어린이의 눈으로 들여다 본 '그림이 있는 정원'

그림이 있는 정원 - 아버지의 사랑이 만든 감동의 수목원, 세상과 만나는 작은 이야기 13
고정욱 지음, 장선환 그림 / 진선북스(진선출판사) / 2007년 6월

 척수 장애를 극복하고 구필화가로 태어난 이의 삶과 그림이 있는 수목원, 그러한 아들을 위한 20여년 간의 아버지의 사랑으로 이루어진 수목원, 마음을 감동시키는 사람들의 이야기를 담는 '인간극장'이라는 텔리비젼 프로그램에 '아버지의 정원'이라는 타이틀로 방영되었다는 수목원, "그림이 있는 정원". 

 감동과 사랑, 그리고 인간승리라는 이야기로서의 소재를 모두 갖추고 있어서, 뭔가 강렬한 감동이나 교훈(?)등을 기대하고 책을 대한 것이 사실입니다. 자신의 장애를 극복하며 구필화가로서 다시 태어난 이를 주인공으로 삼아 아이들에게 인간승리와 강한 의지를 일깨워 주는 그런 강렬함이나 장애인이 된 아들을 돌보며 그런 아들에 대한 사랑을 담아 20년을 하루같이 수목원을 일궈온 아버지를 주인공 삼아 어버이 사랑의 위대함에 대한 살아있는 생생한 이야기를 기대한 것이겠지요. 하지만 작가의 상상력에서 자라난 동화 '그림이 있는 정원'은 그런 강렬함이나 생생함과는 거리가 있는 어린이의 눈을 통해보는 세상에 대한 순전함과 따스함이 배어있습니다. 작가는 바탕이 된 수목원 이야기를 아이들에게 교훈을 위한 도구로 사용한 것이 아니고 세상의 다른면을 보여주는 이야기 거리로 사용하고 있다고 해야 할까요? 어찌보면 아이들에게 뭔가 유익한 것을 가르쳐야 한다는 학부모로서의 심리나 조급함이 이 책을 대하면서도 그대로 나타났다는 조금은 부끄러운 자각이 머릿속을 스치는 순간이었습니다.

 초등 3학년인 나래는 아빠 엄마에게 유럽여행을 가게 되는 기회가 생겨서, 방학 2주동안 할머니집에 맡겨지게 됩니다. 할머니집에는 할아버지, 큰아버지도 계시는데, 큰아버지는 몸을 움직이지 못하시는 장애인입니다. 젊어서 사고를 당해서 그리 되셨는데, 지금은 입에 붓을 물고 그림을 그립니다. 할아버지는 그러한 큰아버지를 보살피며 수목원을 운영하고 계시구요. 이 동화의 내용은 나래가 할아버지의 수목원에서 지낸 2주간 겪은 이야기들로 꾸며져 있습니다. 큰아버지와 친구가 되고, 방학숙제 도움을 받는 이야기에서부터 큰아버지를 이해해 가는 과정이 담겨 있습니다. 그리고 수목원 운영과 관련한 할아버지와 큰아버지의 갈등, 할아버지의 낙상과 입원, 그 후에 장애를 이끌고 수목원의 일을 깔끔하게 이끌어가시는 큰아버지의 모습, 가족간의 사랑의 확인과 할아버지와 큰아버지의 갈등의 해소, 그리고 나래가 지은 큰아버지의 별명 '소나무' -굽은 소나무 선산을 지킨다에서 유래함-의 의미를 통한 큰아버지의 자신의 삶에 대한 깊은 자각에 이르기까지 '그림이 있는 정원'에 담겨 있던 장애의 극복을 위한 불굴의 의지나 부모의 깊은 사랑, 가족애 등의 속깊은 이야기들이 어린아이 나래의 눈을 통해 담담하게 그려져 있습니다.

