핀테크 생태계를 조성하라

핀테크, 기회를 잡아라 - 돈의 흐름을 바꾸는 금융 대혁명
정유신.구태언 지음 / 한국경제신문 / 2015년 10월

그동안 핀테크란 이름으로 다양한 서비스가 소개되고, 포럼 발표와 지상에서의 활발한 의견 개진, 핀테크업체 창업도 꽤 늘어나서 나름 붐이 조성되고 있기는 하다. 그러나 사석에서 지인을 만나면 "핀테크, 그거 지급결제 말하는 것 아닌가?"라든가 "신용카드, 체크카드로도 충분히 편리하고 빠른데 왜 핀테크가 필요한 것인가?" 등의 질문이 아직 많다. 왜 그럴까. 아무래도 핀테크(FinTech)란 용어의 뜻이 아직 모호하고 범위 또한 너무 넓기 때문이 아닌가 싶다. 어떻게 하면 핀테크를 쉽게 이해할 수 있을까. 핀테크는 Finance의 Fin과 Technology의 Tech를 합쳐서 보통 금융과 IT기술의 결합이란 뜻이라고 한다. 그러나 이래서는 최근 붐을 일으키고 있는 핀테크 현상을 이해하기에는 뭔가 조금 부족한 듯하다. 이제껏 나온 웬만한 금융 서비스치고 IT기술과 결합되지 않은 게 거의 없었기 때문이다. 부족분을 채우려면 어떤 용어가 필요할까. 개인적으론 '금융의 인터넷화' 또는 '금융의 모바일화'로 이해하면 도움이 되지 않을까한다. - '새로운 금융의 시대가 온다' 중에서

새로운 금융 시대가 도래한다

핀테크FinTech는 금융Finance과 기술Technology의 합성어로 금융과 IT기술의 융합을 의미한다. 사실 핀테크가 금융시장의 화두로 등장한 지도 벌써 1년 여가 지났다. 하지만 아직도 여전히 많은 사람들이 이 개념을 잘 몰라 한다. 왜냐하면 모호한 의미와 함께 그 범위가 너무 넓기 때문이다. 지금까지 우리들에게 선보인 웬만한 금융 서비스는 모두 IT기술과 연결되어 있었는데, 새삼스럽게 핀테크란 용어가 등장해서 우리들을 혼란스럽게 만들었다.

이에 저자는 이를 '금융의 인터넷화' 또는 '금융의 모바일화'로 이해하는 게 좋겠다고 개인적인 의견을 피력한다. 흔히 우리들은 금융하면 먼저 은행의 점포, 증권회사의 객장 등을 떠올리고 은행, 저축은행, 증권회사, 보험회사 등의 간판이나 우리들을 응대하는 직원 정도를 생각하게 된다. 이젠 영업점은 모바일 스마트폰으로, 금융회사 직원은 핀테크(IT) 서비스로, 금융회사는 다양한 서비스를 종합적으로 제공하는 IT 플랫폼으로 대체되어 가고 있다. 따라서 내 손 안에서 영업점, 금융회사, 금융 서비스가 이뤄지고 있는 셈이라는 설명이다.

금융의 민주화, 만인에 의한 만인의 금융

핀테크는 사람들을 금융의 소비자가 아닌, 금융의 주체로 만든다. 이제 일반이들도 핀테크가 만들어놓은 플랫폼 위에서 기존 금융기관이 하던 역할을 담당할 수 있게 된다. 금융의 민주화라 부를 만한 혁신적 사건이다. 사람들은 자신이 원하는 만큼 그리고 자신이 원하는 이율로 돈을 모을 수도 있고, 돈을 빌려줄 수도 있다. 금융 소비자들은 다대다多對多로 만나 소비자를 위한, 소비자들에 의한, 소비자들의 새로운 금융 생태계를 형성할 것이다.

'멀티소싱'과 '멀티채널'은 핀테크가 만들어낸 가장 큰 변화 중 하나다. 금융 소비자 개인들이 서로 직접 자금중개에 참여하거나 소비자가 여러 금융기관과 거래할 수 있는 멀티소싱과 멀티채널의 시대가 열렸다. 2천만 명의 고객을 보유하고 있는 아마존은 크라우드 펀딩 사업을 고려하고 있으며, 구글은 미국 26개주에서 자동차 보험 사업을 운영할 수 있는 지위를 획득했다. 국내 포털 네이버와 카카오도 인터넷 전문은행 진출을 검토하고 있다.

지난 11월 29일 정부에선 인터넷 전문은행 사업자 두 곳에 대해 예비인가를 허용했다. 카카오뱅크와 K뱅크가 그것이다. 이제 본격적으로 금융 소비자들은 모바일로 국내는 물론 외국 은행에 접속하여 보다 싼 금리로 대출을 받을 수 있는 환경이 만들어졌다. 이처럼 핀테크는 소비자의 새로운 니즈와 욕구를 충족시키기 위해 그 영역을 넓혀가는 중이다.

 
인터넷 전문은행 예비인가자 발표

보안산업의 육성

보안산업을 막아놓고 한국인들끼리 한국 시장의 닫힌 세계에서 잘살 수 있으면 좋겠지만 핀테크는 글로벌 현상이다. 최첨단의 보안기술로 무장한 글로벌 핀테크 기업들이 진출하면 한국은 보안뿐 아니라 전 시장을 내줘야 할 판이다. 해외 기업이 홍채인식 서비스를 저렴하게 내놓으면 우리나라 보안산업은 제대로 한 번 대응해보지 못하고 안방을 내줘야 한다. 최첨단 보안 기술을 탑재한 해외 핀테크 기업이 진입해 저렴하게 대출 서비스를 제공하면, 그리로 향하는 한국 소비자들의 발길을 막을 방법이 없다. 산업을 키우려고 보호하면 경쟁력을 잃는다.

보안에 대한 최고 우선순위는 '보안이 뚫렸을 때 어떻게 대처하는가'에 둬야 한다. 보안은 대단히 중요하지만 정보를 100% 안전하게 철통같이 보안한다는 것은 불가능하다. 전 세계 해커들이 보안의 벽을 뚫으려고 난리인데 100% 확실한 보안이란 존재할 수 없다. 또는 가능하더라도, 지불 가능한 것 이상의 비용이 든다. IT 시스템을 해커들의 기술에 발맞춰 바꿔나갈 수는 없다. 중요한 것은 보안이 뚫렸을 때 어떻게 빨리 그것을 감지하고 문제를 빨리 해결해 원상태로 복귀할 수 있는가다.

또 보안이 무너졌을 때 책임 소재를 명확히 하는 것이 중요하다. 해킹이 발생했다고 모든 비난의 화살을 금융기관으로 돌리면 곤란하다. 아무리 경비를 철저히 해도 도둑의 침입을 100% 막지 못한다는 말도 있지 않는가 말이다. 금융기관의 잘못이 있다면 당연히 이를 책임져야 하지만 범위 내에서 져야 할 것이다. 정보를 훔치러 온 도둑이 있다면 죄를 물어야 할 대상은 이 도둑일 것이다.

먹을 것인가, 먹힐 것인가

머지 않아 외국의 핀테크 기업들이 한국으로 상륙할 것이다. 발 빠르게 우리도 핵심 역량을 쌓아두지 않으면 금융산업의 출혈은 불 보듯 뻔하다. 빗장을 걸어둔다고 모든 게 해결되는 것이 아니다. 지구촌의 글로벌화로 해외 기업들은 언젠가는 한국금융에 새로운 개방을 요구할 것이다. 예컨대 중국 정부는 한국에서 요커뿐 아니라 한국 국민도 알리페이를 사용할 수 있도록 요청할 수 있을 것이다.

중국의 알리페이는 하나은행, 한국 스마트카드, KG이니시스 등과의 제휴를 통해 한국 시장에 진출하고 있다. 2014년 한 해 동안 중국 유커들은 612만 명, 11조 원을 국내에서 사용했다. 미국의 페이팔 서비스는 하나은행과 제휴해 소액 해외 송금, 해외 소비자의 국내 물품 결제, 가맹점 결제 서비스 등을 선보였다. 이어서 아예 국내에 직접 진출을 검토 중이라고 한다.

한국의 삼성페이는 전세계의 지갑 혁명을 이루겠다고 선언했다. 이를 살펴보면, 식사 후 계산대에서 지갑 대신 스마트폰을 꺼내 폰 화면을 아래에서 위로 쓸어 올리면 신용카드가 나온다. 미리 등록해 둔 카드 중 적절한 신용카드를 골라서 지문인식센서에 손가락으로 본인인증을 한다. 스마트폰을 마그네틱 카드 리더나 NFC 단말기 근처에 갖다 대면 결제 완료의 알림 통보가 도착한다.

