신이 사라진 세상

신이 사라진 세상 - 인간과 종교의 한계와 가능성에 관한 철학적 질문들
로널드 드워킨 지음, 김성훈 옮김 / 블루엘리펀트 / 2014년 2월

딱히 어떤 종교가 있다고 할 수 없는 나이기에 신의 존재하는지 아닌지에 대해서도 의문을 갖거나 딱히 논쟁을 하고 싶지도 않다. 그리고 종교적 신념이나 종교적 가치에 따라서 서로 다른 생각을 말할수는 있을 것이고 그것에 대해서 비난하고 싶은 마음도 없다. 내가 그 종교를 갖고 있지 않다고 해서 그것에 대해서 어떤 비난을 한다는건 지나친 경우일 것이기 때문이다.

그런데 이 책은 신이 사라진 세상이라는 다소 파격적인 제목으로 눈길을 끌어당긴다. 이 책의 저자인 로널드 드워킨 교수에 대해서 이 책을 통해서 처음 알았는데 ‘탁월한 자유주의 사상가이자 영미 법철학계의 거목’으로 불리는걸 보면 좀 대단한 사람이긴 한 것 같다.

종교에 대한 근원적인 물음을 이 책이 담고 있다는 점이 상당히 흥미로운데, 저자는 진정한 종교의 의미를 묻고 그에 대한 답을 들려준다. 어떻게 보면 종교에 비판적인 시각으로 써내려간 책이 아닌가 싶은 생각이 들기도 한다.

실제로 '신이 없는 종교'를 믿는 '종교적 무신론자'에 대해서 아인슈타인의 삶을 예를 들면서 설명하고 있는데 이러한 신은 존재한다고 믿는 종교인들이 들으면 기함할 일인 것이다. 그리고 신이라는 존재에 중점을 맞추기 보다는 인간의 삶의 본질적인 부분에도 분명 종교적인 태도가 담겨져 있을 수 있다고 말하고 있기도 한데 전체적으로 쉬운 책은 아닌것 같다.

저자가 대단한 사람이라고 말해지는데 쉽지 않은 내용이라고 할 수 있는 종교의 의미나 종교의 자유 등에 대해서 이렇게 말하고 있는 것도 용기있는 태도라는 생각이 들기도 한다. 이런 주제에 대해서 관심이 있는 사람이라면 읽어 볼 만한 책일 것이다.

역사로 남은 조선의 살인과 재판

역사로 남은 조선의 살인과 재판 - <심리록>으로 읽는 조선시대의 과학수사와 재판 이야기
이번영 지음 / 이른아침 / 2013년 12월

어느 시대건 사람이 사는 곳이라면 분명 지금 시대와 같은 일들이 일어나기 마련이다. 조선시대 역시도 사람이 살던 시대기에 오늘날과 같은 살인사건들이 발생했는데, 이 책은 조선시대를 뒤흔든 18가지의 조금 특이한 살인사건, 이러한 사건들을 해결하기 위해서 노력했던 조선 22대 임금인 정조의 과학수사와 재판 이야기를 모았다고 한다.

요즘 우리나라의 범죄율이 얼마나 되는지는 모르겠지만 조선시대에도 무려 5일에 1건으로 살인을 포함한 중범죄가 발생했다고 하니 그때나 지금이나 사람 사는 곳에는 갈등이 생기고 이것이 살인 등으로 연결되는 경우가 많았음을 알 수 있을 것이다.

이러한 중범죄는 그 당시의 경우 임금의 판결이 필요했다고 한다. 그리고 이 책에서 등장하는 정조 임금은 결국 중범죄가 발생하는 만큼인 5일에 1번꼴로 중범죄에 최종심을 진향해야 했던 것이다. 정조는 이러한 판결을 위해서 같은 서류를 열 번 씩이나 반복해서 검토했다고 하니 신중함이 느껴진다.

한 인간의 삶과 나아가 한 가족과 가문의 생사가 달린 문제일수도 있으니 그 무엇보다도 신중에 신중함을 더해야 할 일이라고 생각한다. 그리고 정조가 아버지인 사도세자의 죽음 이후 겪어야 했던 왕권과 자신의 존재에 대한 불안함을 갖고 있었고 이러한 영향으로 범죄와 법에 관련해서 많은 관심을 보였다고 한다. 이의 영향으로 정조는 전문 법의학서인 《증수무원록언해》와 《증수무원록대전》을 편찬하기도 했다니 말이다.

