숲이 자라는 이야기 들어볼까요?

남산숲에 남산제비꽃이 피었어요 ㅣ 아이세움 자연학교 2
김순한 지음, 백은희 그림 / 미래엔아이세움 / 2006년 8월

아이세움 자연학교 시리즈로 만났던 [하늘공원에 맹꽁이가 살아요]에 대한 아이의 반응이 너무 좋아서 이 책을 주저없이 선택하게 되었다. 자연을 담은 이야기와 그림은 어른인 내 마음도 홀딱 빼앗아 버리기에 충분하다.

이번에 만난 곳은 바로 우리 집 코앞에 자리잡은 남산숲이다.

남산하면 제일 먼저 떠오르는 것을 아이에게 물으니 역시 '남산제비꽃'이란다.

남산에서 제일 먼저 발견된  꽃이어서 이렇게 이름지었다는데 책 표지의 제목 위에 남산제비꽃이 제 얼굴을 내밀고 있는 모습이 여간 이쁘지 않다.

이 책에서는 남산숲을 거닐면서 만날 수 있는 나무와 풀, 새, 야생동물 등을 소개하고 있다.

나무에 대한 이야기를 자세히 보면 남산의 상징이라고 할 수 있는 소나무로 이야기는 시작되지만 많은 소나무 대신 들어선 아카시나무와 점차 이 산의 주인이 되어가고 있는 신갈나무 이야기로 순차적으로 진행된다.

많이 보았으면서도 그냥 지나쳤던 소나무의 꽃과 잎에 대한 이야기를 보면서 아이는 작년에 했던 숲체험을 떠올려 본다. 우리나라 소나무는 잎이 두 개지만 미국에서 들여와서 심은 리기다 소나무는 잎이 세 개, 그리고 소나무하고 비슷한 잣나무는 잎이 다섯 개. 책에는 사진과 더불어 아이자기한 아이들의 그림과 어울어진 설명이 쉽게 아이들의 눈에 들어오도록 되어있다.

지식코너로 나온 '두런두런 숲교실'은 엄마의 마음에 쏙 든다. 이 책에서는  숲을 이루는 나무의 생성과정과 숲의 생태계에 대한 이야기가 실렸다. 사람도 성장하고 변하듯이 숲도 성장하고 변한다고 한다. 처음에는 작은 풀꽃에서 시작해서 떨기나무, 소나무 ..점차 큰 나무가 자리를 차지하게 된다.

[하늘공원에 맹꽁이가 살아요]에서 읽었던 기억이 난다. 쓰레기 산에 처음 생명을 불어넣기 시작한 것은 어딘가에서 날아온 작은 풀씨부터였다고 ..민들레나 개망초처럼 말이다. 숲은 그렇게 시작해서 점차 큰 나무가 자리를 잡게 된다. 생명을 지닌 숲에서 사람들은 또한 생명력을 얻어가고 있다는 사실을 배움을 통해서 가슴으로 아이들은 이해할 수 있다고 생각한다.

작년 여름에 남산야외식물원을 갔던 기억을 더듬으면서 아이가 이번 여름이 가기 전에 다시 한번 남산에 가고 싶다고 한다. 바로 눈 앞에 보이는 숲인데도 발걸음 한 번 하기가 왜 이리 힘든지....간단히 물병 하나 달랑 들고 방학이 지나기 전에 아이와 남산 숲을 거닐어 보아야 겠다는 생각이 든다. 물론 아이에게 남산을 가고자 재촉하게 한 주범인 이 책도 가방에 넣어서 말이다.

어둠 속에서 불을 밝히는 사람, 엘리너 루스벨트

엘리너 루스벨트 ㅣ 아이세움 지식그림책 22
바버러 쿠니 지음, 이상희 옮김 / 미래엔아이세움 / 2006년 7월

엘리너라는 이름보다는 루스벨트라는 익숙한 이름에 이 여성을 미루어 짐작했다.

네 번이나 대통령에 당선된 미국인들의 지지를 많이 받았던 루스벨트 대통령의 영부인.

이런 수식어가 아니어도 엘리너는 자신의 이름만으로도 충분한 가치를 지닌 여성이다.