이종교배, 증권화, 그리고 빅데이터

금융투자업계에서 핀테크산업이 발전하려면 '이종교배'와 활발한 '증권화' 과정이 필요하다. 금융이 그동안의 자기 수익 모델로 순종교배를 해봐야 기존 금융과 다르지 않다. IT와 과학기술 등과의 이종교배가 필요하다는 것이다. 금융투자업계의 이종교배는 업계의 전체적인 시장 규모, 즉 파이를 확대할 수 있다. 한 업종이 IT기술을 이용해 편의성이나 접근성을 높이는 것보다 한 업종과 다른 업종을, IT기술을 접목해 융합, 발전시키는 것이 금융시장의 파이를 확대할 수 있기 때문이다.

결제, 대출, 투자 및 자산관리, 보험 등 외연을 넓혀가며 다양한 서비스, 수익 모델이 나오게 되면 금융산업의 파이가 커지게 된다. 예를 들어 IT기술을 기반으로 은행이 비슷한 업무를 하는 인터넷은행으로 진출하는 것보다는 증권업계와 게임산업이 융합했을 때의 효용이 훨씬 크다. 즉 동종업계가 가진 파이를 나누는 '카니발리제이션Cannibalization'보다 이종교배의 효용이 더 크다는 것이다.

금융투자업계뿐 아니하 금융시장 전체에 핀테크산업이 정착되려면 정부가 빅데이터 인프라를 확장해야 한다. 또 이와 함께 보안 문제에 대한 정확한 기준이 있어야 핀테크 기업들이 성장할 수 있다. 빅데이터 분석이 제대로 돼야 신뢰성 있는 신용 분석도 가능해지고 금융투자업계의 맞춤형 자산관리 등을 이용한 정보의 패턴화가 의미를 가질 수 있다. IT 기반의 빅데이터 인프라가 정착되면 은행, 증권, 보험사, 자산운용사 등 금융 전반의 수요가 증가할 것이다.

핀테크 생태계를 조성하라

한국은 IT 강국이다. 방향만 제대로 잡히면 전국민이 힘을 합쳐 빠른 속도로 달려가는 강점을 지녔다. 이제 핀테크 기업과 금융권이 가진 빈 곳을 채워주는 생태계가 육성되어야 한다. 핀테크 업체는 아직 금융을 잘 이해하지 못하고, 금융회사들도 핀테크 서비스에 대한 이해가 부족한 실정이라 상호 협력이 사실 만만치 않다.

핀테크산업의 생태계를 만드는 일은 한국 경제의 도약을 위한 발판을 만드는 일이기도 하다. 핀테크 생태계는 IT와 금융이만나고, 스타트업과 대기업이 만나며, 부자와 빈자가 만나고, 필요와 공급이 만나는 장場이다. 핀테크 생태계가 잘 조성되면 향후 우리의 삶은 더욱 편리하고 윤택해질 것이다

지금까지의 결핍은 2016년의 니즈가 된다

2016 대한민국 트렌드 - 마크로밀엠브레인 트렌드모니터 2016 전망
최인수 외 지음 / 한국경제신문 / 2015년 11월

어떤 물건을 샀다. 좀 비싸게 샀다. 지금 당장 사용하려고 산 것이 아니라 앞으로 이 믈건의 값이 더 오른다는 소문을 듣고 샀기 때문에 손해 본다는 생각은 들지 않았다. 그런데 값은 오르지 않고 이자만 계속 나간다. 괜히 산 것 같았다. 2015년 현재, '어떤 물건'이란, 바로 '집'이다. - '서문' 중에서

2015년까지의 '결핍'은 2016년에의 '니즈'가 된다

대중 소비자들의 큰 흐름을 읽기 위해서는 현재 댲중 소비자들의 감정을 확인하는 과정이 필요하다. (주)마크로밀엠브레인은 2013년과 2015년에 소비자들이 일상적으로 경험한 감정을 측정했다. 대중 소비자들은 답답한 현실에 대해 근심과 걱정이 더 많아졌다. 그리고 과거에 비해 더 '외롭고', '허무'한 느낌을 가졌고, 이 현실에 '화'가 나있는 듯 보인다. 이 책에서 다루는 내용은 바로 이런 감정적 경험을 배경으로 하고 있다.

시간~ 당신이 '시간이 없다'고 느끼는 이유

집~ '저렴하게' 모든 경험을 대체할 수 있는 공간

콘텐츠~ 광고에 스토리를 밀어 넣는 이유

정서적 허기~ 집 밖에서 집밥을 찾다

욕구~ 집에서도 사회적 관계를 유지하는 완벽한 방법

불안~ 우울한 재테크, 희망은 없다

불신~ 살벌한 세상에서 살아남기

가치를 소비하다

최근 자신이 가치 있게 생각하는 제품은 다소 비싸도 과감하게 투자하는 경향이 주목받고 있다. 바로 소비의 주요한 트렌드로 떠오르고 있는 '가치 소비'다. 한정된 돈을 최대한 자신을 위해 투자하려는 심리를 읽을 수 있다. 또한 바쁜 일상에서 지쳐 있는 자신에 대한 보상 행위이기도 하며 자신의 욕망과 기호를 표현하기 위한 수단이기도 하다.

'가치'가 굉장히 주관적인 것이므로 우리 사회가 다양한 개인의 욕망이 표출되려는 지점에 도달했다고도 본다. 이러한 가치 소비는 '나만을 위한 시간'을 확보하려는 노력과도 연관 지어 살펴볼 수 있다. 좀처럼 여유 없는 생활 속에서도 어떻게든 여가 활동과 취미 생활을 통해 삶의 가치를 찾으려는 욕구가 커진 것이다.

최근 아날로그적인 취미 활동을 즐기는 사람들이 증가한 것도 결국 '과거의 정서'가 대변하는 가치들을 중요하게 생각하는 사람들이 많아졌음을 의미한다. 숨 가브게 흘러가는 디지털 시대를 역행하는 아날로그 취미 활동이 사람에 대한 그리움, 따뜻함, 천천히 즐기는 여유 등의 감정을 불러일으키고 있는 것이다. 빠르게만 흘러가는 현대 사회에서 자신의 정체성과 삶의 속도를 되찾고자 하는 개인들의 욕구가 그만큼 커졌음을 보여준다.

내 쉴 곳은 집, 내 집 뿐이리

지치고 힘이 들 때마다 우리는 본능적으로 가족이 있는 '집'을 떠올린다. 언제나 같은 자리에서 자신을 기다려주는 사람들과 공간이 있다는 사실은 그것만으로도 충분히 위로가 되기에 행복해지기 때문이다. 최근 들어 새삼스러울 만큼 집의 의미를 떠올리거나 되새기는 모습이 사회 전반적으로 확산되는 분위기다.

  
청년 세대는 높은 취업 문턱 앞에서 절망하거나 포기하고 있으며, 중년층은 가계 부채에 허덕이며 전전긍긍하고 있다. 또 노년 세대는 준비되지 않은 은퇴 이후의 삶 앞에 망연자실한 모습이다. 이렇게 삶이 불안하고 위태로울수록 위로와 위안을 얻을 수 있는 '집'을 그리워하는 것은 자연스러운 일이다.

최근 집에서 시간을 많이 보내려는 사람이 늘어나는 것도 이런 맥락에서 살펴볼 수 있다. 그냥 편안히 쉬고 싶다는 욕망과 함께 집에서도 충분히 즐길 수 있는 것이 많다는 생각도 커지고 있다. 실제 집에서 조립이나 악기 연주 등 다양한 취미 생활을 즐기고 커피, 술, 요리 등을 좀더 갖춰서 먹으려는 사람이 많아졌다. 과거에는 집이 그저 부의 척도이자 기능적인 공간으로만 여겨졌다면 이제는 좀 더 정서적인 공간이자 생산적인 활동을 하는 공간으로 변하고 있는 것이다. 

혼자, 심심할 때, 찾아보기

삼삼오오 사람들이 모이는 장소에서는 언제나 어제 본 드라마나 화제의 ㅍ로그램에 대한 이야기가 빠지는 법이 없다. 이처럼 누구나 쉽게 관심을 갖고 대화를 편하게 나눌 수 있을 정도로 TV 방송의 영향력은 크다. 그래서 흔히 TV를 '대중 매체'라고 표현하는 이유이기도 하다.

