이즈 출신 사람들의 기숙사처럼 이용되고 있는 아사쿠사 칸조인에 묵게 된다. 

<용기 있는 자부터 산화하라>는 메이지 시대가 배경인 본격 사무라이 만화다. 2권에서는 폐번치현으로 사라진 아이즈 출신 사람들이 라이벌인 사츠마 사람들과 대결하는 내용이 본격적으로 진행된다. 여기에 불사의 능력이나 살생석 등의 판타지적인 요소가 가미되어 기존의 역사 만화와는 다른 신선한 매력이 생겼다. 2권 마지막에 새로운 인물들이 대거 등장하는데 이들이 이야기 속에서 어떤 역할을 펼칠지 궁금하고 기대된다.

[별무리 텔레패스 1] 나를 사랑한 외계인 소녀

별무리 텔레패스 1
오쿠마 라스코 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 10월

코노호시 우미카는 고등학교 입학을 앞두고 있다. 사람들과 대화를 잘하지 못해서 걱정인 우미카는 입학 전날 밤 창 밖을 보다가 우연히 별똥별을 발견하고 소원을 빈다. "외계인과 만날 수 있기를!" 그리고 이튿날 학교에 간 우미카는 역시나 친구가 생기지 않는다며 울적해 하고 있었는데, 그런 우미카에게 한 소녀가 다가와 이렇게 말한다. "전 외계인인 아케우치 유우라고 합니다! 잘 부탁드려요!!" 

우미카는 이렇게 갑작스럽게(그것도 학교에서!) 미지와의 조우를 하게 될 줄은 몰랐다며 당황해 한다. 그러면서도 이럴 때를 위해 미리 사서 읽어둔 '우주어 사전'에서 배운 우주어를 시전한다 ㅋㅋㅋ 근데 그 우주어가 통했고, 우미카의 우주어에 감격한 유우는 자신의 텔레파시 능력인 '이마파시'를 보여주는데 이게 참 심쿵하다. 상대방의 이마를 만지면 상대방이 느끼는 감정이 전해지는데, 유유에게 이마를 만짐 당한 우미카의 표정이 사랑에 빠진 듯 보이는 건 착각일까. 

<별무리 텔레패스>는 2019년부터 <만화타임 키라라>에 연재 중인 만화다. 인기에 힘입어 애니메이션으로 제작되어 2023년 10월부터 일본 현지 방영이 시작되었다. <만화타임 키라라>에 연재된 만화답게 작화가 매우 예쁘고 백합 느낌이 강하다. 알고 보니 이 학교에는 우미카 외에도 우주나 외계인에 관심이 있는 소녀가 몇 명 더 있어서, 이들과 우미카, 유우가 친해지는 모습이 귀엽고 사랑스럽다.

[선배는 남자아이 2] 내가 나로 살기 위해서

선배는 남자아이 2
폼 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 10월

마코토는 긴 생머리와 치마가 잘 어울리는 교내 최고의 미인이지만 사실 남자다. 어릴 때나 지금이나 남자가 여자처럼 하고 다닌다고 놀리거나 괴롭히는 아이들이 있지만, 마코토는 이런 차림이 자기답다고 생각하기에 개의치 않는다. 소꿉친구인 류지는 그런 마코토가 위험에 처하지 않도록 지켜주고, 후배인 사키는 마코토가 자기답게 사는 게 멋지다고 응원한다. 

2권에서 마코토가 다니는 학교의 학생들은 개학 후에 열리는 창립 기념 파티에 뭘 입고 갈지가 현재 최대 관심사다. 드레스 코드는 남자는 양복, 여자는 드레스인데, 평소 학교에서 긴 머리 가발을 쓰고 치마를 입고 다니는 마코토는 당연히 드레스를 입을 생각이다. 류지, 아오이와 함께 드레스를 사러 간 김에 귀여운 카페에서 귀여운 디저트를 먹으며 즐거운 시간을 보낸다. 

문제는 엄마다. 1권에도 언뜻 나왔지만, 마코토의 엄마는 마코토가 여자처럼 하고 다니는 걸 안 좋아한다. 그래서 마코토는 집 이외의 장소에서만 긴 머리 가발을 쓰고 치마를 입고 다니며, 조금이라도 여성스러운 물건은 자기 방에 두지 않고 사물함에 두고 다닌다. 그런 엄마와 마코토 사이의 갈등이 점점 고조되면서 급기야 마코토는 여장을 그만두겠다고 선언한다. 

