괴짜 경제학 (개정증보판)

괴짜 경제학 (개정증보판) - 상식과 통념을 깨는 천재 경제학자의 세상 읽기 ㅣ Economic Discovery 시리즈 4
스티븐 레빗 외 지음, 안진환 옮김 / 웅진지식하우스 / 2007년 4월

수식어 붙은 경제학( *** 경제학,  경제학 *** 등등)에 알러지가 있다. 경제학 콘서트도 끝까지 못 읽었다. ‘괴짜’스러운 것을 아무리 즐긴다 한들 그게 경제학을 수식하는 단어라면, 일단 장막을 하나 치고 대할 수밖에.

그런데 어떻게 이 책을? 그것도 끝까지 무척 흥미롭게 읽어냈을까?

우연히 알게 되었다. 저자가 첫 아이를 어느 날 갑자기 찾아온 폐규균으로 하늘나라에 보냈다는 사실을, 그것도 아기가 한살을 갓 넘겼을 때.

아닌 게 아니라, 경제학자라는 저자의 이 책 삼분의 일 분량이 부모가 얼마나 중요한가! 하는 -좋은 질문이지만 지독하게 복잡한 질문이기도 한 - 물음에 답을 찾고 있다.

일례로 '부모와 아이 성적'의 상관 관계를 찾는 것이 그것인데...

사회 통념이 틀렸을지도 모르는 부분을 알아차리기 위해 이기적이고 조잡한 사고의 흔적을 뒤지고- 회귀 분석(다른 모든 점에서는 비슷하고 한 가지에서만 다른 두 아이를 조사하여 그 한 가지 요소 때문에 아이의 학교 성적에 차지가 나는지 알아보는 것)- 해서 드디어 나온 결론은 ‘아이의 성공을 위해 부모가 무언가를 해 주려는 노력’과 실제 아이의 성공과는 상관이 없다는 것이었다. (똑똑한 아이는 그 아이가 태어나기 전에 이미 결정지어진다는 의미다.)

노력을 통해서 부모들로서는 적어도 양육에 최선을 다한다는 위안을 줄 뿐이라는 결론을 내린다. 납득이 어렵다고 발끈해도 헛수고다. 스티브 레빗 왈, '데이터가 그렇다'고 말을 하고 있으니...

 전반적으로 이 책은 우리가 알고 있는 통념, 그리고 전문가 집단에 대해 회의를 품으라고 말하고 있다.

사실 아무런 소득도 가져다 주지 않을지언정 사물이 겉보기와는 어떻게 다른지 단서를 찾아 헤매며 스스로 많은 질문을 던져 보라고. (그리하면 모든 숨겨진 의미를 파헤질 수 있을 것이다. 때로는 낭패감이 들고, 때로는 빨대를 통해 세상을 들여다보는 것 같은 기분이 들겠지만...)

그랬을 때 우리가 발견하게 되는 아이디어 몇몇은 그것의 비윤리적인 성격(일테면, 낙태를 허용하는 게 범죄를 줄이는 길이라는 결론을 도출) 때문에 우리에게 껄끄럽게 느껴질 수도 있을 것이지만, 어차피 윤리학이 이상 세계를 반영한다면 경제학은 현실 세계를 반영하는 것이기에......

그런데, 저자는 기존 학계의 비판을 많이 받았을성 싶다. 대개 좌파 이론가들이 그때까지 간과되었던 하나의 사건을 가지고 거대한 사회적 경향성을 설명해 냈다고 주장하는 피터 래핏이 주장하는 바와 같은 가설에는 당시에는 뒷받침하는 데이터가 있더라도 결국에는 거짓으로 밝혀지는 편인데, 이이 피터래빗은 당당하게 이론들을 대중화시키고 있다.

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이 책은 아주 특별한 시각으로 쓰였으며, 그 기저에는 몇 가지 기본 전제가 깔려 있다.

첫째, 인센티브는 현대의 삶을 지탱하는 초석이다. 그리고 인센티브를 이해하는 것, 혹은 그것을 탐색하는 것이야말로 폭력범죄에서 스포츠 부정 행위, 온라인 데이트에 이르기까지 일상의 모든 수수께끼를 푸는 열쇠다.

둘째, 우리가 진실이라고 믿는 사회 통념 가운데는 잘못된 것들이 많다.

셋째, 전혀 예상치 못한 극적인 결과는 흔히 거리가 멀고 미묘한 요인을 원인으로 한다.

넷째, 범죄학에서 부동산 중계업자에 이르기까지, 이른바 '전문가'들은 정보의 우위라는 강점을 자신의 아젠다를 위해 사용한다. 그러나 이들은 스스로의 게임에서 패배할 수도 이쓴데, 인터넷 시대의 도래로 말미암아 정보의 우위가 매일매일 감소하고 있기 때문이다.

