지식과 상식을 키우는 재미있는 숫자에 얽힌 이야기

호기심으로 찾아 낸 숫자의 비밀
박영수 지음, 이리 그림 / 풀과바람(영교출판) / 2006년 11월

호기심으로 찾아낸 숫자의 비밀 

0부터 시작해서 666까지 숫자에 담긴 여러 가지 이야기가 이 책의 테마이다.

제목이 거의 모두 물음표를 달고 있는데 신기하게도 이런 책을 아이는 좋아한다.

제목을 읽어보면 뭘까 궁금해지고 생각이 꼬리를 물고 일어나게 된다나 어쩐다나.

왜 볼링핀은 열 개일까?

왜 16세를 이팔청춘이라고 할까?

왜 제야의 종은 33번 울릴까?

왜 인체 온도는 섭씨 37도일까?

왜 마라톤 거리는 항상 42km일까?

왜 학교에서는 50분 수업 하고 10분 쉴까?

제목부터 훑어보는데 아이의 그 말이 떠오른다. 참 맞는 말이다싶다.

왜, 왜? 왜! 꼬리에 물음표를 다는 말은 읽는 순간 나도 함께 왜, 왜? 왜! 라고 묻고 외치게 된다.

그리고 살살 가려워지는 것이다. 참을 수 없을만큼. 뒷 이야기가 궁금해지는 것이다. 그 왜의 뒷부분이.

책장을 넘기지 않을 수 없게 된다.

길고 좁은 길을 따라 무거운 공을 굴려 핀이라고 불리는 나무 표적들을 쓰러뜨리는 경기 볼링.

핀이 열 개여서 텐핀즈라고도 한다는데 볼링핀이 열 개인 이유는 볼링의 역사 기원전 5천년 전부터로 거슬러 올라가 찾게 된다.

고대 이집트의 묘에서 돌로 만든 볼링핀과 공이 발견되었는데 죽어서도 할 수 있도록 무덤에 넣었다니 그 옛날에도 볼링마니아들이 있었나보다.

13세기 유럽, 특히 독일에서는 볼링이 종교의식으로도 행해졌는데 성직자가 아홉 개의 고난을 상징하는 핀 아홉 게를 세워놓고 신앙심을 재는 도구로도 쓰고 악마를 물리치는 것으로도 해석했다고 한다.

이런 유럽에서와 달리 미국에서는 볼링이 종교 행위가 아니라 운동 또는 도박으로 성행했는데 볼링 도박이 퍼지자 볼링 금지법을 만드니 볼링이 사라질까봐 불법적인 볼링을 합법적으로 만들기 위해 열 개의 볼링핀으로 세웠다고 하니 텐핀즈 볼링의 우여곡절이 참 신기하고도 재미있다.

이런 다양하고 흥미로운 이야기들이 숫자라는 테마 안에 옹기종기 모여 제각기 개성 있는 이야기로 그 아름다운 몸짓을 뽐내니 읽는 재미에 입꼬리가 절로 올라간다.

이 책은 본래 순서대로 읽지 않고 제목을 보고 마음 가는대로 먼저 골라 읽어도 좋은 책인데 숫자 배열순으로 되어 있어 순서대로 보게 된다.

이 숫자에 얽힌 이야기가 이런 이야기도 있었구나싶고 한편으로는 웃음나기도 하고 한편으로는 몰랐던 것을 알게된 기쁨도 느껴진다.

역사와 문화와 상식 등 어느 한쪽으로 규정짓기에는 어려운 독특한 매력이 있는 책이다.

★ 남산 가실 분들은 꼭 한 번 읽어보시면 좋을 책입니다.

역사가 살아있는 남산 이야기 ㅣ 자랑스러운 우리 문화 6
최준식 글, 고정순 그림 / 마루벌 / 2012년 2월

역사가 살아있는 남산 이야기

삼남매 데리고 남산엘 갔었습니다. 밤늦게 도착하는 바람에 춥고 어두워서 남산타워에는 올라가보지 못하고 아래서 야경 구경하고 타워 쳐다보고 왔어요.

아이들이 남산에 대해 물어오는데 뭘 아는 게 있어야지요. ^^; 대략난감이었습니다.

다음에 날 좋을 때 다시 꼭 오자, 그때는 타워도 올라가게 해주마 약속을 했습니다.

그때에는 좀 잘난 엄마인양 남산 이야기도 해주고싶다 생각했는데 이런 책이 있더라구요.

