[사이언스 소믈리에] 당신의 서재에 과학을 상찬한다

사이언스 소믈리에 - 당신의 서재에 과학을 상찬한다 ㅣ 강석기의 과학카페 2
강석기 지음 / Mid(엠아이디) / 2013년 5월

솔직히 강석기라는 저자의 이름을 이 책을 통해서 처음 들어 보는 것이나 마찬가지인데 의외로 저자는 유명한 것 같다. 그 이유는 바로 그의 첫 책『과학 한잔 하실래요?』가 상당한 호응을 얻었고 여러곳에 선정되었다고 한다. 그러니 이 책이 '강석기의 과학카페 Season 2'라는 말을 이해할 수 있을 것 같다.

과학이라는 분야는 철학만큼이나 난해하게 느껴지고 그렇기에 가장 전문적으로 느껴진다. 하지만 최근 출판시장을 보면 그토록 어렵게 느껴지는 과학을 너무나 재미있게 들려준다. 오죽하면 <재밌어서 밤새읽는 ~> 시리즈까지 있을까? 여기엔 화학, 수학, 물리까지 나온다. 이 책은 제목부터 묘한 호기심을 자각한다. 과학과 소믈리에가 만났다. 포도주를 전문적으로 서비스 해주는 사람이나 그런 직종에 종사하는 사람을 소믈리에라고 하니 사이언스 소믈리에는 포도주 대신에 과학을 다루는 사람정도로 정의할 수 있을 것이다.

그럼에도 사이언스라는 단어에 부담감을 느끼는 사람이 있을 것이다. 하지만 목차를 보면 그건 기우가 된다. 목차에 등장하는 소제목 하나 하나는 내용이 뭘까? 그래서 진실이 뭐라는 건지 너무나 궁금하게 만들기 때문이다. 이렇게 목차를 쓰는 것도 재주지 싶다.

사이언스라는 부분에 대해서 이야기하다보니 확실한 증거자료나 실존했던 과학자들도 많이 나온다. 때로는 그래프도 나온다. 하지만 그런 자료들에 대한 설명이 어렵지 않기 때문에 걱정할 필요는 없다. 우리가 이 책을 연구하기 위해서 읽는 것은 아닐테니 그저 편안하게 읽으면 되는 것이다.

이 책속에 등장하는 관련 내용들을 참고한 문헌을 적어 둔 글을 보면 저자가 얼마나 많은 책들을 찾아 보았는지를 알게 된다. 그만큼 내용에 신경을 쓰고 있는 셈이다.

게다가 이 책의 말미에 부록처럼 등장하는 'Appendix Science is Long, Life is Short' 부분은 상당히 좋은 구성이 아닐까 싶다. 솔직히 이미 이세상에 없는 아인슈타인이나 퀴리 부인은 알아도 우리와 동시대를 살아가는 과학자는 누가 있는지, 그 이름 하나 말하기도 힘들텐데 이 책은 2012년 타계한 과학자계의 별 28명을 소개하고 있다. 물론 이미 그들은 우리와 동시대를 살아간다고 말할 수 없는 인물이 되었지만 동시대를 살았던 인물들이고 그들이 이룩한 일들을 생각하면 결코 가벼이 다룰수 없는 인물들이기 때문이다.

그렇기에 이 책을, 상식을 채우기 위한 책으로 소개하기 싫다. 그런 의도로 읽기엔 재미있고 분명 그 의미도 있기 때문이다.

[발명 콘서트] 일상생활 속의 과학과 발명의 원리를 백과사전으로 배워보자

발명콘서트 - 아날로그에서 디지털까지
스티브 파커 지음, 공민희 옮김 / 베이직북스 / 2013년 4월

발명 콘서트라는 거창한 제목이 붙었지만 이 책은 마치 각각의 물체에 대한 설계도면을 보는 것처럼 느껴진다. 누군가가 처음 그 물체를 만들었을 때 각 부위는 어떤 이름인지, 각각의 부위에 대해서 그것들은 과연 어떤 기능을 가지고 있는지를 적어 놓은 노트 한 권을 보는 것 같기 때문이다.

게다가 각 부위나 물체 전체에 대한 설명을 보면 그속에는 과학과 발명의 원리가 자세하고 이해하기 쉽도록 쓰여져 있어서 적어도 이 책속에 등장하는 물체들이라면 그것들의 작동원리나 그 물체 자체에 대한 많은 것을 이해할 수 있을 것 같다는 생각이 든다.