[100자평] 성공하는 사람들의 보고습관

성공하는 사람들의 보고습관
야마구치 신이치 지음, 양영철 옮김 / 거름 / 2006년 5월

성공하는 사람들은 회사에서 이렇게 보고를 한다고? 꼼꼼한 분류와 지침이 맘에 든다.적어도 내가 왜 아무개보다 인정을 받지 못하는고? 하며 책상을 주먹으로 내리치지는 않을 것 같다. 다만, 실천은 별개의 문제

여자의 모든 인생은 20대에 결정된다

여자의 모든 인생은 20대에 결정된다 - 개정판
남인숙 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 12월

얼마전 같이 일하는 대리가 나에게 묻기를 " 과장님, 사회 생활 하면서 오랜 인연을 일부러 끊은 친구 있으세요?"
왜 그런 물음을 하는고 하니, 직장에서 만나 인연을 맺어 지금까지 정기적으로 만나고 있는 친구 그룹(본인 외에 둘)이 있는데, 모임에서 그들의 불평과 하소연을 들어주다보면 같이 처지고, '인생이란 게 서글픈 것'이라는 생각을 하게 만든다고 했다.
그 친구의 얘기를 들으니, 이 책을 읽었던 게 생각났다.
 
좀더 나은 사람과 어울리려고 애쓰는 것을 계산적인 일이라고 생각할지도 모른다. 아무런 덕이 되지도 못하는 친구를 만나고, 그때마다 속으로 시간과 밥값이 아깝다는 생각을 하면서도 그것을 '의리'라고 부르느니,  만나는 횟수를 서서히 줄여 나가라고 말하고 있다. 객관적으로 삶의 여건이 좋은 것도 중요하지만 무엇보다도 발전적인 태도로 삶을 살아가는 사람들을 사랑하고 어울려라. 그들은 항상 얼굴에 미소를 띠고 있고, 함께 있으면 에너지가 느껴지는 사람들과.

나는 20대도 지났고, 그때 이랬더라면, 저랬더라면 하면서 후회나 하려고 읽은 책은 아니다. 20대에 읽었더라면 아주 적절했겠지만, 30대가 읽어도 앞으로 인생에 대한 시각을 교정하는데 좋은 자기 계발서이다.

긍정적인 오라를 마구 발산하는 책이다.(물론 사람&사람의 정혜신 님 말마따나 긍정적인 사고 방식이 중요한 게 아니고, 제대로 바라보는 게 중요하긴 하겠지만) 좋은 면을 보고 배우며, 일을 즐겁게 하자는 요지. 또한 주로 일과 결혼에 대한 이야기이다.


" 일은 내 인생의 일부이며 인생을 사는 법을 배우는 학교일 따름이라고 생각하라. 그리고 일을 쉬는 저녁이나 주말에 보다 신나게 될 수 있는 꺼리들을 연구하고 기대하라. 그래야 일도 즐겁고 휴식도 즐겁다. 무엇보다 20대에 인생을 즐기는 법을 연습해놓지 않으면 평생 그 방법을 모르게 된다. "


"잘한 결혼은 인생의 무덤이 아니라, 오히려 든든한 동반자를 만나 마음껏 꿈을 펼칠 수 있는 계기가 되기도 하는 것이다."  로 가는 길 안내를 잘 해주기 위해 고군분투 하는 책이다. 이대로 하면, 성공할지는 각자 알아서... 무튼 방향은 제대로 잡고 있는 것 같다.

노후 준비

대한민국 3040 노후 재테크 독하게 하라
이기수 지음 / 미르북스 / 2008년 11월

이 책은 우리가 노후를 왜 준비해야 하는지( 인생의 1/3을 소득 없이 살아야 하므로) 부터 시작해 그것을 방해하는 요인은 무엇이며, 구체적으로 어떤 금융 상품을 가지고 어떻게 준비해야 하는지, 그리고 이를 바탕으로 몇몇 30~40대 가정들의 실제 상담 사례를 통해 살펴보고 있다.

대개 보면, 30대 중후반부터 40대는 벌기도 많이 벌지만 씀씀이도 크다. 이때는 대개 처음으로 주택 마련에 도전하는 시기이기도 하고 큰 평수 갈아타기 즉 주택 확장으로 인한 대출금 상환이 가계의 큰 부담이 되기도 하며 게다가 학원 많이 보내기 경쟁이라도 하듯 초등학교의 가계 지출이 만만찮다.

