특종! 숨어 있는 세계사 50

특종! 숨어 있는 세계사 50
책과길 편집부 엮음 / 책과길 / 2014년 11월

세계는 무척이나 넓다.

우리 나라, 그 중에서도 이 지역에서만 살고 있는 나에게 있어서 세계사는 멀고 먼 나라 이야기다.

실제로도 그렇긴 하지만, 역사에 무관하게 살다가 조금씩 관심을 붙이고 있는 중이다.

이렇게 작은 지식을 갖고 있는 나에게 세계사에 숨어 있는 에피소드들을 들려 주는 이런 책은 부담이 없어서 좋다.

능력도 안되는 데 광범위한 세계사 책은 감히 엄두도 내지 못할 지 모르니까 말이다.

우선 목차를 쭈욱 살펴 보니 알고 있는 이름들이나 사건들도 있지만, 무지한 탓에 소제목만으로는 무슨 이야기가 담겨져 있는 지 전혀 짐작할 수 없는 것들도 있었다.

해양왕 엔리케, 해부학과 시체 도굴, 올림픽 시체 챔피언, 저주의 기모노, 웰링턴 공작과 이튼스쿨, 넬슨 제독의 피, 마야에서 온 게임, 샌프란시스코 스트리트카, 전쟁음식 암호......

우선 눈이 가는 제목부터 찾아 읽는 것이 순서일 듯 하여 제일 처음으로 읽어 본 숨겨진 세계사는 '마야에서 온 게임'이었다.

도대체 무슨 게임이길래 그런지 궁금했기 때문이다.

책을 펼쳐 읽어 보니 멕시코 사람들이 즐겼던 공놀이에 관한 이야기였다.

발을 쓰지 않는 축구나 손을 쓰지 않는 농구라고 책에 표현된 이 공놀이는 즐겼다고 표현했지만, 그것을 관람하는 사람에 한해서였다.

마야인들이 했다는 이 경기에서 공은 태양을 상징한다고 한다.

두 팀이 경기를 하다가 태양을 땅에 떨어뜨리면 처형을 당했다고 하니, 이것은 경기가 아니라 사형을 위한 것이었다고 한다.

그런 경기를 관람을 하면서 내기를 하는 사람들은 잔인하기 그지없다.

인간의 잔혹성은 여기저기에서 드러나는 것 같다.

키 작은 영웅으로 손꼽히는 나폴레옹에 관한 이야기도 있다.

약 167cm인 나폴레옹이 왜 작은 키라고 불리게 되었는지에 관한 재미있는 내용이었다.

뒷부분에 있는 '빗나간 예언'이라는 부분은 상당히 흥미로웠다.

앞 일을 알 수 없는 전문가들의 입에서 나온 말들이 어떻게 빗나갔는가를 알 수 있다.

대부분 눈부신 과학의 발달을 예측하지 못한 예언들이 많았다.

하늘을 날 수 없다는 것, 통신, 컴퓨터, 자동차, 로켓과 위성, 석유, 의학, 문화.....

다양한 분야에 걸쳐진 이 빗나간 예언은 지금 읽으면 너무나 어이 없는 말들이라 웃음만 나왔다.

많은 사람들이 지금은 없어서는 안되는 것들을 절~대 가치가 없는 물건이라고 하는 내용들이었기 때문이다.

특히, IBM기술자가 마이크로칩을 보고 했다는 말에서는 크게 웃을 수 밖에 없었다.

"그런데 이건... 아무짝에도 쓸모가 없는 물건이네요."

자신들이 이걸로 밥먹고 살 줄은 꿈에도 몰랐을 것이다.

무거운 주제들도 있었지만, 가벼운 마음으로 세계를 훑어 볼 수 있는 책이다.

재미있는 법률 여행 3 - 형법

재미있는 법률여행 3 - 형법 ㅣ 재미있는 법률여행 시리즈 3
한기찬 지음 / 김영사 / 2014년 11월

법은 한 마디로 말해서 평범한 시민인 우리들에게는 너무나도 멀리 있고, 어려운 단어이다.

저자도 말했다.

한문이 난무하는 법은 일반일들이 읽기에는 너무나도 어렵다고. (저자는 토시만 빼놓고 모두 한자투성이라고 했다.)

그런 일반인들을 위해서 쓴 이 책은 형법 분야에서 중요하고도 기본적인 개념 이나 제도 중 130여 개를 선정해서 사례화했다.

그리고 각 사례별로 객관식으로 질문을 하면 독자가 답을 찾아 보고 정답을 알아 보면서 해설을 읽으므로 형법에 대해 알려 주도록 구성되었다.

