추리소설과 구글 검색으로 공부하는 탐정이라니!《탐정 혹은 살인자》

탐정 혹은 살인자 ㅣ 스토리콜렉터 62
지웨이란 지음, 김락준 옮김 / 북로드 / 2018년 3월

《탐정 혹은 살인자》

아! 이런 설정, 이런 캐릭터 정말 너무 좋다. 완벽에 가까운 추리능력, 박학다식한데다 아이큐까지 어마어마하게 높은 까칠한 탐정이나 형사와는 전혀 다른, 똑똑하긴 하지만 ‘사립 탑정’ 이 되기에는 기본 지식이 너무나 부족하여 각종 추리소설과 구글 검색으로 공부하는 탐정이라니!

작품을 이끌어 가기위해서는 개성 있는 캐릭터와 흥미로운 사건이 있어야 한다. 이 소설에 등장하는 주인공 ‘우청’을 비롯한 주변 인물들과 사건은 그런 의미에서 굉장히 성공적이다. ‘우청’은 굉장히 입체적인 인물이다. 공황장애를 우울증으로 잘못 진단한 의사 때문에 청소년기를 불행하게 보냈으나 이 과정에서 불면증을 이기기 위해 책을 읽다보니 어느 정도 깨달음까지 얻었다. 그러나 그런 과거 속에서 형성된 조금 비뚤어진 성격 때문에 결국 잘나가던 교수직과 극작가의 명함을 내려놓아야 했다. 그리고 그는 타이완의 어느 허름한 동네로 들어가 ‘사립탐정’ 간판을 내 건다.

별 다를 것 없던 동네에 ‘사립탐정’이라는 이상한 사람이 나타나자 주위의 의심어린 눈초리가 계속되고 그 과정에서 경찰 ‘천 뚱’과 이웃 ‘아신’이라는 인물, 동네 커피숍에서 만나 처음으로 사건을 의뢰 받아 해결하는 과정에서 알게 되어 파트너까지 된 ‘톈라이’는 자칫 무거울 수 있는 소설을 풍성하고 따뜻하게 만들어 준다. 특히 이들이 모두 모여 왁자지껄 식사를 하는 장면은 눈물이 날 만큼 좋았다!

그리고 천 뚱을 통해 타이완 최초의 '연쇄 살인'으로 보이는 사건의 정보를 알게 되어 큰 관심을 보이는 주인공. 그는 첫 의뢰 사건을 조사하는 중에도 이 사건에 관심을 가지며 구글을 통해 연쇄 살인에 대해 나름의 심도 깊은 조사를 시작한다. 그러나 놀랍게도 연쇄살인의 용의자로 지목된 주인공!

소설에서 알게 된 사실이지만 타이완은 CCTV의 천국이라 해도 과언이 아니라 하는데, 이 CCTV 가 그의 발목을 잡게 되나니, 희생자들과 우연히 같이 있던 모습들이 발견된 것. 소설은 이 후 언론이 어떻게 개인의 삶을 난도질 할 수 있는지 보여주며 이런 언론을 배경으로 삼은 경찰은 몇 가지 정황으로 주인공을 범인으로 몰아간다. 그의 정신병력, 대칭강박증, 잃어버린 손전등은 그를 괴짜 탐정으로 여기던 독자도 속일 장치인 걸까? 그는 진짜 범인일까, 아니라면 과연 어떻게 이 난관을 극복하게 될까? 소설의 반이 바로 이 질문에 대한 답이다.

소설은 연쇄살인사건을 다루고 있지만 그렇게 무겁거나 끔찍하진 않다. 요소요소 유머코드는 읽는 내내 즐거움을 느끼게 해 주었다. 주인공은 자신의 ‘직감’과 ‘검색’ 실력으로 조금씩 진짜 탐정이 되어가고 주변 인물들을 통해 잊고 있었던 따뜻한 인간미를 찾아간다. 경찰은 그를 범인으로 몰아세웠지만 그 경찰 덕분에 더욱 탐정의 길에 다가설 수 있었다.