저자는 자녀가 자신의 노후를 보장하던 시대는 끝났으며, '우리가 너를 어떻게 키웠는데 우리한테 이럴 수 있느냐'고 해봤자 소용없다고. 그러니 경제적으로 여유가 있어 뒷바라지해 줄 수 있으면 몰라도 그렇지 않은 경우 교육비 지출을 최소화하고 노후자금 마련에 총력을 기울이라는 점을 강조한다.

첫째, 줄줄 새는 돈부터 찾아내라 - 당장은 대출금이 있다면, 어떤 저축보다 대출금을 갚는 것이 최우선이다. 그밖에 보험료나 과도한 소비패턴을 체크한다.

둘째, 무조건 하루라도 빨리 시작하라 -  아인슈타인이 인류의 가장 위대한 발명이라고한 복리 효과를 톡톡히 볼 수 있는 장기 목적 자금은 일찍 시작하여 10년 이상 준비하는 것이 바람직하기 때문이다.
셋째. 자녀 교육에 올인하지 말라  - 젊어서는 내집마련에 올인, 40대엔 엄청난 교육비에 올인하다보면 대부분 아무 준비없이 은퇴를 맞이하게 됨. 예전의 부모님들이 소팔고, 논팔아 자식뒷바라지 한 후, 자식이 당연히 봉양하던 세상이라면 문제없으나, 지금의 30~40대가 만날 노후는 자식들에게 기대한다면, 서로 괴로워하게 될 상황. 진정으로 내 아이를 도와주는 방법은 늙어서 짐이 되지 않는 것이라는 점.

넷째. 부동산 거지가 되지 말라 - 심하게 말해 죽을 때까지 저축 한 푼 못하고 대출을 갚아야 하며 남는 것은 집 한 채뿐일 수 있기 떄문에, 유동성 현저히 떨어지는 금융 자산에 당신의 자산이 몰려 있다면 이를 재분배해야 함을 강조

다섯째. 돈은 무덤에 갈 때까지 갖고 있어라 - 청년 실업이 문제이다 보니, 자녀가 부모에게 경제적으로 도움을 요청하면 쉽게 뿌리치지 못함. 그래서 퇴직금 탈탈 털어 내 주었더니, 부모를 외면함. 만감이 교차하는 말... 그러니 긴세월의 현명함으로 혈기의 우매함을 극복하라고.

여섯째. 인생의 복병, 통제 불가능한 위험은 보험으로 커버하라 - 보장성 보험(종신, 정기, 건강, 암, 상해 등) 평균수명 연장과 그에 따른 의료비 급증을 고려한다면, 보험은 지금까지 축적한 자산을 지키는 최소한의 보호막

일곱째. 건강관리에 최선을 다하라 - 사람이 돈을 잃으면 조금 잃는 것, 명예를 잃으면 많이 잃는 것, 건강을 잃으면 모두 잃는 것. 
  

여덟째. 강제로 저축을 하라 -  적당히 쓰고, 남는 것을 저축해야지 라는 것은 다분히 본능적인 생각이라고. 합리적으로 계획해서 쓰라는 뭐 그런 귀에 딱지 얹히게 듣는 이야기.


아홉째. 세컨드 커리어를 준비하라 - 퇴직한다 하더라도 소일거리에서 손떼는 시기를 가능한 늦춰야 한다. 그러함에도 과연 노후에 할 수 있는 일이 얼마나 많을 것이며 그 기회가 자주 주어질까에 대해 의구심이 들기에. 그 때 할 수 있는 일을 지금부터 미리 조금씩 준비하라는 이야기.

열째. 지금 당장! 실행에 옮겨라 -  아무리 몸에 좋은 음식도 맛이 없고, 본이이 좋아하지 않는다고 해서 먹지 않으면 무용지물  
 

덧붙임 - 내가 나이가 들어간다는 증거 중에 하나는 어떤 실용서에서는 감동을 느끼며 읽게 되었다는 점이다. 젊을 땐 막연하게 혐오했다. 특히 저런 제목... 재테크 독하게 라니, 배금주의에 쩔었다며...   그러나 실용서든 인문학서든 예술서든 내 마음을 움직이게 하는 것이라면 무엇이든 양서라는 생각이다.

[100자평] 꺼내고 버리고 완벽하게 집어넣는 깐깐한 수납

꺼내고 버리고 완벽하게 집어넣는 깐깐한 수납 - 필요한 물건이 바로 손에 잡히는 털팽이식 365일 완벽 정리술
웅진리빙하우스 편집부 엮음 / 웅진리빙하우스 / 2008년 9월

이 책 보고 나면, 집정리하고 싶어져 엉덩이를 들썩이게 됨(게으른자(나)에게 운동됨