 북풍이 태양을 이기지 못하고, 강함이 부드러움을 꺽지 못한다는 말을 새삼스럽게 되돌아본 시간이었습니다. 그리고 때로는 직설적으로 내뱉는 이야기보다는 부드러운 껍질로 감싼 내용이 더 깊이 울림이 있다는 사실도 다시 생각하게 됩니다. 세상살이가 바쁘다고 요점만 말하고 군더더기는 무시하자고 아우성치는 시대에, 따뜻하고 순전한 마음을 가지고 조심스럽게 에둘러서 세상에 이야기를 전하는 작가의 글솜씨를 보며 생각하는 것들이었습니다. 나래의 눈을 통해 다가오는 '그림이 있는 정원'은 아마도 액자속의 그림처럼 아이들이 두고두고 쳐다보며 화가와 아버지의 사랑을 퍼올리는 샘물이 되리라고 생각합니다. 쏟아지는 폭포수처럼은 아니겠지만 두레박으로 깊은 곳의 샘물을 두고두고 퍼올리며 맛보는 그런 샘물이 될거라고 생각합니다.

아이의 마음 속에 별을 심어 주세요

두근두근 학교 가는 날 - 저학년 ㅣ 중앙문고
클라우스 바움가르트 글.그림, 정미경 옮김 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2007년 2월

 아이들이 처음 학교에 가던 날을 생각해 봅니다. 아이는 책속의 주인공 로라처럼 가방을 살 때 무척 신나했었고, 가끔은 학교가 어떤 곳인지에 대한 막연한 두려움 비슷한 것을 내비치기도 하였습니다. 물론 이제 학생이 된다는 기대감, 자신이 더 자랐다는 자랑스러움을 내비치기도 하였지요. 동화를 보고 나서, 우리 아이는 학교에 가는 날 무엇을 가방에 넣어 갔을까? 하는 생각이 문득 들었습니다. 로라는 밤하늘의 별이 함께 동행하였고, 로라의 친구 소피는 아마도 두려움을 잔뜩 채운듯 합니다. 그럼 우리 아이는 무얼 넣고 갔을까? 나중에 아이가 다 읽고 나면 슬쩍 물어보아야 겠습니다.

 이 동화는 로라와 소피라는 두 아이의 모습을 통해 학교에 처음 가게 되는 아이들의 심리를 참으로 적절하게 표현해 놓았습니다. 책가방을 손수 고르는 아이의 모습, 골목대장 해리의 학교 선생님이 무섭고 숙제도 많다는 공갈(?)에 의기 소침해 하는 모습, 창문을 열고 별들에게 자신의 고민을 속삭이는 순진함, 미리 가방을 메고 학교가는 연습을 하는 천진함, 가방속의 별로 인해 용기를 가지고 두려움을 이겨나가는 모습, 또는 결국 두려움을 주체하지 못하고 학교에 가지 않겠다고 버티는 소피의 모습, 결국 선생님이 무서운 분도 아니고 학교가 숙제가 많은 곳도 아니라는 것을 알게 된 뒤의 행복한 고백까지.... 많은 부분이 바로 내 아이의 모습, 우리 아이들의 모습입니다.

 두근두근 설레기도 하지만, 한편으로는 새로운 친구들, 선생님, 그리고 환경에 적응해야 하는 두려움 속에서 로라는 창문을 열고 별님에게 자신의 고민을 털어놓습니다. 그런 로라의 방에 별이 들어오고, 로라를 위로하고 아이에게 힘이 되어줍니다. 그리고 학교까지 같이 가겠다고 즐거워 하기도 하구요. 로라는 그런 별 친구에게 용기를 얻었는지 다음 날 아침 용감하게 가방을 메고 학교로 향합니다. 너무 좋아 마음대로 날아다닌 별 친구로 인해서 교실이 소란스러워지고, 첫날부터 별을 잡으러 선생님의 교탁에 올라갔다가 선생님께 걸리기는 하였지만, 엄격하고 무섭다는 선생님은 오히려 다정하게 말을 건네주십니다. 아마도 별 친구는 이미 선생님이 상냥하고 친절한 분이라는 것을 알고 있었나 봅니다. 로라를 도와주러 왔다면서 첫날부터 그런 얄궂은 장난으로 선생님의 관심을 끌게 만들었으니까요.   

