[서평] 진저맨

진저맨
J.P. 돈리비 지음, 김석희 옮김 / 작가정신 / 2013년 8월

시배스찬 데인저필드, 법학을 공부하는 대학생으로 미국에서 아일랜드로 건너온 27살된 남자다. 그의 배경엔 부자인 아버지가 있는데 유산이 굴러들어오기만을 기다리고 있다. 그의 곁엔 매리언이라는 아내가 있고 태어난 지 얼마안 된 아기까지 딸려있다. 보통 생각하기로 타지에 살면서 가정이 있는 남자라면 안정적인 가정생활을 위해 성실하게 일해야겠지만 주인공은 우리의 기대를 여지없이 비웃으며 제멋대로의 삶을 살아간다. 법학 공부는 하는둥마는둥 하며, 가끔가다 아내를 구타하고 폭언을 퍼붓기도 하며 가정 일에는 아예 손을 뗐다. 찢어지게 가난한 집에서 볼 수 있는 광경이다. 그의 친구 오키프 케네스는 더 가관이다. 하나같이 가난하고 지저분하다. 집은 난장판이며 헛된 망상에 사로잡혀서는 말도 되지 않는 소설을 써댄다. 진저맨이 생강맨(연한 적갈색) 머리라는데 주인공과는 어떤 관계가 있는지는 잘 모르겠다. 아무리 2차 세계대전 후 피폐해진 아일랜드의 수도 더블린을 무대로 펼쳐지는 청춘들의 모습을 적나라하게 묘사한 것이라고 하지만 미래에 대한 꿈을 쫒는 대신에 지금 눈 앞에 놓인 욕망에 집착하며 아무런 노력없이 유산을 받기만을 바라고 있다. 유부남이면서 여러 여자들에게 접근하여 욕망을 채운다. 소설 곳곳에 나오는 성적 묘사가 외설적이라곤 생각되지 않는다. 소설 흐름상 자연스럽게 느껴질 정도다. 문학계에선 주인공의 독백과 의식을 따라가는 구조가 다소 어렵다는 지적을 한다. 그럴지도 모른다는 생각을 하면서도 데이저필드가 어디까지 망가질 수 있는지 보고 싶기도 하다. 내가 매리언이었다면 당장 아이를 데리고 떠나버렸을 것이다. 난장판인 가정 속에서 그녀가 데인저필드를 벗어나지 못한 것은 무엇 때문일까? 언젠가 아버지에게서 상속받을 것이라는 기대때문일까 아니면 갈 곳이 마땅치 않아서일까? 이미 데인저필드에 대한 기대를 저버렸을 것이다. 중간에 밤 늦게 들어온 것을 외도로 눈치채지 못한다면 얼마나 미련한 여자인가? 1940~50년대는 순진한 면이 있었던 것 같다. 하여튼 이 문제작은 혼돈과 방황이 구렁텅이같은 현실 속에서 뒤엉킨 소설이다. 지금까지 절판되지 않고 읽히고 있는 것은 어쩌면 주인공의 모습 속에서 우리들을 발견하기 때문이 아닐까? 

[서평] 조선괴서 : 조작의 역사

조선 괴서, 조작의 역사
이시언 지음 / 해례원 / 2013년 4월

조선시대의 4대사화인 무오사화, 갑자사화, 기묘사화, 을사사화가 일어나게 된 것도 권력의 중심에 서고자 했던 훈구세력과 사림세력이 왕과 긴밀한 협력체재를 갖춰서 권력이 중심에 서고자했던 욕심으로 인해 수많은 사람들이 숙청되거나 귀양을 가게 되었다. 이들은 조선시대 내내 계속 분파되면서 상대방의 견제세력인 동시에 왕과 결탁하여 상대세력을 무력화시키기 위해 온갖 방법을 동원했던 세력인 것이다. 서로 다른 정치적 견해를 지녔지만 배경은 다르지 않았던 그들은 조작을 통해서라도 권력을 쥐고자 했다. 

