육질은 부드러워
아구스티나 바스테리카 지음, 남명성 옮김 / 해냄 / 2024년 4월
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리뷰를 쓰기에 앞서 이렇게 힘든 감정이 들게 한 책도 오랜만이다.



웬만하면 책을 읽기 시작할 때 끝까지 읽지만 이 책을 처음 읽기 시작할 때 든 생각은 아! 끝까지 읽어야 하나?, 중도에 포기해야 하나? 란 갈등이 앞서게 한 작품이다.



조지오웰을 연상하게 하는 디스토피아 설정의 구도가 꾸역꾸역 넘어오는 무언가를 자제하며 읽어야만 하는 암울한 세계는 독자들을 그 공간으로 끌고 간다.



바이러스로 동물들이 감염되면서 모두 죽인 세상이 되자 인간들은 새로운 대체 식품으로 인육을 찾는다는 파격적인 설정으로 시작한다.



인간이라 불러도 안 되는 '그것'이라고 불리는 이런 시스템은 회사공급처와 국가의 승인하에 전문적으로 사람이되 사람이 아닌 인육을 키우고 도살하면서 각 가정에서 필요로 하는 부위를 찾는 시스템으로 이뤄진다.



주인공 테오는 요양원에 모신 아버지의 입원비의 만만찮은 비용 때문에 이를 충당하고자 육류가공공장 이인자로서 살아가는, 아이를 잃은 가장이자 부인과도 떨어져 지내는 회사원이다.



그가 지켜본 시스템의 과정은 흡사 우리가 실제 식용하고 있는 도살장을 그대로 옮겨 놓은 듯 묘사한다.



대상이 소나 돼지만 아닐 뿐 인간을 그대로 동물처럼 등급을 매기고 죽이는 첫 과정부터 필요한 부위가 어떤 요리를 거쳐 사람의 입으로 들어가는지, 비단 이것만이 아니라 수렵장에서도 식용 인간을 구매해 풀어놓고 죽이는 행위와 식용하는 행태는 물론이고  종교를 통해 스스로 죽음을 자처하는 자들, 좀비처럼 철조망에 기대어 인육을 먹기 위해 또 다른 감행을 하는 스캐빈저들, 수컷과 암컷, 임신한 암컷이란 용어를 통해 순순한 혈종과 유전자 변형방식의 형태를 통해 사육되는  그야말로 끔찍한 가상의 세계를 그려놓고 있지만 읽는 내내 현실의 우리들이 취하는 음식 형태를 그린 것 같았다.



초반 1부에서 이런 시스템을 알고는 있지만 현실적인 문제에 부딪친 테오가 생각하는 모습을 통해 독자들을 실상 현장실습처럼 동반한 듯한 느낌으로 몰아넣는다면 2부에서는 또 다른 딜레마에 봉착한 세계를 그린다.



관계를 맺고 있던 업체로부터 느닷없이 받게 된 순수 혈종이란 불리는 FGP 암컷을 두고 나름대로 고심했던 그가 어느 순간 암컷과 관계를 가지면서 임신을 하게 되는 흐름과 이를 두고 벌어질 차후에 발생한 고민들은 자식을 잃은 그에게 하나의 희망처럼 여겨지면서도 섬뜩한 공포감을 자아낸다.




엄밀히 말하면 인간도 동물이지만 과연 육식을 할 수 없는 세상이 도래한다면 과연 인간들은 이 소설 속에서 그려진 세상처럼 서로 먹고 먹히는 약육강식의 세계, 오락처럼 아무런 감정 없이 신체 어떤 부위를 선호한다는 호감도를 드러내며 식용할 수 있는가에 대한 물음들이 연일 떠올릴 수밖에 없는 암울함을 던진 문제작이다.




테오 스스로가 옳지 못한 행위임을 알고 있음에도 적응할 수밖에 없는 딜레마는  이 책에서 유일한 양심가처럼  보이기도 하지만 마지막 반전 앞에서는 뭐랄까, 결과물이 어떻게 흐를까에 대해 만감이 교차했다.




발표 당시 큰 관심을 불러일으킨 작품으로 적나라하게 표현한 부분들이 생생하게 떠오를 만큼 당분간 잊히지 않을 만큼 독특하게 다가온 내용, 특히 영상으로 제작화된다고 하니 디스토피아 세계를 어떻게 표현할지 궁금해진다.







*****출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.


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I의 비극
요네자와 호노부 지음, 문승준 옮김 / 내친구의서재 / 2024년 4월
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9관왕 달성을 이룬 [흑뢰성]의 저자 요네자와 호노부의 사회파 미스터리물-



지방 소도시 네 개를 합쳐 하나의 도시로 만든  난하마카시 속 작은 마을인 미노이시에는 정착하며 살아가는 사람들이 없다.



