(PBS Vietnam War 배경사진)
2017년에 미국 PBS에서 방영했던 베트남 전쟁 시리즈를 4년 만에 다시 보게 됐다. 총 10개로 구성된 이 다큐멘터리는 한 편당 1시간 30분에서 2시간 정도의 러닝타임을 자랑하는 다큐멘터리로 총 20시간이나 되는 길이를 자랑하는 장편 다큐멘터리다. 사실 정주행을 한번 마친 다큐멘터리긴 하지만, 워낙 잘만든 다큐멘터리라, 1번 정주행으로 끝내기에는 너무나도 아까운 작품이라 다시 보게 됐다. 물론 미국에서 만든 다큐멘터리라 미국 특유의 편향된 관점이 있는 것도 사실이지만, 북베트남과 남베트남, 반전운동가, 참전군인 등 수많은 이들의 인터뷰와 관점을 반영했다는 점에서 제법 베트남 전쟁을 객관적으로 접근하고자 했다는 점에서 높게 평가받을 수 밖에 없는 작품이다.
(Déjà Vu 오프닝)
첫 에피소드인 1화는 1858년부터 1961년까지의 베트남의 근현대사를 간략하면서도 제법 자세하게 다룬다. 다큐멘터리는 1858년 프랑스가 베트남을 침략하던 시점으로 거슬러 올라간다. 프랑스는 베트남을 식민지화하기 위해, 가혹한 통치를 일삼았다. 프랑스 제국주의자들의 통치가 억압적이면 억압적일수록 베트남인들은 과거 자신의 조상들이 중국에 맞서 독립을 쟁취했던 것처럼 이에 저항했다. 1918년 제1차 세계대전이 연합국의 승리로 끝난 이후 서구 열강들은 베르사유에서 전후처리 문제를 논의했다. 이 시기 프랑스 파리의 베르사유 궁전에 가서 미국의 우드로 윌슨 대통령에게 프랑스인과 베트남인의 평등한 권리를 보장해야 한다는 청원서를 보내고자 했던 젊은 베트남인이 있었다. 그가 바로 그 유명한 베트남의 국부 호치민(호찌민, Hồ Chí Minh)이다.
현재 베트남의 국부로 평가받는 호치민은 1890년 베트남 응에안 성에서 가난한 관리의 아들로 태어났다. 그는 20대 초반에 베트남을 떠났으며, 프랑스와 영국, 미국을 포함한 전 세계를 돌아다니며 일을 했었고, 프랑스에서 베트남 독립운동의 길을 걸었다. 프랑스 공산당 창당에 관여했던 그는 볼셰비키 혁명가 레닌이 쓴 글을 읽고 이에 감명받아 소련의 모스크바로 가서 코민테른 요원으로 훈련받았고, 이후 중국에서 활동하며 1930년 인도차이나 공산당을 창당했다. 호치민은 공산주의 이념보다 민족이라는 가치를 더 우선시한다는 비판을 받기도 했으나, 그에게 있어서 베트남의 독립은 항상 최우선 과제였다.
(호치민과 보응우옌잡)
1939년 히틀러의 폴란드 침공으로 제2차 세계대전이 발발하자, 전 세계는 다시 전쟁의 먹구름에 휘말렸다. 1940년 히틀러는 프랑스를 포함한 서유럽을 점령했고, 나치의 동맹국인 일본 제국은 아시아 침략을 위해 프랑스령 인도차이나를 점령했다. 일본 제국주의의 본질을 잘 알고 있던 호치민은 일본 제국주의자들이 프랑스 제국주의자들과 다를 것이 없다는 사실을 잘 알았고, 1941년 30년 만에 베트남에 귀국하여 독립운동 단체인 베트민을 팜반동과 보 응우옌 잡과 같은 동지들과 함께 창당했다. 제2차 세계대전 말기 일본과 전쟁을 치르고 있던 미국은 호치민과 접촉하고자 했고, 실제로 미국 CIA의 전신인 OSS는 베트민을 훈련시켰다.
(즈엉반마이 엘리엇)
1945년 일본의 착취로 수십만에서 많게는 200만이나 되는 베트남인들이 기근으로 목숨을 잃었는데, 식민 정부가 아무런 대처를 하지 않고 있을 때, 호치민은 베트민을 동원하여 일본군 창고를 습격한 뒤, 식량과 곡식을 농민들에게 나눠줬다. 이에 따라 베트민은 베트남인들에게 대중적인 지지를 받았으며, 일제가 패망한 이후 봉기를 일으켜 하노이 바딘 광장에서 독립을 선언했다.