그리고 이 책은 바로 그 정조가 남겼다는 《심리록》과 다산 정약용의 《흠흠신서》를 통해서 탄생한 작품인데 18가지의 사건을 보면 상당히 예사롭지 않아 보인다. 잔혹해 보이는 것이 대부분인데 도둑으로 몰린 일가족이 서로를 묶고 호수에 동반 투신 자살했다거나 청상과부가 된 여인을 시댁식구는 물론 친정 오빠까지 합세해서 죽였다거나 외간남자에게 팔목을 잡힌 여인이 자신의 팔을 스스로 잘라버리고, 아버지의 원수를 갚기 위해서 보여준 살인사건 등 잔인하게 느껴지고, 어떤 사건의 경우에는 요즘 크게 문제가 되는 사이코패스에 의한 살인사건이 아닐까 싶을 정도로 경악스럽기도 하다.

이렇듯 역사로 기록된 조선시대의 조금 특이한 조선의 살인 사건을 읽는 것은 물론 그와 관련된 재판에 대해서도 알 수 있어서 마치 조선시대판 CSI를 보는것 같아 흥미로웠다.

왜 나는 늘 불안한 걸까

왜 나는 늘 불안한 걸까
마거릿 워렌버그 지음, 김좌준 옮김 / 소울메이트 / 2014년 1월

인생을 살아가면서 불안의 고통을 겪어 보지 않은 사람은 아마도 한 명도 없을 것이다. 더군다나 요즘처럼 연령대별로 각자가 경험하고 겪게 될 일들에서 경험하는 불안감은 누구라도 있을 것이다. 어쩌면 아무것도 아닌 일에도 불안을 느끼는 사람들도 있을테지만 어찌됐든 불안의 고통은 경험했다고 해서 경감되는게 아니라 어쩌면 더 강해지는 것이기에 당사자를 힘들게 하기에 충분하다. 

이 책은 뇌가 어떻게 불안감을 느끼는지를 먼저 알아 보는데, 뇌가 느끼는 거라면 뇌의 작동원리를 통해서 그러한 불안함도 없앨 수 있다고 생각되고 이 책은 그 방법을 제시하고 있는 것이다. 물론 심각한 경우에는 약물치료도 가능할테지만 여기에서 보는 사례는 아무래도 자신의 의지로 그 불안감을 해결할 수 있는 사람들을 대상으로 한 것이 아닐까 싶다.

본격적으로 나오는 방법을 보면 크게 불안감을 느끼는 신체를 다루는 것과 마음을 다루는 것, 불안한 행동을 다루는 것으로 나누어지고, 각각에는 방법이 제시된다. 크게 세 가지로 구분해서 불안감을 다루는 방법에는 총 10가지가 나오는데 구체적으로 해야 하는 방법들로 세분화되고 있어서 도움이 될 것 같다.

먹는 것에서부터 숨 쉬는 법, 현실을 직시하는 방법부터 행동을 조절하고 계획을 세우고 실행하기까지 스스로 실천할 수 있도록 가이드 해준다. 분명 단번에 해결되지는 않을 것이고 하나의 방법을 완벽히 수행하는데에도 시간이 걸릴 것이다. 하지만 순식간에 이루는 것이 아니기에 어쩌면 더 오래도록 효과있는 방법이 될 것이란 생각이 든다.

내용적으로 볼 때 이 책은 불안감을 조절하는 방법을 제시하는데 있어 조금 전문적인 내용이다. 하지만 심리학 박사이자 미국에서는 불안과 우울증 치료에 있어서는 최고의 전문가라고 하니 분명 도움은 될 것이다.

당신의 가난을 경영하라

당신의 가난을 경영하라 - 100세 인생을 즐길까? 100년 가난에 시달릴까?
김광주 지음 / 원앤원북스 / 2014년 1월

가계의 부채는 그 어느 때보다 높고 돈을 모으기는 그만큼 어려워졌다. 부의 양극화가 점차 심해져서 부자가 되기란 하늘의 별따기다. 이건 비단 우리나라만의 문제가 아니여서 전세계적인 추세라고 봐도 좋을 것이다. 저자는 이러한 상황을 가난이라는 다소 적나라한 단어를 쓰고 있는데 어떻게 보면 그만큼 현실적이라는 생각이 들기도 한다.

아무튼 현재 우리가 겪고 있는 이러한 가난이 수 십년 전의 가난과는 차원이 다르다고 저자는 이야기하는 전세계에 불어 닥친 2008년 세계 금융위기에서 비롯된 이러한 가난으로 현재는 아무리 일을 해도 돈을 모으기 힘들고 노후 역시도 보장받을 수 없다고 이야기한다.