조선 괴서는 권력을 얻고자 괴서를 무기로 왕과 신하 서로가 서로를 속였다. 백성은 안중에도 없고 이들의 머릿속에는 오로지 권력욕 외에는 전혀 없었다. 얼마나 큰 비극인가? 권력이 무엇이길래 수많은 사람들이 숙청되어야 했는가? 괴서로 인해 피로 물들어야 했던 뼈아픈 역사인데 이는 현대에서도 그대로 적용되는 예가 아닌가 싶다. 정적들을 없애기 위해서는 정보를 조작하고 원하는 방향대로 해석을 내린다. 과거로부터 이어져온 불행한 역사가 반복되는 작금의 일들이 이젠 멈춰져야 하지 않을까? 숨겨진 뒷이야기를 듣는 것은 즐겁다고 한다. 하지만 그것이 무기가 되어서 상대방에게 칼을 겨루는 도구가 되어서 안된다. <조선괴서 - 조작의 역사>라는 책은 우리가 제대로 짚고 넘어가지 않은 부분까지 다루고 있으니 역사에 관심이 많은 사람들에게는 흥미진진하게 볼만한 책이다. 이미 여러 사극드라마를 통해서 나왔던 장면을 되새겨보면서 읽어보니 왕과 훈구, 사림세력 간의 암투가 뚜렷하게 그려진다. 

지금처럼 양질의 정보를 얻는 구조가 아닌 시대를 감안해본다면 누군가 모함을 하거나 자신에게 유리한 시나리오대로 조작된 이야기를 퍼뜨려 믿게 하기 쉬운 구조가 아닌가 싶다. 사람은 자신이 믿고 싶은 것만 보게 되는데 상황과 절묘하게 맞아떨어지는 시기에 괴문서가 화살을 통해 전달받을 때는 그 속에 담긴 내용이 사실인냥 믿고 싶어지는 것이다. 그 결과로 쉽게 원하는대로 상대세력을 없앨 수 있었고 권력찬탈을 위해 유용하게 써먹을 수 있었던 것이다. 아무도 그것을 의심하지 않은걸까? 괴서가 빌미가 되어 4대 사화로 인해 수많은 인명이 도륙되니 얼마나 끔찍한 일인가? 조선 역사를 이해하는데 있어서 괴서가 어떤 식으로 조작되었는지 알면 권력쟁취를 위해 유교사회에서 양심을 거스르는 일은 아무렇지도 않게 행했던 그 시대의 모습을 또렷하게 마주할 수 있을 것이다. 역사에 관심이 있거나 역사소설을 읽은 독자들에게 강추하고 싶은 책이다. 새로운 사실을 알아간다는 건 역시 기쁜 일이다.

[서평] 모던하트

모던 하트 - 제18회 한겨레문학상 수상작
정아은 지음 / 한겨레출판 / 2013년 7월

역시라는 말이 절로 나온다. 한겨레문학상 수상작들은 1회때 은희경의 <새의 선물>부터 의미있는 작품들이 많았다. 18회째를 맞는 한겨레문학상의 수상작인 <모던하트>는 정아은이란 신인작가의 작품이다. 그녀가 헤드헌터 일을 해오면서 얻은 경험을 바탕으로 쓴 것이 바로 <모던하트>이다. 헤드헌터의 경험이 녹아들어서인지 헤드헌터가 무슨 일을 하고 기업과 어떤 관계에 있는지. 그들이 사용하는 특유의 어법까지 알 수 있었다. 헤드헌터는 기업이 원하는 인재를 찾아서 그들의 프로필과 스펙을 제시해주고 채택되면 일정 수수료를 받는다. 헤드헌터에게 메일을 받고 전화통화를 한 적이 여러 번 있는데 그들이 제공한 문서에 정보를 입력해서 주면 왜 연락이 안오나 했더니 소설을 읽으면서 이해할 수 있었다. 

<모던하트>가 첫 장편소설일텐데 글에 속도감이 느껴질 정도로 재미가 있다. 동시대를 살아가는 사람이거니와 직장생활, 결혼, 연애를 다루고 있어서 더 공감이 되는 것 같다. 우연히 첫사랑을 같은 아파트에서 층간소음으로 다투던 아내의 남편이라는 것이 밝혀지기도 하고 언니보다 일찍 결혼한 동생의 가정얘기까지 실감나게 그려냈다. 주인공은 헤드헌터로 실력을 인정받는 여자면서 아직 시집을 가지 않은 골드미스다. 그녀가 동생 가정생활에 뒤치닥거리를 하는 걸 보면서 내가 결혼하게 된다면 처남처럼 행동하면 안되겠다는 교훈을 얻었다. 너무 게으르고 무책임하고 일단 직장생활하는 아내를 전혀 도와주지 않는다. 요즘 세대에 맞게 카톡으로 메세지 주고 받는 장면도 나오고 현 세태를 풍자한 소설답게 흔히 주변에서 봐오던 것들을 주인공의 시각에서 때론 날카롭고 때론 시니컬하게 묘사되곤 한다. 