일상에서 시간적 여유가 사라지고 가치관과 라이프 스타일이 점차 개인화가 되면서 TV시청 방식에도 근본적인 변화가 일어나고 있다. 바로 TV 시청은 내가 원하는 프로그램을 보고 싶을 때 보는 '개인 중심'적인 시청 방식이 일반적인 흐름이 된 것이다. 그 과정에서 VOD 등 '다시 보기' 서비스의 수요가 크게 증가하고 있으며 시청률은 단순한 참고 지표 이상의 의미를 갖지 못하는 모습도 감지된다. 이런 흐름에 따라 방송 콘텐츠도 시청자의 욕구와 수요에 맞춰 훨씬 다양해지고 개인 맞춤형으로 변해가는 추세다. 변화무쌍한 TV 시청 환경의 변화와 함께 전통적인 의미의 '집 TV'의 시대는 서서히 막을 내리고 있는 중이다.

지금은 먹방, 쿡방 전성시대

흔히 인생을 '먹고 사는 문제'라고 표현할 정도로 음식을 향한 인간의 욕망은 그 어느 것보다도 우선한다. 그런 점에서 수많은 요리 프로그램이 TV를 점령하고 있다. 누군가가 먹는 모습을 보면서 함께 하는 기분을 느끼거나, 근사한 음식들을 요리하는 모습을 보면서 즐거워한다.

응답자의 65.3%가 요리 프로그램을 보는 것만으로도 행복하다고 느끼는 것으로 조사되었고, 연령에 상관없이 모두 높은 호응을 보이고 있었다. 최근 각종 방송 채널을 점령하다시피 하며 큰 인기를 모으고 있는 요리 프로그램들이 많은 사람에게 기분 좋은 즐거움을 선사하고 있는 것으로 볼 수 있다.

물론 요즘 요리 프로그램이 지나치게 많다는 데 78.7%가 동의할 정도로 요리 프로그램에 피로감을 느끼는 시청자도 상당히 많았다. 그렇지만 요리 프로그램의 인기가 곧 사그라진다고 본 시청자는 적어, 당분간 요리 프로그램의 인기는 지속될 것으로 전망된다.

혼자이기를 선택한 사람들

혼자 사는 사람들을 바라보는 시선에는 외로움, 쓸쓸함, 애처로움 등의 감정이 혼재했다. 그런데 최근 들어 이런 인식이 빠르게 변하고 있다. 혼자 사는 사람을 우리는 '1인 가구'라고 부른다. 이미 한국 사회에서 이들이 차지하는 비중이 점점 크지고 있다. 가족과 식구의 의미가 퇴색된 요즘 '1인 가구'의 모습은 자연스럽게 느껴지기도 한다. 

결혼보다 자신의 삶을 더 중요하게 생각하고 어느 정도 경제적 여유까지 갖춘 1인 가구의 증가는 하나의 트렌드에 가깝다. 누구에게도 구속받지 않고 자유롭게 살고 싶다는 의지와 함께 라이프 스타일도 고급스러움을 지향한다. 반면 여전히 자신의 의지와 상관없이 혼자 살아야 하는 1인 가구도 많다.

취업 문제와 경제적 어려움으로 결혼을 '포기'한 청년층뿐만 아니라 늘어나는 이혼율, 고령화의 영향으로 혼자 살아야 하는 장년층과 노년층이 증가하고 있는데 이들의 삶의 질은 결코 좋다고 할 수 없는 상황이다. 그저 1인 가구의 숫자만 증가하는 것이 아니라 이를 둘러싼 사회적 변화가 여러 모습으로 나타나고 있다. 물론 발 빠른 유통업계에서는 1인 가구 시장을 놓치지 않고 이미 적극적으로 공략하는 중이다. 사회 문화적으로나 경제적으로 1인 가구는 2015년 이후를 관통하는 가장 중요한 키워드가 될 것으로 보여진다.

 

가계 경제는 빗장 수비를

경제적인 여유가 없는 가계 경제를 반영하듯 사람들 대부분은 내년에도 보수적인 투자 전략을 세우고 있는 것으로 조사되었다. 2016년 재테크 계획을 묻는 질문에 10명 중 7명 정도가 기존 자산을 유지하거나 빚을 줄이려는 생각이 있다고 응답한 것이다. 반면 내년에는 다양한 방식의 투자를 통해 자산을 불릴 계획이라는 응답은 17.1%, 아예 재테크 전략이 없다는 응답도 9.2%나 나왔다.

왜 이민을 고려할까?

10명 중 8명 가까이가 막연하게나마 한 번쯤 이민을 생각해봤거나 구체적으로 이민을 고려한 것으로 나타났다. '이민'이라는 사안의 무게를 고려하면 결코 적지 않은 수준으로 이민을 심각하게 고려한 사람들은 주로 여성보다는 남성, 그리고 만 3세 미만의 자녀를 둔 기혼자였다. 또한 응답자 81.9%가 주변 사람들이 과거보다 이민에 대해 관대해진 것 같다고 느낀다고 할 만큼 이민을 바라보는 태도도 개방적으로 변했다고 할 수 있다.

최근에 이민을 고려하게 된 원인으로는 '한국 사회의 지나치게 과열된 경쟁 구조', '자녀에게 더 나은 교육 환경을 만들어주려는 욕구' 등을 꼽고 있다. 또 '점점 심해지는 소득불균형 구조', '한국 사회의 각박하고 여유 없는 삶', '국내의 열악한 노동 환경' 등을 원인으로 보는 시각도 높았다.

전망을 예측한 보고서가 아니다

이 책은 사실 그해의 소비자들이 어떻게 생각하고 어떤 감정을 남겼는가를 정리한 기록이다. 2015년에 소비자들이 남긴 생각과 감정의 기억들이 이 책에 고스란히 기록되어 있다. 따라서, 어떤 사람에게는 성취의 한 해로, 또 어떤 사람에게는 감동의 한 해로 기억할 것이다. 하지만 통계치로 살펴본 2015년 소비자들은 대부분 부정적인 정서를 많이 남기고 있다. 다가오는 2016년, 밝은 새해로 탄생하길 기대해 본다

조나단의 도전이 바로 인간의 꿈이다

갈매기의 꿈 - 완결판
리처드 바크 지음, 공경희 옮김, 러셀 먼슨 사진 / 현문미디어 / 2015년 10월

갈매기는 먹이를 구하려고 하늘을 난다. 그런데 조나단 리빙스턴이라는 이름을 가진 갈매기는 여타 갈매기들과는 달리 자신의 꿈을 실현하기 위해 끊임없이 비상을 노력한다. 조나단의 꿈은 바로 진정한 자유와 자아실현이다. 갈매기들로부터 멸시와 따돌림을 받고 무리에서 추방까지 당하면서도 그는 자기수련을 통해 완전한 비행술을 터득한다.

새롭게 만나는 완결판

전세계 수많은 독자들에게 가슴 뭉클한 감동을 주었던 우화소설 <갈매기의 꿈>을 새로운 번역으로 만나게 됐다. 마치 '감독판 영화'처럼 오래 전에 집필해 두었지만 미공개했던 내용을 4장에 싣고 있어서 소위 '작가판 소설'이라고 불릴 수 있을 것 같다. 주인공인 조나단 리빙스턴 시걸을 통해 자유를 갈망하는 인간의 삶을 상징적으로 그려내고 있다.

전에 내가 4장의 집필을 중단하면서 갈매기 조나단의 이야기는 끝났다. 그 원고를 잊어버린 채 시간이 흘러 반세기가 지났다. 얼마 전 사브리나가 원고를 찾아냈다. 바래고 너덜너덜해진 원고는 쓸모없는 서류들 밑에 박혀 있었다. 그것은 내가 쓴 글이 아니었다. 그것은 그가, 그때의 젊은이가 쓴 글이었다. - 2013년 봄, 리처드 바크

저자 리처드 바크는 전직 비행사 출신으로 갈매기의 비행 장면을 묘사하는 데 심혈을 기울였다. 하지만 그는 작품의 원고를 갖고 방문한 여러 출판사에서 퇴짜를 당했다. 어렵사리 출간하자마자 미국에서 최다 판매 부수를 기록하며 베스트셀러에 오른 전설적인 소설이다. 이는 비상飛上을 꿈꾸는 조나단 갈매기를 통해 우리도 누구나 자신의 꿈에 도전하며 자아실현을 완성할 수 있다는 깨달음을 공감할 수 있었기 때문이다.

작가 리처드 바크

그는 1936년 미국 일리노이 주에서 태어나 공군에 입대해 비행기 조종사가 되었다. 이후 상업 비행기 조종사로 일하며 3천 시간 이상의 비행 기록을 보유했다. 그의 작품 <갈매기의 꿈>은 무려 18 곳의 출판사로부터 출간 거절을 당한 끝에 1970년 뉴욕 맥밀란 출판사에서 정식으로 초판이 출간됐다. 이후 5년 만에 미국에서만 700만부 이상 팔려 베스트셀러로 자리 잡았다.