현재 우리들의 실생활에서 빠질래야 빠질 수 없는 물체들을 일러스트로 소개하고 있다는 점은 확실히 이 책의 매력적인 요소이다. 평면 스크린, 디지털 카메라, 휴대전화와 같은 생활밀착형 가전제품들에서부터 순찰차, 앰뷸런스, 다목적 소방차와 같은 긴급구호차량, 그외에도 최근 밀리터리 프로그램으로 군에 대한 관심이 높아진 이때, 군사용 장비는 의외로 좋은 구성이 될수도 있을것 같다는 생각이 든다. 이름마저 생소한 다양한 군사용 장비는 그동안 TV나 영화에서 보았던 것들도 있어서 흥미롭다.

그외에도 인간의 탈것 중 가장 대중적이라고 할 수 있는 자동차, 트럭, 오토바이와 관련된 내용의 경우 매일 타기만 할 뿐 자세히 몰랐던 것에 대해 제대로 알아가는 기회가 될 것이다. 다음으로 나오는 스피드 머신의 경우엔 마치 속도 전쟁의 가속화를 보는 것만 같다.

평소 공사장 부근이 아니라면 볼 수 없었던 중장비 기계를 일목요연하게 보여주는 페이지나 에너지와 전력장치 부분에서는 발명이라고 생각하지 않았던 부분들에 대해서 그리고 현재 우리나라의 에너지원이 되고 있는 여러 발전소에 대한 것들을 자세히 알 수 있어서 발명과 기계의 작동원리 이상의 의미를 접할 수 있을 것이라고 생각한다.

현재 국내 모 항공사에 새롭게 도입해서 그 유명세를 치르고 있는 에어버스 A380을 포함한 열기구에서부터 이름마저 생소한 보잉 CH-47 치누크에 대한 이야기를 하고 있는 항공기, 배와 잠수함들, 우주탐험에 이르기까지 실로 육해공을 아우르는 다양한 기계들의 작동원리를 통해서 발명을 만날 수 있는 흥미로운 책임에 틀림없다.

때로는 전문적인 용어가 나오기도 하지만 이런 부분은 '용어사전'을 통해서 이해를 돕고 있다. 이 책에 모든 기계의 작동원리가 포함되어 있지는 않겠지만 적어도 이 책에 소개된 것들에 한해는 잘 설명하고 있는 것 같다. 하나의 물체에 대해서 전체적인 일러스트를 보여주고 각각의 부분에 대해서 설명하는 구성은 이 책을 접하는 많은 독자들에게 재미와 함께 정보전달의 역할면에서도 좋은점으로 작용할 것이라고 생각한다.

비록 아이들을 위한 책이라고는 할 수 없지만 비행기, 자동차, 오토바이, 배 등과 같은 부분은 아이들이 충분히 좋아할 만한 부분들이라는 점에서 아이들과 함께 보면서 설명해주는 것도 이 책의 좋은 활용방안이라고 생각한다.

[북유럽처럼] 핀란드, 스웨덴, 덴마크 여행을 디자인하다

북유럽처럼 - 핀란드, 스웨덴, 덴마크 여행을 디자인하다
김나율 지음, 이임경 사진 / 네시간 / 2013년 2월

스칸디나비아 스타일이나 북유럽 스타일이 정확히 무엇을 의미하는지, 어떤 스타일을 말하는지는 잘 모른다. 하지만 두 가지의 스타일로 표현된 인테리어 디자인을 보면 따라 해보고 싶다는 생각이 들 정도로 매력적이라는 생각은 든다.

그런데 이 책은 보통의 여행자 자격으로서의 저자가 북유럽, 사람들, 사는 방식, 스타일까지 거의 모든 것을 담고 있다고 해도 과언이 아닌것 같다. 특히 그중에서도 FINLAND, SWEDEN, DENMARK에 대해서 자세히 담고 있다. 여행을 디자인한다는 의미에서 왠지 디자인에 집중하게 되지만 사실은 세 나라를 여러 분야에서 살펴보고 있다고 하는 것이 맞을 것 같다.

북유럽은 실제로 복지, 교육 등 많은 부분에서 다른 나라의 부러움을 사고 있고, 롤모델이 되고 있기도 한데 이 책을 통해서라면 그러한 내용들을 조금은 더 유연한 분위기에서 접할 수 있을 것이란 생각된다.

왠지 북유럽이라면 춥게 느껴져서 여행을 다른 지역들 보다는 여행하고 싶다는 생각이 덜하지만 그속을 들여다 보면 의외로 실속있는 여행이 될수도 있을 것 같은 곳이 북유럽이 아닌가 싶다. 디자인과 관련있는 두 저자가 들려주는 이야기는 전문적으로 들리지 않는다. 낯선 여행자가 핀란드, 스웨덴, 덴마크를 여행하고자 할때 의외로 많은 것을 볼 수 있도록 각 나라들에 대한 다양한 정보를 자세히 소개하고 있기 때문이다.