책 받자마자 바로 펼쳐들고 읽었습니다.

절로 감탄이 나오는 책이더군요.

이 책 읽길 잘 했다는 생각이 들며 괜시리 뿌듯해졌습니다.

이 책 한 권만 들고 남산 올라도 알차게 보고 듣고 느끼고 올 수 있을 것 같습니다.

남산에 가는 여러 방법 중 이 책에서는 장충단 공원쪽에서 올라가는 길로 시작합니다.

조선의 마지막 황후 명성황후가 죽임을 당할 때 황후를 구하려다 희생된 충신을 기리기 위해 지은 사당이 장춘당이라고 하는데 일제가 없애자 순종 황제가 안타까운 마음에 그 자리에 장춘단이라는 비를 세운 거라고 합니다.

장충단 비 오른쪽에 있는 수표교는 원래 청계천 2가에 있던 것을 옮겨온 것인데 나이가 600살이나 되었다고 해요. 이제 수표교를 지날 때는 그냥 지나치지 않고 이 수표교의 전통에 역사에 연꽃봉오리 모양 난간의 아름다움을 새기며 지나가게 될 것 같습니다.

다음엔 대보름 되면 꼭 한 번 이 수표교를 지나가고싶어지네요. 정월 대보름에 나이만큼 이 다리를 왔다갔다 하면 그해에는 나쁜 일이 생기지 않는다고 하니까요.

수표교 찻길 건너 신라호텔 정문이 보이는데 이곳 자리에 있었던 진짜 흥화문의 운명이 참 슬펐어요.

찻길을 따라 산위로 가면 나오는 성곽 탐방로도 읽고나니 그냥 보고 지나치게 될 것 같지 않아요.

남산 위 저 소나무도 마찬가지로.

N서울타워 오를 때에는 꼭 맑은 날에 올라야겠습니다. 책에서 그러는데 맑은 날에는 인천 앞바다까지 볼 수 있다고 해서요.

팔 각정, 봉수대, 와룡묘, 분수 광장, 안중근 의사 기념관 등등 남산 근처의 역사적 유적지와 가는 길 소개, 유래와 의미까지. 아! 정말 남산을 한바퀴 알뜰살뜰 다 돌아본 것 같았어요.

야경보러, 자연 공원에 소풍 삼아 가도 좋을 곳이지만 우리나라 역사와 문화가 서린 곳 그 의미를 충분히 알고 간다면 정말 남산에 다녀왔다는 느낌이 들 거에요.

남산 가실 분들은 꼭 한 번 읽어보시면 좋을 책입니다.

동생이 생긴 형에게 권해주고싶은 책

난 멋진 형아가 될 거야 ㅣ 저학년이 좋아하는 책 18
이미애 지음, 임수진 그림 / 푸른책들 / 2012년 3월

신주머니 들고 팔랑팔랑 춤추던 형동이가 2학년이 되었다.

형동이 엄마는 드디어 형동이에게 귀여운 동생을 안겨줄 수 있게 되었다며 기쁘다.

그렇지만 이름도 무시무시한 임신중독증이어서 예전처럼 형동이를 보살피고 예뻐해줄 수가 없다.

얼굴도 다리도 퉁퉁 붓고 형동이 숙제도 준비물도 제대로 챙겨줄 수가 없다.

형동이 아빠는 아빠대로 회사 일로 집안 일로 바쁘고 정신없는 하루 하루가 지나가고.

이런 사정을 모르는 선생님은 매번 준비물을 가져오지 않는 형동이를 혼내고,

야속한 마음에 눈물이 뚝 떨어진다.

당황한 선생님이 보건실로 가보라고 하자 형동이는 급한 똥을 참지 못하고 화장실로 가는데 화장실 문 밖에서 형동이 이름을 가지고 형님똥이 똥 눴다고 아이들이 놀리자 눈물 방울이 또 떨어진다.

비가 와도 아무도 마중나오지 않아 서러워 모든 것이 엄마 뱃속의 동생 탓만 같아 밉기 그지없다.

정신을 놓고 트럭 오는 걸 보지 못하고 혼이 나고서 무작정 내달리다 이상한 동네에 들어서고, 그곳에서 보지 못한 꼬마를 만나 즐거운 시간을 보낸다.

뭘 해도 멋지다며 치켜세우고, 사랑의 눈길을 보내는 꼬마천사.

과연 정체가 뭘까.