하지만, 저자는이 책은 실제적인 문제에 대한 답을 구하기 위한 사람을 위한 책이 아니며 전문적인 법률 서적도 아니고, 법률 퀴즈 문답집이 아님을 강조한다.

형법에 관한 책인지라 책의 서두에는 형법에 대한 소개가 있다.

형법이란 무엇인지 알려주면서, 우리가 여행하고자 하는 형법은 좁은 의미의 형법을 이야기한다고 한다.

형법은 어떤 성격을 갖는 규범인가, 기능은 무엇인가, 한국 형법의 역사는 어떤가에 대한 글을 먼저 읽음으로 형법에 대해 조금이나마 더 이해하고 책을 읽어 나갈 수 있게 되었다.

우리가 근대적 의미의 형법을 만나게 된 것이 일본이 1912년 조선총독부령 제 11호 조선 형사령으로 이름 붙여진 법에 의한 것이라는 말이 씁쓸하게 다가왔다.

물론 그 후에 외국의 모델을 참조하여 우리 독자적인 법 체계를 구축하였다고 하지만.

형법은 총칙과 각칙으로 구성되어져 있다고 한다.

그래서 이 책도 같은 구성으로 되어 있다.

목차를 쭈욱 보면 제목이 있고 그 옆에 적용되는 법에 대해 적혀 있어서 궁금한 부분이 있으면 찾아서 읽어 보기에 수월하게 적혀 있다.

많이 들어 봤던 범죄도 있고 전혀 생소한 것도 있다.

미필적 고의, 정당방위, 집행 유예, 안락사, 폭행죄, 상해죄, 유기죄, 명예 훼손, 강간죄, 친고죄, 사기죄......

사람들이 어울려 살아가는 데 이렇게나 많은 법 조항이 필요하다니, 한 부분일진데 말이다.

책 속에 제시된 사건을 읽어 가다 보면 정말 내 주변에서도 흔히 발생할 수 있는 경우를 많이 보게 된다.

그리고는 예시된 문항 중에서 답을 찾아 보지만, 알 것 같았던 상황인데고 그 중의 하나를 고르는 것이 너무나도 힘들었다.

이걸까 저걸까 고민하지 않고 정답을 찾아 내는 것은 거의 없고, 고민 끝에 찾아 낸 문항은 답이 아닌 경우가 다수였다.

평소에 법과 담을 쌓고 살았더니 완전 문외한이 된 기분이었다.

이렇게 책으로나마 여러 가지 사례들을 만나보고 나니 정말 형법과 조금은, 아주 조금은 더 가까워진 느낌이다.

앞으로는 내가 살아가는 데 있어서 꼭 알고 있어야 할 법에 대해 좀 더 관심을 갖고 살펴봐야 할 것 같다는 생각을 떨칠 수 없다.

뻔뻔하고 독한자들 전성시대

뻔뻔하고 독한자들 전성시대 - 세상을 주무른 영리한 계략
쉬후이 지음, 이기흥.신종욱 옮김 / 미다스북스 / 2014년 9월

착하고 착한 사람들이 잘 사는 세상이 되었으면 정말 좋겠다.

하지만, 현실은 전-혀 그렇지 못하다.

과거에도 그랬고, 현재에도 그랬고, 미래에도 아마 그럴 것이다.

자신의 이익을 위해서는 피도 눈물도 없는 사람들이 많이 보인다.

이 책을 읽어 보니 정말 어찌 사람들이 이다지도 독할 수 있을까 하는 생각이 든다.

자신을 위해 주변 사람들을 해치거나 불이익을 주는 것은 당연한 것이었다.

그런 행동은 당연했고, 심지어 친척은 물론이고 형제나 가족에게도 예외는 없었다.

왕들의 이야기들을 통해서 왕권을 차지하기 우해서 형제들을 죽이거나 하는 것들은 많이 알고 있었다.

하지만, 왕권뿐만 아니라 커다란 권력앞에서는 형제도 전혀 소용이 없었다.

악독한 방법으로 재산을 모으고 그 재산을 흥청망청 쓰고 미인들의 목숨을 술안주로 삼았던 석숭은 자신의 첩 녹주를 내놓으라는 요구를 거절하다가 삼족이 멸하는 화를 당했다고 하는데, 이 석숭의 처사는 약과였다.

석숭은 그래도 자신이 사랑하는 사람을 끝까지 보호하고자 하는 의지를 보여으니 말이다.

이 책 속에는 정말 사랑에 자신의 전 인생을 걸었던 인물이 등장한다.

