낯설지만 매력있는 보스턴 1년 살기

낯설지만 매력있는 보스턴 1년 살기 - 집 렌트에서 골프장까지 보스턴의 모든 것
김태훈 지음 / 바이북스 / 2022년 8월

집 렌트에서 골프장까지 보스턴의 모든 것

바이북스에서 출판한 김태훈 작가님의 <낯설지만 매력있는 보스턴 1년 살기>는 보스턴에 대한 정보를 전달하는 에세이다. 보스턴은 아내가 하버드 대학교 부속 병원에서 1년 동안 연수할 기회가 있어 가족과 함께 보스턴 1년 살이로 떠났다. 일전에 하버드 부속 병원 출신의 국내에 몇 분 없는 특수 종양을 다루던 의사 선생님의 모습을 보고 하버드 대학교 출신이 대단하다는 생각이 들었는데, 저자의 아내 역시 그러한 과정을 밟게 된다고 하니 남다르게 다가왔다.

병원에서 연수를 받는 동안, 저자는 자녀들을 학교에 입학시키고 보스턴에서 생활하는 과정을 처음부터 하나하나 소개하고 있다.

 

            Photo by Jimmy Woo Man Tsing on Unsplash

보스턴 하면 제일 처음 떠오르는 하버드 대학교, MIT로 유명한 대학의 도시라는 점이다. 서부 샌프란시스코가 IT 중심지라면 보스턴은 세계 바이오산업의 중심지로 거듭나고 있다.

영국 청교도 식민지 개척자들이 세운 ‘뉴잉글랜드’가 시작된 곳이며 곳곳에 붉은 벽돌로 지어진 18세기 건축물들이 남아 있는 곳이다.

보스턴은 미국 역사에서 중요한 위치를 차지한다. 독립혁명의 중심지로 자유와 독립을 향한 열정과 투쟁, 독립 영웅의 발자취가 남아 있다. 독립전쟁의 시발점이 보스턴 차 사건과 렉싱턴-콩코드 전투가 보스턴의 민병대에서 시작했기에 보스턴의 역사를 살펴보는 여행 일정도 의미 있을 거라는 생각이 들었다.

가족이 미국으로 1년 살이를 떠나기에 가장 신경 쓸 부분은 자녀의 학교 문제일 것이다. 비자를 받아서 공립 중학교, 초등학교에 등록해 학력을 인정받을 수 있기에 자녀에게 소중한 경험이 될 거라는 생각이 들었다.

 

          Photo by Somesh Kesarla Suresh on Unsplash

보스턴의 한인 사회 정보지인 <보스턴 코리아>의 도움으로 사전에 발생할 수 있는 여러 문제에 대해 미리 숙지할 수 있었고, 미국 이민 혹은 연수를 생각하는 사람을 위해 이 책을 썼다고 한다.

언젠가 미국 동부를 여행하게 되면, 뉴욕 다음으로 어디를 가게 될지 고민하게 되는데, 이 책을 보니 보스턴은 꼭 한번 다녀오고 싶은 마음이 들었다.

콩코드 지역의 윌든 호수에서 헨리 데이비드 소로의 <윌든>에 대해 공감할 수 있었고, 소로의 친구이자 스승인 시인 랄프 왈도 애머슨의 저택에서 후손을 만나기도 했다.

보스턴에 있는 공공도서관과 미술관, 박물관은 물론이고 골프를 좋아하는 사람을 위한 다양한 정보를 담고 있어 우리나라와는 다른 미국의 대중화된 골프 문화를 엿볼 수 있었다.

관광이 아니라 한 지역에 거주를 위해 방문할 경우, 준비할 것이 생각보다 많다. 은행 계좌 개설에서 인터넷 설치, 휴대폰 개설과 자동차 렌트 혹은 구입하기와 면허증 갱신 등 새롭게 설정해야 할 많은 사항은 저자는 친절하게 소개하고 있어 미국 체류를 원하는 분에게 도움이 될 것 같다.

보스턴 현지인들이 추천하는 식당, 쇼핑, 공원 목록은 부록으로 별도로 싣고 있다.

저자가 떠난 시점이 팬데믹이 한창 진행하던 중이라 계획에 차질을 빚기도 하고 방역 규칙과 미국 내 동양인에 대한 여론이 안 좋아지기도 했을 텐데 가족들 모두 무사히 잘 귀국해 잊을 수 없는 추억을 만들었을 거라는 생각이 들었다.