주인공과 경찰이 함께 힘을 합쳐 범인을 잡는 과정은 꽤나 흥미진진했고 추리의 즐거움도 함께 느낄 수 있었다. 이 작품은 영화로 제작될 예정이라는데 개인적으로는 영화보다는 드라마 시리즈로 만들어 진다면 재미있을 것 같다. 이 소설이 ‘지웨이란’ 작가의 첫 작품이라고 하는데 다음 작품이 나온다면 꼭 찾아 읽을 것 같다.

자연의 역습과 국가의 배신 속에 생존을 건 인간의 사투《풀의 죽음》

풀의 죽음 ㅣ 미래의 문학 9
존 크리스토퍼 지음, 박중서 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2018년 2월

《풀의 죽음》

살기 위해, 가족의 생명과 안전을 지키기 위해 우리는 어떤 일까지 할 수 있을까. 그리고 그 일을 하기 위한 최소한의 충족요건은 무엇일까. 자신의 생존과 가족 특히 자식을 위해서라면 우리는 그 무엇이라도 할 수 있다고 생각하며 나 또한 그렇게 생각한다. 그러나 그 생각은 돌이켜보면 언제나 ‘자기희생’을 전제하고 있었다. 적어도 지금까지는, 아니 이 소설을 읽기 전까지는. 그래서 이 소설이 나는 너무나 불편했다고 말하고 싶다.

어쩌면 나는 소설에서 언급된 것처럼 너무나 ‘낭만적인’ 생각을 해온 것인지 모른다. 아니면 많은 영화와 드라마에서 묘사해온 것처럼 타인을 위해 자신을 희생하는 영웅의 그것을 나도 모르게 학습한 것인지도 모른다. 그러나 아포칼립스나 디스토피아 작품들을 보면 극한의 상황에서 인류의 모습은 그리 긍정적인 것은 아닌 것 같다.

소설《풀의 죽음》은 바로 부정적인 인류의 모습을 다룬 작품이다. 1950년대 영국을 배경으로 한 소설은 ‘충리 바이러스’로 인해 ‘볏’과의 풀이 사라진다는 것을 가정하여 기아로 인해 변해가는 인간을 묘사한 작품이다.

처음엔 아시아 지역만의 일인 줄만 알았던 바이러스는 그곳을 초토화 하고 결국 유럽을 강타한다. 기아와 폭동이 일어난 아시아와는 달리 식량보유와 바이러스 방역에 아무 문제없다고 선전하던 미국과 유럽 정부의 말은 거짓으로 드러나고 두려움에 잠식당한 국민들이 일으킬 소요와 폭동을 미연에 방지하고 부족한 식량 자원으로 버틸 수 있는 정도의 인구수만 남겨 두고자 영국 정부는 여러 도시에 폭탄을 투여해 국민을 사살한 끔찍한 계획을 세우고야 만다.

주인공인 ‘존’은 친구 ‘로저’ 를 통해 이 소식을 먼저 접하고 그의 가족과 함께 폐쇄된 런던을 탈출하는데 성공한다. 무리의 리더가 된 ‘존’을 필두로 길을 떠난 두 가족의 목적지는 농부인 존의 형이 있는 영국 북서부의 계곡이다. 놀라운 것은 실제로 그들이 런던을 탈출하여 처음엔 차로 나중에 도보로 목적지로 향하는 시간은 채 며칠이 되지 않는다는 것이다. 그러나 그들은 그 며칠 사이에 심지어 실제로 기아에 허덕이거나 극한의 상황에 노출이 되지도 않은 상황에서 자신들의 무리를 보호한다는 명분하에 다른 가족을 너무나 쉽게 죽이고 일반적으로 통용되던 모든 도덕을 벗어 던져버리고 만다. 마치 봉건주의 시대로 돌아간 것처럼, 그 며칠 사이에. 그리고 결국 목적지에 도착했으나 기대한 것과는 전혀 다른 상황을 맞닥뜨리고 만 그들의 운명은 이제 어떻게 될까. 어떤 선택을 하게 될까.