마코토의 선언에 류지는 마코토가 더 이상 위험에 처할 일은 없겠다며 안심하지만, 아오이는 마코토가 자기 자신에게 거짓말을 하지 않고 솔직하게 사는 모습이 좋았던 거라며 마코토를 말린다. 엄마의 반대와 아오이의 만류 사이에서 마코토는 어떤 결정을 내릴까. 자식의 행복보다 자신의 체면을 중시하는 부모의 마음은 대체 뭘까. 어서 3권을 읽고 싶다.

[외출하는 아기 상어 2] 산책을 좋아하는 상어 이야기

외출하는 아기 상어 2
펭귄 박스 지음 / 미우(대원씨아이) / 2023년 10월

<외출하는 아기 상어>는 제목 그대로 아기 상어의 외출을 그린 그림책 풍의 만화다. 아기 상어는 외출을 매우 좋아한다. 매일 혼자서 동네 여기저기를 누비며 새로운 것들을 보고 어제와 다른 특별한 하루를 보낸다. 2권에서 아기 상어는 도시락을 싸서 소풍을 가기도 하고, 아우오초라는 마을에 놀러 가기도 한다. 어쩌다 보니 아우오초의 심벌 캐릭터가 되기도 하고, 방송국 취재진을 마주치기도 하는데, 이렇게 예상 못한 이벤트를 겪을 수도 있다는 것이 외출의 묘미 아닐까. 

이 책은 그림책 풍의 만화이기 때문에 대사는 물론 장면을 설명하는 글도 거의 없다. 그래서 독자는 장면을 보고 아기 상어의 감정이나 생각을 유추하게 되는데, 이 과정이 묘하게 힐링이 된다. 글이 별로 없으니 그림을 더욱 자세히 보게 되고, 장면 하나에 머무는 시간이 길어진다. 그래서 책 자체는 분량이 많은 편이 아닌데 다른 책보다 깊이 있게 읽은 듯하고, 그만큼 마음에도 오래 남을 것 같다. 이것이 다들 말하는 그림책의 매력인지도 모르겠다.

[쿠지마 노래하면 집이 파다닥 2] 낯선 생명체가 새 식구가 된다면

쿠지마 노래하면 집이 파다닥 2
콘노 아키라 지음, 이은주 옮김 / 미우(대원씨아이) / 2023년 10월

중학생인 아라타는 어느 날 집 앞에 이제까지 어디서도 본 적 없는 괴생명체가 있는 걸 보고 깜짝 놀란다. 생김새도 낯선데 인간의 말도 하고 '쿠지마'라는 이름도 있는 이 생명체는 동료를 찾으러 러시아에서 일본까지 왔다며 아라타의 집에 묵게 해달라고 한다. 거절할 법도 한데, 아라타는 부모님이 맞벌이를 하고 하나뿐인 형은 재수생이라서 자신을 상대해 주지 않아 외로웠던 참이라 쿠지마와 어울리는 게 싫지 않다. 그렇게 쿠지마는 이 집의 새로운 식구가 된다. 

2권에서 아라타는 쿠지마를 위해 러시아 음식에 도전한다. 쿠지마는 일본 요리를 좋아하고 잘 먹지만, 아라타가 생각하기에는 쿠지마가 고향의 음식을 먹고 싶을 것 같다. 그래서 러시아를 대표하는 음식인 '보르시' 만들기에 도전하는데, 옆에서 지켜보는 쿠지마는 아라타가 그저 불안하다. 보르시를 먹어본 적도 없을 것 같은데 어떻게 만든다는 것인지. 아니나 다를까, 아라타는 시작 단계에서부터 치명적인 실수를 저지르고 쿠지마는 속이 타들어간다 ㅋㅋㅋ 

실수가 좀 있기는 해도 전반적으로 살뜰하게 돌봐주는 아라타 덕분에 쿠지마는 아라타네 집에서 즐거운 시간을 보낸다. 처음으로 일본의 크리스마스를 경험하기도 하고, 연말연시를 맞아 아라타의 할아버지 할머니 댁을 방문하기도 한다. 쿠지마가 아라타의 가족과 어울리는 동안, 아라타의 형은 재수생이라는 이유로 가족 행사에서 제외된다. 어쩌면 쿠지마는 형의 부재를 아쉬워하는 아라타가 만들어낸 환상일까, 라는 생각도 든다.