저자는 이야기를 시작하기에 앞서서 왜 북유럽 여행인지를 그 이유를 먼저 소개하고 있다. 이 책을 읽다보면 아마도 북유럽의 매력을 발견할 수 있을 것이란 저자들 나름대로의 자부심이 담겨져 있는 듯하다.

발품을 팔아 여행을 하듯, 골목 골목의 모습을 보여주기도 하고, 대표적으로 가볼 만한 곳들에 대한 정보도 상세히 담고 있다. 마치 핀란드, 스웨덴, 덴마크에 사는 사람들처럼 구석구석 꼼꼼하게 잘 알려주고 있으니 만약 이 세 나라로 여행을 떠날 사람이라면 이 책을 참고하면 많은 도움을 받을 수 있을 것 같다.

여유럽고 우월하고 품격있는 그들의 라이프스타일은 정말 부럽기까지 하다. 사람들은 바로 이런 북유럽 스타일을 담고 싶은 것일테다. 자전거를 타고 이동하고, 거리의 카페, 공원에서 여유를 만끽하는 모습이 그러하다.

게다가 이 책에서는 다양한 쇼핑 정보를 담고 있는데 어떤 것들을 명품이라 할만한 것들도 있지만 대게는 실용적이 아이템을 구매할 수 있는 곳을 소개하고 있다. 그러면서도 결코 저렴해 보이지 않는 것 또한 북유럽 디자인의 장점이자 매력일 것이다.

그리고 여행자에게 빼놓을 수 없는 먹고, 보고, 쉬는 것에 대한 정보 또한 낯선 북유럽 여행을 즐겁해 해주리라 생각한다. 북유럽, 그들만의 스타일과 디자인을 눈으로 직접 본다면 세상이 왜 그들에게 주목하게 되는지도 알게 될 것 같다. 저자들이 마지막에 다시 올것을 다짐하는 것처럼 이곳을 방문한 이들도 그 매력을 찾는 여행을 해보면 좋을 것이다.

[안녕, 체] 체 게바라의 '모터사이클 다이어리' 그 다음 여정

안녕, 체 - 체 게바라의 '모터사이클 다이어리' 그 다음 여정
김산환 지음 / 꿈의지도 / 2013년 3월

체 게바라(Che Guevara, 1928.6.14 ~ 1967.10.9)라는 인물을 모르는 것은 아니지만 그렇다고 해서 잘 안다고도 할 수 없다. 그저 혁명가로서의 모습만 알 뿐이다. 그런데 이 책을 계기로 체 게바라에 대해서 어렴풋이나마 알아 보았다. 쿠바 정치가, 혁명가라는 것은 알고 있었지만 그의 출생지가 아르헨티나라는 것은 또 처름 알았다. 쿠바 혁명의 지도자인 피델 카스트로와 함께 쿠바혁명에 몸담았던 그는 쿠바 시민이 되어서 혁명가라는 이미지라는 개인적인 생각과는 달리 고위직에 오르기도 했었다. 콩고에서 활동하고 볼리비아의 산악지대에서 게릴라 부대를 지휘하던 체 게바라는 1967년 10월 볼리비아 정부군에 잡혀서 총살당했다고 한다.

자신의 나라도 아닌 곳에서 혁명을 주도했던 삶을 상상할수조차 없는데 그는 그런 삶을 살다가 생을 마감했다고 한다. 그리고 이 책은 저자가 무려 4개월에 걸쳐서 과테말라, 멕시코에서 쿠바에 이르기까지 체 게바라의 발자취를 따라간 여행 에세이인 것이다.

체 게바라의 발자취를 따라 떠나는 여행은 각 지역의 지도와 함께 그의 삶에 대한 이야기가 짤막하지만 소개되어 있다. 그 지역에서 체 게바라에게는 어떤 일이 있었는지를 알고 여행에 동참한다면 그 여행지에 대한 감회가 분명 새로울 것이란 생각이 든다. 혁명가로 살아간 그의 삶을 우리는 그가 지나간 자리에서 다시 만나게 되는 것이다.

책은 체 게바라의 삶을 따라가지만 그의 이야기와 함께 그 지역에참 관련된 이야기도 들려 준다. 일명 ‘체 게바라 루트’가 나오지만 무겁지만은 않다. 체 게바라 평전에 비하면 그에 대해 모두를 알려준다고는 할 수 없지만 이 책은 그만의 매력이 분명 존재한다.