인류와 동물의 주식인 볏과 식물들 ‘풀’이 죽자 일어나는 일은 역시 상상하기 어려울 만큼 거대하다. 그러나 단 며칠 사이에 인류가 그렇게 쉽게 모든 문명과 도덕을 버리고 포식자인 ‘인간’으로 돌아갈 수 있을까. 그렇다면 그렇게 동물이 된 인간은 다시 문명의 삶으로 되돌아 올 수 있을까. ‘존’이 인간임을 포기한 순간순간에 자신의 아내와 나누었던 대화처럼, 그 곳에만 가면, 그 곳에만 도착할 수 있다면 가진 것 없이 땅을 개척하며 하루하루를 살던‘ 인간’의 삶을 되찾을 수 있을까.

소설은 끊임없이 질문한다. 어쩌면 자연의 역습은 예견된 일 아닐까. 그리고 그 상황에서 그런 행동과 결정이 과연 납득이 되는지 아니 옳고 그름을 떠나도 되는 일인지, 무리의 우두머리가 된 남자와 그를 따르는 남자들, 그리고 그들의 보호를 받아야만 하며 어쩌면 소유물 정도의 존재로 전락해버린 여성들과 아이들의 모습은 어떤지. 너무나 쉽게 힘에 굴종하고 자발적으로 충성하는 구성원들의 모습은 어떻게 봐야 하는지 등이 나는 너무나 불편했다. 그러나 그래서 이 소설은 의미가 있다고 본다. 우리에게 꼭 필요하지 않을까. 이런 질문들이.

미스터리, 추리, 추적 스릴러, 호러까지 다양하게 변주되는 반전의 소설《앨리스 죽이기》

앨리스 죽이기 ㅣ 죽이기 시리즈
고바야시 야스미 지음, 김은모 옮김 / 검은숲 / 2015년 12월

《앨리스 죽이기》

훌륭한 예술은 늘 새롭게 변주된다. 많은 사람들에게 영감을 주기도 하고 꿈을 꾸게 하거나 순수한 즐거움의 원천이 되기도 한다. 나 또한 창작을 하는 사람으로서 선배 예술가들에게 늘 빚을 지고 있다는 생각을 하곤 한다. 《앨리스 죽이기》또한 루이스 캐럴의 작품 ‘이상한 나라의 앨리스’ 에게 일정 부분 빚을 지고 있다. 작가 ‘고바야시 야스미’는 고전을 새롭게 해석하고 자신의 상상력을 더해 멋진 작품을 탄생시켰다.

물론 어떤 생각이 먼저였는지는 모르겠다. ‘이상한 나라의 앨리스’가 먼저였는지 아니면 내 옆의 누군가가 죽어 나가는 것의 미스터리가 먼저였는지, 아니면 꿈과 현실이 과연 진정한 실체인가 하는 이미 많은 작품들의 주제가 된 ‘호접지몽’의 설화가 먼저였는지. 어느 것이 먼저였건 상관없이 이 작품은 이 상상력만으로도 박수 받아 마땅하다.

앨리스가 도마뱀 빌과 다소 답답한 대화를 나누고 있을 때 달걀 덤프티 험프티가 담벼락 위에서 떨어져 사망한다. 소설을 읽어보면 알겠지만 유일한 목격자인 흰 토끼가 앨리스가 그 자에게 있었기 때문에 살인자라고 말하는 바람에 졸지에 범인이 된 앨리스는 ‘네가 그 자리에 있었기 때문에 범인이고 네가 범인이기 때문에 다른 희생자도 죽였어’ 라는 누명을 쓰게 된다. 그렇다. 이 외에 연달아서 살인(이라고 하기엔 다소 부적합할 지도 모르지만)이 일어나고 그 범인으로 앨리스가 지목되었고, 진범을 잡지 못하면 목이 잘릴 처지가 된다.