미국 동부의 독특한 매력을 가진 보스턴에 관해 궁금한 분은 <낯설지만 매력있는 보스턴 1년 살기>를 참고하시길 바랍니다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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[100자평] 한양도성 따라 걷는 서울기행

한양도성 따라 걷는 서울기행
최철호 지음 / 아임스토리 / 2022년 8월

한양도성을 둘러싼 이야기와 함께 서울의 역사를 잘 알 수 있는 책이다.

한양도성 따라 걷는 서울기행

한양도성 따라 걷는 서울기행
최철호 지음 / 아임스토리 / 2022년 8월

성곽길역사문화연구소 최철호 소장의 한양도성 테마여행 가이드

아임스토리에서 출판한 최철호 소장님의 <한양도성 따라 걷는 서울기행>은 한양도성을 둘러싼 이야기를 담고 있다. 서울이 다른 대도시와 다른 점은 거대한 도시의 한가운데를 자리하고 있는 조선 왕조의 도성과 현대 마천루의 조화다.

한양도성은 600년 역사를 가진 소중한 자산이며 도성 안 물길과 도성 밖 물길은 한강으로 연결되어 서울을 지킨다. 한양도성을 한 바퀴 도는 ‘순성(巡城)’은 조선의 놀이이자 왕이 백성을 만나는 소통의 공간이었다.

서울을 좋아해 서울 지역이 가지고 있는 특색이 무엇인지 궁금하던 차에 <한양도성 따라 걷는 서울기행>은 서울 지역의 유래와 함께 재미있는 상식을 전달한다.

“싸가지가 없다?”는 말을 자주 사용하지만, 이 말이 600여 년 전부터 사용한 말이고 서울 사대문 현판에 걸려 있다고 한다. 조선은 유교 이념의 정수인 ‘인의예지’를 사대문(흥인문, 돈의문, 숭례문, 소지문) 현판에 새겨 두었고, 이런 마음이 없는 사람은 “사(四)가지 없는 놈”이라고 했다.

 

              Photo by SeongPhil Jang on Unsplash

서울은 오랜 역사를 지나며 시간의 흔적과 아픔이 남아 있는 곳이 많다.

조선왕조 연산군은 돈이나 물건을 마구 사용해 ‘흥청망청’이라는 말을 남겼다. ‘흥청’은 외모가 예쁘고, 노래를 잘 부르고, 춤도 잘 추는 여자들을 가르켰고, 백성들은 연산군이 흥청으로 망했다고 해서 ‘흥청망청’이라고 부르기 시작했다.

연산군은 원각사를 기방으로 만들고 흥청 200명의 대기실로 꾸몄다. 원각사의 흔적은 없어지고 지금은 백탑만 남아 있다. 환구단에서 대한제국을 선포한 고종황제는 근대식 공원을 만들고 싶었다. 원각사 터에 팔각정을 지어 공원으로 만들고 대한제국 군악대의 음악회도 열었다. 매주 탑골공원에서 관현악 음악이 흘러나왔다. 지상 낙원이라는 낙원동에 전국 최대 규모의 악기종합상가가 있는 이유도 여기에 있다.

 

한양도성 역사기행 가이드인 저자는 서울의 생동감 넘치는 사진과 함께 도성을 품은 내사산과 사소문을 지나는 동네들의 이야기, 청계천에서 한강까지의 물길 이야기, 조선 왕조의 흔적이 남겨진 곳곳의 이야기와 위인의 이야기, 목멱산 인근의 용산 여행 이야기를 흥미롭게 펼쳐나간다.

다음에 서울을 방문하게 된 다음 꼭 해보고 싶은 일중 하나는 한양 도성을 따라 걸어보고 싶었다. 걸어가는 동안 마주하는 아름다운 풍경과 그 장소에 얽힌 역사와 유래를 알게 된다면 여행은 훨씬 더 풍요로울 것이다.

<한양도성 따라 걷는 서울기행>은 서울만이 가지고 있는 독특한 점을 잘 드러낸 책이다. 서울과 수도권에 거주하는 많은 분도 그곳에 얽혀있는 재미있는 유래를 알게 된다면 서울을 새로운 마음으로 대하게 될 것 같다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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화이트 스카이

화이트 스카이
엘리자베스 콜버트 지음, 김보영 옮김 / 쌤앤파커스 / 2022년 9월

인류는 더 이상 푸른 하늘을 볼 수 없을지도 모른다

쌤앤파커스에서 출판한 엘리자베스 콜버트의 <화이트 스카이>는 환경과학 도서이다. 요즘 들어 태풍의 출현 빈도가 심상치 않다. 115년 만의 폭우로 서울 강남 지역이 물에 잠기는 일이 벌어지고, 태풍 힌남노는 유례없는 강한 세력으로 대한민국 포항을 비롯한 남동지역을 강타했다. 그런데도 태평양 상공에는 3개의 태풍이 동시에 발생해 언제 한반도를 강타할지 모르는 상황이다.