 요즘 도시에서는 창문을 열어도 별이 잘 보이질 않습니다. 주위가 너무 밝기도 하고, 공해 때문이기도 하구요. 보인다고 하더라도 나의 아이들이 창문 너머로 별을 보며 상상하는 모습을 본 적이 없었던 것 같기도 합니다. 상상력이 풍부한 로라의 가방속에 있었던 별은 무엇일까요? 두려움을 이길 용기를 주고, 아이다운 지혜를 배우게 하고, 자신의 나래를 마음껏 펼칠 수 있을 만한 신뢰를 가진 존재로서의 작가가 말하는 별의 의미를 생각해 봅니다. 그리고 아마도 그것은 아이를 향한 부모의 사랑과 신뢰와 소망..... 이런 것들이 아닐까 하는 상상을 감히 해 봅니다. 비록 창문을 열어도 눈에 띄는 별이 보이지 않더라도, 아이의 마음속에 영롱하게 빛나는 그런 사랑의 별, 소망의 별 등을 심어 주는 부모가 되기를 소원합니다. ^^

삶이란 끝까지 살아볼 만한 것이다

미용사 레옹의 행복 - 레오나르와 줄리엣의 특별한 이야기 1
아네스 라코르 지음, 김희경 옮김, 릴리 스크라치 그림 / 키다리 / 2007년 3월

 '레오나르 티쇼' 가족들의 사랑을 듬뿍받으며 살고 있는 우리 주인공의 어린시절이 행복과 불행으로 뒤범벅이랍니다. 이름때문에 말입니다. '레오'를 떼고 '나르티쇼'를 이으면 국화잎을 뜻하는 '아르티쇼'라는 단어가 되는데 아이들은 엉뚱한 상상력을 발휘하여 '국화잎 아르티쇼'라고 부르는 데서 불행이 시작됩니다. 그런 놀림에 외톨이가 된 그에게 무겁고 두꺼운 안경으로 인해서 똑같이 놀림과 따돌림을 받는 줄리엣이 나타나고 그 둘은 동병상련이랄까, 둘도 없는 친구가 됩니다. 숙제도 같이 하고 놀기도 같이 보내고, 티쇼는 자신의 재능을 발휘해 줄리엣의 머리에 훌륭하고 새로운 머리 모양들을 만들어 가면서 행복과 사랑을 함께 키워갑니다. 하지만 결혼 직전, 줄리엣은 뒤늦게 자신의 두꺼운 안경을 벗고 렌즈를 끼게 되는데, 숨겨졌던 여왕(?)의 모습이 드러나는 순간, 티쇼는 다른 경쟁자들에게 밀려 다시 쓰라린 패배를 당하고, 자신의 인생의 가장 큰 아픔이자 사랑을 잊고자 낙망속에 여기저기 여행을 합니다. 마음을 다잡고 고향에서 멀리 떨어진 마을에서 '레옹 티쇼'로 개명하고선 '레옹 헤어살롱'을 연 우리의 주인공은 자신의 재능을 살려 어둡고 무거운 도시에 다시 자신의 스타일을 창조하며 웃음과 기쁨과 사랑을 심어주는 유명인사가 됩니다. 하지만 앞집 카페 아가씨에게 반한 뒤로는, 활기차고 근면하던 미용사 레옹은 사랑에 대한 가슴앓이와 옛사랑의 아픔으로 시민들에게 기쁨을 주던 자신의 일은 뒷전이 되어버리고, 다시 도시는 어둡고 칙칙하게 변해갑니다. 결국 시장님이 나서서 결혼을 주선하지만, 이미 한번 아픔을 겪은 레옹은 차마 용기를 내지 못하고 거절의 두려움에 고통스러워 합니다. 하지만 인생의 마지막 장은 레옹의 편이 되었습니다. 자신의 두번째 사랑 마르그리트 양은 기꺼이 그의 사랑을 받아들이고, 모든 사람들의 축복속에 행복한 결혼식을 올리게 되었으니까요. 그리고 마르그리트에게서 덤으로 받은 사랑이 앙파는 찬물에 담근 채 껍질을 벗긴다는 것입니다. 남편이 오해하게 만들었던 청혼때의 기쁨의 눈물을 다시는 레옹에게 보이지 않기 위한 배려에서라네요.^^

  다시한번, 간단한 이 이야기속에 다양하게 담긴 사랑, 이별, 아픔, 열정, 슬픔, 용기, 희망을 들여다 보면서 저자가 이야기하고자 하는 바를 느끼게 됩니다.책의 그림속의 색감만큼이나 부드럽게 저자가 속삭이자 하는 내용은 아마도 이런 것일 듯 합니다.

