총 맞은 것처럼

키스 키스 뱅 뱅!
조진국 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2010년 1월

두 여자와 두 남자.

서로 처음 만나는 순간  알아볼 수 있다면 얼마나 좋을까? 라고, 잠시 생각했다.

그러나 아니다. 그건 아닌 것 같다. 지금 사랑한다고 믿고 있는 사람이 배신할 것을 미리 안다면 우리는 결코 하루도 제대로 살 수 없을  것이다. 사람들은 말한다. 사랑이 변하는 것이 아니라 진짜 사랑이 아니었기 때문에 변한거라고.

"누가 사랑을 아름답다 했는가?"

조진국 작가의 첫 소설은 풋풋하고 설레는 사랑 이야기가 아니다. 오히려 처절하게 외로운 이들의 생존기를 읽는 듯하다. 그들의 사랑은 현재가 아닌 과거의 상처에 머물러 있는 것 같다. 과거에 붙잡혀 현재의 행복을 누리지 못하는 불쌍한 청춘들이다.  흔히 소설이나 영화를 볼 때면 우연 중에 주인공 입장이 된다. 주인공의 마음을 아프게 하는 사람들이 미워지고 어서 주인공이 행복해지기를 바라게 된다. 그런데 여기서는 네 명의 주인공이 등장한다.

겉보기엔 서로 사랑으로 얽히고 설킨 그런 관계였는데 점점 그 속내를 들여다보니 아픈 상처가 드러난다.

남들 보기엔 그저 그런 삼류모델 25살 나현창, 영화였다면 딱 주인공답다.  나이답지 않게 인생 풍파를 겪어낸 탓에 말랑말랑한 사랑 따위는 믿지 않는다. 사랑을 믿지 않는 사람은 진짜 사랑을 해 본 적이 없더라.

어딜 가든 사람들의 시선을 한 몸에 받는 33살 스타일리스트 민서정, 냉소적인 말투가 오히려 도도한 매력을 풍긴다. 남부러울 것 없는 그녀에게 부족한 것은 무엇일까?  보여지는 것은 정말 일부분일 뿐이다. 아무리 똑똑하고 야무져도 사람을 제대로 볼 줄 모르면 헛똑똑이더라.

민서정을 사랑하는 34살 정기안, 그는 소설가다. 자신이 비운의 주인공이 될 줄은 꿈에도 몰랐을 것이다. 좀 더 솔직해질 걸, 사랑하면 사랑한다고 끝까지 붙잡고 있을 걸.  결국 떠날 사람은 떠나겠지만 후회는 없어야지.  아프다고 숨기다 보면 언젠가는 곪아버리더라.

네일 아티스트 33살 조희경은 민서정의 친구다. 왜 늘 민서정의 친구로만 기억될까? 그건 남들이 그렇게 보기 때문만은 아닐 것이다. 대학 시절부터 스스로 선택한 몫이다. 민서정의 그림자 역할, 그래서 자신의 삶이 환히 빛날 수 있다는 걸 모른다. 마치 자신에 대한 사랑이 겨우 손톱만큼인 것 같다. 누군가에 대한 사랑이 받아들여지지 않는다고 슬퍼하지 말자. 더 슬픈 건 자기 자신을 사랑하지 못하는 거니까.

키스 키스 뱅뱅 Kiss Kiss Bang Bang - Pizzicato Five

한 번도 들어 본 적 없는 일본 노래지만  밝고 경쾌한 노래는 아닐 것 같다. 

사랑때문에 상처 받은 이들에게는 어떤 노래가 위로가 될까?

총 맞은 것처럼......

참사람의 향기

땅끝마을 아름다운 절
금강 지음 / 불광출판사 / 2010년 1월

하늘과 바다가 만나는 곳, 땅끝마을 아름다운 절이 있다더라. 바로 미황사가 그 곳이네. 주지 스님은 금강 스님이다.

원래는 아무도 살지 않는 버려진 절이었는데 덜컥 주지 스님이 되어 근심이 이만저만이 아니었을 텐데 금강 스님은 그저 차를 마셨다 한다. 딱히 누구를 기다렸던 것은 아닌데 지나던 마을 사람들이 들러 함께 차를 마시며 이야기를 나누다 보니 소문이 났단다. 저기 작은 절에 가면 스님이 맛있는 차도 공짜로 주고 인생 상담도 해준다더라. 결국 미황사는 금강 스님이 주지가 된 후 20년 세월이 흐르면서 이제는 유명한 절이 되었단다.

이 책은 금강 스님이 미황사와 인연을 맺어 온 그 간의 이야기가 담겨있다.