아이 학교에 행사가 있어 가보면 같은 반, 혹은 다른 반 엄마들도 손에 꼬맹이를 달고 오거나 등 뒤에 업고 오는 경우가 많다.

초등 저학년의 아이들의 경우 자기보다 어린 동생이 있으면 엄마들도 얼추 비슷한 나이이지만 동생들도 다 고만고만한 나이라 그렇다.

형동이와 같이 이제 동생을 만나려고 기다리는 친구도 있고, 숙제하려고 하는데 저도 같이 하겠다고 덤비고 찢는 동생이 있는 친구도 있다.

형동이의 마음을 아이들은 이해하리라.

그렇지만 하늘이 주신 귀한 선물인 동생이 얼마나 소중한 존재인지 다시 깨닫게 되기도 한다.

'내 동생으로 태어나줘서 고마워'하는 마음을 동생을 둔 독자들은 마음깊이 공감하리라.

초등 저학년이 읽기에 좋은 책이다.

학교 생활, 친구들과의 관계, 형제간의 관계에 대해 읽고 아이 스스로 생각하고 정리할 수 있는 기회를 만들어주는 좋은 책이다. 

감동! 감동......

TV동화 행복한 세상 10 - 시간이 지나도 결코 변하지 않는 가치가 있습니다 ㅣ TV동화 행복한 세상 10
박인식 기획.구성, 신재원 그림 / 샘터사 / 2011년 12월

지구를 지키는 행복 바이러스. 우리들 어릴 때만해도 위의 언니나 형들 옷이나 책을 물려받는 일이 일상적이고 자연스러운 일이었는데 요즘 아이들은 물려받은 옷을 입으면 주눅이 들거나 깔끔하지 못한 아이라는 이야기를 듣는다. 아이들뿐만 아니라 어른들도 1, 2년 지난 휴대폰을 바꾸는 것을 쉽게 생각하는 등 자꾸 자꾸 새 옷, 새 차, 새 물건을 선호하니 날마다 쓰던 물건과 쓰레기는 넘쳐나고 그 덕에 지구는 몸살을 앓는다. 아이를 키우는 엄마라서 그런지 물려받은 학용품과 옷을 입고 간 딸이 친구들이 놀려 힘들어하는 이야기는 그냥 지나쳐지지 않았다. 엄마의 재치와 선생님의 배려로 위기를 극복하고 더 아름답게 행복 바이러스를 전파하게 된 이야기는 잔잔한 미소와 따스한 마음의 열기를 피워올리고 우리도 그런 행복 바이러스를 전해주는 가정이 되어야겠단 생각이 들었다.

어머니 없는 아이를 목욕탕에서 만나 등을 밀어주고 잠시나마 엄마의 역할을 해주셨던 선생님과 그런 선생님을 만나 같은 일을 하고자 교육대학에 진학한 아이, 너무 착하게만 살아도 안된다는 아버지의 아픈 한탄 앞에 그래도 그렇게 반듯하게 살아온 아버지가 자랑스럽다는 딸, 얼굴도 모르는 아이를 살뜰히 챙긴 이웃에게 고마운 마음이라며 과일 보따리를 풀어놓고 간 채소장수, 굳은 살 박힌 어머니의 손 마디마디에서 어머니의 깊은 세월 속 묻힌 사랑을 발견 한 아들, 먼 타국으로 시집 온 며느리와 말이 달라 힘들기도 했지만 가슴으로 느끼는 진짜 사랑으로 품어주신 시어머니, 사업이 잘 안 풀려 힘들 때면 내 핏줄도 아닌 너를 왜 먹여살려야 하는 거냐며 손찌검까지 했지만 어려운 시기를 넘기고 잘 자라 간암 판정을 받은 아버지에게 간 이식을 해서 살려낸 가슴으로 낳은 아들.......

짤막한 이야기 이야기들 속에 담긴 이웃에 대한, 가족에 대한, 제자에 대한, 지구촌 너나들이 친구들에 대한 따스한 사랑의 이야기들은 새해를 맞는 우리 가족들에게도 앞으로 우리도 어떻게 살아야겠다는 희망과 행복의 바이러스를 전해주었다.

오래도록 기억하고 싶고 많은 이들에게 전해주고 싶은 이야기. 그래서 세상은 더 살아갈만한 곳이 아닐까 한다.

고학년 자녀를 둔 부모들의 필독서

신의진의 아이심리백과 : 초등 고학년 편 - 4~6학년 부모가 꼭 알아야 할 아이 성장에 관한 모든 것 ㅣ 신의진의 아이심리백과
신의진 지음 / 걷는나무 / 2011년 12월

초등 고학년 아이에게 꼭 필요한 것은 믿어주는 부모입니다.