해안으로부터 2km도 못 미치는 곳에서 낚싯배가 바다에 밑밥을 뿌리자, 아침 먹이를 찾던 천 마리 쯤 되는 갈매기 떼가 서로 먹이를 먹겠다고 다투고 있다. 이렇게 그들의 분주한 하루가 시작된다. 시걸, 즉 갈매기들에겐 먹이를 찾기 위해 부지런히 이곳저곳으로 비행해야만 한다. 그들은 먹이를 찾기 위해 비행을 한다. 이는 갈매기들만의 세계에 자리잡은 오랜 전통이자 관습이다.

그런데, 배와 해변으로부터 떨어진 곳에서 갈매기 조나단 리빙스턴은 먹이엔 무관심한 채 홀로 연습 중이다. 그는 먹이보다는 비행 기술의 연습에 더욱 매진 중이다. 대부분의 갈매기는 비행에 대해 이처럼 맹렬히 배우지 않는다. 단지 해안에서 먹이가 있는 곳까지 갔다가 돌아오는 방법 정도만 배운다. 그래서 조나단의 어머니는 아들의 그런 비행 연습에 실망이다.  

"왜 그러니, 존? 왜 그래? 여느 새들처럼 사는 게 왜 그리 어려운 게냐, 존? 저공비행은 펠리컨이나 알바트로스에게 맡기면 안 되겠니? 왜 먹지 않는 게냐? 얘야, 비쩍 마른 것 좀 봐라!"(엄마)

"비쩍 말라도 상관없어요, 엄마. 저는 공중에서 무얼 할 수 있고, 무얼 할 수 없는지 알고 싶을 뿐이에요, 그게 다예요. 그냥 알고 싶어요"(조나단)

 
비행 기술을 익힐수록 그는 생기가 넘쳤고 기쁨에 파르르 떨었으며, 두려움이 통제되는 것이 자랑스러웠다. 그러다가 요란을 떨지 않고, 앞날개를 접고 짧고 각진 날개 끝을 뻗어 바다 쪽으로 곧장 날아 내려갔다. 1,200미터 상공을 지날 즈음, 조나단은 한계속도에 도달했고, 바람이 소리치는 철벽같아서 더 빨리 움직일 수가 없었다. 이제 그는 시속 344킬로미터로 곧장 강하하고 있었다. 그 속도에서 날개가 펴지면 몸이 산산조각 난다는 것을 알기에 조나단은 침을 삼켰다. 하지만 속도는 힘이었고, 속도는 환희였으며, 속도는 순수한 아름다움이었다.

"갈매기 조나단 리빙스턴! 중앙에 서라!"

마침내 부족 회의가 소집되었다. 조나단은 갈매기 가족의 위엄과 전통을 깨고 무책임한 행동을 한 치욕의 죄를 저질렀다는 것이다. 즉 갈매기가 이 세상에 나온 것은 할 수 있는 데까지 먹고 살아남기 위해서인데 조나단은 자신의 책임을 다하지 못하고 있다는 말이다. 이에 조나단은 지금껏 갈매기들은 물고기 머리나 쫓아다녔지만 이젠 살아야 할 이유가 생겼다고 항변했다. 결국 형제 관계는 깨지고 말았다. 모두 조나단에게 등을 돌렸다.

그 후 조나단은 홀로 지냈다. '머나먼 절벽' 너머까지 날라갔다. 지금 그가 슬픈 것은 고독 때문이 아니라 다른 갈매기들이 더 멋진 비행을 믿으려하지 않는다는 사실이었다. 그럼에도 그는 하루하루 더 배워나갔다. 유선형의 고속 낙하를 하면 수심 3미터 깊이에 몰려 있는 맛 좋은 물고기를 찾을 수 있음을 알았다. 이제 낚싯배와 상한 빵 부스러기에 의지해 연명하지 않아도 된다.

어느 날 저녁, 하늘을 평온하게 날고 있는 조나단의 날개 옆에 두 마리의 갈매기가 나타났다. 그들은 멋진 비행술을 선보였다. 때로는 느리게, 때로는 수직으로 급강하를 하다가, 또 수평비행을 하면서 조나단의 비행에 보조를 맞추며 날았다. 이들은 조나단에게 더 높이 날 수 있다고 말하며 함께 가자고 제안했다. 그리고 세 마리의 갈매기들은 어두운 밤 속으로 사라졌다.

조나단은 떠나온 고향과 다름없이 이곳에서도 비행에 대해 배울 게 많다는 것을 알았다. 하지만 차이가 있었다. 이곳의 갈매기들은 조나단처럼 생각했다. 즉 각자의 삶에서 가장 중요한 것은, 자신이 가장 하고 싶은 일에 노력해서 완벽에 도달하는 것이었다. 그리고 가장 하고 싶은 일은 바로 비행이었다. 그들은 하나같이 위풍당당한 새였고, 매일 몇 시간이고 비행하고 어려운 기술들을 시험하며 보냈다. 조나단은 이곳에서 순간이동을 할 줄 아는 챙을 스승으로 모셨다.

비행의 의미를 배에서 나오는 부스러기나 먹으러 가는 수단 이상으로 보고, 자신의 한계를 깨려고 애쓰는 갈매기가 있을까? 어쩌면 부족 앞에서 진실을 말한 탓에 추방된 갈매기가 있을지도 몰랐다. 조나단은 친절에 대해 배운 것을 수련하고 사랑의 본질을 알려고 노력할수록, 더욱 지상에 돌아가고 싶어졌다. 외로운 과거를 보냈지만 갈매기 조나단은 타고난 선생이었고, 제힘으로 진실을 터득할 기회를 구하는 갈매기에게 그가 아는 진실을 알려주는 것이 조나단이 사랑을 펼치는 방식이었다.

영화 <갈매기의 꿈>의 한 장면

"가장 높이 나는 새가 가장 멀리 본다"

책을 좀 읽은 독자라면 누구나 다 아는 문장이다. 그렇다. 이 소설에 나오는 글이다. 당시 우리들의 가슴을 고동치게 만들었던 싱어 송 라이터 닐 다이아몬드의 노래 <Be>는 영화 <조나단 리빙스턴 시걸>(1973년)의 배경 음악이었다. 어쩌면 우리 모두 자유를 추구하는 사람이기에 이 소설과 노래를 좋아하기 않았을까 싶다.

1973년 이 소설이 처음 국내에 번역 출간됐을 때, 나는 대학생이었다. 당시 국내의 정치 상황은 '유신 철폐'를 외치며 툭하면 대학생들이 거리로 뛰쳐나가는 그런 시절이었다. 미국의 경우도 베트남전의 참여에 대한 회의로 젊은 히피들이 양산되던 때였다. 이런 시대적 상황이 더 높은 이상을 품고 자유를 갈망하던 갈매기 조나단을 통해 대리 만족을 느낄 수 있도록 만들었는지도 모른다. 닐 다이아몬드의 노래가 히피들로부터 대환영을 받았음이 이를 대변한다.

조나단 갈매기는 더 더 높은 곳으로 날아오르려고 했기에 하느님을 따르는 성직자들의 눈에는 오만불손한 행동으로 비춰졌다. 그래서 성직자들은 소설 <갈매기의 꿈>에 대해 '오만의 죄로 가득한 작품'이라고 맹렬한 비난을 멈추지 않았다. 갈매기 주제에 감히 신의 영역에 도전한다는 것이 이유였지만 실은 신에 도전하는 인간에게 경계령을 내린 셈이었다.

대부분의 갈매기들이 비행하는 목적은 생존을 위한 먹이를 찾기 위함이다. 그리고 이것이 그들 인생의 전부다. 하지만 조나단은 진정한 자유 그 이상의 것을 얻고자 했다. 결국 조나단의 행동을 못마땅하게 여기던 부족의 기득권층은 조나단을 갈매기 사회에서 추방시키고 만다. 갈매기의 본분을 망각한 행위를 했다는 이유에서다.

 　
그럼에도 고독한 절벽에서 끊임없이 비행술을 연마하던 조나단은 스승을 만나게 된다. 그는 완벽한 비행술 뿐만 아니라 "조나단, 계속 사랑을 연마하게"라는 말의 의미를 깨닫는다. 마침내 조나단은 시간과 공간의 구속을 뛰어넘고 자신을 가두고 있던 관념의 벽을 깨뜨린다. 그리고 자신과 같은 꿈을 꾸는 다른 갈매기들을 위해 자신을 추방했던 부족에게 스스로 돌아간다. 돌아온 조나단에 대해 대부분의 갈매기들은 마치 돌아온 탕아처럼 조롱 내지는 배척했다.