책의 제목과 어울리지 않을 것 같은 그 사람은 바로 무신이라는 사람이다.

초나라의 군사전문가였던 그는 하희라는 미녀는 취하고자하는 왕을 막고 자신이 취한 후에 진나로 도망갔다가, 자신의 친족들이 모두 목숨을 잃자 복수하기 위해 오나라로 가서 결국 초를 공격하도록 한다.

무신의 일생은 여인, 하희를 차지하기 위한 독한 마음을 먹은 기나긴 역사라고 할 수 있었다.

무신은 이 책 속의 등장인물 중에서 정말 예외의 인물이다.

다른 사람들은 모두 자신만을 위해서 살아간 인물들이다.

많은 사람들에게 독이 되는 것이 바로 권력에의 욕심이고 또한 미녀에 대한 욕심이다.

악독하고 살 떨리는 고문을 했던 고문전문가로 자신이 만든 고문기구에 목숨을 잃은 삭원례.

왕이 되기 위해 형제를 독살하고 역사를 기록하는 사관에게 사실을 감추고 거짓을 기록하게 한 조광의.

형에게 억지로 양위를 받아 황제가 된 후 술에 취하면 말도 못할 정도의 추태를 부리다 생을 마감한 고양.

그는 어머니, 장모에게 폭력을 휘둘렀고 살인에 중독이 되다시피 했다고 하니 끔찍한 일이다.

자신의 딸을 황후로 만들기 위해서 전 황후를 독살하고 그도 모자라 태자까지 독살하려 했던 독한 여인 곽씨.

이런 많은 사람들이 원하고 바라마지 않는 것이 바로 권력이니 참 권력의 힘은 무섭기만 하다.

굳바이~ 콩글리시

EBS 굳바이 콩글리시 - 전2권 - 한국인들이 자주 혼동하는 영어!
송현이.이희종 지음, EBS 미디어 / learning.365 / 2014년 8월

나에게 있어서 한다고 해도 해도 잊어버리고 어렵기만 한 것이 바로 영어다.

아직은 집에서 아이들의 영어를 가르치고 있는데, 갈수록 짐이 되고 있다.

모르는 것들이 더 많겠지만, 이것인지 저것인지 혼동되는 경우도 상당히 많이 있다.

그럴 때는 책도 찾아 보고 사전도 찾아 보지만, 힘들 때가 많다.

이 책이 참 유용하게 느껴질 때가 바로 그럴 때이다.

제목만 봐도 뭔가 딱 느낌이 오지 않는가~

'굳바이~ 콩글리시'

잉글리시가 안되니까 자꾸 콩글리시가 되는데,

이 책의 도움이 있으면 좀 더 쉽고 확실하게 콩글리시에서 탈출하여 잉글리시에 가까워질 수 있을 듯 하다.

책을 받아 보니, EBS미디어 에서 기획했다는 것이 눈에 띈다.

더 믿음이 가는 부분이다.

이 책은 두 권으로 이루어져 있다.

어휘와 표현으로 분책이 가능하도록 되어 있고 mp3가 들어 있는 CD가 같이 동봉되어져 있다.

영어에 서툰 나는 표현부분보다는 일단 어휘 부분을 중점적으로 살펴 보았다.

목차를 쫘악 훑어 보면서 이 어휘는 어떤 영어 단어일까를 생각해보았다.

쉽게 생각나는 것들도 있고 전혀 모르는 부분들도 많이 있었다.

중요한 것은 쉽게 생각나는 부분들에 있어서 콩글리시가 많이 있었다는 것이다.

약속을 가르키는 단어, promise 와 appointment, 사이다도 영어로 cider가 아니고 soda 란다.

첫 페이지부터 요렇게 자꾸 걸리니 영어 공부가 상당히 많이 필요함을 느낀다.

우리가 너무나도 당연하게 사용하는 단어인 SF라는 공상과학영화도 맞는 표현은 Sci-Fi라고 한다.

완전 생소하기 이를데가 없다.

이 책을 훑어 보면서 느낀 것은 우리들이 쓰고 있는 단어 중에 콩글리시가 너무나도 많구나 하는 것이었다.

처음부터 제대로 된 단어를 썼다면 이렇게 혼동되는 일이 많이 줄어들었을텐데 하는 아쉬움이 들기도 하고 말이다.

외래어를 들여올 때 조금만 더 신경써서 정착시켰으면 좋을텐데 싶은 생각이 자꾸 드는 것은 어쩔 수가 없었다.