그리고 주인공 아리는 눈을 뜬다. 앞서 말한 일들이 너무나 선명하게 떠오르는데 꿈속에 일어났던 일들과 비슷한 형태의 죽음이 현실에서도 일어난다. 달걀처럼 둥글둥글하게 생긴 연구원이 옥상에서 추락사 하고 교수 한명은 굴을 먹다 사망한다. 주인공은 꿈과 현실사이에 연관성을 의심하다가 꿈속에서 도마뱀인 이모리를 만나 사건을 해결하기위한 방법을 찾아다닌다. 그리고 다양한 등장인물들이 살인 혹은 사망사건에 차례로 등장한다.

과연 이 둘은 사건의 진범을 찾을 수 있을 까. 어떤 방식으로 찾게 될까. 이 둘의 세계는 어떻게 연결되어 있으며 그 이유는 무얼까. 시시각각 시간은 다가오는데 가끔씩 꿈속의 세상은 왜곡이 되기도 하고 꿈속의 인물과 이어진 현실의 인물들의 진심을 알 수가 없다. 내가 나비일까, 나비가 나의 꿈을 꾼 걸까.

소설은 미스터리, 추적 스릴러 정도로 보이지만 놀랍게도 후반부로 가면 갈수록 호러로 변주된다. 이 소설을 영화로 만들었다면 다소 놀랍고 끔찍한 장면이 이어질 지도 모르겠다. 초반에 순환논법으로 이어지는 대화와 현실에서는 맞지 않지만 그 세계에서는 정당한 논리들로 주인공을 몰아가는 부분을 넘어선다면 미스터리 작품의 즐거움에 흠뻑 빠져들 수 있을 것이다. 독특한 판타지 작품과 미스터리를 좋아하는 독자라면 아주 즐겁게 읽을 수 있을 것 같다. 아! 그리고 의외의 반전이 주는 재미도 쏠쏠하다.

내밀하고 아찔하고 어쩌면 발칙하다 하겠지. 서스펜스 심리스릴러《포제션》

포제션 - 그녀의 립스틱
사라 플래너리 머피 지음, 이지연 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2018년 2월

《포제션》

책을 읽다보면 그 끝이 대체 어떻게 될지 궁금해지는 책이 있다. 이 말은 때론 부정적인 뜻이 될 수도 있고 그 반대 일 수도 있다. 전자는 너무 많은 이야기를 담으려다가 수습은 어떻게 하려는지 걱정될 때이고 후자는 전개가 너무나 흥미진진해서 결말이 궁금해질 때일 것이다.

《포제션》은 이 두 이야기의 중간 어느 한 지점에 있는 작품이다. 복선으로 여러 이야기를 깔아서 분위기를 한껏 고조시키는 건 좋았지만 그 이야기들 중 한 가닥으로 이야기가 좁아지면서 결말로 향하게 되고, 그 결말에 따라 이야기의 성격이 결정될 텐데 이 소설은 끝까지 이야기가 어디로 흐를지 몰라 긴장감을 느꼈다.

‘로터스’란 알약을 삼키면 자신이 없어지고 그 자리에 다른 영혼을 불러들여 산 사람과 연결시켜주는 일을 하는 사람이 있다. 주로 사랑하는 사람을 잃은 사람들이 다시 한 번 고인을 만나고 싶어 그들을 찾아온다. 그들이 일하는 곳 ‘엘리시움 소사이어티’. 이런 일을 하는 사람을 ‘바디’라고 부르고 이 회사에서 제일 오래 근무한 ‘에디’가 소설의 주인공이다.