그러나 시간이 흐를수록 조나단의 진정성과 능력을 따르는 비록 적은 수이지만 제자들이 생겨난다. 이에 그는 그들에게 참된 의미의 비행술을 가르치게 된다. 부족에서 커크 메이너드가 날개를 질질 끌고 모래밭을 비척비척 걸어와 조나단에게 '세상에서 가장 하고 싶은 일이 나는 것'이라며 도와달라고 요청한다. 날개를 움직일 수 없다는 메이너드에게 조나단은 이렇게 말한다. 무척 감동적이다.

"메이너드, 지금 여기에서 너 스스로, 네 본모습이 될 수 있는 자유를 가졌고 그 무엇도 네 길을 막을 수는 없다. 그것이 '위대한 갈매기'의 법, 진짜 법이다"

새로 추가된 책의 결말은 조나단이 떠난 후 갈매기 부족에서 펼쳐지는 이야기이다. 세월이 흘러, 갈매기 부족은 조나단을 신격화하고 더 이상 비행 연습을 하지 않는 풍경이 그려진다. 즉 조나단의 동상이 해안을 따라서 세워졌고, 모든 돌무덤과 모조 돌무덤에서 이것은 중요한 예배의 중심이 되었다. 일상의 수행에서 조나단의 가르침은 거의 다 빠졌다.

조나단의 이야기는 그저 신화나 미신으로만 여겨지게 된다. 갈매기가 그렇게 높이 날 수 있느냐, 그저 동화에 불과하다란 생각들이 팽배해지게 되었다. 끝으로 조나단의 이야기를 믿지 않는 어린 갈매기 앤서니의 이야기로 마무리된다. 어느 날 앤서니는 한 갈매기의 환상적인 비행술을 목격한다.

"이건, 이것은..... 아름답다고 해야겠지요! 그런데 갈매기 부족 주위에서 뵌 적이 없는 분이군요. 아무튼 누구십니까?"

"존이라 부르게"

"내 시대는 끝났어. 당신의 시대는 끝나지 않았고"

작가는 처음 책을 발표하고 큰 반향을 일으켰지만 변하지 않은 세상을 향해 눈을 뜨라고 말하려고 4장을 덧붙였을까. 그런 세상을 아파하며 리처드 바크는 새롭게 비행을 꿈꾸는 갈매기 앤서니를 통해 작은 희망을 실어 보내주는 듯하다. - 번역자 공경희

선묵혜자 스님과 함께 떠나는 마음 산책

모르는 마음 - 선묵혜자 스님과 함께 떠나는 마음산책
선묵혜자 지음, 오순환 그림 / 쌤앤파커스 / 2015년 10월

선묵혜자 스님은 청담스님을 은사로 열네 살 때 동진 출가한 후 오십여 년 간 오직 수행에 정진하면서도, 대중 불사에도 앞장서서 실천하는 '국민스님'으로 불린다. 특히 '마음으로 찾아가는 108산사순례기도회'를 결성, 2006년부터 9년 동안 한국의 유명 사찰들을 회원들과 함께 순례했는데, 여기에 동행한 신도만도 무려 60여만 명에 이른다.

삶의 통찰이 가득한 시와 에세이

이 책은 삶을 바라보는 따뜻한 시선이 담겨있다. 한 구절 한 구절 자꾸 되내게 만들 정도로 저자인 선묵혜자 스님만의 촌철살인 같은 지혜와 혜안을 느낄 수 있다. 스님은 50년 넘게 수행하는 동안 108산사 순례뿐 아니라 불교신문사 사장과 도선사 주지를 지내며 왕성한 포교 활동을 펼쳐 왔다.

책표지에 실린 시詩는 "우리들의 인생은 모르는 마음으로 떠나는 긴 여행이다"라는 가르침을 우리에게 전한다. 책은 '누군가에게 길을 묻는다면', '지금 그대에게 필요한 사람은', '생각보다 세상은 아름답다', '모르는 마음', '컵은 깨어지고 결국에는 사라진다', '부자가 되는 마음', '존재를 찾아 떠나는 여행' 등 7장으로 구성돼 있다. 덤으로 가족과 자연을 소재로 그린 화가 오순환의 작품이 삽화로 들어있다.

왜 사는지도 모르고

어디로 가는지도

모르는 마음

그 모르는 마음을 찾아 떠나는

더디고 안타까운 여행이

우리의 인생이다.

불안한가요? 혹시 지금 하고 있는 사업이 잘못되어 투자금을 몽땅 날리고 거지 신세가 되지 않을까 불안하고 두려운가요. 자신의 생각으론 최선의 노력을 기울여 준비했음에도 혹시 시험 성적을 망칠까봐 좌불안석인가요. 아내가 첫 아이를 출산하려고 산부인과의 분만실에 들어간지 제법 시간이 흘렀는데 아무런 소식이 없어 뭔가 잘못된 게 아닌가 하고 불안에 떨고 있나요.

그렇다. 이런 일이 일어날지도 모르면서 미리 갖는 게 바로 '모르는 마음'이다. 만약 실제로 그런 일이 발생하거나 확인했다면 불안이 아니라 슬프고 고통스러울 것이다. 사실 불안하다는 것은 아직 발생하지 않은 사건이다. 즉 불안감은 우리들의 마음이 스스로 만들어 낸 막연한 허상일 뿐이다. 책에서 선묵혜자 스님은 "이제 근거 없는 불안한 마음이나 불편한 마음들은 모두 쓰레기통에 던져 버리세요"라고 말한다.

어느 날 혜가慧可스님이 불안한 마음 때문에 마음의 안식을 구하고자 스승인 달마대사를 찾아갔다. 이 스님은 눈 속에서 자신의 왼팔을 절단하면서까지 구도求道에 정진햇던 일화로 유명한 선정禪宗 2조祖 스님이다. 당시 그는 불안감 때문에 곧 죽을 지도 모른다는 생각을 늘 갖고 있었다고 한다. 이 때 달마대사는 기가 막힌 선문답으로 깨달음을 주었다.

"스승님, 마음이 불안합니다. 마음의 평화를 주십시오"

"지금, 그 불안한 마음을 내놓아라. 내가 너에게 마음의 평화를 주겠다"

"스승님, 그 불안한 마음은 형상이 없어 지금 내놓을 수가 없습니다"

"오늘부터 너의 불안한 마음을 내가 가져왔으니 이제 너에겐 없다"

울고 싶을 땐

살다가 보면 힘겨운 날도 있습니다.
몸을 주체하지 못하고 비틀거리다가
집으로 돌아오는 길목에서
누가 내게 던져준 상처 때문에
혹은 어떤 슬픈 일 때문에
잠시 울 때도 있습니다.
그럴 때는 실컷 목놓아우세요.

울다가 지치면 하늘을 보세요.
여전히 하늘은 푸르고
여전히 바람은 나뭇가지를 흔듭니다.
오늘 내가 힘들다고 해서
내 인생의 전부가 힘든 게 아닙니다.

울다가 깨어보면 우울함도 그치고
여전히 내 앞에는
새로운 하루가 열립니다.

울고 싶을 땐 실컷 우세요.

요즈음은 '힐링'이란 말이 대세인 시대이다. 뭔가에 짓눌린 듯하고 머리가 멍멍해서 답답한 심정이 갑자기 뻥 뚫린 듯한 기분이 드는 게 바로 '힐링'이다. 누군가가 자신을 충분히 위로해주지 못할 때는 이처럼 이불 뒤짚어쓰고 실컷 욕하고 펑펑 울고 나면 마음에 맺혔던 응어리가 어느 새 사라지고 훨씬 마음이 가벼워진다. 억지로 참지 말자. 오히려 스트레스만 더 가중될 뿐이다. 눈, 코, 입 구멍으로 갇혀 있던 모든 걸 토해내자. 그리고 얼마나 속이 시원한지 느껴보자.

산다는 것은

비갠 산사를 걸으면서
꽃이 피고 지는 것을 바라보는 일입니다.
새와 바람과 나무와 한 몸이 되어
무언의 대화를 나누는 일입니다.
홀로 책을 읽거나 창을 바라보며
그리운 이를 생각하는 일입니다.
좋은 인연을 만나서 안부를 묻고
한 잔 따뜻한 차를 마시면서 미소를 짓는 일입니다.
이렇듯 산다는 것은
자신을 자유롭게 놓아버리는 일입니다.

좋은 생각은 행복을 부르고 불길한 생각은 우리를 파멸로 이끈다. 작은 생각의 차이가 성공과 실패 또는 삶과 죽음을 가른다. 그러므로 지금 아무리 힘든 상황에 처해 있어도 우리들은 항상 좋은 생각, 긍정적인 생각을 해야 한다. 우리 주변에는 삶에 대해 지나치게 우울하고 비관적인 태도로 일관하다가 고귀한 생명줄을 스스로 포기하는 경우가 종종 있다.

