출판사에서 도서를 제공받아 직접 읽고 작성하였습니다.
"신체와 정신이 건강할 때 죽음을 준비해야한다. 생의 마지막을 어떻게 보낼 것인지는 우리가 '좋은 삶'을 고민하는 것만큼이나 중요하므로, 건강할 때 죽음을 생각하고 준비하는 일이 필요하다는 것을 강조하고 싶다." 74
저자는 법의학자로 27년간 3천 건 이상의 부검을 해오면서 죽음을 마주했다. 누구든 죽지만 그 때를 알지 못한다. 그래서 죽음을 회피하지 말고, 미리 고민하고 준비하는 것이 필요하다. 유언뿐 아니라 죽음에 대한 결정을 스스로 내려 남겨진 사람들의 고통과 상실감, 죄책감을 덜어줄 수 있다.
책은 3개의 노트로 되어있다. 첫 번째 노트는 죽음을 배우는 시간, 두 번째 노트는 후회없는 삶을 위한 준비, 세 번째 노트는 삶을 기록하는 작업이다. 죽음을 이해하고, 두려워하지 않고, 어떻게 준비해야하는지 써내려간 에세이다.
어떻게 죽음을 준비하는가? 세번째 노트에 가서야 일곱 가지로 정리해 준다. 먼저 누구에게 메시지를 남길것인지 정한다.그리고, 나는 어떤 사람으로 기억되고 싶은지, 죽음의 과정에서 어떤 선택을 할 것인지(사전연명의료의향서, 장기기증, 치매의 경우 대처 방안), 남겨진 사람이 어떻게 하기를 원하는지(예: 나의 장례식에 밤 10시 이후에는 조문을 받지 말고 집에 가서 자거라), 재산분배, 쑥스러워 하지 못한 말을 하고, 마지막으로 내 부고를 직접 작성해본다. 가장 마음에 와닿는 것은 남겨진 사람들이 어떻게 해주길 바라는지 적는 것이다. 남을 의식하고 불효라고 인식될까봐 내용보다 형식을 강조하는 우리 사회에서 마음만 있다면 허식은 의미없다고 말해주는 것이 성숙한 조언이다.
그러면 어떻게 유언을 작성하는가? 저자는 작년에 써놓은 유언을 공개한다. 그 형식이 생각보다 어렵지 않고, 내용은 담담하기조차 하다. 모든 연명기구와 콧줄을 이용한 영양공급도 중단하지만, 통증없이 가도록 마약성 진통제는 충분히 투여해달라는 당부가 있다. 깊이 공감한다. 연명의료중단은 안락사에 포함하지 않는다. 안락사에 관한 법제는 소수의 나라에서만 허용되고 있을 뿐, 우리나라에서는 아직 확립이 되어있지 않다.
죽음을 1인칭, 2인칭, 3인칭으로 나누는 것이 인상적이다. 1인칭의 죽음은 나의 죽음이다. 불안, 공포, 혐오의 감정이 강하다. 2인칭의 죽음은 주위 사람의 죽음으로 상실감과 함께 비로소 죽음을 깊이 생각하게 한다. 3인칭의 죽음은 사건, 사고에 나오는 타인의 죽음으로 잠시의 감정을 느낀다. 사랑하는 사람의 죽음에 해당하는 2인칭의 죽음은 시간을 가지고 그 슬픔을 극복한다. 보통 격렬했던 감정도 1-2년이 지나면 수그러들고, 어느 정도 삶에 적응한다. 그렇지 못하다면 상담을 받는 등 도움을 받는 것이 좋다. 잊으려 하지 말고 마음에 간직한다고 생각한다.
죽음에 관한 이야기이지만, 삶을 더 생각하게 한다. 나를 위해 좀더 의미있게 살아야한다. 내 삶은 조금 더 내 중심으로 산다. 내가 원하는 걸 하면서, 소중한 사람들에게 내 마음을 충분히 표현하고, 필요없는 인간관계에 내 에너지를 낭비하지 말고 말이다.
책 한 권이 행동을 바꿀 수 있다면 그 책은 다른 사람에게 권할 만하다. 이 책이 그렇다.