이 책에서는 초등 저학년을 대상으로 엘리너 루스벨트가 어렵게 자란 어린시절을 보여준다.

그 시절을 견디고 훌륭한 여인으로 성장한 엘리너의 모습을 보여주고자 한 것 같다.

엘리너의 성장과정은 순탄하지 않았다. 아버지는 여행을 즐기기 때문에 밖으로 돌기가 일수이고 늘 어머니와 유모와 시간을 보냈다. 그런 중에 태어난 두 남동생과의 함께하는 시간도 길지 않았다. 엘리너가 여덟살때 어머니와 남동생 엘리는 세상을 떠나고 결국 친척 집에서 생활을 하게 된다. 종종 아버지가 찾아오기는 했지만 함께 사는 시간을 약속했던 아버지는 결국 사고로 죽고 엘리너는 정말 고아가 된다. 부모가 없는 아이들이 친척집에서 생활하는 것이 쉽지 않았다는 것은 글을 보는 중간 느낄 수 있다. 엘리너는 자신을 소중하게 여겨주었던 아버지의 믿음을 마음에 간직하면서 오로지 학업에만 정진한다. 앨런스우드 학교에 입학하여 열심히 생활하는 엘리너를 보고 수베스트르 여교장은 엘리너에게 많은 세상을 보여주며 도와준다. 그녀의 인생 중심에는 아버지와 수베스트르 교장이 있었던 것 같다. 이들은 그녀를 믿으면서 자신을 소중히 여기도록 무언의 힘을 준 사람들이었다. 엘리너는 영부인이 되어서 백악관에 들어갈 때도 아버지의 편지와 수베스트르 여사의 초상화도 함께 가져갔다고 하니 말이다.

세상은 밝은 곳과 어두운 곳이 존재하는데 사람의 진가를 발휘할 수 있는 곳은 밝은 곳이 아니라 어두운 곳에서다. 한없이 밑으로 처지기만 하는 사람이 있는가 하면 그 어둠을 견디기 위해서 작은 촛불을 찾아서 켜는 사람이 있으니 말이다. 어둠 속에서 늘 희망을 가지고 촛불을 켤 수 있는 사람을 주위에서 만날 수 있다는 것은 행운이고 내가 그런 사람이 된다면 그 인생은 정말 가치있는 것이 될 것이다. 힘든 성장 과정을 겪은 엘리너가 희망을 잃지 않고 항상 준비된 자신을 가꾸었기에  마침내 영부인이 될 수 있었고 고난을 겪었기에 어려움에 처한 사람들을 위해서 활발한 사회활동을 했던 그녀의 삶은 분명 어둠 속에서 촛불을 밝히는 삶이었다고 생각된다. 

책에서 그녀의 활동을 자세히 알 수 없어서 아쉬움이 남지만 그녀의 성장 과정을 읽으면서 아이가 역경 속에서도 희망을 잃지 않는 자세를 배울 수 있을거라 생각된다.

꿈꾸는 아이들이 문을 여는 모험의 세계로 오세요

율리시스 무어 1 - 시간의 문 ㅣ 율리시스 무어 1
율리시스 무어.피에르도메니코 바칼라리오 지음, 이현경 옮김 / 웅진주니어 / 2006년 6월

판타지 소설 매니아가 우리 집에 있다. 바로 초등학교 2학년인 딸아이다.

물론 흥미도 있지만 가장 아이의 마음을 사로잡는 이유를 아이는 이렇게 말했다.

"내가 주인공이 되어서 마음껏 모험을 즐길 수 있잖아." 라고 . 

그렇다. 더 이상의 무엇이 필요할까? 즐길 수 없는 모험의 세계의 주인공이 되어서 상상의 나래를 마음껏 펼칠 수 있다는 사실이 가장 중요한 것인지도 모르겠다.

이런 딸아이를 사로 잡은 또 하나의 판타지 소설을 만났다.

바로 [율리시스 무어]이다. 표지부터가 심상치 않다. 