스코틀랜드 항구에 영국의 컨테이너 운반선이 정박 중이었다. 한 선원이 냉동창고 안에서 일을 하고 있는데도 불구하고 밖에 있던 다른 선원이 무심코 창고 문을 닫아버렸다. 안에 갇힌 선원이 아무리 두드려도 구출되지 못한 채, 이 배는 포르투갈을 향해 항해에 나섰다. 보름 후 배는 포르투갈 항구에 도착했고, 그 선원은 싸늘하게 죽은 시신으로 발견됐다.

이 선원은 얼어서 죽은 걸까? 아니다. 제 풀에 죽고 말았다. 사실 냉동 창고엔 냉동용 화물이 적재되지 않았기 때문에 냉동장치가 가동되지 않았다. 온도도 19도로 적당했고, 창고 안엔 먹을 것이 충분했기 때문에 얼마든지 살 수 있었다. 이에 의아한 생각이 든 선장이 주위를 살피다가 컨테이너 벽면에 새겨진 작은 글씨를 보고 선원의 사인死因을 알아챌 수 있었다. 그 선원은 자신의 손발가락이 얼어가는 과정을 그곳에 생생하게 기록하고 있었다. 즉 그의 마음은 이미 냉동창고에 갇혔기 때문에 곧 얼어 죽는다고 단정짓고 있었던 것이다. 실제로 그는 얼어 죽고 말았다.

"괜찮아"

"용기를 내"

"사랑해"

사람에게 필요한 사람이 된다는 말은 유능한 사람이 되라는 말이 아니다. 그리고 꼭 무엇을 주는 사람이 되라는 말도 아니다. 그저 상처받고 아픈 이에게 따뜻한 한 모금의 위안수가 되어 주는 그런 사람이면 된다. 이것만으로도 충분하다. 하지만 이처럼 쉬운 일도 그 마음 한 번 주기가, 그 말 한 번 건네는 것이, 어찌 그렇게도 어려울까요.

한 사람이 석가모니 부처님을 찾아가 "저는 제대로 되는 일이 없습니다. 이는 무슨 이유 때문입니까?"라고 호소했다. 이에 부처님은 "그것은 네가 남에게 베풀지 않았기 때문이니라"라고 답했다. 그러자 이 사람은 물러서지 않고 재차 "남에게 베풀 돈이 없습니다"라고 대응하자, 부처님께서 돈 없이도 베풀 수 있는 '무재칠시無財七施'를 깨닫도록 가르쳤다.

심시心施~ 어진 마음

신시身施~ 바른 몸가짐

안시眼施~ 따뜻한 눈빛

언사시言辭施~ 공손하고 아름다운 말

화안시和顔施~ 미소를 머금은 얼굴

좌상시座床施~ 자리를 양보

찰시察施~ 묻지 말고 헤아려 봐주라

'한 생'이란 사람이 태어나서 죽는 때를 말합니다. 따라서 '천생연분'은 죽고 태어나기를 천 번 했을 때 만나는 인연입니다. 이렇듯 귀중한 인연이 바로 부부입니다. -'천 번 태어나 만나는 인연' 중에서   

진리를 모르고 사는 사람에겐 인생이라는 기나긴 밤길은 그저 멀고 험할 수밖에 없다. 그러면 우리가 인생이라는 멀고 험한 길을 스스로 벗어나기 위해서는 어떤 진리를 깨닫고 어떻게 살아야 할까? 진리라는 말은 어려운 것 같지만 사실 간단하다. 물처럼 흐르면서 사는 것이다. 물은 생명을 만들어주기도 하고 더러운 것을 씻 어주기도 하지만 절대로 거만하지 않다. 너무 흔해서 귀하다는 걸 사람들은 모른다. 물은 생긴 그릇대로 머물고, 길이 생긴 대로 흘러갈 뿐, 절대로 거부하지도 않는다. 또한 자리를 탓하지도 않는다.

 
우리의 마음도 물처럼 깨끗하게 써야 한다. 물이 이것저것 가리지 않고 있는 그대로 받아들이듯이 좀 손해 보는 마음으로 인연을 받아들일 줄 아는 인생을 살아야 한다. 이것이 진리의 길로 가는 참된 행行이다. 손해는 그저 일시적인 것일 뿐 때가 되면 그 손해가 자신에게 몇 곱의 이익으로 돌아온다. 그러므로 영원한 손해란 없다.

가진 게 많으면 지킬 것도 많아진다. 그래서 우리는 그것을 지키는 데 자신의 많은 에너지를 쏟게 된다. 그리고 지키려는 마음 때문에 남을 잘 믿지 못하는 병이 생긴다. 이렇게 마음이 의심으로 황폐해져 어느덧 누구를 만나도 또 무엇을 해도 행복하지 않게 된다. 점점 병은 더 커지게 된다.

"진정으로 부유한 사람은 삶 속에 시詩가 있는 사람, 삶 속에 침묵이 있는 사람, 삶속에 뿌리가 있고 삶 속에 축제가 있고 내면의 정원에 꽃이 만발한 사람이다" - 라즈니쉬, 인도의 성자

도대체 무슨 뜻일까? '삶 속에 시가 있다'라는 말은 곧 '시와 같은 따뜻한 마음을 가진 사람'이라는 뜻이고, '삶속에 침묵이 있다'라는 말은 '해야 할 말과 하지 말아야 할 말을 가려서 하는 사람'이란 뜻이며, '삶 속에 뿌리가 있다'라는 말은 '자신이 가야 할 방향을 제대로 알고 열심히 살며 스스로 기쁨의 축제를 느끼는 사람'이란 뜻이다. 이런 사람의 정원에 꽃이 만발한 것은 당연하다. 진정으로 행복한 사람은 살아가면서 남과 자신을 위해 베푸는 마음을 가진 사람이다.

삶 속에 시가 있는 사람, 삶 속에 뿌리가 있는 사람이 되세요. 삶 속에 축제가 있고 내면의 정원에 꽃이 만발한 사람이 되세요. 세상 도처가 내 집이며, 누구보다 큰 마음속의 집을 짓게 될 겁니다. - '삶 속에 시詩가 있는 사람' 중에서

저자는 초등학교 5~6학년 정도인 열세 살에 스님이 되었다. 배고픈 시절이라 입 하나 덜기 위해 친척의 손을 잡고 산문山門에 들어섰다. 승려의 길은 참으로 험난했다. 새벽 세 시에 일어나 예불을 드리고, 눈 내린 절 마당을 청소하고, 시린 손으로 빨래를 했다.

어머니가 보고 싶어도 출가자의 몸은 세속의 인연들을 모두 끊어야 한다는 큰스님의 말씀에 그리움을 속절없이 마음으로만 삭이고 삭여야만 했다. 그와 같은 그리움을 어찌 말로 다 풀 수가 있겠는가? 어떤 때는 산사에서 뜨고 지는 해를 바라보며 그리움들을 모두 삭여야만 했다.

 
열아홉 살 때, 문득 어머니가 수백 리 길을 지나 저자가 머물고 있는 도선사로 찾아왔다. 하지만 그는 흐르는 눈물을 안으로만 삼키면서도 어머니라 부르지 못했기에 그 때가 후회스럽다고 말한다. 이제 오십 년의 세월이 흘렀다. 출가의 길은 세속의 모든 인연들을 끊어 내고 마음의 번뇌를 끊어 내는 참으로 지난한 길임을 새삼 느낀다.

출가한 지 한참을 지난 어느 날 큰스님께서 "혜자야. 그래 지낼 만하냐? 나는 고등학교 때 길에서 갈증이 나서 물을 마시다가 어떤 스님이 '마음이 타는 것을 물로 식힐 수는 없다'하셔서 그에 발심하여 출가를 했구나. 그래, 너는 무슨 마음으로 출가를 했느냐?"고 물었다.

이에 그는 "스님, 저는 어리고 수행이 부족해서 아직도 그 마음을 잘 모르겠습니다"라고 대답했다. 그러자 큰스님께서는 허허허 웃으시며 "그래그래. 그 모르는 마음으로 열심히 기도하여 진정한 출가의 길을 깨달아라"라고 말했다. 그 순간 그는 말할 수 없는 그 어떤 환희심이 마음 깊은 곳에서 일어남을 느낄 수 있었다.

 
'그렇구나. 모르는 그 마음을 깨닫기 위해 스님들은 오직 수행을 하시는 거구나'

그 '모르는 마음'을 찾고자 매일 기도하고 정진해 왔다. '108산사순례기도회'를 결성하여 9년간의 긴 대장정을 회향하고 있는 것도 그 때문이다. 산사순례는 그의 염원을 넘어 은사 큰스님의 원願이었다. 그래서 비가 오나 눈이오나 추우나 더우나 어려움이 있어도 참고 또 참으며 오늘도 묵묵히 그 길을 가고 있다.