 이름 때문에 왕따를 당해도 멋진 줄리엣이 나타나기도 하고,
 멋진 줄리엣과의 사랑과 결혼의 기대가 절망이 되기도 하고,
 절망속에 새로 찾아나선 삶이 다른이들에게는 밝은 희망이 되기도 하고,
 가슴에 담고만 살던 사랑이 어느덧 현실이 되고,
 가슴 아프게 했던 눈물을 흘리지 않기 위해 양파는 찬물에 담근 채 껍질을 벗긴다는 
 기이한 원칙의 사랑을 덤으로 받은 레옹의 삶속에서  
 인생이란 어려움과 절망속에서도 끝까지 살 만한 것이다는 것.

 이것이 나만의 결론이지만, 아마도 작가가 들려주고자 하는 속삭임이 아닐까하는 생각입니다.
저자가 아이들에게 말하고자 하는 삶의 모습이란, 바로 이런 삶에 대한 긍정이 아니었을까 하는 생각을 하게 됩니다.

마음이 아픈 아이들

쓰레기 형제 - 날개가 필요해 우리들의 날개 ㅣ 아름북스 12
이은하 지음, 홍영지 그림 / 삼성당 / 2007년 4월

 대철이와 만복이. 대철이는 부모의 불화로 인한 - 이것이 이유의 다는 아니겠지만 -, 그리고 자신이 그런 환경속에서 이해받지 못하고 방치되고 있는 것에 대한 심리적인 반항이 학교에서 모나고 폭력적인 모습으로 나타나 결국은 쓰레기 취급을 받는 아이입니다. 가장 사랑받아야 할 부모에게서부터도 문제아 취급당하고, 아이의 내면마저 항상 왜곡된 상태로 취급당하는데서 오는 절망감이랄까..... 대철이는 다른 학생의 코뼈를 부러뜨리고, 결국은 쫒겨나듯 전학을 가야합니다. 그리고 거기서 만난 만복이는 부모가 없이 동생과 할머니와 함께 살면서 고물을 모아 파는 아이입니다. 그래서 아이들은 쓰레기 줍는 만복이를 쓰레기라고 부릅니다. 하지만 만복이는 그러한 불우한 환경을 웃음으로 그리고 할머니와 주변 사람들의 손길에 어린 사랑과 관심으로 나름 잘 극복하고 있는 듯 합니다. 물론 기가 죽어있고, 다른 아이들의 놀림에 반항하지도 못하는 수동적인 모습이기는 하지만, 동생을 챙기고 대철이에게 끊임없이 관심을 가져주고, 다른 아이들과도 자신의 장점을 가지고 인정받기도 하고 어울리기도 하는 모습을 보면, 분명 마음 한 구석은 아픔으로 깊은 상처를 입고 있겠지만, 대철이 만큼 자신의 삶에 대해서 무책임해 보이지는 않습니다. 쓰레기 형제란 바로 이 둘을 일컬음입니다. 대철이에게 당한 폭행을 보복하려고 대철이가 전학온 학교까지 쫓아와 폭력을 사주한 태창이 패거리들에게 실컷 두들겨 맞고 있는 대철이를 만복이가 호르라기를 불어 구해줍니다. 그리고 기진맥진한 대철이를 빈집에 데려가 이불을 덮어 보살펴 주는 사이, 이 둘 사이에는 서로에 대한 신뢰와 이해의 끈이 생깁니다. 그래서 서로가 웃으며 쓰레기 형제 -쓰레기 취급받는 아이와 쓰레기 줍는 아이-로 의형제를 맺습니다. 어찌보면 어른들과 자신의 가족 그리고 학교 선생님과 친구들 사이에 항상 외면당하면서 살았던 아픔과 소외가 서로의 작은 공통점으로 인해서 위로받고 또한 서로의 삶에 새로운 희망을 싹틔우는 순간입니다. 자신들의 삶에 스스로 날개를 다는 순간 말입니다.

