복수극 중에 살해당한 마술사의 진실은?

이와 손톱
빌 밸린저 지음, 최내현 옮김 / 북스피어 / 2008년 2월

첫째, 그는 살인범에게 복수했다.

둘째, 그는 살인을 실행했다.

셋째. 그는 그 과정에서 살해당했다.

 

3단계 서스펜스 복수극이라는 프롤로그만으로도 흥미를 끄는 이 책은 

화자인 마술사 루가 아내 탤리의 살인범에게 복수하고

그 과정에서 살해당한 얘기와 레딕이라는 남자의 살인사건에 대한 재판과정이 교차하면서 진행된다.

두 얘기 사이를 넘나들면서 점차 간격이 좁혀져 결국 두 얘기는 만나게 된다. 


원작 초판은 결말부분을 봉한 뒤 봉한 부분을 뜯지 않고 가져오면

책 값을 돌려준다는 자신만만한 마케팅을 펼쳐 화제가 되었는데 

번역본도 초판 결말을 봉인해 놓았다.

단 책값을 돌려줄 정도의 자신감은 없었던가 보다 ㅋ

 

마술사 루와 탤리와의 운명적인 만남과 둘의 짧은 기간의 행복했던 결혼 생활도 잠시

뭔가 숨기는 것이 있었던 탤리는 결국 끔찍한 죽음을 맞이하고,

루는 그녀의 복수를 결심하고 그녀의 살인범을 찾아나선다.

 

한편 레딕이라는 자의 살인사건 공판은 그의 살인범으로 지목된 피고인을 사이에 두고

캐넌 검사와 덴먼 변호사의 치열한 법정 공방이 전개된다.

영화속에서나 봐 왔고 올해부터 우리나라에서도 도입된 배심재판이 정말 흥미진진하게 그려진다.

캐넌 검사가 잔혹하게 살해된 것으로 추정되는 레딕의 시신의 일부 등과

그와 얘기한 증인들을 통해 피고인의 범행을 입증하면

덴먼 변호사는 증거와 증인들의 틈새를 교묘하게 비집고 들어가

신빙성을 떨어뜨려 놓는데 그 과정이 정말 치열했다.

배심제도의 교과서로 쓰여도 손색이 없을 정도였다.

 

복수심에 불타는 마술사 루의 복수와 그의 죽음은

사실 어느 정도 예상되었던 결말이라 반전의 충격은 크지 않았다.

충격은 오직 레딕의 살인범으로 지목된 피고인만 받았을 것이다. ㅋ

하지만 이 책이 첨 나왔을 시점엔 자극적인 마케팅과 함께 센세이션을 불러 일으키기에 충분했을 것 같다.

이 책을 읽기 전엔 알지 못했던 빌 밸린저라는 작가를 새롭게 알게 된 것은 분명 성과라 할만했다.

그의 다른 작품들도 곧 번역된다니 기대를 해도 좋을 것 같다. 

세계 최고 킬러 자칼의 드골 대통령 암살작전

자칼의 날 ㅣ 동서 미스터리 북스 93
프레데릭 포사이드 지음, 석인해 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 7월

드골의 알제리 정책에 불만을 가진 OAS는 조직 자체적인 암살 시도가 계속 실패에 그치자

거액을 들여 세계 최고의 킬러 자칼을 고용한다.

OAS의 수뇌부가 이탈리아의 호텔에서 두문불출하자

뭔가 수상한 낌새를 알아차린 프랑스 경찰은 우여곡절 끝에 그들의 음모를 알아내고

자칼과 프랑스 경찰의 숨막히는 숨바꼭질이 시작되는데...

 

프랑스의 드골 대통령을 암살하려고 OAS가 고용한 암호명 자칼이라는 세계 최고의 살인청부업자와

그를 저지하려는 프랑스 경시청의 치열한 대결을 잘 그린 소설 

모두 실존했던 정치적 거물을 암살하려고 킬러를 고용하고

이를 저지하는 숨가뿐 과정을 그린 점은 전에 읽었던 '피닉스'와도 정말 유사한데

'자칼의 날'이 피닉스의 선배격인 소설이다.

 

역시 주인공이라 할 수 있는 자칼의 프로정신은 높이 살만 했다.

그는 모든 점에서 최고의 킬러라 할 수 있었다.

우선 암살 대상인 드골이라는 인물에 대해 철저히 연구조사한다.

'지피지기면 백전백승'이라고 드골이 쓴 글들도 다 찾아 읽고

그의 습관 등 드골이라는 인간에 대한 뼛 속까지 해부한다.