소박하고 따뜻한, 가장 아름다운 절로 거듭 태어날 수 있었던 것 금강 스님덕분이다. 진실한 마음은 통한다고 했던가. 세상과 소통하며 나누는 마음으로 절을 가꾸다보니 저절로 입소문이 나고, 작고 초라했던 절은 그 사람들을 통해 아름다운 절로 변신을 한 것이다.

사람을 그릇이라 하면, 무엇을 담느냐가 그 사람의 본질일 것이다. 초라한 절이 금강 스님이 머물면서 아름다워졌으니......

미황사의 수행프로그램 중 ‘참사람운동’을 보면 우리의 본질을 향기롭게 정화하는 수행이라 관심이 간다.

‘참사람의 향기’라는 말의 어감이 참 좋다. 향기로운 꽃을 바라보면 저절로 미소 지어지듯이 미황사 이야기를 듣는 내 마음도 그렇다. 종교와 무관하게 순수한 마음으로 미황사를 바라보니 한 마리 새가 된 것도 같다. 둥지가 어디든 멀리 날아오르던 새는 마음 내키는 대로 편히 쉴 곳을 찾아간다. 자신을 보듬어 안아줄 것 같은 곳, 잠시 머물다 떠나지만 잊을 수 없는 곳이겠지.

다만 아쉬운 것은 덧붙여진 다른 이의 글이다. <땅끝마을 미황사의 성공전략>이라는 어느 신문사 차장님이 쓴 것인데 미황사의 현재 모습을 ‘성공 전략’으로 정리한 것이 못내 씁쓸하다. 누가 봐도 유명해진 절이니 현실적인 성공 요인을 분석하고 앞으로 종교계가 나아갈 방향을 가늠할 수 있다. 하지만 굳이 책 말미에 이 글이 있다는 건 매우 안타깝다. 종교는 탐욕을 버리고 비우라 하는데 종교계는 다른 모양이다.

박남준 시인의 말처럼 금강 스님의 향기가 널리 퍼지는 것은 기쁜 일이겠지만 큰 절이 아니라 작고 아담한 절로 남았다면 더 좋았을걸.  그래야 성공 전략을 논하는 일은 없지 않았을까. 그저 순수한 참사람의 향기로 가득한 절, 미황사로 남기를 바란다.

재미있는 과학만화

에너지의 달인 임꺽정 - 에너지 편 ㅣ 빽! To The Classic 6
정완상 지음, 이진선 그림 / 함께읽는책 / 2010년 1월

세상 많이 변했다. 예전에는 만화책을 보고 있으면 공부는 안 하고 딴 짓한다고 야단맞았는데 요즘은 만화책을 보면서 공부하는 게 유행인 것 같다. 만화책 보면 공부 못한다는 편견은 바뀐지 오래다. 오히려 학습 만화로 아이의 호기심과 실력이 향상되었다는 얘기를 많이 듣는다. 우리 아이도 처음에는 혹시나 하며 몇 권을 사주었는데 반응이 꽤 좋다.

만화책만의 과장된 대사, 웃긴 장면들이 유익한 내용을 재미있게 기억하도록 만드는 것 같다. 이 책은 과학 분야를 고전 속 인물과 결합한 엉뚱발랄 과학 이야기, <빽! To The Classis> 시리즈 중 6권이다. 아직 고전 문학을 잘 모르는 아이들도 이 시리즈를 통해서 고전 작품 속 주인공들과 친해질 수 있다. 1권 춘향이는 화학을, 2권 홍길동은 물리를, 3권 별주부는 생물을, 4권 봉이 김선달은 지구과학을, 그리고 이 책 6권에서는 임꺽정이 에너지를 알려준다.

역사 속 임꺽정은 백정으로 태어난 천민인데 자신의 신분에 불만을 품고 무리를 지어 도둑질을 일삼는다. 그러다가 부패한 관리들과 맞서 싸우며 가난한 백성을 돕는 의적이 된다. 미루어 짐작해봐도 임꺽정은 무척 힘이 세고 똑똑한 사람이었을 것이다.

역시 '힘 = 에너지'를 대표하는 인물로 제격이다. 이 책 속에 임꺽정은 고전 문학과는 영 거리가 멀지만 과학 지식만큼은 머릿 속에 쏙쏙 넣어줄 주인공이다. 이 밖에도 상상력이 풍부한 아이들이 좋아할만한 독특한 인물들이 등장한다. 훈장 노아르, 서당 삼총사인 평두, 경석, 쾌락, 과학자 주우르, 주우르의 종 봉달이, 김 대감의 딸 옥련이, 의적단원 날쌘, 새알, 검사 이포박, 공 대감까지 이야기의 재미를 더해준다. 임꺽정이 만든 의적단 이름은 "차카게사로'란다. 조선 시대에 웬 전기가 등장하고, 발전소가 나오냐고 하겠지만 <빽 투 더 퓨쳐> 영화를 본다고 상상하면 될 것 같다.