태풍이 자주 발생하고 강한 세력을 유지하는 것은 무역풍이 세져 라니냐 현상이 발생하기 때문이다. 이뿐만 아니라 지구의 온난화와 기후 위기는 미래 세대에게 지속가능한 성장을 보장하는 지구를 물려주어야 하는 우리의 책임에 대해 경각심을 불러일으킨다.

퓰리처상 수상작인 <여섯 번째 대멸종>의 저자 엘리자베스 콜버트는 이번에 새로운 신작 <화이트 스카이>로 환경 위기를 개선하고자 노력하는 사람들의 이야기를 담고 있다.

 

         Photo by Rasmus Smedstrup Mortensen on Unsplash

제목인 <화이트 스카이>는 암울한 미래를 상징한다. 지구온난화가 지속되고 지구 표면이 뜨거워지는 것을 막기 위해 인류는 지금과는 다른 색다른 접근에 도전한다. 대기권 밖으로 제임스 웹의 확장된 버전으로 우주 우산을 펼쳐서 태양의 복사 에너지양을 줄이는 방안과 대기에 빛 반사 입자를 살포하는 방법이 있다. 그렇게 하면 지구 온도를 낮출 수는 있겠지만, 반사 입자 때문에 흰색이 새로운 하늘색으로 변하게 될 것이다.

<화이트 스카이>는 우리가 더는 지금과 같은 푸른 하늘을 다시는 보지 못할 수 있다는 경고의 메시지를 담고 있다. 인류는 이와 같은 현상이 일어나기를 막기 위해 여러모로 노력하고 있으며, 저자는 ‘강을 따라 내려가다’, ‘야생으로 들어가다’, ‘하늘 위로 올라가다’라는 세 개의 챕터를 통해 생태계의 현황과 개선점을 소개한다.

‘강을 따라 내려가다’에서는 미국의 미시시피강의 생태계 교란을 보고한다. 인간은 오랜 시간 강 유역을 최고의 거주지로 선정해 역사를 이어왔다. 현대에 들어 인간이 새롭게 가져온 생태종은 강의 기존의 토착 어종과 교란하거나 토착종을 전멸하다시피 만들어버렸다. 미시시피강의 사는 아시아 잉어는 미국인을 먹지 않지만, 중국인을 오래전부터 식용으로 즐겨 먹던 종이다. 이들은 커다란 몸집으로 강의 토착종을 사라지게 하고 있다. 강의 생태계를 보전하기 위해 사람들은 강의 생태종을 통제하고 감사하고 있다.

 

‘야생으로 들어가다’에서는 미국 캘리포니아주의 펍피시에 관한 이야기를 다루고 있다. 캘리포니아주의 데스밸리에서 열렸던 자동차 경주에서 참가자는 절벽 사이에 있는 동굴을 발견했고 그 아래 따뜻하고 깨끗한 물이 있는 걸 알았다. 물속에 사는 피라미는 데블스홀펍피시라는 피라미 종은 데스밸리 지역에만 11종이 존재했지만, 이제 2종은 멸종했고, 나머지 9종도 멸종 위기에 처해있다.

악마의 구멍이라는 이름답게 데블스 홀은 아직 제대로 탐험이 완료되지 않았고, 펍피시는 지진을 감지하고 거센 물살을 이겨내며 살아가고 있다. 사람들은 펍피시를 보호하자는 견해와 펍피시의 보호를 반대하는 견해가 첨예하게 대립하고 있다.

‘하늘 위로 올라가다’에서는 기온 상승의 현황과 이를 막기 위해 노력하는 모습을 확인할 수 있다. CO2 배출량의 감소와 대기 중 농도 증가는 CO2에 관해 확실한 사실 한 가지를 알려준다. 일단 대기 중에 배출된 CO2는 거기에 머무른다는 것이다. 이것을 두고 저자는 다음과 같이 비유한다.

2℃짜리 욕조는 거의 가득 찼고, 1.5℃짜리 욕조는 거의 넘칠 지경이라고 할 수 있다. 우리가 배출량을 반으로 줄인다고 해도 CO2 농도는 덜 빠르게 상승할 뿐 감소하지 않을 것이다. (204쪽)

수도꼭지를 조금 잠그더라도 욕조의 물은 차오른다. 단지 천천히 차오를 뿐이다.