좀 더 쉽게 영어 어휘를 익힐 수 있었는데, 하는 얄팍한 생각에 말이다.

중간중간 간단히 테스트할 수 있는 페이지도 있어서 나의 실력을 확인해 볼 수 있다.

표현에 관한 책도 같은 형식으로 되어져 있다.

두 개의 문장을 놓고 맞는 표현을 찾는 것인데, 딱 보았을 때 답처럼 느껴지는 것은 거의 콩글리시였다.

이 책이 콩글리시에 관한 것이니 이게 맞겠구나 하고 정답을 찾을 수는 있지만 모른다고 해야 솔직한 것 같다.

이 두 권의 책으로 콩글리시가 완전히 없어지지는 않겠지만, 영어를 사용할 때 조금 더 신경써서 사용하게 될 것 같다.

한눈에 쏙! 세계 문학 148

한눈에 쏙! 세계 문학 148 - 《햄릿》부터 〈해리 포터〉까지, 일주일에 끝내는 세계 문학 여행 ㅣ 사고뭉치 8
카타리나 마렌홀츠 글, 박종대 옮김, 던 파리시 그림 / 탐 / 2014년 10월

세계 문학하면 제일 먼저 떠오르는 것은 좀 지루하다는 생각과 어렵다라는 생각이다.

대학 시절 집에 있떤 명작 전집 중 몇 권을 골라서 읽어 나갔었다.

그 많은 권수 중에서 취향에 맞는 걸로.

세익스피어의 작품들, 폭풍의 언덕, 죄와 벌, 카라마조프의 형제들, 안나 카레리나, 오만과 편견, 폭풍의 언덕......

꽤나 많은 책을 읽었던 것으로 기억하지만, 나중에 생각해보니 그 내용을 제대로 기억하는 것은 그다지 많지 않았던 것 같다.

책을 읽다 보니, 그 당시에 '한눈에 쏙! 세계 문학 148'같은 종류의 책이 있었다면 훨씬 더 좋았을 것 같다는 생각이 들었다.

이 책은 1307년 작품인 신곡부터 시작해서 2010년 작품인 깡패단의 방문까지의 세계 문학을 담고 있다.

보통 고전만을 싣고 있는 다른 해설서들과는 차별화된 점이 눈에 띈다.

현대의 문학 작품들까지 싣고 있어서 고리타분한 맛이 덜난다고나 할까?

훨씬 더 많은 공감대를 형성할 수 있을 것 같다는 생각이다.

작가는 문학을 지루하다고 말하는 사람들에게 절대로 그렇지 않다고 강조하면서 책을 시작한다.

각 작품에 대한 설명은 그리 길지 않다.

줄거리가 살짝 소개되고, 작가나 작품의 배경, 관련된 이야기, 유명한 문구 등을 소개하는 방식으로 전개된다.

책의 줄거리에 대한 이해가 쉽도록 추가된 삽화도 꽤나 관심을 끈다.

특히 주인공들의 관계가 무척이나 복잡하게 얽힌 '햄릿'은 삽화를 보면서 한 눈에 정리가 되었다.

작품에 대한 설명을 읽으면서 몰랐던 사실들을 많이 알게 되었다.

세익스피어가 최고의 작가인 것은 알고 있었지만, 새로운 단어를 만들어 낼 정도로 어휘력이 풍부했다는 것은 처음 들었다.

'로빈슨 크루소'의 놀랍도록 긴, 정말 상상을 초월하는 원제목에는 웃을 수 밖에 없었다.

작가인데 제목 하나 못 정하고 이렇게나 길게, 책의 줄거리를 다 쓸 정도의 제목이라니 싶은 생각이 들어서 말이다.

아마 나름의 이유가 있었겠지만 말이다.

책 속에는 이렇게 작품에 대한 해설 뿐 아니라 소소한 다른 재미도 있다.

바로 '다른 재미가 있는 문학 이야기' 코너이다.

여러 독자들을 대상으로 권하는 도서가 적혀 있기도 하고 문학의 장르나 작가, 베스트셀러, 문학상 등에 관한 내용들을 다루고 있다.

특히 '유명 작품들의 첫 문장' 부분이 무척이나 인상깊었다.

별의미 없이 읽고 넘어갈 수도 있는 유명 작품들의 첫문장을 읽어 보면서 그 의미가 어떤 것일까를 생각해볼 수 있는 기회가 되었다.

그리고, 내가 글을 쓰는 입장이라도 첫문장은 참으로 고민스러울 것 같다.

이렇게 한 권의 책으로 수 많은 작품을 만나볼 수 있는 영양가 만점의 책이었다.