그리고 나서 그를 암살할 총기를 특별 주문제작하고

다른 인물로 변신하기 위해 완벽한 대상을 물색한 후 위조여권까지 준비한다.

자신의 정체가 드러날 때마다 덴마크 신부, 미국 청년, 상이군인 등 젊은이에서 노인까지

완벽한 그의 변신은 쉽게 경찰을 따돌리기에 충분했다. 

그리고 자신의 암살 로드맵에 따라 천천히 드골의 곁으로 다가간다.

 

하지만 뛰는 놈 위에 나는 놈이 있다고 더 대단한 것은

이 신출귀몰한 자칼을 추격하는 르베르 총경으로 그는 한 술 떠 뜬다.

국제적 수사공조를 통해 킬러 후보를 압축하고 그가 남긴 단서와 행동을 정밀하게 추적하여

거의 성공 직전까지 갔던 자칼의 범행을 저지한다.

자칼이나 르베르 모두 자신의 분야의 최고라 할만 했다.

 

이 소설은 동명의 영화로도 제작되었는데 역시 영화가 소설만 못하다는 평가를 받았다.

요즘은 걸작 첩보물이 그다지 나오지 않고 있다.

냉전 시대에 각광받던 이 소설들이 시대가 변하면서 조금은 빛바랜 감이 없진 않지만 

영화 007 시리즈가 건재하듯이 '자칼의 날'에 필적한만한 걸작이 다시 한번 나왔으면 하는 바람이다.

코넬 울리치에게 바치는 작은 경의의 표현

밤 그리고 두려움 2 ㅣ 시공사 장르문학 시리즈
코넬 울리치 지음, 프랜시스 네빈스 편집, 하현길 옮김 / 시공사 / 2005년 12월

코넬 울리치 탄생 100주년 기념 단편집 제2권

1권에 이어 코넬 울리치의 독특한 매력이 담긴 6권의 단편이 담겨있다.

'색다른 사건'과 '죽음의 장미', '유리 눈알을 추적하다'는 형사가 오히려 주변인이 되고

형사 주변 인물들이 사건을 해결하는 그야말로 색다른 설정의 단편들이다.

'색다른 사건'에선 특정 재즈곡만 들으면 살인의 광기가 발동하는 살인마를 다뤘는데

영화 '살인의 추억'에서 사건이 있던 날 늘 라디오에서

유재하의 '우울한 편지'가 흘러나왔던 걸 연상시켰다.

'죽음의 장미'에서의 범인도 늘 현장에 하얀 장미를 남기곤 하는

독특한 취향을 가지고 있어 사건을 더욱 흥미롭게 만들어 주었다.

무엇보다 강등 위기의 경찰 아버지를 대신해 맹활약하는

어린 소년의 얘기를 담은 '유리 눈알을 추적하다'가 인상적이었다.

우연히 손에 넣게 된 유리 눈알에서 엄청난 사건을 추적해 가는

과정이 마치 내가 어린 소년이 된 듯한 착각을 불러 일으킬 정도였다.



갑자기 무대에서 사망한 여배우를 죽게 한 범인을 찾아내는 '죽음을 부르는 무대',

엉뚱한 사람을 살인범으로 죽게 만들어 일사부재리의 원칙으로 풀려 난 범인을

그림자처럼 쫓아다니며 괴롭히는 형사의 얘기 '하나를 위한 세 건'

그리고 그의 마지막 작품이자 자신의 스타일을 유감없이 드러 낸

'뉴욕 블루스'까지 어느 한 작품도 버릴 것이 없었다.



코넬 울리치의 대표적인 단편들을 선별한 이 작품집은

원서의 서문을 마지막에 배치하는 배려도 아끼지 않았다.

코넬 울리치의 생애를 간결하게 정리한 서문에는

이 책에 실린 단편들의 내용에 대한 암시가 담겨 있어

그냥 서문을 앞에 두었다면 각 단편들에 대한 흥미가 떨어질 수 있었는데

편집자의 세심한 배려가 돋보이는 편집이었다.



윌리엄 아이리시라는 이름으로도 유명한 코넬 울리치의 작품에서

어딘지 모르게 냉소적이면서도 쓸쓸한 분위기가 느껴지는 것은

아마도 작가 자신의 삶 자체가 그러했기 때문일 것이다.

짧게 끝난 실패한 결혼과 평생 외로움을 벗하며 살다

쓸쓸히 죽어 간 그의 인생은 은연 중에 그의 작품 속에 묻어나온다.