이상한 시계와 더불어 시간의 문으로 통하는 낡아빠지고 음산한 문이 앞면을 장식하고

그리고 뒷면은 아이들의 모험이 펼쳐지는 율리시스 무어의 빌라 아르고가 절벽위에 아슬아슬하게 자리잡고 있는 그림이다....

빌라 아르고로 이사를 온 11살 쌍둥이 제이슨과 줄리아,

그리고 이들의 친구 릭이 이 소설을 이끌어 나가는 아이들이다. 

아르고의 주인이던 율리시스 무어는 이 저택의 어딘가에 숨어있으면서

어떤 이유에서인지 아이들을 닫혀있는 비밀의 문으로 이끈다.

저택에서 유일하게 닫힌 공간이면서 숨겨진 문을 아이들은 발견하게 된다. 

절벽으로 떨어질 뻔 했던 제이슨이 발견한 이상한 상자 안에 있던 양피지를 해석하면서

 아이들은 한층 모험의 늪으로 빠져들게 된다.

각각의 캐릭터가 가지고 있는 성격이 확연히 달라서  

문제를 하나씩 해결해 가는 세 명의 아이들의 모습을 보는 것만으로도 흥미진진하다.

처음 오래된 비밀의 문을 열고 들어가면서 두려움에 떨면서 앞으로 가야할 것인가 되돌아 갈 것인가 갈등하는 아이들이 앞으로 나아갈 수 있었던 것은 무엇일까? 단순한 호기심때문일까?

그 답은 이 책의 가장 마지막 부분에서 찾을 수 있다.

아이들이 비밀의 문을 통해서 들어간 깊숙한 곳에서  이 곳에 있을 수 없는 커다란 배를 발견한다. 그 배에서 율리시스 무어의 마지막 항해일기를 발견하고 배를 움직여 보고자 한다.

그러나 배는 요지부동이고 제이슨은 순간 무언가 이 배를 잡고 있고 배를 움직이게 할 다른 것이 필요하다고 생각한다. 배가 나아가야 할 목적지가 필요하다는 생각에 항해의 마지막 일기에서 가고자 했던 그 곳을 외친다.

"이집트..날 네페르티티에게로, 투탕카멘의 보물로 데려다 줘!"

이것은 단순한 목적지를 말했다기 보다는 아이들이 원하는 모험에 대한 간절함을 찾았다는 느낌이 들었다.

처음에는 두려움으로 비밀의 문으로 들어선 아이들이지만 모험을 바라는 아이들의 마음과

무한한 상상력이  함께 통했기 때문에 그 배가 항해를 시작할 수 있었던 것이 아닐까?

마음 조이고 함께 그 문을 들어가고자 하는 책을 읽는 아이들의 마음까지 합쳐져서 말이다.

그랬기에 이 아이들의 눈앞에 다시 새로운 문이 나타난 것 같다.

판타지 소설의 주인공이 되어서 모험을 떠날 수 있다는 기대감 때문에 책을 읽는다는 딸아이의 말을 생생하게 느낄 수 있는 책이었다.  특히 마지막 부분에 이들의 눈앞에 나타난 새로운 문을 보면서 무한한 상상력을 지니고 있는 아이들의 모험에 동참하고 싶다는 생각이 간절해 졌다. 

엄마와 딸들의 여행을 통한 성장일기

아이들은 길 위에서 자란다
김선미 지음 / 마고북스 / 2006년 8월

책을 펼치기 전부터 조금은 긴장하고 있었다.

여행을 떠나는 구성원을 보니 엄마와 딸 둘이라니 엄마가 딸들과 함께 떠나는 여행의 주모자였다.

그것도 좋은 길로 편하게 다니는 여행이 아니라 아이들과 직접 차를 몰고 탠트를 치고 곳곳을 발로 찾아다니는 여행이었던 것이다. 아직 텐트 한 번 제대로 펴보지도 못한 내게는 어떻게 이런 일이 가능할까 라는 생각으로 책에서 손을 땔 수가 없었다. 그렇지만 책을 읽으면서 누구도 처음부터 자신감에 충만해서 일을 벌릴수는 없다는 것을 느꼈다. 아이들과 여행을 떠나기로 마음먹은 엄마도 내가 과연 이 여행을 할 수가 있을까?라는 떨림과 두려움으로 시작했으나 엄마이기에 스스로 선택했기에 가능한 여행이었음을 말하고 있다. 또한 아이들의 동의가 없이 엄마가 무작정 밀어부친 강제성의 여행이었다면 가능할 수도 없었을 것이다. 이런 와중에 이 가족의 평소 대화가 오가는 모습도 떠올려 볼 수 있었다.