터를 잡고 살던 사람들이 하나둘씩 죽거나 요양원에 가고, 후손들마저 도시로 나가 사는 터에 빈집들이 많아지면서 유령마을처럼 변해버린 이곳에 새로운 프로젝트가 마련된다.



일명 'I턴 프로젝트'란 이름으로 타 지역에서 이사 오는 주민들을 지원하는 계획은 소생과라는 신설 부서를 만들고 이곳에 공무원 만간지를 비롯해 과장인 니시노, 초보 공무원 간잔, 이렇게 3인이 중심이 되어 이끌어 나간다.



각 지역에서 저마다 다른 야심 찬 계획과 설렘을 동반하며 이사 온 주민들에게 불편함이 없도록 노력하지만 예기치 않은 사건의 연속 발생은 마을에 불안감을 조성한다.



과연 이들은 새로운 마을 건설에 성공할 수 있을까?



옴니버스 형식으로 각 개별 된 이야기로 구성되어 있는, 그러면서도 연작시리즈처럼 이뤄진 작품 속 내용은 현재의 일본이나 우리나라의 고령인구 현황과 점차 인구수 감소로 인한 텅 빈 마을의 현황을 보는 듯하게 그려진다.



각 사건에 등장하는 인물들 중심으로 펼쳐지는 일들이 연관성이 없는 것처럼 보이는 구도가 실제로는 종장에 가서 생각지도 못한 부분을 드러낸 점은 미스터리 추리에 대한 성격을 띠면서도 사회적인 현안에 대한 문제점들을 건드린 부분에선 사회파 미스터리의 충실한 모습을 함께 보인다.



서로가 다른 취향에 대한 존중이나 인구 고령화에 따른 이사  프로젝트의 일환으로 각 조건들을 제시하며 끌어오는 고민들, 여기에 주민들 간의 친화력이나 협력들이 서로 화합하지 못한 채 사건이 발생하는 흐름들은 이 마을에서 발생한  비극이란 사실 뒤에 감춰진 비밀이 상상하지 못했던 점이라 놀라웠다.



이 소설의 가장 잊지 못할 부분인 종장에서 밝혀지는 씁쓸한 현실의 문제점 대두가 더욱 인상 깊었던 점은 저자가 말하고자 한 정치적, 사회적, 그 안에서도  한 작은 마을 재건에 대해 서로의 해결방안 모색을 하는 과정에서 밝혀진  진실과 공무원이란 신분으로 최선을 다한 이들의 마음은 물론 읽는 독자들 나름대로 우리나라를 연신 떠올릴 수밖에 없는 상황들이 떠오르기 때문이다.




그래서 그런가?



사건 내막에 얽힌 비밀들을 풀어나가는 과정이 타 작품에서 보다 더욱 현실적으로 다가왔던 소설로  제목이 주는 I의 비극이 희극이란 제목으로 바뀌는 종장은 그 의미 이상을 뜻하는 것이란 생각이 들게 한 소설이다.








*****출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.










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내 이름은 데몬 코퍼헤드
바버라 킹솔버 지음, 강동혁 옮김 / 은행나무 / 2024년 4월
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너무나 기다렸던 신작, 빨리 읽어보고 싶네요.

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닥터프렌즈의 오마이갓 세계사 - 무모하다 못해 오싹한 생과 사의 역사
이낙준 지음 / 김영사 / 2024년 4월
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6,000만 뷰 인기콘텐츠인 대표적인 의학채널 닥터프렌즈에서 다룬  [의학의 역사]가 출간됐다.



장수시대가 도래하면서 인류가 맞고 있는 생명에 대한 궁금증, 건강하게 잘 살아가기 위해서 오늘도 많은 관심을 쏟는 건강정보는 인류의 끊임없는 잔혹사가 있었고 그 이후의 의학의 발전사를 통해 지금의 최첨단 의료 서비스를 누리고 있다는 사실을 느껴볼 수 있다.




총 4 구성으로 이뤄진 각 목차들은 어느 것 하나 궁금해하지 않을 수 없는 내용으로 이뤄져 있다.



고대부터 현대에 이르기까지 인류가 살아오면서 겪었던, 지금의 관점으로 보면 당연하다고 느낄 의학적인 부분들이 처음 발견하고 이를 다시 수용하고  발전시키기까지 많은 오류와 거부들, 비로소 정착되면서 의학의 정석으로 받아들이는 과정은  '무지와 무식하게 과감한 행동'이란  말이 떠오른다.