만화라는 무한 상상의 세계 속에 과학이라는 지식을 가미한 유익한 책이다.

꺽정이가 나중에 아시아에서 최초로 증기 자동차를 만들어서 세계 자동차 엑스포가 조선에서 열리게 된단다. 그리고 못된 일본놈을 로켓포로 무찌르니, 가상이라도 통쾌하다. 실제로 과학은 국가 발전의 원동력이다. 우리 아이들이 과학에 대한 관심이 커져서 미래 과학을 이끌었으면 하는 바람이다.

뱀파이어와 이 밤을

뱀파이어 아카데미 - 내가 선택한 금지된 사랑 ㅣ 뱀파이어 아카데미 시리즈 1
스콜피오 리첼 미드 지음, 전은지 옮김 / 글담노블 / 2010년 1월

잠이 안 오는 밤에 읽으면 좋을 책이다. 신비롭고 흥미진진한 뱀파이어가 등장하니까.

독특한 소재로 된 소설을 읽을 때는 전체적인 윤곽이 드러날 때까지 잠시 안개 속에 갇힌 느낌이 든다. 그건 낯선 용어들이 등장하기 때문이다. 이 책을 아직 읽지 않은 분들을 위해 잠깐 설명을 곁들이고 싶다. 그러면 바로 뱀파이어 아카데미의 매력 속에 빠질 수 있을 것이다.

우선 뱀파이어 종족은 둘로 나뉜다. 그리고 이색 종족인 댐퍼가  있다.

* 모로이 : 인간처럼 생명을 지니고 태어난다. 자신의 종족 유지를 위해 전통을 중시한다. 인간 사회와 흡사하게 자신들의 왕국이 있다. 여왕은 절대적인 권력보다는 명예를 중시하는 지도자 역할을 한다. 왕족이라는 계급이 존재한다. 뱀파이어지만 인간 사냥을 하지는 않는다. 인간 중에 자원한 사람들의 피를 정기적으로 섭취한다.

* 스트리고이 : 영혼이 없는 불멸의 뱀파이어다. 끊임없이 모로이를 공격하여 그들의 피를 섭취하려고 한다. 모로이의 피는 그들의 능력을 향상시킨다.

* 댐퍼 : 모로이와 댐퍼 사이, 모로이와 인간 사이에 태어난 종족으로 댐퍼끼리는 자식을 낳을 수 없다. 이들은 모로이처럼 피를 먹지 않는다. 모로이족이 있어야 종족을 유지할 수 있기 때문에 스트리고이로부터 모로이를 지키는 수호인 역할을 한다. 계급 간의 뚜렷한 차별은 없지만 하층민 대우를 받는다. 수호인이 된 댐퍼는 평생 모로이를 위해 목숨을 바친다.

* 뱀파이어 아카데미 : 모로이와 댐퍼가 함께 다니는 학교지만 각각 기숙사가 다르다. 모로이는 각자 물, 불, 흙, 공기라는 자연마법 중에서 한가지를 특화한 마법을 갖게 되고, 댐퍼는 수호인이 되기 위한 교육을 받는다.

이 책의 주인공은 열 일곱 살의 두 소녀다. 모로이 공주인 리사와 댐퍼인 리즈.

흔히 그 또래의 인간 여고생은 친구 간의 각별한 우정이 있을 수 있지만 리사와 리즈는 그 이상이다. 정신적으로 연결된 결속관계라서 리즈는 리사의 머릿 속에 들어가 함께 느낄 수 있다. 처음에는 정체를 알 수 없는 위협때문에 두려워하지만 점점 용감하게 맞서게 된다. 평범한 여고생같은 일상과 뱀파이어 아카데미만의 특별한 사건들이 펼쳐지면서 읽는 이를 꼼짝없이 빠져들게 만든다. 설마 독자에게 마법을 쓴 것은 아니겠지. 점점 재미를 더해가는 이야기라서 다음 권이 벌써 기대된다.

뱀파이어 아카데미란 곳은 거의 인간 세상과 흡사하다. 왕족과 왕족이 아닌 모로이와 댐퍼는 동등하게 지내는 것처럼 보이지만 실제는 불평등하다. 외향적이며 독립심이 강한 리즈를 보더라도 댐퍼로서의 한계가 느껴진다. 원래 자신을 무시하거나 얕보는 모로이나 댐퍼는 가만두지 않는 불같은 성격인데 점점 댐퍼로서 참아야 된다는 걸 알게 된다.

모로이 왕족 친구들 중 몇몇의 야만스러운 행동을 보면 문득 재벌 2세의 추잡한 모습과 겹쳐진다. 부모 덕택에 편안한 삶을 누리면서 자신들보다 힘없는 사람들을 괴롭히며 희열을 느끼는 야비한 족속들이다. 모로이 왕족이지만 심성이 여리고 착한 리사와는 대조적이다. 부디 리사가 당당한 여왕이 되기를 바랄 뿐이다.