하지만 그런 그의 삶이 스릴과 서스펜스, 느와르의 걸작들이

나오게 된 원천이었다면 삶의 아이러니가 아닐까 싶다.

우리에겐 잘 알려지지 않았던 코넬 울리치의 단편집을 통해 베일에 가려졌던 그의 삶까지 알게 되었다.

이 단편집을 계기로 그의 작품들이 제대로 출간되어 만날 수 있었으면 하는 작은 바람을 가져본다.

새롭게 발견한 코넬 울리치의 진면목

밤 그리고 두려움 1 ㅣ 시공사 장르문학 시리즈
코넬 울리치 지음, 프랜시스 네빈스 편집, 하현길 옮김 / 시공사 / 2005년 12월

코넬 울리치, 윌리엄 아이리시라는 이름으로 더욱 익숙한

그의 단편 모음집이 그의 탄생 100주년을 기념해서 나왔다.

어렸을 적 그의 작품을 어린이용 추리소설에서 접했다.

'검은 옷의 신부' '새벽의 추적' 등을 팬더 시리즈로 접했고

그의 대표작이자 세계 3대 추리소설로 꼽히는 '환상의 여인'은

대충 스토리는 알고 있는데 제대로 읽어 보진 않았다.

이렇게 추리소설계에서 분명 한 획을 그은 인물임이 분명한데도

그의 작품은 우리나라에 제대로 소개되지 않았다.

왜일까? 아마도 그의 독특한 스타일 때문인 것 같다.

 

대부분의 유명 작가들은 그들의 분신이라 할 수 있는 명탐정이 있다.

애거서 크리스티에게 포와로와 미스 마플이 있다면 엘러리 퀸에겐 그들의 주니어 엘러리 퀸이 있다.

탐정의 대명사인 셜록 홈즈는 말할 것도 없고 모리스 르블랑에게도 뤼팽이란 걸출한 악당이 있다.

(굳이 자신만의 분신이 없는 작가를 꼽는다면 딕슨 카가 있겠다.)

자신을 대표하는 탐정이 없다는 사실은 작가에 대한 친근감을 떨어지게 만들고

그의 작품을 계속 찾을 기회를 차단하는 단점이 있다.

 

이런 자신만의 분신은 없지만 코넬 울리치는 그만의 스타일을 가졌다.

한마디로 느와로와 서스펜스의 만남이라고나 할까

주로 형사들이 주인공으로 등장하면서 단순한 액션물이 아닌

묘한 긴장감을 자아내는데 탁월한 재능을 발휘한다.

이 책의 첫번째 단편인 담배가 그의 재능을 여실히 입증한다.

 

청산가리를 바른 담배를 상대 보스에게 권하는 임무를 받은 에디

그런 사실을 모른 에디는 보스의 명령을 어기고 첫번째 담배를

다른 사람에게 주고 만다. 나중에 그 사실을 알게 된 에디는

임무를 실패해서 보스에게 혼나는 것뿐만 아니라

엉뚱한 사람이 죽을 지도 모른다는 사실에 헐레벌떡 담배를 준 사람을 찾아 나서지만

담배를 되찾기는 결코 쉽지 않은데...

담배를 찾기 위한 에디의 필사적인 몸부림이 정말 스릴 넘치게 그려진다.

담배 하나가 정말 손에 땀을 쥐게 만든다.

 

관객 또는 독자에겐 어떤 사실을 알리지만 주인공은 이를 모르게 하여

관객과 독자의 간담을 서늘하게 하는 방법은

스릴러의 거장 알프레드 히치콕이 즐겨 쓰는 서스펜스 기법인데

이 기법이 바로 코넬 울리치에게서 오지 않았을까 하는 생각이 든다.

(그의 대표작인 이창의 원작이 바로 코넬 울리치의 작품이다.)

 

'담배' 외에도 인간의 악마적인 본성을 교묘하게 실험하는 '목숨을 걸어라',

딸을 의심하는 경찰관 아버지의 심리를 잘 묘사한 '엔디코트의 딸' 등

그야말로 독특한 설정으로 기막힌 반전을 이끌어 낸 그의 주옥같은 단편들이 이 책엔 가득했다.

이제서야 이런 작품들을 만날 수 있다니 그동안 그에 대한 평가가 너무 박하지 않았나 싶다.

다른 유명 작가에 비하면 그야말로 푸대접을 받고 있었던 것이다.

 

그의 작품들은 모두 영화로 만들기에 딱 좋은 컨셉을 지니고 있다.