저자는 <여섯 번째 대멸종>으로 환경의 중요성과 위기를 진단했단. <화이트 스카이>는 여섯 번째 대멸종으로 피해야 하는 인류에게 중요한 메시지를 던지고 있다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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성냥과 버섯구름

성냥과 버섯구름 - 우리가 몰랐던 일상의 세계사
오애리.구정은 지음 / 학고재 / 2022년 8월

우리가 몰랐던 일상의 세계사

학고재에서 출판한 오애리·구정은 기자님의 <성냥과 버섯구름>은 우리 일상생활에서 사용하는 물건과 뉴스에 등장하는 장소와 인물이 세계사에서 어떻게 연결되고 있는지 소개하는 교양서이다.

세계사를 다루고 있지만, 공저자는 학자의 처지가 아니라 오랜 시간 신문사 국제부, 문화부에서 근무한 경험을 바탕으로 기사의 연관성을 찾아가듯 세계사의 연결고리를 꼼꼼하게 찾아간다.

세계사의 이면에는 어느 순간 갑자기 일어난 일보다 서로 상호 간 연결을 가지는 사건이 흐름을 통해 전개된다. 일전에 러시아 우크라이나 전쟁에서 러시아군이 사용한 백린탄은 인간이 불씨를 지키기 위한 바람에서 탄생했다. 인간이 불을 사용한 오랜 역사를 가졌지만, 지속해 불을 지키는 것은 200년도 되지 않는다. 영국의 약제사 존 워커가 성냥을 발명했고, 독일 연금술사 헤니히 브란트는 금을 만드는 과정에서 모아둔 소변을 증발하던 중 빛을 내는 물질을 발견했다. 이것인 바로 ‘인’이다. 브란트가 발견한 백린은 쉽게 불을 만들지만, 인간의 체내에 축적돼 결국 목숨을 앗아가는 물질이다.

 

                    Photo by Yaoqi on Unsplash

에펠탑을 만드는 데 결정적 역할을 하는 못의 유래와 고무와 관련한 벨기에 국왕 레오폴트의 악행은 여전히 치를 떨게 한다.

생필품과 관련한 콘돔과 생리대의 이야기도 흥미롭다. 우리 선조도 동물의 창자를 이용해 콘돔을 만들었다고 했는데 서양에서도 양의 창자를 이용한 임신 조절을 했다고 한다. 여성에게 임신의 공포를 줄여준 이는 오스트리아의 생물학자 루트비히 하빌란트였다. 그는 임신한 암토끼의 난소를 다른 암컷 토끼에 이식, 호르몬을 조절하는 방법으로 피임이 가능하다는 것을 증명했다. 여성의 몸은 임신하면 배란을 멈추는데, 여성 호르몬의 농도가 높으면 난자의 성숙과 배란이 억제되는 원리를 이용했다.

영국과 미국이 세계사에 벌어왔던 일도 흥미롭다. 자국의 이익을 위해 다른 나라의 쿠데타를 모의하고 이를 도운 증거가 공개되어 미국과 이란의 오랜 앙숙 관계의 이유를 알 수 있었고, 유럽과 대서양의 관문인 지브롤터 해협을 둘러싼 세계사의 다양한 순간을 알 수 있었다.

우리가 매일 마시는 커피 원두에 얽힌 이야기는 커피의 기원과 함께 이를 생산하기 위한 사람들의 노력과 얼마나 많은 물이 필요한지 생각하게 했다. 페로제도에서 벌어진 고래를 사냥하는 행사는 그들의 풍속으로 이해해야 하는지 아니면 멸종 동물을 위해 일어나서는 안 되는 행사인지 생각하게 만든다.

 

             Photo by Ante Samarzija on Unsplash

<성냥과 버섯구름>에서 다루고 있는 24가지 이야기는 그 자체로 흥미롭지만, 과연 이를 어떻게 받아들이고 바라봐야 하는지 토론할 수 있는 소재로도 사용할 수 있다. 단순히 세계사의 사실을 전달하는 것에 그치지 않고 그것이 현재의 우리 삶에 어떻게 연결되어 영향을 주는지 <성냥과 버섯구름>은 잘 보여준다.

흥미로운 세계사의 단면을 확인하고 싶은 독자라면 <성냥과 버섯구름>을 한번 읽어 보시길 추천합니다.

- 이 글은 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성하였습니다.

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