욕망은 채울수록 다 채우지 못하는 밑 빠진 항아리와 같다. 그럼에도 불구하고 인간은 이 욕망을 찾아 헤매다가 결국 쓰러지고 만다. 여기 욕망에 관한 왕과 신하 간의 재미있는 이야기가 있다. 러시아의 대문호 레프 톨스토이의 작품에도 이와 비슷한 얘기가 실려있다.

"그대의 소원은 무엇인가?"

"많은 재물을 가지는 것이 소원입니다"

"해가 지기 전에 이 땅 위에 그대가 금을 긋고 왕실로 돌아오면 그 땅을 모두 주겠다"

이 신하는 욕심이 지나쳐 해지기 전까지 돌아오지 못했다. 어쩌면 왕은 욕망 때문에 복귀하지 못할 것을 미리 알고 있었을 것 같다. 인간의 욕망과 행복은 아이러니컬하게도 언제나 반비례한다. 그리스의 철학자 소크라테스도 "나는 가장 적은 욕심을 갖고 있기 때문에 행복과 친숙해졌다"고 말한다. 중국의 고전<회남자淮南子>에서도 "대지의 곡식을 다 주고 강물을 다 준다 해도, 배를 채우는 것은 한 줌의 곡식이며 갈증을 달래주는 것은 한 사발의 물"이라고 했다.

우리에게 필요한 것은 목숨을 부지할 만큼의 재물과 몸을 누일 집 한 채뿐일지도 모른다. 그런데도 우리는 마시면 마실수록 더 목이 타는 바닷물을 벌컥벌컥 들이마시고 있는 것은 아닌지 모르겠다. 인간의 욕망은 밑 빠진 항아리와 같다.

'수처작주隨處作主'하라

이는 저자의 스승인 청담스님께서 평생 가슴에 품고 수행했던 말이다. 즉 어떤 대상이나 사물에 대해 집착이나 미련을 떨쳐버리고 스스로 자신의 삶에 안주할 수 있는 자유자재한 주인으로서의 삶을 살라는 가르침이었다. 인생의 주인공은 바로 자기 자신이란 말이다. 우리 모두 주인공인 삶을 살자

북한의 실태를 고발합니다

내가 본 것을 당신이 알게 됐으면
박연미 지음, 정지현 옮김 / 21세기북스 / 2015년 11월

책의 저자 박연미는 현재 동국대학교 경찰행정학과에 재학 중이며, 북한 인권운동가로 활동하고 있다. 1993년 북한 혜산에서 태어나 열세 살 때 탈북에 성공, 현재 대한민국 국민으로서 세계 각국을 돌며 북한 인권 회복을 위해 애쓰고 있다. 스물두 살이 되던 2014년 2월 아일랜드 더블린에서 열린 '세계 젊은 지도자 회의(One Young World Summit)'에 참석해 북한의 참혹한 실상과 인권유린 사태를 전세계에 고발했다. 이 연설은 언론과 인터넷 SNS를 통해 순식간에 퍼졌고 엄청난 반향을 불러 일으켰다. 이후 수많은 나라에서 미디어 인터뷰와 연설 요청이 이어졌다. 2014년 영국 BBC '올해의 여성 100인'에 선정되고 국제 사회에 널리 이름이 알려지자 북한 당국이 공식적인 위협을 가하기도 했다. 하지만 이에 굴복하지 않고 지금도 세계 각국을 돌며 강연, 방송, 칼럼 등을 통해 더욱 열정적으로 활동하고 있다. 그녀의 이야기는 책에 담겨 국내는 물론 미국, 영국, 독일, 프랑스, 이탈리아에서 동시 출간됐으며, <그들이 보고 있는 동안(While They Watched)>이라는 제목의 영화로도 만들어져 개봉을 앞두고 있다.

오직 살기 위해서

박연미가 자란 북한은 그녀의 부모가 어린 시절 살았던 1960년대와 1970년대의 북한 당시의 모습과는 달랐다. 부모님의 어린 시절엔 옷이나 의료, 식량 같은 기본적인 생필품들을 나라에서 전부 해결해주었다. 그러나 냉전 이후 북한은 그동안 지원해준 공산주의 국가들에게 버림받았고 결국 나라의 경제가 붕괴되고 말았다. 북한은 갑자기 낙동강 오리알 신세가 되었다.

하지만 어린 그녀는 자신의 집안이 1990년대 북한의 엄청난 변화에 적응하려고 애쓰는 동안 어른들의 세계가 얼마나 절박했는지를 알지 못했다. 그녀의 가족은 부모, 본인, 그리고 언니로 구성된 4인 가족이었다. 그녀의 부모들은 어린 두 딸이 잠든 후 어떻게 하면 가족이 굶어 죽지 않을 수 있을까 시름에 잠겨 하루도 밤자리가 편치 않았다. 결국 그들이 선택할 수 있는 길은 탈북 뿐이었다.

사실 그녀의 아버지는 밀수 사업을 하면서 돈을 벌었기 때문에 나름 괜찮은 생활을 하고 있었다. 김일성 사후 김정일이 집권하면서 기근에 시달리는 북한 주민들에게 소위 '고난의 행군'이라는 기치를 내걸고 이 고통을 고스란히 주민들이 부담하도록 강요했다. 이로 인해 당시 질병과 굶주림으로 사망한 사람이 적어도 100만 명으로 추산되고 있다. 이런 실정으로 북한 주민들은 생활고를 이겨내려고 장사라는 자본주의 시장경제를 도입하기 시작했다.

처음엔 이를 불법으로 규정하고 감시와 통제에 엄격했지만 수없이 죽어나가는 주민들에게 배급을 할 여력이 전혀 안되었기에 불법 시장을 방치할 수밖에 없었다. 결국엔 김정일이 국가가 관리하는 '장마당'을 허가하게 되었다. 이런 대변화는 불법적으로 밀수해 유통마진을 챙기던 밀수업자들에겐 대참사였다. 이젠 누구나 장마당에서 물건을 사고팔 수있게 되었으니 경쟁은 더욱 치열해진 탓이다.  

2007년 3월 31일, 어둡고 추운 밤 그녀와 엄마는 꽁꽁 얼어붙은 압록강을 덛듬거리며 건너고 있었다. 강둑 위아래엔 국경 수비대가 순찰을 돌고 있었다. 발각될 경우 그들은 총을 난사할 것이다. 이들 모녀는 지금 자유를 찾아 강을 건넌다기 보다는 오직 살기 위해서 중국 땅으로 탈출하려는 것이다.

당시 그녀는 열세 살, 체중 27kg, 혜산시 한 병원에서 장염을 맹장염으로 오진해 1주일 전에 수술을 받아 통증이 심해서 걷기가 힘든 상태였다. 모녀의 탈출을 돕는 이는 북한인 밀수업자로 경비대 소속 군인들을 돈으로 매수해 오늘밤에 반드시 결행해야 한다고 했다. 강둑을 내려가다 돌멩이가 굴러떨어지자 군인들이 소리쳤다. "돌아가! 가라!"

급히 가이드는 중국 쪽 사람과 휴대전화로 통화했다. "뛰어!"라는 소리와 함께 가이드는 내달리기 시작했다. 그녀는 가이드의 손에 질질 끌려 얼음판을 건넜다. 드디어 국경 수비대의 시야에서 벗어났다. 비록 강둑과 북한 땅은 어두웠지만, 북한의 반대편 중국 창바이長白은 불빛으로 반짝였다.

나는 종편방송 채널 A의 <이제 만나러 갑니다>의 애청자이다. 이 프로그램을 '이만갑'이라고 줄여서 부른다. 내가 이를 시청하게 된 것은 우연히 신문에서 북한 측이 탈북 단체의 '삐라 살포'와 '이만갑' 때문에 남북교류가 어려워졌다고 불평한다는 기사를 읽은 것이 계기가 되었다.

방송에 출연했던 저자는 내 눈에 가냘프고 앳띤 전형적인 여성의 모습이었는데, 이 책을 통해서 그녀가 이렇게 북한의 인권실태를 세계에 고발할 정도로 강단이 있다는 사실을 알게 되어 새삼 놀랐다. 북한의 인권을 논하려하면 현 야당 측 정치인들은 마치 신성불가침 영역인 듯 고개를 돌리는 꼴불견 추태를 보이는데 말이다. 나의 사견으론 야당 측 일부 정치인들 때문에 북한의 문호 개방이 더욱 늦어졌고 그통에 대북지원금이 북한의 핵무기 개발자금으로 전용됨으로써 국민의 혈세만 낭비했다고 생각한다.