 이야기 속에는 이 아이들의 아픔 말고도, 다른 아이들의 아픈 모습도 담겨 있습니다. 어찌보면 당사자들은 아픈줄도 모르고 있을 부분입니다. 자신이 폭행당한 것에 앙심을 품고 자신의 장난감들을 사용하여 형들을 동원하여 폭행을 사주하는 태창이의 모습은 어른으로서도 섬뜩함을 느끼게 하는 부분입니다. 대철이에게 돈을 뜯어가곤 하던 아이들의 모습도, 만복이를 스스럼없이 쓰레기라 부르며 당연히 쓰레기통 청소를 시키는 반장과 체육부장의 모습도 역시나 마음이 아픈 아이들의 모습입니다. 아프다기 보다는 심하게 비틀린 모습이라고 하는 것이 옳을지도 모르겠지만, 그러한 모습이 결국 어른들의 모습이 투영된 결과가 아닌가 하는 의미에서는 그 아이들도 무심결에 상처를 받은 거라고 할 수 있겠습니다.

 학부모인 나도, 난폭하거나 공격적인 성향을 가진 대철이와 같은 아이를 대하게 되면 우선은 관심보다도 거리를 두게 만드는 경향이 있습니다. 실제로 만복이와 같은 아이를 보게 된다면 그 아이를 얼마나 이해하고 아이와 어울리게 할 수 있을지 자신이 없는 것도 사실입니다. 다행히 지금 아이들이 다니는 학교는 한 학급에 한명 정도의 장애아이가 함께 수업을 받고 같은 반 아이들이 돕고 함께 생활하도록 지도 되고 있어 그런면에서는 긍정적인 작용을 하기도 합니다. 하지만 결국 아이들은 어른들의 거울이라고, 어른들의 삶이, 아이들에게 바라는 바대로 가식없이 표현된다면, 이 책에 보이는 아이들의 아픔과 상처는 많이 해결되지 않을까하는 생각을 하게 됩니다. 마음이 아픈 아이들, 그 모습은 어찌보면 마음이 아픈 어른과 우리 사회의 모습이라고 할 수 있겠습니다. 그런 아픈 아이들의 근본적인 치유를 위해서는 곧 우리의 가정과 부모, 어른들 그리고 사회가 더 건강해져야 할 것 같구요. 사랑을 갈급하는 닫힌 저들의 마음과 외침이 희망과 사랑의 기쁨으로 채워질 수 있는 건강한 사회, 그들이 위로받고 소망을 가질수 있는 건강한 가정을 만들어 가자는 작가의 외침이 귓가에 조용히 울리는 시간이었습니다.  

이번에는 우주로...

우주에서 살아남기 1 ㅣ 서바이벌 만화 과학상식 18
코믹컴 지음, 네모 그림 / 미래엔아이세움 / 2007년 5월

 이 시리즈를 보면 아이에게 제일 처음 <곤충세계에서 살아남기>를 구입해 주었을 때의 기억이 새롭습니다. 만화라는 형식에 많이 고민하다가 아이가 보채기도 하고, 다양한 학습만화들이 쏟아져 나오는 시기여서 겸사겸사 아이 손에 들려 주었던 책입니다. 내용을 보니 단순히 아이들을 웃길려고, 재미만을 위해서 만든 것은 아니라는 생각이 들었거든요. 그리고 다 읽고 난 아이가 곤충들에 대한 지식들과 만화의 내용을 자신의 놀이에 응용해서 놀던 모습이 눈앞에 선합니다. 볼라를 만들고, 요요을 사달라고 조르고, 그걸 가지고서 신나게 주인공들을 흉내내며 곤충세계를 헤쳐나가던 시간들이 있었습니다. 그런 모습에 대한 기억과 책을 통해 배운 지식들을 순간순간 쏟아내곤 하는 모습을 생각하면서, 아직도 동화책보다는 만화책에 손이 먼저 가는 아이들에게 잔소리를 하곤 하지만, 아이들이 정말 보고 싶어하고, 뭔가 배울것이 있다고 생각하면 그리하는 아이들을 이해하기도 합니다. 아이들에게는 또 다른 - 어른들이 알지 못하는- 방식의 세계일거라는 생각과 함께 말입니다.