결코 쉽지 않은 남미 여행을 체 게바라라는 인물을 테마로 떠나는 것도 상당히 흥미로운 여행이 될 것이다. 어쩌면 우리는 그가 남긴 유산이 무엇일지를 이 여행을 통해서 발견하게 될지도 모른다. 이 책은 바로 그런 의미를 우리에게 선사하게 될 것이라 생각한다.

[스마트한 여행의 조건] 삶을 디자인하는 성공 비즈니스 여행기

스마트한 여행의 조건 - 삶을 디자인하는 성공 비즈니스 여행기
김다영 지음 / 이덴슬리벨 / 2013년 3월

세상은 넓고 가볼만한 곳은 더 많을 것이다. 한 나라 안에서도 가볼만한 곳이 가득일텐데 지구 전체를 보자면 얼마나 될지 감히 상상도 안되는 일이다. 비행기 한번 타보는게 소원이라는 말도 있던 시절에 비해서 요즘은 비교적 많은 사람들이 해외여행을 떠난다. 심지어 중고등학생들도 수학여행으로 가까운 해외로 나가니 더이상 낯설지도 유난스럽지도 않다. 인터넷에는 여행기를 올려 많은 사람들의 인기를 얻는 개인 블로거까지 있을 정도이고, 많은 나라를 먼저 여행하고 온 사람들이 펴낸 책도 시중에서 많이 볼수 있는 것이 사실이다.

그럼에도 불구하고 아직까지 해외를 나가보지 못한 사람들이 있을테고, 한두번은 물론 많은 횟수의 해외 여행을 한 사람처럼 다양한 분류가 존재하고 있다. 누구든 어떤 목적이든 자신의 해외여행 목적이 있을 것이다. 그리고 그곳을 여행하고자 하는 사람들은 국내외의 여러 매체를 통해서 정보를 수집한다. 해외 여행을 가는 나라의 가장 기본적인 국가 정보에서부터 해당 지역의 축제나 유명한 먹거리와 관광지 등에 것까지 말이다.

물론 우리나라도 아닌, 해외 여행이 자신이 마음 먹은대로 되지는 않겠지만 그래도 무계획보다는 계획적인 해외여행이 낯선곳에 대한 불안감을 감소시켜주는 것도 사실이다. 넘쳐나는 정보 중에서 옥석을 가리는 것만으로도 상당한 시간이 걸릴것 같은 요즘 해외의 어느 나라, 어느 지역에 대한 여행기가 우선이 아닌 말 그대로 <스마트한 여행의 조건>이 우선인 이런 책들은 해외여행을 계획하는 사람들에게 많은 도움이 될 것이라 생각한다.

물론 이 책에서도 저자가 실제로 여행한 해외지역들이소개되어 있다. 다만 그것이 위주가 되지는 않는다. 무엇보다도 특이한 것은 소개된처럼 소비를 위한, 취미와 휴양을 위한 여행과 같이 여행과 일상을 분리하는 것이 아닌, '나를 채우는 여행'이라는 주제를 갖고 있다는 것이다. 그래서 이 책은 여행 도서임에도 좀더 자세히 이야기하자면 자기계발 여행법을 소개하고 있다고 할 수 있는 것이다.

누구에게나 자신만의 취향이 있는 것처럼 여행도 각자가 추구하는 방식이 있을 것이다. 단체로 움직이는 여행을 선호할수도 있고, 혼자라도 유명한 곳들을 찾아 떠나는 여행을 선호하는 사람들이 있는 것처럼 말이다. 하지만 저자는 콘셉트가 있는 테마 여행이나 자유 여행을 추천하고 있다. 해외여행 초보자라면 결코 쉽지 않은 도전이 될테지만 저자는 그 나라 사람들의 라이프스타일을 제대로 경험할 수 있는 곳으로 떠나는 여행의 장점을 말하며, 그런 해외 여행을 추구하고 그런 여행을 통해서 자신의 삶에 적용하는 것이 바로 자기계발적 여행이라고 말하는 것이다.

기존에 우리가 추구하는 해외여행의 패러다임을 새롭게 제시하고 있다는 점에서 신선하게 다가오지만 분명 그 어떤 때보다 많은 용기가 필요할 것이란 생각은 든다. 여행이 어차피 낯선 곳을 찾아 새로운 경험을 하는 것을 목적으로는 하지만 그래도 우리는 어느 정도 안정된 테두리 안에서의 낯선 설레임을 경험하고자하니 말이다.