그런데, '이만갑'이란 프로그램은 외국의 언론사들에게 더욱 잘 알려져 있다고 한다. 지금도 방송 현장에 외국 방송자의 취재진들이 직접 찾아와 이를 생생하게 보도하고 있다. 아무튼 우연히 '이만갑' 프로그램의 시청을 계기로 지난 프로그램도 전부 다시보기를 통해 봄으로써 북한의 실상과 북한주민의 인권 실태를 소상하게 알게 되었고, 통일에 대한 생각도 재정립되어 펀드에 동참하는 행동으로 연결되었다.

"안 됩니다! 안됩니다!"

다시 박연미의 이야기로 돌아가보자. 굶주림에서 벗어나겠다는 일념 하나로 죽음의 고비를 넘어 중국 땅으로 탈출한 두 모녀 앞에는 불순한 손아귀가 기회를 노리고 있었다. 인간이란 참으로 더러운 동물이다. 자신보다 강한 존재에겐 꼬리를 내려 살랑거리지만 약한 존재에겐 한없이 추악한 몰골을 드러내기 때문이다.

조선 시대 양반집에 빌붙어 사는 머슴들의 딸은 주인 양반의 성노리개감이었다는 사실을 누구나 안다. 배고픔을 참지 못하고 탈북하는 여성들을 그런 정도로 받아들이는 게 현재 중국의 인신매매범들이라고 한다. 저자의 모녀도 그들의 마각에게 벗어날 수 없었나 보다. 마침내 중국 브로커가 어린 딸에게 성폭행을 가하려하자 그녀의 엄마가 기꺼이 대신 몸을 내놓았던 것이다. 그것도 그녀가 지켜보는 앞에서 말이다.

그녀의 엄마는 북한 업자들에게 중국 돈 500위안, 즉 약 65달러(2007년 환율 기준)에 팔려왔고 인신매매단의 중간 알선책 지팡에게는 650 달러에 팔릴 예정이었다. 그녀가 북한에서 팔려온 가격은 약 260달러였고 지팡에게는 1만 5,000위안, 즉 2,000달러에 못 미치는 가격으로 팔렸다. 이처럼 다음 알선책으로 넘어갈수록 몸값이 올랐다.

자신의 눈 앞에서 사고파는 상품으로 전락해 몸값 흥정이 진행되는 장면을 몇 시간 동안 목격할 때 그녀는 평생 잊을 수 없는 모멸감을 느꼈다. 이는 분노감 그 이상의 감정이었다. 그저 공포와 희망 사이에서 이러지도 저러지도 못했다는 것만 알 뿐, 지금 눈 앞의 현실에서 빨리 벗어나고 싶었다.

함박눈이 휘몰아치는 새벽 5시, 중국인 브로커의 아파트 밖 귀퉁이에 택시 한 대가 멈춰 섰다. 브로커는 그녀의 엄마를 밀쳐 쓰러뜨리고는 그녀가 지켜보는 앞에서 마치 짐승처럼 성폭행을 가했다. 그녀의 엄마는 공포에 떨고 있었고, 제발 끝나기만 기다리는 그녀는 처음으로 섹스 장면을 목격했던 것이다. 이후 택시를 타고 이동했다. 도착한 곳은 지린吉林성의 성도省都 창춘長春이었다. 

탈북을 했다고 모든 게 끝난 것은 아니다. 중국 땅을 벗어나 안전한 나라로 가야만 비로소 북한으로 강제 소환되는 공포에서 벗어난 것이다. 탈북민들은 대체로 몇 가지 코스를 거쳐 안전한 한국 땅으로 입국한다. 즉 중국의 접경지대인 몽골, 라오스, 감보디아, 베트남 등을 거쳐 한국 땅으로 들어올 수 있다고 한다. 물론 이것도 돈을 받고 브로커들이 주선한다. 최근엔 1인당 1천만 원 이상이 든다고 한다.

그녀는 엄마와 함께 한밤중에 몽골 국경을 넘어갈 계획이었다. 이는 어느 선교단에서 진행하는 일이었다. 기나긴 버스 여행은 얼롄하오터二連浩特에서 끝났다. 이곳은 광활한 고비 사막의 한가운데 위치한 국경도시다. 연중 가장 추운 시기로 고비 사막은 기온이 영하 32도까지 떨어지기도 했다. 하지만 겨울이 더 안전했다. 중국 공안의 순찰이 느슨해지기 때문이다.

"사막에서 밝은 빛이 나오는 쪽은 몽골입니다. 그쪽으로 가세요. 중국 쪽 불빛은 훨씬 흐립니다. 그쪽은 멀리하시고요. 무리와 떨어지거나 나침반을 사용할 수 없을 때는 저 별을 찾으세요. 저쪽이 북쪽입니다"

사막엔 몸을 가려줄 만한 것이 하나도 없었다. 마른 풀포기가 듬성듬성 있을 뿐 끝없이 돌과 모래거 펼쳐졌다. 추위는 날카로운 발톱을 세우고 할퀴었다. 가벼운 몸으로 움직이라는 선교단의 충고를 무시하고 울 코트를 입고 나선 게 한없이 후회되었다. 그녀의 인생에서 가장 긴 밤이 흐르고 있었다.        

시간이 지날수록 점점 더 추워졌고 한 명도 성공하지 못할 것이라는 생각이 들었다. 우리는 사막에서 죽을 것이다. 누군가가 우리 뼈를 발견하거나 무덤을 표시해줄까? 아니면 처음부터 존재하지도 않았던 것처럼 그냥 잊힐까? 세상에서 자신이 완전히 혼자라는 깨달음은 살면서 느낀 가장 무섭고 슬픈 일이었다. 그날 밤부터 그녀는 김정일을 싫어하게 되었다.
 

다른 탈북자들도 같은 문제를 겪었는지 모르겠지만, 그녀가 하나원에서 가장 힘들었던 것은 수업 시간에 자기소개를 하는 일이었다. 교사들은 먼저 이름과 나이, 고향을 말하면 된다고 했다. 그런 다음 취미나 좋아하는 가수, 영화배우 등을 말하고, 마지막으로 '장래 희망'을 말하라고 가르쳐주었다. 

차례가 다가오자 그녀는 얼어붙고 말았다. 그녀는 '취미'가 뭔지 몰랐다. 자신을 행복하게 해주는 것을 말한다는데 생각해낼 수가 없었다. 그녀의 유일한 목표는 당을 행복하게 만드는 것이었다. 그리고 북한에서는 '나'가 없고 '우리'만 있다. 자기소개 연습은 그녀를 영 불편하고 속상하게만 했다.

모든 탈북자에게는 남한에 도착하고 5년 동안 담당 형사가 배정되어 안전하게 정착하도록 도와준다. 그는 그녀의 안전을 확인하라는 지시를 받았다고 했다. 그녀가 북한 정부에 의해 긴밀하게 주시되고 있다는 말이 떨어졌다면서. 어디서 그런 정보를 얻었는지는 말하지 않았고 위험할 수 있으니 말조심하고 다니라고만 했다.

북한 당국이 그녀 자신을 위협이 될 정도로 중요한 인물로 생각하리라곤, 또한 그녀의 신변을 위협하리라곤 상상조차 못했다. 그런데 생각할수록 화가 났다. 목숨을 걸고 북한을 탈출했는데도 그들은 여전히 그녀를 통제하려 하고 있었다. 계속 그렇게 놔둔다면 그녀 자신은 절대로 자유로워질 수 없을 것이다. 

천신만고 끝에 2009년 4월 한국 땅에 도착했을 때 그녀의 나이는 열다섯 살이었다. 제대로 된 교육을 받지 못해 학습 능력은 초등학교 저학년 수준이었다고 한다. 그런 그녀가 한국 사회의 보이지 않는 장벽에도 불구하고 각고의 노력 끝에 대학교에 입학했고, 북한에선 그냥 원수의 나라로만 알았던 미국의 언어인 영어도 지금 능숙하게 구사한다.

언니를 찾는데 도움이 될지도 모른다는 기대감을 갖고 출연했던 채널 A의 '이만갑' 패널로 활동하면서 그녀는 북한의 현실을 제대로 알려야겠다는 목표가 생겼고 이를 착실하게 실천에 옮기고 있다. 서울에 위치한 한 국제학교의 초청으로 처음 북한 인권에 관해 강연한 게 계기가 되어 '세계 젊은 지도자 회의'에 초청받기에 이르렀다. 그토록 찾고 싶었던 언니와도 재회한 그녀의 앞날에 축복이 있길 빈다