이름도 특이한 마로와 한바라. 언니인 마로는 높은 산을 뜻하고 동생인 한바라는 큰 바다를 뜻하는데 이 두 자매의 성격도 참 판이하게 달랐다. 여행 하는 도중에 이 아이들이 쓴 일기를 엿볼 수 있는 즐거움이 책 읽는 기쁨을 두 배로 만들어 준 것 같다. 여행을 끝내면서 마로는 중국에 가고  싶다고 하면서 더 큰 여행을 꿈꾸고 한바라는 가족의 따뜻한 사랑을 느꼈다고 한 글을 보면서 아이들이 길 위에서의 여행을 통해서 처음보다 부쩍 성장했음을 느낄 수 있었다.

사랑하는 자녀는 품에 끼고 있는 것이 아니라 여행을 보내라고 했던가? 여기에서 말하는 여행은 쉽고 편한 여행을 뜻하는 것이 아닐게다.  고생을 하면서 인생을 느끼는 여행이겠지 싶다. 이 아이들도 길 위에서의 힘든 여행 끝에 그 고생의 시간만큼 성장하고 세 모녀가 아옹다옹 부딪혔던 시간만큼 더 사랑하게 되는 것이다.

책 중간에 아이들이 쓴 글을 보는 재미와 더불어 여행을 위한 초보자 여행 정보? 그리고 이들 모녀의 정감이 잔뜩 묻어나는 흑백사진과 이들의 경로가 나타난 소박한 지도?를 보면서 나도 어느새 이들 모녀와 함께 길위에 이었던 것 같다. 나도 우리 아들과 딸이 크면... 이런 길 위의 여행을 떠날 수 있을까?하는 두려움과 설레임을 마음 한 켠에 담아두게 되었다.

사진자료가 풍부한 우리 문화 자료랍니다.

주강현의 우리문화 2 - 구들에서 방아까지, ㅣ 아이세움 배움터 3
주강현 지음 / 미래엔아이세움 / 2002년 3월

어린이를 위한 주강현의 우리 문화 시리즈의 2편..

1편을 읽고나서 더 정감을 갖고 2편을 찾게 되었다.

개인적으로 1편보다는 2편의 내용에서 더 새로운 사실들을 많이 배웠다.

1편에서는 우리 민족의 전통 지키미들을 중심으로 살펴보았다면

2편에서는 주거문화와 음식 문화, 농사에 필요한 여러가지 기구 등이 소개된다.

전통한옥이 사라져가고 있는 지금에 우리 한옥의 아름다움과 우수성을 알 수 있었고

특히나 우리 나라 가옥의 가장 장점이자 특이한 점 중의 하나인 구들에 대한 설명은 모르는 부분이 많아서 한참을 들여다 보면서 읽기도 했다. 구들을 만드는 구조도 엿볼 수 있고 무엇보다 놀란 것은 이 구들 문화가 고구려 벽화에서도 엿볼 수 있다는 것이다. 그 그림에서 이미 아궁이가 등장했으니 말이다.

아이는 옹기 만드는 과정이나 닥나무로 한지를 만드는 과정을 아주 흥미롭게 살폈다.

어렴풋이 알기는 했지만 구체적으로 사진과 더불어 설명해 주는 것이 쉽게 이해가 되는 듯했다.

사진자료가 풍부하고 설명이 쉽게 되어 있어서 우리 문화 도감 대신 소장하면서 두고두고 살펴도 좋을 것 같다. 한 가지 아쉬움이 남는다면 이렇게 우리 문화에 대한 소개와 더불어 찾아가면 도움이 될 만한 장소도 함께 소개되었으면 하는 것이다. 어디로 가야할지 조금은 망막한 사람들에게 도움이 될 것 같아서 그런 생각이 들었다.