 이번 시리즈는 <우주에서 살아남기>인데, 첫번째 이야기는 우주로 가기 위한 준비과정에 대한 이야기입니다. 작년에 우리나라에서도 우주인을 배출하기 위한 선발대회가 있었고, 아마 남녀 한사람씩 두명이 선발되었다는 이야기를 들은 듯 합니다. 아마 그분들은 이 만화속의 주인공들처럼 열심히 가가린 센터에서 훈련중일 것 같은데, 이 이야기도 그런 맥락에서 이해하면 쉬울 듯 합니다. 우리나라에서 선발된 마루라는 남자아이와 수지라는 여자아이, 그리고 러시아의 샤샤라는 아이가 우주 비행사 후보로 선발되어, 한사람만 선발되는 주니어 우주비행사가 되기 위해 훈련하는 과정을 그린 만화입니다. 덜렁거리고 각종 사고를 일으키지만 친구의 어려움 앞에서는 자신의 위험도 마다하지 않고 달려가는 마루, 너무 똑똑하고 새침하지만 여전히 강력한 여자의 저력을 보여주는 수지, 그리고 러시아 엘리트 조정사 가문 출신의 얼짱 샤샤와 이들을 훈련시키는 교관들 사이에 일어나는 이야기들이 재미있게 구성되어 있는 것이 아이들 눈높이에 딱들어 맞는 모양새입니다. 이 책보고 우리 아이들도 좀 과장되게 표현하면 신이나서 날뛰었습니다. 하지만 어른의 눈으로 보면 그런 재미있는 내용의 전개보다는 작가들이 공부를 많이하고 가가린 센터까지 직접 다녀오는 수고를 아끼지 않은 결과로 이 책이 나왔구나 하는 충분한 공감을 가지게 될 만한 내용구성이라는 점에서 또 다시 만화로도 아이들에게 참 좋은 것들을 알려줄 수 있음을 되새기게 만들었습니다. 만화의 그림이나 내용이 좀 과장되기는 하였겠지만 황당하게 진행된 것은 결코 아닌듯 하고, 중간중간 들어간 서바이벌 우주과학상식은 상당히 흥미로운 주제들과 깊이있는 이야기로 채워져 있구요. 아마도 아이들에게 우주비행사가 되는 과정에 대한 실질적인 이해의 계기가 될 수 있겠고, 또한 우주에 대한 시각도 막연한 동경감에서 실제 자신들이 자라서는 다녀올 수도 있을 거라는 현실적인 공간으로서의 소망을 가지게 되었을 거라는 생각입니다.  물론 만화로서 아이들의 상상력이나 사고력을 제한할 수 있다는 염려까지 해결된 것은 아니니, 분명 아이들이 너무 열중하는 것에 대해서는 염려스러운 면도 있습니다.

 이 책을 보고 나서 아이들이 제일 먼저 한 놀이가 우주비행사 놀이였습니다. 중간에 비행기 타고서 무중력 훈련하는 이야기가 나오는데, 한 아이는 교관, 한 아이는 훈련생이 되어서 소파에 올라가 비행기 삼아 놀이를 합니다. 고도 몇미터 몇미터 하더니 교관이 '무중력이다'고 하니까 얼른 소파 등받이 위로 올라가서 희희덕 거리다가, '중력이 시작된다'고 하니까 소파 바닥으로 떨어져서 헉헉거리는 폼이 뭔가 정말 하는 듯 하기도 합니다.^^

 '즈드라스트 부이쩨!' 러시아어로 '안녕하세요'라는데, 작은 아이가 이 만화를 보고나서 최근 만난 러시아 선생님에게 이 말로 인사하는 것을 보고서, 저도 그 러시아 선생님도 잠시 '뽕!'하고 정신이 가버렸습니다. 아이에게는 만화가 만화로 끝나는게 아니었습니다. 지식의 다른 통로일 뿐.....이젠 선생님하고 헤어질 때는 '빠까'라고 인사합니다. 그 러시아 선생님, 한국생활 7년째로 한국말을 잘 하시거든요.^^  

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