(도미노 이론을 보여주는 지도)
그러나 얄타와 포츠담에서 베트남의 분단을 합의본 강대국들은 베트남의 독립과 통일을 원하지 않았다. 이에 따라 제2차 세계대전이 종결 된 이후 베트남 북부에는 국민당군이 남부에는 영국군이 입성했다. 거기다 과거 루스벨트가 약속했던 식민지국들의 독립은 강경한 반공주의자 해리 트루먼에 의해 지켜지지 않았고, 베트남 또한 그러했다. 제2차 세계대전의 승전국이었던 프랑스는 베트남을 다시 점령하고자 했다. 프랑스의 대통령 샤를 드골은 프랑스의 베트남 지배를 미국이 인정하지 않으면, 소련에게 붙겠다고 미국 트루먼에게 협박하기도 했었다. 프랑스는 베트남의 남부와 북부를 재빨리 점령했고, 이는 결국 1946년 제1차 인도차이나 전쟁(프랑스-베트민 전쟁)으로 확산됐다.
(1951년 사이공을 방문한 케네디)
제1차 인도차이나 전쟁이 발발하자, 호치민은 라디오 연설을 통해 지지자들에게 저항할 것을 결의했고, 수많은 지지자들이 베트민에 합류하여 침략자 프랑스에 맞서 싸웠다. 프랑스는 막강한 화력을 동원하여 전쟁을 끝내고자 했지만, 민중은 베트민 편이었고 전쟁이 장기화 될수록 프랑스군의 사상자는 급증했다. 1953년 까지 프랑스군은 최소 10만 명의 사상자가 속출했다. 한때 베트남 문제를 중립으로 바라보던 미국은 1949년 스탈린의 핵개발과 중국의 공산화에 따라 프랑스에 대한 원조를 승인했고, 1950년 북한의 침공으로 한국전쟁이 발발하자 미군고문단을 프랑스 점령지역인 사이공에 보냈다. 이에 따라 미국의 프랑스 식민전쟁 원조는 급증하여 1954년에는 프랑스 전쟁비용의 80%를 미국이 지원했다.
(디엔비엔푸 전투 이후 대중들에게 환영받는 베트민)
프랑스는 전쟁에서 패배하고 있었다. 이에 따라 강대국들은 한반도 문제와 더불어 베트남 문제를 스위스 제네바에서 합의하고자 했다. 프랑스는 전쟁을 치르며 사령관이 7번이나 바뀌었는데, 이들은 하나같이 전쟁의 승리를 부르짖었고, 1953년에 임명된 앙리 나바르 사령관 또한 마찬가지였다. 프랑스와 베트민은 라오스 국경지대에 있는 디엔비엔푸를 놓고, 공방전을 벌였다. 당시 베트민을 지휘하던 보 응우옌 잡 장군은 5만 명의 병력으로 프랑스군 최정예 부대를 상대했다. 1954년 5월 디엔비엔푸 전투는 베트민의 승리로 종결됐다. 놀랍게도 미국은 비밀리에 CIA인사들을 민간업자로 위장시켜, 프랑스군을 위해 민간 항공기로 물자를 지원했다. 그렇지만, 패배했다.
(제네바 회담에 따른 남북 분단)
1954년 제네바 회담은 결과적으로 베트남의 분단을 합의봤고, 미국은 남베트남에서라도 어떻게는 자신들의 정부를 만들고 싶어했다. 바오다이 황제는 너무나 명분이 부족했고, 따라서 미국은 극우 반공주의자인 응오딘지엠을 남베트남의 대통령으로 만들었다. 미국에 의해 만들어진 이 정부는 당연하게도 베트민에 대한 탄압을 가속화했고, 남베트남 내부에선 지엠 정부에 맞선 내부의 민중봉기가 일어났다. 미국은 남베트남에 소수의 고문단을 보내 남베트남군 창설에 깊이 관여했고, 당연하게도 이들의 목적은 과거 항일 항불전쟁 시기 독립운동을 했던 베트민을 소탕하는 것이었다. 북베트남 지도부는 항불전쟁 이후 나라를 재건하는 사업에 착수하는 한편, 남부 통일을 위해서도 앞장섰으며, 일부 인사들이 남베트남에 다시 월남하기도 했다. 그렇게 해서 1960년 남베트남에서 베트민을 대체하는 남베트남민족해방전선이 창설됐고, 이들이 바로 베트콩이었다.