바로 첫 장을 넘기면 나오는 말이다.

‘잘 들어주고’, ‘공감해주고’, ‘믿어주는’ 부모. 보이는 세상이 궁금해서 ‘왜?’를 던지는 나이가 아닌 나는 생각이 다른데 엄마는 ‘왜!’를 외치는 나이 십대. 이젠 큰 목소리로, 부릅 뜬 눈으로, 되풀이하는 잔소리로 아이를 움직이기는 어려운 때이다. 감정 변화의 폭이 크고 공부나 진로, 이성 문제, 성에 대한 관심 등 여러 가지 저 나름대로 고민에 빠지는 아이의 마음을 이해해주고 많이 들어주고 시간이 걸리더라도 기다리고 믿어주는 것. 쉬울 것 같은데 결코 쉽지 않다. 하지만 꼭 기억해야 할 점이고 지켜야 할 부분이라 생각된다.

글씨가 나빠 고민이고, 공부가 점점 어려워지는데 일찍부터 습관이 들지 않아 하기도 시키기도 괴롭고, 학년이 높아지니 영어 공부에 대한 부담감도 커지고, 이성 친구나 행동이 거친 친구를 만나기도 하고, 우리 아이가 벌써 하며 음란물을 접하는 아이를 보고 놀라기도 하고...... 이 시기에 맞닥뜨릴 수 있는 현실적인 문제들에 대한 구체적인 조언들을 해준다. 학습 습관을 기른다고 시작한 학습지이지만 밀리거나 부담감 내지는 죄책감이 생기면 미련 없이 끊는 것이 낫고, 반복되는 문제보다 다양한 문제를 접하게 하고 오답노트를 활용하는 것이 좋고. 방학동안의 영어 캠프에 참여하는 것도 동기나 자신감을 길러주는 좋은 기회가 될 수 있으며 이성 친구가 생겼을 때에는 무조건 막기보다 부모의 마음을 이야기해주며 3개월을 기다려주라 한다. 왕따는 범죄 행위임을 자각시키고 행동이 거친 친구는 만나지 말라고 한다고 해서 하고싶은 일을 하지 않지 않으니 친구를 초대해 지켜보거나(맞벌이의 경우에는 주말을 활용하는 것이 좋다고 한다) 부모와 함께 하는 시간을 가지는 것이 좋고, 음란물을 보는 경우 오히려 성교육의 기회로 삼아 사람에게는 누구나 성욕이 있는데 그 성욕을 만족하게 하려고 음란물을 만드는 것이지만 실제로는 일어나지 않는 일을 표현한 것도 많으며 사랑하는 남녀가 만나 사랑을 나누는 일은 정서적인 교감과 육체적인 교감이 함께 일어나는 일이라는 것을 깨우쳐주는 것이 좋다고 한다. 과목별 공부하는 법뿐만 아니라 진로 교육과 인터넷 중독에 관한 문제 등 초등 고학년들의 부모들에게 필요한 다양하고 현실적이며 구체적인 이야기를 하고 있어 참 도움이 많이 되는 책이다.

초등학교 4학년~6학년은 대화로써 아이를 변화시킬 수 있는 마지막 시기라고 한다. 몸과 마음의 변화가 생기는 2차 성징의 시기. 뇌의 발달과 사고력이 증가하면서 감정의 변화와 변덕이 심해지는 시기. 이런 변화는 아이의 마음대로 조절할 수 있는 것이 아니므로 “도대체 뭐가 되려고 이러니?”, “불만이 있으면 신경질만 내지 말고 말을 해!”라는 등의 말로 아이를 몰아붙이지 말고 아이 스스로 기분을 조절할 수 있을 때까지 이해하고 지켜봐주는 것이 최선이라 한다. 엄마 아빠가 있는 가정이 자신이 힘들 때 쉴 수 있는 곳이라 믿고 정말 심각한 문제가 일어났을 때 가족을 생각하면서 힘든 일을 이겨낼 수 있도록 아이가 10년, 20년 후에도 세상을 행복하게 살아갈 수 있는 기틀을 마련해주는 일이 부모가 해주어야 할 일이라는 말에 이해해주는 엄마, 잘 들어주는 엄마, 믿고 기다려주는 엄마가 되어야겠다고 다시 다짐해본다.