전형적인 스릴러로 반전에 반전을 거듭하는 그의 스토리의 힘은 영화 시나리오로도 전혀 손색이 없었다.

 

정말 오랜만에 만난 코넬 울리치

이 단편집을 통해 그의 진면목을 다시금 발견하게 되었다.

그의 작품들도 빨리 전집의 형식으로 소개되었으면 하는 바람이다.

폼페이 최후의 날, 과연 무슨 일이 있었을까?

폼페이 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 4-1 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 4
로버트 해리스 지음, 박아람 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 9월

로마의 자랑 대수로에서 갑자기 물이 끊기고 유황냄새가 나자

사라진 수도기사 엑솜니우스를 대신해 파견된 아틸리우스는

그 원인을 찾아 나서는데 그가 직면하게 되는 진실은...



베수비우스 화산 폭발로 파묻힌 폼페이의 최후의 날

이틀 전부터 마지막 폭발일까지를 그린 로버트 해리스의 팩션

화산 폭발이 있기 전의 상황과 화산 폭발 당일의 폼페이를 생생하게 재현해 내고 있다.

폼페이에 대해선 화산 폭발로 폐허가 된 고대 로마시대 도시이며

가끔씩 유물 발굴 등으로 뉴스에서 접한 정도다.

로마시대의 퇴폐와 향락의 도시이자 화산 폭발로 그 모습이

그대로 보존되어 역사적 가치도 충분한 그곳은 이젠 훌륭한 관광지로 변모하고 말았다.



아틸리우스는 물이 끊긴 원인을 찾아가다

폼페이 인근 베수비우스 산에 그 원인이 있음을 알게 된다.

그리고 사라진 전임자 엑솜니우스가 그런 사실을 간파하고 있었고

그 과정에서 엄청난 비리가 있었음을 알게 된다.

그 배후에는 폼페이의 관리들을 좌지우지하는 노예 출신의 부자인 암플리아투스가 있는데...



사실 긴장감 넘치는 스펙터클한 스토리를 기대했지만

예상 외로 담담하게 사건의 원인을 파헤쳐 들어간다.

주로 수로에서 물이 끊긴 원인을 찾아가는 과정이

책의 대부분을 차지하고 있어 자칫 지루할 수도 있다.

(물론 이를 자세하게 조사, 연구하여 재현해 낸 작가의 노력에는 감탄할 수밖에 없다.)

그리고 그 원인이 어디에 있는지는 이미 다 알고 있는 역사적 사실이라 그런지 긴장감도 덜 했고

특히 화산 폭발이 시작되면서 일어나든 아비규환의 상황이 왠지 긴박하게 느껴지지 않았다.

암플리아투스의 너무나도 태연한 대처 때문일지도 모르지만

화산 폭발이 시작되어 위험이 뻔히 눈앞에 보이는데도 불구하고

탐욕에 눈 먼 인간들의 안이함이 감탄스러울 지경이었다.

사람들의 안전 불감증은 역시 어제 오늘의 일이 아니었다.

화산 폭발로 인해 돌멩이들이 비처럼 쏟아지고 화산재로 뒤덮여도

이를 재산증식의 기회로만 생각하고 있는 암플리아투스의 모습은

오늘날 살아가고 있는 대부분의 사람들의 모습일지도 모른다.

그리고 꼭 소 잃고 외양간 고친다고 사고가 발생하고 나서야

겨우 수습하기에 급급한 모습은 최근의 남대문 방화사건을 보면서

우리의 모습과 너무도 흡사해 씁쓸한 뒷 맛을 느끼게 하기 충분했다.



화산폭발에 대해선 영화 '볼케이노'와 '단테스피크'를 통해

어느 정도 이미지가 머리 속에 자리잡고 있었는데

이 책은 화산 폭발의 징후부터 폭발 당일까지를

너무도 태연하게(?) 묘사해 정말 절체절명의 위기 순간인지

잘 모를 정도였다. 아마도 폼페이 사람들의 위기불감증이 나에게도 전염된 탓일지도 모르겠다.



거장 로만 폴란스키 감독 연출, 올랜도 블룸, 스칼렛 요한슨 주연으로

이 책은 현재 한창 영화 촬영이 진행되고 있고 올해 중 개봉 예정이라 더욱 기대를 모으고 있다.

로버트 해리스의 이 책이 좀 더 사건을 진지하게 추적하고 그려낸다면

영화는 훨씬 극적으로 연출될 것으로 보여 역사적 사실이 더욱 선명하게 다가 오지 않을까 싶다.