스펙, 스펙, 스펙. 여전히 스펙이 중요한 시대다. 실무에서 쌓은 경력보다도 최종학력이 중요시되다 보니 특정기업에서 요구하는 최종학력의 조건에 맞지 않으면 서류심사나 면접까지 가기 어려운 현실이다. 학벌이 낙인이 되고 족쇄가 되는 현대판 계급사회인 것이다. 그 틀 안에서 발버둥치며 살아가는 것이다. 우리는 공평해야 한다고 외치지만 세상은 전혀 공평하지 않다는 것을 헤드헌터를 통해 실랄하게 보여준다. 일과 연애, 결혼은 직장인이라면 큰 관심사일 것이다. 현실은 드라마가 아니듯 항상 행복하고 결말이 아름다운 것만은 아니다. 주인공을 둘러싼 관습과 제도가 가진 문제점을 지적하고 세대 간의 갈등이 얼마나 깊은지 보여주는 이 작품은 생생하게 살아있는 언어로 현재 우리가 살아가는 풍속도를 그려내는 세태소설이다. 직장생활을 하는 사람에겐 충분히 공감갈 수 있는 내용들이 많은 책이라 적극 추천한다. 그 정도로 신인작가가 쓴 작품이라 믿기지 않을만큼 재미있는 소설이다.

[서평] 세상에게 어쩌면 스스로에게 : 이 시대 7인의 49가지 이야기

세상에게 어쩌면 스스로에게 - 이 시대 7인의 49가지 이야기
김용택 외 지음 / 황금시간 / 2013년 7월

<세상에게 어쩌면 스스로에게>를 음식에 비유해보면 맛깔나게 잘 차려진 한정식과 같은 책이다. 그 음식들이 어느 것을 먼저 먹더라도 맛나고 맛에 깊이가 느껴진다. 또한 곱씹으면 곱씹을수록 음식이 가진 내공에 감탄하게 된다. 각자가 가장 잘 내어놓을 수 있는 음식을 차려놓고는 맛을 보라도 내놓았으니 이제 순서와 상관없이 먼저 눈길 가는 것을 먹을 준비만 하면 된다. 종류도 다 다른데다가 글을 탁월하게 쓰는 분들이라 지루하지 않다. 인생의 교훈을 배우게 되고 일상의 소중함도 알게 된다. 에세이는 개인적인 얘기를 다룰 수밖에 없다. 개인이 경험한 것을 토대로 이야기를 채워야 한다. 근데 이 책은 어디를 펼쳐서 읽어도 계속 읽고 싶고 그 다음이 궁금해진다. 어떻게 이런 분들의 글을 모아서 책을 낼 생각을 할 수 있는지. 이젠 스테디셀러가 된 <나는 빠리의 택시운전사>의  저자 홍세화 씨부터 김용택 시인, 송호창 의원, 박찬일 요리연구가, 서민 교수, 반이정 미술평론가, 이충걸 소설가(GQ 편집장) 등 화려한 집필진을 한 권의 책으로 만나볼 수 있는 흔치않는 기회다. 

서민 교수의 글은 특히 인상적이었다. 기생충학을 전공한 교수라고 하던데 꾸준히 글을 써오다가 우연히 신문가 기자로부터 컬럼기고를 제의받았다고 하는데 글을 잘 쓰고 볼 일이다. "책 한 번 써보실래요?"를 읽다가 어느새 책값과 인세를 계산해보게 되었다. 내가 책을 출간해서 몇 만부가 팔리면 얼마나 벌까라는 쓸데없는 망상에도 빠져본다. "한국의 여자로 산다는 것"은 남자로써 반성을 하게 한다. 결혼하게 되면 집안일을 많이 도와주고 분담해서 할려고 해야겠다는 생각이 들었다. 사회에 학습된 것들이라서 그런가? 이제 시대도 변해가고 있고 지금은 21세기가 아닌가? 언제까지 유교사상의 틀에 맞춰야 하나. 변해가는 시대에 맞게 결혼관, 가정관도 수정되어야 한다. 