(응오딘지엠)
다큐멘터리는 1960년 미국 대통령에 당선된 존 F. 케네디의 연설을 들려주며, 끝이 난다. 1화는 어디까지나 베트남 근현대사의 간략한 설명에 초점을 둔 것 같다. 사실 미국이 참전한 베트남 전쟁을 이해하려면, 이러한 배경지식 없이는 이해하기 힘들기 때문일 것이다. 일부 참전용사들의 증언과 베트남 전쟁 당시의 영상을 그 이전에 벌어진 베트남 근현대사와 더불어 같이 대조시키는 다큐멘터리의 기법은 생각보다 괜찮았다. 그리고 베트남에서 왜 이러한 전쟁이 일어났고, 어떠한 역사적 모순을 가졌는지 밝히는 점도 높이 평가받을만 하다. 그러나 앞에서 잠시 언급한 바와 같이, 이 다큐멘터리는 일부 미국 중심적인 혹은 미국 편향적인 사고관을 극복하지는 못했으며, 베트남 전쟁의 민족해방전쟁적이고 민중해방전쟁적인 성격을 다소 외면하는 듯 하다. 즉 제국주의에 대한 비판을 담고 있지 못하다는 것이다.
(1960년에 창설된 베트콩)
다큐멘터리에서 남베트남 측 인사들의 인터뷰들을 보면, 베트남 전쟁의 식민주의적 모순점들을 잘 볼 수 있다. 그들은 항불전쟁 시기 베트민이나 베트남 전쟁 초기 베트민 지지자들에 대해 부정적으로 얘기하며 잔혹성을 강조하지만, 다큐멘터리에서 소개되는 그들의 입장을 통해 알 수 있는건, 이들이 프랑스 식민당국에 협력했다는 사실이다. 예를 들면, 비록 보트피플 출신이지만, 베트남 민족해방운동에 대해 제법 객관적인 시각을 가지고 있는 즈엉반마이 엘리엇의 경우, 본인의 가족이 친프랑스 협력자였고, 바로 그렇기 때문에 가족들이 1954년 디엔비엔푸 전투 이후 제네바 회담 시기 월남했다고 증언한다. 또한 베트민이 자신의 아버지가 프랑스 식민당국의 고위직 협력자이기에 암살하려고 했었지만, 마음을 돌리고 살려줬다고도 언급한다.
이러한 사실에서 알 수 있는 것은 호치민 휘하에 있던 민족해방 세력이 당시 대변했던 이들이다. 즉 베트민과 베트콩은 대다수 민중을 대변했다는 사실을 사실상 프랑스 식민 당국 협력자들의 처지에 의해 입증되는 것이다. 즉 그러한 모순점을 다큐멘터리를 통해 명확히 볼 수 있을지도 모른다. 참고로 즈엉반마이의 부모님은 프랑스 식민당국 협력자였지만, 그의 언니와 형부는 베트민의 열렬한 지지자였다. 바로 그렇기 때문에 즈엉반마이 엘리엇이 베트남 근현대사에 대해 생각보다 객관적인 시각을 가지고 있는 것일 수도 있다.
(연설하는 미국의 대통령 존 F. 케네디)
오래만에 다시 보니, 시간가는 줄 모르고 몰두해서 다큐멘터리를 봤다. 미국의 케네디 대통령은 의원 시절 프랑스 치하의 베트남을 방문하며, “호치민과 베트민이 독립을 위해 싸우고 있고, 프랑스가 식민주의 전쟁을 치르고 있다.”는 사실을 알게 됐다. 그러나 정작 베트남이 제네바 회담에 따라 분단되자, 미국식 반공주의와 도미노 이론에 빠져, 반공주의자 응오딘지엠의 적극적인 지지자가 되었다. 결국 케네디 또한 근본적으로 미국의 반공주의와 제국주의라는 모순점에서 벗어나지 못한 인물이었던 것이다. 그의 잘못된 남베트남의 정책은 결국 의도와는 다르게 베트남 전쟁을 더욱 잔혹하게 만드는데 기여했고, 베트남 민중은 항불전쟁 이후 그것보다 더 잔혹한 전쟁을 20년이나 치르게 된 것이다.
나중에 2화 리뷰도 올리겠다. 1화 리뷰는 여기에서 마치도록 하겠다.