처음 소설의 소개를 보았을 때 먼 미래의 어느 시점이 아닐까 하는 생각이 들었는데 소설은 현재 어느 도시가 그 배경이다. 그녀에게 아내 ‘실비아’를 잃은 남자 ‘패트릭’이 찾아온다. 고인을 떠올릴 수 있는 물건을 가져오면 이를 매개로 영혼을 불러들이는데 이 남자는 죽은 아내가 바르던 진한 와인색 립스틱을 가져온다. 몇 번의 접속이후 과거의 접속들과는 다른 무언가를 느낀 주인공. 그녀는 점점 패트릭에게 빠져들고 실비아의 영혼은 점점 주인공의 몸을 잠식하기 시작한다. 주인공은 이 느낌이 실비아의 것인지 자신의 것인지 혼란스러워하며 부부의 삶에 다가갈수록 실비아의 죽음에 의문을 가지게 된다.

또 ‘엘리시움 소사이어티’와 주인공, 같은 ‘바디‘ 역할을 하는 동료들의 이야기가 소설을 이어가는 중요한 요소로써 등장한다. 한 버려진 건물에서 의문의 여자 시체가 발견되는데 아무런 단서가 없어 수사에 난항을 겪고 언론에서 중요하게 다루게 되자 어느 나서기 좋아하는 사람이 접속을 통해 이 여자를 해친 범인을 알아내려고 한다. 그러나 자살이나 살인 같은 사인의 위험한 영혼은 접속하지 않는 다는 룰을 깬 어느 바디가 몰래 접속을 시도한 것이 밝혀지고 경찰은 예전부터 미심쩍었던 회사를 조사하기 시작한다. 이 두 번째 요소는 주인공의 과거에 대해 의문을 품게 함과 동시에 회사의 비밀에 대해 궁금증을 유발한다.

이 두 가지 큰 줄기가 맞물리면서 이야기는 전개된다. 소설의 성격을 보자면 이야기의 기승전결을 중시하고 속도감 있는 범죄 스릴러보다는 서스펜스와 주인공들의 심리묘사에 더 치중한 심리 스릴러에 가깝다. 무언가 큰 비밀이 있을 것 같은 이야기는 긴장감 있게 이어지지만 이야기의 중심은 정작 다른 곳에 있다. 범인이나 반전 보다는 이 일들로 인한 주인공의 변화 같은 것 말이다.

결말은 생각과는 달랐지만 꽤나 충격적이었다. 그 극심한 혼란과 이별, 밝혀지는 과거와의 조우를 통해 주인공은 오히려 새 삶을 살게 되었다. 이야기가 이런 식으로 전개될지는 정말 상상하지 못했는데 결론을 보고 다시 이야기를 생각해 보면 이 소설은 또 다른 느낌으로 다가온다.

부부와 가족의 은밀한 비밀, 욕망, 어쩔 수 없는 선택, 이기적인 사람들, 가면 쓴 사람들 등 독특한 소재로 인간의 다양한 모습을 보여주는 이 소설은 어떤 작품과도 비교하기가 어려울 것 같다. 이야기도 등장인물도 모두 경계선에 서 있다. 내밀하고 아찔하고 매혹적이며 어쩌면 발칙하다 말할지도 모른다. 그들이 선택한 결말이.

예쁘고 흥미로운 도안이 한 가득, 컬러링 입문자에서 실력자까지! 컬러링북《만다라 컬러링 100》

만다라 컬러링 100 - 단순한 도안부터 섬세한 도안까지 집중과 이완을 도와주는 100가지 만다라 색칠하기 ㅣ 만다라 컬러링 100
불광출판사 편집부 지음 / 불광출판사 / 2018년 1월

《만다라 컬러링 100》

몇 달 전에 우연히 ‘컬러링’이란 세계를 접하고 신선한 충격에 빠졌었다. 나는 어렸을 때부터 미술을 무척 좋아했지만 타고난 감각은 전혀 없었던 터라 그리거나 만들고 색칠하는 행위를 늘 동경만 해왔었는데 정해져 나온 도안에 자유롭게 색칠하여 작품을 완성할 수 있는 ‘컬러링’은 바로 나 같은 사람을 위한 것이 아닌가 하는 생각이 들었던 것이다.