이 책을 읽으면서 특이하게 느낀 점은 뱀파이어를 인간의 다양한 계층과 견주어 새로운 종족을 탄생시켰다는 것이다. 일단 모로이족은 피를 먹는다는 점을 제외하면 마법을 쓰기 때문에 해리포터를 연상시킨다. 물론 마법사들처럼 마법 지팡이를 사용하지 않고 자신만의 특화마법를 타고나지만 말이다. 뱀파이어가 인간을 유혹하듯이 마법이 지닌 매력 또한 거부할 수 없이 강렬한 것 같다. 판타지 소설을 좋아하는 독자라면 망설일 필요없다.

<뱀파이어 아카데미>와 함께라면 잠 안 오는 밤이 즐거울테니까.

즐거운 영문법

이미도의 아이스크림 천재영문법 2 : 명사로 얼음 왕국을 녹여라 - 영재로 키우고 싶은 우리 아이에게 꼭 필요한 미국식 영문법
이미도 지음, 최진규 그림 / Faust(파우스트) / 2010년 1월

드디어 시리즈 2권이다. 처음에는 등장인물을 소개하는 내용이었다면 2권에서는 영문법 기초가 나온다. 명사편이다.

아이들에게 동화를 들려주면 줄거리를 기가막히게 기억하는 것을 보면 즐겁고 재미있는 것은 저절로 머릿 속에 담기는 것 같다. 백살 공주와 일곱 아이돌이라는 캐릭터부터 귀엽고 재미있다. 거기다가 못된 심술쟁이 마녀가 본격적인 공격을 하면서 이야기가 시작된다. 누가봐도 푸근한 할머니 모습을 한 백살 공주인데 마녀의 요술 거울은 세상에서 가장 예쁜 사람은 백살 공주라고 말한다. 이에 화가 난 마녀는 오토바이에 사과 폭탄을 싣고 백살 공주에게 간다. 마녀는 잠자는 얼음 요괴를 깨워서 백살 공주의 오빠가 다스리는 섬나라를 얼음 왕국으로 만들어버린다. 그래서 백살 공주와 일곱 아이돌은 지혜의 문을 찾아 나선다.

이 책의 좋은 점은 부모가 함께 익히는 코너가 중간중간에 있어서 학습적인 효과를 높여주는 것 같다. 한창 신나게 보다가 중간에 설명이 나와 있어서 자연스럽게 배우게 된다. 명사란 무엇일까? 일곱 아이돌의 이름도 명사고, 장소나 사물, 생각을 나타내는 단어도 명사다. 명사의 종류는 몇 가지일까? 보통명사, 고유명사, 추상명사...이러면 '아이고, 머리야' 할테지만 셀 수 있느냐, 없느냐로 단순하게 나누면 된다. 부담감 없이 배우는 영문법이라서 그런지 더욱 좋다.

사실 아이가 학원을 다니면서 영어에 대한 부담감을 조금 갖는 것 같아 걱정이었는데 영문법은 <아이스크림 천재영문법>으로 즐겁게 배울 수 있을 것 같다. 벌써부터 3권이 언제 나오느냐고 기다린다. 우리 아이는 자신이 재미있게 읽은 책에 대해 이야기하기를 좋아한다. 바보 마녀때문에 웃고 일곱 아이돌의 활약을 보면서 신나한다. 재잘재잘 책 이야기를 나누면서 아이와 공감하는 시간을 가지니 덩달아 즐겁다. 바보 마녀처럼 영어에 대한 울렁증을 넘어 적대감이 생기기 전에 즐겁게 영어를 만날 수 있어야 한다.  마녀가 그까짓 영어 때문에 쩔쩔 매는 장면이 아이에게는 굉장히 웃겼나보다. 아이도 은근히 영어에 대한 부담이 있었지만 이야기 속에 빠져들면서 영어를 더욱 친근하게 느끼게 된 것 같다. 책 속 대화 중에 영어를 섞어가며 설명하는 부분도 재미로 읽어갈 수 있다. 이 책 제목인 아이스크림도 ice cream이면서 I scream 이 된다. 내가 비명을 지를 정도로 좋아하는 아이스크림이란 의미로 해석된다. 그 동안 영어 하기 싫다고 소리지르던 아이들도 이 책을 보면 너무 재미있어서 소리를 지르게 될 것이다.

무엇이든 처음이 중요한 것 같다. 영문법을 지루한 책으로 공부하던 때를 생각하면 영어가 너무 싫었는데 이 책을 보니 아이처럼 저절로 영어가 좋아진다. 영문법에 대한 즐거운 첫 만남을 위해 <이미도의 아이스크림 천재 영문법>을 만나보자.