김용택 시인은 역시 시를 짓는 분이라서 글에서 건질만한 것들이 많았다. 글 중간중간에 본인이 지은 시도 실려있으니 감수성 하나는 제대로 살려준다. 박찬일 요리연구가는 우리가 음식에 갖고 있던 편견을 여지없이 깨뜨려준다. 한 번 자리잡은 고정관념은 쉽게 깨지지 않는 것 같다. 음식에 대한 이야기도 참 재미지다. 요리연구가면서 칼럼니스트라고 하는데 글도 써본 사람이 잘 쓴다고 얼굴만으로 판단할 문제가 아니다. 모처럼 편안하고 재미있게 읽었던 책이지 않나 싶다. 글이 부담도 없고 술술 읽힌다. 에세이의 참 맛을 알게해준 좋은 책이 나온 것 같다.

[서평] 빅데이터를 지배하는 통계의 힘 : 통계학이 최강의 학문이다

빅데이터를 지배하는 통계의 힘 : 입문 편 - 통계학이 최강의 학문이다 ㅣ 빅데이터를 지배하는 통계의 힘 시리즈
니시우치 히로무 지음, 신현호 옮김 / 비전비엔피(비전코리아,애플북스) / 2013년 7월

생각보다 우리는 통계 수치를 실생활에서 많이 듣게 된다. 통계는 광범위하게 적용되어서 유용한 데이터로 우리에게 결과를 전해준다. 예를 들어 여론조사, 선거 투표결과, 인기가요 순위 등이 이에 해당되는데 여기서 얻은 데이터는 다양한 통계기법을 활용하여 결과값을 우리들이 전달받는 것이다. 통계학이나 통계기법, 수치, 공식 얘기만 들어도 머리가 찌끈거리지만 이미 우리는 통계를 다양한 분야에서 활용하고 있다. 최근에는 빅데이터가 각광을 받고 있는데 워낙 다양한 자료들이 있다보니 그 중에 가장 쓸모있는 데이터만 추려내야 하기 때문이다. 

통계학을 전공하지 않은 사람들이 읽기에는 통계관련 용어들이 아직은 생소하다. 그래서 그 용어들만 별도로 정리해놔서 유용하게 활용할 수 있었다. 한 번으로는 이해가 안 되기 때문에 다시 그 용어를 보면서 외우기 보다는 이해하려고 해야 한다. 그렇다고 어려운 책이라고 생각하면 오산이다. 이 책의 목적은 일반사람도 통계에 친숙해지도록 하는데 있다. 통계가 무엇인지 이해하기 쉽도록 구성되어서 시간을 내어 읽어볼만 하다. 처음 나오는 <사다리타기> 게임을 설명할 때도 확률적으로 당첨될 가능성을 구체적인 수치로 보여주기 때문에 흥미를 갖고 읽을 수 있었고 모든 수치나 데이터는 도표와 그래프로 표현하고 있다. 

책에서 제시하는 통계 리터러시의 능력을 키워서 통계자료들이 시사하는 바가 무엇인지 잘 파악할 수 있을 때 유의미한 데이터를 뽑아낼 수 있을 것이다. 통계학에서 나오는 기법들이 중후반으로 가면서 줄줄이 나오는데 이런 기법들을 업무에 반영해서 신뢰성있는 데이터를 뽑아내는데 도움을 주는 책이다. 일본 경제경영 부문에서 베스트셀러에 이름을 올릴 정도로 사람들은 '정보의 홍수' 속에서 신뢰성 높은 데이터를 얻고자 한다. 빅데이터 시대인 이 시기에 가장 필요한 것은 통계학일지도 모른다. 통계로 뽑아낸 결과에 따라 사업방향, 정책 노선이 바뀌게 되기 때문이다. IT업계에서만 쓰는 것으로 알고있던 빅데이터가 통계학과 함께 등장하니 반가웠고 점점 빅데이터의 중요성이 높아질수록 통계를 잘 활용하는 기업이 미래 경영에도 앞서나갈 것이다. 그래서 통계를 배워두면 활용방법에 따라 업무에 큰 도움을 줄 것이다.