그러나 슬프게도 색칠하는 간단한 행위에도 엄연한 실력의 차이는 존재 했으니. 분명 같은 도안인데 색을 입히는 사람에 따라 너무나 멋진 작품이 되기도 하고 유치원 꼬마아이의 색칠 놀이가 되기도 했던 것이다. 나는 당연히 후자에 해당되는 사람이고 내 작품은 내 조카의 그것과 별반 다를 것이 없었다.

그래서 한동안 컬러링을 멀리했다. 야심차게 준비한 여러 색의 색연필과 워터펜슬과 고체 물감은 책상 구석에 놓여 먼지를 뒤집어쓰는 처지가 되었다. 그러다 ‘만다라’를 만났다. 만다라 컬러링은 대부분 반복적인 패턴이 있는 문양에 대칭 구조로 이루어져있다. 그러니 아무 색이나 들고 칠한 다음 대칭되는 부분에 같은 색을 칠해주면 되니까 다양하면서 상상력을 요하는 독특한 도안이나 필히 그라데이션이 들어가야 하는 인물 컬러링과는 조금 달랐고, 그 시작이 ‘명상’에 있으니 복잡한 머릿속을 비우는데 도움이 될 것 같았다.

《만다라 컬러링 100》은 두 번째 책이다. 서점에서 비교적 저렴하고 도안이 어렵지 않은 만다라 컬러링 북을 구입해서 몇 도안에 색을 입혀 본 후라 더 기대가 되었다. 이 책은 처음 책 보다 도안이 더 다양했다. 단순한 도안에서부터 아주 복잡하고 화려한 도안까지 총 100가지가 수록되어 있고 뒷장으로 갈수록 일반적인 만다라 도안과는 다른 동물이나 식물처럼 독특하고 예쁜 도안이 있는 것이 참 마음에 들었다.

그리고 색연필이나 싸인펜, 중성펜이나 마커, 물감 등 다양한 색칠 도구를 이용할 수 있으려면 필히 종이가 두꺼워야하고 색감이 잘 발색되려면 종이 질도 좋아야 하는데《만다라 컬러링 100》은 이 모든 것을 충족시킬 정도로 만족스러웠다. 그리고 도안이 너무 크면 즉 책이 너무 커서 도안이 커지면 중간에 포기하거나 지루해질 수도 있어 작품을 완성하기가 어려운데 이 책은 그 크기도 적당해서 색칠하기가 그리 어렵지 않았다.

또 하나 좋았던 점은 양장커버에 두께가 있었지만 펼 칠 때 잘 펼쳐져서 색칠이 어렵지 않았던 것이다. 내 첫 만다라 컬러링 북처럼 제일 앞에는 만다라 컬러링을 하는 이유, 색칠하는 방법과 채색도구 설명 페이지가 있어서 컬러링을 처음 접하거나 만다라 컬러링이 처음인 사람들에게 도움이 될 것 같았다.

내가 주로 쓰는 색칠 도구는 저렴하고 가성비가 좋은 색연필 ‘파버 카스텔’ 36색이다. 듣기로는 유성 색연필이 더 진하고 발색이 좋다고 하는데 아직 써보지 못했다. 칠한 사진을 보면 조금 진해보이지만 실제로는 더 연하게 발색된다. 바람이 있다면 괜히 망칠까봐 물감으로 칠해보지 못했는데 한번 도전해 보고 싶고 마커도 구입해서 색칠해 보고 싶다.

《만다라 컬러링 100》은 여러 가지 면에서 참 만족스러운 책이다. 컬러링에 관심이 있는 분이라면 이 책을 추천하고 싶다. 나 같은 초보나 실력자들도 모두 만족할 만한 책이다.