당시엔 아무것도 존재하지 않았던 기초의  밑바닥에서 헤엄치듯 인간들이 닥친 역경을 극복하거니  해결하기 위해 최대한의 노력을 보인 과정은 해부과정부터 시작해 가장 기초적인 손 씻기, 마취나 아편, 비소, 방사능, 여기에 정관수술이나 성형수술, 지방절제술에 이르는 각 주제로 담은 내용은 흥미진진하다.







삼일장 장례를 치르게 된 이유나 도굴꾼들에 의해 시체를 사고파는 행위들, 여기에 어떤 목적을 지니고 연구한 결과가 뜻하지 않게 다른 방향의 치료제로 사용되는 경우들(탈모), 필요에 의해 행해지던 행동이 세계사 흐름에 영향을 끼친 점(면도, 말라리아), 여기에 각 병들의 전파나 예방법들은 의학이란 학문에 역사가 함께 곁들여지면서 의학역사라는 새로운 정보를 알아가는 즐거움을 느끼기에 충분하다.








특히 인간의 생명을 다루는 의학 분야에서 가장 기본이라 할 수 있는 청결함은 로맨스까지 곁들여진 실제 이야기를 들려주니 한 편의 영화처럼 다가왔다.



코카인 중독자였던 존홉킨스 병원 설립자 중 한 사람인  미국 외과의사 홀스테드의 로맨스는 사랑하는 여인을 위해 만들었던 손장갑이 결국 수술장갑으로 발전했다는 내용은 이후  사랑하는 여인과 함께하는 결과는 물론 많은 환자들을 구하게 됐다니 말이다.




쉽게 들려주듯 다룬 내용은 오늘날 비약적인 의학 발전이 있기까지 질병치료에 대한 원인과 약 개발에 이르기까지 결코 가볍지만은 않은 이야기를 들려준다.








무수한 인명의 죽음과 직결된 경우도 다반사였고 사람들의 인식이 지금처럼 깬 의식이 없던 시대에 올바른 방향에 대해 거부감을 가지던  일들, 그런 결과물로 나타난 희생들을 생각해 보면 당시 시대를 살지 않았다는 것에 안도감을 느끼게 된다.




이비인후과 전문의로서 해박한 지식을 독자들에게 알기 쉽게 풀어놓은 이 책은  일반독자들에게도 상식처럼 알 수 있는 알찬 정보로 가득한 책이라 두루두루 읽어보면 좋을 것 같다.






*****출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.




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시간세탁소 - 나쁜 기억을 지워드립니다
하이디 지음, 박주선 옮김 / 북폴리오 / 2024년 4월
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막다른 골목에 위치한 세탁소, 세탁소 한편에는 책이 있는 책장이 있기에 사장님의 분위기와도 어울리는 왠지 친근감이 들게 하는 곳이다.


이 세탁소에는 조금 특별난 점이 있으니 바로 기본적인 세탁 옷은 물론이고 각기 다른 사연을 지닌 이들의 이야기를 들어주고 이들의 마음을 다독이며 조언을 건네준다는 점이다.



첫사랑 고민을 하는 10대 소녀부터 자신에게 주어진 일을 맡느라 너무나 바쁜 회사원, 아이를 잃은 엄마가 간직하고 있는 속싸개에 관한 아픔,  작가라는 자신의 꿈을 이루고 나니 정작 더 불안해진 20대 작가...



이들의 고민들은 비단 소설 속에 한정된 이야기만이  아닌, 누구라도 공감할 수 있는 이야들이라 세탁소 사장이 들려주는 조언을 읽는 동안 들어주는 것만으로도 위로가 된다는 것을 느끼게 된다.



세탁이란 것이 한순간에 묻은 오염을 깨끗이 씻음으로써 깨끗한 옷이 되지만  묻은 때들은 오랫동안 세제에 담가두고 천천히 오염이 씻어나갈 수 있도록 기다리는 시간도 필요한다.




소설 속에 등장하는 인물들이 지닌 각자의 고민들에 대해 들려주는 조언은 묵은 때가 말끔히 사라지는 것 같은 청량함을 느낄 수 있다.




작가 자신이 심리상담가로서 겪은 경험을 바탕으로 쓴 글이라 더욱 실감 있게 느껴볼 수 있었던 책,  우울할  때, 고민들을 한 번에 싹 씻어주는 곳이라면 언제라도 달려가 사장님이 건네주는 말 한마디에 힘찬 응원을 느끼지 않을까?





각 개별적인 고민들을 들려주는 옴니버스 형식이라 부담 없이 읽을 수 있는 작품으로 


실제 이런 마음을 깨끗이 세탁해 주는 곳이 있다면 가보고 싶다는 생각이 들게 한 소설이다.






*****출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.


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