저자는 이러한 상황에 대해서 4가지의 가난 리스크를 도출했는데 패밀리 리스크, 셀프 리스크, 하드웨어 리스크, 소셜 리스크가 바로 그것이다. 현재 전세계의 전 세대가 바로 이러한 가난 리스크를 겪고 있고 이유가 바로 4가지의 가난 리스크를 관리하지 제대로 관리하지 못하기 때문이라고 말한다.

그리고 저자는 가난 경영에 대해 말하는데 가난 리스크를 제대로 분석하고 이것을 대비할 수 있는 방법을 제시하는 것이다. 가난 경영이라는 다소 생소한 단어를 제시하고 있다는 사실만으로도 이 책은 상당히 흥미로운 것이 사실이다.

자신이 가난하다고 스스로 결정을 내리기도 쉽지 않을 것이다. 하지만 이 책을 본다면 보다 객관적인 관점에서의 판단이 필요할 것이다. 이 책에서 말하는 가난을 우리가 생각하는 그런 극단적인 개념으로 보기보다는 100세 인생이 재앙이 아닌 축복이 되기 위한 방법으로써 생각하면 될 것 같다. 그렇기에 너무 어렵게만 생각하지 말고 더 늦기전에 제대로 된 경제력을 갖추기 위해서 가난 경영에 대해 배우면 좋을 것이라고 생각한다.

새로 만든 내몸 사용설명서

새로 만든 내몸 사용설명서
마이클 로이젠, 메맷 오즈 지음, 유태우 옮김 / 김영사 / 2014년 2월

최근에는 각종 프로그램에 의사가 한 분 정도는 패널로 앉아 있고, 어떤 프로그램은 의사들만을 모아서 시청자들에게 정확한 의학정보를 전하는 동시에 건강의 비결을 알려주는데 그럼에도 불구하고 의학은 일반인들이 이해하기에 어렵고, 한편으로 올바르지 않은 의학정보가 의외로 많이 시중에 유통되고 있음을 알 수 있을 것이다.

새로 만든 내몸 사용설명서 를 읽기 전 건강상식에 대한 O, X 문제가 소개된 것을 본 적이 있을텐데 긴가민가 싶고, 그동안 당연하게 맞는 말 아니냐고 생각했던 것이 모두 O가 아니라 X였음을 알게 되기도 했었다. 

'약은 약사에게 진료는 의사에게'라는 말에서도 볼 수 있듯이 잘못된 의학정보를 진실인냥 믿고 스스로 처방을 내리고 치료를 하려고 하는 사람들이 종종 있고, 이것이 얼마나 위험한지는 상태가 심각해져서야 깨닫게 되기도 한다. 그렇게 심각한 경우가 아니더라도 아주 간단한 상식이나 정보도 잘못 알려져 있는 경우가 있는데 이 책을 통해서 그러한 잘못된 의학정보를 제대로 이해할 수 있을것으로 생각된다.

이 책의 공동 저자 중 한 명인 의사 마이클 로이젠의 경우에는 오락프로그램에서 자주 웃음을 선사하는 '건강나이(Real Age)' 개념의 창시자라고 한다. 현재 내과 의사와 마취과 전문의를 겸하고 있고 뉴욕주립의과대학(SUNY Upstate Medical University)와 클리블랜드클리닉에서 각가 교수와 주임교수로 활동하며, 미국 최고의 명의로 손꼽히는 사람이라고 한다.

다른 한 명인 메멧 오즈는 개인적으로는 본적이 있다. 오즈(Oz)라는 부분에서 예전에 <오프라 윈프리> 쇼에 나왔던 분이라는 걸 알았기 때문이다. 이분의 경우엔 '영혼까지 어루만지는 의사'로 칭송받고 있단다. 이런 두 사람이 펴낸 책이니 일단 신뢰할 수는 있을것 같다.

책은 우리 몸을 구성하는 모든 기관에 관련된 의학 상식을 전해주고, 우리 몸의 각 기관이 어떻게 작용하는지, 그 역활은 무엇인지와 노화에 대해서 알려주면서 건강을 위해서 우리가 어떻게 해야 하는지도 알아가는 것이다. 그렇기에 상당히 전문적인 내용의 책임에도 불구하고 읽기에 어려움이 없고, 읽어 보면 좋을 책이라고 생각한다.